Правда, сразу после того как Лена начала одеваться, ее на секунду одолело сомнение, что если этот хрипатый ее раздевал и даже снимал с нее трусы, то мог делать это отнюдь не бескорыстно. Сейчас, правда, рядом с ней на печи никого не было, но на просторной лежанке располагались два тюфяка и три подушки.

В принципе Лена испытывала к «сиплому» такое чувство благодарности — ведь она без него, как пить дать, в лесу замерзла! — что могла бы простить, если тот, так сказать, «превысил полномочия». Опять же «это дело», говорят, помогает простуду предупредить. Но все же лучше было, если б он ее предварительно разбудил. Впрочем, осмотрев себя самое, Лена убедилась, что никто ее ночью не трогал. Во всяком случае, в сексуальном смысле. Конечно, кому приятно с бесчувственным бревном дело иметь! По правде сказать, это ее даже немного разочаровало.

На всякий случай Лена понюхала соседние подушки. Как ни странно, мужицкого духа она не ощутила, а вот бабский присутствовал. Дорогими духами попахивало, которыми обитательницы лесных избушек на Руси обычно не пользуются. Впрочем, черт его знает, до чего цивилизация дошла. Может, мамаша того паренька, который ей не то наяву привиделся, не то померещился, в городе работает? Или в этом самом лесном заведении, где Лена вчера побывала. Ведь отсюда не так уж далеко в принципе…

В общем, Лена, склонная к быстрым и не всегда правильным логическим построениям, тут же прониклась к своему вчерашнему спутнику еще большим уважением. Отправил спать пассажирку на печку, к хозяйке и ее малышу, а сам благородно улегся на лавку. Тем более что нога у него была повреждена и на печь он все равно взобраться не мог. Так что раздевала Лену все-таки здешняя хозяйка.

Одевшись в просохшую и даже прогретую одежду, Лена наконец-то обратила внимание на то, что в избе ничьих голосов не слышно. Правда, она, в отличие от Валерии, понятия не имела о размерах и планировке этого дома, а потому посчитала, будто тут еще какие-то комнаты имеются.

Впрочем, прежде, чем начать поиски спутника и гостеприимных хозяев, Лена решила подбросить пару полешков в печь, потому как за ночь изба заметно выстудилась. Пол даже через просохшие шерстяные носки холодил ноги, и Лена с большим удовольствием надела «коты», обнаружив их около вешалки.

После этого Лена глянула на часы. Оказалось, что уже без четверти два. В заиндевелое окошко пробивался бледный свет. Куда же все подевались-то?

В печи оказалось полно горячих углей, и, когда Лена положила в нее поленья — не пару, конечно, а штук шесть, тяга быстро раздула пламя.

Обнаружив рядом с печкой дверь, ведущую в коридорчик, Лена осмотрела все те помещения, где Валерия побывала ночью. То есть прежде всего баню с предбанником — там она нашла теплую воду, мыло и полотенце, а потому нашла возможным умыться. Добралась она и до туалета, поскольку нужда имелась, но прежде попала в то помещение, куда ночью Валерия заглянуть не сумела. Тогда эта дверь была заперта на висячий замок, а сейчас замок с ключом просто висел на открытой дужке, продетой через ушко, привинченное к филенке двери.

Как оказалось, дверь эта ведет в некое подобие гаража. Во всяком случае, тут пахло бензином, был какой-то верстачок с тисками, полочки с инструментами и даже некое подобие смотровой ямы, вырытой в земляном полу и укрепленной плетенками из ивовых прутьев. Еще в гараже стояла пара лыж с палками из той славной ширпотребной продукции еще советского производства, которые профессионалы-гонщики называли «дровами» даже в 70-х годах прошлого века. Гнутые-клееные фанерные полозья с креплениями из брезентовых ремешков и клистирных трубок.

В принципе тут вполне хватило места на то, чтоб «Жигули» поставить или «Ниву-Тайгу». Однако самой тачки на месте не было, а ворота гаража оказались заперты снаружи. Это кое-что проясняло.

