— Кортышков, сволочь! — закричал упавший Пальсикас. Он хотел подняться, одновременно потянувшись к кобуре, но в этот момент его окружил десяток омоновцев с автоматами — его руки прижали к земле.

— Лежите спокойно, генерал, — приказал командир отделения. — Вы арестованы. При попытке оказать сопротивление будете убиты.

— Ты не смеешь арестовывать меня, идиот! Я — офицер литовской армии! Это моя страна!

— Делайте, что вам приказывают, генерал.

— Нет!

Понадобилось несколько человек, чтобы справиться с сильным генералом, и наконец омоновцам удалось вырвать у него пистолет. Один из солдат наступил коленом на шею Пальсикаса и прижал его голову к асфальту, так что, пока генералу заворачивали руки за спину и надевали наручники, он мог видеть только окровавленное, обезглавленное тело Колгинова, лежавшее в нескольких метрах. Из груди Пальсикаса вырвался громкий, животный крик ярости и отчаяния. Один из омоновцев стукнул его прикладом автомата по затылку, и Пальсикас погрузился в темную бездну.

Сморгонь, авиабаза сухопутных войск,

север Республики Беларусь,

7 апреля, 18.40 по минскому времени.

Генерал-лейтенант Вощанка подумал, что они выглядят очень, очень невзрачно. Возможно он ожидал увидеть их сверкающе-голубыми, какими видел в зарубежных научно-фантастических фильмах, или, по крайней мере, похожими на артиллерийские снаряды или боеголовки ракет — конусообразные, с заостренным носом, с кольцами установки взрывателя, стабилизаторами, двигателями и всем таким прочим. Но вместо этого три представленных для его обозрения объекта выглядели, как автомобильные коробки передач, с конусообразными фитингами, соединенными с цилиндрическими деталями, к которым крепились трубки и рычаги. У генерала мелькнула озорная мысль, не забрать ли их домой и не поставить ли на своей машине, вместо того чтобы устанавливать их на ракетах стоимостью пять миллионов рублей.

— Это самые странные боеголовки, которые мне только приходилось видеть, — заметил скептически Вощанка, обращаясь к генералу Габовичу. — Не очень-то смертоносными они выглядят.

— Смертоносными? — Габович ошарашенно посмотрел на генерала. Неужели этот старикан настолько наивен... — Генерал, они не только смертоносны, они все стирают с лица земли. Боеголовка «Физикоуса» КР-11 — это просто произведение искусства в области термоядерных боеголовок. Это совершенно автономная боеголовка, станция наведения и взрывной механизм в сверхкомпактной упаковке. Так что нет необходимости иметь на ракетах отдельные системы наведения и подрыва, нужна только хорошая система координации между боеголовкой и системой управления полетом.

Словно мясник, пытающийся продать сомнительный кусок мяса, или торговец автомобилями, старающийся сбыть румынскую тачку, Габович ласково погладил одну из боеголовок и стал объяснять:

— Станция наведения находится в задней части, значит, она будет расположена вблизи центра тяжести ракеты. Этот кольцевой лазерный гироскоп способен почти мгновенно осуществлять горизонтирование и грубую настройку на север... Вы можете гнать тягач с пусковой установкой сотни километров по самой плохой дороге, установить тягач с работающим двигателем на неровной поверхности, но в течение шестидесяти секунд гироскоп непременно настроится на север. Он может выдерживать перегрузку в 40g и другие экстремальные условия, а питается от химических батарей, не требующих обслуживания и замены. Инерционно-измерительной системе нужно всего две минуты состояния покоя, чтобы закончить тонкую настройку боеголовки перед запуском.

Габович видел, что еще не убедил Вощанку. «Старый болван», — подумал он и продолжил:

— Сама боеголовка расположена в центральной части. Она представляет собой устройство типа «деление-синтез-деление» мощностью десять килотонн. КР-11 — одна из самых компактных и самая эффективная боеголовка подобного типа. Здесь взрывное устройство, содержащее плутоний-239, окружено дейтериевым сердечником, и все это находится внутри заряда урана-235. Начальный, направленный внутрь взрыв плутония вызывает реакцию деления, в процессе которой горит дейтериевое топливо, в результате чего возникает обширная реакция ядерного синтеза, сгорает урановая оболочка и возникает длительная реакция деления...

Вощанка небрежно махнул рукой.

— Я не понимаю и половины из того, о чем вы говорите, Габович, — с раздражением бросил он. — Можете вы объяснить это словами, понятными старому вояке?

— Разумеется, генерал, — снисходительным тоном произнес Габович. Вощанка был так же глуп, как те идиоты-литовцы, которых белорусский генерал расстрелял позавчера возле «Физикоуса». — В результате получается взрыв, равный по мощности тем, что уничтожили Хиросиму и Нагасаки. И все это заключено в контейнере, который вы запросто можете взять и унести с собой. Если вы запрограммируете наземный взрыв, то огненный шар достигнет примерно двух километров в диаметре, и все исчезнет с лица земли. Останется только то, что глубоко под землей и при этом сильно защищено. А при взрыве на высоте пять тысяч метров будет уничтожено все на земле в диаметре пяти километров.

