Пришло время будить Джори.
      "Золотой лотос"
      19 июня
      Никогда раньше ее даже не тошнило.
      Однажды летом, отдыхая на ранчо у дедушки, Деметра спокойно наблюдала за тем, как ветеринары клеймят коров, вставляя в разрезы на их больших ушах крохотные радиомаяки. Ей даже довелось помогать тем же самым ветеринарам, когда они кастрировали бычков.
      Животных привязывали, а она усаживалась на широкую, мощную спину одного из них. Сжимая ногами твердые бока, Деметра чувствовала под собой жесткие волоски щетины, прокалывающие даже джинсы. Ей казалось, что она взобралась на вершину мира. Блеск ножей, капли крови - ее это не задевало.
      Но теперь, когда пришлось стоять в тесной комнате и наблюдать за тем, как кто-то снимает кожу с головы человека, с которым она когда-то занималась любовью и который вздрагивал, как тот давно забытый бычок, ощущая каждое прикосновение скальпеля... А потом, когда доктор убрал кусок черепной коробки, и она увидела в голове провода и коробочки, это было уже слишком.
      Деметра Коглан выскочила из импровизированной операционной, как перепугавшаяся девчонка.
      В коридоре ее попытался остановить Лоло Мицуно, но, увидев бледное, мокрое от пота лицо, лишь посоветовал ей прилечь. И конечно, ничего никому не говорить. Деметра лишь кивнула и побежала через ряды канистр с водой, боясь, что ее вырвет прямо в них.
      Добравшись до своей комнаты, она завернулась в такой привычный и теплый старый халат и приложила ко лбу холодное полотенце. Потом легла на кровать и обратилась к монитору.
      - Терминал? Никаких звонков. Не беспокоить. Пожалуйста. Пусть подождут.
      - Конечно.
      Секретная комната Деметры
      19 июня
      Часы не тикали!
      Джори ден Острайкер - если это все еще было его имя - вновь прислушался к фоновой пульсации часов. И ничего не услышал. Ни часов, ни переговоров на других частотах, ни зуммера поступающих сообщений. Ничего. Джори был отрезан. Впервые за всю свою креольскую жизнь он остался один. Без поддержки. В его голове воцарилась пустота.
      Чувствуя наступавшую тревогу, он передал свой позывной и коды доступа. И не получил ответа. Не было даже статических разрядов. Больше всего его напугало отсутствие привычной электромагнитной среды, прежде постоянно им ощущавшейся. Он ослеп и оглох.
      Джори открыл глаза.
      Сверху бил свет, белый, ослепительно яркий, и в его короне двигались какие-то неясные фигуры. Одна из фигур напоминала монаха с надвинутым на голову капюшоном. Впрочем, нет, это были волосы, длинные и темные. Волосы Элен, падавшие на плечи. Хорошие волосы, чистые.
      - Элен?
      - Я здесь Джори.
      Фигура задвигалась как-то странно, словно паря в воздухе. Судя по голосу, это действительно была Элен Сорбелл.
      - Что со мной?
      - Несчастный случай.
      - Меня кто-то ударил.
      - Да, я знаю.
      - Почему?
      - Ты нужен нам, Джори. Мы хотим, чтобы ты рассказал нам кое-что о Сети.
      - Что? Почему я не могу связаться с Сетью? Почему я один? Что со мной происходит?
      - Джори! - Голос принадлежал Лоло. Тень наклонилась над ним, и Джори увидел отблеск желтых волос. - Мы отключили тебя. Временно. Ты в изоляционном бункере, и мы работаем с твоими болевыми электродами. Если ты...
      - Дело не в том... - взволнованно заговорила Элен. Фигура Лоло заняла ее место.
      - Если ты откажешься с нами сотрудничать, мы сделаем тебе больно. Мы можем изменить твое восприятие времени. Ты будешь корчиться в страшных мучениях, и они растянутся для тебя на сотни лет...
