Приехал завклубом с женой и предложил устроить пикник на берегу озера, так как в самом профилактории распивать вино запрещается. С нами пошли еще двое человек. Взяли с собой еду и трехлитровую банку вина, у нас называют такую "долгоиграющая". Мой муж пил мало, он вообще не любит выпивку. Около шести часов вечера Петр захотел вернуться домой, потому что стало прохладно. Но остальные решили еще посидеть, и мы ушли одни. В парке нам встретился парень, молодой человек в плавках. Он стал заигрывать со мной. А когда муж обругал его, то с издевкой произнес: "Тебе, дедуля, на печи бы лежать. Будешь за своей внучкой по пятам ходить, так она и замуж не выйдет". Петр сказал мне, чтобы я шла вперед, он догонит. Парень был выпивши, но я не боялась: муж мог за себя постоять. Я пришла в профилакторий. Скоро подошел и Петр. Я спросила, что с парнем. Муж ответил, что ничего особенного, просто "пьяный воробышек". Так он говорил, когда видел подвыпивших подростков. Я заметила, что у мужа платком перевязана рука. Платок в крови. Я поинтересовалась, что это такое. Муж ответил, что споткнулся и поцарапал об сучок. Мы взяли свои вещи и поехали домой...
      Вопрос: Когда вы узнали об убийстве на озере?
      Ответ: На следующий же день, то есть 21 мая, когда пришла на завод. Там все об этом говорили.
      Вопрос: А знает ли об этом ваш муж?
      Ответ: Он узнал 21 мая тоже из разговоров на заводе.
      Вопрос: 8 августа в газете "Знамя Зорянска" было опубликовано сообщение, обращенное к свидетелям убийства. Вы читали его?
      Ответ: Нет, мы не выписываем "Знамя Зорянска" и ничего об этой заметке не слышали..."
      - Ну а дальше? - спросил я Ингу Казимировну.
      Она дала мне протокол опознания. Решетникова признала на фотографии парня, что приставал к ней на Голубом озере. Это был Краснов.
      Гранская попросила утвердить постановление о взятии Петра Касьяновича Решетникова под стражу в качестве меры пресечения.
      - Погодите, Инга Казимировна, - сказал я. - Понимаю, вам не терпится, но мне хотелось бы все-таки сначала допросить Решетникова. Ведь прямых улик у нас пока еще нет.
      Согласившись со мной, Гранская вышла, но тут же вернулась растерянная.
      - Он здесь, Захар Петрович.
      - Кто? - не понял я.
      - Решетников... Говорит, пришел с повинной...
      У него было осунувшееся сосредоточенное лицо. И хотя глаза смотрели молодо, на лбу, на шее и возле глаз залегли морщины. Я представил его с бородой. Да, она, видимо, набавляла Решетникову еще лет десять, не меньше.
      - Когда жена вчера рассказала мне, что ее допрашивал следователь, я все понял. И решил прийти в прокуратуру сам. Признаюсь в убийстве того парня. Кажется, его фамилия Краснов? - спросил Решетников.
      - Дима Краснов, - подтвердила Гранская.
      - Да, жаль. - Он посмотрел в окно отсутствующим взглядом и продолжил: Честное слово, жаль. Это какой-то рок. Надо же было ему вылезти из леса и нарваться на нас, Извините, мне трудно собраться с мыслями. Но прошу об одном: поверьте мне... В тот день, 20 мая мы пошли на озеро. Были еще завклубом с женой и его брат с товарищем. Ребята молодые, естественно, приударили за моей женой. Хиханьки да хаханьки. Я как на иголках. Тащу Алевтину домой - куда там. Порезвиться ей хочется. Чуть не влепил ей пощечину. Пошли. И надо же тебе - этот парень! Понимаете мое состояние? Меня всего трясет, а он - в самое больное место. Дедушкой обозвал. Я говорю жене: иди, мол, догоню... Честное слово, сначала у меня и мысли не было о ноже. Я бы и так его отколотил. Парень в чащу, я за ним. Думаю, пару горячих ему будет достаточно. Выскочили на полянку. Там костер горит. Парень, гляжу, осмелел. Поднял я голову, а его дружок на дереве дубину отламывает. Ну, думаю, двое на одного да еще с палкой... Плюс ко всему этот Краснов, что к Алевтине приставал, схватил откуда-то нож и на меня. Я защищался как мог. Он полоснул по запястью. И опять что-то обидное сказал. Дальше я не помню себя. Выхватил свой нож... Но поверьте, убивать я его не хотел...
