34.

Наблюдая репетицию Лизы Роман, Майкл сделал для себя немало открытий. Он и раньше знал, что она талантлива, но не представлял себе силу ее энергетики на сцене. Программа длилась час пятнадцать, и на протяжении всего этого времени Лиза сама непрерывно пела и танцевала, причем в самых разных жанрах и стилях — от энергичного рока до грустных баллад, и ни один номер не был похож на предыдущий.

Утром Лиза репетировала в спортивном костюме, потом был обеденный перерыв, после чего началась работа со звуком, а в завершение — генеральная репетиция в костюмах.

Майкл сидел в зале. То, что он наблюдал, производило колоссальное впечатление. Это была потрясающая женщина! Глядя на нее, нельзя было не понять: все, что у нее было, она заслужила с лихвой, поскольку добилась всего упорным трудом.

День выдался суматошный. Масса людей сновали туда-сюда, и все — со своим мнением, все — яркие личности. А в центре этого столпотворения — Лиза Роман.

Какое-то время рядом с Майклом сидел Чак.

— Это что-то, да?

— Да, — согласился Майкл. — Сколько лет ты у нее работаешь?

— Пять.

— А ее муж — что это был за человек? — спросил Майкл, по возможности сохраняя небрежный вид.

— Я этого подонка с одного взгляда раскусил, — сообщал Чак. — Он плохо с ней обращался. По-моему, даже руку на нее поднимал. Даже не знаю, почему она так долго это терпела.

Почему-то Майклу на ум пришло выражение «зона комфорта». Когда-то он ходил к психотерапевту — это было недолго, после его ранения в Нью-Йорке. Та женщина-консультант сказала ему нечто такое, что показалось ему весьма и весьма интересным. «Люди всегда возвращаются в свою зону комфорта, — говорила она. — Если вас воспитывала жестокая мать или отец, то вы воспринимаете как норму, если ваш партнер с вами грубо обращается, поскольку это для вас — зона комфорта».

В этом угадывался глубокий смысл. Майкл стал думать о том, каким было детство Лизы и почему она о нем так мало говорит. Хотя… с какой стати она должна ему что-то рассказывать?

— Завтра сумасшедший день, — добавил Чак. — Повсюду будет шнырять пресса, к ней приезжают друзья из Лос-Анджелеса, от поклонников не будет отбоя, а Лиза к тому же начнет напрягаться из-за предстоящего концерта. Ну, ничего. Как-нибудь справимся.

Вечером Лиза сидела в своей гримуборной, а Фабио экспериментировал с ее прической.

— Говорю тебе, в третьем номере эти шиньоны будут лезть мне в глаза, — терпеливо втолковывала она. — Фабио, не нужно столько волос!

— Я что-нибудь придумаю, — заверил Фабио, пританцовывая вокруг кресла. — Моя золотая леди должна затмить Лас-Вегас!

Зазвонил мобильный телефон. Лиза ответила: —Да?

— Мам, ты?

— Что-то случилось? — встревожилась Лиза — дочка звонила ей очень редко.

— Ты не поверишь! — задыхаясь, вымолвила Ники.

— Ну, говори.

— Вчера я ужинала с Антонио и его новой женой!

— В самом деле?

— Знаешь, Антонио все такой же красавец.

— А жена?

— Старомодная кастрюля. В европейском духе.

— Это как понять?

— Ну… — Ники замялась. — Она намного его старше, и на ней был бриллиант размером с остров Кубу. Но по-своему она даже симпатичная.

— Так-так… — Лиза вдруг вспомнила, насколько когда-то была увлечена Антонио. Оба тогда были молодые и беззаботные. В те времена бегство и венчание в Вегасе казались верхом романтики.

— Они зафрахтовали самолет и приедут на твой концерт, — сообщила Ники.

— Билетов давно нет, — заметила Лиза. — Все распродано.

— У него свои билеты, — сказала Ники. — А также свой лимузин с шофером и свой «Ролекс» из чистого золота.

— Кажется, Антонио наконец получил то, о чем мечтал, — усмехнулась Лиза.

Ники не понравился ее тон.

— Неважно, он мой отец, и ты, пожалуйста, устрой так, чтобы его пустили в гримерку. Он хочет с тобой поздороваться.

— Ники…

— Мам, ну пожалуйста! Ради меня.

— Хорошо, хорошо, — неохотно согласилась Лиза. — Где они остановятся?

— В том же отеле, что и ты.

— Я, пожалуй, вот что сделаю, — сказала Лиза, несколько заинтригованная предстоящей встречей со своим давнишним мужем. — После представления будет прием, я организую им пригласительные.

— Мам, ты прелесть!

— Спасибо.

— Да, и это еще не все.

— Что еще?

— Тут меня мать Эвана совсем достала. Она просто помешана!

— На чем?

