— Тут нет удобного места для снайпера.

— Вы все сами хорошо понимаете. Мне вас учить нечему.

— Спасибо за откровенный разговор.

— Мне бы его не простили, удачи вам.

Родион поднял с земли дипломат, вышел из кафе и направился в сторону Арбатской площади. Посреди пешеходного Арбата с ним ничего не могли сделать.

Эти чистюли грязно работать не станут. Остальное сводилось к элементарным расчетам. Родион, не дойдя до площади, зашел в подъезд, достал из-за двери железный крюк и заблокировал ее. На это ушло несколько секунд, затем он проскочил к другой двери и выбежал во двор, где стоял микроавтобус «скорой помощи». Двигатель машины был включен. Родион запрыгнул в салон микроавтобуса с матовыми окнами, и машина сорвалась с места. Из ворот она выехала на боковую улочку щ включив синие маяки на крыше, понеслась по городу, проскакивая на красный свет светофоров.

Спустя двадцать минут машина затормозила в одном из переулков на Сретенке.

Родион дал шоферу две сто долларовые купюры, вышел из машины, быстро миновал проходные дворы и спустился в подвал старого дома. Здесь размещалась какая-то мастерская, где химические колбы уживались со слесарными верстаками и компьютерами. Два крошечных окошка под сводчатым потолком были занавешены плотными замасленными тряпками. В помещении стоял устойчивый запах химикатов, смешанный с сыростью и табачным дымом. Кроме нескольких крутящихся стульев, из мебели ничего не было. На одном из них сидел мужчина лет шестидесяти, читал газету и пил пиво из горлышка.

— Все в порядке? — глядя на вошедшего из-под очков, спросил он.

— Не знаю, Герман. Ничего не знаю.

Родион подошел к верстаку, положил дипломат, достал из него две пачки долларов и бросил на стол.

— Двадцать кусков, твоя доля.

— Значит, все в порядке, а почему такой растерянный вид?

Родион сел на стул.

— Скажи мне, многоуважаемый Герман Кирилыч, как на тебя вышли заказчики?

— Как обычно. Только ленивый в Москве не знает, через кого можно нанять хороших специалистов.

— Ты знаешь заказчика?

— Нет, конечно, такие детали меня не интересуют. Есть вещи, где любопытство неуместно. Береженого Бог бережет.

— А узнать можешь?

— Без особого труда. Валерий Михайлович Райх очень дорогой адвокат. У него мало постоянных клиентов, и их нетрудно вычислить. Достаточно математического расчета. Кому из клиентов Райха нужен компромат на губернатора Котельникова? Не владельцу же сети стоматологических центров.

— Заказчик решил нас убрать. Я не очень чисто сработал, и мы превратились в нежелательных свидетелей.

— Неужто Райх был настолько с тобой откровенен?

— Очищал свою совесть, понимая неотвратимость приговора.

— А все твоя недоверчивость и жадность, Родя. Тебя никто не просил высовываться. Сам полез на рожон. Боялся, что я деньги зажму? Ты меня знаешь много лет. Я беру свои двадцать процентов и ни копейки больше. Мне чужого не надо. Но ты ведь сам пуп земли. И чего ты добился?

— Нужно сматываться.

— Послушай меня, Родя. Тут еще одна проблема появилась. И что с ней делать, я не знаю. Это ты должен решать сам. Подробностями твоей последней операции интересуется столичная братва. Известный авторитет, вор в законе, а ныне крупный бизнесмен Боря-Трапезник ищет тех, кто совершил налет на офис губернатора. Причины у него веские. В итоге твоей грязной работы погибли двое ребят. Но не в них дело, они знали, на что шли. Никто им не гарантировал стопроцентной безопасности. Вопрос в другом. Вы подставили старого кореша Трапезникова, некоего Ваню Ушакова. Теперь ему шьют дело об убийстве бывшего сокамерника Митьки Грачкина, собственной жены и дочери. Парень по твоей вине лишился последней родни и сам попал под обстрел. А ты при этом вышел сухим из воды и размахиваешь кейсом, полным бабками. Что с этим делать? Ко мне уже обращались с этим вопросом. На первом этапе я отмолчался, но ведь если братва взялась за дело, то доведет его до конца. Боре-Трапезнику еще никто ни в чем не отказывал. Второй раз мне отмолчаться не дадут, меня на ремни порежут.

