На этом расстались. Коля ушел со своей Галей, Андрей со своей прогулялись по ночному Крещатику и вернулись к ней домой.

— Не знаю, почему, но мне очень нравится твоя ванна.

— Это не ванна, — улыбаясь, ответила Галя, — это я тебе нравлюсь.

— Как деталь интерьера, — сказал он, — женщина, конечно, не сравнима ни с чем.

— И после этого ты говоришь, что на Востоке уважают женщину?… — сказала она. И без всякой логики добавила:

— Перебирайся ко мне жить, Обнорский. Что тебе в этой гостинице?

— А это мысль… В гостинице хорошего ничего нет. Да и дорого.

— Значит, переберешься ко мне?

— Нет. К тебе не стоит. Мне нужно работать, встречаться с людьми. С разными людьми… Кроме того, я хочу подтянуть сюда еще пару своих ребят. Поэтому разумнее всего снять квартиру. Ты же помогла моим орлам в прошлый их приезд? Как насчет квартирки? Найдешь?

— О Господи! Обнорский! — сказала Галина со вздохом. — Я тебя… ТЕБЯ!… к себе приглашаю. А ты: мои орлы… хата для конспиративных встреч «с разными людьми»…

Андрей сел на край ванны, прикурил от огонька свечи.

— Не обижайся, Галя… не обижайся. Я здесь потому, что это моя работа. Меня попросили помочь разобраться с «делом Горделадзе». Уже теперь стало ясно, что с наскоку эту проблему не решить… если вообще удастся ее решить… Поэтому нужно работать командой, нужна «хата», как ты выразилась. Поможешь?

— Не знаю, сказала она недовольно. — Попробую…

— Ну вот и ладушки.

— Думаешь, что ты здесь надолго?

— Не знаю. Трудно сказать что-либо определенное…

— Ладно, я тебе помогу… Бросай курить, ныряй ко мне.

— Скоро я превращусь в Ихтиандра, — сказал Обнорский, сползая в ванну.

Утром Заец, как всегда, докладывал Хозяину. Хозяин был в добром расположении духа. Перед приходом начальника личной «контрразведки» он просматривал обзор прессы, подготовленной пресс-службой… Все идет правильно, убедился он, все идет как надо. Еще несколько шагов, и можно запускать Мельника. И вот тогда…

Заяц вошел в кабинет, как всегда, ровно в десять. Хозяин был пунктуален и ценил пунктуальность в других.

— Заходи, заходи, Константин Григорьевич, — прогудел Хозяин.

Заец понял, что босс в хорошем расположении. Обычно он обращался к подполковнику Константин или даже Костя.

— Заходи, заходи… садись, что у тебя нового?

Заец присел, положил на стол папку с отчетом и фотографиями. Сначала доложил о результатах контрольного прослушивания телефонных разговоров «аппарата» Хозяина. Есть основания предполагать, что один из сотрудников употребляет кокаин… пока не факт, нуждается в проверке, но…

— Кто? — спросил Хозяин.

— Сиволапко.

— Гнать в три шеи.

— Я еще не провел проверку.

— Немедленно гнать. Мне проверка не нужна. Гнать!

— Понял, Матвей Иваныч.

— Вот, бля, подонок! Мы, на х…, боремся за моральную чистоту, а какой-то выблядок может скомпрометировать всю идею!

Заец промолчал. Подумал только: чего ты передо мной-то перья распускаешь, борец за чистоту? А то я твоей «чистоты» не знаю?

— Чтоб сегодня же его не было в аппарате. Понял?

— Так точно, Матвей Иваныч.

— Можешь ему еще и пиз…лей напоследок отвесить?… Ладно… что у тебя с этими «переводчиками»? С питерской бригадой этой? Не нравится мне их возня подковерная, бля.

— Боюсь, что с этими могут быть проблемы.

— Что такое?

— По-прежнему проявляют высокую активность. Обзавелись транспортом. Собственную «девятку» им предоставил некто Валько. Валько прописан в Симферополе, проживает в Киеве. Компромата на него нет.

— Каким образом этот Валько связан с питерской бригадой?

