Зло с небес

– А теперь давай сматываться отсюда ко всем чертям. В нашем распоряжении тридцать секунд, чтобы добраться до назначенного места встречи, иначе Изидро уедет без нас.

Террористы привели в действие переключатели на радиодетонаторах, которые должны были запустить небольшие взрывные устройства в этих приборах либо через несколько минут, либо немедленно, если их обнаружат, так что следователи не смогли бы использовать их как доказательство или определить по ним, откуда прибыли террористы.

Они попытались выйти из укрытия со стороны улицы у затемненной стоянки, но взрыв на полосе собрал толпу гораздо быстрее, чем они ожидали, и им пришлось подождать, пока мимо пронесутся несколько машин службы безопасности. Но пока они прятались в тени, дожидаясь, когда проедут машины, прямо у них за спиной послышалось резкое “бум!”, а затем шипение и треск горящей проводки. Один из саморазрушающихся минных детонаторов сработал слишком рано... и привлек внимание полицейского патруля безопасности, дежурившего на площадке для взлета у ангаров. Сине-белая патрульная машина резко остановилась, завизжали шины, и офицер службы безопасности, направив прожектор в проем между ангарами, немедленно высветил двух боевиков, прячущихся на другом его конце.

– Эй, вы, двое между ангарами! – крикнул офицер в мегафон. – Служба безопасности! Станьте на колени, руки за голову, живо!

Боевики побежали, сначала вместе, потом бросились в разные стороны.

Когда они выскочили из своего укрытия, мимо проезжала еще одна машина службы безопасности. Сидевший в ней офицер принял по радио тревожный сигнал от напарника, а теперь и сам увидел террористов. Он затормозил, вышел из машины и крикнул непринужденным тоном:

– Стойте! Служба безопасности с собаками! Остановитесь!

Он уже распахнул правую заднюю дверцу и прокричал несколько команд своей немецкой овчарке, указав на одного из подозреваемых. Собака лаем сообщила ему, что видит жертву, и офицер скомандовал:

– Фас!

Подгоняемый ревущими вокруг сиренами, первый террорист бежал на север по Арнолд-авёню так быстро, как еще сроду не бегал. Подкатывали машины из пожарной команды базы, направляясь к пожарищу от перекрестка Арнолд-авёню и Четвертой улицы. На мгновение террорист подумал, что может затеряться в суматохе среди машин, если только доберется до Четвертой улицы. За пожаркой находились телефонная станция базы, продовольственные склады и театр, там было где спрятаться, можно было угнать машину, взять заложников.

Однако погоня длилась недолго. Поскольку собака была обучена преследовать врага бесшумно, террорист услышал ее рычание, лишь когда зубы собаки впились ему в верхнюю часть левой икры. Вскрикнув, террорист упал и покатился по земле, но клыки собаки все не отпускали его ногу. Когда он попытался встать, пес выпустил ногу, схватил его за правое запястье, что и положено делать натасканному сторожевому псу, и принялся мотать головой, норовя сбить бандита с ног, чтобы облегчить задачу проводника. Зубы несколько раз попали на кость, собака и человек повалились на землю. Собака мотала головой, как динамо-машина, не останавливаясь ни на миг, выворачивая и тряся запястье так, словно хотела оторвать преступнику руку.

Но террорист оказался левшой. Он выхватил девятимиллиметровый автоматический браунинг и, прежде чем собака успела заметить пистолет и схватить его за левую руку, прижал ствол к огромному покрытому шерстью телу и спустил курок. Брызнула кровь, полетели клочья, но пес по-прежнему не отпускал бандита. Даже когда пес издох, террористу пришлось сунуть дуло браунинга в пасть, чтобы ослабить хватку на изуродованной руке и получить возможность...

Фары, визг шин, истошный крик:

– Ни с места! Иначе вы мертвец!

Было слишком поздно. От натуги и потери крови у него уже кружилась голова, сопротивляться было невозможно. Сдача в плен исключалась. Если его не убьют легавые, то убьет Казье. Невезение не служило оправданием: арест считался предательством, караемым смертью. Уж лучше принять быструю смерть от рук легавых, чем смотреть, как Казье исторгает из его груди бьющееся сердце.

