Когда Лазель проснулась, Ариэль уже была в их покоях. Глава клана не смогла сдержать усмешки:
      – Похоже, поездка домой затянулась.
      – А что, надо было вернуться пораньше? - лукаво улыбнулась вампирша, за это время успевшая принять женский облик.
      – Да нет.
      – Вот. Заметно, что ночь не прошла даром.
      – Сильно?
      – Ну, как тебе сказать… - Ариэль скромно опустила глаза. - Запах секса так просто не исчезает.
      – Это да, - Лазель понимала, что даже двухчасовая ванна не заметет следы. Обоняние у вампиров лишь чуть уступало оборотням. - Ну и фиг с ним.
      – Конечно. Ты не обязана отчитываться перед кем бы то ни было.
      – К счастью, - усмехнулась вампирша, но усмешка вышла не больно-то счастливая. Но потом она добавила, - Хотя кое-кто и пытался требовать с меня отчеты, помниться.
      – Это было давно, - ничуть не смутилась Ариэль. - И даже тогда бесполезно.
      Обе рассмеялись, а, отсмеявшись, Лазель сказала:
      – Ладно. Все-таки пора вставать и приводить себя в порядок. Я же обещала Полине провести эту ночь с ней. Надо домой зайти, переодеться.
      – Я все привезла.
      – Ты чудо! Что бы я без тебя делала?
      – Вряд ли мне стоит утруждать себя перечислением на этот риторически вопрос.
      – Вот и славно. Так, я в ванну.
      Не прошло и часа, как Лазель, одевшись в светлые, почти белые джинсы, белую рубашку и кожаный жакет, села за руль автомобиля. Еще часа через пол она уже звонила в квартиру Алексы.
      Дверь открыл Сергей, причем не сразу. Он был в халате, судя по всему, на голое тело. Но именно сегодня Лазель было все равно. Она даже жизнерадостно сказала:
      – Здравствуй.
      – Привет, - Сергей подозрительно сощурился, потом, на краткий миг, на его лице появилось удивление. Но больше он ничего не сказал.
      – Я к Полине. Могу войти?
      – Да, - спохватился вампир. - Проходи.
      В это время появилась Алекса, чтобы узнать, кто там пришел. Хотя она, в принципе, уже чувствовала кто. Два радостных привета и объяснение Лазель:
      – Я за твоей подопечной. Мы договаривались.
      – Конечно. Ты присаживайся. Полина сейчас в ванной, но скоро выйдет. Пробуждение наступает для нее позже…
      Алекса говорила и понимала, что слова ничего не значат, так как она все это время разглядывает Лазель, изо всех сил стараясь, чтобы это не было настолько очевидно. Правда понимала, что такие хитрости почти бесполезны перед главой клана. Но не изучать не могла, уж слишком много было разных признаков, значение которых она слишком хорошо знала. И все же Алекса не позволила себе даже намекнуть об этом вслух, лучше, чем кто-либо, осознавая, что она не имеет на это никаких прав. Может только порадоваться за подругу.
      Что до Лазель, то, конечно, она заметила, какие чувства обуревают подругу, лишь легкой тенью отражаясь на ее лице, но не собиралась как-то помогать или объясняться. Не в этот раз.
      Их невольно повисшее молчанье нарушил Сергей. Он вернула в комнату все в том же халате, встал рядом с Алексой и, к удивлению Лазель, не попытался обнять, а просто положил руку на плечо. Почти братский жест. Магистр Города сморгнула и, как ни в чем не бывало, спросила:
      – Решили прогуляться?
      – Да, можно и так сказать.
      На этот раз зарождающуюся неловкость нарушила Полина. Увидев Лазель, она широко распахнула глаза, сказав:
      – О, ты… уже здесь!
      – Да. Ты готова?
      – Ну… да, - заключила юная вампирша, оглядев себя. На ней были надеты джинсы и голубой свитер.
