Бал Сатаны

И когда он предложил подняться с ней в номер, она не стала спорить. Что толку противиться, если заведомо проиграешь?

— Подожди здесь, — сказал он. — А я пойду сниму для нас люкс. Можно будет не нервничать, что нас застукает Винсент.

— Даже не знаю, Майкл… — Дэни снова охватили сомнения. — Ты женат. Это нехорошо.

— Дэни, — сказал он, пристально глядя на нее своими необыкновенными зелеными глазами, — ты появилась в моей жизни задолго до Стеллы. Я хочу быть с тобой, причем не на одну ночь.

Она покорно кивнула, отлично понимая, что отказать Майклу не в силах.

ГЛАВА 45

Вторник, 10 июля 2001 года

Микроавтобус мчался по автостраде, едва не задевая другие автомобили из-за частых перестроений. Вооруженный бандит то и дело высовывался из окна, высматривая вертолет. Убедившись наконец, что машины над ними нет, он самодовольно хмыкнул:

— Недоделанные! Стоит чуть поднажать — и на тебе!

— Слушай, неужели в тебе никакой жалости не осталось? — не выдержала Мэдисон. — Вышвырнули девушку из кузова, словно дохлую кошку.

Главарь захохотал, будто услышал очень удачную шутку, — он пребывал в благодушном настроении.

— Точно! Была — и нету! Ничего себе гонка!

— Мама тобой небось гордится.

— Моя мать тут ни при чем! — прорычал он, мгновенно разозлившись.

— Хотела бы я с ней как-нибудь познакомиться, рассказать, что за чудного сыночка она вырастила.

— Ах ты, дрянь! Поговори еще — следующей станешь! — пригрозил он.

Мэдисон быстро взглянула на Кола, который по-прежнему был целиком сосредоточен на вождении, и припомнила фразу из какого-то фильма, где обыгрывалась ситуация с заложниками. «Ни в коем случае не садитесь с бандитами в машину. Все шансы за то, что они не оставят вас в живых». Одна из рекомендаций заключалась в том, что раз уж вы угодили в такой переплет, нужно попытаться устроить аварию. Вот это и должен сделать Кол — влупиться в разделительный барьер.

Конечно, на такой трассе они, скорее всего, разобьются в лепешку. И все равно это лучше, чем теперешнее состояние обреченности.

Лерой Фортуно, огромный негр тридцати с чем-то лет, был одет как рэппер, а Даррен Симмонс здорово походил на Снуп Догги Дога — высокий, тощий, с изможденным лицом, с сучковатыми дредами на голове и в темных очках. На обоих были джемпера от Син Джона, кроссовки «Найк» и большие нательные кресты с бриллиантами.

— Бог ты мой! — ахнула Джоли при их появлении. — Это же типичные наркоторговцы!

— Они занимаются звукозаписью, — пояснил Нандо. — В этом бизнесе все так выглядят.

— И ты уверен, что хочешь иметь с такими типами партнерские отношения? — с сомнением спросила Джоли.

— У меня выбора нет. Если Вин и в самом деле откажется войти со мной в долю, я вряд ли один осилю.

— Смотри, не сделай ошибки.

— Меня бесит, когда ты так настроена! — огрызнулся он, бросив на жену сердитый взгляд. — Я тебе предлагаю сыграть свою роль, так что давай помалкивай и улыбайся.

— Привет, братан, — обратился Лерой к Нандо, протягивая свою огромную лапищу. — Идем потолкуем.

— Это моя жена Джоли, — представил Нандо, ответив на рукопожатие.

— Привет, детка, — поздоровался Даррен, смерив Джоли оценивающим взглядом. — Какая цыпочка!

Снуп Догги Дог — звезда американского рэпа.

От возмущения у Джоли по спине пробежала дрожь. Снобизмом она не страдала, но эти двое были отбросы из отбросов, невооруженным глазом видно.

Винсент организовал незамедлительный вылет Майкла в Лос-Анджелес на частном самолете. Дэни хотела лететь с ним, но он наотрез отказался.

— Где тебя искать? — спросила она. Майкл дал ей номер своего мобильника.