Террорист сел на землю, чтобы представлять собой как можно более объемную мишень, навел свой браунинг по фарам и выстрелил. Полиция безопасности ответила на его пальбу огнем из скорострельной винтовки М-16.

Он не был разочарован.

* * *

Армейский полковник Уэс Слоттер, командир 108-й противовоздушной зенитной бригады из Форт-Полк, штат Луизиана, был командующим всех наземных сил противовоздушной обороны столицы страны. Из автофургона центра объединенного командования ракетами “патриот” на базе ВВС Эндрюс он поддерживал постоянную связь со всеми подразделениями ракет “патриот”, “хок”, “эвенджер” и “стингер” в районе Вашингтона, а также с тремя радарными самолетами АВАКС Е-ЗС и национальным центром военного командования в Пентагоне, где находился штаб командующего объединенными противовоздушными силами. Хотя его штаб размещался в Форт-Белвуаре, штат Вирджиния, Слоттер, как и его наставник, генерал X. Норман Шварцкопф, ненавидел торчать в своем кабинете, когда его подразделения были развернуты на поле, даже если это “поле” означало всего лишь Молл или какое-нибудь поле для игры в гольф в Восточно-Потомакском островном парке, и, когда объявили противовоздушную тревогу, он находился на пути в центр объединенного командования.

Направляясь быстрым шагом к автофургону центра, он тоже прекрасно видел аварию двух истребителей F-16 менее чем в миле от того места, где стоял он сам.

Слоттер побежал обратно к автофургону центра, кое-как протиснувшись – он был грузным мужчиной – мимо техников к командующему батальоном ракет “патриот” подполковнику Джиму Бакуоллу, который сидел за передатчиком на месте офицера связи, рядом с начальником пожарной охраны батальона и техником по радарам.

– Господи Иисусе, на взлетно-посадочной полосе только что потерпели аварию два истребителя, – сказал Слоттер. – Что происходит, Джим?

– Минуты две назад, сэр, АВАКС объявил по радио чрезвычайное положение в воздухе, – ответил Бакуолл. – Мы следим за единственным правительственным авиалайнером, направляющимся к округу Колумбия с севера. Очевидно, он вылетел из Нью-Гемпшира, назвавшись “Фокстротом”.

– Правительственный рейс? Ни фига себе! – воскликнул Слоттер. Просто не верилось, что этот ублюдок так здорово все провернул. Сначала это, потом они устраивают аварию двух истребителей. ВВС несут потери. Он был не из тех, кто готов критиковать другой род войск, особенно во время чрезвычайного положения, когда в любое время с каждым могло случиться что угодно, но эти примадонны из ВВС порой и впрямь не стоили доброго слова. – Давайте попытаемся не делать никаких ошибок сами. Все докладывают, что у них порядок?

– Да, сэр, – сказал Бакуолл. – Все наземные подразделения “эвенджеров” развертываются к бою. Эта радиостанция поддерживает связь со всеми батареями ракет “хок”, кроме тех, что в Балтиморе, но у АВАКС была с ними хорошая связь. Мы проверяем наши каналы связи, чтобы узнать, в чем загвоздка.

– Этот АВАКС командует всеми наземными подразделениями, а?

– Да, сэр, – ответил Бакуолл. – Ракеты запускаем мы, но кого, когда и как атаковать, нам говорит “Кожа-90”. Если мы потеряем с ними связь, мы имеем полное право действовать на свой страх и риск, но пока связь надежная, красная кнопка остается за “Кожей-90”.

И эта идея Слоттеру тоже не нравилась. Какой-то парень из ВВС имеет власть над дюжиной батарей ракет “хок” и двумя дюжинами подразделений пусковых установок “эвенджер” да еще полный контроль над запуском ракет “пэтриот”, если они все еще поддерживают связь... Нет, это противоестественно.

Слоттер видел, что техникам-смотрителям хочется пробраться внутрь и заняться проверкой систем, чтобы восстановить связь с подразделениями ракет “хок” в Балтиморе и международном аэропорту Вашингтона. В фургоне не было места для лишнего человека, особенно высшего офицера.

