Шизгара

      Пройдет совсем немного времени, и Евгений узнает,- приятно резонирующую восьмерку и мореного дерева гриф соединили в одно прекрасное целое желтолицые буддийцы с острова саке. А еще раньше убедится, как в самом деле податливы и понятливы струны, растянутые перламутровыми колками, как приятен и долог их звон.
      Ну а неделю спустя, когда общий шприц с водным раствором перекиси марганца, старый матросский способ умиротворения уретры, соединил Евгения и Яниса (хозяин восточного чуда оказался обладателем короткой латышской фамилии Эглэ) уже нерасторжимо, выяснилась неожиданно фатальная предопределенность сего события. Оба (первый Эглэ, а через два года Агапов) появились на свет (за палату ручаться невозможно) в одном и том же родовспомогательном учреждении города Прокопьевска, это совершенно точно.
      Да, отец Яниса, Вальдемар Эглэ, юный и бронзоволосый сын священника из Риги, неожиданно для себя самого заметно расширил свои знания географии азиатского субконтинента в сорок девятом году. Попав в Западную Сибирь, он благодаря нескольким взаимосвязанным недоразумениям оказался не в тайге, а на шахте угольной, где его приметила неряшливая нормировщица Зоя, пленявшая многих банькой и глухой, ко всему безразличной старушкой матерью.
      Эглэ в отличие от других особенно не злоупотреблял Зоиным гостеприимством, но надо же, однако, чтобы мальчик, коим благополучно разрешилась от бремени в пятьдесят пятом неразборчивая нормировщица, оказался рыжим, курносым, словом, вылитым ссыльно-переселенцем из бывшей буржуазной республики.
      Сие обстоятельство, однако, не помешало Вальдемару Арвидовичу в пятьдесят седьмом немедленно, едва лишь в его нагрудном кармане новенький паспорт занял место изрядно помятого вида на жительство, отбыть с одним лишь маленьким фанерным чемоданчиком в направлении тех земель, где воды Западной Двины превращаются в волны Даугавы.
      Жил он у самого синего моря шесть лет не так уж и плохо, смог восстановиться в институте, доучился, нашел неплохую работу, а когда возвращался домой, прямо в дверях ему в ноги бросалась совсем крошечная Милда. Да. Эглэ не знал особых забот, покуда в одно теплое пасхальное воскресенье, любуясь своим детским фото. украшавшим верхнюю крышку громоздкого фортепиано в доме старшей сестры, не сообщил ей вдруг, странно улыбаясь. что в холодной Сибири существует точная копия этого мальчика.
      С того дня не стало спасения Вальдемару от его сестры Бируты, сумасшедшей старой девы, убежденной, будто карьерой инженера-электрика брат загубил свой несравненный музыкальный дар.
      И вот представьте себе неистовый характер, своего добилась, второй шанс воспитать Ван Клиберн из одного и того же мальчика вопреки всем законам природы был Бируте Эглэ дан, иначе говоря, в апреле шестьдесят пятого во дворе двенадцатой прокопьевской школы курносого второклассника, на ходу жевавшего хлеб с чесноком, остановил лысоватый, но совсем еще молодой мужчина и. странно обращаясь с согласными, спросил:
      - Ты Олег?
      И, получив утвердительный кивок, объявил ни больше ни меньше:
      - А я твой отец Вальдемар.
      Надо заметить, привыкший к довольно частым превращениям дядь Саш в дядь Володь паренек особенно не возражал, а мама его тем более. Через четыре дня он уже был в Москве, еще через день - в Риге, где с удивительной быстротой, перейдя на попечение доброй, но, право, чокнутой тетки, превратился в Яниса.
      Впрочем, справедливость требует подтвердить, относительно способностей извлекать гармоничные звуки посредством клавиш и кнопок, губ и пальцев Бирута Эглэ не ошиблась, мальчик из варварского края был одарен поразительно, но, увы, в дополнение к упрямству и своеволию отца от второй своей темной линии взял пренебрежение ко всему и вся абсолютное и непочтительность просто возмутительную.
      Радовал тетку, восседая на винтовом стуле, и убивал через два часа, выйдя во двор или просто пересев за обеденный стол.