— А как насчет радиактивных осадков? — проворчал Вощанка.

— Осадки не такая уж большая проблема, как вам кажется, — небрежно бросил Габович. — Мощность этого оружия относительно невелика, оно не предназначено для «вгрызания в землю», поэтому при воздушном взрыве на большой высоте осадки будут минимальными. А при наземном взрыве осадки распространятся в радиусе примерно двадцати — тридцати километров — в зависимости от ветра и погоды.

— Тридцать километров! Да территория Литвы всего триста километров в ширину!

— Что ж, конечно, любое применение ядерного оружия должно быть тщательно и разумно спланировано. Но в любом случае всего через два дня радиоактивность резко снижается и по территории вполне можно передвигаться в защитных костюмах и респираторах. — Габович, указав на стоящий рядом тягач, добавил: — В этом тягаче для вас приготовлено пятьсот комплектов костюмов, защищающих одновременно от радиации, химического и биологического заражения. И еще специальные маски. Все это изготовлено в «Физикоусе» из литовских материалов. Мы продолжаем производить такие костюмы и маски, но я уверен, что у вас на складах полно старых советских защитных комплектов. А спустя две недели после взрыва солдаты даже без защиты смогут ограниченное время находиться на зараженной территории.

И все же скептическое выражение не сходило с лица Вощанки. Криво усмехнувшись, Габович продолжил:

— Генерал, по чисто практическим и политическим причинам факты, касающиеся ядерной войны, всегда представляли наибольший секрет. Но делалось это только потому, что чем больше правды о ядерном оружии узнали бы генералы, тем больше желания применить его появилось бы у них. А на самом деле правильное применение маломощных ядерных зарядов может спасти человеческие жизни. Все считают, что ядерные взрывы произведут ужасные разрушения на всем земном шаре — расплавятся ледники, земной шар окутается смертельным радиоактивным облаком, наступит новый ледниковый период и планета несколько тысячелетий будет необитаемой. Такое вполне возможно в случае крупномасштабных межконтинентальных ядерных войн с применением атомного и водородного оружия мощностью одна, десять и даже сто мегатонн. Но в разработке ядерного вооружения произошел переход от производства крупного и мощного оружия к созданию более компактного, менее опасного и более прицельного. Зачем взрывать все поле боя, если вам нужно уничтожить всего несколько танковых рот?

Вощанка в задумчивости тер подбородок.

— Послушайте! — добивал его Габович. — При тщательном планировании современное оружие, такое, как КР-11, может остановить крупномасштабный конфликт еще до того, как он разразится. А в современном мире, которым управляют мягкотелые либералы и защитники окружающей среды, не допускают даже мысли об ограниченном применении ядерного оружия. Вы сможете надежно держать весь мир в заложниках, имея небольшое количество ядерных боеголовок. И знаете почему? Потому что убедите их в том, что ядерного оружия у вас много и что вы без колебаний пустите его в ход. Сделайте это, и никто не осмелится пойти против вас.

— Как у вас все просто получается, — покачал головой Вощанка. — А на самом деле все не так просто. Это же невиданный вызов всему человечеству. — Он протянул руку, чтобы погладить одну из боеголовок, но не смог заставить себя дотронуться до блестящего металлического корпуса, как будто от него могла исходить радиация.

Габович подавил улыбку. Опытный генерал был похож на неандертальца, впервые увидевшего электрическую лампочку. «Как, черт побери, этот человек командует солдатами в современном бою, если он боится даже дотронуться до этого безопасного предмета?» Наконец Габович дал знак техникам убрать боеголовки и подготовить к транспортировке ракеты «Скарабей».

— Понимаете, генерал, вам вовсе не обязательно использовать эти ракеты, но само наличие их у вас радикально меняет ситуацию. Это важный фактор вашей стратегии. — Габович помолчал, озорно улыбнулся и добавил: — И должен сказать, что для человека, расстрелявшего вчера демонстрантов у Денерокина, вполне естественно принять решение применить ядерное оружие малой мощности. Даже я не предполагал, что вы используете против толпы четыре штурмовых вертолета. Гениальный ход! Могу гарантировать, что вы будете держать в страхе всю Европу. — Он протянул Вощанке большой портфель, подвинулся ближе, чтобы никто не мог их подслушать, и сказал: — Вы произвели огромное впечатление на мое начальство своими действиями в «Физикоусе». Оно готово оказать вам всяческую поддержку. Здесь, как мы и договаривались, миллион крон.

Вощанка взял портфель с довольной улыбкой и поздравил себя с удачей. Он не только убедил этих ученых из «Физикоуса» передать ему ядерное оружие и валюту, но и утихомирил Совет министров СНГ, организовал несколько учений на территории Беларуси, Калининградской области и Литвы, а также убедил собственное правительство восстановить его в должности. Всего за несколько дней он превратился из опального, отстраненного от должности генерала в руководителя одного из самых крупных военных переворотов нашего времени.

И теперь он мог сдержать натиск любого масштаба, пока не соберет в кулак все силы и не упрочит свое положение.

