Глава 7. СЪЕЗД

Столица купается в зелени. Множество новостроек, прямые проспекты и красивейшие здания… Но я, к сожалению, здесь не для того, чтобы любоваться этим городом. А жаль: я очень люблю Столицу. Наверное, это началось лет тридцать назад, когда мы с родителями впервые приехали сюда. Причина приезда… Я уже, честно говоря, и не помню. Тогда была еще жива тетка, и мы вполне могли просто приехать к ней в гости. Или… Или мы должны были куда-то ехать, а через Столицу это было сделать удобнее. Какая разница? Этот город купил меня уже тогда, сразу же, с первого взгляда. Я с ходу почувствовал, что мне здесь хорошо и что я бы очень хотел быть здесь дома. Ну, то самое понятие «дома», о котором говорят, что в родном доме и стены защищают. Но как-то не сложилось. Потом я все-таки попал в Столицу, правда, уже в качестве курсанта. Было, конечно, не совсем то, чего я хотел, но я был в Столице, и это уже было очень много. Дальше была служба и дурацкий переворот. В результате я не видел Столицу несколько лет.

И вот я снова здесь. Тут ведь и дышится как-то по-другому. И настроение поднимается. Не потому, что произошло что-то хорошее, просто я в Столице! Ведь это так здорово — быть в Столице. Эх, сейчас бы завалиться в «Свинарник» и там… И туда меня не пустят. Правильно, между прочим, не пустят: не место сопляку в питейном заведении.

Но я опять отвлекся. Со мной так часто бывает в Столице. И ничего тут не поделаешь — нужно ждать, пока пройдет первая эйфория, — а это часов шесть как минимум.

Ленус хмурится. Он терпеть не может проигрывать, и приезд в Столицу живо напоминает ему о колоссальном просчете, который его угораздило совершить. Ничего, пусть повспоминает. Хуже от этого не станет. Может, в этот раз не будет пороть фигни? Хотя тут надо отдать Ленусу должное — ведет он себя вполне прилично и ни о какой такой порке вышеозначенной фигни пока не помышляет. Другой вопрос: как долго продлится такое состояние? Но на него, к сожалению, я ответить не могу. Остается одно — постоянно напоминать себе о том, что Ленус играет свою игру. Ну и пусть играет. У меня теперь тоже она своя. Так что, дорогой Ленус, мы с тобой на равных. А хорошо, что он вынужден был открыть передо мной карты. Теперь я хотя бы знаю, чего от него ждать… Ну, по крайней мере в общих чертах.

Мы приехали в Столицу ранним утром. Уклус, которая здесь ни разу не была, сразу же начала требовать совершить прогулку. Я был не против, а вот Ленус — тьфу, Арнус — попытался возражать. Но его сопротивление я подавил очень быстро. И вот мы теперь медленно гуляем по «Кресту», я лениво даю пояснения относительно зданий и памятников, Уклус смотрит во все глаза, а Ленус хмурится. Я не против. Мне приятно слушать восторги Уклус — похоже, что Столица произвела на нее такое же впечатление, как в свое время на меня. Мне это импонирует. Остальные наши честно пялятся по сторонам и выглядят провинциалами, которые впервые в жизни попали в большой город. Да так оно, в общем, и есть. Хотя нужно признать, что Городок меньше Столицы всего раз в восемь, Но разница все равно громадная.

А мне сейчас искренне наплевать на все это: я в Столице, рядом со мной Уклус, и мне… и мне просто хорошо. Так хорошо, как не было уже очень давно.

Кому принадлежала идея провести съезд региональных организаций в Столице, я не знаю. Да и не особо интересовался. То, что съезд проводить надо, стало понятно сразу же после нашего выступления в Городке. Оказалось, что аналогичные мероприятия прокатились по всей стране, но самое громкое было все-таки у нас. Столичная организация забеспокоилась — власть из рук уходит! Вот и решили оперативно провести съезд, чтобы поставить на место не в меру зарвавшихся (по мнению наших столичных товарищей) командиров региональных организаций. Относительно того, кто кого будет ставить на место, у меня имеются некоторые собственные мысли, идущие, надо полагать, вразрез с мнением руководства столичной организации, но об этом сейчас думать не хочется.