      Ну, а в семнадцать лет, едва став студентом консерватории, женился на московской художнице Нелли, коей было ровно двадцать четыре, тетке Янис, правда, сказал - двадцать, но сердце старой женщины подсказывало - двадцать восемь минимум.
      Проведя свой первый семестр в поездах, летавших между двумя столицами, молодой муж на зимнюю сессию просто не приехал, уведомив несчастную тетю открыткой с краснорожим Дедом Морозом о решении занять вакансию гитариста, нет. к сожалению, не в оркестре Большого театра, а на подмостках ресторана "Пекин". В следующий сочельник он триумфатором явился на гастроли в Латвию уже в составе стремительно к славе возносимого Московской филармонией квинтета "Букет" и сидя на старом диване возле неотличимой от его сообственной фотографии папаши, сознался,- с Нелли пришлось расстаться.
      На сем, правда, полоса расставаний в жизни Яниса не закончилась. Прошло полгода, и уже популярный молодежный коллектив сделал "рыжему" ручкой, впрочем, скорее ножкой, но вряд ли иная участь могла быть уготована осмелившемуся не только своего благодетеля - художественного руководителя, но и его матушку, ответственного работника Министерства культуры, причислить к животным парнокопытным подотряда нежвачных, попросту к свиньям, кои, если решили, будто для Яниса нет большего счастья, как под дешевый "совок" ездить по стране, приторговывая между концертами ботинками "Саламандер", весьма и весьма просчитались.
      Он, Эглэ, музыкант, а если хотел бы валять ваньку и красиво жить, то в Риге или Юрмале нашел бы себе занятие поинтереснее мелкой спекуляции.
      Короче, не приняв его творческих установок, здоровый музколлектив, собравшийся как раз в Польскую Народную Республику, в которой, по рассказам, отлично шли утюги и ВЭФы, исторг склочника из своих рядов, и он, правдоискатель, как видим, следует из Казани третьим классом на свои.
      Впрочем, еще не сам по себе. Нет, так просто, без хорошего назидания отпустить непокорного не мог себе позволить прославленный ансамбль. Увы, непрошеное, но своей грубоватой искренностью тронувшее душу нашего отщепенца утешение, дарованное вечным подшафе подрумяненной костюмершей Ниночкой, оказалось всего лишь дележом колонии в самом, казалось бы, для жизни не подходящем, просто гиблом месте охотно готовых размножаться микроорганизмов.
      Да. Ну, а пока вяло текущий гастрольный недуг еще медлит объявиться не столько болезненным, сколь унизительным симптомом, в мрачность и меланхолию всего лишь неудобствами медленной езды введенный Эглэ сидит в общем вагоне, наигрывает на гитаре что-то совершенно бессознательно и размышляет,- а не губная ли это гармошка торчит из верхнего кармана рубахи у парня с таким пристальным взглядом.
      Что ж, "Вермону" Эглэ признал прежде земляка, он отложил инструмент, спустил ноги на пол (ноги, затянутые в еще не виданные Евгением штаны из трехцветной матрасовки), встал на корточки перед телепатией ошарашенным Штучкой и попросил, пальцем указывая предмет:
      - Позволь.
      А получив, немедленно выдул все те же звуки "Июльского утра".
      - Разреши.- Тут и Евгений осмелел, взял бережно великолепную гитару и предложил другую тональность.
      - Мм,- молвил Эглз, с удивлением наблюдая за работой левой руки случайного попутчика.
      - Ну-ка, теперь вдвоем.
      - Чувак,- делясь последней сигаретой, улыбался уже в тамбуре примерно через полчаса,- а зовут тебя как?
      - Женя,- ответил Штучка и извлек из заднего кармана (класс!) два заветных билета.
      После этого широкого жеста, пожалуй, обмен меж Женей Агаповым и ВИА "Букет" можно считать состоявшимся. За голосистую, практичную и вероломную Мару Евгений получил беспардонного бессребреника Яниса, на вопрос самоуверенного поэта "А вы блюз (да, блюз) сыграть смогли бы?" имевшего право без колебаний ответить: "Запросто".
      Впрочем, в начале этой любви, как и всякой настоящей, не обошлось без недоразумения.