      Решетников замолчал.
      - Ну а дальше? - сказала Гранская.
      - Дальше? - Он потер лоб. - Рука в крови, нож тоже. Вернулся к озеру, обмылся, завязал руку платком. Догнал Алевтину...
      - Неужели вы не поняли, что подросток все это спьяну, по глупости? спросил я.
      - Периандр, древнегреческий философ, как-то заметил: "Наказывай не только за поступок, но и за намерение", - вздохнул Решетников.
      Я, кажется, понял, почему его называли "философом".
      - Ну, раз вы так любите древние мудрости, - сказал я, - то неплохо бы помнить и Пифагора: "В гневе ничего не говори и не делай".
      - Я себя казню. Все дни и ночи...
      - Когда вы 21 мая услышали об убийстве, вы связали это с тем, что произошло с вами на озере? - спросила Инга Казимировна.
      - Связал. Да что там, все стало ясно сразу. А потом в газете прочел.
      - С женой делились?
      - Она не подозревала. До вчерашнего дня... А вообще я ждал, что это вот-вот раскроется. Но все не хватало силы воли пойти к вам...
      ЭХО
      В конце лета 1971 года группа народного контроля нашего Зорянского керамического завода вскрыла злоупотребления в отделе сбыта. Замешана оказалась и бухгалтерия. Все материалы были переданы в милицию для производства предварительного следствия.
      Вел его молодой лейтенант Константин Сергеевич Жаров.
      Взялся он энергично. И уже через неделю установил, что в хищениях на заводе главными виновниками были должностные лица этого предприятия, в том числе - бухгалтер Митенкова Валерия Кирилловна.
      Помню то утро, когда следователь зашел ко мне - уже прокурору района с постановлением на обыск в ее квартире. Следователь намеревался заехать за Митенковой на завод и оттуда - в ее собственный домик, вернее полдома на самой дальней окраине города, именуемой Вербным поселком. Было серое дождливое утро...
      Через час я услышал по телефону растерянный голос Жарова:
      - Захар Петрович, вы не можете приехать на место происшествия?
      - Что-нибудь серьезное?
      - Очень. Митенкова отравилась...
      - Жива?
      - Умерла.
      - Врача вызвали?
      - Едет... А еще хотел сказать, что мы нашли человека...
      - Сейчас буду, - ответил я, не став уточнять, кого они нашли.
      Положив трубку, я с досадой подумал: не натворил ли молодой следователь что-нибудь по неопытности.
      Через несколько минут мы уже мчались по направлению к дому Митенковой. А у меня все возрастало раздражение: зачем поручили это дело молодому следователю. Дать подследственной наложить на себя руки при обыске... Такого ЧП у нас прежде никогда не случалось. Как назло, "газик" с трудом полз по раскисшим улочкам окраины.
      "Нашли человека"... Честно говоря, я сразу и не вник в эти слова Жарова и теперь размышлял, что бы они могли значить. Пожалел, что не расспросил подробнее. Так ошарашило самоубийство подследственной.
      Возле ее дома стояла машина. Несмотря на дождь, к забору льнули соседи.
      Жаров встретил меня у калитки. Промокший, озабоченный и виноватый. С козырька его фуражки капала вода.
      - Про какого человека вы говорили? - спросил я.
      - Сейчас увидите. Понимаете, лежал в сундуке...
      Два трупа в один день - многовато для нашего города...
      - В сундуке, как мумия... Старик.
      Мы поскорее забрались на крыльцо под навес.
      - Словно привидение... Ну и перепугал же он нас. Покойника так можно не испугаться...
      - Живой, что ли? - приостановился я.
