– Тинкер Белл, тинкер Белл… - автоматически напевала я себе под нос. Так, все! Клиника! Я скоро уже во сне буду распевать эти рождественские песенки! А ведь до дня икс, то бишь Рождества, еще больше недели!
      Нет, все! Срочно напеваем что-нибудь менее рождественское! Что бы такое спеть-то?
      Я усиленно пыталась вспомнить первый куплет "Du hast" Рамштайна, поэтому, не глядя, пинком ноги открыла дверь родного клуба "Серебряная Маска". А зря! Дверь служебного входа с треском распахнулась, и тотчас мне на голову что-то шмякнулось. Я с опаской покосилась на зеркало, висевшее справа по коридору.
      Из него на меня смотрела ошарашенная девушка лет двадцати пяти с короткими светлыми волосами и зелеными с медовыми крапинками глазами. Причем на голове болтался натуральный еловый венок с шишечками, колокольчиками и лентами. Прям эдакий Юлий Цезарь.
      И как назло, именно в этот момент появился Ник - охранник, которому и надлежало сегодня бдить за служебным входом. Увидев меня, эта косая сажень с почти бритой башкой сгибается от хохота едва ли не пополам и еле-еле выдавливает:
      – Идущие на… смерть, приветствуют тебя! О, великий цезарь!
      Мне вдруг ужасно захотелось его стукнуть. Юморист хренов! Но вместо этого я сорвала с себя злосчастный венок, нацепила на него и скрылась за дверью кабинета. И все-таки услышала его радостный вопль:
      – Господин назначил меня любимой женой! - комик, блин!
      Видимо, последнюю мысль я произнесла вслух, так как Дени подняла голову от бумаг и спросила:
      – Это ты о ком?
      – Да так, мысли вслух.
      Дени - моя компаньонка. Этот клуб находится у нас в совместной собственности. И еще она моя лучшая подруга. Хотя внешне мы кажемся полными противоположностями. Она на ладонь ниже меня, у нее шикарные длинные волосы цвета золотистого каштана и ореховые глаза. Сложена просто идеально - сказывается прошлое танцовщицы. В общем женщина во всех смыслах, в то время как меня порой можно принять за парня.
      – Мысли вслух, Лео? - улыбнулась Дени. - То-то я слышу, как они гогочат на весь коридор!
      – Ладно-ладно, - фыркнула я, плюхаясь в кресло.
      В нашем кабинете столы стоят друг напротив друга, так что мы с Дени буквально смотрим друг другу в глаза. Хотя сейчас это не совсем удается, так как на стыке столов стоит небольшая елочка. Дени принесла - говорит, что в кабинете дух Нового года не чувствуется. Ну-ну. Да мне-то что, пусть стоит, лишь бы на голову не падало.
      Я почти сразу поднялась с кресла, гонимая мыслью, что пальто лучше снять. Конечно, для пальто на улице холодновато - канун Нового Года все-таки, на я же на машине. Эх, мой дорогой Харлей стоит теперь в гараже до лучших времен, в смысле до весны.
      – Выходит, ты сегодня в клубе последний день? - оторвал меня от мыслей голос Дени.
      – Выходит, - кивнула я. - Надеюсь, это не слишком напряжно, что я оставляю тебя одну на все праздники?
      – Слушай, мы с тобой об этом говорили не раз и не два. Ты и так чуть ли не все время в клубе. Когда ты в последний раз ездила к родителям?
      – Честно?
      – Ну да.
      – Ни разу с тех пор, как уехала из дома. Только по телефону.
      – Тем более! Давно пора их навестить, так что езжай и не о чем не беспокойся!
      – Но до отъезда мне нужно еще несколько дел провернуть.
      – А-а-а, - понимающе протянула Дени. - Попрощаться с Андре! Или вы вместе поедете?
      – Нет! - тотчас возразила я. - Для моих родителей это будет перебор. Слишком много счастья сразу, - Андре, это мой, так сказать, парень. Это долгая история, но в общем мы с ним уже месяц как серьезно встречаемся. Да, еще он маг высшего круга.
      – Разве ж это плохо? - подняла бровь Дени.
