Психология подросткового и юношеского возраста

Развитие влагалища

Изменения вульвы и матки

Изменения яичников

Менархе и менструальный цикл

Проблемы и волнения, связанные с менструациями

Развитие вторичных половых признаков

Мужчины

Женщины

Результаты полового созревания

Увеличение роста и веса

Тенденции роста

Факторы, определяющие рост

Другие физические изменения

Интересно узнать…

• Почему начинается пубертатный период?

• Какие гормоны имеют в виду взрослые, описывая подростковый возраст как период «бушующих гормонов»?

• В чем основное отличие мужских и женских половых гормонов?

• Какие кроме очевидных существуют различия в женских и мужских репродуктивных органах?

• Что обычно является первым признаком полового созревания?

• Почему девочки в раннем подростковом возрасте обычно выше мальчиков?

• В чем различия между мужским и женским телом помимо очевидных?

Представьте, что вы гуляете по парку и наблюдаете за людьми, прогуливающимися, бегающими, катающимися на велосипеде или скейте неподалеку Так как вам нравится наблюдать за людьми, вы отмечаете каждого, кто проходит мимо. Для вас не составляет труда определить приблизительный возраст каждого человека. Вот тот – ребенок, а этот – старик, тот – подросток, а этот уже взрослый, но еще молодой. Почему вы так быстро определяете возраст?

Конечно, есть контекстуальные подсказки, такие как поведение и стиль одежды, но в основном вы определяете возраст, смотря на тело человека. Дети не похожи на подростков, а подростки, за исключением старших подростков, отличаются от взрослых. Почему? Какие перемены происходят в организме, приводя к изменению формы и размера тела? Посмотрите снова, и вы заметите, что, за исключением прически и одежды, дети мужского и женского пола мало чем отличаются друг от друга. Чего нельзя сказать о подростках и взрослых женщинах и мужчинах!

В этой главе мы изучим, как и почему женские и мужские тела растут, развиваются и в итоге становятся настолько разными. Также мы поговорим о менее очевидных, внутренних изменениях, происходящих в период полового созревания, и попытаемся с помощью них объяснить изменения в поведении, наблюдаемые у подростков.

Сейчас известно, что физические изменения, связанные с пубертатным периодом, возникают потому, что мозг начинает воздействовать на различные эндокринные железы, что приводит к усилению продукции ими гормонов – биохимических посредников, которые поступают непосредственно в кровеносную систему и воздействуют на другие клетки (рис. 4.1). Мы пока не знаем, что заставляет мозг делать это, но несомненно, что есть взаимодействие наследственных факторов и факторов внешней среды, например доступность еды или стресс. Как бы то ни было, гипоталамус – часть мозга, непосредственно связанная с пубертатным периодом и сексуальностью, – активизируется и заставляет тело продуцировать больше половых гормонов (Ellis, 2004).

^{Рис. 4.1. Гипоталамус и эндокринные железы. Из работы: Spencer, A. R., Nevid, J. S., and Fichner'Rathus, L (1993). «Human Sexuality in a World of Diversity». Fig. 3.12, p. 81}

Гипоталамус

Гипоталамус – это небольшая зона передней доли головного мозга размером с маленький камешек. Он является мозговым центром мотивационного и эмоционального контроля и регулирует такие функции, как ощущения голода и жажды, продукцию гормонов, менструальный цикл, беременность и сексуальное поведение. Электростимуляция гипоталамуса вызывает сексуальные мысли и ощущения. В результате стимуляции гипоталамуса у самцов крыс появляются повышенный сексуальный интерес и высокая половая активность.

В данный момент нас больше всего интересует роль гипоталамуса в образовании гормонов и их регуляции. Гипоталамус выделяет вещество, называемое гонадотропин-рилизинг-гормоном (ГнРГ), который регулирует секрецию ЛГ (лютеинизирующего гормона) и ФСГ (фолликулостимулирующего гормона) в гипофизе.