      – Вот и хорошо. Тогда пошли?
      – Идем, - несколько неуверенно ответила Полина, перед этим бросив взгляд на Алексу. Та улыбнулась своей подопечной и сказала:
      – Идите, конечно.
      Девушка лучезарно улыбнулась и побежала обуваться. Лазель двинулась за ней, но ее остановила фраза Магистра Города:
      – Прошу, береги ее.
      – Конечно, самой собой, - кивнула вампирша. - Верну в целости и сохранности.
      Обе понимали, что смысл фразы глубже, чем было высказано вслух. Алекса больше беспокоилась за душу и сердце подопечной, чем за что-либо еще. И Лазель дала понять, что прекрасно это понимает.
      Выйдя из квартиры, вампирша предложила своей юной спутнице руку, и та ухватилась за нее совсем как ребенок. Это заставило улыбнуться.
      – А куда мы пойдем? - спросила Полина, доверчиво заглядывая в глаза. Они как раз садились в машину.
      – Я хочу, чтобы это было сюрпризом, - лукаво улыбнулась Лазель, убрав упавшую прядь с лица девушки. - Думаю, тебе понравится. Мы едем развлекаться, и у нас вся ночь впереди.
      – Здорово.
      Машина, довольно зафыркав, стрелой рванула с места. Полина сидела на переднем сидении и то и дело бросала на Лазель вопросительные взгляды, думая, что та не видит. Глава клана Инъяиль улыбалась. С этой девушкой было так легко и просто. Полина походила на ласкового котенка: ее хотелось нежить, оберегать, лелеять. И эти желания становились сильнее от понимания того, что на это та ответит лишь преданностью и восторгом.
      Лазель более чем кто-либо понимала, что эта девушка пока как податливая глина, из которой можно вылепить что угодно. Ей уже приходилось сталкиваться с таким. И каждое столкновение повергало в восторг, и в то же время тревогу. Ибо ты будешь нести полную ответственность за вылепленное. Хотя сейчас это не пугало ее так сильно, как раньше.
      Они ехали по вечерней Москве, расцвеченной огнями, что порой делало улицы еще красивее, чем днем. Было относительно тепло, и ветер приносил не только запахи города, но и тонкая примесь весенней свежести.
      – Я думала, что ты поедешь с нами домой после вчерашней встречи, - сказала Полина, так как просто не могла молчать слишком долго.
      – У меня еще были дела, - расплывчато ответила Лазель, не отрывая взгляда от дороги. - Нужно было встретиться со старым другом.
      – Кетан?
      – Да, с ней.
      – Она мне понравилась. И она кажется такой сильной.
      – Теперь да, - кивнула вампирша.
      – Теперь?
      – Кетан не всегда была такой, но смогла преодолеть себя. Хотя ей приходилось не легко. Но теперь она доверенное лицо главы клана.
      – А она может стать… ну… тоже…
      – Кем?
      – Главой клана?
      – Такой шанс не исключен. Обычно им становится сильнейший вампир, не обязательно отпрыск бывшего главы. Лучше, если Черный Принц, но их мало и не все соглашаются.
      – Почему?
      – Слишком ответственно и не всем по плечу. К тому же у многих кланов очень старые и опытные главы, и это всех устраивает, так как образовалось своеобразное равновесие. Например, Имхотеп помнит еще предыдущую королеву. Моя мать тоже.
      – Как интересно!
      – Правда?
      – Конечно! А тебе пришлось доказывать свою силу, чтобы стать главой?
      – Нет. Наш клан практически единственный, в котором существует преемственность. К тому же все и так знают и мою силу, и что рано или поздно стану Черным Принцем.
      – Понятно. А всего кланов десять?
      – Да, полюс королевский - Инферно. Он всегда отделен от остальных, так как у него другая структура…
      – А можешь…
      – Что?
      – Рассказать об остальных кланах?