— Винсент, — сказал он, — поручаю тебе обеспечить безопасность мамы, разыскать Софию и вернуть ее сюда.

— Я уже отдал распоряжения, — ответил сын. — Ты уверен, что мне не следует поехать с тобой?

— Если ты мне понадобишься, я дам тебе знать. Дэни обхватила Майкла за шею и поцеловала в губы.

— Будь осторожен, — шепнула она.

— В этом можешь не сомневаться, — ответил тот. — Потому что, когда я вернусь, нам будет что обсудить.

— Что еще обсудить?

Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой, которая делала его сразу на несколько лет моложе.

— Кое-что приятное.

В этот момент она любила его сильнее, чем когда-либо.

В среду, в восемь часов утра, София вернулась в свой домик в Марбелье на берегу. Хозяйка, миссис Флинн, цветущая англичанка с чрезмерным пристрастием к выпивке, встретила ее на кухне в ярко-оранжевом халате до полу.

— Всю ночь гуляла, детка? — Миссис Флинн выразительно подмигнула. — Хорошо время провела?

— Ужасно.

— Ну хоть красивый попался?

— Нет! — отрезала София.

— Ты не забыла, что должна мне уже за неделю? — напомнила миссис Флинн. — Я больше ждать не намерена.

— Можно мне с вашего телефона позвонить? — спросила София. Ей вдруг страшно захотелось поговорить с мамой. Может, Джанни прав и ей в самом деле пора домой?

— Да, пожалуйста, — разрешила хозяйка. — Приплюсую к твоей арендной плате.

«Не сомневаюсь, — подумала София. — Подлая старая мегера!»

Она сняла трубку и позвонила в Лас-Вегас, хотя там еще, наверное, была глубокая ночь. Дэни подошла сразу.

— Привет, мам, — поздоровалась София таким тоном, словно они только вчера расстались. — Не разбудила?

— Слава богу! — воскликнула Дэни. — Мы как раз пытаемся до тебя добраться.

— Кто это «мы»? — удивилась София.

— Папа и Винсент.

— Зачем?

— Есть кое-какие проблемы, касающиеся твоего отца. Тебе надо немедленно приехать.

— Не могу, я без гроша.

— Совсем денег нет?

— Пусто! — по-испански ответила дочь.

— Отправляйся в местное отделение «Американ-Экспресс». Я распоряжусь, чтобы тебя там ждал билет на самолет.

— А это возможно?

— Конечно.

— А что с папой?

— Я не могу обсуждать это по телефону.

— Ты меня пугаешь, — нахмурилась София и туманно добавила: — Вообще—то, я подумывала в Рим слетать.

— Слушай, что я тебе говорю! — сурово сказала Дэни. — Я знаю, ты не любишь, когда тобой командуют, но сейчас это очень важно. Приезжай домой немедленно. Тебе может грозить опасность.

— Ого! — Девушка была заинтригована. — Прямо как в кино про Джеймса Бонда.

— София, иди за билетом! Я немедленно распоряжусь.

— Хорошо, мам, уже иду.

ГЛАВА 46

МАЙКЛ И МЭДИСОН. 1987

— Собирай вещи, на выходные едем в Майами.

— Ты серьезно? — Изумрудно-зеленые глаза Мэдисон вспыхнули радостными искорками.

— Угу, — подтвердил Майкл, с улыбкой глядя на длинноногую шестнадцатилетнюю красавицу—дочь, которую теперь так редко видел. — Едем.

— Класс! А Стелла с нами?

— Стелла неважно себя чувствует, — пояснил Майкл. — Она останется в Нью-Йорке.

— Ого! — еще больше обрадовалась девушка. — Значит, только мы с тобой?

— Есть возражения?

— Да ты что!

Мэдисон пришла в такое возбуждение потому, что большую часть года она проводила вдали от дома, в пансионе, и даже на летние каникулы, как правило, ездила в лагерь скаутов. Майкл вечно был в разъездах, а Стелла стала слаба здоровьем — ее мучили страшные мигрени, особенно когда мужа не было в городе.

