– И как же ты его привязала? - голос Иветты стал подозрительным. Похоже, она опасалась, что я сделала что-то безумно-опасное.
– Кровью, к тому же я его патра. Это было легко. И не волнуйся ты так, главное сработало все отлично.
– Что сработало? - спросил Крис, влезая в машину и протягивая мне ворох одежды, которую я так впопыхах скинула.
– Ты отлично сработал, Крис, - улыбнулась я, потрепав его по руке.
– Спасибо, Лео. Я всегда рад служить. Поедем в гостиницу?
– Да, - кивнула Иветта.
– Стоп, я с вами не поеду. Я же тут машину бросила, - вспомнила я. - Не могу я ее на ночь в лесу оставить!
– Но ты сейчас не в том состоянии, чтобы вести машину! - старалась урезонить меня Иветта.
– Да ладно! Тут ехать-то всего ничего! - отмахнулась было я, но тут Глория предложила:
– Пусть Крис пригонит машину Лео. А я отвезу вас.
Я переглянулась с Иветтой, на что она сказала:
– Глория умеет водить, и довольно хорошо. Ее Эндрю учил.
И все уставились на меня, ожидая, проснется ли во мне голос разума. Он, падлюка, проснулся, и я сказала:
– Ладно, черт с вами, пусть Крис заберет мою машину, - я порылась в ворохе одежды. - Вот ключи. Я оставила ее с противоположной стороны охотничьего домика.
– О`кей, найду и верну в целости и сохранности, - клятвенно пообещал Крис, захлопывая за собой дверцу.
А я откинулась на спинку сиденья, всем своим видом показывая: везите меня, куда хотите. Меня и повезли.
До гостиницы мы доехали как-то уж очень быстро, а может я просто ненадолго прикорнула. Вымоталась я как-то. Но это было оправдано. Никто не убит, никого не пришлось убивать. Есть раны, но по сравнению с тем, что бывало обычно, это сущая ерунда. Обычно после таких разборок я возвращалась израненной до полусмерти и дня три просто в себя приходила. Но на этот раз все было иначе. А усталость… что усталость? Пройдет. Так что все просто зашибись!
Я удовлетворенно вздохнула и вышла из машины, помогая выйти Иветте. Видок, конечно, у нас был тот еще, но, к счастью, с хозяйкой гостиницы мы не встретились. Еще бы! В три-то часа ночи!
Не прошло и пяти минут, как подъехал Крис. Шустрый!
Но сил удивляться особо-то и не было. Иветта была немедленно отправлена в душ, а я, чтоб сэкономить время, пошла в душ в номере Криса. Тот был только рад помочь. Но дверь в ванную я все равно закрыла - мало ли что. Лучше перебдить, чем недобдить.
Я не знала, насколько замерзла, пока не забралась под горячие струи. Первые пять минут меня просто трясло, но потом ничего, отошла вроде. Можно было начинать мыться.
Наверное, не меньше часа прошло, прежде чем я вышла из ванной, одевшись в заботливо собранную Крисом одежду. И сразу поспешила к Иветте. Ами и Крис сидели в гостиной и о чем-то разговаривали, а главная волчица находилась в спальне.
Иветта сидела на кровати топлесс, а Глория хлопотала вокруг, орудуя йодом и бинтами. Как правило большего нам и не требуется.
– Помощь нужна? - поинтересовалась я.
– Да все уже нормально, - возразила было Иветта, но одновременно с этим Глория сказала:
– Лишней не будет.
– Как, сильно тебе досталось? - спросила я, оглядывая спину волчицы.
– Все равно ему досталось больше, - упрямо ответила Иветта.
– Ну да, пусть это будет бальзамом на твою душу, - кивнула я. - Но ранам твоим это не поможет.
Я чуть оттеснила Глорию и увидела, что вдоль лопатки Иветты тянутся три глубокие борозды аж до самого плеча. Одна из них снова открылась от неловкого движения волчицы, и показалась кровь. Наверное я издала какой-то звук, так как Иветта сказала:
– Ничего, жить буду.