Гипофиз

Гипофиз – это маленькая железа размером с горошину, которая расположена в мозге под гипоталамусом. Он состоит из трех долей: передней, средней и задней. Переднюю долю гипофиза называют главной эндокринной железой организма, потому что она вырабатывает несколько гормонов, регулирующих деятельность других желез.

Гонадотропные гормоны, выделяемые передней долей гипофиза, названы так потому, что они влияют на гонады, т. е. на половые железы. Есть два гонадотропных гормона – фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и лютеинизирующий гормон (ЛГ). ФСГ стимулирует рост яйцеклеток в яичниках и продукцию спермы в тестисах (яичках). ФСГ и ЛГ у женщин контролируют продукцию и реализацию женских половых гормонов яичниками. ЛГ у мужчин контролирует секрецию и выделение мужских половых гормонов яичками.

Одним из важных гипофизарных гормонов является гормон роста, или соматотропный гормон (СТГ). Он регулирует процессы роста и формирования скелета. Избыток этого гормона приводит к гигантизму, недостаток – к карликовости (гипофизарному нанизму).

Гонады

Гонады, или половые железы, вырабатывают ряд половых гормонов. Женские половые железы – яичники – продуцируют целую группу половых гормонов, известных под общим названием эстрогены (от греч. oistros, страсть и genos – рождение – буквально: «рождающие страсть»), которые стимулируют развитие женских половых признаков, таких как формирование груди, рост волос на лобке и распределение подкожной жировой клетчатки. Эти гормоны поддерживают нормальное состояние и регулируют функцию матки, ее слизистой оболочки и влагалища. Воздействуя на гипофиз по механизму обратной связи, эстрогены регулируют секрецию различных гипофизарных гормонов. Исследования показали, что они влияют также на чувствительность органа обоняния, которая наиболее высока в середине менструального цикла, когда уровни эстрогенов в крови максимальны (Doty 2001).

ИНТЕРЕСНО УЗНАТЬ..

Почему начинается пубертатный период?

Никто не знает, почему пубертатный период начинается тогда, когда он начинается, но это связано с изменениями, которые происходят в области мозга, называемой гипоталамусом.

Второй женский гормон, прогестерон, вырабатывается в яичниках при развитии возникающего в результате овуляции нового органа, который называется желтое тело и существует примерно тринадцать дней в течение каждого цикла. Желтое тело образуется под воздействием ЛГ гипофиза после прорыва фолликула и выхода из него яйцеклетки. Прогестерон – крайне важный гормон. Он контролирует длину менструального цикла от овуляции до менструации. Он крайне важен в подготовке матки к беременности и в поддержании самой беременности. Определенное количество прогестерона необходимо, чтобы предотвратить преждевременное сокращение матки; поэтому его часто выписывают, когда возникает угроза самопроизвольного аборта.

Андрогены – класс мужских половых гормонов, вырабатываемых яичками и в небольших количествах надпочечниками.

Гипоталамус – небольшая область мозга, которая контролирует мотивацию, эмоции, удовольствия и боль; таким образом, он контролирует насыщение, жажду, выработку гормонов, менструацию, беременность, выработку молока, сексуальное возбуждение и поведение.

Гипофиз – главная эндокринная железа организма, расположенная у основания головного мозга.

Гонадотропные гормоны – гормоны, вырабатываемые гипофизом, которые влияют на деятельность гонад, т. е. половых желез.

Гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ) – гормон гипоталамуса, контролирующий продукцию гипофизом и выделение в кровь ФСГ и ЛГ.

Гонады – половые железы: яички и яичники.

Гормон роста (соматотропный гормон (СТГ)) – гипофизарный гормон, регулирующий рост организма.

Гормоны – биохимические вещества, выделяемые в кровь эндокринными железами; они выступают в роли средства внутренней коммуникации, сообщая различным клеткам организма, что им следует делать.

Желтое тело – временный орган, который развивается в разорванном фолликуле яичника после выхода яйцеклетки и превращается в железу, вырабатывающую прогестерон.