– Я буду на пути в национальный центр военного командования в Пентагоне, полковник, – сказал он. – Как можно скорее сообщите мне по безопасной линии о состоянии связи.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Бакуолл. Слоттер протиснулся мимо техников-наладчиков и вышел, чуть не столкнувшись с солдатом, поднимавшимся по ступенькам к ЦОК. У солдата, одетого в форму “АЛИСА” и перетянутого хлопчатобумажным ремнем, шлем Кевлара был застегнут под подбородком и натянут на глаза, и Слоттер не узнал его. Было непривычно видеть на ЦОК солдата в полном боевом обмундировании – сотрудники службы безопасности обычно держались подальше отсюда.

– Простите меня, сэр, – сказал солдат. – У меня депеша для командира.

– Командир батальона сейчас занят, – сказал Слоттер. – Я полковник Слоттер, командир бригады. Давайте ее мне.

Правая рука солдата поднялась... но вместо депеши в ней был небольшой автомат с продолговатым глушителем. Не успел Слоттер крикнуть, как ощутил резкие сокрушительные удары, а потом и вовсе перестал что-либо чувствовать.

Томаз Изидро столкнул тело с задней платформы фургона командующего ракетами “пэтриот”, пнул ногой входной люк, швырнул в фургон гранату со слезоточивым газом и две ручные гранаты, плотно захлопнул дверь и соскочил с грузовика. Вскоре люк открылся, и граната со слезоточивым газом вылетела назад, но было уже слишком поздно. Две другие мощные гранаты так и не подобрали, и взрывы в ЦОК ракетами “пэтриот” мгновенно разрушили все, что было в фургоне.

– Пошевеливайтесь, пошевеливайтесь! – крикнул Изидро своим подручным.

Ему бы следовало поместить взрывчатку на аппаратуру антенны, но аппаратура все еще была развернута, как и электростанция. Он отстегнул две последние гранаты, выдернул чеки и побежал к грузовику с антеннами, когда вдруг услышал:

– Стой! Брось оружие!

“И все-то они играют в ковбоев, – подумал Изидро. – Вы же в бою, идиоты-американцы, почему же вы так и норовите приказать врагу остановиться?” Изидро бросил первую гранату в антенну, затем резко повернулся и подкатил вторую под грузовик с электростанцией... И в этот миг три сотрудника армейской службы безопасности открыли по нему перекрестный огонь из своих скорострельных винтовок М-16. Его изрешеченное пулями тело упало на землю всего в нескольких футах от того места, где лежал напарник, застреленный другим охранником, когда пытался поставить мины с дистанционным управлением вокруг антенны и электростанции.

И все же первая граната сработала. Бросок Изидро вышел очень точным, граната отскочила от задней решетки и приземлилась в волнообразном рожке наверху. Взрыв сорвал всю оснастку и аппаратуру с крыши фургона. Вторая граната подкатилась под передвижную электростанцию, но от взрыва грузовик повалился на левый бок, дизельное топливо разлилось, и начался пожар.

БЛИЗ МОЛЛА,

ТОГДА ЖЕ

Когда от майора Милфорда, находившегося на борту радарного самолета АВАКС Е-ЗС, поступило предупреждение, что Вашингтон подвергается нападению с воздуха, наземные установки противовоздушной обороны, которые последние несколько дней стояли тщательно зачехленными, были немедленно приведены в боевую готовность.

С Первой улицы к востоку от Капитолия и до мемориала Линкольна ракетные пусковые установки “эвенджер” выкатились из гаражей и заняли позицию вдоль Молла на расстоянии шести тысяч футов друг от друга. Одновременно установки “эвенджер” заняли позиции на концах главных посадочных полос в аэропортах имени Даллеса, национальном, Эндрюс и Балтимора. Пусковая установка “эвенджер” была смонтирована на грузовике многоцелевого назначения с высокой проходимостью, или новом армейском “джипе”, оснащенном вращающейся башенкой, двумя пусковыми четырехзарядными установками со “стингерами”, тяжелым пулеметом 50-го калибра, лазерным определителем расстояния и телескопическим инфракрасным сенсором. Стрелок, сидевший в кабине между двумя пусковыми установками, мог засекать приборами и поражать воздушные цели на расстоянии до трех миль. В расчет “эвенджера” входили также водитель-заряжающий и два солдата службы безопасности.