— Не готов к ответу.

— Погано, Костя… Кто такой этот Обнорский, ты не знаешь, с кем он встречается конспиративно, ты тоже не знаешь. Кто такой Валько, ты опять же не знаешь. Что за х…ня?

— Работа ведется, Матвей Иваныч…

— Погано она ведется, Костя… погано!

— Биография Обнорского нами проверяется по всем доступным каналам. Валько мы взяли в разработку. Что касается конспиративной встречи Обнорского позавчера, то я получил агентурную информацию, что Обнорский встречался с сотрудником СБУ.

— … твою мать! С кем? Конкретно — с кем?

— Источник сообщает, что с генералом СБУ.

— … твою мать! — повторил Хозяин и бросил очки на стол. Одно стекло выпало из металлической оправы и осталось лежать маленьким овальным озером. Сгоряча Хозяин смахнул его на пол. — Фамилия у генерала есть?

— Фамилии пока нет… Но я, Матвей Иваныч, вообще сомневаюсь, что генерал СБУ пошел на контакт с этим журналистом. Что я — наших генералов не знаю? Им карьера дороже.

— Думаешь, не пойдут?

— На свой страх и риск — почти наверняка нет.

— А если контакт санкционирован сверху? — спросил Хозяин и повертел в руках «одноглазые» очки.

— Тогда, конечно, контакт возможен, — спокойно ответил Заец.

— Погано… Если питерских гэбистов пригласил Бунчук, они могут нам сильно подгадить. Бунчук, сука такая, с Путиным спутался. А Путин — питерский чекист… Вот тебе и цепочка, Костя. Вот и объяснение почему здесь питерские «переводчики», а не тамбовские или ярославские. Понял теперь?

«Ах какой ты умный», — ядовито подумал Заец.

— Никакие они не журналисты, — продолжил Хозяин рассуждать, — агенты Путина… А это серьезно. В общем, так: надо держать их под колпаком, Костя. А еще лучше сделать так, чтобы они отсюда убрались. И чем скорее, тем лучше. Иди, работай… Да, отчет свой оставь, посмотрю потом… Ну зае…али москали в доску!

К Затуле Андрей отправился с Галиной. Была суббота, киевляне прогуливались по Крещатику, наслаждаясь теплом, которое в любой момент могло смениться холодом. Андрей и Галина тоже пошли пешком, растворились в потоке людей. Они шли мимо дорогих магазинов и кафе. Мимо бесчисленных, на каждом шагу, щитов «Обмiн валют». Мимо вывесок «Парфуми», «Мобiльный зв'язок», «Взуття» и «Перукарня»… и везде была «знижка».

— Мы могли бы встретиться с Аленой в кафе, — сказала Галина.

— Э-э, нет, Галя… Великий сыщик Зверев — ты его знаешь — учит: на человека нужно посмотреть в домашней обстановке. Человек в кафе и человек домашний — это две большие разницы… Важно посмотреть, как человек живет. Какие предметы его окружают.

— Не стоит ли у Алены в углу банка с головой Горделадзе…

— Точно. Не висит ли на стене топор со следами крови? Ты все правильно просекаешь, Галя… Но если всерьез, то это действительно важно — жилье отражает личность. Ты сразу увидишь, какие у человека книжки лежат на столе, какие видеокассеты на полке. Оценишь приблизительно уровень достатка. Аккуратность иди, наоборот, раздолбайство… Замки и «глазки» на входной двери, фотографии на стене… Очень интересно бывает заглянуть в холодильник… в перекидной календарь…

— В корзину с грязным бельем, — вставила Галина язвительно.

— Да, и в корзину с грязным бельем, — подтвердил Обнорский.

Они пришли в уже знакомый Обнорскому двор. Все в нем было так же, но вместе с тем и не совсем так, как ночью. Возле контейнеров с мусором сидела бродячая собака, блестела лужица ночного дождя. Совершенно не верилось, что из этого мирного двора мог исчезнуть человек, которого позже найдут в ста тридцати километрах отсюда и без головы.

