Охота в параллельных мирах

      — Да, гравитацию я уже отключил, — добавил робот. — Сейчас сила притяжения чуть меньше половины «же». По моим расчетам, если притяжение перешагнет границу в шесть «же», антигравы не выдержат, а на одних двигателях «Ирга» не вытянет.
      — Что это, черт возьми? — Агент закрыл глаза рукой, когда в иллюминатор ударило нестерпимо яркое солнце.
      Фильтры тут-же сработали и сквозь затемненное стекло стало видно, как край солнечного диска медленно выползает из-за черного борта крейсера. Андроид метнулся к рубке.
      — Они пытаются развернуться и подставить солнцу нас. — Робот начал лихорадочно щелкать по клавишам. Маневровые двигатели включились и солнце медленно скрылось за краем борта крейсера.
      Прошло шесть часов, в течение которых крейсер предпринимал еще несколько попыток развернуться, но андроид каждый раз был начеку и тут же разворачивал сцепленные корабли назад. Гравитация увеличивалась и уже перешагнула границу в один же. Владислав сидел, не сводя глаз с пробирки, в которой плавала зеленая горошина гаргонида. Время от времени гаргонид делал слабые движения.
      — Ворчун! — позвал вдруг Владислав. — Смотри-ка, гаргонид начинает тонуть. Как ты думаешь, что на него так действует, сила тяжести или температура? — Он взглянул на датчик температуры. — Ого! Уже сорок два градуса по Цельсию! Ничего удивительного, что наш дружок чувствует себя неуютно.
      — Вообще-то при такой температуре, — вставил андроид, — гаргониды впадают в спячку, но здесь, я надеюсь, он сварится раньше.
      Вскоре крейсер перестал предпринимать попытки развернуться. Температура перевалила за 60Њ С и гаргонид в пробирке опустился на дно. Человек, обливаясь потом, повернулся к неподвижно замеревшему роботу.
      — Ворчун, не знаю как насчет температуры, но мне кажется, что сила тяжести раздавит нас раньше.
      Ты смотрел какая сейчас гравитация?
      — Почти четыре "же", — невозмутимо отозвался тот. — Шансов у нас, честно говоря, немного, но два часа еще есть. Если за это время не оторвемся от крейсера, то «Ирга» не сможет преодолеть силу тяжести и нам останется еще два-три часа вариться в собственном соку, пока энергоблоки не взорвутся. Одна надежда, что на крейсере немного потеплее. — Он кивнул на пробирку, в которой маленькая горошинка гаргонида расползлась по дну зеленоватой кляксой.
      — Надо попробовать, — Владислав, с трудом преодолевая навалившуюся тяжесть, сел в кресло пилота. — Крейсер больше не пытался повернуть, — продолжал он вслух рассуждать. — Скорей всего наши "друзья пиявочки" уже не дышат, точнее, не в состоянии что-либо предпринять. Значит, они уже не контролируют корабль. Слушай! — вдруг оживился Владислав. — А ты не пробовал вмешаться в их борткомпьютер и отключить захваты?
      — Не получается, — Ворчун мотнул головой. — Я все это время только и делаю, что пробую влезть в борткомпьютер крейсера, но безрезультатно. Температура на борту "Синей птицы" по моим прикидкам на двадцать-тридцать градусов выше, а это значит, что гаргониды либо варятся, либо уже сварились в этом «котелке». Электроника расчитана на работу в диапазоне от минус двухсот семидесяти градусов цельсия до плюс ста десяти градусов, и если я прав, то скоро дойдет до критической отметки. А когда это произойдет, должны отключиться энергозахваты. Правда…, - он замялся.
      — В чем дело? — требовательно спросил Раденко. — Выкладывай, не томи.
      — Двигатели вместе со сброшенным топливным блоком пройдут вразнос и взорвутся примерно через три-четыре секунды. Если мы в это время будем рядом, от нас тоже ничего не останется.