Мэдисон научилась обходиться без них. Она давно поняла, что с этим надо смириться. У Стеллы был Майкл. У Майкла — Стелла. А она лишь изредка появлялась на их горизонте. Не сказать, чтоб они ее не любили, скорее наоборот, особенно Майкл — о таком отце любой девушке можно было только мечтать. Она его боготворила, и идея провести с отцом выходные на курорте привела ее в восторг.

На прошлой неделе Мэдисон отметила шестнадцатилетие. Ничего заслуживающего внимания. Стелла заказала столик в «Таверне на траве» и отправила ее туда в компании нескольких подружек, а потом они сходили в театр. Майкл был в очередной командировке, что ее сильно опечалило, поскольку такой знаменательный день она рассчитывала провести с отцом. Он прислал ей золотые часики от Тиффани с дарственной гравировкой.

И вот — такой сюрприз. Уикенд вдвоем с отцом, да еще в Майами! Вот это подарок!

Майкл был рад видеть дочь бодрой и веселой. Стелла докладывала, что Мэдисон делает в школе большие успехи, но время от времени он замечал, что девочка впадает в меланхолию. С оценками-то у нее было все в порядке, вот только не скучает ли она по дому?

— Не глупи, — отрезала Стелла в ответ на его вопрос. — Мэдисон обожает школу. Она прекрасно адаптируется.

Майкл много разъезжал. Не по необходимости, а по привычке — он привык много времени проводить вдали от дома.

Была у него и другая привычка — Дэни и его вторая семья. Встреча с Дэни в 1982 году, известие о существовании сына перевернули его жизнь. Он обожал Винсента — видел в мальчике свое отражение. Впрочем, Винсент уже давно не мальчик, он красивый, умный двадцатидвухлетний мужчина, точно знающий, чего хочет от жизни.

Майкл уговорил Дэни, и вместо колледжа Винсент отправился в кругосветное путешествие с Нандо. Вернувшись в Америку, они немедленно кинулись создавать собственное дело. У Нандо были деньги — по наследству, а Винсент… Майкл и не подозревал, что его сын — высококлассный игрок, из тех, кого казино стараются к себе на порог не пускать. Как и у отца, у него обнаружился талант к цифрам. К счастью, прежде чем его отлучили от всех известных заведений, Винсент успел сколотить приличное состояние. И у него хватило ума вложить выигранные деньги в дело. Вдвоем с Нандо, который окончательно перебрался в Вегас, они открыли на Стрипе ресторан и бар под названием «Заведение». Молодые хиппари сюда валом валили.

Майкл часто виделся с Дэни. Раз в месяц-полтора он летал в Лас-Вегас, специально, чтобы побыть с ней. Он любил ее, она — его. Была и еще одна причина, по которой он так много времени проводил с ней. Через полтора месяца после их достопамятной встречи в Нью-Йорке Дэни сообщила, что у них будет ребенок.

— Это все ты и твоя магическая пуля, — смеялась она. — Что у нас с тобой такое?

— А? — не сразу сообразил он.

— Майкл, мы беременны! — просияла Дэни. — И на этот раз все у нас будет вместе.

Вместо шока и ужаса он пришел в восторг. Он не только хотел проводить время с Дэни и Винсентом, но и в жизни будущего ребенка решил занять подобающее отцу место.

В 1983 годуу Дэни родилась дочь. Они назвали ее Софией.

Дэни понимала, что Майкл не может на ней жениться. Он весьма пространно ей объяснил, почему считает это несправедливым по отношению к Мэдисон.

— Когда она повзрослеет, я разведусь со Стеллой. Тогда мы с тобой сможем быть вместе, — пообещал он.

— Не уверена, что я этого хочу, — счастливо улыбаясь, ответила Дэни. — Мне нравится роль твоей любовницы.

— Неужели?

— Да, в таком качестве ты ко мне лучше относишься. Она давно ушла с работы, ее целиком содержал Майкл — в том числе оплатил ей роскошный новый дом в закрытом поселке, а также серебристый «Мерседес». Недавно он отправил ее с четырехлетней Софией на отдых в Майами. А потом решил двинуть туда вместе с Мэдисон.

Он не собирался их знакомить, но, по крайней мере, можно побыть рядом.

