— А там что? — Сережа Огарев указал на стопку листов, оставшихся нетронутыми.

— Проект Устава. Все по-настоящему ценные бумаги у меня в сейфе, а это черновики…

— Сейф… — Вязников посмотрел на Михаила.

— В порядке.

— Совсем ничего не понимаю.

Александр поднял валяющийся стул, уселся на него, как на коня, и скрестил руки на спинке.

— Тебя хотели напугать.

— Это я понимаю, — согласился Полянский. — Как считаешь, милицию вызываем?

— Черт его знает. Есть ли смысл? Если хотели напугать, то они обязательно проявятся снова. Это, так сказать, предварительная акция. Теперь все зависит от следующих шагов… Хотя…

— Хотя лишний протокол не помешает, — закончил за него Полянский.

— Логично. Вызываем.

Диалог прервался трелью мобильного телефона.

— Да, — ответил Вязников.

— Это я, — очень медленно сказал Игорь Морозов. — Если у тебя проблемы, то отвечай односложно. Ты один?

— Нет, — ответил Александр и, спохватившись, пояснил: — Я у Мишки в конторе. Что случилось?

В трубке облегченно вздохнули.

— Слава богу! У меня сына в школе расспрашивали о тебе. Прикинь! Вероятно, перепутали, Ромка с Эриком одногодки… Мне когда ребенок описал этих «незнакомых дядек», я сначала за него испугался, а потом тебе звонить бросился.

— Эрик…

— Дома, дома. Я проверял. Они с Ромкой вместе вернулись.

— Как интересно все складывается. Игорь, у Полянского в конторе погром кто-то учинил. Полагаю, что все те же «незнакомые дядьки». У меня такое ощущение, что мы кому-то понадобились…

— Красиво, — задумчиво пробормотал Морозов. — Вы там надолго?

— Нет, сейчас утрясем формальности и домой.

— Хорошо, буду ждать.

Морозов отключился.

— Миша, вызывай ментов. Утрясай формальности. Как закончишь, собираемся у меня. — Александр помассировал виски. — Договорились?

— Это что, вопрос?

— Иванычу надо звонить…

Санкт-Петербург.

Июнь

Андрей Матвеевич Тишкин не торопясь гулял по набережной Фонтанки. Накрапывал мелкий дождичек, и мокрые деревья несмело шуршали новой листвой. Прохладный сырой воздух пробирал до костей. Лето в этом году запаздывало. Хотя, с другой стороны, радовало уже то, что не идет снег, а то, знаете ли, с северной погоды станется. Уже не молодой мужчина кутался в поношенный болоньевый плащ, но упрямо не хотел возвращаться в теплую квартиру. Он считал, что удобное, теплое жилище только отвлекает от рабочих мыслей. Любимые игрушки, телевизор с компьютером, не дадут сосредоточиться, и все благие начинания потускнеют перед ярким мерцанием монитора.

Контрастируя с погодой, серым влажным небом, нахлынули яркие воспоминания. Уже восемнадцать лет Андрей Тишкин работает с Иваном Ивановичем. У боссов и разномастных президентов такие люди называются аналитиками. У них обычно большие лысины и очки с толстыми линзами. И высокий лоб с вязанкой морщин. Тишкин же на громкие титулы не претендовал. Да и высоким лбом похвастаться не мог. Так, старичок-пенсионер, развлекающийся тем, что собирает информацию и делает выводы. А потом эти выводы продает. И Хозяин щедро платит. Большая редкость в наше время — здравые мысли.

Сзади раздался грозный рык. Зашелестели по мокрому асфальту колеса. Андрей Матвеевич не успел отреагировать. Грустноглазый «мерседес» плюнул грязной жижей из-под колес. Тишкин отпрянул и, спохватившись, близоруко прищурился, чтобы рассмотреть номер автомобиля. Записав его для верности в блокнот, он достал мобильный телефон и набрал номер. Хозяину «мерседеса» сегодня не повезло больше, чем обрызганному Тишкину. Но плащ был совершенно испорчен.

