Глава 28

Элли не замечала, что уже давно стоит босая на снегу. Она, не отрываясь, смотрела на приближающегося к ней Вэйна Трэппа, в то время как Итан лежал, согнувшись, и дергался в агонии, а другой мужчина, в которого стрелял Трэпп, по-прежнему катался по земле. Войн Трэпп, казалось, не обращал на это никакого внимания. В его заплывших жиром глазах появился плотоядный блеск.

— Все вышло не так, как я хотел, девочка, — злобно процедил он, размахивая перед ней револьвером. — Я не предполагал, что так получится, но уж коли так случилось, я, пожалуй, успею получить свое прежде, чем прикончу и тебя и уберусь ко всем чертям из Криппл-Крика. Я оставлю мертвецов там, где они лежат, и пусть все ломают голову над тем, что здесь произошло на самом деле. — Трэпп ухмыльнулся. — Иди ко мне. Это будет не так уж плохо. — Он подходил все ближе, и Элли отступала перед ним, озираясь по сторонам в поисках какого-нибудь предмета, который можно было использовать как оружие. — Может, тебе даже понравится. А может, я захвачу тебя с собой, когда буду удирать отсюда.

Элли еще никогда и ни к кому не испытывала такой ненависти, как к этому борову. Он убил Итана! Итана! Как ей теперь жить без него?! Она проклинала себя за то, что вернулась сюда и потащила его за собой. Почему она отказалась сразу ехать в Вайоминг, как он хотел?

— Тебе придется убить меня, Вэйн Трэпп, — она плюнула в его сторону, — потому что я скорее умру, чем добровольно соглашусь отдаться такому мерзкому и трусливому типу, как ты! — С этими словами Элли бросилась бежать. Она не чувствовала онемевших от холода ног.

На бегу она потеряла одеяло. Вэйн бежал за ней по пятам. Ей было все равно, что он собирается сделать с ней. Она готова была вытерпеть все, лишь бы Итан был жив. Неожиданно она зацепилась ногой за ветку под снегом и с криком полетела на землю.

Все произошло так быстро, что она просто не смогла смягчить падение. На какое-то мгновение она увидела камень перед лицом и закрыла глаза, почувствовав, как ее голова ударилась о него.

Все вокруг сразу сделалось туманным и нереальным. Ее кто-то встряхнул, поднял и куда-то понес, а потом просто бросил на снежный сугроб.

— Снег вполне подойдет вместо постели, — услышала она голос Вэйна у самого уха. Элли почувствовала, как он задирает ей рубашку. — Если ты раздвигала ноги перед индейцем, тебе ничего не стоит раздвинуть их перед кем угодно, паршивая потаскушка!

Элли открыла глаза и попыталась получше разглядеть навалившуюся на нее жирную тушу, но она показалась ей каким-то расплывчатым пятном. Онемевшими от холода пальцами Элли ощупала землю вокруг себя в поисках какого-нибудь предмета, которым можно было ударить. Теперь от холода онемело уже все ее тело. Она подумала, что сейчас это даже хорошо: ей будет не так страшно, когда Вэйн Трэпп станет насиловать ее.

Элли попробовала закричать, но изо рта не вырвалось ни звука. Она почувствовала, как руки Трэппа раздвигают ей ноги… И вдруг он захрипел. Чья-то рука обвилась вокруг его шеи и буквально подняла в воздух, оторвав от Элли.

— Итан, — с трудом проговорила Элли. Она попыталась натянуть подол рубашки на колени и подогнула ноги, чтобы хоть как-то прикрыть и ступни. Итан подошел к Вэйну и резким движением выдернул револьвер из его кобуры.

— Жирный вонючий насильник! — процедил Итан и пнул Трэппа между ног так, что тот застонал, скорчившись на снегу.

Элли с ужасом увидела, что вся рубашка Итана залита кровью, тоненькая струйка уже текла и по брюкам. Поставив Трэппа на колени, Итан приставил револьвер к его двойному подбородку.