      Конечно, Лазель рассказала. И о кланах, и об их особенностях, и о домах, сколько знала. И более благодарного слушателя, чем Полина, сложно было найти. Девушка впитывала слова вампирши жадно, как губка, и Лазель была уверена, что она запомнит если не все, то большую часть. Сейчас глава клана Инъяиль чувствовала себя Шехерезадой.
      Под конец Полина жадно поинтересовалась:
      – А это где-нибудь написано?
      – Да. Есть летописи на нашем древнем языке. Они хранятся в специальных библиотеках - хранилищах, чтобы не попали в руки людям. Хотя отголоски нашей истории до сих пор можно встретить в их легендах.
      – А почему они не должны попасть к людям?
      – Тогда они могут узнать о нас, а также многое из собственной истории. Слишком опасно. Запомни девочка, во все времена знание было и остается самым сильным оружием.
      – Ясно, - ответила Полина.
      А Лазель только сейчас поняла, что за разговором уже второй раз объезжает вокруг того места, которое им нужно. Наконец, она припарковалась, сказав спутнице:
      – Все, приехали.
      – Ой, а куда?
      – Идем, увидишь.

      Они вышли из машины и оказались прямо у входа в небольшой, но, безусловно, престижный салон. Вход украшен фонариками, а под козырьком свернулся синий фэнтезийный дракон, сжимающий в лапах диск со знаком инь-ян. Очень реалистично нарисованный.
      Полина не успела прочесть вывеску, так как Лазель толкнула дверь и увлекла девушку внутрь. И тотчас они оказались в готично-фэнтезийной обстановке. Стрельчатые арки проходов под пурпурными занавесями, канделябры и металлические светильники, тяжелая резная мебель, расписанные фэнтезийными картинами стены, а на одной из них даже волчья шкура с головой и оскаленной пастью.
      – Чем могу вам помочь?
      От стойки отделилась миловидная девушка в каком-то просторном синем одеянии, которое здесь было вроде форменной одежды.
      – Мы хотели бы видеть Рафаэля, - и Лазель передала девушке черную карточку, на которой был изображен знак рода Инъяиль.
      – Да-да, конечно. Его сейчас же позовут, - засуетилась девушка. - Вы можете подождать в комнате пять. Я провожу.
      – Не стоит. Я знаю, где это. Пойдем, Полина.
      Они прошли длинный коридор с дверями по обеим сторонам, и на миг юной вампирше показалось, что они в замке. Дверь под номером пять. Цифра была выведена размашистым готическим шрифтом, оказалась почти в самом конце. Оказалось не заперто, и Лазель распахнула ее, приглашая Полину войти.
      Внутри царила все та же атмосфера эдакого средневекового замка, которую лишь подчеркивал красный диванчик, высокий шкаф, просто огромное зеркало, что-то вроде секретера, и ширма.
      Полина как-то неуверенно присела на диван и спросила:
      – Что это за место?
      – Салон. Ты же хотела посмотреть, где и как делают татуировки.
      – Что? Правда? - восторг загорелся в глазах Полины подобно лампочке.
      – Конечно.
      В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел мужчина на вид лет двадцати восьми. Вампир. Его сила почти сразу растеклась по комнате. Тотчас бросались в глаза его просто белоснежные волосы, подстриженные чуть ниже ушей. А глаза… глаза зеленовато-серые. Не очень высокий, телосложение суховатое. Одет в узкие кожаные брюки и шелковую футболку. Тоже черную. В правом ухе серьга в виде меча.
      Стоило ему увидеть Лазель, как глаза загорелись почти таким же восхищением, как незадолго до этого у Полины. Он преклонил колено перед главой клана и сказал:
      – Рад приветствовать вас, госпожа.
      – Привет, Рафаэль! Вот только не нужно этого официоза!
      – Но… вы же…
      – Что я же? Я же тебя давным-давно знаю. Помню еще, как Мастер Умбриэль гонял своего нерадивого ученика по всей вилле.