      — Да уж, буркнул агент, — спасибо, успокоил. Знаешь что, — добавил он помолчав, — включай двигатели на малую и когда захваты ослабнут, борткомпьютер включит максимальную тягу…
      — Наш борткомпьютер уже ничего не включит, — охладил его пыл Ворчун. — Не знаю, чего они там на борту "Синей птицы" сделали, но он внезапно получил команду на пошаговое повышение напряжения и благополучно сгорел. "Покончил жизнь самоубийством", так сказать. Вот мне и приходилось все манипуляции проводить вручную. Можно попробовать подключить меня напрямую. Я ведь в прошлом тоже борткомпьютер, — андроид криво усмехнулся. — Другого выхода, похоже, все равно нет.
      Он протянул Владиславу иглу электронного ключа.
      — Поторопись, у нас и так осталось слишком мало времени.
      Владислав, с трудом шевеля руками, при помощи ключа открыл черепную коробку андроида. Руки, то ли от волнения, то ли от все увеличивающейся нагрузки, предательски дрожали.
      При нормальном тяготении на всю операцию ему потребовалось бы от силы пятнадцать минут, но сейчас пот ручьям стекал по спине и липкие от пота руки чуть не выронили электронный мозг, когда он осторожно извлек его наружу. Бросив взгляд из под тяжелых век на шкалу термометра, Владислав отметил про себя семьдесят девять градусов цельсия и пять с половиной «же». Мысли в голове путались, лишь одна всплывала с каждым ударом пульса.
      — Успеть.
      У него уже темнело в глазах, когда он соединял клеммы проводов. Жадно хватая ртом раскаленный воздух, он откинулся в кресле и закрыл глаза. Свинцовая тяжесть давила с неимоверной силой, не давая даже сделать вдох полной грудью. Внезапно Владислав почувствовал, что что-то изменилось, подключенный на место сгоревшего борткомпьютера, Ворчун активировал антигравы, встроенные в антиперегрузочные кресла.
      — Кажется получилось, — мелькнуло у него в голове, когда «Ирга» внезапно отделилась от громады падающего на звезду крейсера.
      — Держись, кэп, — предупредил Ворчун и дал полную тягу.
      "Ирга" прыгнула в сторону, пытаясь вырваться из цепких объятий светила, жадно протягивающих свои протуберанцы к маленькой пылинке корабля, отчаянно борющегося за свое существование. Владислав чувствовал дрожь, пробегающую по кораблю волна за волной.
      Через силу скосив глаза на пульт управления, он успел заметить лишь, что датчик гравитации показывает на пять и девяносто восемь сотых «же». В этот момент беззвучная вспышка на миг затмила приглушенный светофильтрами свет звезды, и "Синяя птица" исчезла во всплеске света.
      — Держись кэп! — человеку показалось, что он услышал голос Ворчуна…

* * *

      — Кэп, ты меня слышишь? — голос борткомпьютера доносился до Владислава как сквозь вату.
      Агент с трудом разлепил глаза, все еще не соображая, что произошло. Сознание медленно возвращалось к нему и потолок рубки, неясный и расплывчатый все еще крутился вокруг своей оси.
      — Все в порядке, — Владислав разлепил наконец спекшиеся губы и снова закрыл глаза, пытаясь унять головокружение.
      — Жив я, жив, — начал он через минуту, — как корабль?
      — Корабль в порядке, — ответил Ворчун бодро. — В относительном порядке, конечно. Температура на борту сорок шесть градусов цельсия, пока. Я начал охлаждение двигателей в первую очередь, — пояснил он. — Все основные системы работоспособны. Минут через двадцать температура на борту нормализуется и тебе можно будет принять душ.
      — Угу, — понимающе кивнул Владислав и, облизнув распухшие, пересохшие губы, с надеждой добавил. — Но попить-то я могу уже сейчас?
      — Попить можешь, — согласился борткомпьютер. — Только имей в виду, вода в баках горячая.
      Агент наконец встал с кресла и неверной походкой подошел к крану с водой.
      — Черт, — ругнулся он и поставил стакан с кипятком назад. — Сейчас самое время чаи гонять, — сказал он, дуя на обожженные пальцы.