Консьержка Плотникова была на боевом посту. Вид имела несколько «вчерашний», и пахло от нее пивом. Галину она узнала, а у Обнорского спросила документы. «Лучше бы ты, — подумал Андрей, — проявляла бдительность вечером шестнадцатого сентября…» Из радио на столе консьержки Пугачева пела «Брошкину».

Затула открыла дверь после разглядывания пришедших в панорамный глазок и дежурного вопроса: кто? Андрей с Галиной пришли в точно назначенный срок — в полдень, но Алена все же поинтересовалась: кто? — и Обнорский отметил этот факт: осторожна.

Затула была бледна, почти без косметики, в домашних, застиранных до белизны джинсах «Левис» и черном свитерке… Она, несомненно, была красива, но шарма ей не хватало. Вслед за Аленой вышел кот. Тот самый кот, который любит «Китикэт», и стал в Киеве более известен, чем «кот ученый» из пушкинского Лукоморья…

— Входите, — сказала Алена. — Можно не разуваться.

С Галиной она поцеловалась, с Андреем поздоровалась за руку. Рука была прохладной, с длинными тонкими пальцами. Эта рука мыла Горделадзе как ребенка… Снимала стресс. Андрей и Галина прошли в комнату. Сразу бросилась в глаза фотография Георгия в рамке на столе рядом с включенным монитором «пентиума». Часы в виде корабельного штурвала и между ними — снова фото Горделадзе. В расшитой украинской сорочке. Покойник улыбался.

— Присядьте, — сказала Алена. — А я пока сделаю кофе. Или, может быть, чай?

— Все равно, — ответил Андрей.

— Я тебе помогу, — сказала Галина и вместе с хозяйкой отправилась в кухню.

А в комнату вошел кот. Сел и стал внимательно смотреть на Обнорского.

— Ну что, Эстик? — прошептал Обнорский. — Что скажешь? Ты ведь свидетель… ты знаешь, что происходило в тот вечер. Расскажи.

Кот молчал. Только смотрел немигающими глазами с вертикальным зрачком… Жаль. Если бы он умел говорить, он многое мог бы рассказать о последнем вечере Георгия Горделадзе в этой квартире. О баночке «Китикэт» за 6,24 гривны… которой, может быть, не было. А что было? Зачем выходил Георгий?

Куда он ходил? Встречался с кем-то? С кем? Сколько пакетов он вынес с собой, уходя? Один? Два? Если два, то что было во втором пакете?… Эстик фыркнул и вышел. Его спина выражала презрение и надменность аристократа.

— Гусь свинье не товарищ, — вздохнул Обнорский и отправился вслед за «гусем» в кухню.

— У нас уже все готово, — сказала, обернувшись, Алена. — Сейчас мы принесем в комнату.

— Не стоит, наверно, Алена, — ответил Обнорский, — у вас симпатичная, уютная кухня… Давайте поговорим здесь.

— Как хотите.

Андрей сел, привалился спиной к холодильнику с веселенькими переводными картинками на дверце и на боку. Галина поставила на стол чашки с дымящимся кофе. В тарелочке лежали куски полузасохшего бисквита. Било в окно солнце, плыл кофейный аромат.

— Так что вы хотели от меня услышать, Андрей? — спросила Алена. — Я, кажется, все, что могла, рассказала вашим коллегам.

— Я понимаю, Алена, что вы уже устали от назойливости и коллег-журналистов, и милицейских чинов, но меня привело к вам не праздное любопытство, а желание разобраться в том, что произошло… Почему исчез Георгий…

— Спрашивайте, — сказала она. — Я постараюсь ответить.

Она сказала это очень естественно и спокойно. Не было, кажется, никаких оснований предполагать, что Алена лжет. Но Обнорский все-таки не был уверен в ее искренности… как и многие из тех, кто беседовал с Затулой до него. Как и Зверев, как и сотрудник СБУ Костенко.

— Я не буду, Алена, расспрашивать вас о событиях того дня. Думаю, что они известны уже едва ли не поминутно… Я бы хотел услышать, что предшествовало тому дню и что происходило после…

— После? После был кошмар… А — до? До тоже был кошмар, но другой.