— Да, — Вощанка кивнул, явно довольный собой, — и, если бы мне удалось убедить всех остальных в том, что литовские и западные террористы готовят мятеж в Литве, действия мои могли бы быть быстрыми и более решительными. Да если бы я мог, я послал бы туда целую вертолетную эскадрилью.

— Вы и так прекрасно справились с этим, генерал! — воскликнул Габович, но тут же напомнил себе, что надо быть поосторожнее с комплиментами, иначе Вощанка может заподозрить его в неискренности. — Слишком слабый отпор мятежникам не привлек бы внимания к этому инциденту, а слишком мощный заставил бы задуматься о настоящих мотивах ваших действий. Я поздравляю вас. Вы на пути к окончательной победе. Но давайте вернемся к чудесам техники, хорошо? Вы должны держать эти ракеты под строгим контролем, охранять круглосуточно, а ваш командный пункт должен охраняться еще тщательнее. Наверное, вы будете контролировать запуск ракет из своего штаба в Минске?

— У меня есть запасной командный пункт здесь, в Сморгони, и я буду использовать его для этой операции. Командный пункт в Сморгони защищен гораздо лучше, чем в Минске. Систему запуска и управления ракетами мы разместим здесь.

— Создайте еще один пункт дистанционного управления, — предложил Габович, — и, если на ваш штаб нападут, вы не потеряете контроль над ядерным оружием.

— На это нет времени, — ответил Вощанка. — Операция по захвату Литвы и Калининградской области начинается немедленно. А как только в Минске будет безопасно и войска СНГ уберутся оттуда, я создам еще один запасной командный пункт.

— Очень хорошо. Безопасность имеет первостепенное значение. Может быть много ракет, много боеголовок, но командовать всем должен один человек. В данном случае — вы. — Габович достал толстую серебряную цепочку с двумя крупными плоскими прямоугольными ключами. — Обычно ключи находятся у двух человек, такую же систему контроля и запуска предлагаю использовать и в вашем штабе. Один ключ у вашего президента, второй у вас, и вы оба должны...

— Ни у кого не будет второго ключа! — решительно заявил Вощанка. — Я один буду контролировать ядерное оружие.

Габович уставился на Вощанку.

— Но... генерал, если вас захватят в плен или предадут, вы потеряете полный контроль над оружием.

— Меня не предадут, — уверенным тоном произнес Вощанка. — А если меня арестуют или убьют, тогда мне будет наплевать на то, что случится с этим оружием, не так ли? — Он ухватился за цепочку, но Габович вырвал ее.

— И еще кое-что, генерал, перед тем как я передам вам ключи от ада. — Габович самодовольно улыбнулся: — Мы с вами заключили соглашение, сделку. Вы разгромите литовскую и белорусскую оппозицию, выдворите все войска СНГ из Литвы и Калининградской области, но «Физикоус» оставите мне и людям, которых назначу лично я без всякого вмешательства с вашей стороны. «Физикоусу» и его служащим будет обеспечена полная безопасность, отличное снабжение продуктами, комфортные условия, поставки сырья. Эти три боеголовки и еще девять, которые вы получите в течение месяца, а также техническая помощь в управлении пятьюдесятью советскими ракетами, спрятанными в шахтах на территории Беларуси, и будут платой за нашу защиту. Все остальное оружие, которое мы создали, будет продано нами за наличные. Договорились?

— Я уже дал вам свое согласие.

— Поклянитесь, — предложил Габович. — Вы верите в Бога и Иисуса Христа, в святых и царство небесное — так поклянитесь Богом и Иисусом Христом, что не нарушите нашего соглашения.

Теперь настала очередь Вощанки улыбнуться.

— Похоже, вы не доверяете мне, генерал Габович.

— Не доверяю.

— Разумно, — самодовольно заметил Вощанка. — Я вам тоже не доверяю. Я испытаю системы, которые вы устанавливаете в моем штабе, и, после того как мы разберемся со всем этим оборудованием, я изменю их местонахождение и порядок работы, чтобы вы не смогли вмешаться.

— А мы предпримем свои меры безопасности на этот случай, — заявил Габович. — Вы будете контролировать оружие в случае его использования против врагов, а мы будем контролировать его, чтобы оно не было использовано против нас. И, как только первый белорусский солдат появится на территории «Физикоуса» без нашего разрешения, это будет означать конец нашего соглашения, и в этом случае мои помощники и я направим все наши усилия, не говоря уж об оружии, против вас.

— Кто-то может клясться Богом и святыми, генерал, но я клянусь тем, во что действительно верю, — вот этим! — Вощанка громко рассмеялся и положил правую руку на промежность. — Нам всем это понадобится в ходе войны, не так ли? — Он снова рассмеялся и хлопнул бывшего офицера КГБ по спине, заметив появившееся на лице Габовича изумленное выражение. — Я клянусь соблюдать наше соглашение, генерал Габович. И, хотя я понимаю, что доверять вам нельзя, сотрудничать с вами буду. Наша победоносная борьба за создание империи Беларусь начинается немедленно.