Одежонка свое отжила. Андрей Матвеевич понимал, что хламида стирки в машине-автомате не перенесет. Старовата. А сколько из-за него было недоразумений, сколько раз Тишкин был вынужден доказывать, что не бомж, у него просто одежда такая… Но расставаться с хламидой не хотелось. Да, это было излишне сентиментально, но плащ для Андрея Матвеевича был талисманом. Этот старинный макинтош был куплен в первый год работы на Ивана Ивановича, прослужил долгих восемнадцать лет и так нелепо погиб.

Что ж, придется надевать приобретенный еще три года назад шикарный плащ от Валентино. То-то жена обрадуется.

Решив, что прогулка безнадежно пропала, пожилой человек вернулся домой, взяв с себя обещание, что устроит длинный променад вечером. Впереди был долгий рабочий день.

К Андрею Матвеевичу сходилась информация, которая могла хоть как-то задеть интересы Ивана Ивановича. Тишкин внимательно изучал все события и делал выводы. Отбросить как ненужное. Принять к сведению. Обратить внимание. Озаботиться.

Имущества и денежных интересов в Питере у Хозяина было достаточно, и требовалось много сил, чтобы не то что приумножить, а сохранить весь этот достаток. Например, в этом году жизнь подкинула очередную задачку.

Холодной зимой прикатил в Питер гость из Екатеринбурга. Да не один, а с дружками.

Такие сведения быстро распространяются, особенно если гость ведет себя как гусар после удачного боя. Горячий нрав, вспыльчивый, а свита исполнительная, так и рвется в драку. Звонок в Е-бург ничего не прояснил, а даже наоборот. Персона гостя становилась все более и более любопытной.

Уральская столица собирала себя по частям после недавнего передела. Был у сибиряков в городе относительный порядок. Давно уже поделили территорию, как вкусный домашний пирог. И все бы хорошо, только не спалось и не кушалось господину Рогожину: то ли мечтал он о единоличной власти, то ли казалось ему, что достоин он большего, то ли западных боевиков насмотрелся… Стал он тихонечко подсиживать конкурентов. Те, что поумнее, собрались и решили устроить обидчику «темную». Предупредили. Рогожин не внял. В результате его действий потекла кровь. Тогда екатеринбургская коза ностра сделала ответный шаг.

Так уж сложилось за последние годы, что в тех регионах, где было установлено определенное равновесие, не поощрялись активные действия превентивного толка. То есть убить смутьяна, даже если так будет лучше для всей воровской общины, было нельзя до тех пор, пока сам он не оступится, не прольет чужую кровь. Но после этого гибель человека, нарушившего закон, была неминуема. Слишком дорогую цену заплатили авторитеты за установившийся порядок. Когда огнестрельное оружие стало обыденным предметом личной самообороны, люди поневоле стали задумываться над словами, манерами и последствиями. Пуля, как известно, дура.

Но Рогожин выжил. Сумел выкрутиться и бежать. В Питер.

Долго Андрей Матвеевич копал эту историю. По крохам собирал.

Теперь Дениска, быстро найдя с цыганами общий язык, гулял с ними по всем ресторанам. Для него не существовало табу, принятых в преступном мире Петербурга.

Тишкин все взял на заметку: и цыган, и рестораны. И то, что при такой разгульной жизни Денису Рогожину вскоре срочно понадобятся деньги.

Андрей Матвеевич привычно кивнул старушкам у подъезда и, открыв дверь, скрылся в темной пасти входа.

Вымазанные грязью и покрытые кружевами ржавчины «Жигули», все это время следовавшие за Тишкиным, притормозили за углом. Водитель пристально рассмотрел парадное, старушек, двор. Проехал чуть вперед и вытащил трубку мобильного.

В прихожей Андрей Матвеевич снял плащ и, свернув его в неряшливый ком, прошел на кухню. Там он достал из шкафчика заботливо сложенный пакетик, раскрыл его и сунул туда одежду. Пожилой Коломбо с сожалением бросил сверток в мусорный бак.

