Патрик Макланан (№4) - Ночь ястреба

— Кортышков, сволочь! — закричал упавший Пальсикас. Он хотел подняться, одновременно потянувшись к кобуре, но в этот момент его окружил десяток омоновцев с автоматами — его руки прижали к земле.

— Лежите спокойно, генерал, — приказал командир отделения. — Вы арестованы. При попытке оказать сопротивление будете убиты.

— Ты не смеешь арестовывать меня, идиот! Я — офицер литовской армии! Это моя страна!

— Делайте, что вам приказывают, генерал.

— Нет!

Понадобилось несколько человек, чтобы справиться с сильным генералом, и наконец омоновцам удалось вырвать у него пистолет. Один из солдат наступил коленом на шею Пальсикаса и прижал его голову к асфальту, так что, пока генералу заворачивали руки за спину и надевали наручники, он мог видеть только окровавленное, обезглавленное тело Колгинова, лежавшее в нескольких метрах. Из груди Пальсикаса вырвался громкий, животный крик ярости и отчаяния. Один из омоновцев стукнул его прикладом автомата по затылку, и Пальсикас погрузился в темную бездну.

* * *

Сморгонь, авиабаза сухопутных войск,

север Республики Беларусь,

7 апреля, 18.40 по минскому времени.

Генерал-лейтенант Вощанка подумал, что они выглядят очень, очень невзрачно. Возможно он ожидал увидеть их сверкающе-голубыми, какими видел в зарубежных научно-фантастических фильмах, или, по крайней мере, похожими на артиллерийские снаряды или боеголовки ракет — конусообразные, с заостренным носом, с кольцами установки взрывателя, стабилизаторами, двигателями и всем таким прочим. Но вместо этого три представленных для его обозрения объекта выглядели, как автомобильные коробки передач, с конусообразными фитингами, соединенными с цилиндрическими деталями, к которым крепились трубки и рычаги. У генерала мелькнула озорная мысль, не забрать ли их домой и не поставить ли на своей машине, вместо того чтобы устанавливать их на ракетах стоимостью пять миллионов рублей.

— Это самые странные боеголовки, которые мне только приходилось видеть, — заметил скептически Вощанка, обращаясь к генералу Габовичу. — Не очень-то смертоносными они выглядят.

— Смертоносными? — Габович ошарашенно посмотрел на генерала. Неужели этот старикан настолько наивен... — Генерал, они не только смертоносны, они все стирают с лица земли. Боеголовка «Физикоуса» КР-11 — это просто произведение искусства в области термоядерных боеголовок. Это совершенно автономная боеголовка, станция наведения и взрывной механизм в сверхкомпактной упаковке. Так что нет необходимости иметь на ракетах отдельные системы наведения и подрыва, нужна только хорошая система координации между боеголовкой и системой управления полетом.

Словно мясник, пытающийся продать сомнительный кусок мяса, или торговец автомобилями, старающийся сбыть румынскую тачку, Габович ласково погладил одну из боеголовок и стал объяснять:

— Станция наведения находится в задней части, значит, она будет расположена вблизи центра тяжести ракеты. Этот кольцевой лазерный гироскоп способен почти мгновенно осуществлять горизонтирование и грубую настройку на север... Вы можете гнать тягач с пусковой установкой сотни километров по самой плохой дороге, установить тягач с работающим двигателем на неровной поверхности, но в течение шестидесяти секунд гироскоп непременно настроится на север. Он может выдерживать перегрузку в 40g и другие экстремальные условия, а питается от химических батарей, не требующих обслуживания и замены. Инерционно-измерительной системе нужно всего две минуты состояния покоя, чтобы закончить тонкую настройку боеголовки перед запуском.

Габович видел, что еще не убедил Вощанку. «Старый болван», — подумал он и продолжил:

— Сама боеголовка расположена в центральной части. Она представляет собой устройство типа «деление-синтез-деление» мощностью десять килотонн. КР-11 — одна из самых компактных и самая эффективная боеголовка подобного типа. Здесь взрывное устройство, содержащее плутоний-239, окружено дейтериевым сердечником, и все это находится внутри заряда урана-235. Начальный, направленный внутрь взрыв плутония вызывает реакцию деления, в процессе которой горит дейтериевое топливо, в результате чего возникает обширная реакция ядерного синтеза, сгорает урановая оболочка и возникает длительная реакция деления...