Странное дело, но приемные родители отпустили меня в Столицу довольно легко. Алус тяжело вздохнул и пробурчал, что дети теперь взрослеют быстрее, чем положено, а Салус только поинтересовалась необходимым количеством денег. Алуса я успокоить не мог: не рассказывать же ему всю правду. А вот Салус была изрядно огорошена моим заявлением, что за все платит организация. На том и порешили. Деньги, естественно, приволок Ленус. На мой вопрос, как ему это удалось, он только фыркнул. Понятно, что он грамотно разместил в свое время ценности, приобретенные во время путча, но вот как он их вынимает? Ну не отдадут же, в самом деле, четырнадцатилетнему сопляку крупную сумму наличности на руки? Тем более в банке. Знаю, что выжимать из Ленуса подробности его махинаций бессмысленно, но любопытство гложет. На будущее надо бы все-таки поинтересоваться. Да с пристрастием, если потребуется: мало ли какой еще гадости от Ленуса можно ждать? Но это все потом. Сейчас я в Столице! Я вернулся в свой любимый город! Мне хорошо! Я дома! Дома! Дома!

Хочется петь и кричать от радости. И в то же время хочется мирно гулять по «Кресту», дивясь изменениям, произошедшим здесь с того времени, как мне пришлось покидать Столицу. Эйфория, ничего не поделаешь.

Как ни приятно гулять, но дела ждать не будут. Я самым скотским образом прерываю нашу прогулку, и мы направляемся в столичный штаб — регистрироваться.

Здание наши столичные коллеги себе отхватили, прямо скажем, некислое: четырехэтажный особняк в старом центре, этажи высокие, окна стрельчатые. Судя по всему, еще и неплохой ремонт недавно отгрохали. Да, умеют люди жить, не то что мы… Зато в нашем бывшем опорном пункте, где и дверь как следует не закрывается, я чувствую себя на порядок уютнее. Как-то здесь не совсем хорошо. Или просто нервы шалят? Может, и то и другое сразу. Я ведь приехал сюда, чтобы оседлать движение, и противников этому будет великое множество. О каком тут уюте речь может идти? Сопротивление должно быть очень сильным, вот я и нервничаю, предчувствуя неплохую драку. Или это не в порядке вещей?

На входе в здание — охрана. Ребята, конечно, молодые, но крепкие. Был бы я человеком со стороны — точно бы испугался. Но я же главнокомандующий повстанческой армией. Мне этих сопляков пугаться не с руки.

— Дорогу! — рявкаю таким тоном, что охранников аж передергивает, Ничего, пусть привыкают.

— Пропуск! — примерно тем же тоном рявкает мне в ответ здоровенный детина с нашивками младшего офицера.

Интересно, откуда он тут взялся? Только что стояли себе мирно двое рядовых, а тут целый офицер, как чертик из табакерки. Мои орлы явно стушевались: одно дело у себя в Городке гоголем ходить, а совсем другое — в Столице. Так этого оставлять нельзя: еще чего доброго решат, что этим столичным . выскочкам можно позволять разговаривать в подобном тоне.

— Нашивки жмут? — ядовитым шепотом осведомляюсь я. — Или переносица давно не болела?

Самое паскудное, что я не имею ни малейшего представления, кто передо мной: может быть, четырнадцатилетний охламон, а может, и кто-то из подвергшихся омоложению. Если второе, то мой голос он уже должен узнать. Фраза «нашивки жмут» была запущена в оборот с моей подачи. Да и тон не особо изменился.

— Что-то я не припомню вас, господин командор. — Взгляд изучающий, с прищуром.

— Я триста километров отмотал, чтобы ты меня вспоминал? — начинаю медленно звереть. — Доложить руководству, что командор Санис сотоварищи изволили пожаловать. Быстро! А пока будешь бегать, организуй нам кофе — устал я что-то с дороги.

Да здравствует наглость! От моих слов офицер опешил. Растерянно посмотрел на меня, на Уклус, на моих ребят и непроизвольно сглотнул слюну. Судорожно так, аж приятно смотреть. Значит — сопляк. Теперь точно скиснет.