      — А что такое "чаи гонять"? — Ворчун уже обжился в своей новой роли и к нему вернулась вся его прежняя любознательность и безаппеляционность.
      — Потом объясню как-нибудь. — Владислав был явно не расположен вдаваться в тонкости русского языка. Он потянулся к шкафчику, в которм стоял саксонский фарфор, купленный им по случаю. Сейчас такие вещи из двадцатого века были редкостью. Открыв дверцу, он дернулся назад, отступив на шаг и автоматически убрав ногу из под града падающих на пол черепков, некогда бывших тончайшим фарфором. С минуту он тупо смотрел на груду осколков, потом нагнулся и выудил оттуда одно-единственное блюдце, оставшееся целым. Проведя пальцем по слегка выщербленному краю, Владислав со вздохом поставил его на стол.
      — Об этом я забыл тебя предупредить, — подал голос Ворчун. — Некоторые хрупкие вещи не пережили взрыва "Синей птицы", точнее того толчка под зад, что мы получили. Это, кстати, и спасло нас. Взрыв придал «Ирге» дополнительное ускорение, оттолкнув нас от звезды.
      — М-м…, - промычал агент, наливая из стакана в блюдце все еще горячую воду. Немного подув на нее, он сделал глоток, затем другой, третий. Наконец, выпив всю воду, налил из стакана еще.
      — Я уже догадался, — ответил он со вздохом и взглянул на термометр. — двадцать восемь градусов, уже можно жить. Я в душе.
      В душе он долго плескался, подставляя измученной жарой тело под нежные струи воды. Почувствовав себя лучше, он вышел из душевой кабины в чем мать родила с одним лишь полотенцем в руках и начал рыться в шкафу, выискивая себе подходящую одежду.
      — Кэп, а кэп, — нерешительно начал компьютер.
      — Чего тебе? — раздраженно оборвал его человек. — Ты же видишь, я еще занят. — Он прыгал на одной ноге, натягивая штаны. — Кстати, а где руннер?
      — Кэп, — Ворчун поддался раздражительному тону человека. — Если тебе все до лампочки, тогда я тоже умываю руки, мне что, больше всех надо, что ли?
      Владислав опешил.
      — Э… Ворчун, ты снова превращаешся в Ворчуна, — изрек он каламбур. — Похоже тебе вредно быть борткомпьютером. В чем дело, а?
      — Не буду я тебе ничего говорить, — обиженно начал Бонд. — Раз меня здесь ни во что не ставят…
      — Ну, ладно, ладно, — примирительным тоном оборвал его тираду агент. — Извини, погорячился. Ты же видишь, в каком я состоянии.
      — Ага, начал Ворчун. — Он, значит, в «состоянии», а мое состояние, значит, никого не интересует. И это после того, как я пожертвовал, можно сказать, своим телом и сижу теперь в железном ящике… Вы люди такие эгоисты… а ты в особенности…
      — Ты прав, конечно, — снова перебил его агент, — извини. Давай, выкладывай, что там у нас опять стряслось.
      — Руннер все еще лежит в шлюзовой камере, пристегнутый к скафандру, — доложил Ворчун, успокаиваясь. — И у нас, похоже, проблемы.
      — Какие проблемы? — начал было Владислав. — Мы сейчас разворачиваемся и летим на базу…
      — Нет, — отрезал Ворчун, — никуда мы не летим. Точнее летим, только совсем не туда…
      Раденко замер, застегивая рубашку.
      — Не понял, повтори. Что все это значит? Что-нибудь с двигателями?
      — Да нет, — компьютер явно тянул время, не зная, как начать. С двигателями все в порядке, но…, - он замялся.
      — Да не тяни ты, — взорвался человек. — Выкладывай все как есть, начистоту.
      — Я не знаю, где мы находимся, — выпалил Ворчун. — То есть, где мы находимся, знаю, но это не наш мир.
      — То есть? — человек развернулся лицом к пульту, ища глазами глаза-камеры Ворчуна. — Ты хочешь сказать, что мы в трех соснах заблудились, что ли?
