Инопланетянка (или: No Fate)

      – То есть? Не понял…
      – Подумай…- Услышал я Джерри, хотя тот не разжимал губ. Что ж – дошло…
      – Хочешь узнать всё, что нам уже известно, о том штамме гуенша, который поразит Землю вскоре после нашего отлёта?- Вдруг серьёзно спросила Лин.
      – Ммм… да, конечно…
      – Слушай…- Просто сказал Джерри, и, наклонив голову, начал 'диктовать'. Уже через пару минут я знал столько, что не смог бы за это время ни услышать, ни прочитать. Я знал, что протекает гуенш практически без повышения температуры – хотя слабость в теле и боль в мышцах будут точно такие же, как обычно при температуре 40… Я знал, что нужно будет просто переждать эту боль и слабость, которая может продолжаться день, два или три – а затем, как только организм хоть чуть-чуть позволит – сразу, срочно его нагружать – любыми физическими динамическими нагрузками, доводя себя при этом до усталости… Знал, что только в этом есть спасение, ибо никаких лекарств от него человечество не имеет и не будет иметь в ближайшие сорок лет… Я знал, что лук и чеснок очень сильно облегчают организму его задачу, но на Земле они по иным причинам могут начать гнить и практически полностью пропасть раньше, чем будет найдено эффективное лекарство. Знал, что этот штамм таков, что в первую очередь поражает малоподвижных, ленивых, не нагруженных физически людей – сопротивляемость их организмов этому вирусу особенно ничтожна… Я знал ещё очень и очень много, но не придал этому тогда серьёзного значения и не записал – а жаль… Уже через год я наблюдал первые смерти от гуенша – смерти людей, не захотевших или просто уставших бороться… Ощущение немощи и слабости, смешанное с нежеланием жить – самые, пожалуй, характерные синдромы гуенша – стали основной причиной их смерти… Во всех наблюдаемых мной случаях официальные диагнозы не имели ничего общего с реальной картиной болезни… Правда, их было пока немного – до эпидемии дело ещё не дошло… Но – всё равно удовольствия мало: узнать, чтобы забить и не помочь… Кабы знать это всё заранее – записал бы в тот же день, пока не забыл, да раструбил бы об этом повсеместно… А так – страшно представить, сколько я об этом попросту позабыл… 'Кабы знал, где падать будешь – так сенца подстелил бы…', говорят в народе… Видимо, правду говорят.
      Ну, это я так, к слову – вспомнилось просто. А тогда мы обсуждали налоги… И, как прокомментировал позже Томми – 'методы их дележа'.
      – А кто ещё кормится с налогов?- Помнится, полюбопытствовал я.
      – Из этих 10-15% 'общих налогов' кормятся и представители в органах управления, и персонал обслуживания и развития системы, и службы безопасности – как внутренней, так и внешней; и образование…
      – А как оплачивается образование?- Ухватилась за своего конька Карина.
      – Так же, как и медицина. Только коэффициент выводится не по болезненности, а по потенциальной пользе обучаемого для общества.- Улыбнулась Лин.- Собственно, и преподаватели будут подобраны ученику тем квалифицированнее, чем выше коэффициент его потенциальной полезности – они ведь обходятся дороже…
      – А как выводится этот коэффициент?- Живо поинтересовался Том, явно задавшись целью найти всё же 'прокол' в системе распределения финансов на Челле.
      – По оценкам…- улыбнулась Лин.- Если ребёнок 'слишком хорошо' занимается в школе…
      – Слишком хорошо – это как?- Не выдержал Том.
      – По вашей системе оценок – если средний балл выше 4.5,- пояснил Джерри.
      – …то его постараются передать более сильным преподавателям.- Продолжила Лин.- Коэффициент этот накапливается всю жизнь, поддерживается в системе и может быть использован, например, для оценки квалификации специалистов при подборе кадров. Хотя – именно в этом случае он вряд ли будет объективным…- Усмехнулась челланка.