– Всем подразделениям “Кожи”, местонахождение “Бандита-1” ноль один восемь градусов, дальность тридцать миль, всем подразделениям быть готовыми к последовательному опросу состояния.

Сержант первого класса Пол Латроп толчком открыл пуленепробиваемый навес над своим противовоздушным “эвенджером” передового базирования, чтобы в кабину попало немного свежего воздуха, и потянулся, желая немного размять затекшие мышцы. Он был стрелком подразделения и сидел в крошечной узкой кабине между двумя четырехзарядными установками ракет “стингер”. Кабинка была рассчитана на человека не выше шести футов ростом и не склонного к полноте. Штурвал управления башней находился у самой его груди, а колени были согнуты и почти доставали до приборной доски. Но на марше сидеть в тесной кабине было еще хуже, чем в жару. Никаких мягких подкладок, как у танкистов, у него не было, и его бросало в этом встающем на дыбы полудиком скакуне-вездеходе во все стороны, отчего все кости страшно болели.

Подразделение Латропа стояло с западной стороны памятника Вашингтону, откуда открывался едва ли не круговой обзор воздушного пространства, кроме, разумеется, того сектора, который загораживал сам памятник. Латроп ясно видел фасад Белого дома, мемориал Линкольна, мемориал Джефферсона и, разумеется, сам Капитолий. К востоку от памятника Вашингтону, около Капитолия, стоял еще один “эвенджер”, оттуда хорошо просматривалось небо на востоке, которого не мог видеть Латроп. Дальше, у Западно-Потомакского островного парка, располагались другие установки, охраняющие округ Колумбия с юга, а также Форт-Макнэйр, арлингтонское национальное кладбище, Пентагон и восточный фасад Капитолия.

Вряд ли можно было надеяться, что удастся незаметно развернуть установки вроде “эвенджеров” вдоль Молла в Вашингтоне, округ Колумбия, поэтому чуть ли не сразу после того, как они выехали из тайных мест базирования у железнодорожного вокзала Юнион, Западно-Потомакского парка, медицинского центра ВМС и с территории университета Джорджа Вашингтона, собралась толпа зевак. Полиция округа Колумбия и сотрудники армейской службы безопасности пытались оградить Молл и разогнать всех собравшихся, но в теплый летний вечер, когда впервые за много дней памятники были освещены, кругом бродили толпы народу. Подсветку еще не отключили, и Латроп праздно гадал, кто же имеет доступ к рубильнику по освещению столицы. Безусловно, не президент... и не Стальная Магнолия.

Тут-то до него и дошло, что перекличка противовоздушных расчетов прекратилась. Он сказал в микрофон:

– Майк, как меня слышишь?

– Как будто ты мне громко в ухо дышишь, – ответил специалист Майк Рестон.

– Что случилось?

– Не знаю, – ответил Рестон. Рестон отключил контрольку шума, и Латроп услышал завывание радио. – Радио все еще работает. Не отключайся.

По радио Латроп услышал:

– Контроль, “Кожа-713”, радиопроверка. Контроль, 713, радиопроверка.

– Семьсот тринадцатый, это “Кожа-601”, будьте наготове. – Это говорил лейтенант, отвечающий за четыре базы ракет “хок”, расквартированные в округе Колумбия, в Восточно-Потомакском островном парке, к югу от Капитолия, на берегу Потомака.

– Контроль, должно быть, ушел из эфира, – сказал Рестон.