Мэдисон была на седьмом небе. Она была умная девочка, с высоким коэффициентом интеллектуального развития и страстью к писательству. Задумываясь о своей жалкой юности, Майкл невольно гордился своими детьми. Вон какие они у него молодцы! Винсент преуспевает в бизнесе, Мэдисон тоже далеко пойдет, амбиций у нее хватает. Думая о детях, Майкл испытывал чрезвычайно приятное чувство, что хоть что—то в жизни ему удалось.

В самолете Мэдисон всю дорогу не умолкала. Рассказывала Майклу о своих учителях, о рефератах, которые она готовит, о том, на какие журналистские курсы собирается пойти и как ей не терпится стать студенткой.

— А вообще-то, пап, я хочу стать писателем! — с серьезным видом заявила она. — Что скажешь?

— Скажу, что буду тобой очень гордиться, — ответил тот. — Ты себе не представляешь, из какой среды я вышел. Иметь родственника-писателя — это дорогого стоит!

— Да?

— Да.

— Вот увидишь, тебе будет чем гордиться. Слово даю.

— Честно?

— Честно, пап, — со всей решимостью констатировала она. — Честное благородное слово!

Майкл взял номер журнала «Тайм» и углубился в чтение, а Мэдисон стала смотреть в иллюминатор и представлять себя в роли писательницы, чьи книги стоят на полках самых знаменитых магазинов. Впрочем, журналистом стать тоже было бы неплохо — писать о всяких войнах, о событиях в мире…

«Я могу заниматься чем угодно, — сказала она себе. — Кем захочется, тем и стану».

Этому научил ее Майкл. Он внушил ей убеждение, что все достижения начинаются в голове.

Мэдисон обожала отца и считала, что лучше его нет.

ГЛАВА 47

ДЭНИ И ВИНСЕНТ. 1987

Незадолго до отъезда Дэни в Майами к ней заглянул Дин.

— Ты спятила, ты знаешь это? — сказал он, проходя вслед за ней на кухню.

— Я спятила? — возмутилась она. — Сам-то ты уже два раза был женат и, насколько я понимаю, опять разводиться собрался.

— Это тебе кто сказал?

— Дин, слухом земля полнится. — Она налила ему кофе.

— Для меня до сих пор загадка, зачем ты снова сошлась с Майклом Кастелли, — проворчал он, придвигая к себе сахар и сливки. — Да еще и ребенка опять родила. Одного мало было?

— Не нужно читать мне нотации, — сказала Дэни и отправилась в гостиную. — Я абсолютно счастлива.

— Счастлива тем, что он на тебе не женится? — Дин снова проследовал за ней.

— Дин, перестань! Я тебе тысячу раз говорила: тебя это не касается.

— Ты меня касаешься, Дэни. И как бы ты ни противилась, ничего тут не изменишь.

— Почему?

— Потому что я тебя люблю, — просто сказал он. — И этого нельзя изменить ни словами, ни поступками.

Мог бы и не говорить, она и так знала, как сильно он ее любит. Все эти годы Дэни было приятно сознавать, что Дин где-то рядом, что он всегда готов подхватить ее, если она оступится. Дин был ее страховочной сеткой, и оба это знали. Знал и Майкл, который всей душой ненавидел Дина, хоть они и не были знакомы.

— Этот неудачник просто рвется к тебе в постель, — частенько ворчал он. — Зачем ты продолжаешь с ним видеться?

— Он не неудачник. Он мой друг.

— Тоже мне друг нашелся! — обычно бурчал Майкл. Он никак не мог простить Дину, что тот когда—то выудил газетные вырезки об убийстве Бет и тем самым разлучил их на долгие семь лет.

Дин отставил чашку и зашагал по комнате.

— Дэни, ты пускаешь свою жизнь на ветер, — сказал он.

— Это почему? — вскинулась она. — У меня замечательный мужчина, который меня любит, и двое прекрасных детей. Я живу в красивом доме. Скажи мне, почему это я пускаю свою жизнь на ветер?

— Этот твой «замечательный мужчина» приходит тогда, когда ему удобно. У него есть жена, и, что бы ты ни говорила, она для него на первом месте.