Чтобы как-то себя порадовать, он поставил на газовую плиту эмалированный красный чайник, усыпанный белыми крупными горошинами. Врачи запретили Андрею Матвеевичу пить кофе, но въевшаяся за много лет привычка никак не желала отпускать. И вскоре на столе уже стояла пачка «Jacobs» и маленькая шоколадка. Синтетического кофе Тишкин не признавал.

Уже более чем полгода Андрей Матвеевич ждал. Ждал, на кого же нападет молодой стервятник. У него не было никаких сомнений, что Рогожин приехал в Питер за дивной птицей счастья. Оставалось только выяснить, на какую часть филея он претендует. Иван Иванович не один в Питере, не самый крутой, но и не слабак. Таких, как он, еще пяток найдется.

Из всего получалось, что побежденным Рогожин себя не признал и екатеринбургский урок его не насторожил.

«Как же он до сих пор жив? — задумался Андрей Матвеевич, наливая кипяток в кружку. — С таким-то скудным умишком?»

Когда-то давно, в начале весны, люди, присматривавшие за сибирским гостем, стали невольными свидетелями небольшого инцидента в Смольном. Довольно молодой, но сообразительный юрист по фамилии Полянский ухитрился подставиться, как слабоумный дурачок. Пробегая по длинным коридорам власти, он нечаянно столкнулся с Рогожиным, ногу отдавил и чуть толкнул. Извинился на ходу и по своим делам умчался. Торопыга Д'Артаньян, понимаешь… Рогожин, однако, решил состроить из себя барышню, лишенную девичьей чести по случаю. Погнался за юристом и прижал его, опять же при свидетелях, в туалете. Кричал, размахивал руками. И вот странность. Сибиряк, крепкий, волевой, умеющий драться, ведет себя как желторотик, падает от толчка молодого юриста. Позволяет при всех себя оскорбить действием. Подставляется из-за глупости? Или ищет повод?

Где-то в глубинах квартиры затрезвонил телефон. Старик, кряхтя, встал с табуретки и двинулся на поиски трубки. Она обнаружилась возле кровати, в спальне.

— Я слушаю. — Тишкин глубоко вздохнул. Легкие зашипели старыми кузнечными мехами.

— Здорово, курилка, — грянуло из мембраны.

Андрей Матвеевич поморщился. Звонил его давний приятель, полковник в отставке Давыдов, который на Васильевском держал фитнес-клуб. Тишкин еще два месяца назад обещал найти велотренажер какой-то особенной конструкции. Собственно, дело выеденного яйца не стоило, нужно было только позвонить кому следует. Но звонок все откладывался, пока не забылся окончательно. Нехорошо вышло.

— Володя, веришь, нет — забыл! Забыл, дурак старый. Ты от телефона далеко не отходи, я прямо сейчас тебе перезвоню…

— Стоять! Смирно! — отдал приказ зычным голосом военный. — Я тебе совсем не поэтому звоню, хотя и по этому поводу тоже.

У старика от сердца отлегло.

— Ты тут давеча одним человечком интересовался…

— Ну… — протянул Тишкин.

«Кем это я интересовался?»

— Забегал ко мне в парилку солдат, в миру именуемый Дионисом Рогожиным.

— Кто? — Андрей Матвеевич ушам не поверил. — Дион… Дениска, что ли? И что?

— Да ничего. Водку пил с хозяином «Инфо-плюс». Вот, собственно, и все.

— Интересно, интересно…

— Э-э-э, так мне ждать твоего звонка? — неуверенно спросил полковник.

— Да, сейчас перезвоню, — очнувшись от набежавших мыслей, бодро ответил Тишкин.

Он водрузил на нос очки в чудовищной роговой оправе. Поискал в записной книжке номер телефона. Позвонил, договорился и с чувством выполненного долга отрапортовался Давыдову.

На кухне остывал кофе, а Андрей Матвеевич все сидел в спальне, раздумывая. Он любил кофе натуральный, но заваривал его, как варвар, не в джезве, а в кружке. Так, чтобы пенка сверху кучерявилась и плыл густой аромат. Квартира от этого становилась уютнее, теплее, словно и не было за окном сырого холодного лета.