      – Родители уже лет пять жаждут меня обженить, ну почти сразу после того, как сорвалась моя первая свадьба. Так что если я приеду с Андре - такое начнется! Не в сказке сказать, не пиром описать!
      – Ну как знаешь. Так когда ты едешь?
      – Через два дня. Сегодня мне еще в аэропорт забежать надо.
      – Это еще зачем?
      – Амарис прилетает.
      – Та самая?
      – Ну да. Давно ее не видела. К тому же она совсем теряется без опеки, - Амарис - известная певица. У нее настоящий талант. И еще она моя подопечная. Она сама выбрала меня в опекуны (хотя ей уже за восемнадцать), а я… я согласилась. Амарис такая неприспособленная к самостоятельной жизни. Всю жизнь за нее все решали. Но я честно стараюсь это исправить. Хотя получается фигово, так как ее саму, кажется, все устраивает. Может, все это было бы не так сложно, если бы не одно "но" - Амарис оборотень, снежный барс, и почти ничего не знает, что значит им быть.
      Да, я не упомянула? Я тоже оборотень, вот уж больше пяти лет как. Мой зверь пантера. Ко всему прочему я патра, то бишь предводитель, местных кошачьих и кайо (пара) местного вожака вервольфов. Как так вышло? Ну очень долгая история, в которой не обошлось без магии, древних богов, прошлых жизней и много чего еще.
      – Амарис чем-то похожа на маленькую девочку, - продолжила тему Дени.
      – Это так. К сожалению за свою жизнь ей пришлось немало вытерпеть.
      – Но теперь у нее есть ты. Да, так ты будешь прощаться с Андре перед отъездом?
      – Ты все об этом? Да буду, буду! А ты Новый Год встречаешь с Заком? - Зак, а точнее полностью Заккария, ее парень. Раньше он был помощником одной ведьмы, но даже под пыткой не согласился предать Дени. Так что мое одобрение он заслужил. Правда, создалось такое впечатление, что меня он побаивается. Ну так мне с ним не спать.
      – Да, с Заком, - ответила Дени и смущенно потупилась.
      – Ой, какие мы скромные! - не удержалась я от шпильки.
      – Уж какие есть, - фыркнула подруга.
      – Ну-ну, - усмехнулась я. - Ладно, где тут что подписать на две недели вперед?
      – Ты на две недели едешь?
      – Не знаю, как пойдет.
      – Ну ты звони, не пропадай!
      – А как же! Без поздравления в полночь в Новый Год ты не останешься! Это я тебе обещаю.
      День в клубе прошел довольно обычно. Это раньше мы носились, как угорелые, а теперь все работает как часы. Не без эксцессов, конечно, но все в рамках нормы. Персонал, в связи с открытием нового зала, у нас маненько расширился. Посетители валом валят, так как на выступающих у нас музыкантов мы не скупимся, поэтому приходят не из последних. В общем где-то за год мы попали в сотню лучших клубов города. Реклама "Серебряной Маски" уже и по телевизору идет. Да и у нас с Дени несколько раз интервью брали. Так что дела не надо лучше. И самое главное, мне все это до чертиков нравится. Ну, разве что кроме интервью.
      Мне нравится ощущать себя хозяйкой заведения, проходя по набитому народом залам. Нравится сидеть за столиком и слушать выступление очередного певца или певицы. Нравится болтать в свободные минуты с Брэдом, Виком, Ником и Матиасом - парнями из нашей клубной группы, вспоминая то время, когда я сама пела с ними. Теперь у меня другие заботы, а у них новая вокалистка - Софии. Еще мне нравится, когда уходит последний посетитель, и мы иногда собираемся теплой компанией. У нас отличный коллектив! Вот такие моменты и делают нашу жизнь счастливой.
      На моем лице появилось блаженно-мечтательное выражение, которое Дени истолковала по свому:
      – Вижу, мыслями ты уже дома.
      – Нет, совсем наоборот, - добродушно улыбнулась я. - Всеми фибрами души здесь.
      – А когда самолет Амарис?
      – Черт! Совсем забыла! Всего час остался!
      – Ну так беги! - усмехнулась Дени. - Кулема!
      – Ладно, я еще позвоню.
