Вампиры в Москве (№1) - Вампиры в Москве

Потом еще несколько раз Раду казалось, что он вышел на след брата. Так было во Франции, но парижское восстание 1793 спутало все карты. Якобинцы подожгли дом, где жил Йон, буквально за день до намеченного братского визита. Следующей встречи помешало печально знаменитое землетрясение в Мессине в 1908. Уже будучи буквально в двух шагах от заветной цели, Раду ощутил подземные толчки и счел за благо вернуться в свое надежное укрытие на окраине города. Старый бункер, в котором он тогда обитал, выстоял под ударами жестокой стихии, но Мессина пала. Дома сложились, как карточные домики, а вмести с ними разрушились и надежды наконец повидать Йона.

Вампиры, в некоторых своих проявлениях они прямо-таки как люди. Иногда они способны долго раздумывать на какой-нибудь мелочью, а вот глобальные решения принимать подчас практически мгновенно, с полпинка. Так и Раду, прервав свои размышления, подозвал Кастильо и сообщил им свое неожиданное решение:

—У меня интересные новости — в ближайшее время мы отправляемся в Москву. По делам.

— Посетить Мавзолей?

— Остроумно, Джике. Общение со мной идет на пользу. Еще пара сотен лет и сможете с Гашеком конкурировать.

— Нам это без надобности…

Но Раду продолжал тему Ленина:

— Кстати, я всегда говорил, что его тело так хорошо сохранилось вовсе не потому, что удачно забальзамировано. Он самый настоящий вампир, этот Ильич, и еще когда-нибудь всем носы утрет, а скорее, размажет. Или расквасит. Но дедушка Ленин нас пока не интересует.

— Тогда зачем тащиться в такую даль? Там зимой еще холоднее, чем в Будапеште. Ты же обещал, что мы махнем в Египет, к пирамидам и сфинксам.

— Ничего, они стояли себе тысячи лет и еще постоят. Нам не нужен Мертвый Город, нам нужен город Москва. Полный жизни и хорошеньких девушек.

— Да ведь холодно…

— Мы поедем летом, этим летом. А летом там вполне нормально.

— А зачем?

Вопросы Раду надоели:

— А зачем, это знаю только я. Считайте, секрет или приказ. Уяснили?

Джике без особого энтузиазма закивал.

— По любому, с завтрашнего дня начинаем активно учить русский язык по ускоренной методике, в том числе и во сне, методом суггестологии. Новейшее достижение науки.

— А ты, Нику, что это в сторонке стоишь, словно тебя не касается. Ты понял?

Да, Нику все понял. Понял даже то, что именно рассказ о кровавых преступлениях подлых евреев подвиг его хозяина посетить Советский Союз. Однако, лишенный логической цепочки его рассуждений, единственное что мог предположить:

(— тоже хочет прославиться!)

И, кстати, в чем-то он был прав. В голове Раду уже давно зрел один грандиозный план и обладание средством Локкуса было необходимым этапом на этом пути.

КАК ПОПАСТЬ В МОСКВУ?

Находится в тени особенно

рекомендовано тем, у кого тени нет.

(из сборника Советы начинающему вампиру)

От Будапешта гораздо ближе до Москвы, чем до Нью-Йорка или Токио, но что-то незаметно, чтобы толпы людей курсировали от одного города к другому. Почти у всех не хватает денег, времени или желания, чтобы осуществить сей немудреный маршрут. Да и после 1967 года братская любовь двух народов слегка пошатнулась. Но вовсе не эти причины тормозили давно запланированный отъезд Раду и его компании в город-герой. У специфических, так скажем, людей, и проблемы специфические.