      - Живой, Захар Петрович. В этом все и дело. И никаких документов у него не нашли...
      - Ничего не понимаю.
      - Я сам, товарищ прокурор, ничего понять не могу. Молчит или плачет. Плачет или молчит...
      - Хорошо. - Я еле подавил вздох: мало нам самоубийства, так еще загадка какая-то...
      Митенкова лежала на деревянной кровати. В комнате пахло камфарой и еще чем-то неприятным, резким.
      Тут же хлопотали два санитара в мокрых халатах.
      - Сюда мы ее уже потом перенесли, - пояснил следователь, указывая на покойницу. - Пытались откачать. А яд выпила она в чуланчике...
      Я молча кивнул. Жаров был подавлен. Еще бы, допустить такую оплошность...
      В комнате горела лампочка. Но от ее жидкого желтого света было еще тягостней.
      В глаза бросился большой деревянный сундук с открытой крышкой. Я заглянул вовнутрь. Постель. Помятая простыня. Пикейное одеяло, сбитое в уголке. По тыльной стенке сундука проделан ряд отверстий...
      - Где этот самый?.. - спросил я у Жарова.
      - В соседней комнате.
      - Давайте с ним познакомимся.
      - Давайте, - сказал следователь. - А труп можно увезти?
      - Если протокол осмотра готов, пусть увозят...
      Мы прошли в другую комнату. Она была поменьше.
      - Здравствуйте, Захар Петрович, - приветствовала меня судмедэксперт Хлюстова. - По-моему, здесь нужен психиатр, - растерянно произнесла она. Бьюсь уже полчаса, и ничего...
      На стуле сидел сгорбленный дед. Лет семидесяти. Лысый череп с морщинистым лбом. И все лицо у старика было в морщинах и складках. Желтого, пергаментного цвета. Провалившийся беззубый рот. Что еще мне запомнилось мутные бесцветные глаза, слезящиеся и печальные.
      На старике была ночная полотняная рубашка с завязочками вместо пуговиц и кальсоны.
      - Скажите, как вас зовут? - видимо, в сотый раз спросила врач. - Ну, не бойтесь, вас никто не собирается обижать...
      Лицо неизвестного было застывшим. Словно маска из воска. Только из уголка глаза выкатилась слеза и остановилась на середине щеки. Судмедэксперт, обернувшись ко мне, беспомощно развела руками. Мы вышли в комнату, где стоял сундук, оставив старика под присмотром милиционера. Санитары уже вынесли покойницу.
      - Захар Петрович, - снова повторила Хлюстова, - тут нужен психиатр...
      - Вызвали Межерицкого? - спросил я следователя.
      - Так точно.
      - А теперь расскажите по порядку.
      - Ну, приехали мы с Митенковой. Позвали понятых. Смотрю, начинает нервничать. "Я, - говорит, - все сама покажу. Тут, в кладовке..." И направляется к двери. Я попросил Митенкову пропустить нас вперед. Она пропустила. Подошли мы к кладовочке... Пройдемте, Захар Петрович, - позвал Жаров.
      Из сеней в чулан вела низкая дверца. Жаров щелкнул выключателем. Небольшая глухая комнатка была заставлена банками с солениями, маринадами, огородным инвентарем и другой хозяйской утварью. На полочках стояли склянки, бутылочки, баночки, коробки.
      - Видите, здесь двум людям никак не поместиться, - как бы оправдывался следователь. - Она говорит: "Сейчас". Я вот здесь стоял, где вы, почти рядом... Она вошла, стала шарить на полках... Кто бы мог подумать?
      - Мог бы, - сказал я, не удержавшись.
      Жаров вздохнул:
      - Да, ошибка, товарищ прокурор. Моя ошибка... - Он замолчал.
      - Дальше.
      - Как она успела отхлебнуть из бутылочки, ума не приложу...
      - Где бутылка?
      - Отправили на анализ. Сразу.
      Я повернулся к судмедэксперту.