      – Я к тебе загляну до твоего отъезда?
      – Конечно. Да, и еще! У меня к тебе будет огромаднейшая просьба!
      – Какая?
      – Ты не возьмешь к себе Миу на время моего отсутствия? Я все-таки опасаюсь везти ее к родителям.
      – Конечно, без проблем. Нам будет весело.
      Миу - это кошка. В прошлой жизни она была жрицей богини Баст, поэтому умеет говорить и не только. Мы познакомились, надо сказать, довольно необычно. А теперь она живет у меня.
      – Большое тебе человеческое спасибо! - ответила я Дени, подхватывая сумку и пальто и выбегая ну улицу. Прям как тот кролик из "Алисы…": "Я опаздываю! Боже мой, как я опаздываю!"
      Но, вылетев из клуба, я так и застыла на автостоянке. Да, это вам не Таити! С вечера значительно похолодало. Сейчас, наверное, градусов двадцать в минус ушло! И в пальто мне было далеко не жарко. Я поплотнее замоталась в шарф, быстро открыла дверцу машины и нырнула в салон. Минут через десять-пятнадцать уже стало довольно тепло - печка все-таки великое изобретение!
      Я поспешила в аэропорт. Благо дороги были свободны, если не сказать пустынны. Еще бы! В два-то часа ночи, да в такой мороз! Даже стражей порядка не было практически. Так что домчалась я быстро, даже на десять минут раньше приехала. К тому же рейс на полчаса задержался.
      Аэропорт - одно из тех мест, где жизнь бурлит круглосуточно. Даже сейчас его наводняли толпы вылетающих, прилетающих, встречающих и провожающих. Механический голос то и дело объявлял о прибытии или вылете очередного рейса.
      В таких местах я не частый гость, так что всегда немного теряюсь. Не без труда я пробралась в зал прибытия и села в одно из этих безликих пластмассовых кресел. Не знаю почему, но у меня они всегда с детскими совочками ассоциируются.
      Ожидая, я даже немного задремала, когда в мои уши ворвался все тот же механический голос, возвещающий о прибытии нужного мне рейса. А еще минут через двадцать появилась и Амарис.
      Насколько я знаю, ей в следующем году будет двадцать, но она казалась младше. Стройная, даже хрупкая. Среднего роста. Очень красивая, правда довольно необычной красотой: в ней причудливым образом сочетаются восточные черты лица (правда, разрез глаз чуть иной) и светлые прямые волосы чуть ниже плеч. Они были такими именно от природы. Амарис была одета в классический костюм и длинную белую шубу. Песцовую, кажется. Это хорошо, так как, насколько я знаю, она не слишком хорошо переносит холода. Ведь Амарис выросла в Бангкоке.
      Мою подопечную сопровождали двое: Френсис - невысокий щуплый мужчина средних лет с нагловатым взглядом, и Янин - мулат, кожа которого походила на молочный шоколад, но с европейскими чертами лица и черными коротко стриженными и даже подбритыми на висках волосами. Если первый был для Амарис чем-то вроде менеджера, или даже продюсера, то второй скорее защитником, телохранителем. У Янина для этого имелись все данные - его мышцы накачены, но не гипертрофированы, а ловкости позавидует и кошка.
      Но была еще одна причина, по которой Янин сопровождает Амарис. Он был оборотнем, вервольфом. А так как она тоже оборотень, поэтому и требуется его присутствие. Нужно, чтобы с ней был кто-то, кто знает, что значит быть оборотнем. А я не могу заниматься этим двадцать четыре часа в сутки триста шестьдесят пять дней в году. Так что Янин мне помогает. Правда, прежде чем стать с ним такими хорошими приятелями, мне пришлось ему хорошенько накостылять. Ну да это дело прошлое.
      Едва завидев меня, Амарис ускорила шаг едва ли не до бега. И вот она уже рядом. Мы обнялись. Мои губы сами собой разъехались в улыбке, и я сказала:
      – Как же я рада видеть тебя, Ами! Нормально долетели? Без проблем?
      – Все хорошо! - счастливо улыбнулась Амарис. - Как же я рада, что снова с тобой! Мы так долго не виделись…
      – У тебя же гастроли… Ты ведь любишь петь.