— Можно подробней?

— Да, да, конечно… Вы в курсе, что за Гией следили?

— В курсе.

Из отчета:

"Горделадзе Леся, мать Г.Г., дом. адр, г. Львов, ул. вылевского, 77, кв…, тел. соседки Людмилы 93-… -…, брата Яна 74-… -…, брата Марека 76-… -… (коорд. в Киеве: ул. Ивана Кудри, д. 93, кв…, тел. 295-… -…,):

Примерно 3 или 4 августа на львовскую квартиру пришел интеллигентного вида человек лет 30-32, представился сотрудником райисполкома (проверить документы не сообразила). Сперва стал изучать док-ты на недавно оформленную на Георгия квартиру — малосемейку. Потом спрашивать про Георгия. Леся спросила: «Зачем это вам?» Ответил: «Георгий — независимый журналист. Мне интересно». Тогда она поняла, что гость — сотрудник спецслужб (скорее всего — СБУ) и поспешила с ним распрощаться. Позвонила Г.Г. в Киев, сообщила о визитере. Гия, в свою очередь, сообщил, что за ним установлена слежка. Через несколько дней по совету мамы, проконсультировавшейся со знакомым юристом, написал открытое письмо генпрокурору".

АК «Леся» №1.

Были и другие свидетельства:

"Голова Лариса, бывший сотрудник «УВ». Дом. адр.: ул. Героев Севастополя, д. 14, кв…, д. тел. -, р. тел. 293-… -…:

…был один инцидент с милицией где-то в начале августа. Возле подъезда «УВ» появились три милицейские машины, в каждой по три человека. Никаких действии не предпринимали, просто стояли. Георгий очень нервничал, считал, что это слежка за ним. Георгий считал, что за ним и за Аленой ведется слежка. По его словам? это началось после возвращения из Америки".

АК «Свидетельства» No 2.

— В курсе, — кивнул Обнорский. — Но знаете, Алена, мне не кажутся убедительными ваши предположения. Профессионалы ведут слежку значительно изощреннее. Засечь ее неспециалисту практически невозможно… Ну что такое три милицейских машины под окном? Ерунда какая-то…

Затула упрямо сжала губы, потом произнесла:

— Но это было. Вы что — не верите?

— Я верю, что было. Это, однако, совсем не похоже на слежку. Скорее уж на неумную попытку устрашения. Кому нужно было запугивать Георгия?

— О! Многим. Многим в этой стране. В первую очередь Бунчуку и его приспешникам.

— Кого вы относите к приспешникам Бунчука?

— В первую очередь гэбистов.

— А конкретно? Есть какие-то факты?

— А факта слежки недостаточно?

— Маловато…

— Тогда вам и трупа будет маловато, — упрямо сказала Затула.

— О трупе мы еще поговорим. Сейчас мне бы хотелось услышать, что странного, необычного происходило с Георгием или вокруг него в канун шестнадцатого сентября, — мягко сказал Обнорский.

— Но я же сказала: за ним следили. Наверное, вы правы, и слежку обнаружить можно не всегда. Но ее можно ПОЧУВСТВОВАТЬ… Гия ощущал ее очень хорошо. Он нервничал, он стал курить…

— Раньше он не курил? — спросил Андрей.

— Скорее нет, чем да… Последнее время курил постоянно. И даже стал употреблять какие-то таблетки.

— Таблетки… какие таблетки?

— Сейчас покажу, — сказала Затула, встала и открыла дверцу холодильника. С полочки, утопленной в дверцу, взяла упаковку таблеток. — Вот, взгляните.

Андрей взял пачку в руку. На блестящей фольге было написано название по-английски: «Прозак».

— Что это? От какой хворобы?

— Георгий говорил, что это «таблетки успеха». Сейчас они в моде.

— Помогают?

— Помогли, — ответила Алена и посмотрела на Андрея. Ему показалось, что не на него, а дальше, дальше… в глубь холодильника за его спиной. — и как помогли.

— А вы сами, Алена, не принимаете? — спросил Андрей,

— Н-нет… не принимаю.