Латроп забеспокоился. Когда бандит находится всего в нескольких минутах лету, ему нужна была связь с кем-нибудь, имевшим радар большого радиуса действия, чтобы тот обнаружил для него цели, прежде чем бандит подберется совсем близко. Пассивный инфракрасный сенсор на “эвенджере” годился только на расстоянии от пяти до восьми миль, так что обнаружение цели на большом расстоянии было жизненно важно. ЦОК (Центр объединенного командования) ракетами “пэтриот”, располагавшийся на базе ВВС Эндрюс, обеспечивал радарное слежение для подразделений “хок” и “эвенджер” – и надо же, именно сейчас возникли трудности с радиосвязью.

– Всем подразделениям “Кожа-600” и “Кожа-700”, говорит “Кожа-601”, – сказал командир батальона ракет “хок” по командной сети. – ЦОК вышел из строя, повторяю, ЦОК вышел из строя. Контроль за операциями берет на себя 601-й. “Бандит-1”, местонахождение ноль один ноль, двадцать восемь миль, боевая готовность, боевая готовность, всем подразделениям...

И тут передача прервалась.

– Какого хрена?

– Эй, ребята... расчеты “Кожа-700”, это 711-й, вижу огонь в Восточно-Потомакском островном парке, – радировал один из членов расчета “эвенджера”, стоявшего в Восточно-Потомакском парке. – Вижу... сущее дерьмо, парни, вижу большие взрывы к югу за заливом. По-моему, только что уничтожена база ракет “хок”.

– Повтори-ка, Уинфилд! – радировал Латроп. – Ты говоришь, видел взрывы?

Когда Латроп отпустил кнопку микрофона, стрелок расчета “Кожи-711” по фамилии Уинфилд уже докладывал:

– ...я вижу и нескольких парней, направляющихся в мою сторону... Усраться можно, парень, они стреляют по мне, всем подразделениям... мать твою!..

– Уин, что там, черт побери, происходит? – Но тут Латроп бросил взгляд налево и увидел двух мужчин в шортах, бегущих по длинной дорожке к западу от памятника Вашингтону, однако на спинах у них почему-то были большие мешки или рюкзаки. Латроп поднялся во весь рост и крикнул своему охраннику: – Эй, Келли, присматривай за теми двумя парнями с западной стороны! Не позволяй никому приближаться к машине! Там уже творится черт знает что! Мы потеряли связь с Уинфилдом с 711-й установки.

Охранник по имени Келли передвинулся клевому заднему углу грузовика и заметил двух парней, норовящих легкой трусцой подбежать к их машине. Келли крикнул:

– Стойте! Ни с места!

Бегуны не остановились. Полицейская патрульная машина округа Колумбия тоже заметила их и направила на них фары, пытаясь заставить их остановиться. Первый вроде как заколебался и потоптался на месте, пока его не догнал второй, затем они побежали дальше. Полицейская машина покатила по тротуару, водитель кричал в мегафон, чтобы бегуны остановились, но те знай себе приближались к “эвенджеру”. Келли вскинул винтовку М-16 и крикнул:

– Я сказал: стой! Последнее предупреждение! Остановитесь!

Бегуны свернули в сторону от памятника Вашингтону, они были уже примерно в пятидесяти ярдах от “эвенджера”, у небольшого газетного киоска... Затем вдруг оба остановились и опустили свои мешки.

– В чем дело, солдат? – крикнул один из бегунов. – Что тут происходит? Келли крикнул:

– Оставьте эти мешки на земле и поднимитесь... Но его прервал страшный взрыв, прокатившийся по Моллу. Где-то возле Капитолия вспыхнуло яркое желтое пламя.

– Семьсот двенадцатый, вы слышите меня? – радировал Латроп. – Вуд, дружище, отвечайте... Семьсот двенадцатый, вы слышите меня? Что это за огонь? – Но Латроп уже знал, что это горел остов “эвенджера”, стоявшего к западу от Капитолия. Кто-то уничтожал по одному все противовоздушные расчеты вокруг столицы...

...А теперь они нападали здесь. Два бегуна отскочили за газетный киоск, где их было не видно расчету “эвенджера”, и вдруг по “эвенджеру” Латропа открыли огонь из автоматов. Полицейская машина, которая неслась к ним, резко затормозила, и ее прошила автоматная очередь. Укрывшись за “эвенджером”, Келли открыл ответный огонь из своей винтовки М-16, пробивая дыры в фибергласовом киоске. Полицейская машина изрядно пострадала – бегуны стреляли крупнокалиберными ...