Поезда, как средство передвижения, безусловно отпадали, ибо в вагоне от солнца не спастись. Самолеты совершали только дневные рейсы между двумя столицами. Перемещаться по старинке в ящиках и гробах под видом восковых фигур для музея или покойников для безутешных родственников опасно и сложно — необходимо пройти массу бюрократических формальностей и не исключено, что какой-нибудь бдительный таможенник что-нибудь заподозрит. Того гляди начнет острым шилом проверять, не зашиты ли вовнутрь наркотики или драгоценности. Можно лететь птицами по ночам, проводя светлое время суток на чердаках, но это чересчур утомительно, да и летние ночи такие короткие…

Не так уж и близок Будапешт от Москвы, особенно для вампиров.

Наиболее продуктивным представлялось отправится в Москву ночным авиарейсом из какого-нибудь близлежащего европейского города. Изучая расписания движения самолетов, Раду решил вылетать из Милана около 23.00 с тем чтобы приземлиться в Москве глубокой ночью. Это хорош?, ведь надо еще найти пристанище до наступлений рассвета. Вот добудет Локкус…

Существовали аналогичные рейсы из Гамбурга и Амстердама, но Милану эти города не конкуренты, уж очень Раду его любит. Хорошее местечко, особенно зимой, когда рано темнеет и так приятно посещать Ла Скалу или библиотеку Аброзиана. И даже кажется, что готов отправиться в один из местных славных ресторанчиков и попробовать знаменитые riso gallo и cazzoeula.

Особую прелесть Милану придает недавно построенная гостиница Подземелье замка, что в укромном переулке недалеко от торговых рядов Витторио Эммануила. Что пускай рядом возвышается готический кафедральный собор Duoma — этого соседства Раду не боится и с удовольствием рассматривает замысловатую архитектуру. Какая разница, во имя бога или во имя дьявола?! Главное, чтобы красиво.

Ни замком, ни подземельями в гостинице и не пахнет — но этого добра Раду и так навидался с лихвой. Просто под своим домом рачительный хозяин построил два этажа номеров, комнат 20-25, которые теперь сдает немногочисленным постояльцам. А номера со всеми удобствами, с центральной системой кондиционирования и большими кроватями. Но для большинства туристов у них один существенный недостаток — отсутствие окон. Значит, нельзя отдернуть шторы, увидеть какую-нибудь обшарпанную часовенку, построенную несколько веков назад и помереть от восторга. Нельзя выкинуть на мостовую банановую корку. Нельзя устраивать стриптиз на глазах всего города. Но то, что является недостатком для губошлепых и ротозеистых туристов, для вампиров просто подарок. Плюс правильный хозяин заведения — совершенно нелюбопытный, что не характерно для итальяшек. А тут знай себе плати лиры и забирай ключи. Тем более,. Раду и телохранители, как он представил братишек, просто отменные постояльцы. Днем тихо спали, вечерами куда-то уходили. После них комнаты оставались почти нетронутыми, ни крошек, ни банок из-под пива, ни простыней, заляпанных соусом от спагетти.

Недалеко от гостиницы, без вывески и без рекламы живет Лучио или Лучио Филлигран, крупный специалист по изготовлению поддельных документов. Кажется, нет такого задания, перед которым бы спасовал. Паспорт — пожалуйста, удостоверение члена КПСС — легко. Берет много, но никто и не думает торговаться, ибо продукт выдает отменный, не придерешься. Среди его клиентуры за двадцать лет деятельности побывало немало самых разных личностей, от министров и банкиров, до членов мафии и комморы. Сложные пассажиры, но ни единой рекламации!

Лучио осведомлен о необычной биологической принадлежности Раду, и, по праву, считает его своим наиболее импозантным клиентом. Их знакомство состояло достаточно давно, когда Раду наконец решил обзавестись новыми документами. По прежнему итальянскому паспорту ему стукнуло семьдесят, а объяснять всем про замедленный метаболизм — не лучший выход. Зачем возбуждать любопытство и зависть?! Да и просто пришла пора менять место обитания, а заодно и биографию.