      - Мне кажется, тиофос. Очень сильный яд, - словно продолжила рассказ Хлюстова. - От вредителей. Им многие пользуются на садовых и огородных участках... Они правильно действовали, - кивнула она на Жарова, - попытались прочистить желудок. Но, в общем, бесполезная штука. Она скончалась почти мгновенно. Я, конечно, ввела камфору. Массаж сердца, искусственное дыхание. Как говорится, мертвому припарка...
      - Да, - перебил следователь, - перед смертью Митенкова успела сказать: "Он не виноват. Я сама..."
      - Вы занесли это в протокол?
      - А как же? - обиделся лейтенант. - Неужели думаете, я совсем уж?..
      Я и сам почувствовал, что, может быть, зря так цепляюсь к нему. То, что случилось с Митенковой, могло случиться и у более опытного следователя.
      Уверен, что этот урок Жарову - на всю жизнь. Но в данной ситуации это мало утешало.
      - Хорошо, продолжайте, - попросил я.
      - Когда товарищ Хлюстова констатировала смерть Митенковой, что нам оставалось делать? Не сидеть же сложа руки. Продолжили обыск... Дошли, значит, до сундука. Открываю его и, поверите, аж отскочил в сторону. Лежит человек и смотрит на меня. Как с того света... Домовой какой-то...
      С легкой руки Жарова старика, прятавшегося в сундуке, мы между собой стали называть Домовым.
      - И что он?
      - Да ничего. Смотрит и все. Как ни пытались из него хоть слово вытянуть - молчит...
      - Как вы думаете, - обратился я к судмедэксперту, - в чем дело?
      - Может быть, шок? От испуга. Явно что-то с психикой... Борис Матвеевич приедет, он сразу разберется.
      - Да, - протянул я, соображая, - когда-то он доберется сюда...
      Межерицкий был главным врачом психоневрологического диспансера, расположенного в поселке Литвиново. Это километров двадцать пять от Зорянска. Пока он соберется, потом ехать по мокрому шоссе, по нашим непролазным улицам...
      - Не раньше чем через час, - как бы читая мои мысли, подытожил следователь.
      - Но я, увы, здесь бессильна, - развела руками Хлюстова.
      - Понимаю, - кивнул я. - Так что можете ехать.
      - Все-таки врач, - улыбнулась она. - Дождусь Бориса Матвеевича. На всякий случай...
      - Обжегшись на молоке... - усмехнулся я. - Тогда, может быть, вы еще раз попробуете разговорить его?
      - Попробовать можно. - Хлюстова прошла к старику.
      - А мы, Константин Сергеевич, давайте побеседуем с соседями, что живут на другой половине дома.
      - Пожалуйста, товарищ прокурор. Я посылал специально на работу за хозяином. Можно пригласить?
      - Конечно.
      То, что следователь проявил оперативность, вызвав соседей для опознания, было хорошо.
      Все, кто ни заходил в дом - понятые, санитары, работники милиции, были мокрые от дождя. Сосед Митенковой, Клепков, появился на пороге сухой. Даже ботинки...
      Он был напуган происходящим, держался настороже и при допросе говорил, обдумывая каждое слово.
      - Этого человека не видал отродясь и никогда о нем не слышал, - сказал он по поводу Домового размеренно и с расстановкой. - А живу в этом доме седьмой год.
      - Как он вам достался: купили или по наследству? - спросил я.
      - Купил. Документы у меня имеются. В порядке. Могу принести.
      - Потом. Если понадобятся... Вы часто заходили на половину Митенковой?
      - Чтобы не соврать, раза два, может, заглянул. Но соседке это не понравилось...
      - Давно это было? - поинтересовался я.
      - Давненько. Только мы въехали. Дай, думаю, поближе познакомлюсь. Жить-то ведь рядышком, через стенку. Хоть и предупреждал бывший хозяин, что Валерия Кирилловна ни с кем не знается... И правда, дальше сеней не пустила. Я, впрочем, не обиделся. У каждого свой характер. Как говорится, кому нравится арбуз, а кому - свиной хрящик...
      - У вас хорошо слышно, что творится на этой половине?
      - Нет, не слыхать.