Очнувшись от размышлений, Тишкин быстро сходил на кухню за кружкой и направился в кабинет. Включил компьютер, поднес кружку к губам, дожидаясь, когда подгрузится голосовой интерфейс. Пользоваться клавиатурой Андрею Матвеевичу, как человеку старшего поколения, было трудно.

— База данных «Юридические бюро Питера», — четко произнес Тишкин в микрофон. — Поиск по названию: «Инфо-плюс». Данные об учредителях.

По экрану побежала вереница символов.

— Екарный бабай! — воскликнул старик и, спохватившись, оттолкнул микрофон в сторону. — Оказывается, у юридического бюро не один владелец. Вот это да…

В списке учредителей значились две фамилии. Валентин Ожегов, видимо, тот, с которым и беседовал в парилке господин Рогожин. И не кто иной, как Михаил Полянский. Доля у него была поменьше, чем у партнера, но сам факт наводил на размышления.

С самим Полянским Тишкин был знаком заочно. Опосредованно через Вязникова, с семьей которого был сильно дружен Хозяин.

Дружба покойного Алексея Вязникова с Иваном Ивановичем завязывалась буквально на глазах у Тишкина. В один прекрасный день к Хозяину пришла устраиваться на работу очень милая, скромная молодая женщина. Что Иван Иванович разглядел в ее глазах, для Андрея Матвеевича было загадкой. На его вкус, соискательница была очень даже обычной.

Леночку приняли на работу. Из нее получилась очень ответственная секретарша. Однако день за днем знаки внимания со стороны начальника становились все откровеннее и откровеннее. То, что любимая женщина оказалась замужем, его совсем не смущало. Иван Иванович упрямо добивался взаимности. И тогда Елена Александровна Вязникова уволилась. Босс, узнав об этом, рванул к ней домой. И встретился нос к носу с мужем.

Что там произошло, никто не знает. Святая троица так и не проболталась. Важным оказался результат. Через пару часов на свет родилась крепкая мужская дружба.

А Юрка Морозов… Сколько они с ним водки выпили — страшно подумать. Сколько раз за рюмкой Морозов пытался втолковать Тишкину хитрый замысел Лехи Вязникова. Андрей Матвеевич так и не принял душой эту идеологию. Умом понимал, одобрял, но своих домашних по такому пути не повел.

«Странные ребята, — подумал Тишкин. — Поселок не поселок. Три дома. Смешно. Но все они очень похожи на команду. Маленький, локальный спецназ. Каждый член семьи должен владеть оружием. Даже женщины. Они, наверное, и будут самые опасные в случае конфликта, потому что у женского пола терпения по определению более чем достаточно. Наверное, это и правильно».

Однако представить себе свою супругу с «Калашниковым» Тишкин так и не смог. И чтобы дочка, родная кровинушка, бегала по полигону с винтовкой, такая картина никак не укладывалась в его голове.

Однажды давно Иван Иванович решил устроить потеху. Своих молодцов выставил против ребят Александра. Взяли оружие для страйкбола, выехали на полигон… Результат был неожиданный. Ненормальные лесные братья победили. И это при всем том, что в их команде взрослых мужиков — раз, два и обчелся. Большей частью на их стороне играли женщины и дети. Иван Иванович тогда долго смеялся, а когда приехал домой, такой разнос устроил… Никому мало не показалось. Тишкину в тот раз стало немного страшно. Под боком сидел опасный соперник.

Хорошо, что без амбиций…

Вообще, таких следовало иметь союзниками.

Ребята предусмотрели все, даже свою систему оповещения и знаков.

Это была маленькая армия, защищающая свою, отдельно взятую территорию. Не надеясь ни на кого.

Тишкин еще немного посидел и решил знакомых не беспокоить. Он поднял трубку и набрал секретаря Ожегова.

— Добрый день, — вежливо отозвалась трубка.

— Я бы хотел услышать Валентина Ожегова.

На другом конце провода замялись.

— Как вас представить? — уклончиво поинтересовался секретарь.

— Андрей Матвеевич Тишкин.

— Ой, Андрей Матвеевич, вы меня не узнаете?