— Ты что, оглох?! — снова рявкаю я. — Так я могу поспособствовать излечению… от нашивок. Марш исполнять приказ, мудак!

Так, вероятнее всего, с ним никто еще не разговаривал. Ну и ничего страшного: в следующий раз будет умнее и к старшим по званию будет относиться с должным пиететом. Окончательно их Ромус тут распустил… Или внушил, что они самые-самые. А это большая ошибка. Всем же известно, что самый-самый сейчас я. Хотя это мне известно, а не всем. Так что пока подождем и посмотрим, что дальше будет.

Кофе оказался вкусным, а кресла мягкими. Именно этого мне сейчас и хотелось больше всего. Я сам не заметил, но экскурсия по Столице меня изрядно утомила. А тут еще перебранка с охраной на входе в штаб столичной организации. Мои провинциалы испуганно озираются и сидят на самых краешках кресел — Столица ведь! Ничего, я тут скоро такой шорох наведу, что будут мои орлы себя чувствовать королями. А вот Ленус не особо комплексует — тоже развалился в кресле и смакует кофе. Под сигаретку, по привычке выпуская две тугие струи дыма через нос. Да, приятная все-таки штука власть…

— Командор Санис, если не ошибаюсь? — до предела знакомый и, главное, противный голос. Ромус. Подкрался со спины, скотина. Эх, сейчас бы с выпрыжкой да ногой в харю! Так ведь нельзя же!

— Я не привык, когда ко мне обращаются в подобном тоне. Тем более стоя у меня за спиной, — холодно цежу сквозь зубы. — Совсем распоясались!

— И финансовую отчетность не ведут должным образом, — ядовито вставляет Ленус. Ему-то хорошо — он этого мерзавца видит.

— Какую отчет… — Аж поперхнулся, бедненький. Узнал, значит.

— Господин командор.,, э-э-э? — Ромус явно не знает, как обратиться к Ленусу.

— Арнус, — с издевательской улыбкой подсказывает Ленус.

— Господин командор Арнус, прошу ко мне в кабинет. Вашим товарищам пока подадут еще кофе.

Ну это уже слишком! Сейчас я этому писателю уставов устрою. Он у меня получит! Причем по первое число.

— Не могу, господин командор… э-э-э… — явно кривляется Ленус. — А впрочем, не важно! Не могу я без начальства в ваш, господин командор, кабинет.

Я непроизвольно улыбаюсь — Ленус играет с Ромусом, как кошка с мышкой.

— Без какого начальства? — По тону слышно, что Ромус окончательно сбит с толку. Он-то думал, что фактическим руководителем организации Городка является Ленус. Да это и логично предположить: кто-то из стариков курирует всю работу, а руководит подставной… Вот так и надо было поступать! Или? Да нету уже никакого или…

— Без меня! — Рывком поднимаюсь из кресла и поворачиваюсь лицом к Ромусу.

Тьфу! Сопляк четырнадцатилетний. Угловатый, пушок над верхней губой пробивается, Смотреть противно! Но на того, прежнего Ромуса уже похож — губы так же брюзгливо оттопырены.

— А ты кто… — Бедный Ромус! Второй «сюрприз» за последние десять минут! Его же еще, чего доброго, сейчас инфаркт хватит.

— А ты не знаешь? — перехожу на свистящий шепот совершенно непроизвольно. — Или нашивки жмут?

В том, что мы с Ленусом ломаем эту комедию перед нашими провинциалами, ничего зазорного, конечно, нет. Хотя на вопросы отвечать придется. И на очень неприятные, Но это потом. Сейчас главное — подмять под себя Ромуса. Полностью. А там будем действовать по обстоятельствам.

— Господа, — голос у Ромуса подавленный, — прошу ко мне в кабинет.

— Арнус, оставь кого-нибудь за старшего и догоняй. — Я уже поравнялся с совершенно выбитым из колеи Ромусом и подталкиваю его вперед. А Ленуса я правильно сейчас отдуваться заставил — пусть Ромус видит, кто здесь командует!

— Собирай всех стариков и будем говорить! — Я уже увалился в кресло, которое до этого занимал Ромус. Каков наглец! На двери кабинета табличка: «Главнокомандующий Ларус». Ничего, недолго осталось.