Изготовить паспорт, тем более венгерский, не обладающий особыми степенями защиты, для столь классного специалиста труда не составляло. Гораздо сложнее оказалось справиться со столь специфической проблемой, как абсолютная нефотогеничность его клиента. Лучио извел несколько пленок, прежде чём убедился, что столь же целесообразно фотографировать пустое место. Пришлось поискать кого-нибудь из более или менее похожих людей, потом долго ретушировать и подправлять изображение. Получилось весьма похоже. Тогда же появилась идея наделить паспортами и братишек Кастильо, но Раду сам же от нее отказался. И не потому, что невозможно — все возможно, хотя и очень сложно отыскать соответствующие свирепые физиономии. Просто Раду посчитал нецелесообразным уменьшать реальную степень своего контроля над свитой. Он-то знает, какова истинная цена их кровавой клятвы, произнесенной еще в остроге Армито.

С тех пор, Раду, а по паспорту — Барн Кошта, нередко обращался к Лучио с различными просьбами весьма конфиденциального характера. На этот раз задание совершенно плевое и уже через день в консульстве СССР лежит письмо, написанном якобы руководством венгерского цирка Балатон (такое ощущение, что кроме Балатона в Венгрии ничего нет — куда ни плюнь, везде он). Отпечатанное на специальном цветном бланке с водяными знаками, с солидными гербовыми печатями, оно выглядит весьма правдоподобно и убедительно.

Генеральному консулу СССР в Милане

товарищу Смирнову Глебу Алексеевичу

ХОДАТАЙСТВО

Просим содействовать в получении визы для въезда в СССР с 10.08.91 по 11.08.91 заслуженного артиста будапештского цирка Балатон, дрессировщика редких птиц, товарища Барна Кошты. Товарищ Кошта должен участвовать в труппе нашего цирка во время гастролей в Москве, которые будут проходить в соответствии с соглашением 1979 года между СССР и ВНР о культурном обмене. По семейным обстоятельствам товарищ Кошта временно находится в Милане и не может получить визу в Будапеште.

Также просим помочь оформить бумаги на ввоз двух уникальных иранских беркутов, которые будут принимать участие в представлениях.

Заранее благодарим за беспокойство, и ждем Вас с супругой на наших представлениях.

Зам. зав. Комитета

по культуре ВНР

Адам Кошут

К ходатайству прикладывались две безвременные контрамарки, тоже фальшивые.

Стоит ли говорить, что двумя «иранскими беркутами» въехать в СССР собирались Нику и Джике?!

Стандартная волокита в посольстве СССР в 1991 году перемножалась на многочисленные и противоречивые инструкции, ежедневно приходящие из МИДа. То требовали облегчить процесс оформления виз, то усилить контроль. Совершенно неожиданно отозвали местных агентов КГБ, потом прислали других. Раду думал, что его анкету и ходатайство начнут всячески изучать и найдут подлог и неувязки, но задержка была вызвана обычной неразберихой. В третий раз он звонил клерку и в третий раз документы были на подходе. Клерк отвечал заученно, но весьма доброжелательно:

— Вы не переживайте. Все будет нормально.

— Я давно ни о чем не переживаю. Мне просто надо быстрее попасть в СССР, гастроли ждать не будут.

— Ждите.

Наконец, учтивый клерк обрадовал.

— Все в порядке. Виза вами получена. Приходите завтра с 10.00 до 13.00.

Это предложение не застало Раду врасплох.

— К сожалению, я неожиданно простудился. Могу ли я прислать за своим паспортом друга?

— Можете. Только подготовьте доверенность.

На следующий день Лучио, изготовил левую доверенность, получил в консульстве паспорт Раду с заветной и долгожданной двухмесячной советской визой. Вместе с ним он принес в гостиницу и разрешение на вывоз птиц, тем самым полностью отработав гонорар.

В ожидании поездки в Москву, Раду с «орлами» активно и самоотверженно учил русский язык — иные в СССР не жалуют, а общаться им придется немало. Хорошо еще, что прошли времена когда любого иностранца за шпиона принимали!