      – Согласен…- хмыкнул Томми.
      – Но для оценки перспективности обучения – это очень удобный коэффициент. Потому и успешно используется в образовании.- Заключила Лин.
      – Кстати, доход учителя только наполовину определяется вышеназванной суммой…- добавил Джерри.- Вторую половину он получит, когда его ученики подрастут и сами начнут платить налог на образование: половина налога будет тратится так, как в медицине, а вторая – делиться между теми, кого он считает своими учителями.
      – А как делиться?- Заинтересовался Том.
      – Как он сам распишет.- Хмыкнул Джерри.- Система представит ему список тех, кто его когда-либо учил – а он определит вес роли каждого в формировании его, как личности, как специалиста, как гражданина… 'По делам и воздаша'…
      – А если он намеренно кого-то обделит?- Поинтересовалась Карина.
      – Пусть это останется на его совести…- улыбнулся Джерри.- В крайнем случае, доход обделённого станет на одну-две десятых процента меньше…
      – Из 4%, затрачиваемых на образование,- проинформировала собравшихся 'представитель главного управления статистики',- на одного учителя приходится 2% непосредственно во время обучения и 2% – как процент с дохода учеников пожизненно. В итоге – в начале своей деятельности учитель имеет доход ниже среднего – для среднего ему нужно иметь одновременно 50 учеников, а у него их – не более тридцати, значит, его доход не превышает 60% среднего дохода на планете. Каждый год учитель выпускает 30-100 учеников. За 10 лет работы это – 300-1000, к концу жизни – 1200-50000. Ученик имеет в своём списке где-то десятка два-три учителей – значит, из этих 2% на каждого учителя приходится в среднем 0.1-0.06%. Отсюда следует, что средний доход учителя по процентам с дохода его учеников должен быть 72-5000% среднего дохода по планете. Плюс те 60%, которые он получает сразу, в процессе обучения – вот и выходит, что доход работающего учителя к концу жизни вряд ли может быть ниже 72+60=132% от среднего дохода на Челле. Даже если учесть, что около 30% этого дохода учитель вынужден тратить на поддержание учебного процесса, остаётся диапазон 92-3500%, что вполне прилично.
      …Тем временем участники дискуссии успели добраться до берега моря и, удобно расположившись на песочке, принялись поглощать солнечные лучи. Интерес к теме постепенно затих, и на последние выкладки Лин все только согласно кивали с некоторой долей участливого понимания, граничащего с безразличием.
      – Кстати – следует отметить, что высшего образования в Земном понимании на Челле нет. После получения т. н. 'общего' образования, то есть – такого, имея которое, человек может быть полноправным гражданином, он предоставлен сам себе. К этому времени он уже умеет достаточно свободно общаться с системой и вправе сам искать нужные ему знания, знакомясь с лекциями или докладами тех научных работников, чьи темы его интересуют.
      – А живёт на что?- Поинтересовался Том.
      – Что-то скопил, что-то дали родители, понемногу начинает работать, может жить в долг – система всегда даст немного на питание, а кроме того – есть люди, добавляющие 'студентам' денег – чтобы те ни в чём не нуждались. Под процент с дохода. Это просто вид финансовой деятельности – они присматривают сообразительных студентов, подкармливают их, подыскивают им работу по интересам и кормятся с процента их дохода. Кстати – такое 'обустройство мыслителей' считается одним из самых прибыльных видов деятельности.
      – И 'мыслитель' сидит себе, учится – до бесконечности?
      – Если он имеет что сказать – он публикует свои работы или вступает в полемику… В процессе этого, если его деятельность кого-то интересует – его 'коэффициент интеллекта' и 'коэффициент полезности' растут.
      – Каким образом?- Почти безразлично поинтересовался Том.
      – Если мне понравилась работа Гарри – я ему 'подброшу' 1-2 единички к коэффициенту полезности. Если я хочу отметить высокий уровень его работ – добавлю что-нибудь к коэффициенту интеллекта… Когда так сделают все, кого интересует его деятельность – изменения этих коэффициентов станут заметны для него…- Щурясь на солнце, не менее вяло прокомментировала Лин.
