Оторва с пистолетом

Выбирать ей приходилось из двух направлений. Первое — идти тем путем, каким они сюда приползли с «сиплым», то есть через болото к речке и далее до того мостика, куда они вчера так и не попали — Лене показалось опасным. Во-первых, она боялась еще раз заплутать — сумерки неумолимо сгущались, а какова тут ночь, Лена уже знала. Во-вторых, двигаясь в ту сторону, она вновь приближалась к заведению, где хозяйничала страшная Валерия, она же Лииса Чернобурова. Повезло один раз не встретиться — слава богу, но второй раз может и не повезти.

Поэтому Лена выбрала совершенно неизведанную дорогу, которая ей, однако, казалась более надежной — идти по следам того непонятного аппарата, на котором увезли «сиплого» здешние обитатели. Выбрала ее Лена, конечно, не без колебаний. Ведь именно по этой дороге сюда этот самый аппарат и возвращаться будет. Правда, шел всего пятый час вечера, и ежели б, как Лена поначалу думала, здешние обитатели были мирными тружениками, то до окончания рабочего дня оставалось еще порядочно времени. Но теперь Лена уже была уверена в обратном. Мальчишка, конечно, мог и не знать, чем его мама-папа занимаются, но взрослые — Лена все еще полагала, будто у паренька родители есть! — наверняка состояли в банде у Чернобурки. Рабочий день у них почти наверняка ненормированный, запросто могут уже сейчас приехать.

Конечно, сама по себе встреча с возвращающимися хозяевами еще не гарантировала больших неприятностей. Даже при наличии у Лены сумки с оружием. Ясно, что для машины с таким расстоянием между колесами нужна просека. Свет фар — а без фар даже сейчас, в сумерках, ехать трудно! — можно увидеть загодя и выбросить эту сумку в сторону от дороги.. Глядишь, и не заметят. Заболтать, сказав, что, мол, напугалась, не дождалась и так далее, простите засранку за то, что ваши лыжи взяла, возможно, и удастся.

Однако очень спорно, что хозяева, которые к тому же знают, что у них в подвале оружие припрятано, причем в количестве, пригодном для вооружения целой роты, сразу же развернутся и погонят тачку на вокзал, не заезжая домой и не проверив, все ли там в порядке… Конечно, немного странно, что они, зная о том, что у них в дровянике тайник имеется, не оставили никого присматривать за гостьей, но с другой стороны, ведь вполне могли понадеяться, что она умная и никуда не полезет…

В общем, не исключалось, что папа или мама мальчишки захотят поскорее сбыть с рук незваную гостью, а потому сразу же повезут ее на вокзал. Но все же шансов на это мало. Начнут с того, что станут уговаривать: мол, успеете, куда ж вы не евши, не пивши? И если Лена начнет особо сильно упираться — уже заподозрят неладное. А если не станет упираться и вернется — тут уж как бог пошлет. Не додумаются проверить дровяник — приятно, додумаются — плохо. Пожалуй, после этого все придется решать с помощью «маргошки». А это уже очень стремно. Пожалуй, выпалить в мужика Лена еще сумела бы, может, и в бабу смогла бы, если б она ее здоровью угрожала. Но в пацаненка, который ее ночью спас — ни за что. Даже если б за спиной мальчишки прятался его папан с автоматом!

Нет, встречаться с хозяевами, в каком бы количестве они ни возвращались из города, Лена категорически не хотела.

Поэтому, начав свой путь вдоль колеи, оставленной непонятным транспортным средством, и довольно быстро проскочив полкилометра через замерзшее болото до опушки леса, где действительно начиналась довольно широкая просека, Лена попыталась свернуть с дороги и пойти параллельно просеке через лес. Однако она очень скоро поняла, что будет передвигаться как черепаха, поскольку среди деревьев и наметенных вокруг них сугробов идти будет очень туго. Плюнула и выбралась обратно на просеку — будь что будет!

По просеке идти было намного легче, но все-таки тяжелая сумочка госпожи Чернобуровой здорово мешала. Лена несколько раз мысленно обзывала себя «дурой», но тем не менее сумку не бросала. Почему? Фиг поймешь, из бабского упрямства, наверно.