– Э, это моя реплика! - фыркнула я, а мои пальцы уже осторожно касались раны. Сколько раз ситуация была с точностью до наоборот!
Иветта не единожды лечила мои раны, что ее можно назвать моим личным доктором! И теперь мне представился шанс хоть частично вернуть долг.
Стащив через голову свитер и отбросив его прочь, я осталась лишь в коротенькой маечке на босу грудь. Я склонилась к Иветте, приобняв ее сзади за талию, губы осторожно коснулись ран, и я ощутила вкус крови. И в то же время зверь взметнулся во мне серебристым вихрем, сила хлынула из меня в раны Иветты. Я стала зализывать их, а с каждым движением языка, раны становились меньше.
Человеческого во всем этом было мало, действовала я как большая кошка, не испытывая ни малейшей брезгливости. Кровь есть кровь. К тому же такой способ лечения наиболее безболезненный из всех, и наиболее действенный, надо заметить. Есть, конечно, еще один, но он для более серьезных внутренних повреждений.
Странно, еще совсем недавно я вряд ли бы пошла на такое, если нет прямой угрозы жизни, а сейчас я уже не вижу в этом ничего такого. Как жизнь меняется! Хотя нет, не жизнь, я! Раньше я боялась, что подобные вещи окончательно убьют во мне человека. Потребовалось очень много событий и почти пять лет, чтобы я поняла, что никто и ничто не сделает меня меньше человеком, чем я сама захочу. Да, я довольно странный зверек, и у меня куча весьма необычных способностей, но главное принимать это как есть, а не бежать от себя.
Подумать только, к каким только философским изысканиям не придешь! Прям удивительное рядом!
Когда я закончила, на теле Иветты не осталось ни единой раки. Зажили даже те, что были скрыты под одеждой, к которым я не прикасалась. Но их коснулась моя сила, и этого оказалось достаточно. Мне впервые подумалось о том, что я, наверное, могла бы исцелить Иветту на расстоянии. Правда прикосновение усиливает эффект. Так проще, да и самих сил требуется меньше.
Почувствовав, что я перестала, Иветта решила пошевелиться, словно раньше боялась вспугнуть меня неосторожным движением, и как-то шумно вздохнула. Я отстранилась и спросила:
– Как ты?
– Замечательно! Спасибо, - она чмокнула меня в щеку. - Но право, не стоило. Само бы зажило.
– Да, конечно. Но так дольше. К тому же я задолжала тебе не один сеанс целительства.
– Мы еще считать будем, кто кому должон! - возмущенно фыркнула Иветта.
– Не будем, - улыбнулась я. - Друг друга мы страхуем и спасаем без какого бы то ни было взаимозачета.
– Вот и отлично, - ответила Иветта, одеваясь.
Только сейчас я заметила, что все это время Глория сидела на дальнем краешке кровати и наблюдала за "процедурой". Честно говоря, мне стало неловко. Но я постаралась себя не выдать, с умным видом натягивая свитер. Мне это почти удалось, когда я услышала тихое:
– Спасибо.
Иветта как раз вышла в ванную, а я ляпнула, не подумав:
– За что?
– За то, что защищаешь ее так, как мне не под силу, - ответила Глория. - Твоему народу повезло с патрой.
Последняя фраза заставила меня вспомнить об Ами. В этой суматохе, похоже, все забыли о ней. Я вернулась в гостиную, и увидела, что моя подопечная свернулась в кресле. Только я направилась к ней, как услышала тихий шепот Криса:
– Она заснула.
– Малышка. Устала, - улыбнулась я. - Надо расстелить диван.
Крис кинулся мне помогать, все так же шепотом поинтересовавшись:
– Ты не поедешь домой?
– Нет, поздно уже. Останемся здесь.
– Хорошо. Давай я перенесу Ами.
– Не стоит, я сама ее уложу. Иди, тебе тоже нужно отдохнуть, выспаться.
– Да я не устал!
– Не ври, - улыбнулась я. - Слишком много энергии я через тебя каналировала. Это просто так не проходит, уж поверь мне. Так что иди спать. Хорошо?
– Слушаюсь и повинуюсь! - отсалютовал мне Крис, понимая, что спорить бесполезно.