      - Ни звука? - удивился следователь. - Я в большом живу, с бетонными перекрытиями, и слышно. А это самоделка...
      - Конечно, когда она ночью ходила по комнатам, немного слышно. Ночью вокруг тихо, - поправился Клепиков. - Мы все с женой дивились: как это человек себя не бережет? Днем на работе и ночью отдыха не знает. Разве можно так жить? И ведь одна. Какие-такие особые хлопоты могут быть? Не скрою, удивлялись, когда же спит Валерия Кирилловна...
      - А разговоров, других звуков? - снова спросил я.
      - Такого не было, - признался сосед. - Даже ни радио, ни телевизора. В этом смысле - отдыхай в любое время, не беспокоят...
      Скоро мы Клепикова отпустили. И через несколько минут он вышел со двора. В длинной, до земли, плащ-накидке. С капюшоном. Потому и был сухой...
      - Что вы скажете, Константин Сергеевич?
      - Странно, товарищ, прокурор, - ответил Жаров. - Судя по комфорту, старик прожил у Митенковой не один день. Посмотрите: даже дырочки для воздуха предусмотрены. И сделаны не вчера...
      Хлюстова так ничего и не добилась от Домового. А Межерицкий все задерживался. Я уехал в райком, где меня ждали по другому поводу, но я, естественно, рассказал и о Домовом. Там очень заинтересовались этим случаем. Заинтересовались и в области. Строили разные предположения. Одни говорили, что Домовой - скрывающийся уголовник, другие - дезертир военных лет, а третьи считали, что несчастный старик - сам жертва преступления...
      По городу поползли самые невероятные слухи, вплоть до объявления Домового святым мучеником.
      Чтобы рассеять догадки и слухи, нужно было установить личность старика. Проверка была поручена следователю Жарову, а меня секретарь райкома, а потом и прокурор области просили "помочь и проконтролировать".
      На следующий день следователь сидел у меня в прокуратуре с документами, какие удалось собрать за короткое время.
      - Вот прежде всего материалы обыска, - сказал Жаров. - Весь дом перевернули. Чердак, подпол, все.
      - Сначала о Митенковой, - попросил я, принимая от него папку.
      - Возраст - около пятидесяти лет. В Зорянске проживает с тридцатого года. Полдома досталось от отца, ушедшего на фронт в самом начале войны и вскоре погибшего. Мать ее в июне сорок первого гостила у своих родственников в Полоцке. Пропала без вести. Брат Митенковой тоже ушел на войну в первые дни. Картина насчет него неясная. Похоронки или других каких-либо сведений о нем в бумагах покойной не обнаружено... На керамическом заводе Митенкова работала со дня его основания, то есть с сорок девятого года. До этого была учетчицей на хлебозаводе. Всю войну, вплоть до поступления на последнюю работу.
      - Она не эвакуировалась?
      - Нет. Прожила при немцах в Зорянске... Любопытные листовки сохранились у нее со времен войны. Вернее, фашистские приказы...
      Читал я эти приказы с любопытством. И не без волнения. Первый листок был лаконичным.
      "Приказ No 2
      Все мужчины в возрасте от 15 до 60 лет обязаны явиться в жилуправление своего района, имея при себе удостоверение личности.
      Штадткомендант Кугельгард.
      Зорянск, 23 августа 1941 года".
      Следующий - целое послание к населению.
      "Приказ No 6
      Каждый, кто непосредственно или косвенно поддержит или спрячет у себя членов банд, саботажников, пленных беглецов, евреев, партийных, советских работников и членов их семей или предоставит кому-нибудь из них пищу либо иную помощь, будет покаран смертью.
      Все имущество его конфискуется. Такое же наказание постигнет всех, кто, зная об их месторасположении, не сообщит немедленно об этом в ближайшее полицейское управление, военному командованию или немецкому руководству.
      Кто своим сообщением поможет поймать членов любой банды, бродяг, евреев, партийных и советских работников или членов их семей, получит 1000 рублей вознаграждения либо право первенства в получении продовольственных товаров.
      Штадткомендант Кугельгард.
      Зорянск, 2 октября 1941 года".