— А давно Гия начал принимать «таблетки успеха»?

— Пожалуй, с начала года. Его пристрастил к этому Вайс.

— Эдуард Вайс? Тот, которого задерживали после исчезновения Георгия? — быстро спросил Андрей.

Из отчета:

"Вайс Эдуард Оттович, коммерсант, директор ООО «Биопрепарат», раб. тел. 581— … -…, 285-… -…, д. тел. 265-… -…, моб. -… -…:

С Гией я познакомился в самом конце 99-го или в начале 2000 года. Я зашел в клуб «Сайгон» и встретил там Горделадзе с Затулой… Георгия я узнал, т.к. видел его несколько раз по телевизору. Кроме того, я люблю джазовую музыку, поэтому слушал радио «Материк»… Там во время работы Горделадзе были вполне приличные блоки новостей. Так что Георгия я знал заочно и симпатизировал ему. В «Сайгоне» я его узнал и подошел просто познакомиться. Знакомство состоялось. Мы поговорили, поиграли в бильярд, обменялись визитками… Позже стали встречаться иногда. В дальнейшем общение стало вполне дружеским. Именно я подал ему идею издания Интернет-газеты. Примерно в то же время Георгий ушел с «Материка». Я ему говорил, что это не правильно, что он мог бы успешно продолжать работать… Но у него другой характер. Он быстро загорается, все бросает, окунается в новое дело. Потом оказывается, что он это дело до конца не продумал. И он снова переключается на что-то другое… При этом у него никогда не было денег, он стрелял по несколько рублей, был нищий… У него неконструктивная критика. Говорить по радио умел. Хотя и сумбурно, но более или менее интересно. Писать не умел. Лаял в статьях всех подряд, при этом ничего конкретного. Но кричал, что все журналисты кругом — продажные…

…23 сентября мне позвонил майор С. из ОБОП, просил подъехать, переговорить. Я приехал. У С. сидел какой-то тип из УБЭП. Он начал нести ахинею про какие-то мои махинации… А потом предложил показать на карте крестиком, где я закопал труп Горделадзе".

АК «Свидетельства» №3.

— Да, — сказала Алена, — это тот самый Вайс. — Его задержали в связи с подозрением на убийство Георгия.

— Но оно не подтвердилось?…

Затула пожала плечами.

Из отчета:

"Олег Дубовицкий, журналист, дом. тел. 572-… -…, электронный адр.

… Он (Вайс) сказал мне, что менты ему сказали, что Горделадзе «заказали» Алена и Алания".

АК «Свидетельства» №3.

— Вайс, — сказала Алена, — очень странный господин.

— Почему?

— Он как-то очень уж откровенно набивался в друзья к Георгию. Приходил в редакцию, угощал всех вином… Я думаю, он провокатор. Либо ментовский, либо эсбэушный.

— Ну как же — ментовский? — если его привлекали, и он даже отсидел десять суток, — возразил Андрей.

— Это могла быть акция прикрытия… Вокруг этого Вайса всегда что-то мутное происходит… Да взять хотя бы провокацию в баре «Эрике». Вы в курсе?

Из отчета:

"Вадим, охранник бара «Эрике», Сергей, бармен, Р. тел.: 235-… -…:

Через несколько дней после исчезновения Горделадзе сюда, в бар, пришли сотрудники милиции. Их интересовал некий Эдуард Вайс, которого, как они сказали, задержали по подозрению в причастности к убийству Горделадзе. Вайс, как сказали менты, утверждает, что в момент исчезновения грузина находился в нашем баре, а потому не мог иметь к этой истории никакого отношения. Мы ему нужны в качестве алиби.

Вайс — человек, которого невозможно не заметить. Алиби его мы подтвердили, т.к. он действительно был в тот вечер у нас. Приехал на темно-синем "крайслере ". Он вообще часто у нас бывал, так же как и Горделадзе.

Мы все это рассказали ментам, и они показали нам фоторобот (?) Горделадзе.