— Я бы с удовольствием разнес на куски твою свинячью башку, — грозно сказал он. — Но, может быть, лучше отдать тебя шахтерам в Криппл-Крике, пусть сами решают, что с тобой делать. Я сохраню жизнь вам обоим, чтобы вы рассказали всем, что здесь произошло, сколько заплатил вам Рой Холлидэй, чтобы вы разделались с нами. Ты ведь, наверное, получил немалые деньги еще и за то, чтобы потом прикончить Тревора и свалить на него всю вину!

Элли заметила страх в глазах Трэппа.

— Проклятый краснокожий! Почему бы тебе не снять с меня скальп, не ободрать меня живьем? Ведь твои родственники всегда так делают, — прошипел он.

Итан взвел курок и еще сильнее вдавил его в подбородок Трэппа.

— Ты прав, но это только малая часть того, что я бы сделал с тобой, если бы мне не было нужно, чтобы ты заговорил в Криппл-Крике! — С этими словами он ударил Трэппа рукояткой револьвера по голове так, что тот рухнул, словно куль. Сунув револьвер за пояс, Итан, прихрамывая, подошел к Элли. Из его раны по-прежнему текла кровь. Видно, пуля застряла в теле. Он снял свою окровавленную рубашку и накинул ей на плечи.

— Итан, не надо! Ты же замерзнешь!

— Не беспокойся за меня. Подумай лучше о ребенке. Я сейчас посмотрю, чем обернуть твои ноги. — Итан осторожно дотронулся до пятна крови на ее лице. — Скотина, что он с тобой сделал?

— Со мной все в порядке, Итан. Это тебе досталось больше всех.

Дыхание Итана сделалось прерывистым, и несмотря на его смуглую кожу, Элли заметила, как он побледнел.

— Мне кажется, что моя рана не слишком опасна… Пуля только на какое-то время выбила из меня дух. Когда я увидел, как он навалился на тебя… — Итан глубоко вздохнул. — Я должен отвезти тебя и этих двоих в Криппл-Крик, пусть ими займутся власти. — Его темные глаза горели от гнева, — или сами шахтеры. В Криппл-Крике их запросто могут повесить прямо сегодня.

— Итан, в таком состоянии ты можешь просто не добраться до города!

— Придется постараться. Теперь нам здесь больше негде укрыться, а в это время года пурга может начаться в любую минуту. А потом, что еще остается нам делать с Трэппом и Гейлом?

— Откуда ты знаешь второго парня?

— Это долгая история. Посиди пока здесь, а я поищу что-нибудь, чтобы перевязать рану и обуть твои ноги. Надо еще подумать, как спустить тебя и этих двоих вниз. — Он снова нежно дотронулся до ее лица:

— Как там малыш?

— По-моему, все в порядке. Мне бы сейчас только согреться, — бодро сказала Элли, приложив руку к животу. Она не хотела сейчас говорить Итану, что у нее начались какие-то судороги внутри, ему и так хватает забот. Итан кивнул:

— Оставайся здесь, я сам обо всем позабочусь.

— Итан, тебе нельзя…

— Сдается мне, что с тобой не все в порядке. Мы должны добраться до города. Я отвезу тебя к врачу. — Он встретился с ее умоляющим взглядом. — Нам нужно о многом поговорить, Элли. Я очень жалею, что сразу не сказал тебе о золоте.

— Почему, Итан? Почему ты так и не поверил мне до конца?

Итан сокрушенно покачал головой, и с трудом поднявшись на ноги, отправился туда, где стояли навьюченные лошади Трэппа и Гейла. Он отвязал одеяло, порылся в одной из седельных сумок и вытащил оттуда нож. Отрезав сыромятный ремень от поводьев, он отнес все это к коптильне. Войдя в нее, он взял шкуру антилопы и вернулся к Элли.

— Мне придется отрезать кусок от твоей рубашки, чтобы перевязать рану и остановить кровь. — Он посмотрел на Трэппа и Тревора Гейла и убедился, что ни тот, ни другой не в состоянии подняться.

— Дай сюда ноги, — приказал Итан, после того как закутал ее в одеяло.