Лютеинизирующий гормон (ЛГ) – гипофизарный гормон, стимулирующий развитие яйцеклетки и секрецию эстрогенов и прогестерона в яичниках женщин и развитие сперматозоидов и секрецию тестостерона в яичках мужчин.

Лютеотропный гормон (ЛТГ) – гипофизарный гормон, в котором содержится гормон пролактин, стимулирующий образование молока в молочных железах женской груди.

Под стимулирующим воздействием ЛГ гипофиза яички мужчин начинают вырабатывать мужские половые гормоны, или андрогены. Один из мужских гормонов, тестостерон, отвечает за развитие и сохранение мужских вторичных половых признаков, таких как рост волос на лице и теле, изменение голоса, развитие мускулатуры, скелета и мужских половых органов: семенных пузырьков, предстательной железы, придатков яичек, пениса и мошонки.

Эстрогены и андрогены присутствуют в организме как у мальчиков, таки у девочек, но до наступления пубертатного периода их количество очень незначительно. В детстве эти гормоны вырабатываются надпочечниками и гонадами, и с возрастом уровень их секреции постепенно увеличивается. У девочек по мере созревания яичников продукция овариальных эстрогенов резко возрастает и начинает циклически изменяться в зависимости от фазы менструального цикла. При этом содержание андрогенов в крови повышается, но не так сильно. У мальчиков по мере созревания яичек резко возрастает продукция тестостерона, в то время как уровень эстрогенов в крови повышается лишь слегка. На рис. 4.2 показано возрастание уровня гормонов в крови, которое происходит в пубертатный период.

^{Рис. 4.2. Зависимость секреции гормонов от возраста}

Развитие мужских или женских половых признаков в определенной степени зависит от соотношения секреции мужских и женских гормонов. Нарушение естественного баланса гормонов в организме растущего ребенка может привести к отклонениям в развитии первичных и вторичных половых признаков и повлиять на ожидаемые физические качества. При избытке андрогенов у женщины могут вырасти усы или волосы на теле, развиться мужская мускулатура и сила или увеличиться клитор, а также могут появиться прочие мужские признаки. При избытке эстрогенов или дефиците андрогенов у мужчины может снизиться потенция и сексуальное влечение и увеличиться грудь.

Надпочечники

Если тестикулы продуцируют мужские гормоны андрогены, а яичники выделяют женские половые гормоны эстрогены и прогестерон, почему подростки обоих полов имеют и эстрогены, и андрогены? Ответ состоит в том, что их выделяют надпочечники. Надпочечники, расположенные непосредственно над почками, способны в незначительном количестве выделять и мужские, и женские половые гормоны. Поскольку и мужчины, и женщины имеют надпочечники, и те и другие имеют и андрогены, и эстрогены.

Мужские половые гормоны

У мужчин секреция гормонов осуществляется и контролируется в результате совместного функционирования гипоталамуса, гипофиза и яичек. Под воздействием ГнРГ гипоталамуса гипофиз выделяет ФСГ и ЛГ. ФСГ и ЛГ стимулируют рост сперматозоидов в яичках (сперматогенез). В отсутствие ЛГ развитие сперматозоидов не идет далее второго деления клеток и второй стадии роста. Однако основной функцией ЛГ является стимуляция образования тестостерона в яичках.

ИНТЕРЕСНО УЗНАТЬ…

Какие гормоны имеют в виду взрослые, описывая подростковый возраст как период «бушующих гормонов»?

Когда расстроенные поведением подростков взрослые называют подростковый возраст периодом «бушующих гормонов», они наверняка имеют в виду андрогены, мужские половые гормоны, и эстрогены и прогестерон, женские половые гормоны. А также такие гормоны, как ГнРГ, ЛГ и ФСГ.