      - Женя,- продолжал улыбаться Янис, любуясь Агаповым и его щедростью.Жениа,- сказал, руку положив на доверчивое плечо,- это ловушка для простаков.
      - Ты думаешь?
      - О, я знаю.
      И тем не менее около пяти, очутившись меж квадратных колонн станции "Комсомольская", они собирались ехать в согласии с магической, Грачику час назад путь указавшей стрелкой. Правда, не до "Университета" и не до "Спортивной", а до бывшего "Охотного ряда", где рассчитывали, сделав пересадку, успеть на площадь трех театров и двух ресторанов, надеялись перехватить чумного Борька, барабанщика из хунвэйбинской забегаловки с подачей холодной осетрины, Борька, имевшего право звать Яниса Кеглей, водителя старинного "опель-москвича", человека, гораздо раньше Жени Агапова предложившего:
      - А не совершить ли нам назло врагу турне по знойным южным пределам Отечества?
      Но вот неожиданность, собрались на Маяковку, а попали на Преображенку. Как Эглэ углядел за желтым окном тормозящего у противоположной платформы состава четыре великолепных профиля, загадка магнетизма той золотой поры, важно одно - сумел и увлек за собои Штучку. а когда сошлась за их спинами бестрепетно черная резина, ткнул пальцем в бок и поделился восторгом:
      - Смотри.
      И Штучка посмотрел и увидел девушку, прекрасную девушку в сиреневой майке с нитками первобытных бус. удлинявшихся, вытягивавшихся от вожделения коснуться, дотронуться, лизнуть игривый хлопчатобумажный хвостик, выбившийся нечаянно из-под обруча линялого денима. Она стояла совсем рядом и к вишневому, с буквами NY слитому сердечку прижимала конверт с коротким словом doors.
      Она пожалела их уже у самого дома, у самом подворотни, этих смешных и славных преследователей, замеченных еще в вагоне метро. Она обернулась.
      - Так и будете молча наступать на пятки?
      - Мадемуазель,- ответил ей Эглэ, латинизировав выговор до грани разборчивости,- меня зовут Янис, а это мой друг Женя.
      - Штучка,- сказал представленный и, поддерживая европейский тон, поклонился.
      - Мы страстные поклонники "Дверей",- обаятельную улыбку, огоньки чудесных глаз бросает рыжий метис на чашу весов.
      - И... и предпочитаем водить "бьюик",- в приступе внезапного вдохновения добавляет Евгений, определенно, решившую дело в пользу двух балбесов толику образованности.
      - Возьмите нас с собой,- заключает бывший Олег.
      - Пожалуйста,- ставит финальную точку наш сибирский обалдуй, Штучка, Штукенция.
      И ответный смешок, и прядь, упавшая на губы, заставляют его дивно покраснеть и что-то мелкое приняться искать в карманах, сначала в одном, а потом и в двух одновременно.
      Друзья, чудо для этих двоих совершилось раньше, чем для собравшихся в Лужниках. В комнате, в зеленом полумраке тополиной листвы, среди книг, беспорядочно громоздившихся тут и там, поражавших фитами и ятями утраченной орфографии, под портретом горбоносой женщины холодного Альтмана они сидели втроем на полу, Моррисон им пел, Манцарек соревновался с Кригером, а Денсмор не давал никому расслабиться, и когда наконец безумец воззвал:
      C'mon baby take your chance with us,
      бесподобная девочка, не вставая и не открывая глаз. смешав цепочки и бусы, сняла через голову сиреневую майку червонной масти...
      И не только спустя много лет, когда Янис жил на берегу озера Мичиган и пластинки записывал на студии Chess, когда сам Женя по воскресеньем в родном южносибирском горсаду, недооценив свежесть пива, путал такты, не только спустя пятнадцать лет, в эпоху кооперативного бума, казалась Штучке та длинная ночь самой счастливой в жизни.
      Нет, и через пять дней, в рыдване Борька, уносившемся в темень украинской ночи, прочь от Полярной звезды, когда от игр, пробуждаемых дорогой и воспоминаниями, непрошеные слезы выкатывались из глаз, и тогда считал Евгений этот вечер прекрасным.
