Другая сторона правды

      "Наверное, если её можно было отправить одну, то я бы остался в своём мире?", – задавался я этим вопросом, так как не был уверен в этом. – "А может мне, и правда, просто захотелось приключений на свою голову?" – И что же ты теперь будешь делать? – прервал мои размышления Форест.
      – Не знаю. Может, в маги подамся. Как думаешь, меня возьмут на обучение?
      – Если есть деньги, то возьмут, но дальше магика, ты не продвинешься. Я уже говорил, что полноценными магами могут стать только аристократы. Да ещё не вопрос, есть ли в тебе талант мага.
      – Хм, а как можно узнать, есть ли во мне этот талант?
      – А это там и выяснят.
      – А что ты про деньги говорил? Много надо?
      – Чтобы взяли на обучение, тебе придётся выложить пятьсот золотых монет.
      Я мысленно прикинул, сколько это будет в рублях и чуть не подавился вином.
      Получалось, что это около, полмиллиона рублей.
      " Однако!" – Ничего себе! Да где же я смогу достать такие деньги?
      – Вот и я о том же.
      – А можно что-нибудь придумать?
      – Не знаю. Может мой учитель мог бы тебе помочь.
      – Да? Это было бы здорово, – он попытался скрыть довольную улыбку, но я заметил это.
      " Э-э, братец, да ты именно этого ответа и добивался?" – А чем именно он мог бы мне помочь?
      – Ну, я же тебе уже говорил, что он хочет исследовать тебя. Всё-таки человек из другого мира. Вот и потребуешь взамен помощи.
      – Ясно. Значит, надо побыть подопытным кроликом?
      – Кем?
      – Да так, не обращай внимание.
      Я теперь совсем не боялся уйти в этот не знакомый мир совсем один. Всё-таки с ново-обретёнными способностями теперь это не так опасно было. Так что я мог и уйти сейчас. Но мне чертовски хотелось научиться настоящей магии. В общем, дилемма ещё та.
      – Ладно, поехали к этому твоему учителю. Но если мне что-то не понравится там, то я сбегу. А ты видел, на что я способен.
      – Да уж, – он поёжился, вспомнив тот бой. – Но ты не волнуйся. Всё будет хорошо.
      – Ну, тогда ладно, – мне вдруг в голову пришёл ещё вопрос, который я чуть не забыл задать. – Слушай. Тут такое дело. Судя по рассказам Леоны, раньше на меня магия вообще не действовала. А как вернулся из своего мира, то начала действовать. Можешь объяснить почему?
      – Хм, если честно, то я не уверен. Но у меня есть одна мысль. Дело в том, что, когда ты уничтожил эту свою звериную сущность, то ты лишился её ярости. Возможно, именно за счёт ярости зверя и его жажды убивать ты и поглощал всю магическую энергию. Вот поэтому, наверное.
      – Что ж примем, как рабочую версию.
      – Ну что, раз всё решили, то поехали?
      – Ага.
      Мы встали и тут Форест воскликнул.
      – Ах, ты ж, чуть не забыл! – он извлёк из сумки какую-то одежду и протянул мне.- Возьми. Я заскочил к отцу и забрал его Я развернул. Это оказался тот плащ, который я заказывал старому торговцу одеждой.
      Работа была превосходная! Именно таким я его себе и представлял, когда объяснял ему. В этом мире подобная одежа не существовала, так что пришлось потрудиться, чтоб он понял, но это того стояло. Плащ имел рукава и капюшон, а так же пуговицы, так что можно было застегнуться если что. Так же тут имелись и внутренние карманы. Я сразу его одел. Прямо поверх кольчуги. Она, была не слишком толстая, так что совсем не мешала и вместе они не стесняли движения.
      – Превосходно! – высказал я своё мнение.
      – Да уж, он всегда знал своё дело. И даже старость не лишила его навыков. Он кстати, просил передать тебе свою благодарность – твои идеи сподвигнули его на новые подвиги. Кажется, он решил поменять моду. Уж очень ему понравился этот плащ. Надеюсь, ты не против?