Процесс обучения шел на удивление легко и вскоре уже слышались приказания на языке страны временно победившего социализма:

— Нику, быстро выключать телевизор! Я хотеть спать. Ты меня хорошо понять?

— Si!

— Отвечать русский, как армия.

— Слушайся!

— В общем, между нас только русский говорить. .

— O, dio!

— Опять???

— Черть побери!

В Европе, с легкой руки неизвестно какого «мудреца», давно уже муссируется тема загадочной русской души. На самом деле, это всего лишь интеллигентная и завуалированная форма утверждения:

Россия — большой ДУРДОМ, а русские — его счастливые обитатели и даже долгожители.

Общаясь с обычными психами, никогда не знаешь, чего ждать от них дальше — слюнявого поцелуя или удара табуреткой по башке. Но если псих с программой, к встречи с ним можно попытаться подготовиться, хотя и не более чем попытаться. Памятуя об этом, Раду приобрел толстенный путеводитель по СССР. Многое, почерпнутое из убористо напечатанных страниц, вызывало неописуемый восторг и желание процитировать:

Русский чиновник может не производить абсолютно разрешенное законом действие по двум причинам: или хочет денег, или лень. Считается, что деньги могут победить лень, но это не так — лень русского человека ничем нельзя победить.

Или вот еще достойный перл:

Никогда не показывайте, что вы иностранец, иначе сделаете из себя мишень для многочисленных местных аферистов и злоумышленников. Ходите незаметно, как тень. На все вопросы и предложения от неизвестных лиц лучше всего прикидываться глухонемыми, делать дебильные рожи и быстрее уходить в гостиницу.

Помимо подобных общетеоретических рассуждений, путеводитель пестрил многочисленными рекомендациями, не садиться в частные машины, не питаться в столовых общепита, не менять валюту с рук, а последнюю страницу украшал вывод:

Как всегда, заботясь о вашем здоровье и благополучии, мы не советуем вам ехать в СССР. Нашим издательством выпускаются прекрасно иллюстрированные альбомы о русских музеях, об архитектуре Москвы и Ленинграда. Так что изучайте и рассматривайте СССР на должном расстоянии, как тигра в клетке.

Если же обстоятельства все-таки требуют вашей поездки в эту страну, рекомендуем привести в порядок все ваши финансовые и прочие дела и обязательно написать завещание.

Незадолго до вылета, в спаренном номере, где обитали Раду с братишками Кастильо, раздался звонок от предупредительного хозяина гостиницы:

— Звоню разбудить, как и просили. Такси уже ждет. Проходя мимо Reception, Раду положил на стойку банкноту в 10000 лир на чай( видимо, с лимоном и коньяком). Последовала заискивающая улыбка, но даже ей не удалось скрыть удивления, ибо сопровождении щедрого жильца произошли серьезные изменения — вместо бугаев-телохранителей в его руке покачивалась большая клетка, в которой, нахохлившись, сидели две мрачные птицы. В прикрепленной изнутри пластмассовой емкости вместо воды плескалась густая жидкость красного цвета.

У дверей гостиницы расхаживал нетерпеливый таксист, вызванный по телефону. Такой активный, он просто не мог сидеть на месте:

— Давайте помогу. Куда птичек, в багажник?

— Не стоит. Они не любят запаха бензина.

Удобно расположившись на переднем сидении — Раду уверенно произнес:

— В аэропорт Линато. И безо всякой спешки.

В САМОЛЕТЕ

Как боюсь я летать, но летаю

Каждый раз, жив ли страх, проверяю

Раду вообще не любил экономить — один раз живем, а уж начиная столь сложное и ответственное мероприятие, как поиск чудодейственного Локкуса, то и подавно. Он отправился в далекую Москву первым классом ALITALIA, в одной руке любимый саквояж, в другой клетка с братьями Кастильо в птичьем образе:

(— небось злорадствуют, что как носильщик таскаю за собой их самих и их шмотки, ну да ничего не поделаешь!)