Элли повиновалась. Итан обернул ее ступни кусками шкуры антилопы и потом крепко обвязал их сыромятным ремешком.

— Я знал, что эта шкура еще пригодится, — сказал он. — Видишь, иногда совсем неплохо, что с тобой рядом индеец. — Он печально посмотрел на нее, и Элли поняла, что он скорее всего слышал оскорбительные слова Вэйна Трэппа.

— Нам некогда сейчас разговаривать, Элли. Завернись в одеяло и жди, пока я все закончу. Ты сможешь спуститься вниз верхом на Черноногом?

— Думаю, что да.

Итан встал и приподнял рубашку. Лицо Элли искривилось при виде страшной раны в левой половине его груди, из которой сочилась кровь. Она представила, как должно быть ему больно.

— Мне очень не нравится, что какую-то часть пути тебе придется идти пешком, но, к сожалению, на самых крутых местах у нас не будет другого выбора.

— Итан, я больше боюсь за тебя. Твоя рана может оказаться опаснее, чем тебе кажется.

Он поморщился, затягивая свою повязку потуже.

— У нас нет выхода. — С этими словами он ушел. Элли едва сдержалась, чтобы не застонать от нестерпимой боли в животе. Закрыв глаза, она прочитала короткую молитву, прося Бога спасти ее ребенка. Если она потеряет его, а Итан умрет, что останется у нее? Никто и ничто не заменит ей Итана…

Итан вытащил из-за пояса револьвер и подошел к Вэйну Трэппу. К нему вернулось сознание, и он теперь громко стонал.

— Поднимайся, Трэпп! — Итан взял его за воротник куртки. — Нам предстоит маленькое путешествие. Не пытайся сопротивляться и спускайся вниз, иначе мне придется привязать тебя за ноги и тащить по камням через кусты и снег, как мешок с картошкой. Мне все равно, что с тобой будет потом.

Трэпп, казалось, не понимал, что от него хотят. Правую половину его головы пересекала зияющая рана.

Именно сюда Итан ударил его же собственным револьвером. Прежде чем тот успел понять, в чем дело, Итан быстро сорвал с него меховую куртку.

— У тебя хватит жира, чтобы не околеть от холода, — процедил Итан, — его понадобится мне.

— Эй, верни мою куртку, я же замерзну, — заскулил Трэпп.

— Заткнись! Сейчас я могу сделать с тобой все, что мне заблагорассудится, например, распороть твою тушу от яиц до горла, — злобно ответил Итан. — Я бы с удовольствием это сделал! — Итан поддал Трэппу под ребра. — А ну, пошел к лошадям!

Элли попробовала было встать, однако спазмы в животе заставили ее снова опуститься на землю. Она посмотрела на их домик, точнее, на то, что от него осталось. Огромные камни сравняли его с землей, и если бы не тоннель Итана, они бы сейчас были мертвы, на что и рассчитывал Холлидэй. Она содрогнулась от этой мысли. Только благодаря Итану они оба остались живы, и теперь, если, доберутся до города, смогут рассказать о случившемся.

— Итан, Итан! Прошу тебя, помоги мне, — закричал Тревор Гейл. — Моя нога! Ужасная боль!

— Придет и твой черед, — ответил Итан, пнув Трэппа в зад. — Шевелись, жирная свинья! — Он пнул его еще раз, заставив остановиться.

— Элли, держи его на прицеле, — сказал Итан, протягивая ей револьвер. — Я сейчас вернусь. Если что, стреляй ему прямо в брюхо!

Элли взяла револьвер, взвела курок и направила его на Трэппа.

— — Я с удовольствием это сделаю, — ответила она.

Трэпп стоял не двигаясь, он не сомневался, что стоит ему только пошевелиться, она застрелит его. Теперь он жалел лишь о том, что не всадил в Итана пулю чуть повыше. Очевидно, она даже не задела ни одного жизненно важного органа. Впрочем, этот проклятый индеец, может быть, околеет по дороге, раньше, чем они доберутся до Криппл-Крика. Тогда он, возможно, еще как-нибудь выпутается из этой чертовой истории! Рой Холлидэй страшно разозлится, узнав, что он провалил эту операцию.