Вощанка небрежно махнул рукой.

— Я не понимаю и половины из того, о чем вы говорите, Габович, — с раздражением бросил он. — Можете вы объяснить это словами, понятными старому вояке?

— Разумеется, генерал, — снисходительным тоном произнес Габович. Вощанка был так же глуп, как те идиоты-литовцы, которых белорусский генерал расстрелял позавчера возле «Физикоуса». — В результате получается взрыв, равный по мощности тем, что уничтожили Хиросиму и Нагасаки. И все это заключено в контейнере, который вы запросто можете взять и унести с собой. Если вы запрограммируете наземный взрыв, то огненный шар достигнет примерно двух километров в диаметре, и все исчезнет с лица земли. Останется только то, что глубоко под землей и при этом сильно защищено. А при взрыве на высоте пять тысяч метров будет уничтожено все на земле в диаметре пяти километров.

— А как насчет радиактивных осадков? — проворчал Вощанка.

— Осадки не такая уж большая проблема, как вам кажется, — небрежно бросил Габович. — Мощность этого оружия относительно невелика, оно не предназначено для «вгрызания в землю», поэтому при воздушном взрыве на большой высоте осадки будут минимальными. А при наземном взрыве осадки распространятся в радиусе примерно двадцати — тридцати километров — в зависимости от ветра и погоды.

— Тридцать километров! Да территория Литвы всего триста километров в ширину!

— Что ж, конечно, любое применение ядерного оружия должно быть тщательно и разумно спланировано. Но в любом случае всего через два дня радиоактивность резко снижается и по территории вполне можно передвигаться в защитных костюмах и респираторах. — Габович, указав на стоящий рядом тягач, добавил: — В этом тягаче для вас приготовлено пятьсот комплектов костюмов, защищающих одновременно от радиации, химического и биологического заражения. И еще специальные маски. Все это изготовлено в «Физикоусе» из литовских материалов. Мы продолжаем производить такие костюмы и маски, но я уверен, что у вас на складах полно старых советских защитных комплектов. А спустя две недели после взрыва солдаты даже без защиты смогут ограниченное время находиться на зараженной территории.

И все же скептическое выражение не сходило с лица Вощанки. Криво усмехнувшись, Габович продолжил:

— Генерал, по чисто практическим и политическим причинам факты, касающиеся ядерной войны, всегда представляли наибольший секрет. Но делалось это только потому, что чем больше правды о ядерном оружии узнали бы генералы, тем больше желания применить его появилось бы у них. А на самом деле правильное применение маломощных ядерных зарядов может спасти человеческие жизни. Все считают, что ядерные взрывы произведут ужасные разрушения на всем земном шаре — расплавятся ледники, земной шар окутается смертельным радиоактивным облаком, наступит новый ледниковый период и планета несколько тысячелетий будет необитаемой. Такое вполне возможно в случае крупномасштабных межконтинентальных ядерных войн с применением атомного и водородного оружия мощностью одна, десять и даже сто мегатонн. Но в разработке ядерного вооружения произошел переход от производства крупного и мощного оружия к созданию более компактного, менее опасного и более прицельного. Зачем взрывать все поле боя, если вам нужно уничтожить всего несколько танковых рот?

Вощанка в задумчивости тер подбородок.

— Послушайте! — добивал его Габович. — При тщательном планировании современное оружие, такое, как КР-11, может остановить крупномасштабный конфликт еще до того, как он разразится. А в современном мире, которым управляют мягкотелые либералы и защитники окружающей среды, не допускают даже мысли об ограниченном применении ядерного оружия. Вы сможете надежно держать весь мир в заложниках, имея небольшое количество ядерных боеголовок. И знаете почему? Потому что убедите их в том, что ядерного оружия у вас много и что вы без колебаний пустите его в ход. Сделайте это, и никто не осмелится пойти против вас.

— Как у вас все просто получается, — покачал головой Вощанка. — А на самом деле все не так просто. Это же невиданный вызов всему человечеству. — Он протянул руку, чтобы погладить одну из боеголовок, но не смог заставить себя дотронуться до блестящего металлического корпуса, как будто от него могла исходить радиация.

Габович подавил улыбку. Опытный генерал был похож на неандертальца, впервые увидевшего электрическую лампочку. «Как, черт побери, этот человек командует солдатами в современном бою, если он боится даже дотронуться до этого безопасного предмета?» Наконец Габович дал знак техникам убрать боеголовки и подготовить к транспортировке ракеты «Скарабей».