Раду уселся в просторное кресло с удобными подлокотниками, заранее пристегнулся, словно примерный пассажир и приготовился малость подремать. Ну, действительно, чего по сторонам глазеть?! Рядом с ним занял место толстый и страдающий одышкой господин в дорогущем зеленоватом костюме и ботинках из крокодиловой кожи, немедленно приступивший к обильному потовыделению. Еще за полчаса до регистрации в ресторане для пассажиров VIP он изрядно накачался виски и теперь явно искал собеседника:

— Я очень боюсь летать. Очень-очень. А вот вчера видел в новостях ВВС, как самолет РапАм рухнул на Анды. Летел, летел, летел, потом взял и рухнул. Как камень. Тут уж и косточек не соберешь. Вы случайно не смотрели этот репортаж? Ну просто ужас какой-то кошмарный!

(— этот не отстанет…):

— Нет, я не очень люблю смотреть телевизор.

— Вот лучше бы и я не смотрел, а в бильярдную пошел. Я, хоть и тучный, а ловко шары гоняю. Бац-бац — и в лузу. А то после этих кадров всю ночь не мог уснуть, даже подумывал билет сдать. Но никак нельзя, серьезный бизнес в Москве намечается — собираюсь внедрить на советский рынок пищевые добавки американской фирмы Nutra Source, вы их еще не потребляете?

С этими словами, из кейса, тоже, видимо, крокодиловой кожи, показалась дюжина ярких баночек. Поставив их на откидной столик, коммивояжер начал подробно рассказывать об их назначении:

— Вот это средство замечательно помогает от импотенции, вот это лечит щитовидную железу, вот это способствует пищеварению… Вся Америка только и делает, что с утра до ночи потребляет продукцию Натурального Источника. Мы уже почти завоевали Европу, теперь на очереди СССР. Это вам не гербалайф! Наиболее популярны здесь наверняка будут таблетки от похмелья. Да?

— Наверное…

— Наверняка. Да только одно меня смущает, будут ли эти русские покупать таблетки или лучше купят еще одну бутылку водки на опохмелку. Впрочем, можно рискнуть.

— Когда есть чем рисковать, всегда можно.

— Вот именно. А дела у нас идут пока прекрасно, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.

Суеверно постучав по дереву и весьма натуралистично изобразив плевок через левое плечо, продавец пищевых добавок продолжал:

— Да, все бы ничего, но летать самолетами страшно. Я настолько переволновался перед этим полетом, что все утро поносил — извините за подробность.

— Ничего, ничего.

— А еще у меня очень потеет пупок, — никак не унимался в описании своих физиологических особенностей толстый коммерсант: — и близкие друзья меня так и называют: Потный пупок. А вот вы боитесь летать?

Раду задумался — интересный вопрос. Да будь он хоть трижды вампир, а вряд ли выживет, если самолет взорвется, рухнет в океан или упадет на скалы. И, тем не менее, он летает, ставя под риск не жалкие тридцать-сорок лет человеческой жизни, а многие века. Получается, что не особо боится.

— Нет, не очень. Я — фаталист.

— Вот и я фаталист. А летать боюсь.

— Ну ведь самолеты не просто так летают, не ведьмина метла. Существуют законы, физические формулы…

— Знаете ли, я в институте изучал эти законы и формулы, а все равно страшно. Я уж и виски глушу, и саморегуляцией занимаюсь — все безрезультатно. Не хочется вот так вот умирать.

— А как хочется — немощным стариком в постели?

Толстяк нахмурился. Немощным стариком в постели умирать тоже не хотелось. Умирать вообще никак не хотелось — ни так, ни сяк, ни наперекосяк. Хотелось жить, зарабатывать кучу денег и объедаться спагетти с пармезаном. Тем временем, Раду нащупал весьма интересную и продуктивное продолжение их беседы:

— А вы производите такие таблетки, чтобы от страха полетов избавляли. Уверен, прекрасно будут раскупаться.