В помещении повисла тишина, и только дым от сигарет клубился в воздухе.

— Выходит, нас обложили со всех сторон? тихо спросил Родион.

— И не знаю, как это называется. Бегать и прятаться от собственной тени в моем возрасте смешно. Я свое пожил. Тебе я не советчик. У тебя своя голова на плечах.

— Понятно. Но ты же знаешь, что я никого не убивал. Стечение обстоятельств. Кто я такой? Пустое место, чтобы идти против сына губернатора. Его не подставишь. По стенке размажут. Ни одного свидетеля. Кто мне поверит? Вот что, Гера, начать надо с заказчика. Я хочу знать, кто точит зуб на губернатора. Мне нужен оборонительный рубеж и время.

— Я попробую, если успею. А тебе лучше лечь на дно и притихнуть. Хорошенько подумай, как выкручиваться из переплета. Допустишь еще одну ошибку, и тебя уже ничто не спасет. Правда, и сейчас у тебя немного шансов выскользнуть из тисков.

— Согласен, но я не намерен опускать руки и мириться с угрозой. Успею, значит, успею. Мне ведь теперь, как и тому Ивану Ушакову, надо морду отмывать от дегтя.

— Хорошая мысль.

Госпожа Грановская приняла своего адвоката в южном крыле особняка. Она постоянно проживала в Подмосковье и в город выезжала только по крайней необходимости. После трагической смерти знаменитого мужа на хрупкие плечи вдовы обрушились горы финансовых дел, и ей пришлось нанять целый офис экономистов высочайшего класса, она погрязла в делах, время свое рассчитывала по минутам, об отдыхе забыла. Советники, консультанты, адвокаты, партнеры, банкиры — и ни одного мужчины для души. А женщина в сорок шесть лет, вдова, да еще богатая, может рассчитывать на личные чувствам даже на любовь. Марина Сергеевна, стройная, обворожительная, выглядела моложе своих лет. Четверть века замужества за одним из богатейших мужчин России давала ей возможность следить за собой и сохранять молодость, насколько это возможно. Сегодня у Марины с самого утра не сложился день. Во время завтрака руководитель ее службы безопасности принес неприятную весть.

— К нам пришло известие из женской колонии, где отбывала свой срок Анна Железняк. Трое суток назад ей удалось бежать.

— Бежать? Побег из женской колонии? — У Грановской застрял кусок в горле.

— Задумка хитрая. Анна пристроилась в клубе. За год она сумела организовать свой театр, ставила спектакли. Поведение ее не вызывало нареканий. В конце концов она убедила руководство колонии в устройстве конкурсов художественной самодеятельности. Все колонии Владимирской области поддержали почин. И, начались гастроли, выездные концерты одной колонии в другую. Коллектив Железняк стал победителем конкурсов и объездил всю область. Последний концерт давали в колонии общего режима, там, где нет колючей проволоки. Оттуда она и смылась во время представления, пока все находились в клубе. Нет сомнений, что ей помогли бежать. Там сложная местность, болота. Нужно очень хорошо ориентироваться и знать округу, чтобы суметь уйти на достаточное расстояние. Иначе схватили бы. В области с облавами дело обстоит неплохо. Очень много воинских частей, и солдат, как правило, подключают к поискам. Милиция тоже неплохо работает в этих случаях.