— Послушай, Магнус, ты бы не орал здесь. Сейчас все изменилось и…

— Ни хрена не изменилось! — рявкаю я. — Как был я главнокомандующим — так и остался. А ты — начальник штаба. И закончим с этим. Так что быстренько собирай всех наших, и будем думать, что делать дальше.

— А если я сейчас тебя отсюда вышвырну ко всем чертям? — Ромус выглядит не просто озлобленным! Он в бешенстве — власть уходит прямо из рук.

— Можешь, — вступает в разговор Ленус. — Но тогда попрощайся с финансированием.

— Это шантаж! — Ромус срывается на фальцет. И это не возрастное: с ним и раньше такое бывало.

— Причем грубый, — подтверждаю я худшие опасения начальника штаба. — Так ты будешь собирать наших или это мне за тебя сделать?

Ромус смотрит на меня несколько секунд с ненавистью, потом подхватывает со стола изящную трубку, набирает на ней несколько цифр и, бросая на меня испепеляющие взгляды, начинает спешно называть имена вызываемых. Ни одно из них мне ни о чем не говорит, кроме… скорее всего показалось — слишком Ромус частит.

Нас четырнадцать человек. Четырнадцать четырнадцатилетних мальчишек. Мальчишек, которые уже второй раз в жизни пытаются сыграть во взрослую игру. Я пока себе не представляю, как это у нас получится. Там в Городке было все просто — нужно устроить бучу, собрать побольше народа и рвануть в Столицу. А там — ОРГАНИЗАЦИЯ! Так-то оно так, только вот организация столичная состоит из таких же сопляков, как и моя. И на все эти тысячи сопляков по всей стране полтора десятка «стариков». Вот и начинают развеиваться иллюзии.

— Ну что же, господа, — начинаю я после того, как все уселись. — Не вижу смысла заниматься здесь притворством и запоминать дурацкие имена, которые нам достались волею случая. Если кто-то меня еще не узнал, я — Магнус, главнокомандующий армией. По правую руку от меня Ромус — начальник штаба, по левую Ленус — главный идеолог. Если будете говорить — представляйтесь по-человечески.

Зашумели. Начали переглядываться. Меня охватило странное чувство — как будто видишь близких тебе людей после долгой разлуки. Да так оно, собственно, и есть. Разлука длиной в целую жизнь.

— Ладно, давай лучше сначала о бабах, — подает голос паренек, сидящий напротив меня.

— Репус, скотина! — не выдерживаю я. — О каких бабах?

— О голых, — невозмутимо отвечает Репус под общую ржачку. — Ты же какую-то с собой приволок? Вот и расскажи.

Хохот становится просто громовым. Некоторое время выжидаю, а потом резко бью кулаком по столу. Так, что аж пепельница подскакивает.

— Отставить!

Подействовало. Веселье пошло на убыль.

— Поразвлеклись, недоноски? — рявкаю я. — А теперь давайте думать. Ленус сейчас быстренько обрисует ситуацию с деньгами, потом Ромус коротко доложит стратегию штаба, затем всем коллективом наваляем Репусу, чтобы он пришел в чувство и доложил оперативную обстановку, а дальше будем что-то решать.

Ленус кивнул мне, поднялся, откашлялся и сразу же приступил к делу. За что и ценю мерзавца.