      – Люблю. Но и с тобой быть люблю, - Ами крепко обняла меня за талию, совсем как ребенок.
      –Я тоже скучала. Как прошли гастроли?
      – Как всегда успешно, - ответил Френсис, так как понимал, что этот вопрос скорее к нему.
      – Наверное, отбоя нет от поклонников.
      – Да уж, - фыркнул Янин. - Многих приходилось осаживать.
      Еще до первого отъезда у меня с Янином состоялся серьезный разговор на тему его обязанностей при Амарис. Охрана - это само собой, но вместе с этим он должен защищать ее честь и достоинство, как от людей, так и от оборотней. Проще говоря - держать всех поклонников от нее на расстоянии. Не смотря на все пережитое, Ами в некоторых вопросах была очень наивна и доверчива. Я не хотела, чтобы кто-то этим воспользовался. Как ни крути, но я чувствовала себя ответственной за ее судьбу.
      – К счастью, хоть здесь репортеров вроде не наблюдается, - фыркнул Янин.
      – Конечно, их тут нет, - самодовольно усмехнулся Френсис. - Они дружными толпами встречают Амарис в аэропорту Франкфурта. Я предвидел, что они здесь нежелательны.
      – Ты всегда был чертовски хитрым сукиным сыном, - рассмеялась я.
      – Мерси за комплиман. Ладно, я пойду, посмотрю, как там Найджел и Линда с нашим багажом. Янин, пойдешь со мной?
      – Да, сейчас. Я ведь вам пока не нужен?
      – Нет. Пока нет.
      – Тогда мы позаботимся о багаже и остальном. Встретимся на квартире Амарис.
      – Хорошо. Идем, Ами?
      – Да, конечно.
      Перед тем, как выйти на улицу, я сказала ей:
      – Запахнись получше. У нас, конечно, сильный иммунитет, но на улице чертовски холодно!
      Ами лишь молча кивнула и сделала, как я сказала. Вот это-то меня и беспокоило. Она никогда со мной не спорила, да и, насколько я знаю, вообще не с кем. Я хотела это изменить, хотела, чтобы у нее было собственное мнение, но пока получалось не ахти…
      Мы ехали по пустынной трассе в моей синей Вольво. Ами свернулась, насколько это было возможно, на переднем сиденье рядом со мной. Казалось, она еще не согрелась, хотя печка работала на полную катушку. Но Ами не жаловалась. Как всегда.
      – Устала? - спросила я, когда мы встали на светофоре.
      – Почти нет, - тотчас откликнулась Ами. - Я успела подремать в самолете.
      – Как твои успехи? Я слышала, тебя очень хорошо принимали в Италии, а последний альбом попал в десятку лучших.
      – Все так. Френсис говорит, что после Нового года надо начать работу над новым.
      – А как ты сама считаешь? У тебя есть силы, идеи?
      – Мне нравится петь, - улыбнулась Ами. - Это делает меня счастливой. Хотя большие скопления людей порой меня пугают.
      – Это пройдет, - поспешила я ее успокоить. - Главное, что тебе нравится то, чем ты занимаешься.
      – Да, но я скучала по тебе. Можно я отдохну от всех этих гастролей пару месяцев и поживу здесь?
      – Если ты чувствуешь, что тебе это нужно, - то конечно. Ты вольна поступать как хочешь, - мягко ответила я.
      Ами как-то странно вздохнула, словно совсем не это ожидала услышать. Но в этом я уже никак не могу ей помочь. Она хочет принадлежать мне до конца, как до этого принадлежала Кшати - вампиру, которого я убила, и до нее плохо доходит, что мне это не нужно.
      Дальше разговора не получилось, так как Ами банально сморил сон. Я не стала ее будить. Зачем? Пусть поспит. Дорого утомит кого угодно. Так мы и подъехали к дому, где находилась квартира Амарис. Я сама подбирала ей квартиру со всеми удобствами, излишествами и хорошей охраной, а не бабулькой-консьержкой, которая на рабочем месте носки по три метра вяжет. Хотя еще неизвестно, что лучше…

      Едва я остановила машину у подъезда, как тотчас подскочил охранник. И это не смотря на столь поздний час. Узнав меня и спящую Ами, он поздоровался и удалился. А я заглушила мотор, вышла из машины и обошла ее кругом, чтобы открыть дверцу со стороны Ами.