— Нет, — растерялся Тишкин. Он уже прикидывал в уме, откуда у него могут быть такие молодые знакомые.

— Это Света — соседка по лестничной площадке.

«Мир тесен», — в ответ на ее слова подумал Андрей Матвеевич.

— А-а-а, Светочка… Ну надо же, не признал! Богатой будешь или жениха богатого найдешь. Так что? Поговорить с твоим боссом можно?

— Занят он, — понизив голос, ответила соседка. — Вчера вечером у нашего совладельца погром в кабинете устроили. Милицию вызывали. Эксперты приезжали. Сегодня снова пришли из милиции, так они там закрылись с какими-то чинами из префектуры. Так что пока они не наговорятся, велено не беспокоить.

— Ах, вот оно что… Ну, тогда я не буду его беспокоить со своими мелкими вопросами. Перезвоню как-нибудь на днях. — Тишкин закончил разговор. Требовалось отдышаться.

«Погром в кабинете у Полянского. Это, считай, погром у Ивана Ивановича. Все в Питере знают, что эту тройку — Вязникова, Морозова и Полянского — лучше не трогать. Они под Иван Ивановичем ходят, и не просто так, а в хороших отношениях. Все в курсе. А устроивший погром… не знал. Либо устроил все намеренно».

Совпадений получалось слишком много. И все они указывали на Рогожина.

Андрей Матвеевич хлебнул кофе. Вкус оказался неожиданно горьким…

«Что у меня есть на Дениску, то есть, простите, на Диониса? Не женат, детей нет. Перекати-поле. Из запоминающегося — неустойчивая психика, взрывной характер. Амбициозен, нагл, самолюбив. То есть псих».

Тишкин долго крутил в голове сведения, складывал модели. То одну, то другую. Кофе совсем остыл, а шоколадка так и осталась лежать на кухонном столе. Серый дождливый день уже перевалил за полдень.

Картина складывалась неприглядная, и по-хорошему нужно было срочно выходить на связь с Хозяином.

Тишкин совсем уж собрался набрать номер Ивана Ивановича, но тут телефон зазвонил.

— Я слушаю.

— Добрый день, я могу поговорить с Тишкиным Андреем Матвеевичем? — вкрадчиво поинтересовался бархатный мужской голос.

— Это я и есть. Чем могу быть полезен?

— Это вас беспокоит Валентин Ожегов…

«Вот это да! На ловца и зверь бежит!» — радостно подумал Тишкин.

— Мне вас рекомендовали как надежного человека… — Собеседник на том конце линии замялся. — Как человека, который мог бы свести меня с Иваном Ивановичем.

— Да, вас правильно направили. Вы должны изложить мне суть дела. Ну, вы понимаете… — Андрей Матвеевич старался быть максимально располагающим.

— Все дело в том, что на мою контору… Вернее, на нашу контору вчера было совершено нападение… Пострадал только один кабинет… И я боюсь, что будут сделаны неправильные выводы… Хотелось бы изложить свою точку зрения…

«Страшно стало. Решил прикрыть мягкое место, чтобы не ухватили ненароком», — промелькнуло в голове у старика.

— А у вас есть подозрения? — спросил он Ожегова. Тишкин решил выдавить из него сейчас максимум информации.

— Вот именно, что только подозрения. Никакими фактами я не располагаю, но…

— Имя, — жестко приказал Андрей Матвеевич.

— Наверняка это имя вам ничего не скажет, но на всякий случай… — Невидимый абонент, кажется, затылком почувствовал напряжение собеседника и дрожащим голосом закончил: — Рогожин. Дионис Рогожин.

— Да, вы правы, имя действительно неизвестное, — равнодушным голосом ответил Тишкин.

— Может быть, мы встретимся? Сегодня.

— Хорошо, вы мне тогда все расскажете, а потом, может быть, мы сразу к Иван Ивановичу заедем. Если дело того стоит…

— Скажем, через час?

— Годится.

Андрей Матвеевич пообещал Ожегову, что перезвонит и точно скажет, когда состоится желанное рандеву.

Частички головоломки складывались как будто сами по себе.