Латроп опустил крышку и повернул башенку на запад, в сторону киоска. Автоматные очереди тут же ударили по крыше, и девятимиллиметровые пули оставили в ней вмятины, но, к счастью, не пробили ее. Один из бегунов метнулся к полицейской машине, стреляя на бегу. Латроп легко выследил его в окошко с инфрасканером, перевел рычаг на “ОРУДИЯ”, нажал кнопку “ОГОНЬ” на левой контрольке башни и гашетку с правой стороны. С расстояния всего в каких-то две сотни футов тяжелый пулемет пятидесятого калибра, назначением которого было сбивать самолеты весом в пятьдесят тысяч футов с расстояния в милю, моментально разнес первого бегуна на несколько больших кусков. Латроп тут же повернул башенку, взял на мушку киоск, готовый разнести в клочья и его...

...но второй бегун тем временем уже вытащил из мешка легкую противотанковую ракету, прицелился и выстрелил, и менее чем с двухсот футов он просто не мог промахнуться. Казалось, будто ракета направлена Латропу прямо между глаз. Он почувствовал, как невероятный взрыв потряс весь его восьмитысячефунтовый грузовик, и увидел яркую вспышку света, а уж после этого не видел и не чувствовал ничего...

ЗДАНИЕ ФБР ИМЕНИ ГУВЕРА,

ТОГДА ЖЕ

То, чему они сейчас подвергались, вполне можно было назвать допросом. Дебору Харли, Айэна Хардкасла, заместителя начальника полиции США Уильяма Лэндерса вместе с несколькими полицейскими агентами и пилотами ВМС в течение последних девяти часов допрашивали в зале заседаний директора о налете CV-22 на поместье Казье в Бедминстере и попытке перехватить Гарольда Лейка и Теда Фелла в Ньюбурге. Ими занималась небольшая армия следователей. Их просили начертить подробные карты маршрутов полетов и передвижений в особняке после начала атаки, изложить все рутинные переговоры по радио и представить всеобъемлющие записи обо всем, что касается этой операции, начиная с того, где они купили горючее для самолета с наклонным несущим винтом “отбойный молоток”, до полного списка всего использовавшегося вооружения.

Наконец группу пришла навестить судья Лэйни Уилкс, директор ФБР. И если сотрудники и другие свидетели то и дело входили и выходили, принося записи, которые запрашивало ФБР, Харли и Хардкасл пробыли там весь день и, встав при появлении в зале Уилкс, почувствовали, до чего они устали.

– Добрый вечер, агент Харли, адмирал Хардкасл, – приветствовала она их. – Весьма вам признательна за то, что вы помогли бюро подготовить доклад для министерства юстиции и Белого дома. Мне сказали, что вы здесь с полудня.

– Вы чертовски хорошо знаете, что мы торчим здесь весь день, – сердито ответил Хардкасл. Он давно уже "избавился от кителя с галстуком и переоделся в сорочку с короткими рукавами и удобные просторные брюки. Харли была в деловом костюме, но сняла жакет. Она по-прежнему выглядела такой же спокойной и свежей, как и в начале этого марафонского заседания, на котором они отчитывались.

– Что-нибудь не так, адмирал? – мягко спросила Уилкс.

– Прежде чем все это начинать, нам бы следовало сначала разрешить самим представить доклады о происшествии, – сказал Хардкасл. – Думаю, было бы куда больше толку, если бы вы сначала ознакомились с нашими докладами, а уж потом дополнили их подробностями. Большей частью мы дублируем наши сообщения, и нас держат здесь как заключенных.

– Адмирал, я директор ФБР уже три года, а за тридцать лет служения закону участвовала в тысячах уголовных и смешанных расследований, – решительно оборвала его Уилкс, – так что, я полагаю, мне кое-что известно о том, как проводить расследование и принимать доклад.