      – Ха! Так ты ему сразу дашь все 100 – и он станет 'самым умным' на планете!- Том немного оживился, даже приподнялся на локте.
      – Не совсем так,- повернул голову Джерри.- А точнее – совсем наоборот: это его погубит.
      – То есть?- Заинтересовалась даже Вероника.
      – Если дашь сотню – ты сразу станешь самым щедрым из всех его 'оценщиков'. Все остальные мигом будут нормированы к этой сотне, и их вес упадёт. Повышает же эти коэффициенты не абсолютные цифры, а… коэффициент рассеянности, что ли… То есть – если один человек даст сто – это просто ничего, а вот если сто человек дадут по 1 – это уже очень неплохо. А если несколько тысяч дадут по 5-6 – считай, что твоя работа жутко актуальна, очень нужна и вообще – что ты – почти гений…
      – И можно лежать на солнышке, жрать мандарины и плевать в потолок…- Закончил Томми тем же тоном мысль Джерри. Все рассмеялись.
      – И через год-два стать последним из всех, чья деятельность может интересовать научную общественность…- саркастически заметила Лин.
      – Почему?- Заинтересовалась Карина.
      – Так ведь коэффициенты эти границ-то не имеют… Каждый набирает их в жизни, сколько может – как и денег… Как только кто-то перестаёт набирать – он сразу же начинает отставать от других, которые продолжают работать… Отставание происходит очень быстро и его очень трудно бывает восполнить…
      – Хто не йде вперед – той йде назад: сидячого стану немає…- Прокомментировал Джерри.- Иван Франко, кстати…- выждав паузу, добавил он. Все глубокомысленно промолчали.
      – Всё это как-то… слишком хорошо – и в системе, и в обществе…- Наконец заметил Том.- Одного я понять не могу – неужели до сих пор не нашлось негодяя, задавшегося целью всё это сломать?
      – Пока Бог миловал…- Улыбнулся Джерри.- А вообще – непонятно, зачем ему это.
      – А для самоутверждения…
      – Тогда он болен и нуждается в опеке психопатолога…- заметила Лин.
      – А вы можете быть уверены, что в вашем обществе таких людей нет? Или – хотя бы в том, что вы всех их знаете?- Совершенно искренне удивилась Вероника.
      – Система построена так, чтобы никому не было необходимости пытаться её взломать.- Чётко, почти по слогам, начала Лин.- Если же кому-то это и придёт в голову – для этого существует защита. Как её тестируют и совершенствуют – отдельная тема, мы с Гарри уже как-то её обсуждали… Людей мы тоже воспитываем так, чтобы вести себя непорядочно им было несвойственно – потому, что с такими людьми приятнее общаться. Но, тем не менее, при определении системы общественных отношений всё сделано для того, чтобы вести себя непорядочно было, вдобавок, просто невыгодно – потому, что иная система отношений будет способствовать возникновению негодяев. Таким образом, возможные огрехи системы воспитания мы можем просто не заметить… С одной стороны – это удобно: не сталкиваясь с грязью, жить легче. С другой – плохо, ибо, если эта грязь где-то поблизости всё же есть – хотелось бы заранее знать, где именно… Поэтому службы безопасности, бывает, устраивают что-то вроде 'проверок на вшивость' – это так называемый 'метод провокации'. Для человека искусственно создаётся ситуация, гораздо более провоцирующая его на проявление низменных качеств, чем его обыденная жизнь. Если он устоит – скорее всего, никогда и не узнает, что это была проверка. Если нет – полная видеозапись всех событий станет достоянием гласности. Дальше – суд и соответствующие последствия. При этом тот факт, что это была провокация, а не 'настоящее преступление', суд не интересует.