— Совсем необязательно, — возразила Дэни, упрямо выставив подбородок.

— Он тебя использует! Ты это хоть понимаешь?

— Честно говоря, Дин, мне дела нет до того, что ты думаешь. Я счастлива — и все тут. Так что извини, мне надо собираться.

В комнату вбежала София — кудряшки, ямочки на щеках и глазищи в пол-лица.

— Дядя Дин! — закричала малышка, бессовестно кокетничая.

— Ну здравствуй, булочка, — ответил Дин. Он ее всегда так называл.

— В куклы играть будем?

— Не сейчас.

— А пузыри пускать?

— В другой раз, детка.

— На той неделе?

Когда София убежала, Дин грустно вздохнул.

— Все должно было быть иначе. Это мы с тобой должны были быть вместе.

Где-то Дэни уже это слышала. Как же, от Майкла. С той только разницей, что Дин звал ее замуж, а Майкл — нет…

Она все понимала — Майкл ей много раз объяснял. Он дал себе слово оставаться со Стеллой ради Мэдисон, и Дэни ничего не могла тут изменить. Она делала вид, что ее это нисколько не смущает. Только изредка, по ночам, когда Майкла давно не было, она заливалась слезами и думала, что Дин, наверное, прав: Майкл ее действительно использует.

Как бы то ни было, он обеспечивал им прекрасный уровень жизни, она ни в чем не знала отказа. А главное — она его любила всеми фибрами души. Что в этом плохого?..

Позже заехал Винсент пожелать им удачного отдыха. Винсент. Такой высокий, смуглый, красивый. Точь-в-точь как Майкл.

Он подхватил сестренку и стал подбрасывать в воздух. София визжала от восторга.

— Осторожнее! Уронишь! — испугалась Дэни.

— Ну да, конечно, я ее уроню! — возмутился Винсент и подбросил малышку еще выше, но потом сжалился над матерью и посадил девочку к себе на колени.

— Ужинать останешься? — с надеждой спросила Дэни — в последнее время ей все меньше удавалось общаться с красавцем—сыном.

— Не могу, — извиняющимся тоном ответил он. — У меня свидание.

— С кем на этот раз?

Винсент усмехнулся. У него и усмешка была в точности как у отца.

— Тебе же это неинтересно!

— Это точно, — вздохнула Дэни. — Когда ты наконец познакомишься с хорошей девушкой?

— Они для меня все хороши.

— В том-то и проблема!

— Ты говоришь, как мамаша.

— Я и есть твоя «мамаша».

— Все. Пора, — сказал он и пощекотал Софию так, что та взмолилась о пощаде. — Удачно вам съездить.

Дэни смотрела в окно, как Винсент садится в свой черный «Корвет» — подарок отца на совершеннолетие — и с ревом отъезжает от дома. Ей казалось, что сын слишком гоняет. Эту манеру он перенял у Нандо, который даже участвовал в автогонках и частенько брал Винсента с собой за компанию на тренировки.

Впрочем, Дэни давно перестала тревожиться о Винсенте. Майкл убедил ее, что волнения — это пустое.

Образ жизни Винсента был мечтой любого холостяка, ион это понимал. Девушки, девушки и еще раз девушки! Блондинки, брюнетки, рыжие… Правда, в отличие от Нандо, он не стремился каждую ночь иметь новую партнершу. Старался быть поразборчивее. Что было не так просто: девушки, появлявшиеся в баре их ресторана, сами к нему липли. Они с Нандо были ребята хоть куда допущенные к ним в постель могли считать, что получили сертификат, подтверждающий их красоту.

Девушек Винсент жаловал. Даже, можно сказать, обожал. Но временами ему хотелось найти такую, чтоб была менее доступной.

Он пробовал делиться с Нандо, но тот только поднимал его на смех.

— Бери, пока дают, — приговаривал он.

Он и брал — не так, правда, много, как Нандо, который, похоже, был настоящей секс-машиной. Две, а то и три девицы за ночь для него были обычным делом.