Рогожин приехал в Санкт-Петербург без гроша в кармане, еле живой, едва-едва удерживая при себе команду. Но не отказавшись от наполеоновских планов. Ему нужны деньги и власть. Ни того, ни другого в поделенном вдоль и поперек Питере найти невозможно. Значит… надо отнять. Но у кого? Тут Рогожину на голову сваливается милость божья в лице торопыги-Полянского. Конфликт. Обида. Повод. Прижать юриста, взять под контроль. А дальше, слово за слово, пойдет-поедет.

«Если Ожегов заерзал, значит, ему есть что скрывать. Наверное, Рогожин его на что-то подбивал, хорошо бы выяснить, на что. — Андрей Матвеевич кругами ходил по комнате. Места не хватало. — А откуда у него мой номер телефона? Хотя какая разница. Наверняка Полянский дал, чтобы слишком ушлый компаньон сам выкручивался».

Тишкин набрал телефон Хозяина.

— Это Тишкин беспокоит. Я, собственно, встретиться хочу. Тут события намечаются неприятные. С чем связано? Скорее, с кем связано… Да вот, не поверите, с Михаилом Полянским и Денисом Рогожиным. Да, именно с ними… Хорошо, вот прям сейчас и выхожу. Может быть, со мной человек приедет. Объясняться.

Андрей Матвеевич вышел в прихожую и с досадой всплеснул руками. «Плащ-то старый кончился!» Пришлось возвращаться в спальню и доставать новенький, ни разу не надеванный. Тишкин вынул его из пластикового чехла и снял с вешалки. Надел, покрутился перед зеркалом и даже остался доволен. Не то чтобы плащ сидел великолепно. Нет. Он просто был качественно сделан, черного цвета и, может быть, немного длинноват. Слишком модный. Такую одежду должны носить пожилые банкиры или государственные служащие самого наипервейшего ранга.

Его старая шляпа неопределенного серого цвета смотрелась на фоне новой одежды по-стариковски жалко. Пенсионер покрутил ее в руках и оставил на пуфике. На душе было как-то особенно погано. Словно оставил дома лучшего друга.

— Слишком я сентиментален, — пробормотал Андрей Матвеевич, рассматривая себя в зеркало. — Совсем, что ли, старый?

Он вышел на улицу и быстрым шагом двинулся прочь со двора. Ему казалось, что все глазеют на него и показывают пальцем на обновку. В огорчении Тишкин даже не обратил внимания, как странный человек с лицом до отвращения похожим на крысиную морду завел древние зеленые «Жигули» и двинулся следом.

«И зачем я напялил на себя этот балахон? Уж лучше бы старую дачную куртку надел! Попугай!»

Настроение упало. Сердце вело себя беспокойно. Дергало, бухало в висках.

«Не надо было кофе пить, — с запоздалым сожалением подумал старик. — Теперь вот давление шалит».

Уже подходя к месту условленной встречи, почти у самого парадного, Андрея Матвеевича заставил обернуться звук приближающейся машины. Полыхнули фары. Грохнул под колесом угол поребрика.

«По мою душу», — успел подумать Тишкин.

Последнее, что он выхватил натренированным глазом, — гадкий оскал водителя с крысиным лицом.

Санкт-Петербург.

На следующий день

Мужчины расположились в большом, отделанном красным деревом кабинете Ивана Ивановича. Хозяин сидел за огромным столом, курил сигару, настороженно поблескивал глазами из-под седых бровей.

— В общем, поговорили мы с ним, а через полчаса я выглядываю в окно и вижу его труп. При этом он в разговоре упоминал про Полянского и Рогожина.

— А кто такой Рогожин? — поинтересовался Вязников.

— Да есть тут один деятель… Из новых.

Полянский заерзал в глубоком кресле и осторожно подал голос:

— Тут у нас в конторе такое дело случилось… — и рассказал о разгроме своего кабинета. — А потом мой компаньон попросил номер Тишкина… Получается, как раз в тот день, когда его убили. Может быть, тут и связи никакой нет, но нервничал Валентин серьезно…

— А зачем, не сказал? — поинтересовался Иван Иванович.