— Послушайте, Федор Иваныч! Вы знаете, что для меня значит Анна Железняк. Это особая статья моего бюджета. Вам было доверено отправить в колонию так называемую подсадную утку для надзора за Анной, и вы сумели это сделать. Вы меня уверили, что ваша агентка — суперженщина и способна войти в доверие к кому угодно. И что же в результате? Ваша профессионалка, получая огромные деньги за работу, не смогла обработать обычную столичную артистку тридцати неполных лет отроду. Мало того, она позволила ей сбежать. А я хорошо помню, во сколько мне обошлось заслать вашу протеже в определенную колонию и в нужный отряд. Удовольствие не из дешевых.

— Именно от нее мы и получили эту информацию.

— И что прикажете мне с ней делать?

— Она сообщила, что Анна переписывалась с одним офицером из воинской части, капитаном Подберезовиковым. Они познакомились на одном из выездных концертов. Предположительно, он и стал ее сообщником. Мы его найдем.

— А ее?

— Несомненно. Она в Москве. Ей потребуется неделя или больше, чтобы раздобыть документы. Иначе она ничего не сможет сделать.

— Если вы ее не найдете в течение недели, уважаемый сыщик, я выставлю вас за дверь. И вряд ли вас кто-нибудь после этого примет на работу. Пойдете охранником на вещевой рынок, бывший генерал! За этой девчонкой целое состояние, которое вам и во сне не снилось. Как могла безмозглая пигалица обвести всех вас вокруг пальца?!

— Так же, как в свое время обвела вашего покойного мужа и его брата. Она не пигалица, а очень серьезный соперник, уважаемая Марина Сергеевна. Недооценивать ее — значит потерять. И в первую очередь придется вновь выкладывать серьезную сумму, чтобы выкупить мою агентку из колонии. Она лучше нас сумеет отыскать ее в огромном городе. Семь месяцев рядом, не расставаясь ни на секунду, многое значат.

— Факт побега говорит о другом. Вытаскивайте сами свою безмозглую тварь из тюрьмы. Я не дам за нее ни гроша. И помните, Федор, я дала вам неделю на поиски Анны Железняк.

— Можно идти?

— Убирайтесь. Видеть вас не хочу.

Завтрак был испорчен. Правда, перед обедом появился адвокат и немного поправил настроение. Он положил перед ней конверт на крышку ломберного столика.

— Можно считать, Марина Сергеевна, что Котельников у вас под каблуком. Теперь вы можете его раздавить.

— Ну зачем же! Я хочу дружить с губернатором такого огромного и богатого края. Важно, чтобы он не мешал нашим интересам в регионе, а помогал, используя свой авторитет и безграничную власть. Он себя считает наместником Бога, а не президента. В чем-то он прав. Правда, я Бога заменила бы на сатану, но ведь не в этом суть. Мы должны сделать губернатора ручным. В этом деле нам и поможет ваш конверт. Он стоит куда дороже тех ста тысяч, что мы за него заплатили. Теперь мне нужны гарантии, что господин Котельников до поры до времени ни за что не узнает, в чьи руки попали его личные дневники. Вы позаботились об этом?

— Я, как понимаете, не силовик, вопросом занимается Корякин Федор Иванович. Он знал, где назначена встреча, и, очевидно, провел какие-то оперативные мероприятия. Если вас интересует мое мнение, то я не стал бы торопиться, если речь идет о ликвидации исполнителей.

— Аргументируйте, пожалуйста.

— Родион Савельич Капралов не тупица-взломщик. Я наводил о нем справки. К сожалению, после того как он получил задание. В противном случае я не стал бы доверять ему подобную операцию. Согласен, он человек очень опытный и за его спиной сотни дел такого рода. Но он имеет привычку подстраховываться. Понятно, человек его профессии должен думать о безопасности.

— О чем вы говорите?

— Капралов мог сделать копию документов. А на случай угрозы подготовить для губернатора отчет с признанием, спрятаться за его спиной.

— Я нелонимаю, о ком идет речь. Заказ проходил через посредников, и исполнители даже не знали, что именно берут и у кого. Офис Котельникова на улице Герцена неофициальный. Помещение числится за несуществующей фирмой. Задание рядовое и очень смахивало на промышленный шпионаж, не более того. Почему какой-то взломщик должен строить догадки, делать выводы? Нет, я этого не понимаю.