      - Хватит, Лоло! - Он снова увидел фигуру с длинными волосами. - Мы не хотим причинять тебе боль, Джори. Видишь ли, мы считаем, что тебя нужно защищать от того, что происходит с Сетью. Все дело в нарушении функционирования, в нестабильности проектного анализа. Ты ведь замечал что-то, да, Джори?
      Острайкер обдумал предложение, складывая разрозненные кусочки информации, имевшиеся в его ограниченных внутренних запасниках. Удивительно, но слова Элен напомнили ему о тех непонятных явлениях, которые он давно списал со счета как необъяснимые загадки.
      - Да.
      - Опиши, пожалуйста, что ты видел, что ты знаешь. Джори поднял руку и прикоснулся к голове, словно для того, чтобы создать там коллекторный пункт для своих разрозненных мыслей. Вместо гладкой кожи он обнаружил проем в черепе, нащупал что-то слегка влажное, а также провода. Но никакой боли не возникло. Он быстро убрал руку.
      - Я знаю, что Сеть работает от нового источника солнечной энергии, установленного на спутнике.
      - Это всем известно, - презрительно заметил Лоло.
      - Но Сеть устанавливает там двигатели. Они в тех капсулах, в которых, как считается, находятся силовые трансформаторы и микроволновые проекторы.
      - Трастеры нужны, чтобы платформа удерживалась на орбите.
      Лоло пожал плечами.
      - Но не новые двигатели, - возражал Джори.
      - Ладно. Что еще?
      - Земные Фонтаны должны будут взорваться.
      - Ха! Это как?!
      - Сеть доставила около тридцати тонн пластиковой взрывчатки и разместила ее на пересекающихся орбитах. То, что зарегистрировано как погодные модуляторы, на самом деле - транспорты.
      Сеть способна повернуть эти корабли на точки пересечения, которые окажутся на высоте ста метров над верхней пересадочной станцией каждого Фонтана. Радиальная сила взрыва будет такова, что дестабилизирует положение станции и...
      - И к чертям! Они все взлетят на собственные орбиты, - закончил за него Лоло. - Да, мы знали об этих грузах взрывчатки, но не знали, для чего они. Очень хорошо, Джори. Что еще?
      - Сети известно об этой комнате.
      Лицо Лоло приблизилось так, что светлые волоски бровей превратились в гнездо колючек.
      - Что она знает?
      - Две камеры, общей глубиной семнадцать метров, шириной девять метров, высотой три метра...
      - Это все есть в архиве.
      - Одно купе состоит из кровати, четырех стульев, стола, шести ящиков с продовольствием, трех скафандров, четырех...
      - Это видели многие.
      - Один незарегистрированный кибер с неустановленным потенциалом, возможно, разумный. Компоненты состоят из центрального процессора и модулей памяти...
      - Стоп! - Лоло отвернулся. - Кто еще знает об этом?
      - Лета! - вспомнил Джори. - Вы называете ее Летой, как и реку. Но как она сама себя называет, мне неизвестно.
      Джори говорил сам, потому ответ Элен прозвучал в его ушах как эхо.
      - Ты и я. Доктор Ли...
      - И Деметра, - закончил Лоло. - Джори, это Деметра рассказала тебе о кибере?
      - Я узнал от Сети.
      - Что еще ты знаешь об этой комнате?
      - Знаю, что она защищена экраном от случайных токов. Что кодовый замок имеет комбинацию цифр: 7-1-4-3-8. Что вы обыскиваете всех-девушек, которые туда заходят. Что сразу после секса вы обычно пользуетесь туалетом...
      - Лоло! - Это Элен.
      - Наверняка это Деметра, - сказал Лоло, уже немного спокойнее. Отлично, Джори. Хватит.
      - Но вы спрашивали о...
      - Заткни ему рот.
      - Джори? - снова вмешалась Элен. - Сейчас ты немного поспишь. Все прошло хорошо. Больно не будет.
      - А что с Сетью, Элен? Она не причинит мне вреда?
      - Мы позаботимся об этом. Я никому не позволю обижать тебя.
      - Спасибо, Элен.
      Свет погас. Вместе с ним исчезли фигуры людей, комнаты и все мысли.