– Тоже мне, джин! - фыркнула я, обращаясь уже к закрытой двери.
Диван был разложен и застелен, маня мягкими подушками. Я осторожно взяла Ами на руки и отнесла в постель. Она проснулась лишь когда я стала ее раздевать. Ну не спать же в сапогах и свитере!
– Не стоит, я сама, - вяло попыталась было возразить девушка, открыв глаза лишь наполовину.
– Так будет быстрее, - парировала я.
– Но ты… ты ведь устала гораздо больше меня, а я…
– Глупости. Давай-ка ложись и спи.
– А ты? - спросила Ами, зевнув.
– Я тоже скоро лягу. Спи.
Когда я накрывала ее одеялом, в комнату как раз заглянула Иветта. Но она ничего не сказала, видимо побоялась разбудить Ами, сразу вышла. Я вышла за ней, закрыв дверь. Не бог весть какая звуковая защита, когда рядом спит оборотень, но все лучше, чем ничего.
– Ами уже спит? - спросила Иветта, скорее просто для того, чтобы что-то спросить.
– Да, все эти события ее утомили.
– А ты сама разве не устала? - волчица обняла меня за плечи и потерлась щекой о плечо.
– Я - другое дело.
– Да, ты сильнее ее, и, что греха таить, меня тоже, но ты же не терминатор!
– Нет, конечно, но…
– Но сначала ты должна позаботиться о тех, кто рассчитывает на тебя, - улыбнулась Иветта, договорив за меня.
Мы сели на кровать. А на что еще садиться в спальне? Из ванной доносился шум воды, но вот он перестал, и вышла Глория в веселенькой пижамке, и тотчас забралась под одеяло. Повозившись, устраиваясь как в гнездышке, она с невинным видом поинтересовалась:
– Иветта, а Лео с нами будет спать?
– Нет, с Ами, - поспешно ответила я, не дав Иветте и рта раскрыть.
– А-а, - протянула девушка, откинувшись на подушку, аккурат между мной и главной волчицей.
– Вот все и разрешилось, - проговорила Иветта, непринужденно полулежа на кровати. - Эд все-таки остался жив, и даже удовлетворил чаянья стаи, избрав кайо.
– Да, обошлось даже без сильных телесных повреждений, - согласилась я, растянувшись на другой половине кровати, а то спина уже затекла.
– Правда, сколько раз ты возвращалась из переделок ни жива, ни мертва? - задала риторический вопрос Иветта. - Это хорошо, что ты оборотень и все быстро заживает.
– Чего уж сейчас об этом? - протянула я. - Ты-то сама как?
– А что я? - вскинула бровь главная волчица. - Ты же сама меня лечила!
– Ты знаешь, что я не об этом.
– Знаю. Но ответить не легко. Тогда я Кайе говорила всерьез. Мое тело еще долго будет помнить события той злосчастной ночи, хотя я бы с радостью стерла эти воспоминания, - она поежилась. Глория тут же оказалась рядом и потерлась щекой о щеку волчицы. Иветта погладила девушку по голове, продолжив, - Но я справлюсь с этим, можешь мне поверить.
– Верю, - улыбнулась я. - Ты очень сильная. К тому же ты не одна, мы с тобой.
– Знаю. И это лучшее из знаний, - Иветта тоже улыбнулась, а потом добавила, - Вот мы и навели порядок в стае Стального Когтя.
– Ну да. Остальное Кайя доделает, вместе с Эдом. Я почему-то уверена, что она хоть и молода, но справится со своей ролью.
– Согласна. У нее есть воля и хватка, поболее чем у Эда. Но Кайя любит его, и это поможет сгладить острые углы.
– Только мне почему-то жалко Жанну, - вздохнула я.
– Почему? Она очень сильная волчица, ишта.
– Возможно именно поэтому. Я рассказывала - она была прежней кайо стаи. И, мне кажется, ей сейчас в ней неуютно. К тому же, насколько я поняла, Кайя в ней почти не нуждается.
– Да, это тяжело, - согласилась Иветта.