Лена стала еще больше понимать ситуацию, когда вернулась в комнату и разглядела, что на вешалке висит только ее кожаная куртка, а на полочке лежит мотоциклетный шлем, который ей выдали перед поездкой на снегоходе. Ни полушубка, принадлежавшего водителю, ни его ватных штанов, ни какой-либо хозяйской одежды в комнате не обнаружилось. И обуви, кроме «котов», никакой не нашлось — только ботинки Лены сушились у печки.

Стало быть, здешние жители, убедившись в том, что Лена мирно почивает, не жалуясь на здоровье, решили отвезти в город «сиплого». Может, у него и не растяжение было, а серьезный вывих или даже перелом. Вот и повезли в больницу. Мальчишку небось по пути в школу подбросили, каникулы уже кончились. А сами — теперь Лена подозревала, что в этом семействе и папаша имеется! — на работу покатили. Конечно, «сиплый» им объяснил, что вез Лену на вокзал, и договорился, чтоб отец здешнего семейства, когда освободится, довел это дело до конца. Конечно, логично было бы и Лену тем же рейсом отвезти, но, видно, добудиться не смогли и решили дать ей нормально выспаться — гостья все-таки. В конце концов «сиплый» и его провожатые уже давно должны были доехать до города, а оттуда он мог позвонить в здешнее лесное заведение и сообщить о том, что попал в аварию, что гостья цела, только дрыхнет без задних ног. Стало быть, если оттуда до сих пор никто не приехал, то тамошнее начальство — может, даже сама великая и ужасная Валерия Михайловна! — решило, что время терпит и гостья может задержаться еще на сутки и подождать отправки до вечера. Возможно, что этот вопрос уже протер сам господин Драч, созвонившись с хозяевами Лены.

Конечно, помянув Валерию Михайловну — она все еще представлялась Лене в образе ослепительной голубоглазой блондинки Лиисы Чернобуровой! — «госпожа Павленко» малость поежилась. А что, ежели Валерия соблаговолит сама поинтересоваться, как обстоят дела у гостьи? Или по каким другим делам сюда нагрянет? Но все-таки страх этот Лену долго не терзал. Навряд ли такой персоне захочется снизойти до какой-то связной, которая даже не знает, что именно привезла в эту область. Возможно — и даже скорее всего именно так! — Лене вообще не положено было ее лицезреть, а Валерии Михайловне — ей показываться. Судя по тому, что в этом лесном заведении профессионально документы подделывают и крутую порнуху снимают, не говоря уже о взрыве на Коммунистической улице, жизнь у госпожи Леры весьма стремная. Так что ее появления здесь можно не бояться.

Напоследок Лена, сняв брус, на который была заложена внутренняя дверь, вышла в сени и обнаружила, что внешняя дверь тоже заложена брусом изнутри, а снаружи не заперта. На дворе было заметно теплее, чем вчера, ветер стих, но снег все еще сыпался, и ступеньки, по которым можно было подняться наверх, завалило слоем сантиметров в пятнадцать.

Лена решила сделать доброе дело, раскидать снег со ступенек, а заодно и осмотреться, как тут при свете. Надела куртку, шапочку, ботинки и принялась орудовать лопатой. Шикарная физ-зарядка, между прочим!

После избы насыщенный кислородом лесной, смолисто-морозный воздух аж пьянил. Вчера, хотя Лена, можно сказать, вдоволь по свежему воздуху нагулялась, она ничего такого не испытывала. Ночь, вьюга, холод, глубокий снег — это еще то удовольствие. А сейчас хоть и пасмурно, но светло, ветра почти нет, снежок не стегает по лицу, а плавненько так порхает в воздухе, мороз не больше десяти градусов — кайф!

От лесенки начиналась запорошенная снегом тропка, и разохотившаяся Лена решила и ее расчистить. Тропа эта, вообще-то, шла по траншейке глубиной в полметра, но под ее твердым дном небось еще метра полтора, а то и два слежавшегося снега находилось. Так что особо глубоко Лена зарываться не стала, выбрасывала наверх рыхлоту, остальное притаптывала. К тому месту, куда они вчера выползли, тропинка не вела. Она заворачивала куда-то вправо, и Лена, увлекшись своим общественно полезным трудом, незаметно для себя обогнула избу и очутилась около ворот гаража. Здесь она остановилась передохнуть и заодно как следует осмотрелась.