      Глава 17
      ПЕРЕСЕКАЮЩИЕСЯ ОРБИТЫ
      Зона электромагнитной безопасности
      20 июня
      Элен Сорбелл отвернулась от безвольно лежащего тела Джори.
      - Ты поняла? - спросил Лоло, бросая взгляд на электронную Лету.
      - Да. Послушай, кому-то надо найти Деметру. Не займешься этим, пока я здесь все приберу?
      - Конечно. Она, наверное, у себя.
      - Вероятно. Приведи ее сюда.
      - Ладно, - кивнул он и исчез в тоннеле.
      - Я могу вам помочь? - спросил доктор Ли. Сорбелл кивком указала на креола.
      - Отсоедините все мои вводы. И поставьте на место...
      - Хотите, чтобы я отсоединил его?.. Она покачала головой.
      - Это ведь не имеет значения, да?
      - Я все же сделаю.
      Доктор, судя по всему, чувствовал ответственность за то, что совершил.
      - Пожалуйста.
      Когда все соединения между Джори и ее компьютером были сняты, Элен обратилась к материалам, собранным Летой. Для этого она воспользовалась портативным терминалом, складным экраном и клавиатурой, решив не прибегать к помощи виртуальной реальности, что было бы гораздо привычнее. Программирование на низшем уровне это не искусство, а механическая работа.
      Лета вывела на дисплей коды доступа Джори. Теперь в распоряжении заговорщиков оказались записи, которые кибер сделал в тот момент, когда Джори только очнулся и попытался установить контакт с Сетью. Теперь любой компьютер, который репродуцировал бы эту запись, получил бы доступ и был идентифицирован Сетью как Джори ден Острайкер, рабочий отдела технического обслуживания, зарегистрированный креол.
      После того как Элен закончит работу, незарегистрированный кибер сможет пройти туда, куда ей нужно.
      В течение четырех предыдущих месяцев Сорбелл, отрывая время от своей основной работы, работала над созданием специальной компьютерной программы. Она активировалась при получении соответствующей команды.
      Работа была рискованная, потому что жизнь людей на Марсе зависела от киберсети, которая поддерживала газовый баланс в тоннелях, управляла переработкой пищевых отходов и утилизацией сточной воды, следила за функционированием Фонтана и контролировала движение на орбите, обеспечивала связь с Землей и остальной Солнечной системой.
      Для того чтобы вывести из строя Сеть и не затронуть эти процессы, Элен создала сложный самоорганизующийся вирус, действующий выборочно.
      Вот почему для того, чтобы инициировать программу - если в этом возникнет необходимость, - Элен была нужна подставная фигура с кодом доступа в Сеть. Короче, ей требовался код доступа Джори.
      Когда придет время, ее программа отсечет высшие функции Сети: ее коллективный разум и способность принимать решения, ее управление юридическими и социальными доктринами, возможность слежения за коридорами и наблюдения за людьми, но оставит в рабочем состоянии функции низшего порядка, сводящиеся к механическому поддержанию систем жизнеобеспечения тоннельного комплекса.
      По крайней мере, она надеялась, что именно так все и сработает, если ее профессиональная догадка окажется верной. Элен знала, что, имея дело с новым, еще неопробованным вирусом, рассчитывать на стопроцентный успех нельзя.
      - Удалось? - спросил Лоло, возникнув у нее за спиной.
      - Конечно, все получилось. Ты так быстро вернулся? Где Деметра?
      - Будет через минуту. Я послал за ней одного из ребят.
      - Я думала, что ты пойдешь сам.
      - Нам надо поговорить, пока ее нет, - серьезно сказал Лоло. - Джори дал нам больше, чем знал.
      - Верно, весь боевой план Сети. Она планирует блокировать человечество, уничтожив Фонтаны. После этого мы превратимся просто в расходный материал, не так ли?
      - Очевидно, - согласился он. - Скорее всего нечто подобное запланировано и для нашего собственного Фонтана. Может быть, для этого и потребовались двигатели на новом энергоспутнике: вывести его на параболическую орбиту с тем, чтобы он упал сюда, на Тарсис Мон. Его замечание заставило Сорбелл задуматься.