      – Да ради Бога! Мне не жалко.
      – Ну, вот и отлично, – он улыбнулся. – Тогда пошли. А то мы и так уже здесь задержались. А мне охота поскорее покинуть этот город.
      – А что так? – спросил я уже во дворе.
      – Похоже, уничтожение такого крупного отряда Ревнителей очень сильно взбудоражило заместителя магистра. И если найдётся хоть один выживший, то нас, скорее всего, ждёт плаха. Хотя врядли, но кто его знает?
      – Что так всё серьёзно? – мы зашли в конюшню и остановились перед своим четвероногим транспортом.
      – Не то слово. Так что нам надо как можно быстрее убираться отсюда.
      Мы вывели лошадей на улицу и двинулись в сторону ворот. Я инстинктивно ждал, что по пути нас остановит один из многочисленных патрулей Ордена, но всё обошлось.
      Город покинули без проблем.
 

***

 
      – Что?! – взревел Марк Антонио. – Повтори, что ты сказал!
      Помощник весь испуганно съежился.
      – Г-господин. Отряд посланный узнать, что случилось с людьми Степена и посланной подмогой, нашёл только их трупы.
      – Проклятье! – заместитель магистра ордена Ревнителей со злости ударил по столу.
      – Кто сделал это? Мы должны их наказать!
      Человек, который принёс эту весть, ещё больше побледнел. Злость его начальника могла перекинуться и на него.
      – М-мы не знаем.
      – Что-о?! – он резко встал, уперев свой взгляд в помощника.
      – Не осталось ни одного выжившего. Это была бойня, – быстро заговорил тот. – Похоже, они наткнулись на тварей Пограничья, а потом их добили уже люди.
      – А маги? С ними же было четыре не самых слабых магов!
      – Трое из них разорваны. Четвёртый же, предположительно был убит заклинанием " Мечи ветра".
      – Вот значит как? – начальник обратно сел. – Проклятье! Но кто мог это сделать?
      Этот магик жизни не способен на такое заклятие. Нашли хотя бы один труп врага?
      – Нет.
      – Хм, – Марк взял себя в руки. – Что известно о тех еретиках, с которыми он встретился?
      – Почти ничего. Предположительно, они из Пограничья.
      – Сарготово отродье! Только этого ещё не хватало. Если он передал им артефакт, то тот сейчас в руках этих Выживших. Конечно, если он вообще тут замешан. Где он сейчас?
      – Пару дней назад он вернулся в Херон и, распустив отряд, двинулся с каким-то человек на запад. Предположительно в Аркториум.
      – Что за человек?
      – Про него почти ничего не известно. Мы знаем только, что они вместе прибыли в этот город, а во время пьянки он исчез. Предположительно его похитили. Между прочим, в тот же день был уничтожен наш отряд и пропал артефакт. Форест собрал отряд наёмников и, заручившись поддержкой магистра Кондобара, отправился на его поиски. В следующий раз этот человек появился, когда они вернулись. Очевидцы говорят, что его привезли в очень плохом состояние, а на следующий день они уже покинули город вдвоём. Причем этот человек уже не выгладил как тяжелобольной.
      – Ну, это понятно. Этот магик всё-таки не первокурсник – поставил его на ноги.
      Больше ничего узнать не удалось?
      – Увы, нет. Может их арестовать?
      – Нет. Если в этом замешан магистр жизни, то этого нельзя делать. Просто следите за ними.
      – Слушаюсь.
      – Что-нибудь ещё?
      – Нет.
      – Тогда чего ждёшь? Проваливай! – помощника как ветром сдуло из кабинета.
      Марк Антонио застонал, и устало закрыл глаза. Полный провал. Она ему не простит такого. Мало того, что он не нашёл артефакт, так ещё потерял самый боеспособный отряд. Что уж говорить о других потерях. Только половина патрулей Ревнителей, посланных в Пограничье, вернулись. Остальные пропали без вести. Скорее всего, либо попали в аномалии, либо оказались разорванные тварями. Даже проводники, нанятые среди Рейдеров, не помогли. Орден понёс чувствительные потери. Остаётся надеяться, что она сжалится над ним. Всё-таки столько лет он ей служил верой и правдой. И тут ему в голову пришла мысль. Он крикнул своего помощника.