      Прекрасным и сказочным не считал его Свиридон Пахомыч Горемыкин, около полуночи остановивший прохожего у входа на станцию метро "Юго-западная". Свиря дышал чем-то сладким и невыразимо липким, его глаза стеклянно поблескивали, а загипсованная рука (да-да), слетев с грязной перевязи, неуклюже висела вдоль тела.
      Как он попал сюда, каким волшебством был перенесен из азиатского беспредела в больничной куртке и тапочках? Эту тайну Свиря не раскрыл никому. Просто не помнил, как не помнил, что спрошенный им: "Скажите, здесь доеду в Лужники?" - молодой человек (Боже, Юра Постников), не менее зловонные пары выпускавший сквозь губы и ноздри, но одетый в белую рубаху и подвязанный красным галстуком, коротким и безжалостным движением ударил его по лицу.
      ВЫНУЛ ФИГУ ИЗ КАРМАНА
      А в Лужниках ждали дождя. Метеорологи предвещали короткий, но тропического нрава, многоводный ливень, темные тучи наплывали на золотые шпили краснозвездных домов послевоенной готики, и готовые уже в десять ноль-ноль перейти к решительным действиям людские цепи, сомкнутые вокруг лужниковского парка, тысячами глаз обозревали разверзнуться грозившие хляби, множеством пальцев теребили в нетерпении плащ-палатки, распределенные из расчета одна на троих, и вслушивались, вслушивались, наполняя сердца праведным гневом, в неправдоподобную вакханалию неистовых, над кронами древ рассыпавшихся звуков.
      Внезапный исход влаги, затемнившей, к земле заставившей жаться белые воздушные перья, грозил нарушить четкость квадратно-гнездового метода ликвидации неорганизованных скоплений человеческих тел, и рука, лежавшая на рубильнике, должная обесточить гром вселенский порождающий "аппарат", буйствовавший на помосте у плавательного бассейна, и тем самым сигнализировать "вперед", покоилась на черном эбоните, в важная и расслаблениая.
      Впрочем, не одно лишь естественно-научное объяснение можно услышать в той затянувшейся паузе меж концентрацией сил и выдвижением. Есть мнение, будто из тщательно замаскированного укрытия, бессовестно пользуясь достижениями наукоемкой технологии, смотрели на беснующуюся площадь кинокамеры одной, все в превратном свете изображающей телекомпании, и потому весьма нетактично и даже непатриотично утверждать, будто бы дождь, вода, зависшая над головами решительных мужчин, конденсат из кислорода и водорода в пропорции один к двум, мог их устрашить, нет, соображения иного, высшего порядка руководили рыцарями без страха и упрека.
      Возможно. Во всяком случае, дождь так и не собрался освежить утомленную дневным зноем флору и фауну, сизые облака лишь ускорили сгущение сумерек и сделали бессильным недоброжелательство напрасно скандала ждавших линз, и, когда синева стала непроницаемой (в самом начале двенадцатого), разом, одновременно, внезапно и неожиданно погасли все парковые фонари и красные Ьеаg'овские глазки перестали светиться, и голос гитары сел, и голос певца осип.
      И тогда, встречных слепя фонариками, стройными рядами, разрезая тревожно и растерянно взвывшую толпу надвое, натрое, молниеносно, отделяя руку от руки, плечо от плеча, тесня, сминая и направляя в распахнутые двери рядами у выходов выстроившихся автофургонов, принялись за дело застоявшиеся люди и кони.
      И лишь один, один человек из всех, переживших чудо, не бежал, понукаемый, не натыкался на пластиковые щиты, не кричал в отчаянии в лицо безжалостному свету. И этим везунком, подумать только, оказался наш вечно попадающий впросак Грачик. Лысый лежал без движения на теплой земле, прижимал дрожащий живот к ее теплому травяному пузу, молчал и ждал, сердобольно укрытый ветвями, когда увидят, потащат за ноги. за руки, ждал, и кровь закипала, густела и спекалась на его нижней губе.
      Но как миновала Мишку общая участь, что предопределило ему, смешному романтику, иную cyдьбу? Стыдливость, воспитание, господа, коим блистал он перед нами на протяжении всех этих шести дней.