      — Все далеко не так просто, Владислав. — Ворчун назвал Владислава по имени, а такое случалось не часто.
      — Плохой знак — агент, не спуская глаз с трехмерного дисплея, на котором одна за другой загорались маленькие искорки звезд, нащупав рукой кресло, медленно сел.
      — Что-то серьезное?
      — Куда уж серьезнее, — откликнулся Ворчун. — Вот смотри, это третья галактика, вот это, — он обвел красным пунктиром шаровое созвездие, — первая, второй здесь не видно, а вот здесь, — над дисплеем заморгала маленькая оранжевая искорка, — мы.
      — Ну? — непонимающе кивнул Владислав, ожидая пояснений. — В чем проблема-то?
      — Ты же знаком с основами астронавигации, — вместо ответа продолжил Ворчун. — Так вот, узловые точки пространства, для удобства привязанные к звездам определенной яркости и величины, являются узлами координат. По ним происходит так называемая "привязка к местности" и мы достаточно легко, имея лишь две-три узловых точки, определяем наше месторасположение в пространстве и расчитываем любой маршрут. Я, разумеется, имею в виду эвклидово пространство. В двухмерном пространстве или субпространстве расчеты несколько усложняются, но это особая песня. Для определения своих координат мы вынуждены выходить в трехмерное пространство. И вот тут у нас как раз проблема. Чтобы уйти от звезды и взрыва "Синей птицы", который нас неминуемо накрыл бы, я был вынужден без подготовки и предварительных расчетов прыгнуть в подпространство…
      — Ты хотел сказать, в субпространство? — поправил Ворчуна агент.
      — Нет, — возразил борткомпьютер. — Я не ошибся. В суб мы никак не успевали, не хватало скорости, и я пошел на риск, кое-что изменив в программе разгона. Словом, мы не прыгнули, а провалились в подпространство, а когда вынырнули, оказались здесь.
      — Ворчун, — обрадовался Владислав, так ты ведь открытие сделал!
      — Видишь ли…, - со вздохом начал Ворчун. — Это не наш мир. Вот здесь и здесь условные точки — он помечал зеленым узлы сетки координат, — а вот это звезды между ними. Теперь смотри внимательно, — он включил еще одну сетку маленьких огоньков. — Это тот мир, откуда мы пришли. Если их совместить, видишь, некоторые звезды начали двоиться, а других здесь и вовсе нет. Понимаешь, к чему я клоню?
      Владислав, подавленный этим открытием, молчал.
      — И что все это значит? — выдавил он наконец.
      — Я думаю, что мы в параллельном мире.
      — Но параллельные миры должны быть идентичны, — не унимался человек. — То есть идентичны, как отражения в зеркале.
      — Они и были идентичны до определенного момента, но где-то они, судя по всему, все же разошлись и дальше, как я предполагаю, развиваются каждый своим путем. Кстати, а кто, собственно, решил, что параллельные миры должны быть идентичны? — Ворчун снова оседлал своего конька и готов был оспаривать все и вся, ставя под сомнение все выводы, не укладывающиеся в его собственные представления о реальности. Сейчас он явно настраивался на продолжительную дискуссию, что, впрочем, никак не устраивало вымотанного последними событиями Владислава.
      — Так считается во всяком случае, — устало ответил агент. — Объясни-ка мне лучше, как это у тебя получилось — выскочить в подпространство?
      — Когда нас накрыло взрывом, — пустился в пространственные объяснения Ворчун. — Двигатели «Ирги» работали на пределе и это был лишь вопрос одной-двух секунд, чтобы на движках «К-В» тоже начался диссонанс, ведущий к взрыву. У меня было только полсекунды на выбор: либо отстрелить двигательный блок и, в конце концов, упасть на солнце или пойти на риск и включить резонансную частоту для прыжка в суб. Насколько тебе известно, эффект перехода в субпространство возможен только на околосветовой скорости, да и то лишь тогда, когда резонансная частота пи-генераторов совпадает на не мение чем на девяносто восемь процентов с резонансной частотой молекулярной базы тела, движущегося со скоростью восемьдесят два и семь десятых световой.