— Понимаете, генерал, вам вовсе не обязательно использовать эти ракеты, но само наличие их у вас радикально меняет ситуацию. Это важный фактор вашей стратегии. — Габович помолчал, озорно улыбнулся и добавил: — И должен сказать, что для человека, расстрелявшего вчера демонстрантов у Денерокина, вполне естественно принять решение применить ядерное оружие малой мощности. Даже я не предполагал, что вы используете против толпы четыре штурмовых вертолета. Гениальный ход! Могу гарантировать, что вы будете держать в страхе всю Европу. — Он протянул Вощанке большой портфель, подвинулся ближе, чтобы никто не мог их подслушать, и сказал: — Вы произвели огромное впечатление на мое начальство своими действиями в «Физикоусе». Оно готово оказать вам всяческую поддержку. Здесь, как мы и договаривались, миллион крон.

Вощанка взял портфель с довольной улыбкой и поздравил себя с удачей. Он не только убедил этих ученых из «Физикоуса» передать ему ядерное оружие и валюту, но и утихомирил Совет министров СНГ, организовал несколько учений на территории Беларуси, Калининградской области и Литвы, а также убедил собственное правительство восстановить его в должности. Всего за несколько дней он превратился из опального, отстраненного от должности генерала в руководителя одного из самых крупных военных переворотов нашего времени.

И теперь он мог сдержать натиск любого масштаба, пока не соберет в кулак все силы и не упрочит свое положение.

— Да, — Вощанка кивнул, явно довольный собой, — и, если бы мне удалось убедить всех остальных в том, что литовские и западные террористы готовят мятеж в Литве, действия мои могли бы быть быстрыми и более решительными. Да если бы я мог, я послал бы туда целую вертолетную эскадрилью.

— Вы и так прекрасно справились с этим, генерал! — воскликнул Габович, но тут же напомнил себе, что надо быть поосторожнее с комплиментами, иначе Вощанка может заподозрить его в неискренности. — Слишком слабый отпор мятежникам не привлек бы внимания к этому инциденту, а слишком мощный заставил бы задуматься о настоящих мотивах ваших действий. Я поздравляю вас. Вы на пути к окончательной победе. Но давайте вернемся к чудесам техники, хорошо? Вы должны держать эти ракеты под строгим контролем, охранять круглосуточно, а ваш командный пункт должен охраняться еще тщательнее. Наверное, вы будете контролировать запуск ракет из своего штаба в Минске?

— У меня есть запасной командный пункт здесь, в Сморгони, и я буду использовать его для этой операции. Командный пункт в Сморгони защищен гораздо лучше, чем в Минске. Систему запуска и управления ракетами мы разместим здесь.

— Создайте еще один пункт дистанционного управления, — предложил Габович, — и, если на ваш штаб нападут, вы не потеряете контроль над ядерным оружием.

— На это нет времени, — ответил Вощанка. — Операция по захвату Литвы и Калининградской области начинается немедленно. А как только в Минске будет безопасно и войска СНГ уберутся оттуда, я создам еще один запасной командный пункт.

— Очень хорошо. Безопасность имеет первостепенное значение. Может быть много ракет, много боеголовок, но командовать всем должен один человек. В данном случае — вы. — Габович достал толстую серебряную цепочку с двумя крупными плоскими прямоугольными ключами. — Обычно ключи находятся у двух человек, такую же систему контроля и запуска предлагаю использовать и в вашем штабе. Один ключ у вашего президента, второй у вас, и вы оба должны...

— Ни у кого не будет второго ключа! — решительно заявил Вощанка. — Я один буду контролировать ядерное оружие.

Габович уставился на Вощанку.

— Но... генерал, если вас захватят в плен или предадут, вы потеряете полный контроль над оружием.

— Меня не предадут, — уверенным тоном произнес Вощанка. — А если меня арестуют или убьют, тогда мне будет наплевать на то, что случится с этим оружием, не так ли? — Он ухватился за цепочку, но Габович вырвал ее.