— Федор Иванович обратился к посреднику, а тот в свою очередь подобрал группу специалистов во главе с Капраловым. Капралов выдвинул условия, по которым мы выплачиваем аванс в тридцать тысяч. Вы согласились и подключили к делу меня. Вы не сочли нужным вдаваться в подробности, и я действовал вслепую, как рядовой посредник. Если все так просто, то и проблем нет. Но я же не знал, о каких документах идет речь и кому они принадлежат. В противном случае мне пришлось бы вас убедить действовать другими методами. И в первую очередь не светиться самому.

— А кому другому я могла доверить получение столь важной информации?! Костоломам Корякина?! Генерал меня разочаровал. Я подумываю о его замене. Он не держит ситуацию под контролем, а значит, не способен руководить подразделением в полсотни человек. Я трачу на службу безопасности большие деньги, а по сути, не получаю соответствующей отдачи.

— Людей уровня генерала Корякина на улицу не выкидывают. Они тут же переходят в стан врага или начинают писать мемуары с сенсационными разоблачениями. Он слишком много знает. Таких людей хоронят с помпой на Ваганьковском кладбище, а его преданных сатрапов находят неопознанными в лесах Подмосковья. Но сейчас речь идет не о нем. Я достаточно известная личность, и Капралов меня знает. Нетрудно провести соответствующую работу и вычислить заказчика.

— Вас знают все московские жулики?

— Родион Капралов — это не все. Но если он знает в лицо сына губернатора Котельникова, который его застал с поличным, то можно сказать, что Капралов информированный человек. Вот почему я сделал вывод, что он подстраховался. Сегодняшним миром правит не сила, а интрига, шантаж и оперативность в получении нужной и важной информации. Даже деньги ушли на второй план, а власть в чистом виде ничего не стоит. Она, как хрупкое нежное растение, требует бесконечной подпитки и ухода. Вы получили важную информацию против губернаторской силы и власти. В дело вступает шантаж и интрига, и вы побеждаете губернатора. Кладете его на обе лопатки. Вот где борьба! А деньги понадобятся потом, когда для них будет благодатная почва.

— Если мне не отшибло память, Валерий Михалыч, то вы начинали следователем и вели уголовные дела, потом работали юристом в банке, а затем стали адвокатом, очень популярным адвокатом. Ваш послужной список говорит о разносторонности ваших знаний и богатом опыте. Мне нравится с вами работать. Я начинаю склоняться к мысли, что вы вполне могли бы заменить генерала Корякина на его посту. Что скажете?

— Я — пацифист и не терплю насилия, вот почему сменил карьеру следователя на адвокатскую. А Федор Иванович типичный силовик, жесткий и бескомпромиссный.

— В этом все несчастье. Он лишен гибкости. Но вы сами сказали, что интрига важнее грубой силы. Возможно, нам придется пересмотреть некоторые подходы к ведению дел по части безопасности. Подумайте над этим. Я готова удвоить ваше жалованье, если вы представите мне достойную концепцию.

— А вы понимаете, что придется сделать с командой генерала и им самим?

— Не имеет значения, важен результат. Ради него мы живем. А что касается Родиона Капралова, то тут я с вами согласна. Он опасен и должен исчезнуть с лица земли вместе со своими сообщниками. Постараемся забыть о нем.

— Хотелось бы. Вам виднее.

Он не обрадовался приходу Анны. Они не виделись целый год, но встречу назвать радостной и приветливой было нельзя. К тому же она притащила с собой какого-то мальчишку в очках с толстыми стеклами.

— Ты с кавалером?

— Как видишь, Сереженька. Извини, я, кажется, не вовремя, но постараюсь долго тебя не задерживать.

— Заходите.

Они зашли в небольшую скромную квартирку.