Глаза собеседника засияли — эврика!

— Замечательная идея, гениальная. Я бы первый накупил их целый мешок!

Ожидание новых прибылей всегда улучшает настроение. Хлебнув вискарика, боязливый пассажир успешно переключил свое внимание на громоздкую, укрытую черной тканью клетку:

— Кто там у вас, птички?

— Птички, птички.

— А можно их покормить печеньем — по-моему, вкусное. Я, не поверите ли, настолько суеверен, что перед каждым полетом всякие добрые дела стараюсь совершать, дабы бог заметил и пожалел. Вижу нищего — дам ему сто лир, бездомной собаке даже хот дог могу купить. Вот и птичек ваших покормлю — тоже Божьи твари.

(— эти «божьи» твари сами бы тобой полакомились):

— Им печенье нельзя, у них диета.

— Ах, диета… Надо же, даже у птичек. Я вот тоже все подумываю сесть на нее, но…

Раду закрыл глаза. Толстяк долго еще объяснял, почему ему невозможно отказаться от мясной пасты и пиццы с морепродуктами. А потом испуганно замолчал:

(— и это я так беззаботно разболтался, будто в ресторане сижу и поедаю венский шницель?! самолет-то уже на взлетную полосу выруливает… как же он тяжело катит, уж не перегружен ли? ведь совсем недавно Air France № 613 в Лиссабоне прямо на взлетной полосе рухнул — не смог оторваться и шмяк в лепешку, так что может жить всего-то несколько минут осталось…)

От этих пессимистических ожиданий по гладко выбритой красной шее и мясистому подбородку опять градом покатил пот, а что происходило с пупком — оставалось лишь догадываться.

Толстяк закрыл глаза, тяжело откинулся на спинку кресла и принялся облизывать пухлые губы. От волнения они пересохли и растрескались, и боязливому пассажиру приходилось их периодически смачивать — то слюной, то Black Label. Потом губы начали беззвучно шевелиться. Наверное, читали про себя какую-нибудь самопальную молитву, в которой умолялось двигатель не ломаться, шасси не заклинивать, а пилота оставаться трезвым до конца полета. Еще крайне желательно, чтобы русские ненароком не приняли их самолет за военный и не сбили ракетой, чтобы молния не попала в корпус, чтобы…

В таком положении сосед по самолету просидел вплоть до самой посадки, отказываясь от еды и лишь периодически прикладываясь к бутылке, но Раду особо не переживал о потере словоохотливого собеседника. Зато, сразу после приземления, толстяк расцвел, как майская роза в солнечный день, оглушительно захлопал в потные ладоши и шустро начал протискиваться к выходу. На прощание он игриво щелкнул пальцем по клетке с «птичками» и облегченно сказал, обращаясь к Раду:

— Какое счастье! Теперь целых десять дней ни взлетать, ни садиться, ни слушать бред про аварийные выходы!

— Кстати, еще одна неплохая идея — выпускать пищевые добавки на основе гемоглобина.

Но счастливый торговец уже расталкивал локтями зевающих пассажиров и не слышал прощальной шутки.

ТАМОЖНЯ

Контрабандой пронесу

Я алмазную мечту, золотые грезы.

Толкучка на паспортном контроле при въезде в самое сердце СССР город-герой Москву разгоралась с каждым вновь прибывшим самолетом. Ну не успевали бдительные погранцы сличать уставшие физиономии с фотографиями на паспортах и отсеивать шпионов и прочих подозрительных личностей. И если иностранцы еще достаточно спокойно стояли в первой из обещанных им множестве советских очередей, то граждане с красными паспортинами очень торопились ступить на родную землю. Они толкались, ругались, пытались проявить себя самыми хитропопыми товарищами и прошмыгнуть впереди всех. Но когда хитропопых много, получается бардак. В итоге Раду одним из последних с рейса предстал перед строгими и подозрительными глазами девушки-пограничницы:

(— а это еще что за тип к нам пожаловал?!)