      - Больше листовок нет?
      - Только две.
      - Хорошо. Мы к документам еще вернемся. Вы были на керамическом заводе, говорили с сослуживцами Митенковой?
      - Кое с кем.
      - Ну и что?
      - Странная, говорят, была. В отпуск никогда никуда не ездила, хотя и предлагали ей как ветерану предприятия путевки в дом отдыха, санатории. Все отговаривалась, что надо копаться в огороде. И еще характерная деталь: никогда никого не приглашала к себе домой в гости. И сама не ходила. Короче, абсолютная нелюдимка...
      - И это ни у кого не вызывало подозрений?
      - Подследственная плохо слышала. Говорят, что глухие люди сторонятся других.
      - Теперь она уже не подследственная, - сказал я. - А о тугоухих я тоже слышал, что они часто замкнутые...
      - Для меня она пока подследственная, - вздохнул Жаров. - Хоть дело в отношении Митенковой прекращено, на допросах о ней частенько говорят...
      - Небось валят на нее всю вину?
      - Стараются изо всех сил...
      - А вы как считаете?
      - Сейчас, Захар Петрович, картина еще не полностью ясна. Через недельку доложу. Но, сдается мне, всем заправлял начальник отдела сбыта. Вывозился товар без накладных, пересортица и прочее. Разбираюсь, в общем.
      - И все-таки она была замешана?
      - Была.
      - Значит, из-за этого решилась на самоубийство?
      - Простите, товарищ прокурор, но опять же сейчас категорически утверждать...
      - Ладно, подождем... Так как же с Домовым? Из найденного при обыске хоть что-нибудь приоткрывает завесу над его личностью?
      Жаров развел руками:
      - Ни одной фамилии. Фотография, правда, имеется. Посмотрите в папке...
      На меня смотрел в витиеватом медальоне красавчик с безукоризненным пробором. Брови - изломанным разлетом, губы полные, чувственные и ослепительный ряд зубов. В вязь виньетки вплетены слова: "Люби меня, как я тетя". И подпись: "Фотоателье No 4 гор. Зорянска".
      - Мастерская закрылась в пятидесятом году, - пояснил следователь. Никаких, конечно, следов от нее. Стояла на улице Кирова. Теперь на том месте кинотеатр "Космос".
      - Этому портрету лет немало, - подтвердил я. - И все-таки вы его поисследуйте.
      - Разумеется, товарищ прокурор... А еще двенадцать папок с нотами...
      - Какими нотами?
      - Написанными от руки. Я их вам не привез, вот такая кипа, - Жаров показал рукой метра на полтора от пола. - На чердаке лежали... А вот эти, он показал ноты, - в сундуке нашли, где Домовой жил. Всю ночь разбирал. Только названия и ноты. И опять же - ни даты, ни подписи, ничего. Причем названия написаны печатными буквами. Наверное, для понятности.
      - Чьи это произведения?
      - В музыке я, прямо скажем, не силен. Но известные имена, конечно, знаю. - Надо проиграть на аккордеоне, - уклончиво сказал Жаров.
      - Вы играете? - Это была для меня новость.
      - Немного, - смутился следователь. - В армии записался в самодеятельность. А вернулся, купил инструмент. Недорогой. Все собираюсь заняться, да нет времени...
      - Что еще помимо нот?
      - Два письма. Личного содержания. Судя по почерку и именам отправителей, - от двух разных людей...
      Я ознакомился с письмами.
      "Лера! Я хочу с тобой встретиться. Очень. Но как это сделать, не знаю. Могла бы ты опять приехать к нам? Все тебе рады, ты это знаешь. А обо мне и говорить нечего. Меня беспокоит тон твоего последнего письма. Вернее, твое настроение. С чего ты взяла, что мои чувства изменились? Этого не будет никогда. Более того, чем дольше я тебя не вижу, тем вспоминаю сильнее. Иной раз берет такая тоска, что готов бежать в Зорянск, лишь бы тебя увидеть. Пишу тебе чистую правду. А все твои сомнения, наверное, оттого, что мы редко встречаемся. Поверь, как только мы встретимся, поймешь: я по-прежнему (даже в тысячу раз больше) тебя люблю. Целую. Геннадий. Пиши обязательно. 12 апреля 1941 года. Гена".