      - Не уверена. Зачем резать веревку в двух местах, если достаточно и одного?
      - Тогда мы будем изолированы от Луны, Европы, станций пояса астероидов.
      - Но эти колонии нежизнеспособны без массированной поддержки с Земли. Как, впрочем, и мы.
      - О черт, Элен! Мы сейчас полностью обеспечиваем себя! Мне казалось, об этом и говорить не стоит. Всем нам не нравится, что Земля вмешивается в наши дела. Эти надоевшие территориальные притязания, необузданные проекты террапреобразований! С марсианской точки зрения, это только создает неудобства и помехи. Мы прекрасно обойдемся и без них. Подумай сама. Если у нас будет возможность снабжать Европу и другие колонии, то мы...
      - Мы просто завянем, Лоло. Погибнем. Конечно, мы можем обеспечить себя. Продержимся несколько месяцев, даже несколько лет. Но что делать без тех материалов и новых технологий, которые регулярно поступают с Земли? Нет, долго нам не протянуть. Через два-три года нас ждет голод и гибель от удушья. Мы будем просить принять нас обратно на любых условиях. И Сеть, конечно, знает это. Она же сама написала программу развития нашей экономики.
      - Тогда для чего нужны двигатели на энергоплатформе? - спросил он.
      - Не представляю себе, зачем оснащать спутник новыми установками. При резком ускорении возникает опасность поломки солнечных батареей. Они же просто скрутятся спиралью. Другое дело, если они развернуты только для показухи, но это не так. По-моему, я знаю Сеть так же хорошо, как какого-нибудь человека, так вот, она весьма консервативна. Сеть не стала бы жертвовать ценными ресурсами Марса - ресурсами, контроль над которыми она в конечном итоге рассчитывает взять на себя, - отправляя на орбиту гектары полиморфического силикона только для того, чтобы потерять их в первую же секунду операции.
      - Загадка.
      - По крайней мере отчасти. Мы все же знаем о ее намерении взорвать Фонтаны.
      - Ты можешь ее остановить?
      - У меня есть пуля, есть пистолет, а теперь - с получением кодов доступа Джори - появился и курок. Я могу инициировать наш вирус в пределах того шестидесятивосьмиминутного промежутка, который необходим для вывода бомб на известные позиции. Мы сможем вовремя отменить высшие функции Сети. А вот все остальное гораздо сложнее.
      - Что ж, я могу...
      - Что здесь происходит? - раздался голос у них за спиной.
      Элен обернулась и увидела заспанную Деметру Коглан, которую сопровождал один из крепышей-охранников Лоло.
      "Золотой лотос"
      20 июня
      - Мисс Коглан!
      - Да, терминал? - пробормотала Деметра. - Что еще?
      - Мисс Коглан!
      Кто-то тряс ее за плечи, да так, словно хотел сбросить с кровати. Черт бы их побрал! Кто оставил дверь открытой? Она же распорядилась, чтобы ее не беспокоили.
      - Мисс...
      - Ладно, ладно, хватит. Я уже проснулась. Проснулась!
      Деметра открыла глаза и увидела перед собой незнакомое лицо. Впрочем, нет. Это был тот самый молодой парень, который с такой профессиональной легкостью и жестокостью вырубил Джори, а потом ушел. Теперь он стоял над ней, наклонившись, положив свои громадные, тяжелые руки на ее голые плечи.
      Простыня почти сползла, заметила Деметра и многозначительно посмотрела на незнакомца.
      - Почему бы вам не...
      Он убрал руки и отступил на шаг.
      - Лоло и мисс Элен хотят, чтобы вы вернулись, - юный тяжеловес бросил взгляд на терминал, - на вечеринку.
      Он отошел еще на пару шагов, явно намереваясь подождать, пока она встанет.
      - Хорошо. - Деметра вздохнула. - Буду готова через минуту.
      Намек не подействовал.
      - Идите, - добавила она, - встретимся там.
      - Мне велели привести вас.