      — Слушай, — поморщился Владислав, физика была далеко не самым его любимым предметом в школе, — давай свои объяснения попроще.
      — Хорошо, — неожиданно легко согласился Ворчун. — Проще говоря, наша скорость была очень низкой для прыжка в суб. И я изменил настройку резонансной частоты, надеясь что нас не разнесет на атомы. Выбор-то у нас был не ахти… Словом, в суб мы не прыгнули, но провалились в подпространство, это я его так окрестил, на пару секунд, а когда выскочили обратно, то оказались здесь. Вообще-то я расчитывал, что когда мы выпрыгнем назад, возмущение пространства, вызванное взрывом "Синей птицы" пойдет на убыль и «Ирга» без лишнего риска выберется сама. А когда мы вернулись в эвклидово, от взрыва крейсера не осталось и следа, да и звезда оказалась несколько дальше. Я сначала занялся проверкой всех систем корабля и снижением температуры двигателей и топливных блоков и не сразу обратил внимание на то, что звездная карта здесь несколько иная. Вот, пожалуй, и все.
      — Так в чем же дело? — успокаиваясь констатировал полученные факты Владислав. — Мы провалились в «под» и выскочили в параллельный мир, так?
      — Так, — подтвердил Ворчун.
      — Значит надо снова повторить эту процедуру и вернуться в наш мир, делов то…
      — Не получается, — возразил борткомпьютер.
      — То есть, как не получается? — не понял агент.
      — Если бы ты лучше учил физику двигателей космического флота, то наверняка бы знал, что пи-резонанс невозможен на низких скоростях, — назидательным тоном произнес компьютер.
      — Но позволь, возмутился Владислав, — ты же сам мне только что объяснял, что тебе это удалось.
      — Удалось, — вздохнул Ворчун. — Наверняка во время взрыва мы провалились в какую-то щель в законах физики и пи-генераторы сработали, а сейчас они опять подчиняются законам эвклидова пространства и абсолютно не желают повторять этот трюк. А еще одного готового к взрыву крейсера у нас нет, чтобы экперимент повторить.
      — Значит сейчас мы узники этого мира? — подытожил Владислав. — Что ж, давай попробуем здесь пошариться. Раз миры паралельные, значит и здесь тоже должна быть наша база.
      — Может быть, — согласился комп, — а может быть и нет…
      — Неважно, — прервал его человек. — Давай обозначим наш мир как «М-0», а этот «М-1», а потом попробуем здесь сориентироваться. Ну, что, пошли базу искать, что ли.

V

      "Ирга", сделав прощальный виток вокруг планеты, устремилась за пределы солнечной системы. Одна-единственная гигантская планета кружилась вокруг светила, сопровождаемая целым роем астероидов, которые, впрочем, держались на почтительном расстоянии. Две планеты спутника кружились на ее орбите, сопровождая гиганта, размером с Юпитер, в его вечной гонке по кругу.
      Планета-спутник, та что побольше, была размером с землю и держала на своей орбите планету поменьше. Последнюю планетой назвать можно было лишь с большой натяжкой. Скорее, это был очень большой астероид, волей случая принявший более или менее шарообразную форму.
      На большую планету Владислав даже и не пытался садиться. Там было не менее десятка же, и их маленький крейсер не смог бы после посадки взлететь, а на планете, похожей на землю, они с Ворчуном побывали только что. Планета в Мире-1 оказалась необитаема, точнее там не удалось найти людей так же, как и на двух десятках, других планет, которые они посетили за последние двадцать шесть дней.
      — Это черт знает, что творится! — бурчал себе под нос Владислав. — Похоже, что вся третья галактика пуста. Люди ее еще и не пытались заселить. Еще два-три месяца и нам не на чем будет больше летать.
      Ворчун, бери курс на первую галактику, поближе к дому. Должны же здесь где-нибудь быть люди.