Винсенту нравился ресторанный бизнес. Он, по сути, вел все дела, предпочитая держаться в тени, тогда как Нандо выполнял представительские функции. Он отвечал за музыку, интерьер и прочие второстепенные детали, а Винсент следил за тем, чтобы шеф-повар заказывал продукты с умом, чтобы бармены не слишком воровали, официанты поддерживали марку, а счета оплачивались своевременно.

Оба стремились к большему. Они мечтали построить собственный отель с казино. И Винсент был убежден, что когда-нибудь эта мечта осуществится.

ГЛАВА 48

МАЙКЛ И МЭДИСОН. 1987

Отель в Майами оказался большим и шикарным. Майкл забронировал им люкс. Еще бы. О» все делал с размахом.

Сразу по прибытии Мэдисон все обежала, осмотрела и перетрогала — от двух гигантских ванных в мраморе до просторных балконов с видом на океан.

— Вот это да! — восторгалась она. — А мы можем спуститься на пляж и походить по берегу?

— Да что там интересного, на берегу? — удивился Майкл, с радостью наблюдая ее возбуждение.

— Ты же знаешь, я еще никогда не была на океане!

Сам Майкл был в Майами во второй раз. Первый был сто лет назад, когда он навещал Винни. С тех пор он отца не видел, но знал, что Винни живет там же. Каждый месяц Майкл высылал ему чек — который исправно обналичивали.

— Ты иди прогуляйся, — отпустил он дочь. — А мне надо кое-куда позвонить.

— Ну вот… — скорчила рожицу Мэдисон. — Опять дела. Ты же обещал, что не будешь работать!

— Всего два звонка, золотце, а потом мы с тобой пойдем ужинать. Вдвоем. Ты омара любишь?

— Кто ж его не любит? — Она тут же почувствовала, что страшно проголодалась.

— Так что? Будешь моей дамой?

— Еще бы!

Как только Мэдисон вышла из номера, Майкл позвонил Дэни.

— Как долетели? — спросил он.

— Без приключений, — ответила та, как всегда, радуясь звуку его голоса.

— Вот и умница.

— Кто? Я или София? Он рассмеялся.

— Послушай, как уложишь Софию, оставь с ней няньку, а сама приезжай к нам в отель, в ресторан. Я ужинаю с Мэдисон. Увижу тебя, прикинусь, что мы старые приятели, и попрошу за наш столик. Как тебе такой план?

— И ты думаешь, Мэдисон не догадается?

— А о чем она должна догадаться? Каким образом? И вообще, моя дорогая, я здесь не для того, чтоб на тебя со стороны смотреть.

— А как ты станешь выкручиваться, если завтра на пляже тебя заметит София и бросится с криком: «Папочка»?

Майкл усмехнулся.

— Именно поэтому я и забронировал нам разные отели.

— Умно.

— Так что? Придешь?

— Как скажешь.

— Майкл? Неужели Майкл Кастелли? Прекрасно сыграно! Ему бы так не удалось. Он встал. — Дэни Касл… Вот это встреча!

Мэдисон подняла голову. Взгляд был настороженный. Кто эта белокурая красавица, что заговорила с папой, нарушив их идиллическое уединение?

— Ты одна?

«Папа, заткнись, нам никто не нужен!» — хотелось крикнуть Мэдисон, но она, разумеется, промолчала.

— Вообще-то, да, — ответила Дэни. — Я здесь в командировке.

— Тогда, может, составишь нам компанию? — произнес Майкл таким тоном, будто его только что осенило. — Познакомься, это моя дочь Мэдисон. Поздоровайся с миссис Касл, детка.

«Детка»? С каких это пор он ее так называет? До чего некстати эта неизвестно откуда свалившаяся тетка!

— Что ж… если ты уверен, что я вам не помешаю… — сказала Дэни и подсела к их столу.

«Чертовщина! — подумала Мэдисон. — Неслыханно! Она имеет наглость усесться за наш столик, когда мы с отцом в кои—то веки решили поужинать наедине!»

Мэдисон выразительно посмотрела на отца, давая понять, что она отнюдь не в восторге, но Майкл, казалось, ничего не заметил.

— Дэни — моя давняя приятельница по Лас-Вегасу, — пояснил он. — Мы сто лет знакомы.

— А-а, — безразлично протянула Мэдисон.