      - Хм... не могу же я одеваться у вас на глазах. Нельзя ли подождать за дверью?
      Молодой человек нахмурился, в глазах его мелькнуло сомнение.
      - Здесь только одна дверь, - указала Деметра. - Или, по-вашему, я могу выбраться через вентиляционную шахту?
      Он и впрямь повернул голову и задумчиво осмотрел решетку размером сорок на сорок сантиметров, врезанную в каменную стену. Чтобы выбраться из комнаты этим путем, надо бы быть акробатом с откидной головой.
      - Идите, - сказала она. - Вон!
      Как только за ним закрылась дверь, Деметра соскочила с кровати, отыскала свежее белье и чистый свитер и, порывшись в маленьком шкафчике, выудила пару мягких сапожек. Идти по скользкому, мокрому полу галереи, ведущей к секретной комнате, в тапочках было бы неразумно. Она знала, что времени на то, чтобы добежать до коммунальной ванной и умыться - не говоря уже о душе, - у нее нет. Да и присланная за ней ручная горилла не станет ждать так долго.
      Выйдя из комнаты, Деметра решительно зашагала по коридору, демонстративно не обращая внимания на тяжеловеса. Но не успела она сделать и трех-четырех шагов, как он догнал ее и схватил за руку. Запястье как будто попало в тиски. Деметра резко повернулась, почувствовав при этом, что свобода движений сильно ограничена.
      - Послушайте, как вас зовут?
      - Джефф.
      - Джефф... а дальше?
      - Те Дзин.
      - Так вот, послушайте меня, Джефф Те Дзин. Я действительно ваша пленница?
      - Мне сказали привести вас. Я и веду.
      - Хотите, чтобы у меня остались синяки?
      Чтобы сформулировать ответ, Те Дзину понадобилось еще три шага.
      - А вы не убежите?
      - Конечно, нет. Я тоже хочу увидеться с Лоло и Элен.
      - Хорошо.
      Он ослабил зажим, но так и не решился выпустить ее руку.
      - Боже! - вздохнула Деметра.
      Они прошли по залитому водой коридору до самого тупика в заброшенной, глухой части тоннельного комплекса и оказались перед ничем не примечательной стальной дверью. Первая комната опустела - вечеринка и впрямь закончилась. Когда они миновали портьеру, разделявшую помещение на две части, Деметра вспомнила, что здесь есть биотуалет, в котором можно хотя бы ополоснуть лицо, и вильнула в сторону.
      Этот неожиданный маневр застиг Те Дзина врасплох. Он тут же провел болевой прием, так вывернув ей руку, что она невольно опустилась на колено.
      - Вы обещали, - строго напомнил Джефф.
      - Да мне только руки вымыть.
      Он пробурчал что-то похожее на ругательство.
      Пока они шли по короткому соединительному тоннелю, Те Дзин держал руки у нее на шее, давя на спину, при этом большие пальцы лежали на лопатках, как бы для дополнительного контроля. В таком положении Деметра едва переставляла ноги. Ей вспомнилось, что так обращались с заключенными на Матаморосе: это называлось "лягушачий марш". К болевым ощущениям добавлялось еще и чувство унижения.
      К тому времени, когда они вышли во вторую комнату, она уже кипела от злости.
      - Эй! Что здесь происходит?
      Элен Сорбелл и Лоло Мицуно одновременно подняли головы и посмотрели на нее. Похоже, они о чем-то совещались.
      В глубине комнаты у стола возился доктор Ли. Бронзовое тело Джори, совершенно неподвижное, все так же лежало с дыркой в голове. В своем полусогнутом положении Деметра видела, что глаза у креола открыты, но взгляд зафиксирован на одной точке. Ей показалось, что он не дышит.
      Элен посмотрела на Те Дзина.
      - Она была в отеле?
      - Да.
      Элен перевела взгляд на Деметру.
      - Что ты делала?
      - Спала, - ответила Коглан.
      - Почему?
      Ну что за идиотский вопрос!
      - Ну, сейчас ведь уже за полночь, не так ли? Кроме того, я не очень хорошо себя чувствовала. После всего этого.