Честно говоря, судя по вашим действиям при налете на бедминстерское поместье, я сомневаюсь, имеете ли вы представление о том, как следует соблюдать закон. Сделайте нам одолжение, адмирал, и позвольте бюро заниматься своей работой... для разнообразия. – Она оглядела комнату, заметила чашки из-под напитков и коробки из-под сэндвичей в корзинах для бумаг. – Я вижу, о вас тут заботятся. Уже недолго осталось. Я уверена, вы согласитесь, что лучше покончить со всем сразу.

– Судья Уилкс, а вы по-прежнему считаете, что тело, обнаруженное в особняке, это труп Анри Казье? – с легким раздражением в голосе спросила Харли.

Уилкс прищурилась, недовольная этим вопросом.

– Простите, – ответила она ледяным тоном, – но я не могу говорить с вами о ведущемся расследовании, агент Харли.

– Она не меньше вас занимается этим расследованием, судья Уилкс, – заявил Хардкасл. – А может, даже и больше.

– Одно то, что вы откровенно пренебрегли политикой и этикой министерства юстиции и разгромили гнездо террористов, еще не дает вам права все знать, – прошипела Уилкс. – Если бы речь шла не об Анри Казье, я бы позаботилась о том, чтобы вас разжаловали, а заодно и заместителя Лэндерса. Вам, похоже, безразлично, а может, вы просто не отдаете себе отчета в том, что вы вмешались в самое крупное расследование нашего бюро после попытки взорвать центр мировой торговли. Однако я скажу вам, что оружие, которым вы воспользовались, чтобы убить Казье и еще одиннадцать человек, находившихся в доме, и впрямь достаточно мощное, коль скоро их лица изуродованы до полной неузнаваемости.

– Значит, учинив весь этот допрос, вы хотите сорвать на нас зло, так, судья Уилкс? – спросил Лэндерс, не желая, чтобы его запугивал кто бы то ни было, пусть даже сама директор ФБР. – Вам необязательно запирать нас. “Разбирайте” нас хоть полтора месяца, пока пресса не вываляет нас в горячих угольях за “жестокий” налет на поместье и “безграмотность” при задержании Гарольда Лейка.

– Заместитель Лэндерс, все эти маленькие сложности, с которыми вы столкнулись, не имеют никакого отношения ко мне, в них виноваты вы сами, вы и адмирал Хардкасл, который действует по принципу “плевать мне на торпеды, полный вперед, атаковать собаку”, – сказала Уилкс. – Вы сами вмешались в расследование ФБР, и теперь я вынуждена расхлебывать заваренную вами кашу. На следующей неделе мы отчитываемся в Конгрессе по этому происшествию, и я должна быть готова к слушаниям, так что, честно говоря, если это и причиняет вам какие-то неудобства, мне все равно. Во всяком случае, я просила вас о содействии. Если вы отказываетесь, мне не остается ничего другого, кроме как назначить показания под присягой и заставить вас присутствовать.

– И непременно позаботиться о том, чтобы общественность узнала обо всем, – вставил Хардкасл.

– Такого рода показания – ваш гражданский долг, адмирал, – сказала Уилкс, даже не пытаясь скрыть презрения. – Ну-с, прошу прощения... – Тут заработал ее пейджер, и она прошла к ближайшему телефону на столе конференц-зала. – Директор Уилкс... Что? Когда? Я сейчас там буду... Нет, я не желаю размещать ЧЕРНОГО ТИ... Я сказала, что сейчас спущусь. – Она резко положила трубку и торопливо направилась к двери.

Хардкасл и Харли вскочили, поняв по выражению ее лица, что случилось нечто ужасное.

– Что там такое, судья? – спросил Хардкасл.

– Ничего. Я сообщу вам потом.

– Получить рекомендацию от вашего центра командования разместить ЧЕРНОГО ТИГРА – это не совсем “ничего”, судья, – подчеркнул заместитель Лэндерс.

– А что такое ЧЕРНЫЙ ТИГР? – спросил Хардкасл.

– Вас это совершенно не касается, – предостерегающим тоном сказала Уилкс.