      – Ну, не такого уж нерадивого.
      – Теперь да.
      – Но и вы теперь глава клана, моя госпожа.
      – Еще раз так меня назовешь - и я тебя стукну, - со смехом пообещала Лазель.
      – Хорошо, - весело согласился Рафаэль. Вообще было видно, что он привык ко всему относится с юмором.
      – Чудно. И как поживает лучший ученик Мастера? Опять дизайн сменил? Китайские драконы уже не по тебе?
      – Да вот, недавно вернулся и решил все поменять.
      – Понятно. Да, Мастер ведь призывал тебя для помощи в церемонии.
      – О, да! Работа получилась чудесная! Мастер Умбриэль в своем деле бог. К сожалению, я так и не видел конечного результата. Покажешь?
      – Смотри, - пожала плечами Лазель и сцепила руки. Тотчас проступил мерцающий узор татуировки.
      Рафаэль почти благоговейным жестом провел над ней кончиками пальцев, не прикасаясь.
      – Чудесно! - наконец выдохнул он. - Но ведь у тебя еще и на спине.
      – Да.
      – Такая же?
      – Практически. Побольше и… Ты же знаешь, как бывает с такими работами. Узор проявляет себя сам, его нужно лишь отшлифовать.
      – Знаю. Черт, я так рад, что ты заглянула!
      – Но я до сих пор не познакомила тебя со своей спутницей. Это Полина.
      – Протеже Магистра Города? Я Рафаэль.
      – Очень приятно, - робко ответила девушка.
      – Ее привели в восхищение эти работы, - Лазель кивнула на свои руки. - Возможно, ей бы хотелось нечто подобное.
      – О, значит у нее прекрасный вкус! - и уже обращаясь к юной вампирше, - Ты хотела бы что-то конкретное?
      – Я… не знаю. Может быть… птицу.
      – Хм, - Рафаэль задумался, внимательно оглядывая Полину. - А что, вполне. Символ - вряд ли. Дракон - не твое. Слишком тяжелый знак, и не совсем для вампира твоего типа. Нужно, чтобы татуировка гармонировала с ментальной силой, тогда будет достигнут надлежащий эффект, и визуальный тоже. Но сначала нужно определиться с местом нанесения. Полина, прошу, встань, пожалуйста.
      Девушка поднялась, но все-таки бросила взгляд на Лазель. Та сказала:
      – Так нужно. Рафаэль - мастер своего дела. А татуировка вампира - это не то, что привыкли делать люди. Мастер должен ощутить твою ауру, чтобы выбрать наиболее подходящее место.
      – Понятно, - кивнула девушка.
      – Истину глаголешь. Минутку.
      Рафаэль потер руки, сложил их почти в молитвенном жесте, встряхнул кистями и только потом подошел к Полине. Он стал водить руками по ее телу, но не прикасаясь. Это продолжалось минут пять. Он то хмурился, то усмехался, не произнося ни звука, но, наконец, заключил:
      – Здесь.
      Его рука остановилась точно над правой лопаткой девушки.
      – Хорошо, - кивнула Лазель. - И достаточно незаметно.
      Рафаэль вновь встряхнул кистями и сказал:
      – Сейчас я принесу эскизы, и выберем.
      Он вышел, и вампирши вновь остались вдвоем.
      – Ты как? - спросила Лазель, усаживая Полину рядом с собой.
      – Нормально.
      – Ты действительно хочешь этого? Я не слишком давлю на тебя? Если нет или ты передумала…
      – Нет-нет! Хочу! - глаза девушки тут же загорелись вновь. - Просто я волнуюсь… немного.
      – О, это ты зря! Рафаэль сделает все в лучшем виде. Он мастер своего дела. И он сделает то, что подходит именно тебе, и никому другому.
      – Здорово!