– А пускай она к нам приезжает, - вдруг предложила Глория. Я удивленно посмотрела на нее, но, как ни странно, главная волчица подхватила идею:
– А что, правда. Если захочет - пусть приезжает к нам. Можешь передать ей мое на то разрешение и приглашение. Может даже с братом приехать.
– Но и она, и он ишты не из последних, - сочла нужны напомнить я.
– Это для нашей стаи не так уж и страшно. Ведь у нас дюжина ишт. Еще двое ничего не решать. К тому же, пока ты - моя кайо, мне вообще нечего опасаться.
– Спасибо за столь высокое доверие, - я не смогла сдержать улыбки.
– Так и есть.
– Ладно, я предложу Жанне.
– Предложи. А сколько ты еще планируешь гостить у родителей?
– Даже и не знаю, - вопрос заставил меня задуматься, - Наверное, еще дня три и будя. А что?
– Просто мы планируем уже завтра вечером отправиться домой, - ответила Иветта. - Не думаю, что наше присутствие здесь все еще необходимо.
– Да, все недопонимание мы, кажется, устранили, - подтвердила я.
– А ты точно вернешься? - робко спросила Глория.
– Конечно вернусь, - усмехнулась я. - Куда ж я денусь?
– Мало ли, - возразила девушка. - Здесь все-таки твой дом.
– Нет, уже нет, - покачала я головой. - Кто-то красиво сказал, что дом там, где сердце, а оно давно не здесь. Приятно приехать сюда, повидать родителей и сестру, но не более. Я больше не смогу здесь жить.
– Большой город затягивает, - понимающе усмехнулась Иветта.
– О, да! И еще люди, или не совсем, что живут в нем.
Сейчас мы трое отлично поняли друг друга.
– Криса ты оставишь с собой? - Иветта решила перевести разговор на другую тему.
– Нет, пусть лучше едет с вами, - возразила я.
– Может, и Ами тоже?
– Мы вернемся с ней вместе. Хочу еще наверстать упущенное, я ведь обещала ей обширную программу, но пока как-то не получалось.
– Хорошо, - согласилась главная волчица. - Поступай так, как считаешь нужным, - в ее голосе слышалось одобрение.
– Но мы обязательно вас проводим, - в свою очередь сказала я.
– А мы вас встретим, - улыбнулась Иветта.
– Договорились. Можно даже без ковровой дорожки и каравая. Но с песнями и плясками.
Глория рассмеялась, тут же зажав рот ладонью, чтобы не разбудить Ами. А Иветта с притворно серьезным видом сказала:
– Так и запишем.
Тут уж я рассмеялась, а, отсмеявшись, заявила:
– Ладно, пойду я спать.
– Давно пора.
Притворив за собой дверь в спальню, я забралась в постель к Ами. Рядом с ней было так тепло и хорошо, что я сразу же заснула.
Мне опять приснился Андре, и опять в довольно экзотическом виде: в смокинге, с мечом, отыгрывающем на баяне песню Queen: "Who wants to live forever". Полный привет! Но стоило мне осознать всю ненормальность сна, как он тотчас перетек в более "приемлемое" русло. Правда из разряда "детям до 16". Ну что ж… Вас эротические сны мучают? Ну почему мучают?
Проснулась я с чувством приятного томления. Интересно… Ами уже встала, я слышала из соседней комнаты ее голос. Что ж, значит, и мне пора. Я глянула на часы - точно пора.
Глава 43.
Этим же вечером мы провожали Иветту, Глорию и Криса. Последний все порывался остаться, но я его убедила, что будет лучше, если он поедет вместе с Иветтой, и вообще будет находиться поблизости от нее. В общем, уговорила.
Когда мы сообщили Эду об отъезде, он захотел проводить, но мы вежливо отклонили это предложение. Так что проводы проходили в узком семейном кругу. Напоследок Иветта взяла с меня обещанье, что я позвоню, когда будем выезжать.
Едва черный джип главной волчицы скрылся из виду, как мне отчего-то стало грустно. Захотелось немедленно бросится вслед. Но я сдержалась, сдержалась, приобняв Ами за плечи. Еще три дня. Я обещала пробыть здесь три дня.