      Но, впрочем, не без содействия струны, блестящей металлической жилки, порванной неуемным плектром. Да. за несколько минут до команды "пошли" стих музыкальный смерч, умолк, а покуда извлекалась лопнувшая и продевалась уже ненужная новая, обреченная площадь властно скандировала:
      - Андрей! Андрей! - требуя.-песню, так и не прозвучавшую, которую ждали и не могли дождаться, песню главную и хоровую, не требовавшую бешеных ватт, а лишь хрипловатого тембра человека, весь вечер стоявшего в отдалении, вполоборота, отвернувшегося от микрофонов и глаз, занятого четырьмя толстыми, не способными целостность потерять серебряными жгутами.
      - Андрей, давай!- кричала площадь.
      - Давай, Андрей!- велела Шизгара, и он, стоявший весь вечер в тени, не выдержал, он бросил взгляд на умолкших товарищей, отстегнул "отвертку", поднял возле барабанов забытую, желтую, теплую, как хлеб, двенадцатиструнку, вышел вперед, поправил стойку и запел.
      А Лысый, вечный неудачник, в эту секунду стоял в отдалении, скрытый листвой, он не облегчению радовался. а переживал бессилие свое удвоить, утроить скорость истечения.
      Увы, он не смог по примеру иных просто выбраться к бордюру и, спину повернув для всеобщего обозрения, уставиться в дружественный мрак. Не смог, пошел, воспользовавшись нечаянным антрактом, искать уединения. Но вот роняет последние капли, шурша травой, раздвигает ветви, делает шаг и...
      И замирает, инстинктивно становится на колени, ложится плашмя, а в трех метрах от него, перед ним, за ним, справа и слева дробной перекличкой железных подковок наполняется ночь.
      И лежал Мишка долго, и дождался лишь серого света в таинственно освобожденной от туч вышине, и решил "пора", и встал, и, вглядываясь в искаженный лик предрассветного мира, постоял, убеждаясь,- даже звуки тихой возни, даже шумы невнятных движений не нарушают покоя природы, и двинулся прочь.
      Останавливаясь, замирая и снова пускаясь в путь. Лысый перемещался от дерева к дереву, от куста к кусту. черные завитки решетки и туманная темень противоположного берега уже стали являться ему в просветах листвы. когда невидимый соглядатай, устав беззвучно красться за привидением, одним прыжком догнал, поравнялся и. грубой неумелой рукой обхватив за шею, опрокинул наземь.
      Читатель, Боже, над искаженными чертами грачиковского лица зависли глаза Чомбы. Толика, хвастуна, трепача, мерзавца с южносибирской улицы Патриса Лумумбы.
      (А знаете, ведь утром он был на подготовительном отделении, да, был и решил поступать, минуя рабфак, сразу, но на вечерний, и потому днем уже заправлял общежитское одеяло, глядя в окно на крепость, форт, равелин, притаившийся за беленькими домами в двух шагах от Белорусского вокзала.)
      - Не надо,- тихо попросил Грачик.
      - Положено,- назидательно произнес Толя, но ослабил давление тяжелого колена на грудную клетку бедняги.- Чё ты так смотришь? - спросил, любуясь поверженным,- Ну, отпущу, куда ты пойдешь? Там,- Чомба махнул рукой в сторону фигурного чугуна,- через каждые двадцать метров человек. Если только поплывешь.
      - Поплыву.
      - Не слабо?
      - Не слабо.
      - Снимай майку,- вдруг приказал Чомба.
      - Встать дай.
      - Только без баловства.
      - На.- Грачик встал и стянул с себя самодельного Джона Леннона.
      - Только, когда попадешься,- сказал Чомба, отправляя добычу, трофей куда-то за борт новехонького пиджака,- второй раз уж не проси, извини, не узнаю, не узнаю, земляк...
      Но Лысый не слушал. Он опустился на корточки и развязал кеды, стянул трико, стыдливой белизной нательного х/б заставив Чомбу умолкнуть, смущенно поглядеть по сторонам, отступить. Мишка свернул в трубку болоньевую, бесценное направление содержавшую сумку, вложил в резиновый башмак, прикрыл вторым и обмотал крест-накрест штанинами, которые тут же стянул надежным узлом.