— Я приехала в Майами на выставку украшений, — сообщила Дэни.

— А муж ваш где? — в лоб спросила Мэдисон.

— Он… У него много дел в Вегасе.

— Ясно, — отрубила Мэдисон. Хотя ничего ясного тут не было. Почему такая блистательная женщина разъезжает одна, вместо того чтобы сидеть дома с мужем? Что-то тут не то…

— Мы заказали омара, — вновь заговорил Майкл. — Присоединишься к нам?

— Сказать по правде, я еще не ужинала, — проговорила Дэни, — так что — с удовольствием.

«Что за черт! Она еще и ужинать останется!»

— Ас моей мамой вы подруги? — нахально осведомилась Мэдисон. Ей вдруг захотелось позаботиться о Стелле.

— Нет, мы вообще-то незнакомы.

— Муж Дэни — мой деловой партнер в Вегасе, — пояснил Майкл.

— Ты бывала в Вегасе? — спросила Дэни. Какая любезность! Какие синие глаза!

— Не-а, — покачала головой Мэдисон. — Я нигде не бываю, кроме школы, летнего лагеря и дома. Вот теперь с папой вдвоем приехали сюда на выходные. Хотели побыть без посторонних, правда же, папочка?

Майкл поднял брови. Мэдисон никогда не называла его папочкой. Она словно метила свои владения.

— Правда, солнышко, — ответил он. — Я тебя еще как-нибудь в Вегас свожу, это место необыкновенное.

— Мне нужно в туалет, — объявила Мэдисон и резко поднялась. — Скоро вернусь.

— Кажется, я ей не понравилась, — вздохнула Дэни, едва девушка удалилась.

— Что ты хочешь сказать? — удивился Майкл. — Она же тебя совсем не знает. Если бы знала, она бы тебя обожала.

— Нет, я не о том. Мне кажется, ей не по душе, что я здесь. Вы ведь, наверное, собирались эти выходные вдвоем провести?

— Мы и есть вдвоем. Я весь уикенд буду с ней. Могу я хоть раз с тобой повидаться, а?

— Разве у нас не будет другой возможности? — заметила Дэни, наклоняясь вперед. — Не надо огорчать девочку.

— Бог мой, как же мне с тобой хорошо! — сказал Майкл, вглядываясь в ее лицо. — В данный момент я хочу одного — лежать с тобой в постели, есть гамбургеры и заниматься любовью.

— В таком порядке? — улыбнулась она.

— Нет. — Он фыркнул. — Сначала заняться любовью, а потом заказать гамбургеры.

— Смешной ты, Майкл, — с нежностью проговорила она. — Как я тебя люблю!

— Для меня самые счастливые моменты, когда мы вместе, — убежденно произнес он. — С тобой мне легко. Со Стеллой я словно под прессом, она на меня жутко давит. Все время какие—то затеи, какие—то мероприятия и всякое такое. Она везде должна поспеть.

— Майкл, тебя же никто не заставляет продолжать с ней жить, — мягко напомнила Дэни. — Мэдисон уже шестнадцать.

— Я не могу объявить ей правду. — В его голосе послышались суровые нотки. — Сейчас не могу.

— Ну и ладно, — поспешила согласиться она. — Я на тебя давить не собираюсь.

— Как у Винсента дела?

— Все время в толпе девиц. Как всегда. Никак не оставят его в покое.

— Это же хорошо!

— Ничего хорошего. Я не хочу, чтобы он сделал ребенка какой-нибудь дурочке.

— Но я же тебе сделал ребенка, а?

— Это другое дело.

— Да, нас с тобой вообще ни с кем нельзя сравнивать. Верно я говорю?

Она улыбнулась.

— Майкл, можно мне подержать тебя за руку, под столом? Это не запрещено?

— Только за руку!

— Фу! Что за пошлости!

— Знаешь что, когда Мэдисон уснет, я попробую удрать к тебе.

— Думаешь, получится?

— Да. Думаю, получится.

Мэдисон вошла в дамский туалет и принялась изучать себя в зеркало. Высокие блондинки неизменно рождали у нее комплекс неполноценности. Мать у нее — высокая блондинка. Можно даже сказать, они с этой кралей чем-то похожи.