Родителей известие о том, что я так скоро уеду, весьма огорчило. Сначала они пытались любыми способами выторговать еще пару деньков, пока я, потеряв терпенье, не намекнула, что лучше бы мне вообще сейчас же вернуться. И они тотчас прекратили. Наступила тишь да гладь, да божья благодать.
Надо сказать, эти три дня прошли просто великолепно! С родителями я, казалось, пришла к полному взаимопониманию - видно мой скорый отъезд на маму особенно повлиял. Больше не было никаких душеспасительных бесед и поучений как жить. Как говорится: не говорите мне, что делать, и я не скажу вам, куда идти.
В оставшиеся три дня было все: и тихие семейные вечера, и совместные обеды-ужины, наполненные теплом и болтовней обо всем и ни о чем.
Как я и обещала, мы с Ами совершили вдвоем прогулку в зимний лес. Отлично провели время! Надо сказать за время моего пребывания у родителей мы с Ами сильно сблизились. Не то, чтобы у нас много общего, но я по-своему ее люблю, и конечно чувствую ответственность за ее судьбу. Как же иначе? Ведь она полагается на меня во всем.
С Рональдом я больше не виделась - и слава богу. Как-то даже и не хочется. Наше невольное столкновение помогло понять мне одно - он уже ничего не значит для меня. А наши отношения и то, как мы расстались, сейчас вызывают у меня лишь усмешку. Правильно говорят: все, что ни делается - к лучшему. И пускай наихудшим из способов.
Жалко, что с кавалером Тины я так и не повстречалась. Ну да ладно, в другой раз. Зато, почти перед самым отъездом, я увиделась с Жанной. Вернее, практически напросилась в гости. Нам нужно было поговорить.
В этот раз она была дома одна. Макс то ли на работе, то ли с Эдом, то ли еще где. Но, наверное, оно и к лучшему. Не хотелось мне, чтобы у нашего разговора были свидетели.
Жанна увела меня на кухню. Там мы уселись за складной кухонный столик, и, прежде чем я успела хоть что-то сказать, Жанна поставила передо мной кружку с горячим чаем, сахарницу и какие-то печенюжки, а сама села напротив, держа свою кружку в руках. Повисла неловкая пауза, пока волчица, отхлебнув чай, не обронила:
– Я слышала, ты скоро уезжаешь.
– Да, завтра, - подтвердила я. - Пора. И так дела подзапустила. Да и соскучилась уже, честно говоря.
– Понимаю, - кивнула волчица.
– К тому же и здесь все урегулировалось.
– Благодаря тебе у нашей стаи теперь есть кайо, она стала цельной, крепкой.
– Моя заслуга не так велика, как кажется, - усмехнулась я, ставя чашку на стол. - Просто я преследовала свой интерес.
– И все-таки ты послужила прекрасным катализатором.
– А как ты относишься к тому, что Кайя стала… - закинула я пробную удочку.
– Это даже забавно, - но по глазам Жанны не было видно, что ей шибко весело. - Я считала Кайю еще ребенком, но тут такая перемена. На самом деле ее рассуждения весьма здравы, и она… она сможет сдержать стаю. Правда пока не задается такой целью.
– Она влюблена и счастлива, - пожала я плечами. - А это порождает беззаботность.
– Но даже в своей беззаботности Кайя осмотрительная. Уж я-то знаю.
– Это хорошо.
– Да, она станет хорошей кайо. Она сможет.
– Прости, но неужели столь резкие изменения в Кайе тебя нисколько не… удивили.
– О, нет, удивили конечно, - воскликнула Жанна, отодвинув от себя кружку. - Просто пойми, что из-за этих происшествий я готовила себя к куда более худшему. А тут… Да, я потеряла сына, но приобрела дочь. Что до ее силы… Главное, что теперь она направлена на защиту стаи. Она наполовину демон… что ж, нам не дано выбирать родителей, - значит, Кайя рассказала ей все, подумалось мне. - Я решила принять Кайю такой, какая она есть.
– Мудрое решение.
– Просто все равно ведь ничего не изменить, - на лицо волчицы легла тень печали, и я осторожно спросила:
– Что-то не так?