Несколько раз Лена добрым словом поминала свой старый рюкзачок. С ним бы сейчас гораздо удобнее было! Но увы — рюкзачок еще со вчерашнего дня лежал на дне речки в утопленном Валерией «Чероки». Хотя Лена об этом даже не догадывалась, но все равно знала, что простилась с рюкзачком навсегда.

Впрочем, после того, как сумочка вдоволь настучала Лене по правому бедру, «госпожа Павленко» решила принять меры. Поскольку длина ремешка сумочки регулировалась при помощи пряжки, Лена укоротила его, затянув на крайнюю дырочку, просунула в ремешок голову, так что сумка оказалась на спине, пропустила его под мышками, а через оставшуюся спереди полупетлю еще раз пролезла головой. Чтоб ремешок шею не резал, Лена запрятала его под воротник куртки. Голь на выдумки хитра! Получилось то, что доктор прописал: сумка оказалась у Лены на талии, перестала болтаться, и даже пропущенный под мышками ремешок не мешал отталкиваться палками. После этого Лена пошла гораздо быстрее, по крайней мере ей удалось идти в очень неплохом темпе до тех пор, пока совсем не стемнело.

Однако когда стало совсем темно, скорость пришлось убавить. В двух шагах ничего не разглядишь! Конечно, на сей раз у Лены имелся фонарик, упертый из избы, но фонарик ведь держать надо. То есть толкаться пришлось бы только одной палкой, а вторую волочить за собой на петле. Ужас как удобно!

Попытка прицепить фонарь к пуговице куртки, как это Лена делала, когда спускалась в подвал, особого облегчения не принесла. Во-первых, фонарь на ходу болтался и колотил Лену по груди — хоть и не очень больно, но настырно! А во-вторых, светил он при этом куда-то вниз. Получался световой круг диаметром максимум в два метра, а разглядеть, что там дальше, было очень трудно.

Пришлось еще раз проявлять сообразительность. На сей раз сумка и ее ремешок принесли пользу. Поскольку после того, как Лена укоротила ремешок, его пряжка с пропущенным через нее довольно длинным свободным концом оказалась на плече у лыжницы, мудрая «госпожа Павленко» немного оттянула этот «хвостик» ремешка, и над застегнутой пряжкой образовалась петля. Через эту петлю Лена просунула фонарик и прижала его к пряжке. Правда, в таком виде фонарь хоть и светил более-менее горизонтально, но не прямо, а наискось, вбок. Кроме того, при движении фонарик запросто мог выскользнуть из петельки. Но Лена и тут исхитрилась. Ведь колечко на задней части фонарика, строго говоря, являлось не замкнутым, настоящим кольцом, а спиралькой из двух витков закаленной проволоки. Подобрав на «хвостике» ремешка подходящую дырочку, Лена продела через нее эту самую спиральку, а остаток хвостика зажала между витками, более-менее застабилизировав фонарь на плече. Конечно, его побалтывало, луч мотался из стороны в сторону, но все же в основном светил прямо вперед, и Лена могла работать обеими палками.

Она еще не начала уставать, когда где-то далеко впереди послышался нарастающий шум мотора. Лена, конечно, поежилась, подумав, что предстоит встреча с хозяевами, которой она сильно боялась, но шум, дойдя до какого-то пика громкости, стал затихать, и вскоре его не стало слышно. А это означало, что машина шла не по просеке, навстречу Лене, а по какой-то другой дороге. Сразу стало веселее. Если тут есть дорога, по которой машины ездят, Лена, добравшись до нее, вполне может бросить лыжи, оставив их на обочине, чтоб хозяева забрали, и поймать попутку. Надо думать, ей на этот раз повезет больше, чем с Андреем…

Вскоре шум машины послышался еще раз, Лена и ста метров не прошла. Теперь уже отчетливо различалось, что шум перемещается справа налево. Через пару минут еще одна проурчала, но уже в противоположном направлении. Потом еще и еще — нет, это не просека была, а какая-то весьма оживленная трасса. И легковушки жужжали, и что-то потяжелее тарахтело. В общем, у Лены появились основания прибавить скорости.