      Тот не заставил долго ждать.
      – Вот что, найдите тех наёмников. Делайте, что хотите, но узнайте у них, что случилось там. Главное не переборщите. Если что, то они послужат нам в качестве свидетелей. Так что они мне нужны живые. Хотя и не все.
      – Всё будет исполнено.
      – Отлично. Свободен.
      Когда тот ушел, Марк встал и подошел к окну. Что ж, возможно теперь он сможет оправдаться.
      – И почему я сразу не подумал над этим? – пробормотал он и направился к выходу из кабинета. Он решил посетить своё излюбленное место – крышу башни.
 

***

 
      – И что ты на это скажешь?! – Саргот показал рукой своей собеседнице на поверхность воды. Там было изображение изменённого. – Признайся, это ты экспериментировала?
      – А разве это не твоя работа? – удивилась она.
      – Нет. Я не собирался больше вносить в его организм изменений. Значит это не твоя работа?
      – Нет. Ты же знаешь, эти штучки не для меня.
      – Хм, странно, – он снова уставился в чашу. – Возможно ли так, чтобы это сделал кто-то третий?
      – Врядли.
      – Вот и я так думаю. Ладно, я прослежу за ним. Если увижу чьё либо воздействие на него, то приму меры. Я тебя больше не задерживаю.
      – Что? – женщина аж опешила от такой наглости. – Ты просил прибыть сюда только ради этого?!
      – Да.
      – Да, ты хоть представляешь насколько дорого моё время?!
      – Меня это не касается.
      – Ну, ты… – она вся кипела от злости, но сдержалась. Потом выдохнула и, больше ни говоря не слова, растворилась в воздухе.
      Саргот довольно улыбнулся – ему нравилось выводить её из себя.
      – Пожалуй, ты станешь отличной пробной целью для него, дорогуша, – он ещё больше заулыбался. Только это была уже улыбка хищника, почувствовавшего свою добычу. – О да, это будет весело.
 

***

 
      Тихо горел костёр. Мы – это я и Форест, сидели возле него и грустно уставились на огонь. Настроение у обоих было препаршивое. Причем у меня вдвойне – мне опять что-то снилось, и я проснулся с больной головой. Что же касается другой причины, то сегодня ночью, кто-то увёл наших лошадей с поклажей. Это произошло, когда сторожил магик. Он самым бессовестным образом уснул на этом самом посту, а когда проснулся, то животных уже не было. Хорошо хоть не прирезали как котят, да не обобрали полностью. Это, кстати, нас сильно удивило. Гады взяли только животных, вместе с сёдлами.
      – И что теперь? – спросил я.
      – Да ничего. Пойдём по дороге, глядишь, кто-нибудь и подберёт.
      – Угу. Так пошли, что сидеть-то?
      Я встал и, взвалив на спину свою сумку, потопал в сторону, проходящей рядом дороги. Вскоре ко мне присоединился и Форест. Бедняге приходилось сложней, вещей-то у него поболее моего. Так что пришлось сжалиться и одну из его сумок взять себе.
      Мне не жалко – всё равно этот вес для меня как пушинка.
      – Ну что же, по крайней мере, пешие прогулки полезны для здоровья, – постарался я найти хоть что-то положительное в этой ситуации.
      – Ага. А ничего, что нам до ближайшего населённого пункта полдня топать, если никого не встретим?
      – А-а не беда. Когда ещё такая возможность ножками поработать выпадет?
      – Ну, знаешь ли. Я уже наработался ими, когда по Пограничью шлялся. Причем заметь, всё из-за тебя.
      – Ничья, – поспешил я на мировую. – Слушай, а что это за звуки такие впереди?
      – Какие звуки? – он прислушался. – Ничего не слышу.
      – Слуховой аппарат дома оставил? – я с прищуром посмотрел на него.