      – Ну, так это – лучший способ уничтожить неугодную тебе фигуру,- пожал плечами Том.- Человека можно просто заставить – есть масса способов…
      – Заставить как раз нельзя,- покачал головой Джерри.- Это должно быть не вымогательство, не шантаж, а именно – провокация, то есть – игра на слабостях объекта с целью выявить эти слабости… Если же СБ применит 'силовые методы' – участники 'эксперимента' сами легко могут оказаться на скамье подсудимых. Судьи подвластны только закону – уровень власти подсудимого их не интересует… Даже наоборот – чем выше уровень власти, тем более строго будут оцениваться его действия… Так, халатность для уборщицы скорее всего, закончится штрафом. Для командора – лишением права работать в космоцентре…
      – Почему?- Удивился я.- Ведь его знания и умения, насколько я понял, практически уникальны. Собственно – реально его некем заменить…
      – 'Лицо, от деятельности которого напрямую зависят жизни других лиц, при доказанном обвинении в халатности теряет право заниматься этой деятельностью… В случае, если в результате халатности был причинён какой-либо ущерб – дополнительно предъявляются иски отдельно по каждому случаю имевшего место ущерба.' Том второй свода норм ответственности, норма 215.- Процитировала Лин. Беседа затихла. Море потихоньку шумело, солнышко грело, индейка в брюхе создавала ощущение благополучности, хотелось лежать, молчать, да слушать щебетание птиц.
      – Интересно, а как у вас обстоит дело с помощью семьям с детьми? Особенно, когда детей – куча?- Проявила вдруг интерес Вероника – видимо, уже посчитала, что, ежели кроме двоих имеющихся, они с Томми сегодня ночью 'сделали' ещё парочку, то это может оказаться туговато…
      – Расходы на содержание детей принимает на себя общество,- нехотя отвечала Линда.- Делается это 'вскладчину': все 'сбрасываются' по четверти облагаемого дохода, а затем эта сумма делится на всех детей – с учётом коэффициента перспективности в образовании. Для среднего челланина со средним ребёнком это практически ничего не меняет: что отдал, то и возьмёт. Для нашей семьи, конечно, цифра отъёма детских денег велика – мы по доходам входим в первую сотню на планете… Но – коэффициент перспективности у меня рос довольно быстро – спустя два года после начала обучения он уже был больше всех в нашей школе, а к моменту получения самостоятельности я уже 'вернула' почти все деньги. Родители их все отправили на мой счёт: они считали, что прокормить ребёнка как-нибудь сумеют и без общественной помощи.
      – У нас в семье было 12 детей,- повернул голову Джерри.- Мать занималась в основном детьми, хотя в юности неплохо писала. После четвёртого ребёнка писать почему-то расхотелось,- все понимающе улыбнулись,- а после двенадцатого она большую часть времени проводила с нами, гуляя по окрестным лесам. Обычно на эти прогулки собиралась компания всей округи: соседская детвора любила её и охотно принимала участие в наших вылазках. Мать прекрасно поёт, играет на…- Джерри запнулся,- ну, это что-то вроде вашей скрипки… Прекрасно знает психологию, особенно – детскую, помнит названия почти всего, что растёт в лесу… Так что – вылазки наши были весьма полезными и интересными. Когда пошли в школу – коэффициент перспективности у нас у всех быстро стал расти – благо, на сообразительность не жаловались… Фактически в нашей семье выплаты на содержание детей превышали доходы отца в 10-15 раз – грех жаловаться…
      – Насколько я знаю, на ребёнка с самым низким коэффициентом перспективности выплачивается сумма, достаточная для обеспечения неголодного существования при минимуме одежды. Остальное – проблемы родителей.- Добавила Лин.
      – Что-то у вас всё так скрупулёзно подсчитывается, что становится страшно – получается, что человек полностью несвободен от общества,- задумчиво проговорил Томми.
      – Почему?- Удивился Джерри.