С той только разницей, что у этой Дэни Касл красота естественная.

Мэдисон знала, что похожа на отца — смуглая кожа, зеленые глаза, черные волосы. И это ей не нравилось. Почему она не такая, как, к примеру, Джеми? Та настоящая красотка: парни ее всегда примечают.

Мэдисон с ребятами не везло. Они считали ее слишком умной. Кроме того, училась она в женском пансионе, даже летний лагерь был женским. Поэтому она немного знала о мальчиках — в отличие от Джеми, у которой, если не врет, от них отбоя не было.

«Мне уже шестнадцать, — думала она. — Пора бы совершить какую—нибудь захватывающую авантюру. Я женщина, вокруг меня должны виться красивые поклонники, я от них должна отбиваться. Или нет. Это — по обстоятельствам. В любом случае, я будущий писатель, мне нужно набираться жизненного опыта».

Она плеснула в лицо холодной воды и освежила блеск для губ.

«Я все еще выгляжу как гадкий утенок. Мне больше четырнадцати не дашь. Неопытная, глупая малолетка! Может, покраситься в блондинку? Тогда уж меня точно парни начнут замечать».

Она вышла из туалета и налетела на мужчину в белом костюме, очень похожего на Майкла Дугласа, которого она только что видела в «Фатальном увлечении» и по уши влюбилась.

— Простите, — буркнула она.

— Вперед не смотрим, юная леди? — сказал незнакомец. У него были соломеннного цвета волосы и темный загар. Пожалуй, что-то среднее между Майклом Дугласом и Робертом Редфордом.

— Задумалась.

— О чем может задуматься такая красивая юная леди, что у нее такой серьезный вид?

«Ого! Да он что, ко мне клеится? Зрелый мужик, почти как папа? Вот это да!»

— М-ммм… Я думала о том, как здесь симпатично и как я об этом напишу.

— Вы пишете?

— Да, — солгала Мэдисон. — Пописываю для «Роллинг стоун». Так, заметочки, знаете ли…

— Я восхищен!

Они пристально посмотрели друг другу в глаза.

— Впервые в Майами?

— Да, и мне тут жутко нравится. Ну… насколько я пока могу судить.

— Ая тут живу постоянно, — сообщил он. — В пентхаусе.

— Круто!

— Если захотите поездить по городу — всегда к вашим услугам. Меня зовут Фрэнки Медина. А вас?

— Мэдисон Кастелли.

— Красивое имя. Красивая девушка.

— Вам говорили, что вы похожи на Майкла Дугласа? — выпалила она.

— Разумеется. — Он широко улыбнулся, демонстрируя прекрасные зубы. — Только я не стремлюсь к фатальному увлечению.

Мэдисон рассмеялась. Гленн Клоуз в картине была блондинкой. Определенно надо поменять цвет волос!

— Если заскучаете — позвоните. — Фрэнки Медина протянул ей визитку, золотую с черными буквами.

— Что ж, вполне возможно, — бесстрашно заявила Мэдисон.

— Ты правда очень красивая, — сказал он. «Черт подери! Он точно ко мне клеится».

— Только что голову помыла, — сказала она. «Господи, что за глупости я несу?!»

Фрэнки расхохотался.

— И чем мыла? Волшебным шампунем, который прибавляет красоты?

«Роллинг стоун» — популярный американский журнал о современной музыкальной культуре.

Мэдисон прыснула.

— Позвони мне, — добавил он. — Прокачу тебя на своем «Порше».

«Н-да… Пентхаус… „Порше“…. Очень сексуально».

— А вы чем занимаетесь? — спросила она.

— Чем я занимаюсь? — Он расплылся. — Я плейбой, только и всего.

В этот момент из дамской комнаты вышла сногсшибательная блондинка — опять блондинка! — и по-хозяйски повисла у Фрэнки на руке.

— Пока, — бросила Мэдисон и поспешно удалилась.

За столиком происходило нечто, мало похожее на простую дружбу. Мэдисон готова была поклясться, что при ее появлении Майкл и эта Дэни Касл отпрянули друг от друга.