Пробежав еще полкилометра уже в гоночном темпе, Лена увидела сквозь промежутки между деревьями свет фар, перемещавшийся слева направо. До большой дороги оставалось метров двести, не больше.

И вот тут-то Ленин фонарик внезапно высветил впереди, справа от просеки, что-то непонятное. Не то телега, не то палатка, не то еще что-то.

Лена подкатила поближе и обнаружила, что в этом месте просека разветвляется. Боковое ответвление уходило вправо и, видимо, шло дальше, параллельно большой дороге. Вот там-то, в начале этого ответвления, и стояло это самое «непонятное». Впрочем, Лена уже поняла, что это именно та машина, на которой, по ее разумению, хозяева избы повезли «сиплого» в город. Именно туда, вправо, сворачивали следы огромных шин. На самом деле это были не шины, а большие камеры-баллоны без покрышек, чуть ли не самолетного размера, но присобаченные на «жигулевские» обода. Сейчас все четыре камеры были спущены, и машина стояла на этих ободах. Мотор у этой самодельной тарахтелки был от какого-то мотоцикла, рама, похоже, сварена из двух велосипедных, руль позаимствовали у колесной «Беларуси», а брезентовую кабинку с лобовым стеклом — от старинной инвалидной мотоколяски 50-х годов прошлого века, которую выпускал Серпуховский завод для еще молодых ветеранов Великой Отечественной.

Вокруг машины снег был истоптан, но впереди на боковом ответвлении следов не было. А вот по «главной» просеке, ведущей к шоссе, тянулась одинокая цепочка глубоких следов, уже полузанесенных снегом.

Лену эта картинка здорово озадачила. В самоделке всего два места. Стало быть, ехали только двое. А ушел вообще кто-то один. Или, может, ушел и унес на спине второго? Вполне возможно, если допустить, что «сиплого» с его больной ногой кто-то взвалил на спину, как Лена бабку Нюшу с Федотовской улицы. Итак, один — несомненно, «сиплый», а другой, судя по всему, тот хозяин, не хилый, должно быть, мужик, который собрал самодельную таратайку. А где же тогда были его жена и сын? Ведь спала же с Леной на печке какая-то баба?! Или это был все-таки «сиплый»? Ведь еще .когда они с «сиплым» шли по речке, Лене почудилось, будто от него женскими духами пахнет… Может, он тоже пидор, как Федюсик и Ромасик? Только еще более упертый, поскольку те хотя бы на порнушных съемках не отказываются баб трахать. Такой вполне мог проспать всю ночь рядом с Леной на печке и даже не поинтересоваться, жива она или нет. Конечно, он мог и просто оказаться порядочным мужиком, которые не липнут к совершенно незнакомым бабам, но, во-первых, от порядочных мужиков не пахнет женскими духами, а в лучшем случае «Олд спайсом» каким-нибудь, а во-вторых, такие порядочные, что, угодив на одну лежанку с бабой, ничего не предпринимают, встречаются только в сказках или любовных романах.

О том, что водитель разбившегося «Бурана» мог оказаться самой настоящей бабой, Лена и сейчас почему-то не подумала. Да и насчет его сексуальной ориентации у нее прочной уверенности не было. Дамские духи употребляют те гомики, которые за баб работают. У них и манеры поведения бабские, и голоса, и характеры тоже. Да разве смог такой пидор ночью гнать на снегоходе через лес? Ни фига не смог бы! А упав и повредив ногу, он бы писк и визг поднял похуже, чем настоящая баба, тем более что настоящие бабы, вообще-то, гораздо терпеливей мужиков. Ну и уж конечно, не смог бы он вести себя как мужчина, когда они по речке неизвестно куда топали.

«Ладно, фиг с ним! — решила Лена. — Допустим, что бабы в этом доме не было. Был папаша, который утром повез сына в школу и заодно прихватил „сиплого“ в больницу. Папаша сел за руль, „сиплый“ — рядом, а мальца на коленки посадил. Доехали они сюда, и тут камеры лопнули… Интересно, а почему это сразу все четыре?»