      – Что здорово? Конечно, здорово! - отозвался Рафаэль, как раз в этот момент входя в комнату нагруженный альбомами. - Я к вашим услугам, дамы. Вот, можем выбирать.
      Он стал бережно раскладывать альбомы, потом протянул один вампиршам:
      – Думаю, лучше начать с этого.
      Заглянув внутрь, Полина застыла, пораженная. Это оказались не просто эскизы. Рисунки выполнены с такой точностью, что казались живыми. Ни одному человеку не под силу создать такое!
      В этом альбоме были одни птицы: соколы, орлы, вороны, чайки - хоть пиши работу по орнитологии! Но сердце Полины просто замерло, когда она открыла страницу с золотисто-красными птицами - фениксами.
      – О, вижу, выбор уже сделан, - понимающе подмигнул Рафаэль. - И весьма удачный. Феникс тебе подойдет. Какой именно тебе больше нравиться?
      Полина замолчала в замешательстве, разглядывая искусные изображения птиц. Они все были такие красивые, что просто невозможно выбрать.
      Понимая, в чем дело, Рафаэль взял юную вампиршу за руку и сказал:
      – Попробуй выбирать не зрением, а чувствами. То изображение, к которому потянется душа, сердце и вся твоя сила. Можешь даже глаза закрыть.
      Полина так и сделала, позволяя водить свою руку над страницами, на несколько секунд задерживаясь над каждым рисунком. И почти сразу девушка услышала в своей голове голос Файлин:
      – Не волнуйся, я помогу тебе.
      – А нужно?
      – Я просто подскажу. Смотри внутренним светом, чувствами.
      Тут же у нее под сомкнутыми веками полыхнуло золотом. Полина не открывала глаз, но видела полыхающие в этом золоте птицы. Гордые, неприступные, и даже какие-то чужие. И лишь одна повернула свою точеную головку и смотрела на Полину почти с нежностью и даже потянулась к ней, вскинув крылья.
      – Эту! - тихо, но твердо сказала юная вампирша, опуская ладонь на страницу.
      – Что ж, весьма недурно, - отозвался Рафаэль, и только после этого она осмелилась открыть глаза. Хотя причина еще и в том, что она скрывала ставший золотым цвет глаз.
      И все-таки она разомкнула веки и посмотрела на страницу. Ее рука все еще закрывала рисунок, и Полина осторожно убрала ее. Все получили возможность увидеть выбор девушки. Феникс, рождающийся из пламени. С распростертыми крыльями и вскинутой головой. Казалось, он подмигнул Полине.
      – Это изображение еще называется "Печать Феникса", - пояснил Рафаэль. - Редко кто выбирает ее. Но к тебе она тянется, это определенно.
      – Печать Феникса, - повторила Полина.
      – Да. Я сделаю ее аккуратной, с твою ладонь, не больше. Эта техника позволяет точно воспроизводить даже самые миниатюрные детали на теле вампира. С людьми сложнее.
      – Что ж, очень симпатично, - заключила Лазель, разглядывая рисунок. Хотя ее немного удивил такой выбор. И что-то настораживало… Только вот что?
      – Раз со всем определились, я сейчас подготовлю инструменты, и приступим, - заключил Рафаэль. - Только свитер нужно будет снять.
      – Хорошо.
      Вампир выкатил из-за ширмы столик, уставленный различными склянками и странного вида инструментами.
      – Для вампиров я использую особую краску, - пояснил Рафаэль. - Она не выводится нашим ускоренным метаболизмом, а наоборот, приобретает удивительные по красоте свойства.
      – А из чего ее делают? - поинтересовалась Полина.
      – О, самые разные ингредиенты, но основа - это кровь с минимальными добавками эликсира и серебра. Это обеспечивает стойкость рисунка и не только, - говоря это, Рафаэль закончил раскладывать инструменты и принес два стула, развернув их сиденьями друг к другу. Указав на один, он велел Полине, - Садись на него верхом, а руками обопрись о спинку. Так нам обоим будет удобнее.