      Я хотела не будить ее, а просто взять на руки и внести в квартиру. Но все-таки Ами тоже оборотень. Она проснулась, как только моя рука зависла над ней. Хотя взгляд оставался сонным.
      – Приехали, - сказала я, улыбнувшись. - Давай я тебя понесу.
      – Я же не больна, я могу сама дойти, - она уже вышла из машины, кутаясь в шубку.
      – Ну хорошо, пошли, - я приобняла ее за плечи, Ами прильнула ко мне, так мы и пошли.
      Все-таки нас тянет прикасаться друг к другу. Мы ведь обе из кошачьих. Наши звери родственны и тянутся друг к другу. На самом деле я открыла в себе эту тягу совсем недавно. Вместе с воспоминаниями о прошлой жизни я воссоединилась и с Ашаной - той, кем была тогда. Это воссоединение далось мне не легко, но бежать далее было бессмысленно. Все равно, что бежать от самой себя. Ведь Ашана - это часть меня, мое второе "я", если хотите.
      И вот с этим воссоединением пришли и новые знания, умения. Осознание, что для кошачьих я патра - хранительница дара. Правда сейчас многие считают, что это просто эквивалент вожака. Но это не так. Патра - это та или тот, от кого пошел род. Я и оборотень-то не такой как все - я иммунная к серебру, луна не властна надо мной, и в своей звериной форме я не заразна. Вот такой я забавный зверек.
      Между тем мы добрались до квартиры Амарис. Янин и Френсис еще не подъехали. Я отправила Ами спать, а сама уселась их дожидаться. Ждать пришлось не долго, так как менее чем через полчаса они ввалились дружной толпой.
      Френсис гордо нес один чемодан, скорее всего свой, в то время как Янин тащил сразу пять, а может и семь - так сразу не разберешь. Его самого было еле видно, зато хорошо слышно:
      – Френсис, имей совесть! Я же сейчас со всем этим нае… упаду в общем!
      – Нет, ну ты же у нас силач! - невозмутимо возражал Френсис, и не думая помогать. - Так что вперед. А я маленький, хилый - чего с меня взять?
      – Взять-то нечего, а вот дать… - рыкнул Янин, наконец высвободившись от чемоданов и погрозив Френсису.
      Но реальной угрозы во всем этом не было ни грамма. Так, в шутку. Бравада. По всему видно, что эти двое прониклись друг к другу дружескими чувствами. И, похоже, степень доверия достигла такого уровня, что Френсис уже был в курсе того, кем является Янин. Надо будет спросить.
      Оказалось, что в квартиру Амарис приехали только Френсис и Янин, а Найджел и Линда со всем оборудованием поехали прямо в студию. Не выгуливать же его по городу!
      Закончив с доставкой, первым засобирался Янин. Выждав удобную минутку, он осторожно спросил:
      – Если я тут пока не нужен, то может пойду? Мне еще к Иветте нужно зайти…
      Читай отчитаться перед стаей, - подумала я. Ведь Иветта и есть вожак местных вервольфов. Женщины редко держат стаю, но ей это удавалось и довольно хорошо.
      – Конечно иди, - кивнула я, понимая, что хоть Янин и ишта в стае, это не освобождает его от обязанностей перед ней и вожаком. - В ближайшие день-два я беру заботу об Амарис на себя.
      – Хорошо, спасибо, - и его как ветром сдуло.
      Я уже начала подумывать, не прикорнуть ли мне в гостевой спальне, когда в дверях нарисовался Френсис.
      – Ты тоже спешишь к семье и родным? - с улыбкой спросила я.
      – Семьи у меня нет, родных практически тоже, во всяком случае к ним я не спешу. Хочу поговорить о дальнейших планах.
      Френсис непринужденно раскинулся в кресле. Сколько я его знаю, он везде чувствует себя как дома!
      – Ну удачное время выбрал, ничего не скажешь! - усмехнулась я.