Действительно, вероятность того, что самоделка одновременно всеми четырьмя колесами напоролась на сучки, лежавшие под снегом, была очень мала. Скорее их кто-то нарочно порезал или прострелил. Скажем, выскочила банда из лесу: «Кошелек или жизнь?» Вывернула всем карманы, покромсала камеры, чтоб ограбленные быстро в милицию не добрались, а сами — в лес… Смешно, конечно, тем более что отсюда в двухстах метрах — шоссе. Проще на нем засаду устроить, тормознуть частника, выкинуть из машины — навару больше будет, чем кого-то на просеке дожидаться. Тем более что по этой просеке, похоже, никакой транспорт, кроме самодельной таратайки, не ездил. Конечно, судя по складу с оружием, хозяин был в крутые дела замешан и могли ему тут разборку организовать, но и эта версия никуда не годилась. Никаких следов к машине не вело: ни лыжных, ни автомобильных, ни снегоходных, ни даже пеших. Единственные следы вели в сторону шоссе, то есть уходили от машины. Правда, вокруг машины снег истоптали, но только на небольшом пятачке. Эти следы оставили те, кто слез с самоделки, никто со стороны к ней не подъезжал, не подползал и не подбегал. Занести снегом эти следы навряд ли могло — ведь следы, ведущие к шоссе и оставленные еще утром, хорошо просматривались.

Получалась сущая ерунда. То есть выходило, что колеса порезал кто-то из тех, кто ехал на этой самоделке.

«Маразм! — подумала Лена. — Уж скорее они четырьмя колесами на четыре сучка налетели…»

Однако и тут получалась неувязка. Ведь от машины в сторону шоссе вели только одни следы. Допустим, что нехилый папаша взял на закорки «сиплого» и понес. А куда мальчишка делся? Тоже сел на шею папе? Но он же не грудничок, и даже не пятилетний. Лена помнила мальчишку плохо, но ему явно было не меньше двенадцати. Уж этот вполне бы мог сам протопать двести метров до шоссе даже по глубокому снегу. Тем более что пошел бы след в след за папой, который протоптал бы ему тропинку. Кроме того, папа, даже если он суперамбал, навряд ли потащил бы «сиплого» на горбу. Он бы скорее поволок его по снегу, пятясь задом в сторону шоссе. Тогда бы след выглядел совсем по-иному. Это была бы сплошная глубокая борозда, пропаханная в снегу, а не цепочка следов, продавивших наст в отдельных местах…

Лена подъехала на лыжах к тому месту, где начинались следы, идущие к шоссе, отцепила от ремешка фонарик и посветила на снег. Потом сунула в след руку, чтоб прикинуть, какой он был глубины изначально. Поворошив рыхлый снег она уперлась в твердый примерно на длине локтя. Нет, навряд ли этот мужик нес на себе груз! Он бы по пояс ушел, если б нес хотя бы семьдесят килограммов на горбу.

Но более существенное «открытие» Лена сделала тогда, когда вынула руку из снега. К перчатке прилип маленький клочок желто-черной собачьей шерсти. Точно такой же, которой были отделаны унты «сиплого». Вот это номер!

Выходит, здесь топал не гипотетический папаша мальчика, а «сиплый»? У самого мальчика были обычные валенки, это Лена помнила. Впрочем, у его папы тоже могли иметься унты…

Лена почувствовала, что запуталась и скорее сдохнет, чем разберется во всей этой истории. А на фига ей, кстати, разбираться? Кто она такая? Мисс Марпл, что ли, или Настя Каменская? Ей ноги делать надо, пока туда, к пустой избе, не нагрянула на снегоходах жуткая «Лиса-Чернобурочка». А то и эту самоделку с порезанными колесами ни за что ни про что на нее повесит…

И все же она попыталась подъехать ближе к испорченной машине. Зачем — самой непонятно…

Лучше бы она этого не делала!