– Нет, дело не в этом, просто… Кайя так быстро выросла… Она ведь давно уже не нуждается во мне, Лео. И это хорошо, действительно хорошо, но…
– Но тебе тяжело это осознавать, - подсказала я.
– Да. Я ведь давно хотела уйти из стаи, сразу после смерти Александра. Но тогда я не могла себе это позволить - Эд, как вожак, был слишком юн и неопытен. А теперь…
– Тогда, весьма вероятно, мое предложение придется как раз ко двору.
– Это какое же? - Жанна даже чуть подалась вперед. Хороший признак.
– Я предлагаю тебе перейти в нашу стаю, стаю Ночных Охотников.
– А как же Иветта?
– Это предложение от нас обеих. Подумай. Никто не требует от тебя немедленного ответа. Ты можешь приехать когда захочешь. Хоть одна, хоть с братом.
– А это не нарушит равновесие сил в вашей стае?
– На данный момент у нас двенадцать ишт. Еще двое ничего радикально не изменят, - почти в точности пересказала я слова Иветты. - Но мы рады будем видеть тебя. Ты кажешься мне хорошим и мудрым человеком.
– Спасибо. Твое предложение, надо сказать, очень меня заинтересовало. Но переезд в другой город… это довольно сложно. Мне нужно многое обдумать.
– Конечно. Я тебя хорошо понимаю - нелегко покинуть место, где ты живешь с рожденья, и где все так знакомо. Но ты сама говорила, что тебе тягостно здесь. Так может есть смысл начать новую жизнь?
– Не поздновато ли?
– Тебе же не семьдесят лет! - возразила я. - Как гласит один умный лозунг: "Все в наших руках!".
– Так-то оно так, но это не легко.
– А никто и не говорил, что будет легко. Но оно того стоит, не правда ли?
– Я не знаю.
– В конце-концов решать тебе, - пожала я плечами. - Но я скажу одно: хуже нет не жить, а прозябать.
– Подписываюсь. Но дай мне некоторое время. Я посмотрю, как тут пойдут дела у Кайи, у Эда…
– Хорошо-хорошо.
– Еще раз спасибо тебе. Хотела бы я быть твоей подругой, Лео.
– Так у нас еще все впереди! - улыбнулась я.
– И то верно.
Мы чокнулись кружками. Хоть мы и не ровесницы, но с каждой минутой у нас обнаруживалось все больше общего.
Прежде чем распрощаться, я дала Жанне все телефоны для связи со мной, какие только можно: и домашний, и клуба, и мобильный, и даже Иветты - на всякий случай. А она мне свои домашний и мобильный. А прощались словами:
– Очень надеюсь, что мы еще встретимся. Ну или, в крайнем случае, созвонимся.
– Непременно!
А на следующий день мы с Ами отправились домой. Как и планировалось, в пятницу, поздним вечером я открыла дверь своей квартиры.
Войдя и поставив сумки, я перевела дух. Миу все еще у Дени - завтра заеду за ней, а сейчас так пусто, так тихо…
– Ура! Я дома! - тихо воскликнула я. Подкатившаяся было грусть растаяла как дым. Оказывается, я скучала по своей квартирке, по своим вещам, по шуму машин за окном. До отъезда я не отдавала себе отчета, но отныне именно здесь мой дом.
Напевая что-то возмутительно веселое я быстро раскидала вещи, сходила в душ и сделала звонок другу, то есть сообщила Иветте, что благополучно добралась до дома - до хаты. В результате мы договорились о встрече на завтра. А еще надо обязательно будет в клуб заглянуть.
Все это заняло у меня час, может быть полтора. Красный глаз часов показывал сколько? Всего лишь час ночи с небольшим. Рано. И уставшей я себя не чувствовала. Во мне, видать, проснулся кролик-энерджайзер.
Я уж думала - телевизор что ли включить, когда в дверь позвонили. Ничего себе! Пробубнив: "Кому не спится в ночь глухую?" и нашарив тапки, я поплелась открывать. Пока я шла до двери - позвонили еще раз. Ишь, какие неугомонные! Сейчас у меня-таки кто-то дулю получит!