— И еще кое-что, генерал, перед тем как я передам вам ключи от ада. — Габович самодовольно улыбнулся: — Мы с вами заключили соглашение, сделку. Вы разгромите литовскую и белорусскую оппозицию, выдворите все войска СНГ из Литвы и Калининградской области, но «Физикоус» оставите мне и людям, которых назначу лично я без всякого вмешательства с вашей стороны. «Физикоусу» и его служащим будет обеспечена полная безопасность, отличное снабжение продуктами, комфортные условия, поставки сырья. Эти три боеголовки и еще девять, которые вы получите в течение месяца, а также техническая помощь в управлении пятьюдесятью советскими ракетами, спрятанными в шахтах на территории Беларуси, и будут платой за нашу защиту. Все остальное оружие, которое мы создали, будет продано нами за наличные. Договорились?

— Я уже дал вам свое согласие.

— Поклянитесь, — предложил Габович. — Вы верите в Бога и Иисуса Христа, в святых и царство небесное — так поклянитесь Богом и Иисусом Христом, что не нарушите нашего соглашения.

Теперь настала очередь Вощанки улыбнуться.

— Похоже, вы не доверяете мне, генерал Габович.

— Не доверяю.

— Разумно, — самодовольно заметил Вощанка. — Я вам тоже не доверяю. Я испытаю системы, которые вы устанавливаете в моем штабе, и, после того как мы разберемся со всем этим оборудованием, я изменю их местонахождение и порядок работы, чтобы вы не смогли вмешаться.

— А мы предпримем свои меры безопасности на этот случай, — заявил Габович. — Вы будете контролировать оружие в случае его использования против врагов, а мы будем контролировать его, чтобы оно не было использовано против нас. И, как только первый белорусский солдат появится на территории «Физикоуса» без нашего разрешения, это будет означать конец нашего соглашения, и в этом случае мои помощники и я направим все наши усилия, не говоря уж об оружии, против вас.

— Кто-то может клясться Богом и святыми, генерал, но я клянусь тем, во что действительно верю, — вот этим! — Вощанка громко рассмеялся и положил правую руку на промежность. — Нам всем это понадобится в ходе войны, не так ли? — Он снова рассмеялся и хлопнул бывшего офицера КГБ по спине, заметив появившееся на лице Габовича изумленное выражение. — Я клянусь соблюдать наше соглашение, генерал Габович. И, хотя я понимаю, что доверять вам нельзя, сотрудничать с вами буду. Наша победоносная борьба за создание империи Беларусь начинается немедленно.

* * *

Глава 3

Белый дом, Вашингтон,

11 апреля, 21.01 по среднеевропейскому времени.

Президент США прищурился. Свет телекамер ослеплял его, затрудняя чтение карточек с напечатанным текстом, лежавших перед ним на трибуне.

Никакого заранее подготовленного телесценария не было, пресс-конференция, проходившая в Восточном зале Белого дома, носила «неофициальный» характер. Обычно подобные мероприятия проводились в пресс-зале, но нынешний президент вскоре после вступления в должность заметил в приватной беседе со своими помощниками, что в пресс-зале слишком жарко и слишком тесно. Поэтому проведение пресс-конференций перенесли в более просторный, с позолотой, Восточный зал, где Рональд Рейган и Ричард Никсон провели так много своих телевизионных пресс-конференций. Прекрасно приспособленный для этого красивый зал позволял новому президенту и его администрации ощущать всю полноту власти.

А президенту сегодня несомненно требовалось подобное ощущение. С момента вступления в должность б январе он впервые оказался лицом к лицу с крупным международным конфликтом.

— ...События прошлой недели в Вильнюсе вызвали у нашей администрации большую озабоченность будущим Литовской республики и всех независимых балтийских стран...

В отличие от своего предшественника, который был специалистом в области международных отношений, нынешний, похожий на ученого, президент являлся специалистом в области внутренних дел и экономики, что и помогло ему победить на выборах. И, несмотря на то что заслугой прежней администрации стал развал мирового коммунизма, нерешенные внутренние проблемы привели к ее поражению на выборах.

Но сегодня президент намерен был проявить свое умение разбираться и в международных делах. К лацкану его пиджака возле сердца была прикреплена траурная лента в память о погибшем сенаторе Чарльзе Вертунине.