Носок правой лыжи примял рыхлый снег и накатил на что-то, лежавшее в снегу. Когда Лена отодвинула лыжу и посветила на это «что-то», у нее глаза на лоб полезли от ужаса…

Фонарь высветил мертвое, заледенелое лицо с запорошенными снегом глазницами.

ШУТКИ В СТОРОНУ

Коротко взвизгнув и обронив фонарик, Лена, не разбирая дороги, побежала на лыжах прочь от страшного места. Как она лыжи не поломала и лоб о деревья не разбила — неизвестно. Как добежала до шоссе — не помнила. Сбросила лыжи, отшвырнула палки в сугроб, выбралась на обочину и побежала уже по асфальту куда-то под горку, даже не думая о том, бежит она по направлению к городу или наоборот. Лишь бы подальше, лишь бы подальше!

Сколько времени продолжался этот «забег», Лена не засекала, какое расстояние пробежала за это время, не измеряла. По сторонам она не глядела, вперед тоже. Несколько раз мимо нее проносились машины, встречные и попутные, но Лена даже не обращала на них внимания.

Лена остановилась лишь тогда, когда пологий спуск дороги прекратился, сменившись подъемом, и бежать стало труднее. Отдуваясь, она пошла шагом в прежнем направлении, постепенно приводя в порядок взбудораженную психику.

Странно, но застреленные ею Гриб и Гундос произвели на . нее куда более слабое впечатление, чем это лицо, на несколько секунд показавшееся из снега. В подвале на Федотовской она тоже боялась, волновалась и так далее, но такого панического ужаса не ощущала. Там она даже нашла в себе силы обшмонать жертв, забрать у них деньги, оружие, сотовый телефон, пейджер, хотя вообще-то делать этого не стоило. Во всяком случае, она несколько минут обшаривала окровавленные трупы — и не чуяла ничего сколько-нибудь сравнимого по силе с нынешним страхом. Хотя там, на развилке просеки, ни крови, ни кровавых ран она не увидела. Просто лицо, почти такое же белое, как снег, и глазницы, запорошенные снегом. Это лицо и сейчас, словно бы наяву, продолжало маячить у нее перед глазами.

Только пройдя в горку еще метров сто, Лена понемногу стала отдавать себе отчет в своих действиях и понимать, отчего так сильно испугалась.

Во-первых, за последние часы ее нервы сильно истрепались. Даже с учетом того, что ей сегодня удалось поспать аж до двух часов дня, до конца разгрузить нервишки не удалось. К тому же последовал новый стресс, связанный со складом оружия. Пока шла на лыжах до развилки, тоже вся на нервах была — опасалась встречи с хозяевами избушки и склада.

Крепилась, загоняла страх внутрь, а нервное напряжение росло все больше. Потом дошла до развилки, увидела машину со спущенными камерами, стала мучить свою бедную голову загадками — еще малость на своих нервах поиграла.

Во-вторых, это мертвое лицо она увидела неожиданно. Никак она не могла предположить, что тут, в снегу, закопан труп. И когда наткнулась на него случайно и внезапно — не смогла с собой совладать.

Было еще и третье. Лена восприняла это мертвое лицо как детское. В тот момент, когда стряхнула с него лыжей снег, это не сознание оценило, а подсознание. Сознание включилось только теперь, что-то подрисовало, добавило — и заставило Лену считать, что там, на развилке, в снегу лежит тот самый мальчик, который вчера спас ей жизнь, затащив в избу.

Наверно, именно это обстоятельство и заставило Лену особо остро реагировать на увиденное. Вместе с тем она уже проскочила пик стресса и постепенно успокаивалась, обретая способность рассуждать более-менее хладнокровно.