Горделадзе мы тоже знаем в лицо… Мы всех постоянных клиентов знаем в лицо (но не по фамилии). Я, естественно, сообщил, что Горделадзе был у нас на следующий день после Вайса, т.е. в воскресенье (17.09) вечером примерно с 20.30 до 21.30. С ним были неизвестный мне мужчина и две девицы.

…После разговора в баре мне предложили поехать в ОБОП, там у них было много фотографий Горделадзе. Я посмотрел, сказал, что, кажется, он… Похож, во всяком случае, здорово. Но менты взяли с меня подписку о неразглашении. Я прошу никому не говорить, что общался с вами".

Рассказ Вадима подтвердил бармен Сергей. В то воскр., 17.09, они еще ничего не знали о похищении Г.Г.".

АК «Свидетельства» №3.

— Но ведь факт появления Георгия в баре «Эрике» не нашел подтверждения, Алена, — сказал Андрей. Затула пожала плечами:

— Да, конечно. Он и не мог найти подтверждения, потому что это — провокация. Катька Горчакова бухала там с кем-то в тот вечер, семнадцатого числа… Говорит, что обошла все залы, разыскивая своего хахаля. Не то что Георгия, вообще никого из знакомых не встречала. Это очень странно — у «Эрикса» обычно толчется много знакомых. Но Катька была там в девять вечера и Георгия не видела.

— Как вы, Алена, расцениваете этот факт? — спросил Андрей.

— Это только подтверждает, что к исчезновению Гии причастны спецслужбы. Подобрали похожего человека, чтобы напустить туману. А может, поступили еще проще: подкупили или запугали шестерок из «Эрикса»… Вы такого не допускаете?

— В принципе, — ответил Андрей, — допускаю. В криминальной практике подобные примеры есть. Есть также масса случаев роковых случайностей… Но давайте вернемся к Вайсу.

— А что Вайс? — спросила Затула. — Сволочь он, Вайс…

— Почему?

— Подошел к нам в кабаке, наделал Гии комплиментов. Гийка, дурачок, и растаял. В общем, втерся в доверие этот Вайс. А потом подсадил на таблетки… Он же бывший врач — анестезиолог.

— А что — этот прозак — наркотик?

— Нет. Это «таблетки успеха».

— А Георгий употреблял наркотики?

— Ну что вы! Конечно, нет…

— Тогда я немножко не понимаю: почему Вайс — сволочь?

Затула взяла у Андрея таблетки, сунула их обратно в холодильник

— А вы, — спросила она, — видели Вайса лично?

— Нет, не видел.

— Пообщаетесь, поймете сами. Он же натуральный бандит. Лысый.

— Что же — раз лысый, значит — бандит?

— Думайте как хотите… Но он не просто так вокруг Георгия крутился. Липкий он какой-то.

— Алена, — сказал Андрей, — вы же входите в оперативно-следственную группу.

— И что?

— Видимо, вы владеете фактами, а не только эмоциями… Есть у вас факты о причастности Вайса?

— Нет.

— Видимо, я не правильно выразился: не у вас лично, а у милиции? Они ведь работают.

— Они не работают! — выкрикнула Затула. — Они не работают… Они создают видимость работы. Блефуют и темнят.

— Понятно, — сказал Андрей.

Он совершенно не был уверен в правоте Затулы, но предполагал, что во многом ее слова справедливы! Дела, в которых потенциально могут быть замешаны высокие должностные лица, всегда вызывают очень мало энтузиазма у сотрудников МВД… Кому нужны неприятности? Работа в таких случаях ведется, скорее, на публику: «обследовали семнадцать тысяч объектов»… «провели три тысячи допросов»…

— Понятно. Скажите, Алена, как вы узнали об обнаружении тела в Тараще?

Затула посмотрела на Обнорского долгим-долгим взглядом. Андрей подумал, что она сейчас заплачет, но этого не произошло.

— Мне позвонил тамошний эксперт… Братынский, кажется?

— Боротынцев, — сказал Андрей. — Когда это было?

— Четырнадцатого. Утром, часов в девять.

— Что он сказал?

— Сказал, что, видимо, найдено тело Георгия… неподалеку от Улашихи. Я сразу позвонила Лаврентию, и мы поехали туда.