— С деньгами у нас проблем нету. Сейчас организация располагает очень неплохой суммой на текущие расходы и резервным фондом, позволяющим оплатить любую нашу операцию. Кроме того, в случае нашего прихода к власти мы имеем возможность обеспечить устойчивость валюты и закупить продовольствие, если переворот помешает собрать урожай. Так что здесь — полный порядок. Совсем по-другому обстоит дело с идеологией. Господа, просиживающие штаны в Столице (именно просиживающие!), не озаботились элементарной покупкой нескольких десятков «независимых» журналистов! Это ни в одну задницу не лезет! Я, конечно, предпринял ряд усилий в этом направлении, но дистанционно это делать значительно труднее, а главное — на порядок дороже. Господин начальник штаба, я так полагаю, соизволит почесаться сразу же после съезда и решить эту задачу. Теперь относительно разведки. Плохо! Мы у себя в Городке имели последние данные о том, что собираются предпринять СБ и полиция. У вас здесь полный вакуум! Вы действуете вслепую, а это чревато последствиями. Деньги, которые попали вам в руки, вы изволили употребить на этот особняк. Хороший особняк, ничего не имею против. Но почему хотя бы часть не пошла на подкуп полиции? Или вы считаете, что вам здесь не нужны информаторы? Вынужден вас огорчить — очень нужны! И еще больше, чем нам в Городке. По одной причине — вы в Столице. Если разгонят организацию здесь, то по регионам можно и не пытаться что-то делать. А делать надо в ближайшее время. По моим данным, в СБ принята к разработке версия о том, что мы могли использовать какую-то неизвестную методу для омоложения. Раз так, то дело по вылавливанию нас из общей массы — это дело пары лет: кто-то опять захочет пойти учиться на военного, кто-то пойдет в университет, а там анализ крови быстро покажет, что за птица перед проверяющим. Кто-нибудь этого хочет? Если нет, то работать надо сейчас! У меня все.

Ленус сел и тут же закурил. На его лбу переливались бисеринки пота. Понятно, в чем дело: большая часть его «информированности» — чистой воды блеф. А надо было это преподнести так, чтобы все поверили, будто он на самом деле обладает информацией. Мне кажется, что у него получилось — лица наших соратников приобрели более серьезное выражение.

— Командор Ромус! Особое приглашение нужно? — раздраженно говорю я, не глядя на нашего начальника штаба. Он откашливается и начинает подниматься. Да, не так он себе все это представлял. Совсем не так!

— Виноват, командор Магнус, больше не повторится!

А крепко в него холуйские замашки засели! Столько лет штатской жизни, а все никак избавиться не может.

— Хватит юродствовать! — Какое он у меня все-таки вызывает раздражение. — По делу давай.

— По делу… — Ромус явно тянет время, чтобы собраться с мыслями. — Ну, мы тут… Это…

— Да что с тобой такое? — не выдерживаю я. — Ты же собрал съезд с какой-то целью? Вот и расскажи нам с какой. Тут все твои боевые товарищи, которые вместе с тобой прошли через все то говно, которое заварили восемь лет назад. Или сколько там на самом деле лет прошло? Так вперед, рассказывай!

— Все со мной нормально, — огрызается в свою очередь Ромус. — Я себе несколько не так все это представлял…

— Со стриптизом? — вставляет реплику Репус.

— С зуботычиной! — рявкает Ромус, глядя на Репуса с явной угрозой.

— Прекратить базар! — это уже я. — Тебе есть что сказать?

— Есть. — Ромус опускает глаза и тяжело вздыхает. — Мы думали, что сможем на съезде выработать единую стратегию поведения и тогда уже действовать сообразно с ней. Я подготовил два циркуляра, в зависимости от возможных решений. В первом речь идет о переходе к решительным действиям. Второй — это выжидательная доктрина, которая призвана дать возможность организации просуществовать довольно долго, с тем чтобы на выборах мы смогли выдвинуть своего кандидата и взять власть мирным путем. В пользу правильности моей второй доктрины говорит тот факт, что мы, как отметил Ленус, обладаем достаточными финансовыми возможностями, чтобы с успехом…

Неслыханно! Он опять начинает пороть херню! Ромус, который ратовал за поднятие мятежа в неурочное время. Ромус, который издавал драконовские приказы один кровавее другого… Да ведь он просто испугался! Крепко же его подкосило поражение, если он сейчас боится предпринять что-то решительное. Хорошо, что мы приехали в Столицу! Ведь он бы склонил съезд ко второй своей «доктрине». И тогда — прощай организация. А через очень короткое время — и жизнь тоже.

— Ты что несешь?! — Ленус буквально вскочил со стула. — Какая, на хер, доктрина? Ты пацифистом стал? А кто советовал Альтусу гаубицы использовать? Не ты?