      Все. Он распрямился и, нужды не видя более в унизительных скрытых перебежках и паузах, ломая кусты, лицо подставляя ветвям, рванулся, на мгновение завис, кажется, даже не опираясь рукой на чугун, и провалился, ухнул в бездну, в молочные спящие воды реки, вспенил, обдал прохладой небо, вынырнул и поплыл на боку с высоко поднятой рукой и лицом, обращенным к утренней чистой звезде.
      Да, он не смотрел на тот, желанный и близкий, берег с трамплином и невидимым университетом, не смотрел туда, где залегшие, засевшие вдоль кромки воды члены сводной дружины московского городского рок-клуба, глядя, как отважно борется пловец со стихией, потирали от нетерпения холодевшие руки и гладили от предвкушения трепетавшие ляжки.
      ПЛАТФОРМА ПАНКИ
      Столичное лето восемьдесят шестого выдалось необыкновенно жарким, и неудивительно, если человек, облаченный в синий бельгийский костюм в благородную нитяную полоску, сохранял самообладание лишь ценой необыкновенных усилий.
      Впрочем, в электропоезде, а ехал он первой электричкой после полуденного перерыва, притормозившей у солнцем изнуренного навеса с ныне утерянными буквами "Ждановская", на кожемитовом сиденье у открытого окна, человек, хотя, может быть, вы немедленно его признали сами? - да, верно, это давно уже не лысый, а аккуратно стриженный и чисто выбритый Михаил Грачик, так вот, подставив встречным потокам крахмальную белую грудь пакистанской сорочки, чувствовал он себя более или менее сносно.
      Выйдя же на обесцвеченный солнцем асфальт платформы Панки с тяжелым и жарким, вдобавок по-дурацки блиставшим игрушечными барабанчиками секретных замков серым индийским кейсом, ступив югославской бумажной подошвой на перегретую щебеночно-битумную смесь, Мишка вновь должен был собрать в кулак всю свою недюжинную волю.
      Но если пренебречь физическими страданиями, доставленными нашему знакомому в этот приезд немилосердным небесным светилом, то в целом командировка удалась, как никогда. В Гипроуглемаше Миша с ходу подписал процентовки за первое полугодие, немного, правда, покрутился с новым договором, но и эти бумажки в полном ажуре сегодня с утра легли угорать в засекреченную духоту индийского саквояжа.
      Даже с Аэрофлотом на этот раз не оказалось проблем. Вчера вечером у застекленных кассовых рядов быковского аэровокзала Мишка купил билет на сегодняшний вечерний рейс.
      Пять наполненных бесконечными пересадками с одного вида транспорта на другой дней подходили к концу, оставалось последнее, прощальное свидание с шефом, краткая, но поучительная и конструктивная беседа, почтительное внимание речи Аркадия Львовича Плевако, профессора, доктора технических наук, заведующего лабораторией механической выемки углей и сланцев Института горного деда имени А. А. Скочинского, прочитавшего две (вторую и третью) главы, за зиму и весну во глубине южносибирских руд, рожденные рожденные аспирантом-заочником четвертого года обучения Михаилом Грачиком.
      После обеда Плевако собирался в горный на совет, и потому Мишка торопился, он спрыгнул, уподобившись нахальному большинству, с платформы на насыпь встречного пути, перебрался через рельсы и, зайдя в освежающую тень развесистых крон, быстрым шагом любителя тенниса и футбола пошел по аллее, обгоняя одного за другим повода торопиться в такое пекло не имевших попутчиков.
      По меньшей мере половину из них составляли мягкосердечностью начальства привычно злоупотреблявшие сотрудники того самого академического учреждения, в кое направлял стопы Грачик.
      За три с половиной года постоянных наездов сюда он успел запомнить множество лиц и затылков, казавшихся такой же неотъемлемой частью коридоров и кабинетов головного института отрасли, как стенды соцобязательств и выставки достижений. Поэтому, наверное, если попадались эти глаза и уши вне ученых стен, неизменно вызывали странную (провинциальную, должно быть) смесь любопытства и недоумения. Вот, например, эта спина впереди, эти непроросшие крылышки лопаток вечного инженера-исследователя, которые давно и безнадежно вписал Грачик в прокуренный лестничный полумрак, поставил в уголок на площадке второго этажа экспериментального корпуса, сейчас, вне привычного окружения, пробуждали какие-то новые мысли и чувства.