      – Не бывает слишком большого усердия и слишком позднего часа, - так же усмехнулся он.
      – Мда… хороший эпиграф к Кама-Сутре, - задумчиво проговорила я, от чего Френсис согнулся со смеху.
      – С тобой никогда не бывает скучно! Но, возвращаясь к делу. Амарис уже говорила о новом альбоме?
      – Да, что вы готовитесь работать над ним.
      – Так вот, я хотел бы сделать больший упор на классический репертуар в современной обработке. Голос у Амарис дивный - она вытянет.
      – Если ты так считаешь - хорошо. Во всех этих вопросах даю тебе карт-бланш. Только у меня к тебе просьба повременить с гастролями месяц-два и дать Ами отдохнуть в Новый Год, не думать ни о каких выступлениях.
      – Но она не жаловалась…
      – Ами никогда не жалуется. В этом-то и проблема.
      – Ну хорошо, - пожал плечами Френсис. - Пусть отдохнет. А я пока пообщаюсь с нужными людьми, репертуар, так сказать, устаканю. В Новый Год - это самое милое дело.
      – Слушай, тебе что, выходные совсем не нужны? - удивленно спросила я. Уж на что я трудоголик, но он…
      – Когда у меня есть хорошее дело - то нет. Да я ведь и не двадцать четыре часа в сутки работаю.
      – Ну-ну.
      – Да, я вижу, тут мое присутствие более не обязательно. Так что я, пожалуй, полетел.
      – Лети уж, орел, - усмехнулась я. И Френсис испарился.
      На самом деле у него есть один неоспоримый талант: он умеет делать деньги на всем, вплоть до снега на Северном полюсе. Прибыльные дела Френсис нутром чует, и порой мне кажется, что нет ничего, чтобы он не мог достать. А разве не именно эти качества нужны для хорошего менеджера и продюсера? Поэтому я и попросила его заняться Амарис, и он любезно согласился.
      Вот все и разбрелись. Я подумала, что мне можно, наконец, поспать. Время-то уже можно сказать утро раннее. Так как я предполагала, что домой сегодня не вернусь, то и предупреждать никого не стала. Все уже предупрежденные. Но и мобильник не выключила. На всякий пожарный.
      Естественно, он-то меня и разбудил бодрой трелью паровозного гудка. Нет, надо поставить какую-нибудь более мирную мелодию. Сольвейг например. А то от такого звонка утром жить не хочется.
      Я долго нашаривала телефон - он, оказывается, заныкался под подушку. Наконец, он был в моей руке, все еще пытаясь вырваться при помощи вибрации. А вот фиг!
      – Да? - голос мой прозвучал до ужаса сонно, а ведь время было… было время… да практически полдень!
      – Привет, это Иветта, - как-то уж слишком громко раздалось в трубке. В принципе, я знала, что это она - определитель номера великая вещь!
      – Привет, - машинально повторила я.
      – Я что, тебя разбудила?
      – Вообще-то да.
      – Извини, - по голосу Иветты не было заметно, что она так уж сильно раскаивается. - Дома тебя не было, а в клубе сказали, что ты вообще там появишься только после Нового Года.
      – Ну да.
      – С чего вдруг?
      – Хочу домой съездить.
      – Сегодня поедешь?
      – Нет, завтра вечером.
      – Тогда я вовремя звоню.
      – Что-то случилось?
      – Нет, все в порядке, никаких ЧП. Просто я хочу пригласить тебя на одно мероприятие.
      – Это какое же? - что-то подсказывало мне, что не просто чаю с плюшками попить.
      – Просто у нас в стае есть такая предновогодняя традиция…
      – Только не говори, что вы всей стаей ходите в баню!
      – Нет, - прыснула со смеху Иветта. - Просто мы устраиваем, так сказать, генеральную репетицию Нового Года. На сам праздник многие разъезжаются - расходятся по близким и родным, но ведь стая - это вторая семья. Поэтому мы все собираемся чуть раньше. И мне бы хотелось, чтобы в этом году ты присоединилась к нам. Ты же моя кайо!
      Кайо - это что-то вроде пары вожака. Но с Иветтой у нас нет физической близости. Я стала кайо, чтобы спасти ее, иметь право сражаться за нее. Так что так вышло, что теперь в стае я вторая после вожака.