— Минутку… Он сказал вам, почему он думает, что это тело Георгия?

— Да. Он описал кулон, браслет и перстень. Я сразу поняла — это Гия.

— Понятно. И вы поехали с Лаврентием в Таращу.

— Да. Мы долго плутали, пока нашли эту самую Таращу. Потом искали морг и Братынского…

— Боротынцева.

— Господи! Какая разница: Братынский — Боротынцев. Мы его нашли, и он… и он…

И вот здесь Алена все-таки заплакала. Галина сразу придвинулась к ней, обняла. Алена всхлипывала по-детски и закусывала нижнюю губу тоже совершенно по-детски. Беспокойно мяукнул кот. На секунду Андрей ощутил себя скотиной. …Скотиной, журналюгой — папарацци. Он даже вспомнил когда-то сказанные ему одной израильтянкой слова: «Тебе что, нравится в чужой беде ковыряться?»

Алена всхлипывала, Галина успокаивала ее, говорила какие-то соответствующие такому случаю банальные слова. Андрей курил. Начинала болеть голова, и он подумал: «Мне, что ли, начать принимать “таблетки успеха”?»

Понемногу Алена успокоилась, всхлипывания прекратились.

— Извините меня, — сказала она.

— Это ты нас, Алена, извини, — сказала Галина. Обнорский промолчал. Он сделал глоток остывшего кофе, вдавил в пепельницу сигарету, разогнал рукой дым.

— Что вы еще хотели узнать? — спросила Алена.

— Алена, на какой руке Георгий носил перстень?

— На правой.

— Точно на правой?

— Иногда надевал на левую.

— Вы показали эксперту медицинские документы Георгия. Откуда они у вас?

— От Леси. От матери Георгия, — ответила Алена. Кажется, она успокоилась. — Она дала их мне, когда я обращалась к экстрасенсу.

— Понятно. Потом эксперт сличил документы с рукой Георгия, и все совпало. Так?

— Да. Это — Георгий. Сомнений у меня нет.

— Простите, Алена… Еще один вопрос… несколько… э-э…

— В холодильнике, — сказала Затула.

— Что?

— Вы хотели спросить: где рука Георгия? Я отвечаю: в холодильнике… в морозилке.

Обнорский видел, как изменилось лицо Галины. Жаль, что он не видел своего лица.

С утра Николай Повзло созвонился с помощником депутата Верховной Рады Леонида Матецкого. Помощник подробно расспросил Николая, кто он и на какую тему разговор… Коля представился, назвал тему разговора: Горделадзе. После этого помощник вежливо, но твердо Коле отказал, ссылаясь на высокую занятость народного избранника. Повзло не удивился и не расстроился: народных избранников (по крайней мере, питерских) он знал как облупленных, и стал прикидывать, как ему добраться до Матецкого с другой стороны. Он был уверен, что у него это получится…

Однако придумывать ничего не пришлось. Только Николай побрился, как ему перезвонил помощник Матецкого и очень любезно сообщил, что Леонид Семенович готов принять Николая Степановича сегодня, после четырнадцати… «Устроит вас, Николай Степанович?» — «Устроит», — ответил Коля.

До часу дня Коля успел пообщаться с парой парламентских журналистов. В Питере Повзло специализировался на политике и с коллегами легко находил общий язык. Не упоминая фамилии Матецкого, он навел справки о работе Комитета ВР по борьбе с оргпреступностью и коррупцией. Коллеги вывалили на Колю столько, что он пришел к пессимистическому обобщению: видимо, в СНГ есть народная эсэнговенная традиция — на борьбу с преступностью и коррупцией сажать преступников и коррупционеров… Так, по крайней мере, следовало из слов киевских коллег. Бог им судья.

Ровно в четырнадцать ноль-ноль Николай вошел в приемную члена Комитета Верховной Рады Украины по борьбе с организованной преступностью и коррупцией Леонида Семеновича Матецкого.

От шока Обнорский и Галина оправились не сразу.