      – Чего?
      – Хотя, да. Здесь же нет такого. Ну, значит, скоро услышишь. Тем более мы подходим. Это за поворотом, – я вообще поражаюсь здешней местности. Мы только один раз проехали после Херона мимо полей. В основном дорога проходит через лес.
      – И правда, звук какой-то, – и тут его озарило. – Так это же звон мечей. Похоже, там драка идёт.
      – Драка? Это интересно.
      Однако торопиться мы не стали. А зачем? Всё равно помахать кулаками ещё успеем, если надо будет.
      За поворотом стояли нагруженные повозки, а возле них две группы людей отчаянно рубили друг друга.
      – Хм. Похоже, разбойники какого-то купца грабят, – прокомментировал Форест.
      – М-да. Я смотрю тут всё в лучших жанрах боевика.
      – То есть?
      – Ну, мы поможем купцу – разгоним плохих дяденек, а он нас подвезёт до города.
      – А-а, ну давай. А я пока тут подожду.
      – А что так?
      – Не моё это дело – людей бить. Я уж лучше потом, полечу. Если конечно заплатят.
      – Ну как знаешь, – я сбросил сумки и оголил мечи.- Ну что ж, давно хотел в деле посмотреть на своих малышей.
      Я побежал в сторону битвы и с ходу врубился в скопление разбойников. Они не успели понять, что происходит, как я уже зарубил двоих на повышенной скорости. К сожалению, я хоть и обладал возможностью ускоряться, но не настолько как в теле монстра. Просто, человеческий, хоть и улучшенный организм не справится с той нагрузкой. Но и то, что было, хватало в избытке. Раньше я думал, что разбойники никудышные фехтовальщики, а оказалась, что это не так. Им хоть и далеко было до тех же Ревнителей, но драться они умели, и даже неплохо. Уже после четвертого трупа они поняли, кто тут опаснее и на меня накинулось сразу пятеро противников.
      В придачу, из леса повыскакивали ещё люди. У них были луки и они открыли по мне огонь. Я ушел от стрел и поднырнул под меч первого противника, а потом прыгнул на второго, целясь ему в горло. Тот успел заметить мой бросок, но отбить до конца так и не смог. Клинок вошел ему в грудь и сразу же покинул его – мне пришлось блокировать мечами сдвоенный удар остальных врагов.
      Следующие минуты я просто отбивал и уходил от ударов четверых противников. В конце концов, мне это надоело, и я сам перешел в наступление. Всё же им не хватало скорости, и они не успевали. Точными и скупыми ударами я пресёк все их попытки навредить мне и ударом крест-накрест отправил на тот свет сразу двоих.
      Оставшиеся в живых – побежали. Я не стал преследовать их. У меня было чем заняться – например лучниками.
      С появлением лучников положение купца сильно осложнилось. Всё изменилось после того как я опять насел на этих лестных братьев. Честно скажу – я упивался своими возможностями. Когда находился в теле монстра, то я как-то на это не обращал внимания. Но вот в человеческом обличие, это было совсем по другому. Это кайф – ощущать своё превосходство над своим противником. В своей прежней жизни я всегда завидовал героям фантастических книг и их особенностям. И вот, я теперь тоже стал обладать чем-то большим. Да и моя жизнь подошла бы как нельзя лучше для сюжета какой-нибудь книги.
      Я так разошелся, что не заметил как кончились противники – кто-то бежал, а кто-то валялся мёртвым тут и там. Всё-таки с моралью у них было плоховато. Даже обидно малость.
      – Благодарю вас, уважаемый, за помощь, – я повернулся на голос. Оказывается, это был полноватый мужчина в богатой одежде. Остальные сгрудились позади него, поглядывая на меня. – Как я могу отблагодарить вас?
      – Я…
      – Не волнуйтесь, сможете, – вмешался Форест. Я даже и не заметил, как он подошёл.
      – Давайте отойдем в сторону и поговорим об оплате там.