Уровень тестостерона поддерживается с помощью механизма, который носит название петли отрицательной обратной связи (рис. 4.3). ГнРГ стимулирует секрецию ЛГ, который, в свою очередь, вызывает секрецию тестостерона. По мере возрастания уровня тестостерона гипоталамус, который чувствителен к содержанию тестостерона в крови, снижает секрецию ГнРГ, который, в свою очередь, снижает выделение ЛГ и тестостерона. Когда уровень тестостерона снижается, гипоталамус принимает сигнал об этом и повышает секрецию ГнРГ, что приводит к росту выделения ЛГ и тестостерона. Вся система функционирует примерно как батарея отопления с термостатом для поддержания определенной температуры в комнате: при повышении температуры батарея отключается, а при понижении – включается.

^{Рис. 4.3. Петли отрицательной обратной связи ГнРГ}

Еще одно вещество, ингибин, регулирует уровни ФСГ с помощью второй петли отрицательной обратной связи (Plant, Winters, Attardi, Majumdar, 1993). Ингибин вырабатывается в яичках клетками Сертоли. При росте уровня ингибина выделение ФСГ подавляется, что приводит к уменьшению продукции спермы. После открытия ингибина исследователи проявляют к нему большой интерес, изучая возможность использования его в качестве мужского противозачаточного средства, поскольку он тормозит секрецию спермы. Будущее покажет, найдет ли эта идея практическое применение.

Женские половые гормоны

У женщин продукция гормонов также находится под совместным контролем гипоталамуса, гипофиза и яичников, который осуществляется с помощью петли отрицательной обратной связи. ГнРГ гипоталамуса стимулирует секрецию ФСГ и ЛГ в гипофизе. Эти гормоны воздействуют на яичники и стимулируют рост фолликулов и яйцеклеток, а также секрецию овариальных эстрогенов и прогестерона. По мере нарастания уровня эстрогенов секреция ГнРГ замедляется, что, в свою очередь, приводит к понижению продукции ФСГ.

ИНТЕРЕСНО УЗНАТЬ…

В чем основное различие между мужскими и женскими половыми гормонами?

Главным различием между гормональными системами мужчин и женщин является то, что уровень тестостерона у мужчин практически постоянен, в то время как секреция эстрогенов и прогестерона у женщин циклически изменяется.

Как мы узнаем далее из этой главы, уровни эстрогенов и прогестерона у женщин колеблются в зависимости от фазы менструального цикла.

На рис. 4.4 показаны главные половые органы мужчины: яички, мошонка, придатки яичек, семенные пузырьки, предстательная железа, куперовы железы, пенис, семявыносящие протоки и уретра. В пубертатный период в этих органах происходят важные изменения. Примерно с 11,5 лет ускоряется рост яичек и мошонки (кармана из кожи, содержащего яички), который достигает максимальной скорости к 13,5 годам, а затем замедляется. Приведенные возрастные границы являются усредненными. Быстрый рост яичек может начаться между 9,5 и 13,5 и закончиться между 13 и 17 годами. За этот период длина яичек увеличивается в 2,5 раза, а вес – примерно в 8,5 раза. До начала пубертатного периода размеры придатков яичек сравнительно велики; после созревания придатки становятся примерно в 9 раз меньше, чем яички.

^{Рис. 4.4. Репродуктивная система мужчины Из работы: Spencer, A. R., Nevid, J. S., and Fichner'Rathus, L (1993). «Human Sexuality in a World of Diversity». Fig. 4.2, p. 102}

Сперматогенез

Наиболее важным из изменений, происходящих в яичках, является развитие зрелых клеток спермы. Развитие и рост сперматозоидов происходит под стимулирующим воздействием гипофизарных гормонов ФСГ и ЛГ. Весь процесс сперматогенеза, от формирования примитивных сперматогониев до образования зрелой спермы, занимает примерно 10 дней.

Прогестерон – женский половой гормон, вырабатываемый желтым телом яичника.

Тестостерон – мужской половой гормон, вырабатываемый яичками и в некоторых количествах надпочечниками.

Фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) – гипофизарный гормон, стимулирующий созревание в яичниках фолликулов и яйцеклеток и сперматозоидов в яичках.

Эстрогены – феминизирующие гормоны, продуцируемые яичниками и в небольшом количестве – надпочечниками.

Яичники – женские гонады, или половые железы, продуцирующие эстрогены и прогестерон и зрелые яйцеклетки.