— Иннокентий, посиди, пожалуйста, на кухне, поешь свои биг-маки из «Макдональдса», а я поговорю с Сергеем о делах.

Мальчишка насупился, но возражать не стал.

— Хочешь чаю? — спросил хозяин.

— Нет, у меня есть молочный коктейль, — ответил маленький мужчина, стараясь говорить басом, что выглядело очень смешно. — Ладно, вы разговаривайте, я мешать не стану. У меня свои заморочки, и мне тоже подумать не мешает.

— Серьезный господин. Валяй думай, а мы пойдем в комнату, если не возражаешь.

— Валяйте.

Кешка разложил пакеты на столе и принялся за еду, начав почему-то с шоколадки. Сергей проводил Анну в комнату, и они устроились на диване.

— Что за Кибальчиш с тобой?

— Сын моей подруги. Ее убили позапрошлой ночью. Его сестренку тоже, а отца арестовали по подозрению в содеянном. Короче говоря, он один остался.

— Ты в своем репертуаре! Чего тебе в жизни не хватает? Как ты в Москве оказалась? Если мне не изменяет память, ты отправилась за кордон в поисках несметных сокровищ. Или тебе не хватило наследства Грановского?

— Могло бы хватить, Сережа. Но я глупая баба, стоит мне коснуться денег, как их у меня отнимают. Не плывут денежки ко мне в руки. Ты знаешь, я в этом убедилась очень давно, когда Антон Грановский тратил на меня столько, сколько мне хотелось. Но как только я хотела сама заработать, передо мной возникал барьер. Я делала ставки в казино, и мне везло. Но как только я выигрывала больше пяти тысяч, все моментально сгорало. Пять штук — мой предел. Когда я сперла у Антона тридцать кусков, меня избил какой-то сопляк и отнял все до гроша.

— Эту историю я помню. Но ты достала коды и номера банковских ячеек в Швеции и Швейцарии. Тебе удалось туда уехать. И ты ничего не получила в банковских ячейках?

— Ох, Сереженька, все мне тогда казалось сказкой. Мне казалось, что наконец-то фортуна повернулась ко мне лицом и Бог решил меня вознаградить за тот кошмар, который я пережила здесь, пока мне чудом не удалось вырваться из тисков смерти и не упорхнуть за кордон. Сладкий запах свободы опьянил меня, и я потеряла голову. Все шло прекрасно, без сучка и задоринки. Я побывала в трех банках и вытряхнула ячейки Грановского в свою сумку. Миллион долларов наличными и бумагами. Это были договора на недвижимость брата Антона, покойного ныне Григория Грановского. Все бумаги на предъявителя. Сумасшедшая сумма! Земля на Филиппинах, Кипре, в Новой Зеландии, особняки, курорты! Все эти угодья оцениваются в двести миллионов долларов, и они принадлежат тому, кто обладает этими бумагами, а значит, мне. Но ты понимаешь, какую надо иметь голову, чтобы управлять всем этим, использовать, сдавать в аренду или продавать! На тебя должны работать десятки адвокатов, менеджеров, специалистов в делах недвижимости, брокеров, банкиров. А я? Два десятка слов по-английски и десяток слов по-немецки — весь мой багаж. Что я делаю? Нахожу приличную адвокатскую контору и нанимаю толкового адвоката со знанием русского языка. Благородный красавец, умен, тонок, изящен. Сказка! Он очень быстро решил все мои проблемы.

Бумагами с недвижимостью мы решили заняться позже, а сначала необходимо организовать соответствующую контору и нанять специалистов. Но, прежде чем тратить, деньги надо «обернуть», чтобы их не съели налоги. С наличными много дел не сделаешь, а если нести в банк миллион, то нужно отчитаться, где ты его заработал. Там цивилизованное государство и каждая сотня долларов требует узаконенного существования. Мой милый адвокат находит филиал оффшорного банка, который соглашается «отмыть» деньги за пять процентов и вернуть их «чистыми», после чего их можно пускать в оборот. Легально тратить. Так многие поступают, кто нажил капитал теневым способом.