      Он увёл купца за телеги, а я мысленно пожалел этого беднягу. Форест сейчас его по полной программе раскрутит, это точно. Не зря же сын торговца, хоть и магик.
      – Меня зовут Рохан. Капитан наёмников, – представился один из воинов. – Я и мои ребята тоже очень признательны вам. Мы бы не смогли сами справиться, слишком много их было для нас.
      – Сирано, – в ответ представился я. – Не стоит, я давно уже хотел опробовать свои клинки в деле.
      – Да уж, мечи у вас замечательные. Я ещё ни разу не видел, чтобы клинком можно было бы разрубить железный щит.
      Я припомнил момент, когда мне попался противник со щитом. Он как раз, вместе с ещё двумя разбойниками, наседал на этого Рохана, тесня к телегам. Вот его щит-то я и перерубил, как нечего делать. Тогда на это не обратил внимания, а оказывается зря. Я по-новому взглянул на своё оружие.
      "Это что же получается – после перемещения не только я изменился? Прикольно!" – Да уж, они у меня удивительные, даже я, и то, порой поражаюсь.
      – Ну как у вас тут дела? – подошёл к нам Форест, поигрывая кошельком. Похоже, он неплохо отоварил этого купца. – В общем, я обо всём договорился – нас подбросят до ближайшего города.
      – Отлично, а то мои ребята сейчас мало что смогут сделать, если на нас снова нападут, – обрадовался капитан.
      – О, кстати, он же мне ещё и лечение оплатил. Ладно, пойду заниматься делом, – магик ушёл к раненным наёмникам, а мы с Роханом направились к повозкам.
      – А почему вы пешком? – спросил он.
      – Да как сказать. У нас ночью лошадей украли.
      – А-а. Это, наверное, Мухомор-конокрад. Он тут часто промышляет. Мы поэтому-то и не взяли коней, только волы для повозок.
      – А кто это?
      – Да есть тут один человечек. Усыпляет каким-то образом путников ночью и ворует у них лошадей. При этом больше ничего не берёт.
      – Ясно. М-да, ну и Тимуровцы у вас тут водятся.
      – Кто?
      – Да так, не обращай внимание.
      – А вы куда собираетесь, если не секрет?
      – В Аркториум едем – я в маги решил податься.
      – А-а, ясно. Ну, удачи вам. Хотя, если честно, зря вы это. Ничего там хорошего нет.
      – Почему?
      – Не доверяю я магии. Верный клинок намного надёжнее.
      Я лишь пожал плечами, запрыгивая следом за ним в повозку. Караван начал своё движение.
 

***

 
      Саргот расхаживал по помещению, нервно поглядывая на чашу с водой, и думал. Он всё больше и больше склонялся к мысли, что над его подопечным кто-то серьёзно поработал. Те изменения, которые прошли в его зверином облике настораживали.
      Однако это можно было списать на последствия того, что он справился со своей звериной сущностью. Но как объяснить, откуда его мечи обрели такую крепость? Это уже выходило за рамки спонтанной мутации, как выразилась бы его заклятый союзник.
      Значит, остаётся одно – кто-то третий поработал над ним. А вот это уже не хорошо.
      Очень не хорошо. Но пока что-то предпринимать рано. Надо ждать.
      Придя к какому-то решению, Саргот успокоился и склонился над чащей.
 

Глава 12

 
      Конь в пальто.
      Не буду вдаваться в подробности, и рассказывать, как мы добрались до этой столицы магов, но кое-что скажу. Это были мои самые жуткие две недели в моей жизни. Более того, ещё и самые скучные. Мало того, что я отбил себе всю задницу этим седлом, так ещё кроме пары мелких стычек и одного происшествия в придорожном трактире больше ничего интересного не было. Я дал себе зарок, что если уж не могу достать автомобиль, а к нему и дороги, то обязательно научусь создавать порталы. Но всё-таки о событие в трактире я расскажу.