Раду настойчиво попросили снять темные очки, долго разглядывали визу и тихо буркнули:

— Проходите!

Так представитель рода Дракулы оказался на земле первого в мире государства рабочих и крестьян. Без хваленой хлебосольности, но и на том спасибо. А далее следовала таможня. Ох уж, блин! Пустая формальность в развитых и недоразвитых странах, здесь представляла собой весьма сложную и ответственную процедуру. Зеленый коридор не работал — доверяй, но проверяй!

Размеры здоровенного саквояжа Раду не позволяли его просветить, поэтому таможенник вполне вежливо попросил открыть и лениво покопался на поверхности. Он нутром чувствовал, что там ничего интересного — шмотье, да зубная паста с шампунем, будто здесь их нельзя купить. На всякий случай пошарил в недрах и вытащил диктофон. Так и есть, мелкий коммерсантишко или корреспондент:

— Проходите. Хотя, нет… Что там у вас в коробке.

Шумная возня братьев Кастильо в птичьем обличье вызвала интерес к некому предмету, покрытому черной тканью и покачивающейся в левой руке иностранца.

— Это клеток с птица. Вот справка ветеринар о прививках, разрешение на ввоз.

— Покажите!

Под тканью действительно показалась клетка, в которой тесно прижавшись сидели две черные птицы изрядных размеров. Они уже запарились.

— И никаких других документов на них нет?

— Нет.

Таможенник сочувственно покачал головой:

— Тогда птичек впустить не могу. С радостью, но не могу… Так что придется ваших… Какая порода?

— Иранский беркут.

— Вот я и говорю — придется их оставить здесь.

— Это почему это? Карантина?

— Нет, не карантин. Со вчерашнего дня на ввоз и вывоз животных действует инструкция 134/13-БИК. Нужна еще одна справочка, так, пустая формальность, что иранские беркуты не занесены в Красную Книгу охраны природы. По новым законам, ни ввозить, ни вывозить животных, занесенных в эту книгу, нельзя.

(— да, черт побери, умный ты, Лучио, но стоило ли выдумывать этот несуществующий вид? его нет не только в красной или зеленой книгах, но и в самой природе):

— Это животный исключительно для цирка, это большой артист, ученый. Вот, пожалуйста, контрамарочка на наше представление. Для вас и ваш жена.

Повертев в руках красивую бумажку и решив, что на взятку она не тянет, таможенник посуровел:

(— цирк я не люблю, совершенно дурацкое занятие! вот дал бы сто долларовую контрамарочку — с ней и в ресторан, и в магазин можно заглянуть):

— Все равно не могу вас пропустить. Не положено.

— А кто мочь?

Таможенник стал закатывать глаза и строить загадочные рожи, но иностранный идиот не понимал, как легко решить вопрос на месте, без волокиты. Какие же они примитивные! Нельзя в России значит можно, но не даром.

— Где начальника? Я буду жаловаться!

Это фраза рекомендовалась путеводителем как весьма действенная для всяких там бюрократов, но авторы явно не поспевали следить за переменами в стране. На инспектора сей демарш не произвел никакого впечатления, лишь вызвал приступ легкого злорадства:

(— ну и жалуйся! начальнику смены заплатишь в два раза больше, а то и в три):

— Подождите начальника смены и не мешайте, видите, сколько народу вы задерживайте.

И действительно, за Раду уже выстроился шипящий хвост нетерпеливых русских, из которых уже испарились заграничный лоск и умиротворенность:

— Ввозите тут всякую дрянь, потом сальмонеллез распространяется.

— Сверните им шею и сварите суп.

— Отпусти на волю… живодер!