Мы заключаем соответствующий договор, и я вкладываю наличные. На операцию требуется неделя. Жду. На пятый день мой очаровательный адвокат уезжает в оффшорную зону за подтверждением хода операции, а мне велит ждать результатов в Мюнхене. Но он больше не вернулся. Филиала оффшорного банка в том месте, где я сдавала деньги, не оказалось. На двери висела табличка «Помещение сдается в аренду». Полиция отнеслась ко мне снисходительно. Таких, как я, немало. Мой милый адвокат оказался аферистом международного класса и разыскивается Интерполом. Его причастность к так называемой русской мафии давно установлена, но власти пока не способны эффективно бороться с сетью хорошо закамуфлированных организаций. Мне же посочувствовали, но визу продлить отказались. В течение двух суток я обязана была покинуть страну. На билет мне пришлось зарабатывать на панели. По истечении срока я вылетела в Москву турклассом без единого гроша, но с кучей ценных бумаг.

Мне хватило ума спрятать эти бумаги на даче одного очень хорошего человека. Ему я могла доверять. Но что толку? Бумаги — мертвый груз. Я поняла главное — мне в эти дела лучше не соваться. Этим должны заниматься настоящие дельцы, кому на роду написано. Все, что мне удалось, — так это перевезти их из одного сейфа за границей и перепрятать в другой под Москвой.

И тут я приняла решение. Антон погиб, Григорий тоже, и теперь весь капитал перешел к жене Григория Марине. Она стала одной из самых богатых женщин в России. Наверняка она знала о существовании недвижимости и бумагах. Она всегда была в курсе дел мужа, и они вместе начинал и создавать капитал, перешагивая через горы трупов. Баба, без всяких сомнений, башковитая. Если она сумела застрелить мужа и сделать его же виноватым, вместо тюрьмы унаследовать сумасшедшее состояние, то для этого надо иметь хорошие мозги, тут комментарии излишни. Вот я по наивности своей и решила, что сумею найти общий язык с женщиной и продать ей бумаги за шесть миллионов. По дешевке, что называется. Но вместо денег я получила по мозгам. Переговоры кончились тем, что она потребовала с меня тот самый миллион, осевший в карманах «русской мафии». Меня пропустили через пыточную машину и в течение месяца издевались надо мной как только могли. Я выдержала. Выдержала потому, что знала: если отдам бумаги, со мной кончат в ту же минуту. На кону стояло двести миллионов долларов. Пока они у меня, я жива. Только такая дура, как я, могла втемяшить себе в голову, будто нынешние миллионеры могут позволить себе разбрасываться деньгами. Нет, конечно.

Они рабы своих денег. Удавятся за каждый цент. Были бы другими, сами ничего не имели. Так уж мир построен. Их мир. Через месяц меня выбросили на улицу. Я знала, что мадам Грановская так просто не успокоится. Но я не знала, что она задумала. А все оказалось просто. Меня надо изолировать, чтобы я не искала других покупателей на бумаги, и держать меня под прессингом до тех пор, пока я не сдамся. Отличная идея. Очухаться мне не дали. После подвалов и застенков мадам Грановской я едва доползла до дома, и в ту же ночь меня арестовали.

Пришли менты, сделали обыск и нашли у меня двадцать граммов героина. Итог: три года лишения свободы.

В зоне я познакомилась с матерью Иннокентия, она и научила меня жить по-волчьи. Неплохую школу я прошла. Но Мариночка Грановская обо мне не забывала. Подружками меня снабжала, думала, я рано или поздно проболтаюсь. Но не получилось. Я долго ждала удобного момента и дождалась. Мне удалось бежать.

Помощника нашла на стороне. Пока еще мужики на меня поглядывают, надо пользоваться моментом. И вот я в Москве, но лучше мне от этого не стало.

Документы я достать не могу. Друг мой, который их спрятал, умер при загадочных обстоятельствах. Теперь его дача принадлежит какому-то бандитскому авторитету.