      Она кивнула в сторону распростертого на столе Джори.
      - Ты с кем-нибудь разговаривала?
      - Нет, я сразу отправилась к себе.
      - Ты пользовалась терминалом в комнате?
      - Сегодня вечером - нет. И я не понимаю, какое это... О, подождите! Я попросила машину, чтобы меня не беспокоили. И что толку!
      Элен нахмурилась. Ее явно что-то беспокоило.
      - Что означает "сегодня вечером - нет"?
      - Ну, обычно по вечерам, перед тем как лечь спать, я составляю отчеты для Далласа.
      - Что в них?
      - Ничего особенного. То, что случилось в течение дня. Люди, с которыми я встречалась и разговаривала. Как идут дела с порученным заданием - мне ведь надо разузнать как можно больше о проекте.
      - В этих отчетах упоминались Лоло и я?
      - Только мельком.
      - Ты упоминала об этой комнате? О том, что она экранирована? О комбинации замка?
      - Нет! Лоло же просил меня ничего никому не говорить. А почему ты?..
      - У нас утечка информации, Деметра, - мягко сказал Лоло. - Судя по тому, что мы выяснили сегодня, Сети известны вещи, доступ к которым имела только ты.
      - Абсурд! - запротестовала Деметра, но и сама услышала, как дрогнул ее голос.
      Конечно, большая часть этих отчетов была составлена в форме ответов на вопросы терминала. Таким способом куда легче делиться своими визуальными и вербальными впечатлениями; к тому же всегда можно заранее определить тематические векторы расспросов машины. Она сама выбрала такую модель в качестве меры предосторожности, чтобы не расходовать впустую драгоценное время. Кроме того, ей не хотелось также испытывать и без того небезграничное терпение Грегора. Что ж, длинный язык - действительно ее недостаток. Разумеется, любой искусственный интеллект мог бы при желании без труда преодолеть установленные ею ограничения, но ведь для этого нужна серьезная мотивация. А откуда ей взяться?
      Только из Сети.
      - Ну, возможно... - Деметра запнулась. - То есть... - Она вздохнула и раскинула руки. - Не знаю!
      Некоторое время - довольно долго - Элен Сорбелл задумчиво смотрела на девушку.
      - Ты разговариваешь во сне? - спросила она наконец.
      Деметра ответила не сразу.
      - Раньше ничего такого не было. Видишь ли, в Остине мы с кузинами делили одну спальню на всех. Никто ничего такого не говорил.
      - Но сейчас такое случается?
      - Может быть. Понимаешь, я обычно засыпаю, диктуя отчеты. Может быть, что-то и выскакивает.
      - Это началось после того несчастного случая? - спросил доктор Ли из глубины комнаты. - Как и проблемы с концентрацией?
      - Да, полагаю, что с тех самых пор.
      Элен тут же набросилась на нее.
      - Расскажи поподробнее об этом твоем знаменитом несчастном случае. Был ли поврежден мозг?
      - Немного. Я устранила почти весь моторный контроль над противоположной ушибу стороне тела, и у меня нарушился слух.
      - Как же получилось, что теперь у тебя все в порядке? - спросила Элен.
      - Ну, меня починили.
      - Как?
      - Наверное, обычным способом. Вставили биоинтерфейсные чипы, которые дополняют нормальное функционирование и помогают прокладке новых связей в коре мозга.
      Сорбелл повернулась к доктору Ли:
      - Но вы сказали, что она чиста!
      - Так и есть! - подтвердил доктор. - Я провел полное сканирование тела, которое ничего не выявило. Место травмы представляло собой, - он сделал паузу, очевидно, задумавшись над ответом, - представляло собой гладкое отверстие, окруженное костным рубцом. Никаких признаков проникновения в ткань мозга. Никаких активных протезов.
      Сорбелл подошла к столу, взяла электронное устройство - это был мультиметр в форме указки - и набрала код на крошечной панели. Когда она вернулась, Коглан увидела на ручке прибора небольшой дисплей и квадратную решетку звукового динамика. Элен подняла указку и провела ею вокруг головы Деметры.