      – Налоги плюс детские – итого почти половина дохода личности контролирует и перераспределяет общество…
      – Чем выше уровень общества, тем большую часть личного приходится считать общественным…- Пожал плечами Джерри.- Хотя – высокая доля перераспределяемых обществом доходов ещё не говорит о высоком уровне общества.
      – У вас, например, не меньше…- С улыбкой добавила Лин.
      – У нас – около 10-15%, остальное – наше.- Возразил Том.
      – У вас – небольшое государство, правительство которого для самосодержания промышляет международным туризмом, не имеет толком ни армии, ни служб государственной безопасности… Не вкладывает в науку, не поддерживает содержание и воспитание детей, большинство из которых имеют интеллектуальный уровень ниже среднего даже по Земным меркам… У вас платное медицинское обслуживание… Фактически – у вас просто нет общественного управления. Сожительство на общей территории – вот и всё.- Возразила Лин.
      – Ну, у нас до 80-х годов тоже было 10-12% – а имели и детские, и бесплатное медицинское обслуживание, и бесплатное образование…- пытался похвастаться я.
      – Побойся Бога,- перевернулся на спину Джерри. Вы вообще никогда не видели сумм своих доходов…
      – То есть?- Изумился я.
      – Да очень просто,- ответила Лин,- ваша так называемая зарплата не имела ничего общего с созданными вами материальными ценностями. Реально она представляла собой 10-20% от объективной цены вашего труда. Фактически речь идёт о завуалированной чрезмерной эксплуатации – только и всего. У вас же государственная промышленность – чего ж вы хотите…
      – Ну, Америка вроде выкрутилась-таки: и эксплуатация меньше, и государство вроде бы существует… и действует…- попыталась вставить слово Карина.- Их 'Американская Мечта' о 'Рае на Земле' вроде как осуществилась…
      – Американская мечта? Каков же мечтатель…- пробормотал Джерри.- Мечта: набить желудок, и – чтобы ещё осталось. Мечта: тратить, сколько хочешь, и – чтобы ещё осталось. Желательно – чтобы много оставалось… Боже, как мелко… Мечта о 'рае' – о каком рае? Финансовом? Он даже в этом отношении неразумен. Просто там меньше доля государственной или крупной монополистической промышленности – значит, меньше неработающих и выброшенных денег, чем у вас.
      – Представь, что было бы, если бы на Земле вообще не было неработающих и выброшенных денег…- с тоской добавила Лин.- Темпы развития цивилизации выросли бы просто ошеломляюще… А так – вы… подобны толпе алчных безумцев, рвущих в полуразрушенном доме остатки одеяла друг у друга и разрывающих его в клочья. При этом речь не идёт не только о создании новых одеял или ремонте отопления – никому даже не приходит в голову просто прижаться потеснее друг к другу под одним – общим, хотя бы и старым, одеялом: каждый хочет непременно получить свой клочок, пусть совершенно бесполезный – им невозможно даже прикрыться, но – зато свой, собственный…
      – Вами правит алчь и грубая сила, неспособная к созиданию.- Джерри встал и подошёл к воде.- Всё, чего вы достигли – это не благодаря ей, а вопреки её стараниям,- продолжал он, пытаясь поднять ногой такой фонтан брызг, который мог бы основательно намочить развалившиеся на песке тела.- Если вы сумеете убить в себе алчь, убрать эту силу, это принуждение – у вас появится шанс действительно стать свободными – тогда вы сможете спокойно творить и созидать. А пока – у вас даже нет общественных систем с разумным началом – есть разные системы, с большим или меньшим количеством глупости, более или менее учитывающие интересы составляющих их алчущих скорпионов – этим они, собственно, и различаются: от меры учёта интересов и зависит их выживаемость. Но – систем с разумным началом просто нет. Хотя – сделать их ничего не стоит: надо просто не бояться. Не бояться думать и не бояться делать. А у вас – если кто и выйдет в люди с таким предложением – все слушатели наверняка отклонят его – из страха быть обмишуренными. Смешно, но эта боязнь быть обманутыми мешает им видеть собственную выгоду… Ну, а некоторые забьют эту идею просто потому, чтобы её автор или кто-то другой не заработал больше их… Потому до сих пор и 'рвёте одеяло'…
      – Посмотри на нас – мы такие же люди, у нас полностью совместимый генокод, мы можем иметь детей друг от друга,- продолжила, нехотя поднимаясь, Лин.- Бор даже предпочёл вашу планету – она красива, а он – художник… Он любит землянку и она рожает ему детей. Так почему же вы всё время боитесь – думать, считать, понимать? Зачем вы упиваетесь ажиотажем? И в еде, и в жизни, и в доходах, и в исследованиях… Это же просто глупо… Зачем вы кормите толпу мерзавцев, которая, крича о том, что она вами управляет, на самом деле пьянствует беспробудно и развратничает не в меру? Неужели в кормёжке этих лживых свиней вы видите своё предназначение? Они же смеются над вами, на словах уповая за какую-то, придуманную ими для вас, мораль, а на деле – бесцеремонно её попирая…
      – Например?- Не выдержал я.