      – И когда же состоится ваше мероприятие? - поинтересовалась я, уже совсем проснувшись.
      – Вообще-то сегодня. Подъезжай часам к шести, если можешь. Я бы очень хотела тебя видеть!
      – В принципе, я свободна. Но Амарис… я не хочу оставлять ее.
      – Приезжайте вместе, в чем проблема? Ей будет полезно побывать в нормальной стае, узнать, что такое отношения между оборотнями. Инга, Крис и все остальные твои кошачьи тоже будут.
      – Даже так… - протянула я. - Что ж, в таком случае, думаю, мы приедем. Куда подъезжать-то?
      – Как обычно, в мой клуб. Собираемся непосредственно под ним.
      – Ну, это понятно. А форме одежды какая? Только не говори, что парадная!
      – Нет, - рассмеялась в трубку Иветта. - Обычная.
      – Слава Богу!
      – Значит, ты приедешь?
      – Очень постараюсь.
      – Значит, приедешь, - подвела итог Иветта и отключилась.
      Я же вздохнула и поняла, что пора вставать. Когда я пыталась одновременно натянуть джинсы и футболку, телефон запищал опять. Ну начинается! - подумала я, нажимая кнопку принятия вызова.
      – Доброе утро, свет очей моих! - раздался до безобразия жизнерадостный голос Андре.
      – Утро добрым не бывает, - фыркнула я.
      – А что такое?
      – Да нет, ничего. Просто стоит заночевать не дома, так прям все сразу меня потеряли!
      – Ты сегодня ночевала не дома? - подозрительно спросил Андре, хотя это подозрение, по большей части было наигранным.
      – Амарис приехала, и я у нее осталась.
      – Понятно. А есть у нас шанс увидеться до твоего отъезда?
      – Хм… сегодня - нет, а завтра вполне.
      – Неужели ты сегодня будешь работать?
      – Нет, просто у меня тут сегодня одно мероприятие намечается.
      – Это какое?
      – В стаю я пойду. Вернее мы с Амарис.
      – А-а-а, - на самом деле Андре тоже был оборотнем. Очень редким - его зверь единорог. Возможно поэтому он всегда держится особняком и на всякие собрания других оборотней никогда не ходит, хотя всегда о них знет. А может еще и потому, что все другие в основном хищники. Согласитесь, не слишком-то приятно, когда на тебя смотрят, как на закуску.
      – Так что сам понимаешь, сегодня встретиться не получится. Ну никак.
      – Но я лелею надежду, что это произойдет завтра, - голос Андре зазвучал невероятно соблазнительно. Словно по коже вдоль позвоночника прошуршал теплый шелк. Ничего не скажешь, умеет он голосом всякое такое выделывать. Маг и волшебник, ё-моё! Но я к этому уже практически привыкла - ведь не первый день знакомы, так что сказала:
      – Лелей, а я побежала. Еще кучу дел нужно сделать. Пока.
      – До завтра, алмаз моего сердца.
      На это я ничего не ответила, так как отключилась. Ладно, надо, наконец, одеться и добрести до ванной. Дел, конечно, у меня не такая уж куча, но все равно затягивать не стоит.
      Амарис уже проснулась и что-то колдовала на кухне. Это хорошо, так как я в готовке далеко не ас. Вообще все это домашнее хозяйство - не мое, не люблю я это. Мне легче кому-нибудь в глаз дать.
      Первое, что сказала Амарис, увидев меня, было:
      – Я так рада, что ты осталась, Лео!
      – Да ладно. Не в первый раз ведь.
      – Все равно. Но ты ведь, наверно, проголодалась.
      – Есть немного, - кивнула я, хотя подобное поведение Ами меня всегда настораживает. Она словно ожидает, что ее вот сейчас бросят, накричат или скажут, что она не нужна. Да, Кшати здорово надломил ей психику, хотя прецеденты были и до него. За свою еще такую короткую жизнь Ами успела испытать немало горестей. Рожденная тайкой от одного из многочисленных белых туристов, она с самого раннего детства была отверженной.
      – Да, кстати, - как бы невзначай сказала я. - Иветта пригласила на вечеринку в стае. Она будет сегодня. Пойдешь со мной?
      – Если ты хочешь, - ответила Ами, потупив взор.
      – А ты сама хочешь? Ты вольна сама решать, куда тебе ходить, а куда нет - ты уже большая девочка. Не надо мне угождать. Я хочу услышать твое мнение.
      – Прости, - тихо обронила Ами, присаживаясь на краешек стула.
      Не сдержавшись, я вскочила на ноги, подошла к ней и, положив руки ей на плечи, как можно нежнее проговорила:
      – Тебе не за что извиняться. Абсолютно не за что. Я просто хочу знать: хочешь ты пойти со мной или нет.
      – Да, - голос у нее оставался таким же тихим, но слух у меня хороший, на то я и оборотень.
      – Хорошо, - улыбнулась я, погладив Ами по голове. - Тогда нужно собираться, чтобы успеть еще и ко мне заехать.
      – Я быстро. Что мне нужно надеть?
      – Что хочешь, лишь бы тебе удобно было.
      Мы закончили наш поздний завтрак, и Ами убежала одеваться. Появилась она в черных брюках и светло-бежевом свитере с высоким воротом. Это хорошо - не замерзнет. Ну, еще, конечно, теплые ботинки и шуба. С морозом лучше не шутить, даже если ты оборотень. Мне вон в пальто было, честно говоря, прохладственно.
      Из дома Амарис мы выехали в третьем часу, а в три уже были у меня. Моя квартира, конечно, не такая шикарная, но главное мне она очень нравится, так что переезжать я пока не собираюсь, хотя и могла бы.
      На пороге нас, как обычно, встретила Миу. Больше всего она похожа на сиамскую кошку, только у нее на лбу белое пятнышко, похожее на египетский знак вечности.
      – Привет, - с порога сказала я ей и отошла чуть в сторону, чтобы Ами тоже могла войти.
      – Привет. Амарис, как добралась?
      – Хорошо, спасибо, - у меня порой создавалось впечатление, что Ами побаивается Миу. Во всяком случае относится к ней с большим уважением.
      – Ты тут не скучала одна? - спросила я у кошки, переодеваясь.
      – Да нет, все нормально.
      – Кстати, с Дени я договорилась.
      – Хорошо. Мне она нравится. Нам скучно не будет.
      – Вот и ладненько. Только Зака слишком не пугай.
      – Я? - возмущенно фыркнула Миу. - Больно надо!
      Я лишь усмехнулась. Зак относился к Миу с большой опаской. Подозреваю, даже боялся ее. С чего - понятия не имею! Зак, конечно, экстрасенс, но все равно не понимаю.
      – Сегодня мы с Ами идем к Иветте, в клуб. Там у нее намечается мероприятие. Пойдешь с нами?
      – Пойду, от чего ж не пойти. Там хоть не нужно притворятся обычной кошкой.
      – Тогда решено, - со смехом отозвалась я, попутно натягивая свитер. Я остановилась на нем и джинсах. Тепло и удобно. При условии, конечно, что сверху я надену дубленку. Она у меня темно-синяя, и вообще-то мужская.
      Как так получилось? Довольно просто. Когда я искала себе по магазинам дубленку, то просто озверела вся! Такое ощущение, что все женские сшиты на каких-то матрешек! Какие-то расклешенные чуть не от самых плеч, с нелепой бахромой или абсолютно дикого цвета, словно всю бензином облили. Плюнув на все это, я купила себе отличную мужскую до бедра. С карманами, даже с внутренним.
      Почему в женских пальто, пиджаках, дубленках не делают внутренних карманов - для меня тайна, покрытая мраком. А еще кричат: Унисекс! Унисекс! Брехня!
      В общем из моего дома мы вышли как раз в шестом часу. Миу гордо восседала на моем плече, как обычно. А в машине перебралась на руки Ами. Где, зарывшись в шубу, кажется задремала. Мы же с Ами тихо переговаривались обо всем и ни о чем.

      От моего дома до клуба Иветты "Лунная Соната" всего с полчаса езды, так что на месте мы оказались вовремя, даже чуть пораньше.