      Это случилось за день до того, как мы должны были прибыть в конечный пункт нашего назначения. Мы остановились в этом трактире, чтобы дать нашим лошадям отдохнуть, да и самим нормально, наконец-то, поесть, да поспать. Народу в нём собралось изрядно и, по-моему, довольно разнообразных профессий. В том числе и не совсем законных. К сожалению свободных столиков, не оказалось, и мы уселись рядом с каким-то типом, который в последствие оказался бардом. В обще-то, этот мир довольно богат на подобные личности. Как мне потом рассказал Форест, существует даже целая гильдия бардов.
      Сначала всё было прекрасно – мы заказали еды и немного выпить. Если честно, то мне уже надоело местная привычка использовать вино в качестве повседневного напитка, но против правил не попрёшь. В общем, всё было замечательно, даже когда этот бард достал свой инструмент, то стало ещё и интересно.
      Спел он пару каких-то песен. Народ был доволен и ему немного перепало деньжат, но мне, если честно не очень понравились его завывания. Наверное, всё из-за проапгрэйденного слуха. В последнее время даже не знаю что с ним делать – не привычно слышать даже малый шорох. Хорошо, что Форест наколдовал что-то с моими ушами, и стало легче, но острота слуха всё равно приличной осталось. Видимо моё недовольствие было слишком хорошо выражено на моём лице, потому как этот человек обратился ко мне:
      – А вам, как я погляжу уважаемый, не понравилось?
      – Ага, – мне становилось опять скучно и я в наглую посмотрел ему в глаза. – У тебя парень, совсем нет голоса. Тебе бы лучше, чем-нибудь другим заняться, а не песни петь.
      – Что? – не он один удивился моему заявлению. Почти весь трактир теперь смотрел на меня.
      – Так может, вы сами попробуете… уважаемый, – с ноткой ехидства процедил он последнее слово.
      – А почему бы и нет? – я уже и сам загорелся. Так захотелось вспомнить старые посиделки у огня, когда я брал в руки гитару. Апатию как рукой сняло, уступив место азарту. – Давай сюда, это твоё чудо-юдо, которое ты называешь музыкальным инструментом.
      – Это лютня, – поправил он меня, протягивая её.
      – Шо, правда? А я думал, она по-другому выглядит. Ну, да ладно.
      Я принял у него эту лютню и попробовал взять первые пробные аккорды. Поморщился – она хоть оказалась неплохо настроенной, но не достаточно. Не обращая внимания на возмущённые вопли протеста её хозяина, я настроил так, как надо, и снова взял первые аккорды. Народ с удивлением прислушался к незнакомой в этом мире музыке.
      Но это было только начало – я запел. Запел, используя на всю катушку свои новые возможности по изменению голоса.
      Ты дитя окраин и горячих зон
      Сын мертвой природы
      Ты игрок без правил, сам себе закон
      Ты воин свободы Народ замер. А я краем глаза отметил, что наши соседи в рейдерской одежде как-то странно вздрогнули и начали вяло пережевывать свою пищу.
      Ты был никто, а теперь король
      Выбитых витрин и сгоревших стен
      Скоро на таймере вспыхнет "ноль"
      И взметнется вверх серый пепел и тлен…
      Взрыв и вой сирен!
      Наверное, они не понимали всех слов, но это было не важно – главное, что смысл был ясен всем.
      Ты уходишь от погонь
      Сквозь кордоны, сквозь огонь
      Свет в глаза, рычаг в ладонь
      Но цель твоя – химера Я неотрывно следил краем сознания за этими Рейдерами и заметил, как на этом куплете они оставили в покое свою пищу и повернулись в мою сторону, вслушиваясь в песню. До меня дошло, что кордоны и огонь можно было бы назвать аномалии, а погонь в Пограничье и так хватает. Дальше я полностью отдался своей песни.
      Знаки новой эры – Вера и Террор-
      Смесь дьявольской силы
      Ты быстрей пантеры, и как змея хитер:
      Весь мир у края могилы
      Дешево стоит чужая боль
      Ночью героин, утром гексоген
      Скоро на таймере вспыхнет "ноль"
      И покроет все серый пепел и тлен…
      Взрыв и вой сирен!