Но стоило мне открыть дверь, как я тотчас забыла о своих угрозах. На пороге стоял Андре. Но как! Длинное кашемировое пальто расстегнуто, так что видно, что под ним узкие черны штаны и белоснежная рубашка. Волосы Андре тщательно расчесал и оставил распущенными. Знает, подлец, что так мне нравится больше всего! Но и это еще не все! Андре стоял, приклонив одно колено. В руках букет ирисов, да еще и роза в зубах! Я не удержалась от улыбки и тихо сказала:
– Плюнь бяку!
Роза тотчас дематериализовалась. Волшебник, ё-моё! Андре встал, протянув мне букет. Потом вдруг обнял, нет, скорее сгреб меня в охапку, едва не уронив, и воскликнул:
– Бог мой! Лео, как же я соскучился, солнце мое!
– Андре! Ты совсем с ума сошел! - я смеялась, как сумасшедшая, радуясь, что успела закрыть дверь легким взмахом ноги.
– Может быть, все может быть, - смеялся он, пока наши губы не встретились. Сложно сказать, кто кого поцеловал первым. Ладно, запишем боевую ничью.
Наконец, мы оторвались друг от друга, и Андре попенял мне:
– Я думал, ты позвонишь мне, когда вернешься.
– Я бы и позвонила.
– Честно?
– Честно. Ты же, как и я, чувствуешь ложь.
– Так-то оно так, но с тобой никогда нельзя быть ни в чем уверенным! Ну как же я рад, что ты вернулась! - он снова обнял меня.
– Я же всего лишь к родителям ездила, а не на Северный Полюс на год!
– И все равно ты умудрилась попасть в переделку! - упрекнул Андре. - Я так волновался за тебя! Подумать только! В уголке, где, считай, нулевой магический уровень, ты натыкаешься на демона!
– Но все же благополучно разрешилось. К тому же она демон лишь наполовину.
– Это неважно.
– Кстати она оказалась довольно милой. Я рада, что нам удалось все выяснить. Так что теперь местная стая к нам весьма расположена.
– Моя завоевательница, - он поцеловал мне руку.
Мы уютно расположились на диване, хотя скорее просто плюхнулись на него. Причем я, считай, сидела на коленях Андре. Забавно. Букет тихо лежал на журнальном столике. А еще где-то внутри меня зрела радость, что сегодня я совершенно одна дома. Ну, теперь-то уж не одна…
Андре провел рукой по моим волосам, лицу, так что мне захотелось потереться о нее, и тихо проговорил:
– Я так боялся, что ты не вернешься. Я ведь знаю, при каких обстоятельствах ты покинула отчий дом.
– Но это ведь дело прошло, - я улыбнулась, запустив пальцы в его роскошные светлые-светлые волосы, и вспоминая, какие они приятные на ощупь. - Теперь мой дом здесь. Я не смогу так просто бросить все, что мне тут дорого, и тех, кто мне дорог.
– Так я тебе дорог? - он улыбнулся своей любимой улыбкой: манящей, соблазнительной.
– Что за глупый вопрос? Конечно да! - ответила я, сама отыскав его губы.
Когда я чуть отстранилась, Андре тихо рассмеялся, и у меня мурашки побежали. Такое восхитительное чувство, словно ты в ванной из пузырьков. И все равно, я сочла нужным предупредить:
– Будешь меня чаровать - укушу!
Снова этот чарующий смех, и тихий, вкрадчивый голос, затрагивающий что-то в самой глубине души:
– Есть и другие способы.
В тот же миг его руки скользнули мне под рубашку (мой вариант домашней одежды). Ласковые, нежные, они, тем не менее, уверенно двигались все дальше и дальше. Или точнее выше и выше? Когда они коснулись груди, я невольно шумно выдохнула и чуть выгнулась. Разум еще сомневался, но тело требовало продолжения банкета. Я вспомнила, как скучала по Андре во время отъезда, и какие обещанья давала себе в связи с этим. Это заставило меня улыбнуться.