— Сказал… — неохотно признался Миша. — Хотел с вами встретиться по поводу нападения на офис.

— А ты сам почему не связался? — Хозяин кабинета удивленно поднял брови.

— В том-то и дело, что Валя настаивал. Хотел все без моей помощи уладить. Он странный был. Утверждал, что едва ли не сам во всем виноват.

— Может, он все это и организовал? Какая у тебя доля в фирме? — спросил Вязников.

— Да ну! Не смешите. Он бы мой пай выкупил и не поморщился.

— Да… — задумчиво пробасил Иван Иванович и уставился на медленно поднимающийся к потолку дым от сигары.

— Гадать и строить версии можно сколько угодно, — твердо, словно подводя черту под разговором, сказал Вязников. — Я думаю, нужно искать Рогожина…

Дом Морозовых

Вязников пробирался сквозь ватагу танцующей молодежи в гостиной у Морозовых. Дети решили устроить вечеринку и явно собирались отдохнуть по полной программе. Некоторых приглашенных Александр уже встречал, а некоторых видел впервые. И хотя наутро после таких сборищ отчаянно болела голова, он с удовольствием растворялся в бездумном веселье. Ему нравилось срывать глотку, чтобы перекричать музыку. В такие моменты ему было по душе даже то сладкое пойло, которое сверстники его детей именовали сидром.

В толпу молодых людей гармоничным образом вписывался Юрий Павлович. Он показывал трофейную «беретту», с которой воевал в девяносто первом. Юноши, затаив дыхание, брали в руки пистолет, рассматривали. Те, что увереннее, пытались даже разобрать. Старший Морозов с тайным удовольствием созерцал удивленную растерянность на лицах юных вояк, когда на столе обнаруживались лишние детали.

— Сдаюсь, — поднял руки молодой человек.

— Разбирай снова, я покажу, — ворчал Юрий Павлович.

«Каждый на этих вечеринках находит что-то свое», — довольно подумал Саша. Его жена, внимательно наклонив голову, прислушивалась к сбивчивому рассказу молодой девушки. Вязникову даже показалось, что он где-то видел ее раньше. Вика делала пометки на небольшом листике бумаги. Девочка подглядывала, что-то подправляла.

В дверях появился Игорь, поймал взгляд Александра и махнул рукой в сторону кабинета.

— Иду, — крикнул Вязников.

В кабинете было немного тише.

— Ну как? Слышно что-нибудь новое? — поинтересовался Игорь.

— Пока ничего, — вздохнул Саша. — Не знаю, что и думать. Иваныч молчит…

— Понятно. Лишь бы только это не было затишье перед бурей.

— Да ладно тебе тоску наводить, — фыркнул Вязников на Игоря. — Не бывает такого врага, которого нельзя убить.

Александр отсалютовал Морозову, отхлебнул из бутылки и чуть не поперхнулся, когда возле уха просвистела створка двери. В кабинет вломились Валера Огарев в обнимку с Юрием Павловичем. Оба были изрядно навеселе и пытались напевать «Перед грозой так пахнут розы…»

— Вечеринка явно пошла вразнос…

Огарев со старшим Морозовым исполнили нечто вроде импровизированного канкана и утащили Игоря в общий зал.

Следом за ними вышел Вязников.

Троица промчалась через молодежь, сопровождаемая женским визгом. Кто-то брызгал на расходившихся «Черепанов» водой, кто-то смеялся, присоединяясь к импровизированному «ручейку», и вскоре уже все были вовлечены в хоровод. Кружились по залу.

— Перед грозой так пахнут… — ревел ведущий Юрий Павлович.

— Кооозы!!! — горланила молодежь.

Все это вертелось, кружилось, топотало с такой силой, что Вязников даже испугался, не провалится ли веселая компания в подвал.

Из хоровода вывалился раскрасневшийся Огарев, ткнулся спиной в дверь около Александра.

— Фух! Как, однако, славно получается! — Валера прихлебнул из ближайшего стакана. Поморщился. — Все-таки дрянь они пьют. Никакой культуры пития!