Образовавшиеся в результате сперматогенеза сперматозоиды посредством сокращений семенных канальцев попадают в придатки яичек, где они могут оставаться до шести недель. Затем сперма из придатков яичек поступает в семявыносящий проток, где часть ее остается на хранении. Далее за счет мерцательных движений ресничек эпителия сперма проходит через семявыносящий проток, достигая семенного пузырька и предстательной железы, где к ней добавляется семенная жидкость, увеличивающая подвижность сперматозоидов. Сперма вместе с семенной жидкостью проходит через уретру и при каждой эякуляции выбрасывается наружу через пенис. Семенная жидкость – это жидкость молочного цвета с резко щелочной реакцией, которая поддерживает жизнеспособность, полноценность и подвижность сперматозоидов и служит средством переноса спермы через пенис. Примерно 70 % семенной жидкости поступает из семенных пузырьков, остальные 30 % поступают из предстательной железы.

Ингибин – гормон яичек, регулирующий секрецию ФСГ и продукцию спермы.

Клетки Сертоли – клетки в яичках, продуцирующие ингибин.

Надпочечники – железы внутренней секреции, расположенные непосредственно над почками и выделяющие кортизол, альдостерон, адреналин, а также андрогены и эстрогены как у мужчин, так и у женщин.

Сперматогенез – процесс развития сперматозоидов.

Развитие пениса

В течение пубертатного периода пенис удваивает свою длину и диаметр, причем наивысшая скорость роста приходится на период между 14 и 16 годами. Обычно рост гениталий до достижения взрослого состояния занимает 3 года, но у некоторых мальчиков этот процесс завершается за 1,8 года, другим же требуется целых 4,7 года. У взрослых мужчин длина неэрегированного пениса в среднем составляет 7,5-10 см, а его диаметр чуть более 2,5 см. В состоянии эрекции пенис имеет длину от 12,3 до 15 см и диаметр 3,75 см; индивидуальные различия в размерах пениса очень велики.

Подростки часто бывают крайне озабочены размерами своего пениса, поскольку считают, что от этого зависят их мужественность и сексуальные способности. Тревога появляется и потому, что часто мошонка начинает расти раньше пениса. Ошибочно полагая, что их тестисы и пенис должны развиваться одновременно, многие тинейджеры боятся, что их пенис останется маленьким навсегда.

На самом же деле размеры пениса в состоянии эрекции почти не зависят от его размеров в неэрегированном состоянии, так как маленький пенис при эрекции увеличивается относительно своих нормальных размеров значительно сильнее, чем большой. Более того, даже размеры пениса в состоянии эрекции почти не влияют на сексуальные способности, поскольку во влагалище находится мало нервных окончаний и сексуальное возбуждение женщины возникает в основном в результате стимуляции наружных половых органов. Интенсивность наслаждения, испытываемого как мужчиной, так и женщиной, не зависит от размера мужского полового органа.

Головка пениса покрыта свободной складкой кожи (препуциальный мешок, или крайняя плоть), которая нередко удаляется хирургическим путем (обрезание)из гигиенических или религиозных соображений. Обрезание не является необходимой гигиенической мерой, так как для того, чтобы содержать пенис в чистоте, крайнюю плоть можно сдвинуть. Если не мыть головку пениса, то под крайней плотью скапливается творожистое вещество – смегма, которое служит питательной средой для болезнетворных микробов и может вызывать раздражение.

Анаболические стероиды – маскулинизирующий гормон тестостерон, который принимают атлеты для наращивания мышечной массы.

Куперовы железы – парные железы, секретирующие жидкость, нейтрализующую кислотную среду уретры.

Мошонка – кожаный карман, в котором находятся яички.

Пенис – мужской половой орган, который служит для мочеиспускания и совокупления.

Предстательные железы – две железы, вырабатывающие часть семенной жидкости.

Придатки яичек – система канальцев, направленных от яичек к семявыносящему протоку, где созревают и хранятся сперматозоиды.