      Юная вампирша сделала, как ей говорили, предварительно сняв свитер. Так что осталась только в лифчике. Но Рафаэль не выказал ни малейшего намека, что вообще заметил это. Он невозмутимо придвинулся ближе, чтобы удобнее было работать, и обработал кожу спиртовым раствором, чтобы краска ложилась ровно.
      Работал Рафаэль без всяческих предварительных эскизов, не перенося контур будущей работы на кожу, а исключительно по памяти. Мастера утверждали, что только так рисунок раскрывается во всей своей красе и будет уникальным и неповторимым.
      Полина готовила себя к неприятным ощущениям, боли, но ничего такого не было в помине. Просто легкое покалывание и чувство горячей кожи. И все. Даже где-то приятно.
      Словно прочтя ее мысли, Лазель сказала:
      – Ни один Мастер не допустит, чтобы клиент испытывал боль во время процесса, даже выполняя работу на самых уязвимых и деликатных участках. Это непрофессионально.
      – Понятно, - ответила девушка, не шевелясь. Правда чуть вздрогнула, когда подруга убрала ей волосы, чтобы те не мешались Рафаэлю.
      Рафаэль работал быстро и с поразительной ювелирностью. Будто не наносил узор, а просто расчищал его. Вот показался клюв, потом голова, за ней распростертые крылья и языки пламени. Через час уже все было готово. Рафаэль удовлетворенно вздохнул:
      – Ну все, принимайте работу.
      Сказав, бережно уложил инструменты и достал зеркало, чтобы Полина смогла увидеть. И она увидела. Небольшой феникс, так тщательно выполненный, будто живой. Девушка не удержалась и почти благоговейно провела кончиками пальцев по татуировке. На миг ей показалось, что это живое существо, что феникс встрепенулся и потерся о ее палец.
      – Признали друг друга, - понимающе кивнул Рафаэль.
      – Ты в самом деле мастер своего дела! - подала голос Лазель. - Каждая работа - просто произведение искусства!
      – Ну, скажешь тоже! До учителя мне еще далеко.
      – А долго татуировка будет заживать? - поинтересовалась Полина.
      – Она уже зажила, юная леди, - улыбнулся Рафаэль. - Ты же вампир. Просто недели две твое тело будет привыкать к татуировке, потом начнут проявляться ее магические свойства. Она сможет исчезать и появляться снова.
      – Это просто здорово!
      Вампир понимающе улыбнулся. Нет лучшей награды мастеру, чем восторг клиента. Он сказал:
      – Всегда к вашим услугам, леди.
      Лазель кивнула и сказала:
      – Такая работа достойна восхищения. Но что ты хочешь в награду?
      – Ничего. Пусть это будет подарком в честь твоего становления главой клана.
      – Что ж. Знай, что ты всегда желанный гость в моем доме. И, если возникнут даже малейшие затруднения - без промедления обращайся.
      – Твои слова навсегда останутся в моем сердце.
      – Рада была тебя видеть, - сказала Лазель, и уже обращаясь к Полине, которая успела натянуть свитер. - Идем, моя дорогая.
      – Да.
      Еще раз попрощавшись с Рафаэлем, они покинули салон.

      – Как ощущения? - поинтересовалась Лазель, когда они садились в машину.
      – Хм… Не знаю. Так здорово! Я будто сплю!
      – Ну нет, обойдемся без спящих красавиц, - лукаво улыбнулась вампирша, заводя мотор. - У нас еще вся ночь впереди!
      – А куда мы теперь? - загорелась энтузиазмом Полина.
      – Сначала в один магазинчик. Я хочу сделать тебе подарок.
      – О! Но ты ведь уже…
      – Ну и что? Это ерунда.
      – Ты меня так балуешь… мне неудобно…
      – Неудобно, когда соседские дети на тебя похожи. Остальное все удобно, - усмехнулась Лазель, легко управляя машиной. - Поверь, мне это в радость.