      "Лерочка, милая! Ты веришь в сны? Если нет, то обязательно верь. Верь! Мне приснился лес, и мы с тобой что-то собираем. Но мне почему-то все время попадаются грибы, а тебе - земляника. Хочу найти хотя бы одну ягоду, а все передо мной только боровики и подосиновики. Главное, ты идешь рядом и все время показываешь мне, какую большую сорвала ягоду. Потом мы попали в какую-то комнату, полную людей. И все незнакомые. Я потерял тебя. Вернее, знаю, что ты здесь, сейчас мы увидимся. Но мне мешает пройти лукошко. А кто-то говорит: "Смотрите, какая у него земляника!" Я смотрю, а у меня в лукошке не грибы, а земляника. Думаю, когда мы поменялись? Но ведь я точно помню, что мы не менялись. С тем и проснулся. Пошел для смеха узнать у одной старушки, что все сие означает? Она сказала, что земляника к добру, что если твое лукошко оказалось в моих руках, это к нашему обоюдному счастью. А грибы - плохо, особенно белые: к войне. Ну, насчет войны наверняка чушь. А земляника - правда. Я в это уверовал.
      Напиши, может, и тебе я снюсь? Как? Старушка - настоящая колдунья, разгадает.
      Жду с нетерпением ответа, крепко целую, люблю, твой Павел".
      Даты не было. Я повертел в руках пожелтевшие от времени листки бумаги и спросил:
      - Где обнаружили?
      - В старой дамской сумочке, где хранились документы Митенковой: паспорт, профсоюзный билет, извещение о смерти отца и несколько семейных фотографий.
      - Кто такие Геннадий и Павел, откуда писано?
      - Неизвестно, - ответил Жаров.
      Я разложил на столе шесть фотоснимков. Очень старых.
      - А кто на семейных фотографиях, как вы думаете?
      Жаров подошел и стал рядом:
      - Это, конечно, вся семья Митенковых - мать, отец, дочь, сын. А тут отдельно брат и сестра... В общем, никого посторонних.
      - Да, скорее всего это так.
      - Симпатичная была Митенкова в молодости, - сказал следователь.
      - Очень... Значит, всё?
      - Пожалуй, всё.
      - Маловато.
      - Конечно, мало, - согласился Жаров. - Подождем, что сумеет сделать Межерицкий. Он опытный врач. Ведь когда-то же заговорит Домовой. Не может человек все время молчать...
      ...Борису Матвеевичу Межерицкому я тоже верил. Когда мы приехали в Литвиново, он к Домовому нас не пустил. И разговаривали мы у него в кабинете.
      - Спит пайщик, - сказал Межерицкий.
      Психиатр называл всех своих подопечных "пайщиками". Он усадил нас в удобные кресла, затянутые в чехлы, и начал балагурить в своей обычной манере.
      - Спирт я тебе, Захар Петрович, не предлагаю, знаю, что любишь коньяк.
      Я сделал жест, потому что если что и предпочитал к празднику, это хороший добротный портвейн. Хорошо - массандровский. Но врач, не моргнув, продолжал:
      - А молодому человеку, - он кивнул на следователя, - пить рано.
      Борис Матвеевич вообще не пил. Но шутил без тени улыбки на лице, что сбивало с толку Жарова.
      - Борис Матвеевич, скажи откровенно: можно из старика что-нибудь выудить?
      - Можно. Целый учебник по психиатрии. Амнезия, астения, атония, меланхолия... Неврастенический синдром. Психогенный или же на почве склероза мозга... Хочешь еще?
      - А в переводе на русский?
      - Прекрасный экземпляр неврастеника - это поймешь без перевода. Выпадение памяти. Забыл, что с ним. Все забыл. Общая слабость, отсутствие тонуса, тоскливое, подавленное состояние...
      - Плачет или молчит... - вспомнил я слова Жарова.