— Смерть сенатора Вертунина, о котором мы все скорбим, еще раз продемонстрировала, что даже в этом мирном регионе, ставшем на путь демократии, мы должны быть готовы дать отпор вооруженным провокациям и репрессиям. Сейчас Объединенное военное командование стран СНГ ввело временный запрет на все полеты — как военных, так и гражданских самолетов — через страны Балтии без предварительного разрешения. Кроме того, похоже, войска СНГ активизировались, особенно в Литве: тысячи солдат передвигаются по территории страны. Но мы до сих пор не видим причин для этой явной агрессии по отношению к независимым республикам. Происходит очевидное нарушение договора между СНГ и Литвой. О причинах мы можем только догадываться, но действия СНГ очень напоминают действия Саддама Хусейна и иракской армии за несколько недель до вторжения в Кувейт. В Литве и Эстонии проживают свободные, законопослушные, мирные граждане, которые во многом привержены тем же идеалам, что и американцы. Мы хотим дать ясно понять всем, что Соединенные Штаты готовы предпринять ответные шаги: сначала с помощью средств дипломатии, потом — экономических санкций, а в случае необходимости готовы применить и силу. В соответствии с курсом нашей политики в этом регионе я дал указание госсекретарю Данахаллу подготовить и направить сегодня в Совет Безопасности ООН резолюцию, призывающую к немедленному и полному, без всяких условий, выводу — под наблюдением ООН — всех иностранных войск и военизированных подразделений из государств Балтии. Я понимаю всю сложность ситуации в странах Балтии в плаке организованного вывода войск СНГ с территории оккупированной в прошлом Литвы, и все же подобный вывод должен осуществляться мирно, без вооруженных столкновений. Соединенные Штаты готовы оказать помощь. Мы верим, что проблему можно разрешить мирным путем.

На президента посыпались вопросы журналистов. И хотя он вместе с помощниками составил четкий план своих ответов, отвечать ему на самом деле совершенно не хотелось. Президент, однако, понимал, что невозможно уйти из Восточного зала, не ответив на вопросы прессы. В такие моменты ему хотелось, чтобы трибуна была оборудована какой-нибудь защитой от банды журналистов. Очень часто журналисты напоминали ему персонажей из фильмов Клинта Иствуда: Хороший, Плохой, Ужасный. Президент подмигнул пресс-секретарю. Этот условный сигнал означал, что пресс-конференцию следует прервать через пять минут.

— Господин президент, — начал репортер Си-эн-эн, — вы говорите, что проблему можно, разрешить мирным путем, но Беларусь обвиняет Соединенные Штаты в подготовке военной операции в ответ на события в Вильнюсе. Это правда?

— Ох... Я призываю правительство Беларуси провести всестороннее расследование событий у ядерного центра Денерокин, — ответил президент. — Это расследование должно выявить виновных в гибели сенатора Вертунина. Но пока я слышу из Беларуси только угрозы предпринять ответные шаги. Мы не вынашиваем никаких планов мести. Но, возможно, мы будем просто вынуждены действовать, если СНГ будет мешать проведению расследования и настаивать на закрытии воздушного пространства Литвы для коммерческих рейсов.

— Господин президент, — последовал вопрос репортера Эн-би-си, — мне показалось, вы сравнили президента Беларуси Светлова с Саддамом Хусейном. Вы считаете Светлова и Беларусь угрозой для мира в Европе? Если так, то каких шагов вы ожидаете от Светлова и готовы ли начать войну, чтобы остановить его?

— В вашем вопросе заключено много «а что, если». Он слишком гипотетический. Я повторяю: правительство и наша страна отвергают любую попытку любой иностранной державы навязать свою волю миролюбивым демократическим государствам. Я — противник вмешательства, но в данном случае просто нет другого выхода.

— Значит, вы все-таки планируете начать войну с Беларусью или с СНГ? — спросил кто-то из Эй-би-си.

У президента начали выступать капельки пота на лбу и верхней губе. Он быстро вытер их носовым платком. «Господи, да здесь так же жарко, как и в пресс-зале». Он сделал зарубку в памяти — приказать пресс-секретарю, чтобы во время подобных мероприятий чертовы кондиционеры работали на полную мощность.

Улыбки появились на лицах некоторых старых репортеров, которые пережили несколько администраций. Пресс-конференция в Восточном зале и потеющий президент напомнили им старые времена президента Никсона. Кое-что никогда не меняется.

— Я не хочу войны. И никто ее не хочет, — заявил наконец президент. — Гм, но, естественно, мы рассмотрим все возможные варианты. И в перечне этих вариантов война на самом последнем месте.