      Мультиметр запищал, приблизившись к плечу девушки, а возле виска звук стал пронзительнее.
      - Дайте-ка взглянуть. - Доктор Ли стащил хирургические перчатки, обошел стол с телом Джори и, взяв прибор в руку, внимательно посмотрел на дисплей.
      - Что?.. - начала Деметра.
      - Это указатель силы электромагнитного поля, - коротко объяснила Элен.
      - Здесь совсем другие показатели, - сказал доктор. - Намного выше, чем те, которые были на моем сканере.
      - Система в твоем офисе связана с Сетью, не так ли? - спросила Элен.
      - Да, конечно.
      - О Боже! - простонал Лоло.
      Протянув руку, он мягко коснулся плеча Коглан и тут же отстранился.
      - Деметра, ты шпион Сети! Она попятилась.
      - Что ты этим хочешь сказать?
      - Только то, что они подключились к твоему мозгу и ты подчинялась их приказам.
      - Они? О ком ты говоришь?
      Теперь Деметре стало по-настоящему страшно.
      - О машинах. О Сети.
      - Но я же не машина! Я не с ними!
      - Конечно, ты с нами. Но ты их пешка. Других объяснений быть не может.
      Вернувшийся к столу доктор Ли взял шприц и начал набирать в него что-то. Деметра не знала, что он собирается ей ввести, но была уверена: ничего хорошего укол ей не сулит. Конечно, они боятся мести со стороны Сети; Лоло уже объяснил ей это. И первое, что им надо сделать в такой ситуации, нейтрализовать предполагаемого шпиона машин. Нейтрализовать ее.
      Распростертое на столе тело Джори натолкнуло Деметру на другую мысль. Сорбелл и Мицуно убили креола только потому, что заподозрили в нем агента Сети. Но если они решили, что и она представляет для них опасность, то ее судьба решена.
      Оставалось только действовать.
      Деметра схватила Элен за плечи и толкнула на Лоло. Оба пошатнулись, вцепившись друг в друга, чтобы удержаться на ногах.
      Доктор Ли поднял голову и повернулся - лицо у него было унылое и бледное, лишенное какого-либо выражения.
      Коглан резко развернулась на подушечках стоп и оказалась нос к носу с Джеффом Те Дзином. Крепыш уже раскинул руки, загораживая ей путь и, таким образом, раскрывшись...
      Подготовка в Далласе не прошла даром, приемы были отработаны настолько, что стали рефлексом. Ее левая нога автоматически согнулась в колене, голень выступила вперед, пальцы напряглись, как у балерины, - и подъем стопы врезался противнику прямо между ног. Прежде чем Джефф успел отреагировать, нога ушла назад, упершись в каменный пол, и Деметра развернулась на пол-оборота вправо. Ее левая нога описала дугу, и пятка пришла в соприкосновение с хрящами горла Те Дзина. Он не успел ничего сделать, так как девушка довершила комбинацию прыжком вроде тех, которые совершают в канкане, и впечатала подошву правой ноги в лоб своего недавнего мучителя. При всей слабости каждого из ударов их объединенной мощи оказалось достаточно, чтобы заставить Джеффа согнуться пополам и замычать от боли.
      Вдобавок Деметра услышала хруст, какой бывает, когда камень рассекает сухое дерево.
      Не оглядываясь и не останавливаясь, она прошмыгнула мимо выведенного из строя силача и нырнула в соединительный тоннель.
      Глава 18
      ЖИВОТНЫЕ В ЗАПАДНЕ
      Гармониа Мунди
      20 июня
      - Роджер...
      Образ Дорри снова появился перед ним. Она была в шортах и топике. Темные волосы, как всегда, развевались на ветру. Была ночь, но этот факт никак не влиял на то, что он видел. Невиданной яркости солнечный свет окутывал силуэт его первой жены, словно она стояла в серебристо-золотом пузыре, и огоньки, подобные огням святого Эльма, мерцали вдоль ее руки, указывающей в сторону горизонта.