      – Но все равно.
      – Ш-ш, - палец вампирши мимолетным жестом коснулся губ девушки. - Просто позволь мне сделать тебе приятное. Я же не Лувр тебе покупаю, в самом деле!
      С этими словами Лазель заехала на парковку. И снова Полина не успела прочесть вывески, так как они очень быстро оказались внутри. Магазин одежды. Дорогой магазин, судя по интерьеру и персоналу. Вампирши пришли довольно поздно, но их встретили, как родных.
      Едва Полина успела оглядеться, как продавщицы едва ли не в кольцо их взяли. А Лазель невозмутимо заявила:
      – Нам нужен шикарный топ для этой юной леди, подходящий к этим джинсам.
      Продавщицы понимающе кивнули и разбежались. Уже через минуту Полина перемеряла целый ворох всевозможных моделей. Примерка затянулась часа на пол. В результате выбор пал на алый топ с открытыми плечами и спиной, но длинными рукавами из какой-то очень мягкой шелковистой ткани. На груди вышит черный иероглиф.
      Разглядывая Полину, Лазель заключила:
      – Да, именно этот, - и уже продавщице, - срежьте, пожалуйста, бирки. - Поль, накинь свитер и выходи. Я буду на кассе.
      Стоит ли говорить, что золотую Визу вампирши здесь приняли с распростертыми объятьями.
      Когда они опять садились в машину, Полина не сдержалась:
      – Ты все-таки с ума сошла! Это же Дольче-Габбана!
      – И что? Мне показалось, что вещь весьма симпатичная.
      – Не то слово, как! Но цена…
      Лазель рассмеялась. Искренне и весело. А, отсмеявшись, сказала:
      – Просто ты еще не совсем понимаешь. Я глава очень древней семьи, древней даже по понятиям вампиров. И все ресурсы семьи в моем распоряжении. К тому же я была пиратом, это тоже внесло свою финансовую струю. Наш ежегодный процентный доход равен ВВП небольшой европейской страны. Так что все это сущие мелочи.
      Полина аж присвистнула:
      – Ничего себе!
      – Ну да. Вампиру, на самом деле, не сложно сколотить состояние. У нас для этого есть все задатки.
      – Даже у меня?
      – Конечно. Ты всему научишься. Дай только время.
      – Я надеюсь.
      Лазель подмигнула ей, а спустя пару минут сказала:
      – Все, мы приехали.
      – Куда?
      – В клуб.
      – Клуб? А зачем?
      – Развлекаться. Мне кажется, ты не будешь против потанцевать.
      – О, вовсе нет!
      – Тогда идем.
      – А… меня пропустят?
      – Конечно. Почему нет?
      – Ну… я же выгляжу…
      – Ерунда. Не на пять же лет! Главное, быть абсолютно уверенным, что никто просто не посмеет тебя становить - очень помогает. Для верности можешь использовать ментальную силу убеждения. Ты же вампир, а не заигравшийся ребенок, - мягко улыбнулась Лазель, подталкивая девушку ко входу.
      В подтверждение своих слов вампирша лишь взглянула на охрану клуба, и те безропотно впустили их внутрь, даже без личного досмотра. Так же без проблем им выделили столик, даже диванчик в уютном отдалении от всех остальных.
      – А что это за клуб? - с любопытством спросила Полина, огладывая обстановку. Почти интимный полумрак и сочетание алых и черных цветов как нельзя лучше подходили Детям Ночи.
      – Я здесь впервые, как и ты, - пожала плечами Лазель. - Но слышала, что это заведение считается одним из лучших в Москве.
      – Правда? - спросила юная вампирша, глядя на танцпол. Он располагался возле сцены, на которой выступала какая-то группа. Похоже, Би-2.
      – Конечно, - улыбнулась Лазель. - Пойдем, потанцуем.