      "Похоже, ровесник мой",- размышлял Мишка на ходу, и легкое презрение, кое он с некоторых пор стал испытывать к людям много курящим, спорящим и ничего не умеющим, воздействовало немедленно на орган внутренней секреции, вырабатывающий непохвальное, конечно, но сладкое чувство собственного превосходства.
      И тут, в эту прекрасную секунду ощущения осмысленности бытия, мимолетный взгляд спешащего человека (в костюме из тончайшей бенилюксовской шерсти) затуманился, зрачок расширился, образы внешнего мира утратили резкость, распались, расплылись, впрочем, лишь ради обретения сверхъестественной яркости и определенности.
      - Простите,- проговорил Грачик, обращаясь к человеку, которого еще мгновение назад собирался обойти уверенной поступью победителя.- Извините, вы где это купили?
      Итак, то, что чудилось ему в потном мареве начала июня, в перебежках, в суете и волнении пяти суматошных дней, это давнее забытое колдовство, наваждение, чертик, упорно мерещившийся в гуще уличных толп, несмотря на всю силу и решительность оборонявшегося рассудка, он, этот бредовый мираж, оказался явью, реальностью. Мишка мог протянуть руку и коснуться, дотронуться, поцеловать худым локотком к голубой москвошвеевской безрукавке прижатый пластиночный конверт с четырьмя полосками черно-белых квадратиков, двадцать несравненных, старательно состроенных рож.
      "Битлз,- гласила надпись знаками родной кириллицы.- Вечер трудного дня".
      - Это? - переспросил обладатель сокровища, судя по широкой улыбке, вовсе не сомнениями охваченный, а упустить не согласный подтверждение,- это он, не кто-нибудь, он несет в руках нечто, возбуждающее радость, окрыляющее души.
      - Да, да.
      - Здесь, в Вешняковском.
      - А где это Вешняковский? - спросил Грачик, глядя на замершие вдруг неожиданно, остановившиеся стрелки своего всепогодного "ориента", спросил благополучный и целеустремленный человек, ощущая, что проваливается в черный колодец необратимого времени.
      - Да на "Ждановке" выйти к площади, а там на любом троллейбусе две остановки.
      - А там много народу? - последняя безуспешная попытка вернуться в мир привычных углов и расстояний.
      - Никого.
      Но нет, оказывается, мы поторопились, он не сдался, вот в четвертый раз смотрит незрячими глазами на светящийся циферблат. Боже, даже качнулся было в том направлении, в котором шел легкой пружинистой походкой мгновение тому назад.
      - А много там?
      И, услышав "да есть", наконец действительно прекратил сопротивление, взмахнул рукой, встряхнул спесивым получемоданом и в жарком, но прекрасно скроенном костюме двинулся, побежал к станции, ускоряясь под скрежет и свист подкатывающей с томилинской стороны электрички.
      Нет, пластинки не кончились, их было много, они стояли рядами, и двадцать квадратов, двоясь во всю ширь прилавка, превращались в сто, двести.
      - А две можно купить? - спросил Грачик томное существо с фиолетовым маникюром.
      - Можно.
      - А три?
      - Сколько угодно,- ответили синие губки.
      "Тогда пять",- решил Грвчмк, разворачиваясь в направлении кассы.
      "Нет, семь",- бессознательно прошептал, захваченный неожиданной чертовщиной, внезапным хороводом цветных видений - голый человек замахивается жердиной во тьме трясущегося кузова, коротковолосая девушка просит: "Пить", улыбающийся человек в сомнамбулическом трансе роняет на пол неустойчивую горку папиросных коробок, курчавая голова заставляет вибрировать и ухать белый пластик, невесомость, свобода, золотая, платиновая звезда в высоком небе и почему-то вдруг, внезапно крылышки, непроросшие крылышки сегодняшних лопаток...
      - Сколько? - поторопила замешкавшегося покупателя до самых висков нарумяненная кассирша.
      - На все,- сказал Лысый и, глядя ей прямо в лицо, высыпал на железную тарелку бумажки всех цветов радуги.
      1984-1989