Он превратил дачу в крепость, туда не проникнешь. Я хотела забрать документы и махнуть куда-нибудь на Дальний Восток, а там поторговаться с япошками. Но теперь я привязана к Москве.

Я вспомнила, что Нинка, мать мальчишки, говорила мне, что ее муж гений в электронике, а вся охрана особняка построена на датчиках и фонариках. Хотела с ним посоветоваться, приезжаю к ней, а там свое несчастье. Вот такие дела, Сереженька. Не жизнь, а райское наслаждение. Боюсь, что великая комбинаторша Грановская уже в курсе моего исчезновения из зоны и поиски уже начались. Она же понимает, что у меня только одна дорога — в Москву. Если я пришла к ней будет торговаться, значит, документы должны находиться под рукой. А перепрятать я их не могла, слишком быстро меня взяли. Вот и прикинь, Сережа, что может предпринять подобная волчица, зная, что на свободе разгуливает беглянка, за которой капитал в двести миллионов долларов. Да еще с прицепом, как видишь.

— Да, не очень веселая история. Куда ни придешь, везде тебя неприятности ждут. Я ведь тоже не исключение, Анюта. Хорошо, если тебя во дворе не заметили. Там парочка типов болтается. Вторую неделю на хвосте сидят. Я тоже ошибку себе позволил, кое-какие бумажки состряпал для старых корешей, а они засыпались. Как только их расколют, меня возьмут. Лет пять получу. Сам нахожусь под пристальным вниманием. Шага в сторону сделать не дадут.

— Ты не обижайся, Сережа, но я к тебе с маленькой просьбочкой пришла. — Анна достала паспорт и фотографии. — Ксива моей погибшей подруги. У меня даже справки об освобождении нет. Хоть что-то «на кармане» надо иметь.

— Пустяки, дел на пять минут. Но поосторожней с этим, ведь они обязаны ксиву аннулировать. Женщина умерла, и этого паспорта в природе больше не существует. С ним можно нарваться на неприятности.

— Все понимаю, Сереженька, но другого варианта нет.

Паспорт был переделан за несколько минут. Отдавая его Анне, Сергей сказал:

— Есть такая захолустная гостиница в Москве, «Урал» называется. Езжай туда. Рома Потехин администратором работает, он мне кое-чем обязан, поможет тебе схорониться на время. А там ты уже сама думай. Несладко тебе придется тут, без сомнений, так что держись, подружка.

— А что мне еще остается делать!

— И с парнем проблему реши. Он тебе как камень на шее, ко дну потянет. Сама сгоришь и пацана погубишь.

— Все знаю, но он живой человек, в урну, как фантик, не выбросишь. Ну пока, Сережа, спасибо на добром слове.

Иннокентий сидел на тумбе для обуви в коридоре и ждал. Анне не понравилась его насупившаяся мордашка.

— Идем, сынок. Теперь, согласно паспорту, я стала твоей матерью.

— Не сынок я тебе, а Иннокентий.

Спорить она не стала. Они спустились и вышли во двор. Анна заметила сыскарей, бездарно следивших за подъездом, но они не обратили на нее внимания.

Женщина с ребенком их не интересовала. Многолюдная улица смешала их с водоворотом пешеходов. Хоть что-то она сумела сделать до конца. Паспорт в ее положений дороже любых денег. Кешка внезапно остановился.

— Ты чего?

— Ничего. Просто ты мне разонравилась, Анна, и я с тобой дальше не пойду.

— Сбрендил, парень?

— Я не «прицеп», и таскать меня за собой не надо. У тебя свои дела, у меня свои. Не будем друг друга на дно тащить. Прощай!

Он вырвал свою крошечную ручонку из ее ладони и побежал через улицу. Анна на какое-то мгновение растерялась. Этих секунд хватило, чтобы мальчишка угодил под машину. Она не слышала удара, только визг тормозов, на который оглянулась вся улица. Мальчика подбросило вверх, очки полетели в сторону, он рухнул на капот и медленно сполз на мостовую.