— В холодильнике, — сказала Затула, — в морозилке. Андрей сидел, прислонившись затылком к боковой стене холодильника «Индезит». Голова находилась как раз на уровне морозилки… Он представил себе, что от черной, частично разложившейся кисти правой руки его отделяют всего несколько сантиметров. «На холодец», — сказал эксперт Боротынцев и захохотал… Обнорский оттолкнулся спиной от холодильника, ставшего вдруг филиалом таращанского морга.

Он оттолкнулся, но все равно продолжал «видеть» полиэтиленовый пакет с отрубленной рукой Горделадзе… а рядом — пачку пельменей и пакет с сосисками.

— Ax! — сказала Галина. Андрей повернулся к Алене:

— Как это понимать, Алена?

— А что тут понимать, Андрей? Эксперт отсек кисть, чтобы сделать рентген… Рентген подтвердил — да, это рука Георгия. Мы с Лаврентием собрались забрать тело, но пока искали транспорт, тело исчезло, его увезли менты. Мне осталось только забрать кисть… и немного ТКАНИ с того картона, на котором в морге лежало тело Георгия.

Обнорский отдавал себе отчет в том, что ничего мистического, вампирского не произошло… Эксперт отсек кисть для исследования. Менты тоже забрали тело совершенно официально, скорее всего, по предписанию прокуратуры, а не для совершения сатанинских обрядов или черной магии. Но все равно тень мистера Стивена Кинга улыбалась из угла морга.

Галина покрылась нехорошей бледностью. А СТЕРИЛЬНАЯ, без личинок насекомых, рука Горделадзе все так же соседствовала с пачкой пельменей.

Гаденько хихикал педагог Сливко.

— Покажите… руку, — наконец выдавил Обнорский.

— Хотите посмотреть? — спросила Затула быстро нервно.

— Да, покажите, — сказал Андрей.

Алена положила ладонь на ручку холодильника. Галина еще раз сказала:

— Ax! — сделалась совсем белой и вылетела из кухни. Шарахнулся в сторону кот, заорал.

— …на холодец! — сказал эксперт Боротынцев… с чувством юмора у мужика было все в порядке.

В полном порядке… На холодец! Веселенький юморок с запахом морга. Если бы сейчас этот самый эксперт оказался рядом, Андрей ткнул бы его мордой в морозилку: «На холодец? Жри! Кетчупу тебе дать? Остренького, с чесночком…» Но эксперта рядом не было. А была Затула… Невозмутимая и спокойная. Настолько спокойная, что Обнорский не мог поверить: эта ли женщина плакала недавно?

Она раскрыла дверцу морозильной камеры. На дверце были «переводяшки» — вишенка, клубника, подсолнух. Обнорский чувствовал, что тихо дуреет. Он украдкой посмотрел налево, на дверь туалета, где скрылась Галя… Господи!

Только бы не вернулась не вовремя. Вишенка, бля, с клубничкой! Подсолнух… А внутри… Что внутри? Сосиски? Пельмени? Ножки Буша?

…Дверца распахнулась. Не было там, внутри, ни сосисок, ни пельменей… Господи! Ну какое это имеет значение?… Дверца распахнулась, Андрей увидел длинный, уходящий в бесконечность… В Таращанский лес?… объем «морозилки» и стены из нержавейки, покрытые наплывами льда. Яркий свет заполнял безжизненную антарктическую бесконечность бокса. Сверкал иней, отражала свет нержавеющая сталь. Киевский «филиал» таращанского морга был светел и чист, как дворец Снежной Королевы. Кристаллики льда манили, искрились. Даль манила, искрилась.

— Вот, — сказала Затула.

Голос у нее был скучным, обыденным, напоминал голос экскурсовода, обращенный к туристам: посмотрите налево… На пластиковом зеленом подносе лежала горка льда (Вам водку со льдом?), а в центре ледяной горы покоился полупрозрачный полиэтиленовый пакет с кистью правой руки.

— Вот, — сказала Затула. Обнорский сглотнул комок. — Смотреть будете?

…Потом, когда дверца холодильника закрылась, как многотонная дверь сейфа, Андрей испытал острое желание выйти вон, убежать из этой квартиры… Он подавил его: ну что ты?