Итан ушел, чтобы принести еще кое-что из вещей, и Трэпп опять опустился на колени. Боль в паху была нестерпимой. Его голова кружилась после того, как Итан ударил его револьвером.

— Как получилось, что вас обоих не задавило? — Он злобно посмотрел на Элли.

Элли не хотела, чтобы он увидел ее страдания.

— Мы знали, что нас не оставят в покое. Рано или поздно к нам пожалуют незваные гости. Вот Итан и прорыл подземный ход от домика к уборной. Мы спрятались туда, как только услышали взрыв.

— Проклятый индеец! Я не зря предупреждал Холлидэя, чтобы он не брал его на работу, — со стоном прошипел Трэпп.

Итан вернулся, держа в руках тонкую, длинную веревку.

— Вы привезли с собой очень нужные вещи, — усмехнувшись, сказал он Трэппу. Он заломил назад руки Трэппа и быстро обвязал веревкой запястья.

— Что ты задумал? — спросил Трэпп, застонав от боли.

— Сейчас ты у меня горько пожалеешь о своей затее, — ответил Итан.

Несмотря на мороз, лицо Итана покрылось испариной. Он потерял много крови, подумала Элли, дотянет ли он до города.

— Поднимайся, — приказал Итан.

— Я никуда не пойду. Мне больно.

— Пойдешь, или я привяжу твои ноги к лошади и поволоку тебя в город! У нас мало времени! Я должен отвезти Элли к врачу!

Трэпп кое-как поднялся на ноги и поковылял к лошади. Элли увидела, как Итан обвязал ему шею куском веревки. Трэпп ало выругался, когда Итан затянул петлю так, что он едва мог дышать. Другой конец веревки Итан привязал к задней луке седла.

— Теперь тебе придется идти, или ты просто задохнешься, — сказал он Трэппу.

Оставив Трэппа, по лицу которого вдруг потекли слезы, он подошел к Тревору Гейлу, почти потерявшему сознание. Итан наклонился, чтобы осмотреть его ногу, и Тревор застонал, едва он до нее дотронулся.

— Она сломана, — констатировал Итан. Он едва держался, боясь, что умрет по дороге в город. Только сознание того, что Элли необходимо довезти до города и показать врачу, придавало ему силы. Он молил Бога, чтобы она не потеряла ребенка.

Добравшись до обломков лачуги, Итан отыскал широкую доску, которая, очевидно, была частью стены. К ней крест-накрест были прибиты еще две доски поуже. Он дотащил ее до места, где лежал Тревор Гейл, и, собрав последние силы, взвалил его грузное тело на импровизированные сани. Гейл посмотрел на него широко открытыми глазами.

— Ты.., хочешь убить меня.., индеец?

— Зачем? Мне будет гораздо приятнее, когда весь город узнает, что представляет собой Рой Холлидэй и кого он нанимает для своих грязных дел, — ответил Итан. — Легки тихо. Я привяжу тебя к этой деревяшке, чтобы твоя нога не болталась. А этот крест от досок хоть немного убережет ее от толчков. Так я смогу доставить тебя в город, а там твоей ногой займется врач.

Итан хотел подняться, чтобы сходить за другой веревкой, но Тревор вцепился в его руку.

— Ты.., спас мне жизнь.., ты рисковал ради этого. Трэпп.., хотел меня застрелить, чтобы с Холлидэем… свалить все на меня.

— Я уже догадался, что вы задумали. Только вы не ожидали, что мы с Элли останемся живы. Гейл по-прежнему не отпускал руку Итана.

— Но если ты.., знал, что я.., хотел тебя убить, почему ты не дал Трэппу.., застрелить меня?

— Потому что только ты один можешь рассказать, как все было на самом деле, — Итан высвободил руку. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебя не повесили, если ты тоже сделаешь все, чтобы Рой Холлидэй оказался за решеткой или, еще лучше, — на виселице. Не сомневаюсь, что это он приказал убить Джона Себастьяна, а исполнителем скорее всего был Вэйн Трэпп!