Вопросы посыпались на него с новой силой. Президент быстро оглядел лица и поднятые руки репортеров и выбрал корреспондента «Вашингтон пост».

— Господин президент, а что насчет угрозы президента Светлова применить ядерное оружие для защиты Беларуси? Есть ли у Беларуси ядерное оружие, и если есть, то верите ли вы в то, что он применит его против американских войск или против Литвы?

Президент откашлялся, прочищая горло.

— В начале 1992 года мы получили заверения в том, что все ядерное оружие, принадлежащее бывшему Советскому Союзу, будет уничтожено или возвращено в Россию. И, если сейчас Беларусь заявляет о наличии у нее ядерного оружия, значит, она либо получила его из России, либо не вернула то, которое у нее имелось. В любом случае это явное нарушение международных соглашений. Я только надеюсь, что угроза применить ядерное оружие — чисто риторическая.

Вперед выступил пресс-секретарь и объявил журналистам о завершении пресс-конференции, сославшись на ранее запланированные мероприятия. Выходя из Восточного зала, президент ответил еще на несколько вопросов, тщательно подбирая слова и не вдаваясь в детали.

Он направился прямиком в зал совещаний, расположенный рядом с Овальным кабинетом, где уже собрались министр обороны, госсекретарь, председатель Объединенного комитета начальников штабов, помощник президента по национальной безопасности, директор ЦРУ, вице-президент и их помощники. Прежде чем сесть, президент оглядел присутствующих.

— Прекрасная пресс-конференция, господин президент, — громко заявил госсекретарь Дэннис Данахалл, чтобы его могли услышать все, собравшиеся в этом относительно небольшом зале. — Быстро, по делу, четко и без лишних слов.

— Благодарю вас, — ответил президент, не поверивший ни одному слову госсекретаря. Данахалл пытался заискивать, ведь совсем недавно журналисты хорошенько поджарили ему задницу на глазах у миллионов американских телезрителей. Президент обратился к главе администрации: — Мне понадобятся детали похорон Вертунина. Они ведь состоятся на Арлингтонском кладбище, если я не ошибаюсь? И, конечно же, состоится торжественное прощание с покойным.

— Да, господин президент.

— Очень хорошо. — Все молчали, пока официант разносил кофе. Когда он вышел и сотрудники секретной службы закрыли двери, президент продолжил: — Ладно, давайте обсудим вариант военного решения проблемы. Но должен сказать вам, что я против него. Продолжаю считать, что в данной ситуации сила не сработает. Во всяком случае, именно при таких обстоятельствах, какие сейчас сложились. Но я хочу знать, сколько американцев находится в Литве, что собой представляют белорусские войска и какими военными силами мы располагаем в этом районе. Начнем с вас, Кен. Что мы имеем на данный момент?

Директор ЦРУ Кеннет Митчелл взглянул на лежащие перед ним записи.

— Господин президент, по нашим расчетам, в Литве находятся триста двенадцать американцев, о которых мы знаем, плюс пятьдесят сотрудников посольства. Дипломаты находятся в Вильнюсе. Учтены и все американские правительственные служащие.

— Мы пытаемся собрать всех гражданских лиц вместе в подвалах посольства в Вильнюсе, — вставил госсекретарь Данахалл, — чтобы наладить связь с ними и облегчить эвакуацию, если дело дойдет до этого. Но командующий войсками СНГ белорусский генерал по фамилии Вощанка предупредил всех иностранцев, чтобы они оставались в своих официально зарегистрированных или временных квартирах, по его словам, для их же «безопасности», и в данный момент мы рекомендуем им так и поступать. Это расстраивает наши планы, но эти люди по крайней мере сейчас в безопасности.

— Некоторые из этих американцев, запертых в Вильнюсе, — крупнейшие бизнесмены, влиятельные и в финансовом, и в политическом плане. Да и в кампании по президентским выборам — через голоса избирателей, работающих на них, — прошептал президенту Кевин Мартиндейл, вице-президент.

Президент кивнул в знак того, что хорошо его понял. Мартиндейл был молод — слегка за сорок. Он и сам обладал высокими политическими амбициями, но поступал мудро, работая на людей, обладающих реальной властью, и ожидая, пока не окрепнет его собственное политическое окружение. Он прекрасно разбирался во всех политических интригах, и пока дела у него шли хорошо. Мартиндейл стал мощной фигурой в Белом доме и на Капитолийском холме, он не просто крутился в кулуарах, но старался довести до всех смысл предложений президента и протащить их через конгресс.