Что же там, на развилке, произошло? Получалось, что на самодельном вездеходе ехали двое. «Сиплый» в своих собачьих унтах и мальчик, который вчера спас им жизни. Никого другого там быть не могло. Ни «мамы», ни «папы», которых Лена сама придумала, там не было. По идее, не было их и в избе. Уйти они никуда не могли. Ведь до того, как Лена взялась расчищать тропку к дровяному сараю, никаких следов, ведущих в сторону от дома, не было. Около гаража следы были, но их оставили только те, кто уехал на самоделке, когда запирали гараж снаружи. Дальше шла только колея. И на болоте, и на всей просеке вплоть до самой развилки не было человеческих следов. Замести их начисто, если судить по следам унтов, снегопад не смог бы. А раз так, то никто не мог бы ни влезть на вездеход, ни спрыгнуть с него по дороге. Да и ехать, как уже говорилось, на нем могли только двое. Конечно, если мальчишку посадить на колени к маме, то могли бы и втроем уехать. Но разве дала бы мать просто так убить сыночка? Наверняка дралась бы как львица, а за это время мальчишка мог бы добежать до дороги, позвать на помощь… Даже если б не успел, то следы бы остались. А на самом деле их не было. Значит, не было с ним мамы, и «сиплый» в принципе даже не применяя охотничьего ножа, смог бы тихо придушить малолетку.

А раз так, то получалось, что в избе этой ночью находились только трое: мальчишка, «сиплый» и Лена. И спали они скорее всего на одной печи — там три подушки лежало. Утром тоже никто не приезжал и не уезжал — это точно.

Итак, «сиплый» и мальчик, оставив Лену спать, не открывая двойные двери избы, заложенные брусками, пошли в гараж, открыли его изнутри, выкатили самодельную тачку, заперли гараж снаружи на замок и покатили на ней по просеке. Кто сидел за рулем, в принципе не важно. Гораздо важнее, куда они поехали.

Получалось, что вовсе не в больницу, как поначалу предполагала Лена. Вчера, конечно, «сиплый» еле ходил, да и то при помощи костыля-рогульки, опираясь на Лену. Но сегодня он вполне уверенно протопал двести метров по глубокому снегу от развилки просек до шоссе — и никаких следов от костыля не оставил. Даже если у него и было растяжение, то навряд ли такое сильное, чтоб требовалось так срочно обращаться в больницу, не дождавшись, пока Лена проснется. Да и вообще, даже если нога действительно сильно болела, «сиплому» надо было прежде всего отправиться туда, откуда они с Леной уезжали на «Буране», и доложить начальству об аварии, которая помешала ему выполнить свою вчерашнюю задачу — отвезти Лену на вокзал. То есть он должен был поехать совсем в другую сторону — вниз по речке, к мостику.

Конечно, могло быть и так, что таратайка не смогла бы взобраться на мост, и для того, чтоб выехать на просеку, ведущую к заведению Валерии Михайловны, надо было сперва выбраться на шоссе. Но въезд на просеку с шоссе, насколько Лена могла сориентироваться, должен был располагаться совсем не в той стороне, куда на самом деле свернул вездеход-самоделка. По идее, надо было не направо сворачивать, а ехать прямо до шоссе и уже там сворачивать налево.

Получается, что «сиплый», похоже, вовсе не собирался ехать в лесное заведение и докладывать об аварии. Хотя наверняка знал, что его за это не похвалят. Боялся нагоняя, надеялся скрыть свою оплошность? Но тогда ему надо было в первую голову поскорее будить Лену и везти ее на вокзал. Ну, или хотя бы в Лавровку, откуда автобус ходит. Втроем поместиться смогли бы, если б «сиплый» вел машину, а мальчик сидел на коленях у Лены. Назад он мог бы, наверно, и один доехать. Но он Лену не разбудил, а отправился вдвоем с парнишкой в непонятном направлении. Да еще и убил несчастного мальчонку, закопав его в снег. Хотя мальчик, судя по всему, имел какое-то отношение к темным делам Лиисы Карловны Чернобуровой, она же (так Лена думала до сих пор) Валерия Михайловна хрен знает каковская. То есть, надо думать, «сиплый» пошел ва-банк и решил рвануть когти отсюда, не остановившись перед убийством малолетки, за которое по понятиям однозначно мочат. Неужели только из-за того, что, случайно слетев в овраг, разбил «Буран» и не отправил Лену в указанный срок? Не похоже!

