Команчи (№3) - Подруга волка

Индиго поменяла постельное белье и решила, что ей нужно все вычистить в доме. И это станет началом новой жизни для них с Джейком. Она вытащила наружу все половики и тщательно выбила их палкой. Прежде чем подмести пол, Индиго хотела прочистить плиту, где она готовила пищу. Сначала работа была закончена в кухне, а потом она занялась очагом в гостиной.

Индиго встала на колени и стала выгребать оттуда золу.

У задней стенки очага лежали остатки сгоревшей бумаги. Индиго не обратила бы на них никакого внимания, если бы ее взгляд не упал на не тронутый огнем клочок фирменного бланка со словами, от которых спазм сжал ее затылок, — «Ор-Кэл энтерпрайсиз»?! Она вытащила из очага этот клочок, — то было частично сохранившееся письмо, написанное разборчивым мужским почерком.

Дорогой Джейк,

Боюсь, что сообщаю тебе плохие новости. Как я и боялся, дальнейшие расследования подтвердили мои худшие подозрения. Мы оказались по колено в дерьме.

Дальше она не могла ничего разобрать. Абзац кончался словами:

…сделать грязную работу. Если мы это сделаем, то сможем предложить доказательства отцу и сказать, что работа закончена, чтобы ты мог убраться оттуда и вернуться домой. Без тебя мне очень скучно, и ко мне постоянно пристает Эмили, спрашивая, когда же ты вернешься, чтобы она могла назначить дату вашей свадьбы. Ты еще помнишь Эм, твою невесту? Она начинает волноваться — ты же не написал ей ни строчки. Я решил ей сказать то же самое, что объявил отцу, — что ты уехал на короткий и так необходимый тебе отдых. Так никто ничего не сможет узнать.

Я постараюсь приехать к тебе как можно быстрее.

Тебе не стоит обманывать Вулфов, просто скажи им, что тебя приедет навестить твой брат. Правда, мы никогда не могли говорить одно и то же…

Тут был еще один пропуск.

…Наши объяснения всегда были слишком сложными. Но все равно, какие это были чудесные старые денечки.

До встр… Твой бра…

Индиго начало трясти. Она смотрела на письмо и желала, чтобы оно провалилось в тартарары. Но клочок никуда не исчез. Индиго помолилась Богу и перечитала его во второй раз, пытаясь убедить себя, что там нет ничего страшного. Джейк каким-то образом связан с «Ор-Кэл энтерпрайсиз»? Что имел в виду Джереми, упоминая о грязной работе? И кто такая была Эм?

Боже мой…

Индиго прижала руку ко рту. Ложь, сплошная ложь! Все, что он рассказывал ей о себе, было ложью. Она понимала, о какой грязной работе упоминал Джереми — саботаж на шахте. Конечно! Теперь все стало ясно. Если они смогут поставить ее отца в сложное финансовое положение, он будет вынужден продать шахту «Ор-Кэл» задешево.

Индиго начала все понимать, как будто разрозненные кусочки мозаики встали на свои места. Приезд Джейка в тот самый день, когда они ожидали прибытие представителя из «Ор-Кэл». На его ладонях не было мозолей. Даже его нежелание брать ее с собой в шахту теперь выглядело совершенно по-иному. Он не хочет брать ее с собой, потому что она может помешать выполнению его планов.

Она чувствовала невыносимую боль. Индиго скорчилась, сидя на полу, и плотно прижала руки к желудку. Почему она разрешила себе поверить еще одному белому мужчине? Разве прежний случай ничему ее не научил?

Она для него ничего не значила, так же как ничего не значила для Брэндона. Он ее просто использовал.

Может, он вообще не считал себя в браке, потому что она была индеанкой. А если он сейчас в браке, он, не колеблясь, разведется с ней. Но хуже всего было то, что он сделал с ее отцом. Он его разорил. Разрушил все, ради чего тот работал все последние двадцать лет.

Как он мог так сделать? Боже мой! Как он мог? Ей ответил ее собственный голос — очень просто! Твой отец для него ничего не значит, как и ты сама.

Индиго вскочила на ноги и зарыдала, представив своего отца, разбитого и изуродованного. Она оглянулась. И увидела то самое место, где Джейк стоял перед ней на коленях. Она застыла, вспоминая, как все произошло. Она ничего не понимала. Потом ей вспомнилось, как нежно он занимался с ней любовью, его хриплый шепот. Ей показалось, что она сейчас упадет, и плюхнулась на диван, не отводя взгляда от письма. Лжец? Хитрый актер? Как может такой мужчина, как Джейк Рэнд, высокий, гордый и сильный, упасть перед ней на колени и унижаться перед женщиной, если он ее не любит?

Когда Джейк открыл дверь, он обомлел, увидев Индиго, сидящую на диване с распухшим от слез лицом и всю измазанную золой.

— Бог мой, что случилось? Что-то с отцом? С матерью?

Он оглядел комнату.

— Где Сани?

Индиго посмотрела на него.

— Он спит под кроватью.

Джейк закрыл дверь и прислонился к косяку. У него сильно забилось сердце.

— Милая, это Беззубый? Почему ты плачешь? Она не отвечала, только смотрела на него. Черная сажа только подчеркивала голубой цвет ее глаз. И они напоминали Джейку глубокие озера чистой воды. Он посмотрел в них и почувствовал, что тонет. Они оба молчали. У него было странное ощущение, как будто она заглянула ему в самую душу. Потом он понял, что она именно это и делает. Индиго была очень спокойна, и ее лицо стало отстраненным, как будто она прислушивалась к тому, что он не мог слышать. Джейк почувствовал таким незащищенным и полностью обнаженным. Ему хотелось отвести взгляд, и он почти сделал это. Но потом понял, что если сделает это, то совершит непоправимую ошибку.

Спустя некоторое время она встала на ноги и протянула к нему дрожащую руку. Джейк увидел у нее в руке обгоревший обрывок фирменного бланка. Он перевел взгляд на печь.

— Оно сгорело не полностью, — тихо сказала она. Джейк застонал.

— Черт бы все побрал!

— Боюсь, что я хочу услышать не это.

Джейк протянул к ней руки, потом опустил их вниз.

— Все не так плохо, как… Он горько засмеялся.

— Да, действительно все так плохо, как ты подумала. Поэтому у меня не хватило смелости рассказать тебе все.

— Расскажи мне все сейчас, — сказала ему жена. Джейк перевел дыхание.

— Ты уже наверно все рассказала отцу? Он увидел боль в ее глазах.

— Я чуть не сделала это. У нее дрожали губы.

— Если все так, как можно судить по этому письму, я тебе ничего не должна, кроме ножа в живот. И потом, конечно, я стану плевать на твою могилу.

Джейк прикрыл глаза.

— Бог мой, Индиго. После того, что было между нами, ты не можешь так думать.

У нее заблестели глаза.

— Неужели между нами было что-то особенное? Или ты опять использовал глупую индеанку-скво? Кто такая Эмили?

— Она… ну, это… — он поднял вверх руки. — Она была моей невестой.

Индиго презрительно посмотрела на него.

— Ты разорвал с ней помолвку? Или ты собираешься вернуться к ней, после того как натешишься здесь со мной?

Джейк грустно засмеялся.

— Ты мне все не веришь. Я ведь женат на тебе! Я могу сказать, что практически покончил с нашей связью с Эмили. У меня просто не было времени…

Он замолчал. Больше нельзя было скрывать правду. С тех пор, как он познакомился с Индиго, он по-иному стал понимать слово «правда».

— Я должен тебе сказать, что мог давно бы уже написать ей, но мне было трудно сделать это у тебя за спиной.

— Потому что тогда я бы все узнала о ней?

Индиго опустила руку, и остатки письма упали.

— Значит, я вышла замуж за мужчину, который обручен с другой женщиной? Мужчину, который любит другую женщину?

Она застыла от горя.

— Когда я вспоминаю о вещах, которые я позволяла тебе делать со мной прошлой ночью… я чувствую себя такой грязной. Ты меня использовал. Я чувствую себя хуже, чем тогда с Брэндоном. Тогда я с ним боролась. Он пытался силой овладеть мной. В этом заключалась своеобразная честность. Ты же мной овладел с помощью лжи.

— Индиго, послушай меня. Она расправила узенькие плечи.

— Как ты думаешь, почему я все еще здесь? Мне казалось, что я должна тебя хотя бы выслушать. Даже если ваша «грязная работа» почти убила моего отца. Даже если окажется, что ты сделал из меня большую дуру, чем это удалось Брэндону…

У нее стал очень напряженным голос. Было видно, что ее обуревали горькие чувства.

— Даже если окажется, что все, что ты мне говорил, — это ложь, я не могу предать тебя, не выслушав прежде, твои объяснения.

Она обхватила себя руками и посмотрела на него

— Если у тебя есть, что сказать, чтобы у меня внутри прекратилась эта жуткая боль, пожалуйста, говори.

Джейк утер рот рукавом. Больше всего ему хотелось пересечь комнату и крепко обнять свою жену. Но он боялся даже попробовать сделать это. Индиго выглядела так, как будто она рассыплется на кусочки, если он притронется к ней. Но у него еще оставалась надежда. Она еще его любит, иначе ее здесь не было бы.

— Я тебя люблю, — хрипло начал он, — это правда, а не ложь. Я тебе в этом никогда не лгал. И как бы все ни выглядело, я приехал сюда, чтобы помочь твоему отцу, а не уничтожить его.

Джейк прошел по комнате на дрожащих ногах и сел на диван. Ему стало страшно, когда он вблизи увидел, как ужасно выглядела Индиго.

— В письме Джереми пишет не о моей грязной работе. Эта грязная работа нашего отца.

Джейк, заикаясь и не зная, понятно ли он все излагает, попытался все рассказать ей. Индиго молча стояла и слушала его.

— Я никогда не лгал тебе. Джейк развел руками.

— Я понимаю, что не был до конца честным с тобой. Я просто кое-что не договаривал. Ты мне можешь верить или нет, но там, откуда я приехал, это не считается ложью. Я понимаю, что для тебя все это очень сложно понять и принять, но в моем мире, если ты это делаешь с хорошими побуждениями, как делал это я, и если ты скрыл правду для пользы дела, то в этом нет ничего страшного.

Она продолжала молчать.

— Индиго, когда я собирался сюда, вы все были мне незнакомы. Я не собирался никому причинять зла, только желал вам помочь. Я не хотел влюбляться в тебя. Но к тому времени, когда я понял, как ты мне дорога, уже ничего нельзя было сделать. Я хотел сказать тебе правду, но я все время откладывал, надеясь, что Джереми найдет доказательства, что мой отец не замешан в этом деле. Тогда все, что я собирался тебе рассказать, не выглядело бы таким ужасным.

Индиго все еще молчала.

Джейк обхватил голову руками.

— Ты, наверно, хочешь, чтобы я тебе что-то сказал об Эмили?

— Как ты об этом догадался? Он глянул на жену.

— Я ее никогда не любил. Мы проводили вместе много времени, и мне нравилась ее компания. Эмили из хорошей семьи. Мне уже почти тридцать. И поэтому я попросил ее выйти за меня замуж. Потом я пожалел об этом. Это случилось еще до того, как я встретил тебя. Мне она нравилась, и я специально никогда не стал бы причинять ей боль. Но в ней для меня не было никакого чуда. Все было не так, как случилось с тобой.

— Она красивая? — спросила Индиго тихо. Джейку хотелось сказать, что у Эмили висят брыли, как у гончей, и что у нее слюнявый рот.

— Да, она хорошенькая.

Он понимал, что Индиго будет неприятно слышать эти слова, но он покончил с неправдой.

— Она — чудесная женщина и интересная личность. Мне кажется, что она бы тебе понравилась.

Джейк стиснул зубы и вздохнул.

— Но я ее не люблю. Я люблю тебя. Сейчас я даже не могу точно вспомнить, как она выглядит.

— Она носит всякие воланы, оборочки и кружевные нижние юбки?

Джейк почувствовал себя в опасности. Индиго считала, что она ниже таких женщин.

— Я никогда не видел ее нижних юбок. Индиго посмотрела на него обиженными глазами.

— Ты сказал, что она из приличной семьи. Ты… Ты богат, не так ли? Ты мне как-то рассказывал о своем доме, он такой большой, что там можно потеряться. Это очень красивый и огромный дом, не так ли? Дом богатых людей…

Джейк вспомнил свой дом и множество элегантных комнат в нем. Он испугался, что может потерять ее из-за этого. И ради чего? Ради жизни в Портленде? Теперь она ему не нужна. Много лет он считал, что бедность — это то, что ему пришлось пережить в детстве. Теперь он понимал, что многие богатые люди могут голодать. Здесь, в Вулфс-Лэндинге он нашел те вещи, которые недоступны многим богачам и которые невозможно купить за деньги, — любовь, верность, искренний смех, необычайная честность, чистота сердца… Но самым драгоценным была стоящая рядом с ним девушка. Он не сможет теперь жить без нее, когда он наконец понял, насколько прекрасна жизнь!

— Да, это дом богатых людей, — хрипло подтвердил он, — кроме одной комнаты — моего кабинета.

Джейк посмотрел на жену.

— Тебе, наверно, понравилась бы эта комната. Мне она нравится. Там все очень просто и красиво. Я богат и могу купить все, что пожелаю.

Он пожал плечами и продолжал:

— Жену за семьсот долларов и щенка волка за триста долларов. Но все остальное, что я покупал до этого, не приносило мне счастья. Я мог спрятаться от той жизни только в своем кабинете. Там висели картины с изображением того, что невозможно купить за деньги, — горы, деревья и чистые ручьи. Я вырос в таком мире и очень скучал по нему. Я понял это, когда у нас был пикник.

Индиго потерла руки, как будто она замерзла. У нее были испуганные глаза.

— Тебе следовало жениться на леди, которой ты мог бы гордиться, когда станешь ее представлять своей семье, — жена из приличной семьи.

Джейк вздохнул. Он провел дрожащей рукой по волосам и сказал:

— Если ты поймешь, какую жизнь я вел, то тебе станет ясно, что мне особенно нечем гордиться. Индиго, я могу тебя привести куда угодно и гордиться тобой. Но я не могу поднять голову, зная, что сделал мой отец. Я тебе скажу, что мне трудно оправиться после его поступка. Ты волнуешься, что недостойна меня? Но дело в том, что это я недостоин тебя.

— Я выходила замуж не за твою семью, а за тебя, — тихо сказала Индиго. — Не следует брать на себя чужие грехи.

Джейк понял, что еще не все потеряно. Индиго облизнула губы.

— Мне кажется, что тебе стоит поговорить с моим отцом. Ему следует знать все, что ты мне рассказал.

Джейк пытался представить себе реакцию Хантера.

— Прежде чем я пойду к нему, еще нужно знать, на каком я свете с тобой, Индиго? Что будет, если он вышвырнет меня?

Она грустно посмотрела на него.

— Я молю Бога, чтобы этого не случилось. Но если так будет… Если ты по-настоящему меня любишь и хочешь меня такой, какая я есть, тогда…

Индиго посмотрела на грязные руки и подняла их над головой.

— Я очень тебя хочу, — сказал ей Джейк прерывающимся голосом. — Я хочу тебя, Индиго. Быть всегда с тобой.

У нее на глазах показались слезы.

— Тогда я могу сказать, что ты очень глупый мужчина, и мы можем начать все сначала, и чтобы между нами больше не было никакой лжи.

Джейк не мог поверить, что ему удалось убедить ее. Неужели он смог это сделать? Ему казалось, что у него полностью отнялся язык. Он медленно поднялся с дивана.

— А что будет, если твой отец выгонит меня из этого дома и из шахты?

У нее задрожали губы.

— Мне кажется, что мой отец внимательно выслушает тебя, и его сердце поймет, что ты говоришь правду. Если ты ему позволишь, он сможет заглянуть тебе в душу. Я это сделала. И он увидит, что ты хороший человек.

Джейк вспомнил, как она смотрела ему в глаза, когда он вошел в дом, — его и ее чувства были полностью обнажены.

— Что еще ты увидела во мне, кроме того, что я хороший человек? — тихо спросил он ее.

У нее затуманились глаза.

— Ты и сам знаешь. В этот раз ты позволил мне заглянуть тебе в душу.

У Джейка перехватило горло.

— Тогда ты там увидела любовь. И страх, потому что я боялся потерять тебя.

Он подошел к ней.

— И грусть, потому что мне нужно было быть с тобой честным с самого начала. Я клянусь, что больше никогда не стану тебе лгать.

Индиго слегка кивнула головой.

— Я сегодня же напишу Эмили. Ты можешь прочитать письмо и сама его отправить. Ты меня прощаешь?

Девушка бросилась в его объятья.

23

Индиго была в кухне, пытаясь смыть сажу с лица и рук, когда она услышала, как открылась входная дверь. Раздался низкий голос:

— Черт побери, вот я и здесь. Почему ты меня не приветствуешь?

Хотя Индиго не ожидала, что Джейк вернется так быстро после разговора с отцом, голос был похож на голос мужа, и высокий темный человек, которого она видела через кухонную дверь, также напоминал Джейка.

— Я здесь, — крикнула она ему, — я вся в мыле. Индиго наклонилась к тазику и начала тереть лицо.

— Мне нужно смыть сажу.

Индиго ополоснулась водой и нащупала полотенце. Промокнув глаза, она прищурилась и увидела размытую широкоплечую фигуру в дверном проеме.

— Что он сказал?

— Единственный человек, с которым я разговаривал, сказал мне, что Джейк Рэнд живет здесь, — ответил ей низкий голос: — Неужели я ошибся и пришел не по тому адресу?

Индиго поморгала и попыталась разглядеть мужчину. Темное красивое улыбающееся лицо не было лицом ее мужа. Она медленно выпрямилась и снова заморгала. Он был очень похож на Джейка. Они могли быть близнецами.

— О, вы попали по правильному адресу. Индиго почувствовала, как краснеет, и подумала,

смыла ли она всю сажу с лица.

— Вы, наверно, Джереми?

Он щелкнул пальцами, протянул ей руку и подмигнул.

— Вы находитесь передо мной в выигрышном положении, а пред лицом такой прелестной молодой леди мне бы этого хотелось. Кто вы такая?

В самых страшных снах Индиго не могла себе представить, что Джейка не будет, когда приедет его брат, и он не сможет представить ему свою жену. У нее не хватило смелости сказать ему о женитьбе и одной столкнуться с неодобрением его брата.

— Я — Индиго.

Он не спеша оглядел ее темными глазами. Было видно, что она ему понравилась.

— Индиго?..

Джереми наклонил голову в приветствии. Он ждал, когда она скажет еще что-нибудь.

— Мое девичье имя — Вулф, — прохрипела она, — Индиго Вулф.

— Ага, вашему отцу принадлежит шахта, где работает Джейк.

Джереми выпрямился. Его синяя рубашка выглядела совершенно новой, в отличие от поношенной рубашки, которую носил Джейк.

— И вы здесь занимаетесь… Он посмотрел на плиту.

— Вы здесь ведете хозяйство? Все это было близко к правде.

— Да, — ответила ему Индиго. Она обрадовалась, когда он сам себе все объяснил, — да, я занимаюсь домашним хозяйством.

Он снова устремил на нее сверкающий взгляд. Показав себе на щеку, он сказал:

— Вот тут у вас осталось пятнышко. Индиго потерла щеку.

— Вы, м-м-м, ищете Джейка.

Она поняла, как глупо это звучит, и нервно рассмеялась.

— Конечно, вы ищете Джейка, иначе вас не было бы в нашем доме.

У нее сильнее забилось сердце.

— В его доме, — уточнил он.

Слегка улыбаясь, он некоторое время разглядывал ее.

— Вы знаете, где он сейчас?

— Он пошел к моему отцу. Он скоро вернется домой. Я хочу сказать, что он скоро вернется обратно.

Она вытерла руки о штаны.

— Вы не желаете кофе? Я могу поставить. И у меня есть кекс. Может, вы хотите какао?

— Я люблю какао.

Он поднял брови вверх.

— Вы здесь и готовите?

Индиго повернулась к печи и подумала, что ей придется развести огонь. Она увидела грязные пятна на рукавах своей рабочей рубашки. Джейк привык, что, когда она готовила или убиралась, на ней была старенькая кожаная блуза, но что о ней подумает Джереми? Она была похожа на поросенка, вывалявшегося в грязи. Девушке стало неудобно. Знакомиться с родственником Джейка в таком виде? Нет, это просто ужасно.

— Да-а, я… я готовлю и убираю…

Рычание Сани заставило Джереми повернуться. Индиго проскользнула мимо него и вовремя успела схватить щенка за шиворот…

— Он не привык к незнакомым людям. Она выпрямилась и прижала к себе Сани.

— Я… если вы отойдете в сторону, я запру его в спальне. Он может вас покусать.

Джереми отступил в сторону. Индиго прошмыгнула мимо него в спальню и сразу же посмотрела на себя в зеркало. Ей стало не по себе. Одной рукой она начала оттирать грязь на лице, а другой открыла ящик комода и достала оттуда чистую блузу из кожи. Она мгновенно переоделась, пригладила волосы. Не очень хорошо, но вполне прилично.

Джереми сидел за столом, когда она вернулась в кухню. Он посмотрел на чистую блузу, и у него на лице появилось странное выражение. Индиго стало неприятно. Она не могла представить, что он может подумать, когда она появилась из спальни в чистой одежде.

Джереми посмотрел ей в глаза.

— Индиго, вы живете здесь с моим братом? Она в ужасе уставилась на него.

— Ну, не совсем так… Что-то вроде этого. Но вы не думайте. Здесь нет ничего неприличного.

— Что говорит по этому поводу ваш муж? Он внимательно смотрел на нее.

— Вы сказали, что Вулф — ваша девичья фамилия. Значит, вы замужем?

Индиго вздохнула, она молила Бога, чтобы Джейк побыстрее вернулся.

— Мой муж, но он, м-м-м, ничего не говорит. Ему все равно.

У нее вырвался нервный смешок.

— У него нет иного выхода… да, именно так.

— Понимаю.

Но было видно, что он ничего не понимал. Индиго отошла на шаг назад.

— Я сейчас вернусь. Она показала на дверь.

У Джереми задергалась щека. Точно так же было и у Джейка, когда он начинал злиться.

— Был рад познакомиться с вами, — сказал он.

— Да, это так приятно. Я хочу сказать — познакомиться с вами.

Она снова засмеялась.

— Джейк скоро вернется. Если вы посидите здесь, то скоро его увидите.

Индиго развернулась и помчалась к двери. Ее единственной мыслью было уйти отсюда и не возвращаться, пока не придет Джейк. Она только взялась за ручку, как распахнулась дверь и он вошел. Он не видел, что у них гости, и обнял ее за талию. Потом приподнял и покружил в воздухе.

— Твой отец все понял, — мягко сказал он, — я себя чувствую так, как будто с моих плеч свалился ужасный груз.

Он обхватил ее за попку и наклонился, чтобы поцеловать. — Господи, солнышко, ты такая приятная. После всех переживаний мне хочется держать тебя в руках и никуда больше не отпускать.

— Джейк, мы должны… перестань.

Она откачнулась от него в панике. Нельзя, чтобы его руки касались некоторых местечек в присутствии его брата.

— Прекрати. Твой…

Она широко распахнула глаза, когда его рука скользнула за пояс ее брюк.

— Джейк, пожалуйста, твой… прекрати!

— Прекрати, что-то мне это не нравится, — хрипло сказал он и пробежал губами по ее шее.

— Через пять секунд ты меня будешь молить, чтобы я не останавливался.

Скрипнула доска. Рука Джейка замерла. Он поднял голову и увидел брата.

— Джереми!

Индиго зажмурила глаза. Его брат стоял на расстоянии десяти футов и внимательно смотрел, как ее муж вытаскивал свою руку из ее брюк.

— Сюрприз, вот уж действительно сюрприз, — холодно заметил Джереми.

Джейк продолжал обнимать Индиго за талию.

— Ты уже познакомился с Индиго? Джереми посмотрел на нее.

—Да.

— И она все объяснила?

— Да, мне кажется, что я понимаю, в чем тут дело, — ответил Джереми.

Индиго схватила Джейка за рубашку и покачала головой.

— Он ничего не понимает.

У Джейка искривились губы, и он посмотрел на брата.

— Джер, что-то мне подозрительны твои глаза. Тот оперся на дверную раму и ослепительно улыбнулся Индиго.

— Мы все обсудим, как только уйдет эта леди.

— Она никуда не уйдет, — насмешливо улыбнулся Джейк, — Джереми, она здесь живет, и я хотел, чтобы ты познакомился…

— Я не могу поверить собственным глазам, — перебил его Джереми. Он с извиняющейся улыбкой посмотрел на Индиго и сказал:

— Простите меня, но вы не смогли бы уйти, чтобы мы с братом могли потолковать?

Джейк крепче обнял Индиго.

— Джереми, прежде чем ты скажешь что-то, о чем позже пожалеешь, я хочу, чтобы ты понял, что Индиго — моя жена.

— Тебе нет никакого оправдания, — продолжал ругать его Джереми. — Не могу поверить, что именно ты, после того, как ты столько раз отчитывал меня… В чем дело, Джейк? С такой молоденькой девушкой? Дочерью того человека, которому ты должен был…

Он прервал свою тираду.

— Что ты сказал?

— Индиго — моя жена.

Джереми начал краснеть. Он глянул на Индиго, потом на Джейка.

Тот тихо рассмеялся.

— Индиго, познакомься. Это — твой новый родственник Джереми. Иногда, правда, как ты поняла, он страдает глухотой, но когда ты с ним познакомишься поближе, то увидишь, что он не такой уж и плохой.

Индиго нервно глядела в лицо Джереми, чтобы увидеть его реакцию. После первого изумления он начал улыбаться. — Это правда? Она — твоя жена? Вы официально женаты?

Джейк подтвердил это.

— Это просто безобразие. Как вы могли пожениться без нас?

Джереми медленно подошел к ним, не сводя взгляда с Индиго. У него в глазах забегали чертики.

— Индиго, почему вы мне ничего не сказали? Я подумал…

Джереми взъерошил волосы. Джейк часто делал то же самое, и она немного успокоилась.

— Я решил, что мой брат… Ну, и так все ясно, что я подумал. Я был готов его убить.

— Или умереть, пытаясь сделать это, — поправил его Джейк.

Джереми не обратил на него внимания. Он взял Индиго за руку, чтобы получше посмотреть на нее.

— Ну, — гордо спросил Джейк. — Что ты скажешь? У Джереми потеплел взгляд.

— У меня есть только один вопрос. У нее нет случайно сестры?

Джейк ухмылялся.

— Нет, тебе не повезло. Джереми подмигнул Индиго.

— Он вас предупредил, в какую семью вы теперь входите?

Потом он повернулся к Джейку.

— Она знает, какие мы скандалисты и какие бесшабашные парни?

Джейк все подтвердил.

— Она знает все.

Джереми наклонился и поцеловал девушку в щеку.

— Джейк, она — прелестна. Ты такой хитрец. Отыскал самую чудесную девушку в Орегоне и женился на ней, не дав мне возможности попытаться очаровать ее.

— Добро пожаловать в нашу семью, — сказал затем Джереми тепло.

Индиго облегченно вздохнула и весело направилась в кухню.

— Сейчас я разожгу огонь, поставлю кофе и начну готовить обед.

Она слышала, как Джейк о чем-то разговаривал с Джереми.

Через мгновение он пришел в кухню и обнял ее за плечи.

— Дорогая, у тебя все в порядке?

— Мне стало гораздо легче, — шепнула ему она, — я не знала, что сказать, когда он пришел сюда. Без твоей моральной поддержки я побоялась сказать ему, что мы женаты. И потом я…

— Ничего, теперь все нормально. Джейк внимательно посмотрел на жену.

— Когда ты ходишь, мне кажется, что у тебя есть какие-то неудобства в физическом плане.

Жена покраснела.

— А, это? Нет, ничего.

Джейк поднял ее подбородок и смеясь заглянул в лицо.

— Ничего? Дорогая, тебе больно? От…

Она прижала руку к губам и пугливо посмотрела по направлению к гостиной.

— Ничего страшного, — прошептала она, — все пройдет.

Джейк подвел ее к столу.

— Садись, а о кофе и обеде я позабочусь сам. Тебе нужно как следует понежиться в теплой ванне.

Он усадил ее на стул.

— И не спорь.

— Тихо, — прошептала она.

Он поцеловал ее и стал заниматься печкой.

— Входи, Джер. Видимо, готовкой придется сегодня заняться нам. Индиго плохо себя чувствует.

Индиго заморгала ресницами и еще сильнее покраснела. Джейк это увидел и начал улыбаться.

— Вы плохо себя чувствуете?

Джейк положил дрова в плиту, зажег спичку и разжег огонь.

— Ей просто немного не по себе, — объяснил он, хитро глядя на жену. — Вчера она занималась новым для нее делом, и немного перестаралась.

Джереми переводил любопытный взгляд от подшучивающего Джейка на пунцовую Индиго. Потом сел на стул и улыбнулся!

— Лучшее лекарство в таком деле — заняться этим еще раз.

Индиго наклонила голову и начала соскребать несуществующее пятнышко на скатерти.

— В этом есть здравый смысл, — ухмыльнулся Джейк. Он взял кофейник и засыпал туда свежесмолотый кофе.

— Итак, Джер, было что-то новенькое после твоего письма ко мне?

Джереми посмотрел на Индиго.

— Я могу говорить совершенно свободно? Джейк поставил кофейник на огонь и вздохнул.

— Да, слава Богу, Индиго в курсе всех дел. Джереми поудобнее уселся на стуле.

— За всем стоит отец, я в этом совершенно уверен. Джейк повернулся к нему с мрачным лицом.

— Ты говоришь об этом так уверенно. Джереми утвердительно кивнул головой.

— К сожалению, это так. Я нашел копии трех счетов, когда отец переводил деньги Хэнку Сэмплу. В каждом случае перевод был за неделю до того, как здесь случалась катастрофа. Не может быть подобного совпадения. Хэнк нанимал кого-то на месте, чтобы делать грязную работу, и платил им из этих денег.

Джейк сложил руки на груди.

— Я все еще не могу этому поверить.

— Тебе придется поверить, — тихо сказал Джереми. Он положил ногу на колено и долго смотрел на каблук сапога.

— Но это не самое плохое.

Он серьезно посмотрел на Джейка.

— Пять дней назад он снова перевел деньги. Джейк окаменел.

— Ты считаешь, что следует ждать еще беды?

— Если я не ошибаюсь, то обязательно. Мне кажется, что я прав. Если все пройдет по графику, то беда случится послезавтра или днем позже.

Индиго посмотрела на Джейка испуганными глазами.

— Вы считаете, что опять обрушится лава?

— Заранее трудно предсказать. Джейк почесал щеку.

— Нам следует вести наблюдение за шахтой с завтрашней ночи.

Он посмотрел на Джереми.

— Раньше, за ночь до катастрофы, начинались волнения в шахте и перекрывались тоннели. Мне кажется, что исполнитель станет действовать теми же методами — они хорошо сработали до этого. Ты не смог найти никакой информации, с кем они тут связаны?

Джереми покачал головой.

— Отец слишком умен, чтобы оставлять подобную информацию в письменно виде. Мне кажется, что у них была устная договоренность. Платили они наличными, поэтому никогда ничего не докажешь.