Она, конечно, ничего не знала о старообряческом ските, который располагался на бугре, окруженном со всех сторон болотами. Насчет болота она еще вчера догадалась, но вот покосившуюся «луковку» со сбитым крестом увидела только сегодня. Часовня это была или церковь, она не поняла, потому что бывшее культовое сооружение было заметено по самую крышу, так что только «луковица» и торчала — на ней снег накопиться не мог. Кроме здания с «луковицей» и избы, где Лена ночевала, среди кустов и деревьев — они, похоже, тут выросли уже после того, как скит забросили — просматривалось еще несколько нагромождений снега, под которыми вполне могли находиться избы, сараи или их развалины.

Но в принципе Лене было по фигу, что тут за поселение располагалось. Главное, она поняла, что, кроме нее, в данный Момент тут никого нет. Кроме того, она, добравшись до гаража, здорово удивилась.

Удивилась она тому, что никакой расчищенной дорожки или накатанной колеи от гаража не начиналось. И лыжни с бороздой типа как от снегохода тоже. Были только две широкие, но не очень глубокие полоски, продавленные в снегу. Явно не от обычных шин с протекторами. Эти самые полоски-бороздки уже почти доверху запорошило снегом, и вскоре они вообще должны были заровняться. Кроме того, полоски отстояли друг от друга заметно дальше, чем колеса обычной легковушки. Если по ширине колеи судить, то тут нечто среднее между «КамАЗом» и «БелАЗом» проехало. Ворота гаража, конечно, были достаточно широки, но вот по высоте из них даже «Нива» с трудом выбралась бы. В гараже Лена побывала, там по длине «Волге» поместиться негде. Что ж это за зверь такой?

Странная колея, змеясь, уходила куда-то за деревья в сторону болота. Явно не в ту сторону, откуда вчера приползли Лена и «сиплый».

Когда Лена поставила ногу на одну из полос, то провалилась аж по колено. А это означало, что она со своими примерно семьюдесятью килограммами давила на снег много сильнее, чем машина, на которой уехали три или четыре человека! Лена прикидывала так: ехать должны были ее спаситель-«сиплый» и все семейство, раз в доме никого не осталось. То есть мальчишка с мамой и папой или только с одной мамой, если папы у них все-таки нет, а мама сама водит машину. То есть одни пассажиры этой тачки должны были, как минимум, весить больше полутораста, а по максимуму — далеко за двести кило. Да плюс сама тачка никак не меньше чем полторы тонны. И все это, оказывается, почти не уплотнило снег? Ни фига себе!

Потом Лена вспомнила, что видела в каком-то журнале «Ниву» — болотоход. То есть кузов и все прочее, как у обычной «Нивы», а колеса высокие и широченные, разнесенные далеко от корпуса. Но на тех колесах, как помнилось, хорошо протекторы просматривались, которые наверняка отпечатались бы на снегу. А тут — ничего похожего.

Лена на машине ездить умела, хотя на права никогда не сдавала, но все же шибко грамотной в автомобильных делах себя не чувствовала. Поэтому решила не ломать над этим голову, тем более что непонятный механизм сюда все равно, по , идее, приедет и тогда она на него полюбуется.

Вообще-то, тропка, которую Лена добровольно взялась расчищать, пересекала колею, оставленную неизвестным аппаратом, и метров через пять упиралась в некое приземистое, по крышу заметенное снегом строение, куда надо было спускаться примерно по такой же лесенке, как и в избу. Когда Лена расчистила остаток тропки и лесенку, то не преминула заглянуть в дверь, закрытую на щеколду.

За дверью оказался дровяной сарайчик, заполненный несколькими рядами поленниц, уложенных до самого потолка. Причем три ряда тянулись от двери, вдоль стены, а еще два коротких были выложены перпендикулярно к ним, поперек сарая. Ближний к двери поперечный ряд был неполный — дрова, как видно, последний раз брали здесь. На полу лежал тонкий слой снега — видно, намело вчера через щели.