Семенные пузырьки – парная железа, выделяющая жидкие компоненты спермы.

Семявыносящий проток – каналы, соединяющие придатки яичек с уретрой, по которым семенная жидкость и сперматозоиды попадают в семявыбрасывающий проток.

Уретра – канал, по которому моча выводится из мочевого пузыря наружу; у мужчин служит также и для истечения семени.

Яички – мужские половые железы, продуцирующие сперму и мужские половые гормоны.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Использование стероидов спортсменами

Иногда атлеты принимают синтетические мужские половые гормоны, которые называют анаболическими стероидами. Несмотря на то что с Олимпийских игр 1988 г. некоторые спортсмены были дисквалифицированы за нелегальное использование анаболических стероидов, обращается внимание на то, что используются эти препараты атлетами всех возрастов.

Существует опасение, что использование звездами бейсбола Марком Макгуаером и Бэрри Бондсом андростендиона, легальной, отпускаемой без рецепта пищевой добавки, способствующей, как считается, увеличению мышечной массы, повысит интерес подростков к стероидам. Стероиды принимаются в форме таблеток, втираются в кожу в форме крема или вводятся шприцем.

Не вызывает сомнения то, что стероиды увеличивают мышечную массу и способствуют сжиганию жировых отложений. К несчастью, потребление стероидов вызывает множество побочных эффектов. У употребляющих стероиды может развиться опухоль печени, желтуха, повышается кровяное давление, наблюдаются ослабление сухожилий (что приводит к разрывам и переломам), сердечные приступы, инсульты, образование кровяных тромбов, головные боли, мышечные судороги, прыщи, облысение. Особенно рискуют спортсмены, пользующиеся одними иглами; они могут заразиться гепатитом и ВИЧ (вирусом иммунодефицита человека), являющимся причиной СПИДа (синдрома приобретенного иммунодефицита). Мужчины, злоупотребляющие стероидами, также испытывают проблемы с уменьшением производства спермы, импотенцией, им грозит воспаление простаты, увеличение объема груди. У принимающих гормоны женщин уменьшается объем груди, увеличивается клитор, они испытывают сбои менструального цикла, их голос становится ниже и усиливается рост волос на теле и лице. Подростки, употребляющие стероиды, рискуют остановиться в росте, так как присутствие в организме избытка мужского гормона снижает производство гормона роста.

Употребление стероидов также может стать причиной эмоциональных побочных эффектов. Злоупотребляющие стероидами страдают от частых перепадов настроения, паранойи, депрессии, повышенной тревожности. Часто они становятся раздражительны и подвержены приступам ярости. Такое состояние зачастую является причиной драк и других видов деструктивного поведения, таких как порча имущества.

К счастью, мало подростков используют стероиды. Хотя число выпускников школ, употребляющих стероиды, постоянно росло с 1,1 % в 1991 г. до 2,5 % в 2000 г., последние данные показывают его снижение до 1,5 % (2005). Большинство подростков, употребляющих стероиды, мужского пола. Старшеклассники считают эти препараты опасными, и большинство (около 90 %) не одобряют потребление стероидов. Подростки считают, что стероиды легко достать, хотя уже тяжелее, чем было несколько лет назад (Johnson, О'Malley, Bachman, and Schulenberg, 2006).

Эрекция пениса возможна даже в младенческом возрасте; она может быть вызвана тесной одеждой, местным раздражением, потребностью в мочеиспускании или мануальной стимуляцией. В пубертатный период к этому добавляют сексуальные мысли или стимуляцию руками. Более того, эрекция становится более очевидной и вызывает тревогу когда пенис начинает расти. Это типично для подростков – испытывать нежелательные, неконтролируемые эрекции, причем они надеются, что этого никто не замечает.

Куперовы железы

Куперовы железы, созревающие в этом же возрасте, выделяют жидкость со щелочной реакцией, которая смягчает и нейтрализует кислотную среду уретры, тем самым защищая сперматозоиды и облегчая их прохождение через уретру. Эту жидкость можно заметить в отверстии головки пениса при сексуальном возбуждении и перед эякуляцией. Исследования показали, что примерно в 25 % случаев в этой жидкости содержатся сперматозоиды, поэтому зачатие возможно даже когда мужчина перед эякуляцией извлекает половой член из влагалища.