— Зажигаешь?

— Я? — удивился Валера. — Нет, это Юрий Павлович волну гонит. Ему ди-джеем надо работать где-нибудь в ночном клубе.

— Для тех, кому за?..

— Издеваешься? Для тех, кому до. Деньгу зашибать будет.

Валера снова потряс головой.

— Тут Миша такую историю рассказал, не поверишь!

— Какую такую историю?! — нахмурился Александр. — Что-то историй вокруг стало…

— Нее… Все нормально, никаких проблем, смешная история на самом деле. Обедал он с одной светской львицей. — При этих словах Вязников поднял брови. — Нет, ты не так понял. Не с той целью. По делам!

— А, ну если по делам, то понятно… Я сразу так и подумал… — Александр дурашливо закачал головой. — Конечно… По делам…

— Да ну тебя! — Валера ткнул Вязникова в бок. — Потом расскажу. История уморительная!

Они замолчали, чувствуя себя камнями в бурном потоке. Мимо веселой водой неслась вереница людей. Мелькали лица. Какая-то девушка в очень короткой юбке пыталась утащить Полянского с собой, но он, смеясь, вывернулся.

Промелькнул Игорь Морозов, вытряхивающий последние капли сидра из бутылочки.

— Мне кажется или дед пытается сына напоить? — спросил Огарев.

— Не пытается. Напаивает, — уточнил Вязников.

— Понятно. — Огарев задумался о чем-то. Лицо сделалось серьезным.

— Я давно хотел с тобой поговорить. — Вязников неожиданно понял, что не знает, какие слова должны пойти дальше. — Ты… Ты заметил, как Катька с Сергеем… Ну… Какие у них отношения?

— Отношения? — Огарев покрутил в руках бутылочку. — Вроде бы… серьезные

— Угу…

— По крайней мере портрет они что-то слишком долго рисуют. — Валера поискал в толпе сына, не зная, что Вязников в этот момент разыскивает среди танцующих дочь.

Отцы вместе пришли к выводу, что дети опять где-то уединились.

— Что, — усмехнулся Саша, — не принял бы мою дочь?

— Да ты в своем уме? — Валера даже поперхнулся. — Девка молодая, здоровая, умница. Точно знаем, что может ребенка выносить, а ты говоришь «не принял»! Ты вообще, дружище, в своем уме? Ты вообще представляешь, что сейчас с бабами творится? Рожать скоро некому будет!

— Ну, мало ли… — Вязников неожиданно почувствовал, что краснеет. То ли от смущения за свои слова, то ли из-за отцовской гордости.

— Мало, — очень серьезно ответил Огарев. Вместо ответа стакан Александра стукнулся о бутылочку Огарева.

— А знаешь, — вдруг сказал Валера, — я не буду с ним говорить.

— Ты о ком?

— О детях. Здесь нет никаких обстоятельств, которые могли бы помешать им. Их воспитание и образование как на ладони, финансовые возможности и мозги — все наружу. По идее, либо они сами разберутся, либо ничего у них не получится.

— Ну, не сложится… Сделают выводы. Поумнеют, — закончил за него Александр. — Тоже не беда.

Они снова замолчали. Огарев прислушивался к грохочущей музыке, а Вязников просто думал о чем-то своем.

— Саш, — как-то между прочим сказал Валера, — я хотел тебе заказать мой герб. Так сказать, Знак Дома Огаревых.

От этих слов он почему-то смутился.

Вязников молча кивнул, для него такое желание было естественным. Потом на ум пришла неожиданная мысль.

— А вот Катерина и наваяет! — заявил Александр. — Ты что-то конкретное хочешь?

— Абсолютно не имею никакого представления! — пожаловался Огарев. — Я сам не знаю, что я хочу. У сына, конечно, задумки наполеоновские, но, на мой взгляд, чем сдержаннее, тем лучше.

— Вот пускай они и нарисуют.

— Да уж… Если дело так дальше пойдет, они нам такого нарисуют!

Людской круговорот начал распадаться на отдельные парочки. Мимо пронеслась хохочущая Лида.