Поднявшись, Итан взял фляжку, прикрепленную к седлу, и долго пил из нее. Его начинала мучить жажда: слишком много крови он потерял. Он подошел к Черноногому и привязал к нему мулов, связанных в цепочку. Потом Итак привязал Тревора Гейла к доске и подвел лошадь, чтобы прикрепить веревки, идущие от седла, к обоим концам этих импровизированных саней. Вэйн Трэпп стоял в стороне, привязанный к лошади, и по-прежнему посылал проклятия на голову Итана.

Итан подвел Черноногого к Элли и только теперь заметил страдальческое выражение на ее лице.

— Тебе досталось больше, чем я думал, — сказал он, беря у нее револьвер.

— Я.., со мной все в порядке, — запинаясь ответила она.

Итан помог ей подняться на ноги.

— Это малыш, да?

— Итан, я боюсь, — Элли не смогла сдержать слез.

— Нам бы только добраться до Криппл-Крика. Ты сумеешь ехать без седла? Я вряд ли смогу его поднять и оседлать Черноногого. Ты бы могла сесть на другую лошадь, но к одной я привязал Трэппа, а ко второй — Гейла. Мне придется следить за ними. Я встану на колени. Ты вставай мне на спину и забирайся на Черноногого. Прости, но у меня просто не хватит сил поднять тебя.

Элли услышала, как он застонал, когда она встала ему на спину. Она и сама едва превозмогала острую боль. Итан с трудом поднялся с колен. Какое-то время он стоял рядом с Черноногим и тяжело дышал, держась за лошадь. Наконец он оторвался от нее и Элли увидела его искаженное от боли лицо. Сердце ее сжалось.

— Итан, может, нам лучше подождать?..

— Нет, Элли, у нас нет выбора. — Цепляясь за лошадей, он добрался до той, к которой был привязан Вэйн Трэпп. Подобрав поводья, он с огромным усилием сел на лошадь, к седлу которой раньше привязал волокушу. — Держись, — крикнул он Элли. — Черноногий пойдет следом. Его не нужно понукать. Только крепче ухватись за гриву.

Элли кивнула, и Итан тронул лошадей. Веревка врезалась в шею Вэйна Трэппа, заставив его идти следом. Он начал было выкрикивать проклятия в адрес Итана, однако вскоре петля затянулась еще туже и он едва мог дышать.

Тревор Гейл лежал на доске пластом, и Итан молил Бога, чтобы он не умер по дороге. Его показания будут самыми важными, однако ему никто не поверит, если они с Элли не доберутся до города. Итану еще никогда не приходилось так отчаянно бороться за жизнь. Это будет просто чудо, если он дотянет до Криппл-Крика, не свалившись раньше от потери крови. Он не может позволить себе умереть, тогда Элли потеряет ребенка…

Глазам шахтеров и бизнесменов, проходивших по улицам Криппл-Крика, открылось печальное шествие. Рядом с оседланной лошадью медленно брел индеец, держась левой рукой за ее гриву, а правой обняв молодую рыжеволосую женщину, сидящую в седле и закутанную в одеяло. Оба они, казалось, находились при последнем издыхании.

Брезентовые штаны индейца были пропитаны кровью, сочившейся из-под меховой куртки, а женщина была бледна словно призрак. К ее лошади был привязан за шею тучный мужчина, в котором многие узнали главного помощника Роя Холлидэя. Он был без куртки, и в нем, казалось, тоже едва теплилась жизнь. Другая лошадь, привязанная веревкой к первой, тянула волокушу, на которой лежал человек. Замыкал шествие мерин светлой масти с веревкой на шее, к которой были привязаны мулы.