Раду отошел от стойки. Последний совет показался ему дельным, почему бы им не воспользоваться?! Надо лишь незаметно открыть защелку клетки и пусть себе летят в ночь. Встретимся позже. Делая вид, что сюсюкает своих питомцев, Раду шепнул:

— Сейчас я открою защелку и якобы пойду искать начальника. А вы выбирайтесь и улетайте. Понятно?

Понятливые птички кивнули.

— Встретимся в следующую полночь у памятника поэту Пушкину в центре Москвы. Понятно?

Джике использовал все возможности птичьей мимики и изобразил непонимание:

(— Какой еще поэт Пушкин? Вот Эминеску знаю…)

— Ну, Пушкин, мы читали его поэму о мертвой царевне, которая ожила и из гроба встала. Еще удивлялись, почему из принца всю кровь не выпила. Помните?

По едва заметному кивку убедившись, что эту сказку они помнят, Раду незамедлительно осуществил задуманное, а сам деловито побежал «на поиски» власть имущего. И сразу же начался переполох, ибо две крупные птицы протиснулись на волю и начали кружить над толпой приезжих, как два маленьких злобных птеродактиля. Иногда они резко пикировали и выхватывали из рук паспорта или таможенные декларации, которые потом комкали в когтях и кидали вниз, издавая при этом громкие гортанные звуки, типа считалки и переклички. А Джике даже подумал:

(— вот нагадить бы людишкам на головы!)

В общем, ученые птички демонстрировали самый настоящий цирк.

Небольшая часть публики и таможенников выглядела слегка испуганной и озадаченной происходящим, но остальные, довольные столь неожиданным развлечением, кричали, и улюлюкали. Раду театрально схватился за голову, изобразил крайнюю тревогу и, размахивая длинными руками, заметался по зоне прилета, в деланном отчаянии взывая к беглецам:

— Джике, Нику, детки, летите ко мне!

Одновременно с призывными воплями он показывал птицам кулак — от них ведь требовалось просто незаметно покинуть аэропорт, а не устраивать шоу-представление. Кулак действие возымел, а то уже Нику подумывал, кого бы клюнуть в глаз. Сделав прощальный круг, птицы просочились к выходу и вылетели в московскую ночь.

«Расстроенный дрессировщик» для проформы еще немного побегал, заламывая руки и даже «пытаясь» вырвать клок волос:

— О, Мадонна боже моя, что я будет делать без птичек, о горе великое!

Таможенник перестал злорадствовать и даже посочувствовал, а Раду попросил:

— Если пташки вернется, дайте знать в цирк.

(— так они и вернуться, держи карман шире!)

ШЕРЕМЕТЬЕВСКИЙ ЛОХ[1]

В зоне прилета аэропорта Шереметьево-2 Ерофей отирался в последнюю пару месяцев, потягивая Coca-Cola и внимательно оглядывая вновь прибывших. Его целью было отловить жирного и сладкого лоха, а лохами для него являлись почти все. Нет, конечно, кое-кто пользовался уважением, например, Горбачев:

(— вот жулик-то! вот аферюга)

Но это исключение. Счастливое.

Чем же так хорош лох? Да многим хорош. У него можно на корню прикупить компьютер или копир, удачно обменять грины, а то и просто содрать сотку баксов за поездку до центра города на Ерофеевском раздолбанном Жигуленке. Ерофей немного знал английский и даже мог к месту употребить ругательство FUCKING, а это уже основательное преимущество перед прочими любителями легкой наживы. Его бледноватое лицо скоро заприметили местные мафиози, наехали, и теперь с ними приходилось делиться. Но в этой опеке были и плюсы — некоторых клиентов, ни бельмеса ни понимающих ни в русской речи, ни в русском бизнесе, братва сама подводила к разводящему. Ерофей богател и уже подумывал заменить свою дохлую тачку на подержанную иномарку. Подумывал и о коротком отдыхе за границей — ну еще месяц работы, как раз и срок аренды квартиры закончится. А в сентябре так хорошо в Италии, да и в Болгарии неплохо…