Конечно, за аварию и невыполнение ответственного поручения Драч или та же Валерия могли устроить ему разнос, наказать деньгами, наконец, морду начистить, но убивать бы не стали. Не тот масштаб проступка. А вот теперь, после того, как он оставил Лену в избе, а при избе оказался секретный склад оружия, да еще и убил парнишку — ему точно не жить, если его братва где-то отловит. Тут уж шутки в сторону… Неужели же этот «сиплый» такой идиот, чтоб добровольно заменить себе штраф или пару ударов по морде на очень плохую смерть?

Нет, «сиплый» на идиота не походил. Такие вообще редко что от балды делают. И хотя ездил на «Буране» рисково, но по жизни, как представлялось Лене, мог рискнуть только тогда, когда четко знал сумму премии за риск. То есть он не стал бы идти на мокрое, если б не имел шанс крупно выиграть.

Тут Лена вспомнила, что у «сиплого» за спиной был небольшой кожаный рюкзачок. Вроде он не на рыбалку ехал, а в город? К тому же предполагалось, что он там не задержится надолго. А рюкзачок был явно не пустой. Может, он с собой какие-нибудь инструменты или там болты-гайки вез? Нет. Лена к этому рюкзачку много раз прижималась, но ничего особо жесткого не чуяла. Уж металлического — точно. Зато легкое похрустывание, типа как от бумаги, иной раз слышала. Может, «сиплый» какую-нибудь одежонку вез, завернутую в бумагу? Нет, она бы столько не весила. Уж скорее предположить, что он там газеты-журналы тащил. Но эту самую прессу, наверно, можно было после аварии запросто выбросить, чтоб полегче идти с больной ногой. Однако не бросил и даже Лене не отдал.

А что еще из бумаги делают? Деньги. Как в одном веселом фильме пелось: «Рублики, франки, фунты-стерлинги да тугрики!» И доллары, и евро тоже. Насчет евро неизвестно, как они в этой губернии ходят, но баксы тут уважают несомненно. Во всяком случае, если предположить, что в рюкзачке у «сиплого» лежала «зелень», то ее там могло очень даже немало оказаться. Сто тысяч баксов образуют стопку всего в десять сантиметров высотой, так что в этот рюкзачок без особого напряга могло триста кусков войти, а то и все пятьсот. За такую сумму не только «сиплый», но и сама Лена, пожалуй, могла бы рискнуть…

Хотя нет, конечно. Сбежать, скоммуниздив где-нибудь такие бабки, Лена бы еще смогла, но пацана придушить, которому жизнью обязана была, — ни за что. Она, конечно, не ангел, но что западло, то западло. Да и насчет бабок не все так однозначно. У своих Лена нипочем не стала бы крысятничать, даже если б ей сказали, что ничего за это не будет.

Итак, ежели этот хмырь «сиплый», заныкав, допустим, общаковые лавы, решился на резкий рывок, то тогда все очень логично. Если б все обошлось благополучно, он довез бы Лену до вокзала, посадил бы в поезд, а сам скоренько купил билет в другую сторону — и поминай как звали! Что могли бы в этом случае уточнить здешние ребята, даже если б смогли связаться с хозяевами Лены? Да ничего. Только то, что ее «сиплый» в поезд посадил. А что дальше было — неизвестно. И куда он усвистал — один Аллах знает. Может, в Катманду, а может — в Караганду. И то, и то заграница. А загранпаспорт, возможно, ему Федюсик с Ромасиком уже давно слепили.

Но получилась эта незадача с аварией. Возможно, этот тип уже понимал, что обратного хода нет, но не знал, что Лена не меньше его не хочет возвращаться туда, где Михайловна правит бал. А ведь логичнее всего было вернуться туда, верно? Вот он и наврал про мостик и просеку, что, мол, туда собирается идти, а на самом деле уже четко знал, что пойдет к избушке, где пацаненок обитал, царствие ему небесное! Может, пацан этот и впрямь жил один, под крылом у госпожи Черно-бурочки, а может, у него и родители имелись, но в данный момент отсутствовали, о чем «сиплому» было известно. Он все просчитал: и то, что Лена проспит долго, и то, что утром сможет уехать с пацаненком к шоссе на самоделке. Потом придавил бедняжку — малец-то, в отличие от Лены, его знал, наверно! — зарыл в снег, добрался до дороги, голоснул — и даже в город, на вокзал не заезжая, но отстегивая попутным шоферам, мог уже далеко-далеко оказаться.