      Ты уходишь от погонь
      Сквозь кордоны, сквозь огонь
      Свет в глаза, рычаг в ладонь
      Но цель твоя – химера (Ария – "Химера") Когда закончился последний куплет, в зале образовалась тишина. А потом произошел взрыв аплодисментов. Я посмотрел на Рейдеров. Они уже продолжали кушать, но как-то вяло.
      " Интересно, что они тут делают? Так далеко от Пограничья", – но додумать мысль мне не дал Форест:
      – Ха, ты меня всё больше и больше удивляешь! Ты ещё и бард отличный. Надо же.
      – А ты что, не помнишь что ли, как я пел в Хероне?
      – Не-а, я тогда сильно напился. Так что мало что помню.
      – Уважаемый, спойте ещё что-нибудь, – попросил меня какой-то парень.
      – Хорошо.
      Я прикинул, чего бы ещё исполнить. И уже начал как нас прервали – в трактир ворвались солдаты. Тут и так народу было много, а после этого, вообще стало не протолкнуться. Все испуганно замерли – это были люди Ордена. Они взяли в кольцо столик, за которым сидели Рейдеры и направили на них оружие. Те даже не стали сопротивляться – шансов у них не было.
      В образовавшейся тишине как-то жутко прозвучали шаги и, сдвинув в сторону солдат, к столику подошёл маг.
      – Именем Светлых Богов вы арестованы!
      – И в чём же нас обвиняют? – спросил старший из арестованных.
      – В том, что вы еретики.
      Я потихоньку стал приближать руки к оружию, но Форест меня остановил и прошептал:
      – Не надо глупостей. Это тебе не Пограничье.
      Мне ничего другого не оставалось, как печально вздохнуть и убрать руки с оружия.
      Между тем, Рейдеры достали своё оружие и отдавали его стражникам. И тут я затронул струны. Все удивлённо посмотрели на меня.
      Мне не до сна палач придет на рассвете
      И звук шагов за дверью бьет словно нож Но в клетку входит не гонец верной смерти А, в рясе черной, Святая Ложь Святой отец принес во тьму слово божье И вечной жизни мне сулил чудеса "Ты – смертник, и вернуться к Богу ты должен" Шептал священник и лгал в глаза "Кайся, сын Земная жизнь Прелюдия к другой На стене Своей тюрьмы Увидишь лик святой!" Ночь короче дня День убьет меня Мир иллюзий в нем сгорает Ночь короче дня День убьет меня Все живое исчезает как и я…
      Блаженство рая я оставлю для нищих
      У нищих духом должен быть Царь и Бог
      Я – тварь земная и на небе я лишний
      И к черту вечность, какой в ней прок?
      Пуская я должен испытать муки ада
      Пускай толпа на казнь бежит со всех ног
      Мне крики ненависти станут наградой
      Я буду в смертный час не одинок
      Луч зари
      К стене приник
      Я слышу звон ключей
      Вот и все…
      Палач мой здесь
      Со смертью на плече (Ария-"Ночь короче дня") Я и сам не знаю, почему решил спеть эту песню, но мне сразу стало легче на душе.
      Маг Ордена поморщился, но ничего говорить не стал. Дал отмашку своим – уводить арестованных. Вскоре их уже не было в трактире.
      – Прошу прощения уважаемые, – извинился я. – Но на сегодня я бы хотел закончить своё выступление. Нам с моим другом ещё предстоит далекий путь и у нас мало времени. Так что, я прощаюсь.
      Форест удивлённо посмотрел на меня, но, не дожидаясь его возмущений, я направился к выходу.
      На улице солдаты уже привязали Рейдеров к лошадям и удалялись по дороге, в сторону Аркториума.
      Я зашёл в конюшню и привычными движениями начал готовить лошадей в дорогу. За этим занятием меня и застал Форест:
      – Ты что задумал?
      – Хочу помочь этим людям.
      – Что?! – он аж дар речи потерял.
      – Я говорю, что хочу спасти их из плена.
      – Ты что, сумасшедший? Ты хоть представляешь, чем это грозит нам?