      – Например – попытки принудительной установки моногамии предпринимаются у вас уже много веков, но приводят, естественно, только к вранью.- Заметил Джерри, помогая разомлевшей на солнце Карине подняться.- Причём, что характерно – более всех на словах ратуют за неё именно властьимущие – правители да церковники, то есть – как раз те, кто на деле как раз менее всех её придерживается… Более того – никто в обществе не ведёт себя настолько разнуздано, как они: здесь и инцест, и педифилия, и насилование специально содержащихся для этих целей слепых девушек – полное сонмище грехов, ими же громогласно осуждаемых.
      – Да, мы признаём, что человек может не ограничиваться любовью только к одному себе подобному,- продолжила Лин,- поэтому о принудительном – законодательном – ограничении численности семейного круга речь у нас не идёт: с Любовью действительно не спорят, хотя бы уже потому, что это бесполезно. Не говоря о том, что просто безнравственно… Но говорить о том, что эти ваши 'морализаторы' всё это,- Лин брезгливо передёрнула плечами,- делают 'от любви' – согласись, просто смешно.
      – Что может быть проще нормального общества, где отсутствует какая бы то ни было регламентация числа взрослых членов семьи, кроме взглядов самих её участников?- Пожал плечами Джерри, поднимая Веронику и увлекая обоих девчат в воду.- Если какие-либо взгляды общество никому не навязывает – история сама выберет правильные: в таких семьях будет легче и проще жить, большинство довлеющих над вами сексуальных проблем там просто не появляются. В этих семьях лучше психологический климат, растут здоровые и уравновешенные дети. Со временем их просто станет большинство – вот и всё…- Джерри не смог продолжать: девчата в отместку за то, что он потревожил разморившую их после недавнего чревоугодия леность, погрузили его в воду. Нельзя сказать, что, пока ему хватало воздуха, он сильно сопротивлялся – но, просидев под водой почти минуту, сделал попытку вырваться. Вот тут-то и завязалась настоящая борьба между жаждущим воздуха бородачом и разыгравшимися не в меру нимфами… Закончилась она тем, что, наглотавшись всё же воды, Джерри встал и, подхватив отчаянно отбивающихся девчат под мышки, вытащил их на берег.
      – Собственно, правящие круги именно потому и навязывают невыполнимую мораль, чтобы человек, будучи не в состоянии её придерживаться, всегда чувствовал себя виноватым…- Отфыркавшись, продолжил он.- Тогда им помыкать легче… даже будучи полным ничтожеством. Это чтобы управлять свободными – нужно быть великим. А у вас…
      – 'Жизнь идёт. Водку хлещут, как воду.
      Ни просвета – дожди за дождями.
      И вожди недовольны народом.
      И народ недоволен вождями'.- Со смешливой торжественностью продекламировала Лин.
      – 'Справедливости нет. И не будет.