Словно подтверждая слова вице-президента, Митчелл сказал:

— Несколько американцев находятся в различных районах Литвы, и все они — очень влиятельные лица. Главный администратор фирмы «Нэвистар интернэшнл» — в Каунасе, где вот-вот состоится открытие совместного предприятия по производству сельскохозяйственных машин. Полуофициально представители «Пепсико» ведут в Вильнюсе переговоры о строительстве завода по разливу пепси-колы. Представители фирмы «Келлогг» заняты строительством мукомольного завода к северу от Вильнюса... Полный список в папке перед вами.

Президент полистал папку в голубой обложке с надписью «ЦРУ», затем спросил:

— Руководство СНГ заявляет американцам, что им не грозит никакая опасность, если только они не будут разъезжать по стране, так? Какова ваша точка зрения? Им что-нибудь угрожает?

— Пока нет, — ответил Митчелл. — Они все живут в гостиницах или на частных квартирах и поддерживают непосредственную связь с посольством. Их не тревожат и не ограничивают в действиях. Снимки со спутников подтверждают, что небольшое количество войск СНГ перемещается в Литву. Но пока нет признаков того, что они намерены усилить вильнюсский гарнизон или оккупировать город.

— Так все же, нашим людям грозит опасность?

Митчелл пожал плечами.

— Трудно сказать, господин президент. Думаю, в скором времени все успокоится.

— Пентагон с этим не согласен, — заявил председатель Объединенного комитета начальников штабов Вилбор Кертис. — Присутствие белорусских штурмовых вертолетов в воздушном пространстве Литвы и перемещение белорусских войск, действующих под флагом СНГ, но состоящих почти целиком из белорусских солдат, — это очень тревожный симптом. Перемещения крупных сил не отмечены, во всяком случае, пока, но...

Госсекретарь Данахалл покачал головой.

— Генерал, между СНГ и Литвой существует договор, позволяющий присутствие в Литве войск под флагом СНГ.

— Я знаю это, Дэннис, — ответил Кертис. — Но этот договор неоднократно нарушался. Имеются подтвержденные документально доклады Сил Самообороны Литвы в ООН. И характер этих нарушений очень настораживает.

— Куда вы клоните, Вилбор? — задал вопрос президент.

Генерал Кертис развел руками и сказал:

— Я думаю, существует довольно высокая вероятность того, что Беларусь или — скрытно — СНГ — может попытаться захватить Литву.

— Черт, — пробормотал президент. — Вы уверены?

— Нет, не уверен, сэр, — признался Кертис. — Но некоторые наблюдения, известные нам от Кена Митчелла, на самом деле тревожат меня.

Президент повернулся к директору ЦРУ, который, кивнув головой, пояснил:

— Предположение генерала Кертиса родилось на основе нашей информации. Мы имели контакт в Москве с человеком, у которого большие связи. Это бывший начальник Московского управления КГБ Борис Дворников. Он прекрасно информирован, насколько это возможно для бывшего работника КГБ. Перспектива захвата действительно обсуждалась...

— Но почему Беларусь? Я этого не понимаю.

— Вполне возможно, что здесь и нет никакой особенной причины, сэр, — заметил Кертис.

— И все же она есть, и очень существенная, — вмешался Митчелл. — Когда-то давно Белоруссия — или Беларусь, как они сейчас называют ее, что больше соответствует историческому названию, — была объединена с Литвой. На протяжении нескольких веков белорусский язык считался даже официальным при дворе литовских князей. Объединенные Литва и Беларусь были в свое время одной из самых могущественных держав в Европе. Понимаете, Беларусь не имеет выхода к морю, и ее внешняя торговля зависит от других стран — России, Литвы, Латвии, Польши. Беларусь всегда находилась под пятой России, а теперь под пятой СНГ, где верховодят Россия и Украина, хотя Минск и является столицей СНГ. А кроме того, в Беларуси имеется огромная военная машина, которую нечем занять, — она лишь выполняет приказы СНГ.

Президент в задумчивости принялся барабанить пальцами по столу.

— Значит, нападение белорусских штурмовых вертолетов было только прелюдией к истинному вторжению?