Сначала люди просто смотрели на это с изумлением. Наконец какой-то мужчина подбежал к Итану и предложил свою помощь. Некоторое время Итан смотрел на него и, казалось, не осознавал, что они добрались до города. По дороге Элли стало совсем плохо, и ему пришлось посадить ее на одну из оседланных лошадей, а самому пойти рядом, чтобы поддерживать ее, если она начнет падать. Итан понимал, что с ней происходит: она теряла ребенка и это было по его вине. Если бы он рассказал ей о своей находке, они могли бы вернуться в город еще месяц назад, и тогда ничего бы этого не случилось…

Постепенно толпа любопытных увеличивалась.

— Кто-нибудь.., позовите шерифа, — сказал наконец Итан. — Задержите Роя Холлидэя… — Итан обернулся, указав на Трэппа и Тревора — и этих двоих тоже. Они работают.., на него. Он нанял их, чтобы убить меня и Элли.., и завладеть нашим участком.

По толпе пронесся ропот.

— Я этому не верю! — резко сказал кто-то из толпы.

— А я верю! — твердо возразил ему другой. — Мы все знаем, что за человек этот Холлидэй. Просто до сих пор у нас не было доказательств.

— Спросите.., у Тревора Гейла, — сказал Итан. — По приказу Холлидэя он должен был подложить динамит. А когда с нами будет все кончено, Трэпп застрелит его. Холлидэй приберет к рукам участок, а вину за случившееся свалит на Тревора. И все бы так и было, если бы нам не удалось спастись. — Итан посмотрел на стоявшего рядом мужчину и ухватился за его плечо. — Нам срочно нужен врач. Элли… Она Может потерять ребенка. Меня самого.., ранили. — С этими словами Итан медленно опустился на землю.

— Не беспокойся, индеец, мы сейчас доставим тебя вместе с твоей подругой прямо к врачу.

Двое мужчин помогли Итану подняться на ноги, третий подхватил на руки Элли.

— Тревор Гейл.., не дайте ему.., умереть, — едва слышно сказал Итан одному из мужчин, — захватите и его.., тоже. Он — свидетель.

— Не волнуйся.

До слуха Итана донеслись крики. Он знал, с какой быстротой распространяются новости в таком маленьком городке, как Криппл-Крик.

— Идемте к Холлидэю! — послышался чей-то голос. — Он ответит за это!

— Подумать только, что Холлидэй хотел убить эту симпатичную дамочку! — сказал кто-то.

Элли. Неужели он потеряет ее вместе с ребенком? Мысль об этом не покидала затуманенное сознание Итана.

Шум и суматоха, казалось, охватили весь город. Итан услышал протестующие крики Вэйна Трэппа.

— Это сделал Рой Холлидэй!

— Суд решит! — крикнули из толпы.

— Давайте сами устроим суд здесь, в Криппл-Крике! — предложил кто-то. — Повесить их и дело с концом, они давно этого заслуживают! Холлидэй пошел на преступление, чтобы завладеть чужим участком. На его совести много грязных дел.

— Ллойд Хант.., лаборант… — Итан вцепился в куртку незнакомца, — возьмите и его тоже. Он все знал.

— Что он знал?

Итан повел плечами, чтобы не потерять сознания.

— Подарок. Золотая жила… На участке Эллисон Миллс… Вот почему Холлидэй.., так хотел его заполучить. Я нашел ее.., этот подарок.

— Они нашли ее! — послышался чей-то крик. — Золотая жила! Холлидэй знал о ней!

Толпа кричала все возбужденнее. Волнение нарастало. Итан обернулся и посмотрел на Элли. Она была бледна! Бледна как полотно! Это было последнее, что он увидел, и вслед за этим наступила тишина…

Глава 29

Рой Холлидэй взял ручку, чтобы подписать несколько последних бумаг. Странно, что Вэйн Трэпп до сих пор не вернулся, хотя и не сомневался, что дело сделано: он сам слышал отдаленный взрыв еще рано утром, лежа в постели, не похожий на взрыв в шахте.

Тем не менее, когда стало темнеть, он начал беспокоиться. Вэйн должен был застрелить Тревора Гейла и вернуться в город, чтобы кричать на всех углах о том, что он увидел в горах.