      - И не спит. Я приучаю его к седуксену... Одно, Захар Петрович, пока не ясно. Это из-за какой-нибудь психической травмы или от склероза, который, увы, вряд ли минет и нас... Кстати, по-моему, пайщику годков пятьдесят пять...
      - Не может быть! Он же глубокий старик! - воскликнул молчавший до сих пор следователь.
      - В его положении он еще хорошо выглядит, - сказал Борис Матвеевич. Мы с вами выглядели бы хуже. Ему мало было неврастении. Стенокардия... Неплохой набор, а? - Немного помолчав, психиатр спросил: - Кто же и где его так, сердешного, замордовал?
      - Вот, ищем, - ответил я, кивнув на Жарова.
      - И долго он жил в своем особняке? - Врач очертил в воздухе форму ящика.
      - Не знаем, - коротко ответил я. - Мы о нем ничего не знаем. И, честно, надеялись, что поможет медицина...
      - Да, загадка не из легких. - Межерицкий задумался. - Психиатру, как никому из врачей, нужна предыстория... Конечно, хирургу или урологу тоже... Но нам знать прошлое просто необходимо. Как воздух. Так что прошу уж любую деталь, малейшие сведения из его жизни от меня не скрывать.
      - Разумеется, - подтвердил я.
      От Межерицкого я вышел, честно говоря, несколько разочарованный. То, что сообщил Борис Матвеевич, могло задержать выяснение личности Домового на долгое время.
      - Умный мужик, - сказал о враче Жаров, когда мы сели в "газик".
      И мне было приятно, что мой приятель понравился следователю.
      - Да, опытный психиатр, - кивнул я. - И если он пока не может нам помочь, значит, это так... Во всяком случае условия созданы все. Отдельная палата. Все время дежурит сестра...
      - И вообще больница в красивом месте. - Жаров показал на прекрасный осенний лес, проплывающий за окном машины.
      - По мне лучше в безводной пустыне, - откликнулся шофер, - чем в психиатричке...
      Шофер Слава был парень крутой. И на все имел свое суждение. Иногда очень точное и справедливое.
      - Это конечно, - подтвердил следователь. - Да какая больница может нравиться?
      - И все-таки больницы нужно делать именно в таких местах, - сказал я. Природа лечит... - И вспомнил, что эти слова принадлежали какому-то древнему ученому.
      - Выходит, - перескочил на другое Жаров, - Домовой теперь полностью на нашей совести...
      - Само собой. Лечение лечением, а установление личности - наша задача. Не исключено, что Домовой - жертва преступления, может быть, и сам преступник, поэтому и скрывался, или...
      Следствие по делу о хищении на керамическом заводе Жаров закончил довольно быстро и квалифицированно. Дело было передано в суд. Оставался загадкой только сам Домовой. Кто он? Сколько времени пребывал в сундуке и имеет ли отношение к самоубийству Митенковой?
      Многое в этой истории непонятно. А сказать вернее - все. Но следователя больше всего заинтересовала гора музыкальных рукописей. Жаров предложил версию, что автором мог быть Домовой. А поэтому он засел за найденные произведения с аккордеоном в руках. Приблизительно четверть произведений была записаны на нотной бумаге фабричного производства. Она наиболее пожелтела. Остальное - на разлинованной от руки. Но и эта порядком старая.
      Наш город недостаточно значителен, чтобы позволить себе роскошь иметь консерваторию. Не было даже училища. Музыкальная школа. Одна. Возглавляла ее с незапамятных времен Асмик Вартановна Бурназова.
      Об Асмик Вартановне я вспомнил неспроста. Удивительный это был человек. Закончила Ленинградскую консерваторию и поехала в Зорянск простой учительницей музыки. Семейная традиция. Отец ее, обрусевший армянин, пошел в свое время в народ, учительствовал в земской школе.
      По моему совету Жаров обратился к Асмик Вартановне за помощью. Старушка через несколько дней после того, как следователь доставил ей рукописные произведения, найденные у Митенковой, пригласила нас к себе домой. И начала с того, что взяла одну из папок и проиграла нам с листа небольшую пьеску.