— Не перебивай меня, Ленус, я должен доложить старшим офицерам всю стратегию, разработанную штабом. Я…

— Ты усрался от страха, Ромус! — От кого я такой фразы не ожидал, так это от Репуса. Мне казалось, что ему абсолютно все равно, главное, чтобы было весело. — Усрался, как последний мальчишка. Да, я ни черта не смыслю в стратегии. И хер с ней! Я вижу одно: несколько месяцев бездействия — и наша «армия» начнет разбегаться. Это же сопляки! Их не удержишь никакими деньгами! Им хочется самоутвердиться. И самоутверждаться надо сейчас и здесь, а не через несколько лет на каких-то гипотетических выборах, которые выиграют только их лидеры. Если вообще выиграют. Ты нас всех угробить решил? Или с господином Президентом договорился? Если так — то к стенке тебя! Прямо сейчас! Сука!

Хорошо, что Репус сидит далеко от Ромуса. Иначе быть бы крови — настроение у нашего разведчика сегодня чересчур решительное. Да, омоложение пошло Репусу на пользу — повзрослел. И поумнел. Так, оказывается, тоже бывает.

— Все, хватит! — Я решительно поднимаюсь. — Мне понятно, что без старого козла Альтуса вы ни на что не способны. Кадровые офицеры, называется… Стадо базарных баб, а не офицеры! Раз вы не в состоянии логично рассуждать, то это делать за вас буду я. Стратегия выглядит следующим образом — курс на вооруженное восстание. И — в ближайшее время. Мне в Городке потребуется полтора месяца, чтобы подготовить сопляков к бою. Значит, вам по регионам столько же. Возражения не принимаются. Ответственным назначаю начальника штаба командора Ромуса. Съезд продлится три дня. Значит, за это время надо настолько накрутить всех, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения в правильности этого решения. Отвечать за «накрутку» будет Ленус. Шкуру спущу, если окончательная резолюция будет не такой! По окончании съезда у нас будет шесть недель на то, чтобы подготовить общественное мнение. За покупку журналистов здесь, в Столице, отвечает Репус. С тебя, дорогой, я шкуру спускать не буду! Тебя придавлю сразу! И последнее — прямо на съезде Ромус объявит, что в связи с успешной операцией в Городке и так далее и тому подобное (сам будешь отмазки придумывать) на пост главнокомандующего выдвигается командор Санис — то есть я. Каким образом ты, Ромус, подтолкнешь съезд к этому решению — меня не волнует. Но ты это сделаешь. А дальше — будем работать. Вопросы есть?

— Есть. — Пунцовый Репус поднимается и опирается руками на стол. — Мне потребуются маневренные деньги. И немалые. Дома я их хранить не хочу. Как будем выходить из ситуации?

— Это ты решишь с Ленусом, — отрезаю я. — Еще вопросы?

— Подкомандор Юнис. — Лицо у парня знакомое, имя тоже. — Господин командор, нам нужны оружие, тренажеры и, главное, обучающая литература. Где брать будем?

— Литература есть, — не поднимаясь со стула, говорит Ленус. — С оружием решим в ближайшую неделю, а вот тренажеры придется изготавливать самостоятельно… Или договариваться где-то. Тут все будет решаться строго индивидуально.

— Еще вопросы? — это я уже скорее для проформы. Выжидаю некоторое время. — Раз вопросов больше нет — все свободны!

В кабинете нас четверо: Ленус, Ромус, Репус и я. Говорить как-то уже не о чем, но мы продолжаем сидеть и пялиться друг на друга.

— Ты решил меня снять? — Вид у Ромуса явно раскисший.

— Не болтай ерунды!

— Тогда что все это означает?

— А ты сам не понял? — удивляюсь я. — Ты был и остаешься начальником штаба. Ленус будет заведовать пропагандой и финансами, Репус — разведкой, а я — руководить армией. Все как и раньше.

— А когда ты станешь президентом…

— То ничего не изменится. Мы не протянем друг без друга, — вступает в разговор Ленус.

— Это точно, — вставляет свои «пять копеек» Репус. — Как пить дать, не протянем.

— Тогда зачем меня было снимать с главнокомандующего? — не унимается Ромус.

— А чтобы ты не напортачил, как в тот раз, — резко отвечает Ленус. — Магнус был прав: нельзя было поднимать восстание, когда Президента в стране не было! В тот раз Альтус пошел у тебя на поводу. Больше этого не повторится.