Странно, но Лена даже малость пожалела о том, что была не в курсе того, что затеял «сиплый». Может, удалось бы как-то договориться… Хотя, конечно, прекрасно понимала, что на такого типа, который пацанят режет, надежда плоха. Наверно, он и Лену-то не урыл исключительно потому, что боялся, что ее найдут раньше, чем он успеет слинять. Опять же вчера он, возможно, и впрямь чувствовал боль в поврежденной ноге и нуждался в поддержке.

Впрочем, все эти дела Лену теперь, по большому счету, не колыхали. Ей надо было свои проблемы решать, то есть выбираться отсюда куда-нибудь. В город, в Лавровку, на вокзал, на какую-нибудь станцию, на худой конец. Только один адрес сейчас не устраивал Лену — «лесное заведение» Валерии Михайловны. Оно находилось где-то позади, и поэтому Лена продолжала топать в прежнем направлении, хотя, как уже говорилось, толком не знала, идет ли она по направлению к городу или в другую сторону. Точно она помнила только одно: когда ее везли в лес из Лавровки, то ничего похожего на это широкое шоссе не проезжали. То есть Лавровка осталась где-то в стороне, а эта большая дорога — скорее всего Московское шоссе. Никакой иной дороги подобного качества в здешних местах быть не могло.

Очень кстати Лена вспомнила, что на таких дорогах, вообще-то, километровые столбы стоят, указатели разные и вообще о том, что «ноль», от которого отсчитывают километраж всех автодорог общероссийского значения, находится в Мос— кве, не то на Красной, не то на Манежной площади. На этом месте Лене побывать как-то не довелось, но она прикинула, что если после столба с надписью «652», который только что миновала, появится столб с надписью «653», это будет означать, что приближается облцентр, а если «651», стало быть, она в идет в сторону столицы нашей капиталистической родины.

Прежде чем преодолеть этот километр, Лена наконец-то сообразила, что сумочка госпожи Чернобуровой, висящая у нее на спине, может привлечь внимание какого-нибудь экипажа ДПС, если в здешних местах эта служба имеется. А, учитывая содержимое самой сумочки, такое внимание было совершенно нежелательно. Поэтому Лена наскоро привела сумочку в нормальный вид и повесила через плечо, благо теперь ей не надо было отталкиваться лыжными палками. О том, что лучше бы выкинуть эту сумочку куда подальше вместе со всем содержимым или закопать в придорожный сугроб, она, как ни странно, даже не подумала. Хотя любой мало-мальски разумный человек наверняка уже отделался бы и от сумочки со всеми потрохами, и даже от паленого «марго-байкала». Пистолетов этих не так много, и поскольку трупы на Федотовской уже найдены, то отделаться статьей за незаконное хранение оружия Лене нипочем не удалось бы. Конечно, можно было бы заявить, что я, мол, нашла эту сумочку с оружием в сугробе и сейчас несу сдавать в милицию, но это даже очень глупых ментов не убедит. Такие заявления хорошо делать тогда, когда за спиной стоит кто-то типа Драча, который может звякнуть кому надо, отстегнуть куда следует и выкупить родного братана по сходной цене. А Драч, если менты ему позвонят, приедет выкупать Лену отнюдь не для того, чтоб помочь ей жить долго и счастливо. Впрочем, и быстрой смерти от него не дождешься. Сперва опоганят, а потом на куски порвут…

Нет уж, хрен вам, граждане начальники и бандиты! Ничего Лена не бросит. Лучше уж самой себя гранатой рвануть. Правда, Лена уже знала, как нелегко в самое себя выстрелить — в кого другого у нее проще получилось! И понимала, что лишить себя жизни гранатой, наверно, тоже так просто не сумеет. Но все равно упрямо продолжала тащить тяжеленькую сумочку.