– ЧЕРНЫЙ ТИГР – это кодовое название для совместной федеральной и военной команды, предназначенной для защиты столицы, – объяснила Харли Хардкаслу. – В мирное время отряд в основном используется в случае гражданских беспорядков. Командует им генеральный прокурор, в нем представлены высокие должностные лица из ФБР, контрразведки, службы шерифов США. Здесь их представляет Билл, двухзвездный генерал, командующий вашингтонским военным округом, плюс другие военные чины. Где-то в столице совершено нападение, разве не так, судья Уилкс?

– Заместитель Лэндерс, вы пойдете со мной. С вами двумя я поговорю позже, – сказала Уилкс и заспешила прочь.

Лэндерс дружески сжал руку Харли и последовал за Уилкс в подземный центр по чрезвычайным операциям ФБР.

И вдруг за открытыми окнами конференц-зала они увидели вспышку света, как будто лопнула огромная лампочка, а несколько секунд спустя послышался грохот, похожий на резкий удар грома. Все подошли к окну. Вспышка появилась на юге, где-то возле Молла, но они ничего не увидели.

Хардкасл потянулся к телефону, намереваясь позвонить своему заместителю Шихэну.

– Это был не гром, это напомнило мне о бомбовой атаке в Сальвадоре, свидетелем которой я однажды был, – сказал он Харли. – Около Молла что-то происходит.

– Забудьте о телефонном звонке, давайте выберемся отсюда, – сказала Харли. – Поговорим по дороге. Поедем в моей машине.

НА БОРТУ РАДАРНОГО САМОЛЕТА АВАКС Е-ЗС “КОЖА-90”

– КК, связь, мы только что потеряли контакт с подразделением ракет “хок” в Восточно-Потомакском парке.

Милфорд был ошарашен. Самозваный “Фокстрот” находился менее чем в тридцати милях от Капитолия, причем как раз именно в той точке, где противовоздушные подразделения среднего радиуса действия должны были бы открыть огонь, они вдруг пропали из эфира. Сначала уничтожили истребители, взлетавшие с аэродрома Эндрюс, затем центр объединенного командования там же, который осуществлял общее управление всеми подразделениями и пусковыми установками ракет “хок” и “эвенджер” по всему городу, и вот теперь вырубили радарную систему ракет “хок”.

Подразделения “эвенджеров”, если они еще остались там, внизу, были фактически слепы. У стрелков на установках “эвенджер” были запросчики-ответчики типа “свой – чужой”, так что они могли опознать любой самолет, который не передавал контрольных кодов воздушного движения, однако датчики слежения на “эвенджерах” имели весьма ограниченную дальность. Даже если бы они и засекли самозваный “Фокстрот” на максимальном расстоянии, в их распоряжении оставалось всего несколько секунд для нанесения удара, прежде чем самолет достигнет пределов досягаемости. Ракета “стингер” могла поражать цели, летящие со скоростью менее двухсот узлов, а самозваный самолет летел вдвое быстрее.

– Состояние взлетно-посадочной полосы на аэродроме Эндрюс?

– Закрыта, сэр, – доложила Тейт. – Там осталось всего два приписных истребителя, ни один из них к полету не готов.

– Состояние батарей “пэтриот”? Есть хоть какие-нибудь в боевой готовности?

– Коммандос разгромили базу “пэтриот” на аэродроме имени Даллеса, – ответил главный инженер. – База в Форт-Белвуаре не повреждена, но сегодня утром батарея приготовилась к маршу, так что она ответить не может.

Милфорд чуть ли не с болезненным чувством беспомощности и страха взглянул на радарный экран. Ему нечем было нанести ответный удар, нечем. Единственный истребитель F-15C с одной управляемой радаром ракетой “спэрроу” взлетел несколько секунд назад с базы ВВС в Лэнгли, около Хэмптона, штат Вирджиния, но даже на режиме пожирающей горючее форсажной камеры ему потребуется около десяти минут, чтобы оказаться в радиусе возможного нанесения ракетного удара по самозваному самолету № 1. Два истребителя взлетели с аэродрома в Атлантик-Сити, но они подойдут на расстояние выстрела не раньше чем через пятнадцать минут.