Ночные поллюции

Хотя младенцы и мальчики имеют эрекции, эякуляция невозможна до подросткового возраста. Большинство подростков имеют ночные поллюции, или «мокрые сновидения», как и у большинства взрослых мужчин. Кинси сообщает, что почти 100 % мужчин видят эротические сны, а примерно у 83 % из них эти сны заканчиваются оргазмом. Такие сны чаще всего бывают у тинейджеров и юношей, но их продолжает видеть примерно половина женатых мужчин (Kinsey 1948).

Исследования показали, что первая эякуляция – которую называют семенархе или спермархе – важное событие в жизни мальчиков (Downs, and Fuller, 1991; Stein, and Reiser, 1994). Многие мальчики очень удивляются этому факту, так как обычно первая эякуляция происходит раньше, чем они ожидают (у большинства мальчиков первая эякуляция случается примерно в 13 лет). Кроме смущения они обычно испытывают удовлетворение и чувствуют себя взрослыми. Но все же большинство мальчиков скрывают от окружающих начало эякуляции. Мальчики, хорошо информированные в вопросах полового созревания, больше радуются семенархе (Paddack, 1987).

Основными внутренними половыми органами женщины являются яичники, фаллопиевы трубы, матка и влагалище. Наружные половые органы женщины носят обобщенное название вульвы. Они состоят из венерина бугорка, больших (внешних) и малых (внутренних) половых губ, клитора и преддверия влагалища (области перед входом во влагалище, имеющей форму щели и прикрытой малыми половыми губами). Девственная плева представляет собой складку соединительной ткани, которая у девственниц частично прикрывает вход во влагалище. Когда женщина находится в состоянии полового возбуждения, бартолиновы железы, расположенные по обе стороны от входа во влагалище, выделяют незначительное количество жидкости. Женские половые органы изображены на рис. 4.5.

^{Рис. 4.5. Репродуктивная система женщины Из работы: Spencer, A. R., Nevid, J. S., and Fichner'Rathus, L (1993). «Human Sexuality in a World of Diversity». Fig. 3.3, p. 64}

Развитие влагалища

Можно выделить несколько аспектов созревания влагалища в пубертатный период. Его длина увеличивается, слизистая оболочка утолщается и становится более эластичной, ее цвет принимает более насыщенный оттенок.

Бартолиновы железы начинают выделять свой секрет, а секреция внутренних стенок влагалища изменяет реакцию: в детстве она была щелочной, в юности становится кислой.

Изменения вульвы и матки

Большие половые губы, которые в детстве были почти незаметны, сильно увеличиваются, то же самое происходит с малыми половыми губами и клитором. Венерин бугорок начинает выступать сильнее за счет появления жировой прокладки. Резкие изменения происходят же маткой, длина которой в промежутке между 10 и 18 годами постепенно удваивается. Матка зрелой небеременной женщины представляет собой полый толстостенный мышечный орган, по форме напоминающий грушу, длина которого составляет около 7,5 см, а ширина постепенно уменьшается от 12,3 см у вершины до 2,5 см у шейки. Обратите внимание на рис. 4.5: матка находится в правом углу, сдвинутая вперед относительно влагалища.

Изменения яичников

Размеры и вес яичников резко увеличиваются. В каждом из яичников новорожденной девочки находится около 400 тыс. фолликулов. К периоду полового созревания их количество уменьшается примерно до 80 тыс. в каждом яичнике. В норме один фолликул созревает и превращается в яйцеклетку каждые 28 дней в течение примерно 40 лет. Таким образом, в течение репродуктивного периода жизни женщины созревает только около 500 фолликулов. Фаллопиевы трубы – каждая немногим больше человеческого волоса в диаметре – транспортируют яйцеклетки от яичников к матке.