— Я не думал, что все так получится. — Ромус, который всегда смотрел на всех свысока, вдруг превратился в нашкодившего мальчишку, которого поймали на горячем.

— Мы все не думали, — примирительно говорю я. — Головами не думали, а надо было. Вот теперь и расплачиваемся.

— Хорошо, а что ты имел в виду, когда говорил о выборах? — Репус все больше и больше меня удивляет. — Ты серьезно полагал, что сможешь их выиграть?

— Ну-у-у-у, — тянет Ромус. — Шанс, конечно, был…

— Какой шанс? — Репус победно улыбается, еще бы: он поставил Ромуса в тупик. — Магнус правильно сказал — переловили бы нас всех через пару лет, как слепых котят! На что ты надеялся?

— Президент уже довольно старый и…

— И что? — с явным интересом осведомляется Ленус, — Ты хочешь сказать, что у него нету своры родственников и друзей, которым он с громадным удовольствием передаст власть?

— Есть, конечно…

— Тогда о чем ты говоришь? О самоубийстве? — Ленус смотрит на Ромуса с прищуром, медленно выпуская из ноздрей дым — вылитый средневековый дракон!

Ромус молчит. Видно, что ответить ему нечего и настроение у него подавленное. С таким настроением выпускать его на открытие съезда просто опасно — провалит все. Надо что-то делать. Но что?

— Слушайте, орлы, заканчивайте друг друга жрать! Успеем еще. Сейчас мне не совсем понятно, как мы будем этих малолеток в солдат превращать.

Ромус встрепенулся. Еще бы — писать ценные указания по работе с личным составом его любимое развлечение. Сейчас он нам выдаст!

— Здесь как раз ничего нерешаемого нет! — Я оказался прав: глаза у Ромуса сразу же заблестели. — Я подготовил ряд документов, регламентирующих деятельность командиров на местах по воспитанию и подготовке личного состава. В первую очередь необходимо уделить внимание укреплению морального духа личного состава подразделений. Целесообразным представляется введение обязательных политзанятий, на которых личный состав должен быть постепенно ознакомлен с принципами и идеями, которые заложены в основу организации. Далее надлежит незамедлительно приступить к формированию у личного состава должного отношения к старшим по званию. Для этого предполагается ввести обязательные занятия по строевой подготовке и изучению Устава. За основу Устава будет взят вариант, который был разработан восемь лет назад. Небольшие усовершенствования, корректирующие данный документ, сообразно с современной политической обстановкой и возрастным цензом личного состава, будут внесены в ближайшее время и представлены на рассмотрение штаба. Таким образом…

Нет! Слушать это просто невозможно! Что с этим мерзавцем надо сделать, чтобы он перестал быть ТАКИМ бюрократом? Только декапитация! И немедленно. Но ведь я сам спровоцировал это — захотелось поддержать павшего духом боевого товарища. Получилось. Теперь приходится сидеть и слушать весь этот казенный бред. Но если быть честным, то рациональное зерно во всем этом есть. И смело могу сказать, далеко не одно. Однако как же тошнотворно!

Я с трудом дождался окончания тирады Ромуса и украдкой на него взглянул — все в порядке! Он уже снова на коне и уже может опять строчить циркуляры. Что от него в конечном счете и требуется.

— Молодец начштаба! Все правильно! — Подбадривать — так до конца. — А теперь все это на бумаге и в соответствующем виде. Заставим съезд принять как основополагающий документ.

— Правильно! — Это уже Ленус, улыбку в уголках губ прячет. — Распорядись, чтобы все подготовили к завтрашнему дню, а мы с Магнусом пойдем зарегистрируемся. А то как-то неудобно получается…

— Это правильно! — Ромус просиял. — Во всем должен быть порядок! Молодец ты, Ленус! Я в тебе никогда не сомневался!

— Ну, — я с облегчением вздыхаю, — совещание закончено. Встретимся через два часа уже в зале.

Отдаем друг другу честь. Мы с Ленусом поворачиваемся через левое плечо и пулей вылетаем из кабинета. Следом за нами спешит Репус — ему тоже не очень хочется выслушивать Ромуса, излагающего с умным видом казенные фразы.