Возле ее сердца оборвалась какая-то струна. Анна сорвалась с места и бросилась к машине. Водителю «Москвича», наехавшему на мальчишку, досталось по полной программе. Лицо его было поцарапано, нос разбит, рот полон крови, но держался он за другое место, куда несколько раз приложилось колено разъяренной женщины. Подоспевшая милиция с трудом оттащила обезумевшую тигрицу от едва державшегося на ногах водителя. Он сел на колени и завыл по-волчьи. Анна вырвалась из рук милиции и бросилась к ребенку. Кешка дышал. Изо рта шла пена, светлые кудри окрасились кровью.

— Не трогайте его! — лейтенант схватил за рукав Анну. — Сейчас «скорая» подъедет. Врачи осмотрят мальчика.

В ответ она обложила стража порядка семиэтажным матом. На помощь лейтенанту пришли его коллеги. Удерживали, как могли, пока не приехала «скорая». Мальчика переложили на носилки, и только после этого Анну отпустили.

Она запрыгнула в машину вместе с санитарами.

— Он живой? — спросила она, глядя на врача.

— Живой-живой, успокойся, мамаша. Сотрясение несильное, слава Богу, а кости посмотрим. До свадьбы заживет.

Тут врач, два санитара и водитель выслушали такую тираду из матерщины, что у них глаза на лоб полезли от восторга. Бывалые мужики и представить себе не могли, что можно выкроить из десятка хорошо знакомых слов.

— Не мат, а музыка! — усмехнулся санитар. — Ты, красавица, наверное, стихи пишешь к блатным песням. Класс!

Остальные придерживались того же мнения. Первая помощь ребенку была оказана в машине. Анна пришла в себя в приемном покое, когда у нее попросили документы.

— Нина Александровна? — спросил врач. — Мальчик ваш сын?

— Нет, в урне подобрала. Что глупые вопросы задаете?

— Мест у нас лишних нет. Мы вам на полу постелим.

За час до назначенной встречи они находились каждый на своей работе и казались людьми, очень не похожими друг на друга. Впрочем, редко кто ищет себе в приятели человека определенной профессии или характера, скорее по духу и общим интересам.

Аркадий Вадимович Юзов очень любил молоденьких медсестер и баловал их, а они его. Главное, он всегда находил к ним подход. Сейчас он надевал брюки, а Люсенька одергивала юбку. Надолго запираться в ординаторской было опасно, а в собственном кабинете тем более. Он обещал девушке повести ее вечером в ресторан, а потом уже пойти к нему, но мероприятие сорвалось и Люся отработала несостоявшееся развлечение в больничных условиях в неудобной позе. Но и такое случалось нередко. Аркаша был слишком нетерпеливым. Захотел, значит, все, а время и место — дело десятое. И ведь ему не откажешь! Заместитель главного врача, заведовал кадрами, давал характеристики практикантам, аспирантам и студентам. Конечно, он не красавец, но терпеть можно. Ухаживать Юзов умел, не хамил, не грубил и старался быть нежным. А то, что ему под сорок, что он толстый, потливый, подслеповатый, неважно, не замуж выходить. Медсестры относились к этому спокойно, всякого повидали.

Чмокнув друг друга, они расстались до завтра, и Аркадий поторопился к своей машине. Он очень не хотел встречаться с главным, тот еще утром просил его подежурить в субботу, а Аркадий выходные уже расписал по минутам. К тому же этот срочный вызов Никиты ничего хорошего не предвещал. Опять что-нибудь затеял. Вот кому они все не могли отказать, так это Никите. Он всех своих друзей держал в ежовых рукавицах. Так уж получилось.

На другом конце города в клубе «Серена» заканчивался турнир по восточным единоборствам. Председатель судейской комиссии и владелец клуба Лев Андреевич Крупнов время от времени поглядывал на часы.