Моя реакция поощрило Андре действовать настойчивее. Я слышала, как сами собой расстегиваются пуговицы моей рубашки. А ведь кто-то обещал без магии… Ну да ладно! Сейчас я была готова простить ему если не все, то очень многое.
Тем временем рубашка моя уже была распахнута, выставляя грудь на всеобщее обозрение, так сказать. Правда свою рубашку Андре тоже успел снять, и теперь, полуголый, склонился надо мной. Его губы обхватили мой сосок, и я с кристальной ясностью поняла, что сегодня, сейчас, пойду до конца. Я действительно хочу этого. Хочу Андре, его гладкое, безупречное тело.
Но в следующий миг ясность мысли была потеряна. Я просто таяла от ласк Андре, рука которого уже играла с поясом моих джинсов. Но не все так просто. Вместе с огнем вожделения, страсти, поднимался и мой зверь. Ветер уже окрасил серебром мои глаза, и это заставило меня опомниться и отстраниться.
Тотчас волосы Андре скользнули по моему телу, и его лицо оказалось напротив моего.
– Только не говори, что ты пойдешь на попятный! - сквозь веселую беспечность проглядывала тревога, почти страх.
– Нет, я не хочу такое говорить. Не сегодня. Но понимаешь ли ты, чего добиваешься?
– О, да!
– Я о другом.
Андре посмотрел на меня, не понимая. Я вздохнула. Как же мне хотелось промолчать, просто отдаться обуревающему чувству, но я не могла. Я люблю Андре и не могу так поступить. Поэтому я продолжила:
– Ты же знаешь, я оборотень. И очень сильный. И ты тоже оборотень.
– Я в курсе.
– А в курсе ли, что мой зверь уже на поверхности? И в момент нашего… слияния, он попытается объединиться с твоим зверем. Но твой не хищник.
– Ты можешь перекинуться?
– Вряд ли. Борьба может вспыхнуть на метафизическом уровне. Мне придется закрыться, тщательно закрыться щитами.
– Нет! - жарко возразил Андре, а его рука скользнула по моей груди, заставляя мои мысли умчаться куда-то. - В этот наш первый раз я не хочу, чтобы мы отгораживались друг от друга. Я хочу чувствовать тебя всю, чтоб между нами не было тайн.
Я ощутила, что к глазам подступает предательская влага, поэтому я быстрым поцелуем прижалась к Андре, проговорив:
– Но я боюсь причинить тебе боль.
– А ты не бойся, - улыбнулся он. - Просто будь такой, какая ты есть. Я ведь тоже не просто человек и оборотень - я маг высшего уровня. Доверься себе, и мне тоже.
И я сдалась. Обожженный страстью мозг отказывался придумывать аргументы против. Мне хотелось только одного: впиться в эти мягкие губы, раствориться в них, насладиться обладанием этого тела. Я ведь так давно этого хотела!
Андре проговорил эхом моих мыслей:
– Как же долго я этого ждал! Любовь моя!
Меня накрыло ласковой волной любви и нежности. Андре осыпал мое лицо легкими поцелуями, а его руки порхали над моим телом подобно бабочкам. Это было чертовски приятно, но ведь я наполовину кошка. Большая кошка. А она предпочитала более… активные игры. Взрыкнув, я встала, оседлав Андре. Я жадно целовала его, и из моего горла вырывалось урчанье. Мои руки погрузились в его тело, гладя, разминая такую на удивление мягкую кожу.
На миг прервавшись, я по-кошачьи потерлась щекой о его безупречно выбритую щеку, и промурлыкала:
– Пойдем в спальню, пока мы мой диван в конец не разломали.
– Как пожелаешь, - рассмеялся Андре своим шикарным щекочущим смехом и встал вместе со мной, подхватив меня за бедра.
Я рассмеялась следом:
– Может мне самой тебя отнести?
Но он уже опустил меня на кровать, с которой я поспешно сдернула покрывало. Потом мы вплотную занялись моими джинсами и его брюками. И то, и другое быстро оказались на полу. Все-таки у Андре замечательное тело: стройное, гибкое, мускулистое. И обращался он с ним более чем умело. Века практики!