В избе около печи имелась своя небольшая поленница, которой, наверно, вполне хватило бы, чтоб поддерживать тепло до вечера и протопить дом на ночь. Но Лена подумала, будто этого мало. Кроме того, ее вдруг посетило желание натопить баню. Должно быть, потому, что ей припомнилось, как она в порнушном фильме снималась и трахала Ромасика, а также местных прошмандовок. Во время ночных скитаний по лесу, находясь, как говорится, «на точке замерзания», она об этом, естественно, и не вспоминала, но сейчас, когда выяснилось, что жизнь продолжается, испытала весьма неприятное чувство, будто в дерьме извалялась. Даже притом, что внутри у нее только резиновая фигулина побывала…

Так или иначе, Лена решила, что особой беды не будет, если она принесет в дом несколько охапок дров из ближнего поперечного ряда. В конце концов, лучше запас в доме иметь, чем среди ночи в метель сюда бегать.

Первые три охапки Лена перетащила без особых приключений. Правда, выяснилось, что снег, который намело не только на пол, но и на поленницу, «склеил» дрова между собой. Поэтому Лене пришлось не только по одному полену из ряда выдергивать, но и выламывать сразу по два или три. Так она благополучно сняла несколько верхних слоев поленьев.

Однако когда она стала четвертую охапку набирать, то выяснилось, что поленья, лежавшие в нижних слоях, смерзлись гораздо крепче. И когда Лена попыталась отодрать одно из них от поленницы и сильно дернула полено на себя, то покачнулся аж весь ряд, и полутораметровая деревянная глыба с грохотом рухнула на пол. Лена едва успела отскочить назад, а то бы ее крепко придавило.

Конечно, нет худа без добра. От удара об пол смерзшаяся поленница раскололась, и Лена смогла уже более-менее спокойно набрать еще семь охапок. После этого, конечно, осталось еще много дров, рассыпанных по полу, а потому Лена решила исправить последствия своей оплошности и заново уложить поленья.

Для начала ей пришлось расчистить небольшой пятачок пола, чтоб удобнее было работать, и отбросить десятка полтора поленьев к середине сарая. При этом ее немного удивило, что весь нижний слой поленьев, уложенный на земляной пол поверх двух толстых жердин, после падения поленницы остался лежать ровненько — ни одно полешко не сдвинулось. Хотя вроде бы нижний ряд должен был крепче всех примерзнуть…

И тут Лене случайно попалось на глаза сосновое полено, от которого отслоилась и оторвалась кора. При свете, проникавшем через дверь со двора, на коричневой древесине отчетливо блеснули ребристые шляпки двух больших гвоздей, которые были вбиты в полено заподлицо. Судя по всему, кто-то прибил полено к жердям, на которых оно лежало. На фига, интересно?

Еще более странно было то, что с полена перед этим аккуратно отслоили кору, а потом, когда гвозди были забиты, пристроили или даже приклеили кору на место. Очевидно, для того, чтоб спрятать под нее гвозди. Совсем здорово!

Лена тут же углядела, что все остальные поленья уложены на жерди плоскими, колотыми сторонами. Да еще, судя по всему, и специально подогнаны друг к другу — между ними почти не было зазоров. Содрала кору еще с одного — и в этом гвозди оказались.

Уцепившись за крайнее полено, Лена поднапряглась, приподняла тяжелые поленья вместе с жердями… и прибитым снизу к жердям узким и длинным щитом из доски-двадцатки. Из черного проема прямоугольного продолговатого люка пахнуло холодом подземелья. Поставив всю конструкцию на попа и прислонив к продольным поленницам, Лена обнаружила, что в земляной пол вделана рама из стальных уголков, на которую с небольшим зазором укладывался дощатый щит, покрашенный под цвет земли коричневой краской. Сам щит ложился на уголки заподлицо, ничуть не выступая на поверхность, и сверху казалось, будто жерди просто лежат на земле, а на них — поленья. Ниже рамы шел деревянный сруб, похожий на колодезный, только не квадратного, а вытянутого, прямоугольного сечения. Первые два венца сруба еще можно было разглядеть, а дальше все скрывала темень.

Лена как-то сразу поняла, что это не ледник и не яма для хранения картошки. Кто-то тут явно прятал что-то серьезное, и вряд ли от приблудных бомжей, которые зимой по лесам не шастают. Причем этот «кто-то» свое «что-то» не просто в погреб упрятал, хотя в здешней глуши, возможно, и того хватило бы, а еще и замаскировал вход поленницей.