      - Чего ты хочешь? - устало спросил он.
      В последнее время эти видения являлись все чаще. Изобретенные и разработанные Александром Брэдли и Доном Кэйманом, они, по замыслу создателей, должны были как бы "включить кнопки" узнавания и желания, которого он давно уже не мог испытывать. Если бы Роджер мог перепрограммировать свой заплечный компьютер и избавиться от нее, он бы это сделал. Но лицо и голос Дорри были прочно вживлены в механизмы выживания на самом глубоком уровне. Если бы только Торвей попытался сейчас стереть ее из памяти компьютера, то, возможно, ослеп бы и оглох.
      - Иди в Тарсис Мон, - тем же милым голосом распорядилась Дорри.
      - Зачем?
      - Иди в Тарсис Мон.
      - Зачем? Мне нужно знать причину, Дорри. В конце концов ты же ненастоящая.
      - Иди, Роджер.
      - Что-то с моей?..
      - Беги.
      Прежде чем он успел сформулировать еще какой-то вопрос, его ноги остановились, колени согнулись, словно готовясь к бегу. Какого черта? Что происходит? Он почувствовал, что его тело поворачивается в сторону Тарсис Мон, повинуясь сигналу внутреннего радиокомпаса, уже настроившегося на Тарсис Мон. Он лежал за горизонтом, где-то там, где заканчивалась рука Дорри.
      - Беги, Роджер!
      И прежде чем он успел остановить себя, ноги уже понесли Роджера Торвея через усеянную каменистыми обломками долину; пальцы касались грунта с точно установленными десятиметровыми интервалами, оставляя на песке едва заметные отметины. Его механическое тело пришло в движение само по себе, не дождавшись сигнала мозга. Дорри исчезла, и Роджер Торвей, клочок программы, оперирующей внутри программы, внезапно почувствовал себя очень одиноким.
      По ту сторону шлюза
      20 июня
      Деметра мчалась по коридору Тарсис Мон, в душе понимая, что бежать ей, собственно, некуда. Если спускаться вниз, в глубь комплекса, то рано или поздно упрешься в какой-нибудь тупик, попадешь в какой-то глухой угол, где тебя прижмут к стене, схватят и убьют.
      Другой вариант - путь наверх, к защитным куполам и шлюзам на поверхности планеты, и там придется выбирать между капитуляцией и выходом наружу. Можно, конечно, облачиться в скафандр, но это ничего не даст, кроме затяжки времени, определяемой количеством воздуха в баллонах. А потом либо сдаться, либо погибнуть от удушья.
      Но пока Деметра неслась по тоннелям, эти мысли складывались лишь в фоновую мозаику, паутину возможных вариантов будущего, тогда как мозг съеживался и отступал перед волнами осознания прошлого. Она заново переживала последние два года жизни, представшие теперь в калейдоскопе разнообразных интерпретаций.
      Вымысел: Деметра приняла решение посетить Марс ради смены обстановки, стремясь восстановить силы после перенесенной ею травмы.
      Факт: Происшествие вовсе не было несчастным случаем. Это Сеть на Земле устроила все таким образом, что те злосчастные ножницы соскользнули и ударили ее в висок. Теперь она нисколько не сомневалась, что все было подстроено, как было когда-то подстроено и другое, когда Сеть, манипулируя компьютерными расчетами, вызвала к жизни программу создания киборгов, в результате которой Роджер Торвей оказался на Марсе.
      Если так, если в ее череп вживили или внедрили некие нейрочипы и биостимуляторы, то сколько же решений, принятых ею за это время, были ее собственными? Конечно, никто, никакой едва слышный, но настойчивый внутренний голос не нашептывал ей: "Ешь овощи", "Изучай тайную дипломатию", "Занимайся боевыми искусствами" или "Лети на Марс". Но это вовсе не означало, что крохотный, размером с биочип, искусственный разум не управлял ее речью, не отслеживал поступающую визуальную информацию, не воздействовал на те или иные скопления клеток или нервные узлы электрическими разрядами, подталкивая ее к нужному ему решению.