      И, не ведая, что он творит,
      Каждый сам свою душу погубит.
      Свет задует. И дверь затворит'.- С ироничной улыбкой подытожил Джерри.
      – Чьё это?- Поинтересовался я.
      – Некто Ирина Моисеева, твоя соотечественница…- ухмыльнулась Лин. Недавно наткнулись. Неплохо сказано, а?
      – Да уж…- вынужден был согласиться я.
      – Хочешь ещё?- В озорных глазах Лин мелькнули искорки.
      – Хочу.
      – 'Ни одна личность не может быть умней народа, но может его обманывать'.- Выдала она.
      – 'Ни одна личность не может быть сильней народа, но может его запугивать'.- Добавил Джерри.
      – 'Ни одна личность не может быть лучше народа, но может ему нравиться'.- Торжественно провозгласила Лин.
      – 'Статистика – это наука о том, сколько всего приходилось бы на каждого человека, если бы всё делилось по справедливости'.- Рассмешив Лин, подытожил Джерри.
      – А это кто?- Поинтересовалась Карина.
      – Некто Константин Мелихан – тоже 'ваш'.- Усмехнулся челланин.
      – Знаешь, мы сначала думали, что цивилизация совсем безнадёжна.- Призналась Лин.- Потом поняли, что она – 'на грани': в ней есть всё, чтобы двигаться в любом направлении – хоть вниз, хоть вверх…
      – Проблема только в том, какое направление она выберет…- Хмыкнул Джерри.
      …На этом очередная тетрадь закончилась. На вопрос, что там было дальше, Гарик махнул рукой – дескать, ничего интересного, лень было записывать – дурачились просто. До вечера. Расходиться не хотелось, так что расстались, когда уже стемнело. Довольны все были неимоверно, отдохнули от души, да ещё хозяева нагрузили всех авоськами с мандаринами. 'Самое поганое,- говорил Гарик,- началось дома, когда мы с Кариной переглянулись и оба с сожалением вздохнули, понимая, что долго это продолжаться не может – всего через пару месяцев нам предстоит расстаться, чтобы больше не увидеть их никогда… Карина тогда ревела в подушку 'перед сном', а я лежал, тупо созерцая потолок. Вот на такой ноте и закончился для нас этот праздник…'
 

Глава 16: Командор.

 
      …Как-то незаметно закончился март и постепенно вступил в свои права апрель. Теперь Линда стала появляться чаще: дела экспедиционные шли к концу, занимая не так уж много времени. По выходным мы обычно выбирались 'на природу' и целыми днями бродили по окрестным лесам да полям. Ей это нравилось. Прохладный весенний ветер трепал её вечно неприкрытые волосы, я называл её минингитчицей, а она, с удовольствием подставляя лицо ветру, тихо улыбалась. Карина предпочитала проводить время у Вероники. 'Там теплее',- говорил она. Я улыбался, понимая, что основная причина явно не в этом: просто там был Джерри… Пару раз они присоединялись к нам – Джерри, вдохновлённый рассказами Линды о красотах средней полосы, решался променять на них свои любимые субтропики, чтобы 'немного остыть'. Тогда с нами бывала и Карина. Как-то раз довелось видеть даже командора. Наверное, никогда не забуду этот насквозь пронизывающий взгляд: как будто и тебя, и всю твою сущность насквозь видит. Чувствуешь себя совершенно беспомощным – этакой мошкой под микроскопом, на препаратном стекле… В то же время – какого-либо ощущения ожидаемой от него опасности нет. Просто сразу как-то понимаешь, что врать, например, этому человеку и бессмысленно, и бесполезно. И скрывать от него что-то – тоже. Поражает ощущение его силы… Собственно, появился он только раз – чтобы забрать Лин: ей тогда стало не по себе, голова закружилась… Беременность, куча новых запахов, ветер, вид сверху на огромную долину – всё это вместе должно было дать – и дало – головокружение. Она опустилась на траву, взяв голову руками, и сказала:
      – Мне плохо… кажется…- И буквально через секунду запищал талкер: оператор интересовался её состоянием.