      Андроид послушно положил крейсер на новый курс. «Ирга» начала набирать разгон, чтобы совершить очередной прыжок в «суб». Владислав, потягиваясь, встал:
      — Ворчун, я пойду посплю немного. — Человек направился к своей каюте, но на полпути остановился, обернувшись. — Ворчун, — спросил он, — все собирался тебя спросить. Мы ведь тогда понеслись, сломя голову, ловить корабль-призрак, помнишь?
      — Разумеется, помню, — откликнулся Бонд. — Его тогда снова около галактики металлогоидов засекли.
      — Вот-вот, и я о том же. Тебе не показалось странным его пристрастие к астероидным ловушкам? И потом, он ведь просто исчезал, уходя от погони.
      — К чему ты клонишь? — насторожился робот.
      — А ты поройся в памяти, — предложил Владислав. — Он ведь с патрулем в кошки-мышки играл. Я сам был свидетелем такой погони. Патрульный крейсер Джи-Мина догонял его, невзирая на его прыжки в «суб», но когда призрак оказался около одной из таких ловушек, то после очередного прыжка просто бесследно исчез. И патруль не смог обнаружить никаких следов. Наши тогда думали, что он шарится около металлогоидов, в надежде чем-нибудь поживиться, а я вот сейчас думаю, а что если металлогоиды его совсем не интересовали?
      — И, что? — Андроид ждал.
      — Ворчун, но это же просто до гениальности. Какая должна быть гравитация на астероиде, чтобы ни один земной корабль не смог взлететь?
      — Более шести "же", — ответил бывший борткомпьютер. — Постой-ка, ты хочешь сказать, что…
      — Именно это я и хочу сказать, — продолжил Владислав. — Когда мы провалились в подпространство, у нас было пять целых девяносто восемь сотых «же», так?
      — Так этот чертов контрабандист в подпространство нырял, — задумчиво протянул Ворчун.
      — Поэтому все патрули и теряли его след, — добавил Владислав. — Его искали в нормальном пространстве и в «субе», а он все это время где-то здесь отсиживался, понимаешь? Он, похоже, научился пользоваться параллельными мирами. Подумай над этим, а я сейчас поспать должен. — Влад, широко зевнув, отправился в каюту.
      Поспать ему так и не удалось. Едва агент смежил веки и расслабился, резкий рев сирены пружиной выбросил его из кровати. На ходу застегивая комбинезон, Владислав ворвался в рубку.
      — Что случилось? — начал он, но осекся, глядя на изображение маленького кораблика, висящего над диском дисплея.
      — Корабль, корабль, черт возьми! — заорал он. — Значит есть люди…
      — Корабль, — подтвердил Ворчун.
      — Значит здесь должны быть люди, — Владислав довольно потирал руки.
      — Не спеши, — охладил его радостный пыл Ворчун. — На корабле нет людей. Я его отсканировал. Если там и есть что-то, то это не люди. Для людей он очень мал. В кресле сидит кто-то или что-то, похожее на человека по форме, но это не органическая форма жизни, да и не сможет человек в таком маленьком замкнутом пространстве так долго прожить. Я подумал было, что это робот, но нет никаких признаков электромагнитных излучений. Анализы показывают, что этому кораблю как минимум лет пятьсот.
      — Да нет, — сказал вдруг Владислав, приглядываясь к маленькому изображению кораблика. — Это человеческий корабль, построенный русскими. Надпись «Восток» видишь? Послушай, так это же один из первых «Востоков». На таком Гагарин летал. Подожди-ка, ему сейчас…, - Владислав поднял глаза к потолку, прикидывая что-то в уме, — ему сейчас пятьсот семьдесят один год. Это один из пропавших «Востоков». При старте в 1960 году его орбиту неправильно расчитали и он через некоторое время ушел в открытый космос. Мой отец был когда-то свидетелем запуска таких кораблей.
      — А кто на борту? — спросил Ворчун. — Труп пилота, что ли?
      — Во-первых, не пилота, а космонавта, — поправил его агент. — А во-вторых, это манекен, имитирующий человека. Тогда было очень важно расчитать каждый килограмм веса. Люди знали о космосе еще очень мало, да и техника была еще та.
      — Так, и что мы с ним делать будем? — снова поинтересовался Бонд.
      — А что с ним делать, — развел руками Владислав, — не на буксир же его брать. Пусть летит дальше, вечным памятником первых шагов человечества в космос.
      — Ладно, — Ворчун помолчал, — тогда полетели дальше.
      "Ирга" снова начала набирать погашенную скорость, оставив где-то позади маленькую скорлупку корабля, вскоре затерявшуюся в бескрайних просторах космоса.
      — В одном я теперь уверен точно, — добавил андроид через некоторое время. — Это и в самом деле параллельный мир. Да я тут еще о корабле-призраке подумал немного. У него на борту стоит мой двойник скорей всего. Нас изготовили в двух экземплярах, но один исчез прямо из тестовой лаборатории. Его так и не нашли потом. Если те двое на «Призраке» догадались, как пользоваться подпространством, то это наверняка выглядит так. Для прыжка в «суб» нужен ноль гравитации и большая скорость, а для прыжка в подпространство скорость, скорей всего, не играет роли, зато для настройки пи-генератора на нужный резонанс нужно что-то около шести «же». Значит, для такого прыжка ему нужно либо очень близко подобраться к звезде, что далеко не безопасно — двигатели могут взорваться, либо большая планета-гигант вроде того же Юпитера, или же астероид металлогоидов. Подходящих планет-гигантов не так уж много, а к металлогоидам он дорогу знает хорошо. Если это все верно, значит он относительно регулярно должен появляться около астероидов-ловушек для очередного прыжка. Вот там его и надо будет ловить. Не зря же большинство рапортов о его появлении поступало из этого сектора галактики.
      — Или наоборот, — добавил Владислав. — Не подпускать его к астероидам, чтобы удрать не смог. А почему ты собственно решил, что твой пропавший двойник на корабле-призраке?
      — Да так, — Ворчун стушевался, — мысли там всякие, догадки.
      — Ну, а все-таки, — не унимался человек.
      — Не знаю, — отнекался робот, — я не уверен. Это все еще надо будет проверить.
      — Ты не темни, Ворчун, — Раденко был явно заинтригован. — Давай колись. Чего ты там опять раскопал?
      — Помнишь, как я сканировал борткомпьютеры других кораблей? — Андроид, не дожидаясь подтверждающего кивка Владислава, продолжил. — Так вот, когда ты меня сюда воткнул, я естественно сначала проверил все связи. Так вот, в блокировочном модуле были слабые остаточные сигналы — попытки сканирования…
      — Так, — агент задумчиво постукивал карандашом по столу. — Значит, говоришь, нас тоже отсканировали? А как же твои утвержедния, что ты нигде не наследил?
      — Извини, не понял, — Ворчун выдвинул свои глаза-камеры на телескопических штангах повыше, изображая недоумение.
      — Раз на нашем компьютере остались следы вторжения, — Владислав с хрустом сломал карандаш. — Значит, они могли остаться и на других, ведь так?
      — Ах, вот ты о чем, — Ворчун деланно вздохнул. — Тут я могу тебя заверить: мы своих следов нигде не оставили, а эти следы я потому и обнаружил, что в свое время поставил предохранительный блок. От сканирования это не спасает, но вот отсылку отсканированных данных блок-модуль не допустит. Именно эти следы блокировки я и обнаружил.
      — А тогда что в этом особенного? — успокаиваясь хмыкнул Владислав. — Кто-то попытался нас отсканировать, что с того? Это мог быть кто угодно, патрульный крейсер, например. "Синяя птица", в конце концов.
      — Видишь ли, блок-модуль оставил код адреса, по которому должны были уйти данные и этот код не соответствует коду ни одного земного патрульного крейсера. Это я успел проверить.
      — Так чего проще тогда, — заулыбался человек. — Возьми да сверь адресок с базой данных и будешь знать наверняка, чей корабль у нас пошариться хотел. Я удивляюсь, что тебе это надо объяснять.
      — Не могу, — Ворчун уставился камерами в пол. — Нет больше никаких данных в этом блоке.
      — Как нет, — не понял Владислав. — Ты что, стер их, что ли?