      С этими словами она взяла девушку за руку и потянула за собой.
      – Да, свитер можешь оставить здесь, - и, не дожидаясь реакции Полины, сама сдернула его, отметив, что тонкое тело чуть вздрогнуло от прикосновения ее руки.
      Девушка даже не заметила, как оказалась на танцполе, но уже в следующую минуту музыка, этот бешеный ритм, завладели ею. Тело изгибалось в такт мелодии, вспоминая старые движения. Она давно не бывала на дискотеках. Но сейчас вампирская кровь улучшила ее мастерство.
      И все-таки Полине было далеко до спутницы. Лазель, казалось, отдавала танцу самою душу. Каждое движение тела, рук или ног, даже волос отточено, выверено, как шелковая нить превращается в тонкое кружево.
      Когда песня закончилась, оказалось, что многие с восторгом смотрели на них. Но вот началась новая мелодия. В отличие от предыдущей медленная, тягучая. Полина хотела вернуться за столик, но рука вампирши удержала ее, потом притянула к себе. И такой игривый голос:
      – Неужели, ты устала?
      – Нет, но… это медленный танец.
      – Потанцуем?
      – У меня… не очень хорошо выходит.
      – Ерунда!
      Лазель притянула Полину к себе и свободную руку положила ей на талию. Они оказались так близко. Глава клана Инъяиль начала вести, то и дело шепча на ухо девушке:
      – Расслабься. Никто тебя не укусит. Просто слушай музыку и двигайся так, как она подсказывает. Да, хорошо. Если тебе будет легче, можем сделать так.
      И Полина почувствовала, как по телу под ее рукой пробежала дрожь. Что-то изменилось. Девушка подняла на Лазель глаза, и все поняла, тут же прошептав:
      – Ты с ума сошла… сошел!
      – Если думаешь, что кто-то что-то заметил - то нет. Здесь слишком скудное освещение, да и людям есть чем заняться.
      – Ты такой сумасбродный! - улыбнулась Полина.
      – Иногда это на пользу, - усмехнулся вампир, делая замысловатое па, так что партнерша вынуждена была сильно отклониться назад. Потом он так же легко вернул ее в прежнее положение.
      Полина хотела еще что-то сказать, но все ее существо, казалось, растворилось в танце. Только музыка и только умело ведущие ее руки. Неожиданно для себя она обнаружила, что уже сама прижимается к Лазелю, почти положив голову ему на плечо. Это сейчас казалось таким простым и естественным.
      Лазель понимающе улыбался. Его очаровывала та свежесть юности, что исходила от Полины. Было в этом что-то такое умиротворяющее и неуловимо потерянное. Сейчас хотелось только, чтобы песня никогда не кончалась, а танец длился и длился.

      Но все имеет как начало, так и конец. Когда затих последний аккорд мелодии, Лазель увел свою партнершу обратно, к их столику. Ему доставляло удовольствие слышать, как ее сердце бьется чуть сильнее, чем надо.
      – Спасибо, - тихо сказала Полина, мимолетным жестом дотронувшись до руки вампира.
      – Мне кажется, что это должен говорить я. Мне понравилось танцевать с тобой.
      – Мне тоже, - потупилась девушка.
      – И это замечательно, - они сидели на диванчике рядом друг с другом, так что Лазель имел возможность приобнять девушку. - Ты прекрасна, девочка моя.
      Полина смущенно уткнулась ему в плечо, чтобы хоть как-то спрятать глаза. На это вампир хихикнул и спросил, тронув ее за подбородок:
      – Эй, откуда вдруг такая стеснительность? Разве я хоть в чем-то солгал?
      – Я… я не знаю, - она все еще не хотела поднимать головы, пряча глаза.
      – И, тем не менее, я не солгал. И еще ты просто очаровательно смущаешься.
      – Ты что… решил меня соблазнить?
      – А тебе бы этого хотелось?