      – Система не даст скрыться,- виновато улыбнулась она.- Всё, что со мной происходит – в том числе и в организме – у неё 'под колпаком'… И всякий раз, когда что-то, с её точки зрения, не так…- начала было объяснять Лин, но ей не дал договорить появившийся в небе флайер – небольшая, как мы говорим, 'тарелочка', которая, быстро приближаясь, тихо жужжала… Звук такой, как у полёта пчелы.
      – Этот флайер так и называется – 'пчёлка'.- Усмехнулась челланка. Зависнув ненадолго неподалёку и повернувшись несколько раз вокруг своей оси – как бы оглядываясь, тарелочка опустилась на землю. Из неё выбрался – подумать только – сам командор и почти бегом направился к нам. Кивнув мне, как будто старому знакомому, он наклонился над Линдой.
      – Всё в порядке,- побелевшими губами шепнула она.- Просто голова закружилась…- Командор огляделся вокруг, как бы оценивая обстановку. Взглянул на её талкер, что-то там нажал, посмотрел…
      – Пульс почти нормальный, но наполнение слабое…- Произнёс он каким-то таким голосом, каким у нас в фильмах принято имитировать озарение свыше.- Сердце не болит?
      – Нет…
      – Ладно… Полежи пока…- Он вынул из нагрудного кармана какую-то пластинку, напоминающую визитку, и пристроил её потерпевшей под левой грудью.
      – Ну, как?- Спросила она, когда он принялся рассматривать изображение на 'визитке'. Он только удовлетворённо кивнул. После непродолжительной беседы по талкеру – по-видимому, чтобы успокоить врача – он обратился ко мне:
      – Вы назад пойдёте пешком или отправить Вас в Ваш пассер?
      – А Вы говорите по-русски?- Удивился я.
      – А Вы думали, что Ваши друзья среди нас – исключение?- Усмехнулся он.- Или – что у меня не нашлось для этого свободной ночи?
      – Бессмысленно изучать планету, не изучая её языков,- с трудом улыбнувшись, прокомментировала Лин. Судя по реакции командора – это было одно из его любимых изречений.
      – Ну, так как – пешком или в пассер?- Повторил он свой вопрос.
      – Вы знаете…- Я нерешительно помялся на месте,- мне бы не хотелось оставлять её в такой ситуации…- Лин улыбнулась:
      – Ты говоришь так, будто оставляешь меня в лесу одну…
      – Понимаю,- вздохнул командор,- эта девчонка и тут всем головы вскружила… И где ты только взялась на мою голову,- снова вздохнул он и осторожно, как будто опасаясь своей огромной ручищи, потрепал её по волосам. Лин как-то измучено, но довольно и благодарно улыбалась, по-кошачьи подставляя свою голову для поглаживания.
      – Ладно. Делаем так: я вас обоих отправляю к Вам домой,- сказал, обращаясь ко мне, командор.- Туда же отправлю и Джерри – сами и разбирайтесь. Нужен будет врач – не стесняйтесь вызвать Сейлу: она сейчас не здесь только потому, что в момент объявления тревоги я был в шлюзе, а она – у себя в комнате.- С этими словами он осторожно поднял Лин и легко понёс её к тарелке, кивком головы пригласив меня следовать за ним. Дальше всё было до обидного просто – буквально возле входа был пассер, куда мы и направились. Я даже ничего не сумел рассмотреть! Увидев мою раздосадованную физиономию, командор только понимающе улыбнулся.
      – Ну, что – стоять можешь?- Поинтересовался он у Лин.
      – Да… Кажется… Неуверенно пробормотала она, сползая с кресла, образованного его ручищами. Меня совершенно поразило, какой он огромный – даже в пассер входил, пригнувшись. Лин встала на ноги и, пошатнувшись, обхватила меня за шею: