Как оказалось, я практически в точку попала с этим предположением. Когда я вошла, то увидела маму с папой, сидящих на кухне и то и дело поглядывающих поочередно на дверь и на часы. Я не спеша разделась, всем своим видом демонстрируя, что ничего из ряда вон не произошло, и только потом пошла к ним.
      Мама, видимо, все еще готовила пламенную обвинительную речь, так как папа успел сказать:
      – Слава богу, вернулась! А то твоя записка нас с матерью весьма озадачила.
      – А что такого? Нормальная записка, - пожала я плечами, и даже процитировала вслух по памяти, - "Ушла по срочным делам, постараюсь к обеду вернуться".
      – Срочным делам, - фыркнула мама. - Да какие у тебя здесь срочные дела?
      – И, тем не менее, они есть, - внутри меня стал закипать маленький чайник возмущения.
      – Так расскажи, - потребовала мать.
      – Знаешь что, мама, есть вещи, о которых я не буду вам рассказывать, так как не считаю нужным это делать.
      – Вот как?
      – Вот так.
      Мама ненадолго замолчала, но я знала, что это лишь затишье перед бурей. И, словно в подтверждение этого, мама заговорила вновь:
      – Ты живешь у нас, ты наша дочь, вполне естественно, что мы беспокоимся о тебе.
      Я не дала ей привести все свои аргументы, сказав:
      – Я оставила записку, что ушла и когда вернусь. Что мне еще нужно было сделать? Поставить таймер, отсчитывающий минуты до моего возвращения? - точка кипения приближалась к критической, так что я говорила нарочито спокойно, иначе сорвалась бы на крик.
      – Ты словно отгородилась от нас, совершенно ничего не рассказываешь, - похоже, мама решила сменить тактику и давить на жалость. Но я эти приемы знаю, поэтому ответила:
      – У меня не тот возраст, чтобы бежать к мамке с любой мелочью. Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказывала? Отчитываться о каждом сделанном шаге? Сколько раз я в день ела, ходила в туалет, с кем и в какой позе трахалась?
      – Элечка! - возмущенно всплеснула руками мама.
      – Что Элечка? Мне казалось, что мы договорились, что не будем пытаться переделывать друг друга. Поздно уже это делать. Я хочу, чтобы вы с папой поняли, что у меня есть своя личная жизнь и свой круг общения. И мне не нужны указания, что мне нужно делать. Это моя жизнь, и я хочу прожить ее так, как считаю нужным я. Еще вопросы есть?
      Я обвела взглядом родителей. Папа одобрительно хмыкнул, сказав:
      – Ты действительно стала взрослой, - и вышел из кухни.
      – Взрослой стала, как же! - фыркнула мама, начиная протирать тарелки, которые и без того были сухими.
      – Мама, мне кажется, я немалого достигла в жизни, и заслужила уважения, - нет, нервы тут нужны железные!
      – А я что, не заслужила?
      – Заслужила, но веди себя как разумная женщина, а не как обезумевшая мамаша-наседка. Не надо видеть в том, что я веду самостоятельную жизнь преступление и предательство. Все, я все сказала. У меня уже нет сил мусолить эту тему.
      И я пошла к себе. Может и жестоко, но мне не оставили другого выхода, или я его не нашла. Уж сколько раз можно об одном и том же?! Неужели и я когда-нибудь стану такой же чокнутой мамочкой? Да нет, вряд ли.
      Времени до вечернего визита у меня осталось не так много. Только чтобы принять душ, переодеться и перекусить. Но душ на первом месте. Я ведь, после того как перекинулась, так и не помылась. А звериный облик все-таки оставляет определенные следы. Я явно чувствовала исходящий от себя запах зверя. Другие-то наверное и не почувствовали, но раз чувствую я, значит мне уже некомфортно.
      Когда я снова оказалась на кухне, чтобы поесть, мамы там уже не было. Зато буквально минуту спустя подошла Ами, и сразу же спросила:
      – С Иветтой все хорошо?
      – Да, - кивнула я. - А как ты догадалась, что я пошла именно к ней?
      – Запах. Ты до сих пор ею пахнешь. К тому же ради кого еще ты могла так быстро вскочить и уехать в такую рань?
      – Логично, - улыбнулась я.
      – А почему ты меня не взяла? - девушка не казалась обиженной, просто спрашивала.
      – Не хотела тебя будить в такую рань.
      – Какие пустяки, - отмахнулась Ами.
      – Сегодня вечером я вместе с Иветтой опять поеду к Эду.
      – Мне собираться?
      – Лучше останься, это дело касается только вожака и кайо.
      – Понятно, - кивнула Ами.
      – Извини, я не думала, что все будет так запутано… Я хотела, чтобы мы больше времени проводили вместе. Но отдых выходит какой-то странный.
      Ами хихикнула и, прижавшись ко мне, сказала:
      – Обо мне можешь не беспокоиться. У меня еще никогда не было такого замечательного отдыха. Находиться с тобой под одной крышей - уже счастье. Мне так хорошо, - последнюю фразу она произнесла очень тихо, спрятав лицо у меня на груди.
      – Значит, ты не обижаешься на то, что я прошу остаться тебя дома?
      – Нет, - улыбнулась девушка. - Я буду ждать твоего возвращения.
      – Я обязательно зайду к тебе.
      – Я буду ждать, - только лишь повторила Ами.
      Конечно, так и будет. Я знала, что она меня послушается. Ами такая кроткая. Возможно поэтому она и выжила, перенеся столь тяжкие испытания. Выжила, просто покорившись судьбе. Я бы так не смогла.
      Я закончила свой поздний обед (или ранний ужин) и поднялась к себе. Только успела переодеться, как зазвонил мой мобильный. Иветта.
      – Лео, карета у подъезда. Выходи.
      – Бегу.
      Видимо, главная волчица решила не заходить в дом. Я была тронута такой заботой о моих родителях.

      Машина и правда стояла у самого входа, так что я опять чуть не налетела на нее, выбежав на всех парах, но вовремя притормозила. Крис, улыбаясь, галантно открыл передо мной дверь.
      – Ты все же едешь с нами? - спросила я.
      – Да, я же ваш водитель, - казалось, его этот факт ничуть не смущает, но я все-таки заметила:
      – Это только по совместительству. Ведь ты силовик моего прайда.
      Крис лишь улыбнулся, а я села в машину. На заднем сиденье меня ждала Иветта. Пальто распахнуто (она никогда не любила застегивать верхнюю одежду), так что я видела, что она одета в строгий черный костюм и белоснежную рубашку. Просто неприступная строгость. А волосы заплетены во французскую косу, так что не выбивалось ни единого волоска.
      – Я рада, что ты не передумала, - ее лицо озарилось тенью улыбки.
      – Глупости какие! Как я могла передумать, - я даже возмутилась.
      – Не сердись. Я не хотела тебя обидеть. Просто…
      – Ладно, проехали, - улыбнулась я. - Как ты?
      – Нормально. Мной овладело холодное спокойствие.
      Я кивнула, а сама подумала, что неизвестно еще что хуже: пылкая ярость или холодная, расчетливая месть. Но Иветта имела право и на то, и на другое. Я пришла, чтобы поддерживать ее, а не защищать Эда.
      – Ты поговорила с Глорией? - спросила я, наконец найдя удобную позу на сиденье.
      – Да, - кивнула главная волчица. - Я ей рассказала все, ну или почти все.
      – Как она отреагировала?
      – Могло быть и хуже, - Иветта даже улыбнулась. - Чуток поскандалили, потом простили друг друга и устроили бурное примирение.
      Я догадывалась, что это было за примирение. Запах секса - его довольно сложно заглушить. Но вслух я лишь сказала:
      – Я рада, что вы помирились.
      – Сама рада, - ответила Иветта. - Но это нисколько не умаляет вины Эда, - глаза главной волчицы гневно сузились.
      – Ты с ним говорила?
      – Сказала только, что нам нужно немедленно встретиться. Он согласился.
      – Не думаю, что Эд ожидает, что я буду с тобой.
      – Значит, его ждет сюрприз, - мрачно усмехнулась Иветта.
      Уж не знаю, что возомнил Эд, когда ему позвонила Иветта, но его ждет большая птичка обломинго.
      – Мы приехали, - подал голос Крис, замедляя ход машины и припарковываясь возле дома вожака местной стаи.
      – Хорошо, - кивнула я.
      – Я иду с вами? - деликатно поинтересовался Крис.
      – Лучше подожди нас в машине, - попросила Иветта. Именно попросила.
      – Как скажете. Но если вам понадобиться моя помощь…
      – Я тебя позову, - улыбнулась я. - А пока жди нас, слушай радио. В общем, не скучай.
      – Хорошо.
      Мы вдвоем с Иветтой направились к дому. Уже у самой двери главная волчица тихо спросила:
      – Ты что-нибудь чувствуешь?
      Прежде чем ответить, я действительно прощупала дом. Магический порыв ветра пронесся по нему от чердака до подвала и вернулся ко мне. Вряд ли кто в доме почувствовал, что произошло, а я смогла разведать обстановку.
      – Ничего сильно магического в доме нет, - подвела я итог. - Оборотней всего пять, нет, скорее четыре.
      – Значит, Эд не почувствовал угрозы, - скорее довольно, чем безразлично заметила Иветта и требовательно позвонила в дверь.
      Через пару минут она открылась, и в образовавшемся проеме нарисовался Кай. "Наверное у Карла выходной" - решила я. Кай выглядел каким-то потрепанным и казался больным. С чего вдруг?
      – Здравствуйте, - проговорил он, не спеша открывать дверь до конца. - Зачем вы пришли?
      Не слишком-то вежливо, но для волчонка это, похоже, было в порядке вещей.
      – Мы хотим поговорить с Эдом, - довольно строго сказала Иветта.
      – А-а, - понимающе протянул Кай, хотя что он мог понимать? - Проходите.
      Мы вошли. Пока раздевались, никто из оборотней нам больше на глаза не попадался. А Кай стоял и откровенно скучал. Но почему-то у меня было такое ощущение, что все это видимость? И ведь это именно Кай подарил Иветте тот злосчастный браслет.
      Наконец дождавшись, когда мы разоблачимся, волчонок сказал:
      – Эд ждет вас в гостиной. В той самой, - и он стал подниматься наверх, не особо заботясь, идем мы за ним или нет.
      Эд сидел в единственном кресле с какой-то книгой в руках, прямо напротив телевизора. Но только мы вошли, как он тотчас его выключил. Эд старался выглядеть свободно, но я видела по тому, как он держит плечи, по морщинке на лбу, что он напряжен.
      Кай вошел с нами, но вожак пока никак на это не отреагировал. Радушно улыбнувшись, он сказал:
      – Рад видеть тебя снова, Иветта. И тебя, Лео, тоже.
      – Вот как? - усмехнулась я.
      Иветта же сжала кулаки, видно едва сдерживалась, чтобы не влепить ему по роже, и шумно села на диван. Я устроилась рядом.
      – Чем обязан вашему визиту? - опять улыбнулся Эд. Тут даже у меня руки зачесались стереть эту улыбку одним ударом.
      – Не нужно разыгрывать радушного хозяина, - фыркнула Иветта. - Думаю, ты догадываешься, зачем мы пришли.
      – Могу лишь предполагать, - ответил Эд и, похоже, искренне. И вместе с тем я ясно ощутила, что он был с Иветтой. Я уже говорила, что запах секса так просто и быстро не выветривается.
      – Значит, ты не просто грязный сукин сын, а еще и лицемер, - процедила Иветта.
      – Извини? - Эд аж поперхнулся.
      – Ты подло воспользовался ситуацией. Прошлая ночь… - она едва сдержалась, чтобы не сплюнуть от отвращения. Мне даже пришлось взять ее за руку, чтобы хоть как-то унять бурлящий гнев.
      – Мне казалось, что все было по взаимному согласию, - возразил Эд. Неужели он смутился?
      Я заметила, что Кай тихонько сидел в уголке, и в его глазах плескалась тревога. Почему он не подошел к Эду, как обычно?
      – Вот оно, мужское самолюбие! - презрительно фыркнула Иветта. - Если ты возомнил, что я могу испытывать достаточную симпатию, чтобы переспать с тобой, то ты жестоко ошибаешься. Мне было невероятно противно! Ты ведь все это подстроил! Признавайся!
      – Я? Подстроил? - опять переспросил Эд.
      – Здесь была замешана магия. Кто-то или что-то подавило сознание Иветты, заставило ее поступать вопреки желанию, - объяснила я, и в моем голосе тоже не замечалось особого расположения.
      Эд опешил. Или он хороший актер, или… Он посмотрел на Иветту, смутился, опустил взгляд, будто на полу очень интересный узор, и спросил:
      – Это действительно так?
      – Да, - ответила главная волчица. - У нас же был длинный разговор. Неужели после него ты все еще думал, что я могу захотеть переспать с тобой? - ее слова не знали жалости, разя самое больное место - мужское самолюбие.
      – Я… я не знал! Ты сама пришла, - то ли Эд вконец растерялся, то ли начал злиться.
      А у меня так и вертелась в голове фраза из знаменитого фильма: "Не виноватая я, он сам пришел!". Бред какой!
      – Это не оправдание для вожака стаи, - Иветта уже перешла в наступление. - На твоей земле твориться черте что! Кто-то использует магию, причем делает это для тебя.
      – Сколько здесь живу - никогда не чувствовал никакой магии. Ни в ком.
      – Мне на это плевать. Сейчас она есть, и она причинила вред твоим гостям.
      – Что вы хотите от меня? - в голосе Эда звучали рычащие нотки. Уж не от досады ли?
      – Ты должен найти виновника и наказать. Я требую созыва совета стаи.
      – Зачем он вам?
      – На нем ты или представишь виновника, или я обвиню тебя, Эд, в изнасиловании. Мой ранг равен твоему, и я вправе требовать возмещения.
      – Не слишком ли опрометчиво?
      – Нет. Если виновник не будет найден, я буду драться с тобой за свою честь.
      Отказываясь верить в услышанное, Эд посмотрел на меня, на что я холодно возразила:
      – Не ищи у меня поддержки. Своим поступком ты оскорбил и меня тоже. И, если позволит Иветта, я буду драться с тобой за то оскорбление, что ты нанес моему вожаку. Но ее право на битву старше.
      – Значит, вы фактически бросаете мне вызов? - спросил Эд, и глаза его как-то недобро блеснули.
      – Тебе решать, - невозмутимо обронила Иветта. - Но виновный должен быть наказан.
      – И кто, по-вашему, виновен?
      – Я не берусь утверждать, но тот браслет, что Кай подарил Иветте, оказался заговоренным, - заметила я. - Не знаю уж против чего или кого был заговор.
      – Вы опять обвиняете Кая? Вам что, вздумалось его погубить? - взвился Эд. - Он же еще мальчишка!
      – Я не утверждаю, что виноват именно он, - возразила я. - Но Кай явно не так прост, как кажется.
      – И что вы предлагаете? Наказать паренька ни за что ни про что?
      – Нет, выявить степень его вины.
      – Неужели вы думаете, что будь он магом, я бы не почувствовал этого? Да подобное и невозможно! Он же вервольф! И к тому же слишком молод, чтобы быть магом.
      С последней фразой я, пожалуй, была согласна, но, как говориться, всегда бывает первый раз. Может, Кай вундеркинд-самородок? Я уже готова уверовать во все, даже в ангелов и в семь гномов. Поэтому и сказала:
      – Поверь мне, Эдуард, в жизни все может быть. И лучше быть к этому готовым, чем тупо повторять: "Такого не может быть!".
      – И что мне прикажете? Пытать Кая с пристрастием, как во времена инквизиции, да? - взвился Эд.
      – Зачем такие радикальные меры? - возразила Иветта, а я добавила:
      – Я бы могла с ним просто поговорить, сняв все свои защитные барьеры и прощупав его своей силой, - это был хотя бы шанс.
      Кай вскочил и спрятался за креслом вожака. Он и правда выглядел испуганным. Но вопрос, его испугала перспектива, или ему есть что скрывать? Хорошо бы знать ответ, да видно шиш.
      – Ну-ну, мой мальчик, - Эд успокаивающе похлопал парня по руке. - Лео, я не могу позволить тебе сделать что-либо подобное. Один раз ты его уже чуть не убила. Повторения я не хочу.
      – Что ж, - вздохнула Иветта, словно этого и ожидала. - Тогда созывай совет стаи. Будем выяснять отношения таким образом.
      – Думаете, они вынесут какое-нибудь новое решение? - поинтересовался Эд.
      – Я не тешу себя иллюзиями, - холодно возразила Иветта. - В конце-концов, как ты решишь - так и будет. Но то, что случилось со мной, я просто так не оставлю! Я требую разбирательства - и это мое право.
      – Что ж, - кивнул Эд. - Вас устроит, если мы соберемся завтра в охотничьем домике?
      – Вполне. Время?
      – Семь вечера.
      – Договорились, - согласилась Иветта, добавив, - Засим можно считать, что наша беседа окончена.
      – Думаю, да.
      – Тогда до завтра, Эд.
      Мы вышли из дома вожака. Нас никто не провожал. Видимо, Эд не решился поручать Каю такое дело, а остальных звать не захотел.
      Крис ждал нас, привалившись спиной к машине. И это в такой холод! Я искренне надеялась, что он не примерз. Но мои опасения не оправдались. При виде нас он улыбнулся и приглашающе открыл дверцу, спросив:
      – Как все прошло?
      – Более или менее, - ответила я.
      Что до Иветты, то она возмущенно фыркнула:
      – Этот Эд или дурак, или кто-то просто старательно отводит ему глаза. Ну нельзя же так упорно не замечать, что твориться под самым твоим носом.
      – Меня тоже удивило его упрямство, - согласилась я. - Но что нам дал этот разговор?
      – Будет созван совет стаи.
      – И что дальше? Будем выяснять отношения вместе с ними? - я не обвиняла, а просто пыталась понять, что задумала Иветта. А какой-то умысел явно имел место быть.
      – Он вожак, и я вожак тоже, а значит я не могу устроить с ним драку с глазу на глаз.
      – И ты решила бросить ему вызов перед лицом всей стаи? - несколько ошеломленно спросила я, догадываясь о ее намереньях.
      – Да, между нами будет драка, если он не хочет искать виновного, к тому же я еще не до конца верю в его непричастность, между нами будет драка.
      – Но зачем так рисковать? - осторожно спросила я. - Вы же с ним практически равны по силе, но при этом еще и в разных весовых категориях.
      – Да, но у него нет кайо, а значит нет той силы, что есть у меня.
      – Хм, я имела случай убедиться, что наши силы могут перетекать друг в друга, - согласно кивнула я. - И все-таки риск кажется мне неоправданным. Давай я буду биться за тебя. Ведь у меня есть такое право.
      – Это так, Лео но это личное. Я очень ценю твою помощь, ты даже представить не можешь как, но я должна сама надрать задницу этому сукину сыну. Сама! - как бы желая убедить окончательно, Иветта схватила меня за руку. - Пойми… я до сих пор не могу простить себе, что переспала с ним.
      – Но ведь у тебя не было выбора. Твое сознание подчинили, - как могла, старалась успокоить я. - Не стоит себя терзать.
      – Ты права, не нужно это. Но ничего не могу с собой поделать! Ладно, завтра на совете стаи все и решиться. Так или иначе. Ты придешь?
      – Куда ж я денусь? - усмехнулась я. - Конечно приду.
      Крис деликатно кашлянул, напоминая, что мы давно подъехали к гостинице.
      – Зайдешь? - спросила Иветта.
      – Нет, думаю, не стоит. Вам с Глорией есть о чем поговорить.
      – А может, все-таки…
      – Нет. Спасибо за приглашение. Поеду домой, а то опять начнут мозги промывать по поводу моих длительных отлучек в неизвестном направлении.
      – Хорошо, как знаешь.
      – Да, Глория завтра с нами поедет?
      – Да, ведь это общий совет.
      – Тогда и Ами нужно взять.
      – Конечно, - кивнула Иветта, выходя из машины. Крису она велела, - Отвези Лео домой.
      – Будет исполнено, - улыбнулся верлеопард. И мы с ним вдвоем тронулись в путь. Мне показалось, что он даже что-то напевал себе под нос, пока, наконец, не спросил, - Мы будем драться?
      Вопрос прозвучал с ощущением предвкушения. Похоже, Криса не слишком расстраивал такой поворот событий.
      Я поспешила охладить его пыл, сказав:
      – Не всем. Только Иветте или, возможно, мне.
      – Эду против вас не устоять, - убежденно заявил Крис. Мне бы да его уверенность!
      – Я бы поостереглась с такими заявлениями. Тут черте что твориться! К тому же победа над Эдом принесет много других проблем. Он ведь вожак. Ладно, как бы то ни было, все решиться завтра, на совете стаи.
      Крис кивнул и добавил:
      – Все равно, я буду рад драться вместе с тобой! - прям как застоявшийся боевой конь, заслышавший военный марш. - В конце-концов я ведь твой силовик и телохранитель. Я третий в прайде после тебя и Инги.
      – Ага, только Шату не говори, он обидится, - усмехнулась я.
      – Я знаю.
      – Не доводи его. Со временем он станет сильнее, станет иштой.
      – Хорошо, как скажешь, - быстро согласился Крис.
      – Вот и ладно.
      Так, за разговорами, мы доехали до моего дома. И время-то всего около полуночи. Замечательно-то как! К еще большему счастью, пробираясь в свою комнату, я не обнаружила никакого ночного бдения на кухне с целью дождаться моего возвращения. Иногда полезно выяснять отношения.
      Я поставила мобильный на подзарядку и, подумав, установила еще и напоминалку: позвонить Андре. Нужно все-таки проконсультироваться у него по некоторым магическим вопросам.
      Потом я, как всегда, приняла душ перед сном и переоделась в любимую шелковую пижаму. Тут только я вспомнила, что обещала зайти к Ами, как вернусь. Уверена, она ждет меня с того самого момента, как заслышала, что я дома. А я-то, кулема, почти забыла!

      Открыть одну дверь и прошмыгнуть в соседнюю было делом даже не минуты, а секунды. Конечно же, Ами меня ждала. Она сидела на уголке уже разобранной для сна кровати, обняв колени, и не сводила глаз с двери.
      – И долго ты меня так ждешь? - не удержалась я от вопроса.
      – Не очень, - улыбнулась девушка. Но я почувствовала ложь. Маленькую ложь. Я решила не акцентировать на этом внимания, а просто обняла ее и поцеловала.
      – Я соскучилась, - тихо промурлыкала Ами, уткнувшись мне в шею, совсем как котенок.
      – Извини. Ты весь вечер провела одна…
      – Ерунда. Я за тебя волновалась. Ты днем пришла сама не своя, да и сейчас тоже… Случилось что-нибудь серьезное?
      – Да, гораздо серьезнее, чем предполагалось сначала, - вздохнула я. - Боюсь, Иветту ожидает схватка с вожаком, возможно и меня тоже. - И я вкратце пересказала ей события прошедшей ночи. Если Ами пойдет завтра с нами, она должна знать. Иначе это было бы в первую очередь не честно.
      Ами внимательно выслушала меня, потом сказала:
      – Я рада быть с тобой, чтобы не случилось. И готова драться, правда, я это не очень умею…
      – Солнце мое, от тебя никто не требует подвигов, - улыбнулась я. - К тому же общей драки не будет. Только схватка Эда с Иветтой, или со мной, если смогу ее уговорить.
      – Ты хочешь драться?
      – Дело не в хочешь. Просто у Иветты и Эда силы приблизительно равны, а со мной ему не сравниться. В схватке один на один я наверняка выиграю.
      – Но Иветта считает, что драться должна именно она, - пришла к несложному выводу Ами.
      – Ну да. И я с ней согласная, но это не приуменьшает моего беспокойства.
      Я вздохнула, подперев руками подбородок. Даже глаза чуть прикрыла.
      – Ты устала, Лео? - заботливо спросила Ами. Ее изящные руки легли мне на плечи, нежно массируя. Я даже заурчала от удовольствия. Но все же ответила:
      – Есть немного, - на самом деле не так уж немного. Слишком много событий за короткий промежуток времени, и слишком разных. Так что моральная усталость стала превращаться в физическую.
      – У тебя напряженная спина, - сказала Ами, не прерывая массирующих движений.
      – Правда?
      – Да. Ты ложись, и я сделаю тебе массаж. Я умею. Еще в Бангкоке меня учили многому, в том числе и этому.
      У меня не осталось сил возражать, поэтому я послушалась. Перед этим Ами еще попросила снять верх от пижамы. Что ж, это тоже не проблема. Куртка пижамы полетела на стул.
      Ами оказалась настоящим мастером. Мне были приятны прикосновения ее рук. Уверенные, и в то же время успокаивающе-нежные. Напряжение, скопившееся за день, действительно покидало меня, уступая место умиротворению. Я просто урчала от удовольствия.
      Казалось, время остановилось. Постепенно я наполнилась ощущением, что пальцы Ами, массируя, одновременно еще и погружаются в мех моего зверя. Такое новое и восхитительное чувство. Единение. Силы, делающие нас с Ами оборотнями, смешались. Я в полной мере ощутила связывающие нас узы прайда.
      Одновременно с этим я почувствовала и остальных, почти увидела: Криса, ведь он был ближе всех, Ингу, Шата - всех. И, что странно, я также почувствовала Иветту и Глорию. Они были вместе… хм… более чем вместе.
      От всего этого я даже резко встала, и тут же почувствовала, что Ами обнимает меня за плечи. Потершись щекой о мою спину, где-то между лопаток, она сказала:
      – Так хорошо… Я словно стала частью чего-то огромного.
      – Точно подмечено, - улыбнулась я. У меня были примерно те же ощущения. Я давно не чувствовала так явно свою связь с кошачьими. Ашана шепнула мне, что это еще не предел, что я могла бы установить связь со всеми кошачьими. Всеми. Но никто не собирался это проверять, - Спасибо, Ами.
      – Я всегда рада хоть чем-то помочь тебе, Лео, - счастливо улыбнулась девушка. - Тебе стало хоть чуть-чуть полегче?
      – Спрашиваешь! Усталость практически как рукой сняло, - ответила я и невольно зевнула.
      Ами тотчас спохватилась:
      – Ты спать хочешь, а я пытаюсь тебя заболтать. Прости пожалуйста.
      – Ерунда, - отмахнулась я. - Но спать действительно хочется, - массаж расслабил меня, так что теперь просто неудержимо влекло к подушке.
      – Ложись прямо здесь, со мной, - предложила, нет, скорее попросила Ами. Такая идея мне очень понравилась, поэтому я ответила:
      – Хорошо, так и сделаем.
      Я позволила уложить себя на разложенный диван, и даже укутать одеялом. Проделав это, Ами свернулась рядом, и, уже засыпая, я накрыла ее одеялом - оно у нас было одно на двоих, а я не могла позволить Ами замерзнуть. Конечно, можно было притащить одеяло из своей комнаты, но вставать уже не было никаких сил. Я практически спала.
      Спать с Ами было спокойно. Я уже не в первый раз замечала, что наши звери тянуться друг к другу даже во сне. Снежный барс тянулся ко мне, как котенок к матери. Хм, в некоторых смыслах так оно и было.
      Утром я проснулась первой. Ами тихо сопела, прижавшись ко мне. Стараясь ее не разбудить, я осторожно выползла из постели. Мне это удалось. Ами лишь что-то пробурчала и закуталась в одеяло, так и не проснувшись.
      А я поскреблась к себе. Душ там принять, одеться, наконец. К тому же вспомнила, что нужно еще сделать звонок другу.
      Тщательно прикрыв дверь, я достала мобильный телефон и набрала номер Андре. Почти сразу же раздалось:
      – Рад тебя слышать, Лео, - меня всегда удивляло, как он своим голосом может даже на расстоянии согревать мою душу.
      – Я тоже рада, - я поняла, что улыбаюсь.
      – Что, неужели порадуешь мое сердце и скажешь, что пора организовывать торжественную встречу?
      – Нет, к сожалению нет. Я еще у родителей побуду некоторое время.
      – Очень жаль, - вздохнул Андре.
      – Мне нужен твой совет, Андре.
      – Весьма польщен. Какого рода совет? Я весь внимание.
      – Мне нужно знать, оставляет ли заговор предмета след на том, кто сотворил заговор?
      – Хм… вообще-то это смотря чем творился заговор.
      – Кровью.
      – Своей или чужой?
      – Неизвестно. Шанс провести анализ ДНК мне как-то не представился.
      – Вообще-то, если предмет, на который был нанесен заговор, уничтожить, то магия вернется к тому, у кого была взята кровь. И это возвращение не пройдет бесследно. Чем больше было вложено магии, тем сильнее будет ее удар при возвращении. Возможно недомогание от одного до нескольких дней, - старательно объяснял Андре. Потом прервался и сказал, - Если честно, я не понимаю, зачем разъясняю тебе все это. Что там у вас происходит?
      Я помолчала пару секунд, прикидывая: говорить - не говорить, и пришла к выводу, что если и дальше буду отмалчиваться, то Андре просто не сможет дать действительно дельный совет, да и волноваться будет. Правда волнение, думаю, ему гарантированно в любом случае. Поэтому, вздохнув, я вкратце обрисовала сложившуюся ситуацию.
      Когда я закончила, настала очередь Андре замолчать, в задумчивости. Наконец, он сказал:
      – Значит так, я смогу быть у тебя через четыре, нет, даже через три часа.
      – Нет-нет, вот этого не надо, - сразу запротестовала я. - Мне нужен только твой совет.
      – Лео, у вас там черте что твориться! А ты хочешь, чтобы я преспокойно оставался в городе и дожидался тебя?
      – Именно так.
      – А тебе не кажется, что ты просишь невозможного? - наверное, я бы огрызнулась, если бы голос не звучал так обеспокоено. - Я волнуюсь за тебя, ты - свет моей жизни.
      – Я понимаю, что ты волнуешься, - вздохнула я. - И, будучи на твоем месте, не думаю, что сама могла бы спокойно сидеть на месте. Но прошу, останься.
      – Почему? Я не понимаю.
      – Скоро наступит развязка, так или иначе. Но, не смотря на все происходящее, это прежде всего дело оборотней. И даже в самом худшем случае мы будем выяснять отношения дракой. Если Эд не найдет виновного, Иветта бросит ему вызов.
      – Я по твоему голосу чувствую, что тебя что-то еще беспокоит, - заметил Андре. - Ты хочешь драться сама?
      – Да, - даже не думала отпираться я. - У меня считай сто шансов из ста победить его. Но я опасаюсь, что даже поражение Эда не решит всех проблем. Кто-то ведь зачаровал Иветту, и, до этого, пытался то же проделать со мной.
      – Я так понимаю, все подозрения падают на Кая, - задумчиво проговорил Андре.
      – Но он же считай еще ребенок, и от него не исходит магии. Он оборотень. Вот в чем загвоздка.
      – А вдруг маг-перевертышь?
      – Даже если так, он слишком молод для магии такого уровня.
      – В этом я с тобой согласен. А ты не думала о том, что у этого Кая может быть сила сродни твоей?
      – Конечно думала. Но он вервольф.
      – И что из этого? Ты же сама говорила, что у вервольфов был аналог Сейши-Кодар.