      – Представляю, но я смогу справиться. Я же справился тогда.
      – Идиот! – он подошёл ко мне и схватил за плечи, крича прямо мне в лицо. – Ты ненормальный придурок! Это же Орден, а мы не в Пограничье! Это самое сердце Союза! И главное ради чего? Ради этих еретиков?!
      – Да тише ты, а то всех перепугаешь, – я постарался его успокоить. – Во-первых, я постараюсь всё проделать так, чтобы никто, даже не заметил. А во-вторых, может они совсем не еретики?
      – Ордену виднее, – он перестал кричать на меня и понизил голос. – Ты вообще представляешь, чем это попахивает?
      – Чем?
      – Еретичеством. Пойми же ты, Сирано, – он перестал метаться по конюшне. – Орден Ревнителей Веры, это могущественная организация и они исполняют правое дело.
      Если бы я не знал, что ты из другого мира, то сдал тебя сейчас им за милую душу.
      Но я этого не делаю только потому, что, ты ещё не совсем хорошо представляешь наш мир. Однако запомни раз и навсегда – еретики, это зло. А зло надо выжигать.
      И если Орден назвал кого-то еретиком, то значит так оно и есть.
      – Но как же тот случай в Пограничье?
      Он немного смутился:
      – Ну, у меня не было другого выхода. Если бы сдался Ордену, то меня убили бы.
      Тех еретиков мне не жалко, но я-то там был, не причем.
      – Так что же ты не доверился Ордену? Они бы, наверное, разобрались, что ты ни в чём не виноват.
      – Я так не думаю. Ревнители известны ещё и тем, что им нельзя попадать под горячую рук. Даже Кондобар не смог бы помочь – меня могли казнить раньше, чем ему станет всё известно.
      – Вот как?
      – Да, вот так. Ревнители Веры действуют жёстко, но эффективно и справедливо. И если ты идёшь против Ордена, то значит ты против всего Союза. А это в свою очередь означает, что ты еретик. Ты не очень хорошо знаешь наш мир, и ты мой друг, так что я тебя не сдам, но если ты станешь еретиком, то ты перестанешь быть мне другом. Ты меня понял?
      – Ясно. Извини меня, ты прав. Мне надо как можно быстрее узнать этот мир, – я виновато склонил голову.
      – Не переживай. Главное ты понял, какой ужасный поступок хотел совершить. И не волнуйся, в Академии ты узнаешь много интересного о нашем мире, – он улыбался. – Я тебе помогу устроиться. Мы же друзья.
      – Отлично, – я пожал ему руку и предложил. – Но всё-таки давай поедем отсюда?
      Что-то мне не хочется оставаться здесь. А переночуем на улице. Не в первой же.
      Кстати, сколько нам ещё до Аркториума?
      – Ну, давай, – он тоже начал готовить свою лошадь в дорогу. – Думаю, завтра к обеду уже будем на месте.
      Мы отъехали от придорожного трактира где-то часов в шесть, так что до ночи времени было предостаточно.
      Эта дорога оказалась довольно людной и очень хорошего качества. Сразу видно, что столица рядом. В основном мы проезжали поля или же небольшие рощицы. Вообще, центральные районы Империи очень сильно отличались от своих восточных провинций.
      Во-первых – здесь было очень много поселений. Во-вторых – почти не было лесов, и большое пространство занимали поля, да холмы. Но и это ещё было не всё. Здесь были совсем другие города – богатые и какие-то беспечные что ли? Да, точно, народ здесь не опасался в любой момент быть убитым. В общем, мне понравилось. Не то, что на востоке.
      Пока мы ехали, я разговорил Фореста на тему Академии Магии и узнал довольно много интересного.
      Оказывается, существует достаточно много магических направлений. Все они делятся на два вида: общие и закрытые. Общие – это самые распространенные направления в магии. В основном, это стихийная магия: огонь, вода, земля и воздух. Большинство магиков и магов практикуют именно эти виды магии. Но существуют и множество других направлений. Например, магия жизни – с её помощью можно повелевать растениями и лечить людей.