      — Не я, взрыв постарался. Но исходя из того, что я это один раз придумал, то могу предположить, что я мог это придумать еще раз, точнее не я, а мой двойник. Отсюда и предположение, что на «призраке» стоит мой двойник или братец, это как тебе больше нравится. Заболтались мы с тобой, приготовься к прыжку в "суб".
      Владислав поспешно откинулся в кресле, жалея, что не отправился спать. Он уже сбился со счета в количестве переходов в «суб», но процедура эта ему до сих пор не доставляла ни малейшего удовольствия. Он прикрыл глаза. Усталость, накопившаяся в нем за последние дни, все еще давала о себе знать.
      — Что-то не так, — устало думал Раденко, — надо бы кровь проверить.
      "Этот чертов гаргонид, что ужалил его во второй раз, благополучно сдох, не выдержав жары и последующих после взрыва перегрузок и агент выбросил его вместе с пробиркой в утилизатор, где последний был разложен на атомы… Одна-единственная планета кружилась вокруг светила, сопровождаемая целым роем небольших астероидов, которые, впрочем, держались на почтительном расстоянии от гиганта, имеющего в свою очередь два спутника, один из которых, размером с землю, имел на своей орбите другого, размером с луну. Прямо матрешка какая-то…
      — Кэп, — маленькая планета повернулась к нему лицом и теперь настойчиво звала его. — Кэп, — ее лицо, испещренное кратерами упавших астероидов и метеоритов, начало преобразовываться, напоминая, в результате своей странной метаморфозы, теперь лицо андроида. Лоскуты искусственной кожи свисали обожженными лохмотьями, обнажая металл, сверкающий на дне кратеров.
      — Кэп, — снова позвала его планета. — Кэп, проснись."
      Владислав открыл глаза. Камера-глаз Ворчуна маячила перед его лицом.
      — Ну, наконец-то, — с облегчением выдохнул он, втягивая свою камеру в нишу на пульте. — Кэп, я уже начал волноваться, ты спал более десяти часов корабельного времени. С тобой все в порядке? Мы уже проскочили всю первую галактику. Я дважды выходил в эвклидово и сканировал все вокруг. До сих пор ни одного корабля не обнаружил. Впечатление такое, что эта галактика тоже необитаема, я имею в виду космос. Мы сейчас находимся в солнечной системе в районе орбиты Урана. Через шесть часов будем на орбите земли.
      Дождавшись когда борткомпьютер сделает паузу, Владислав наконец сумел вставить:
      — Со мной все ОК, — и не слушая больше дальнейших разглагольствований Ворчуна, он махнул рукой и отправился готовить себе завтрак.
      Через десять минут, сварив себе кофе, он вернулся в рубку, уплетая свежеподрумяненные булочки.
      — Так, что там у нас? — Оцепенение сна он уже стряхнул и сейчас к нему вернулось хорошее настроение.
      — Я тут немного обдумал, как сделать сканер для подпространства. Если найдем необходимые детали, то сможем отслеживать «призрак» в подпространстве так же легко, как это делают патрули в "субе", — выпалил Ворчун.
      — Ты бы лучше придумал, как нам в параллельных мирах разобраться. Мы еще и назад-то не вернулись, — промычал агент.
      — Так я и говорю, — оживился Ворчун. — Если сканер сделаем, то сможем все параллельные миры отслеживать, насколько чувствительности хватит. А след «Призрака» мы потом и нормальными сканерами возьмем.
      — Хорошо, — согласился агент. — Сколько у нас еще времени до земли?
      — Пять часов, тридцать восемь минут, сорок одна секунда, — отрапортовал андроид. — Если крейсерскую скорость сохраним. А, вообще-то, здесь подозрительно пусто, ни кораблей, ни движения. Я могу немного прибавить скорость, тогда можем в два часа уложиться.
      — Ага, и разнести вдребезги какой-нибудь транспорт, — поддакнул Владислав, — или того пуще, самим на крейсер напороться. Тогда и «мама» сказать не успеем, как сторожевик от нас рожки да ножки оставит.