— На своем сынке, конечно.

— О боже!

— Я понимаю, это не очень приятно, но я тут подумала… Она рвется посмотреть твое шоу, так, может, я пихну ее в самолет, а ты организуешь ей билетик и приглашение на банкет?

— Как это мило — переложить ее на меня! — возмутилась Лиза.

— Но ты ведь с ней скоро породнишься.

— Билетов уже нет, а времени развлекать ее у меня тоже не будет.

— Мам, ты хочешь, чтоб я умерла?

— Хорошо, я попробую.

— Ты меня спасешь от помешательства, — с благодарностью произнесла Ники.

— Если удастся, — сухо ответила Лиза, про себя решив, что Ники, конечно, все преувеличивает.

— Как твоя репетиция?

— Без проблем. Ты же знаешь, я под фонограмму не выступаю.

— О'кей, мам. Спасибо. Я тебе еще позвоню.

Лиза отключила связь. Она была довольна: по всем признакам, после разрыва с Грегом в отношениях с Ники наметилось явное сближение.

Белинда любила секс по утрам. Грег — нет. Белинда любила секс в душе. Грег — нет.

В пятницу утром Грег обслужил ее в душе и стал ждать, когда она уйдет на работу. Как только за ней закрылась дверь, он вытащил из-под кровати коробки с бумагами Лизы и открыл первую, помеченную 1975 годом. Лизе тогда было пятнадцать. Через год она уйдет из дома.

Коробка была забита всякими памятными вещицами — какие-то открытки, безделушки, пара монет, фотографии. Он взял в руки фотографию Лизы рядом с худеньким мальчиком — на снимке они стояли возле одноэтажного дома. Она и в пятнадцать была красавица.

Затем взгляд Грега упал на дневник. Обычный девичий дневник в розовой обложке, с крохотным незапертым замочком. Он взял тетрадь в руки, открыл и стал читать. Почерк был еще школьный, не устоявшийся, и какие-то слова он разбирал с трудом:

«1 января. Простудилась. Кормили остывшим супом.

2 января. Столкнулась со Скитом. Вот гаденыш!

3 января. На ужин была ужасная курица. Уф! Ходили с Дженни в кино. Смотрели «Челюсти». Вот ужас!»

И так далее, и тому подобное.

Где-то на середине Грег окончательно заскучал и отложил дневник в сторону. Ну сколько можно читать о том, что она ела и что смотрела в кино?!

Он запихнул дневник обратно в коробку и стал смотреть 1974 год. Все в том же роде, плюс еще один дневник, на сей раз в желтой обложке. Он открыл тетрадку и опять стал читать. Ничего нового.

Грегу стало ясно, что тут ничего не наберешь. А с чего, собственно, он взял, что будет иначе? Лиза была обычной старшеклассницей в самом заурядном, заштатном городишке и ровно ничем не отличалась от тысяч других таких же девчонок по всей Америке. Единственным ее отличием было то, что Она убежала из дома и стала звездой.

Он уже собрался убрать и желтую тетрадь, как вдруг обратил внимание, что время от времени в ней попадаются страницы, на которых нет ничего, кроме восклицательного знака красными чернилами. Ясное дело — это какой-то шифр.

Грег еще раз пролистал дневник, пытаясь найти к этому шифру какой-нибудь ключ. На задней странице несколько раз подряд было написано: «Ненавижу ее! Ненавижу ее! Ненавижу ее!» — и всякий раз с красным восклицательным знаком. Он сосчитал количество дней в году, когда таким знаком ограничивалась запись в дневнике. Тридцать. И ровно тридцать раз «Ненавижу ее» было написано в конце. Но понять, о чем идет речь, Грегу так и не удалось. Кого — ее? И что это все означает?..

Грег решил, что лучше всего будет посоветоваться с Белиндой. В их доме головой работает она. А он воплощает собой Талант с большой буквы — во многих отношениях.

— Если вы правда хотите поехать на мамин концерт, я могу достать вам билет! — сообщила Ники, влетая в гостиную.

— Конечно, хочу, — сказала Линда, методично проводя тряпкой по полкам. — А ты, надеюсь, поедешь со мной?

— Я не могу, — ответила Ники. — У меня девичник, подруга устраивает для меня что-то необычное.

— Какой такой девичник? И что это вы собрались праздновать?

— Мой брак с вашим сыном.

— Девичник! — фыркнула Линда. — Я думала, у тебя есть более интересные занятия. Брайан предлагал Эвану устроить мальчишник, так он отказался. Я объяснила ему, что это пережиток, а кроме того, в высшей степени неприлично. Грязные стриптизеры у тебя перед носом? Фу, гадость какая!

— Ничего такого у нас не будет, — невинным тоном возразила Ники. — Мы просто идем вместе ужинать, одни девчонки, и очень интеллигентно будем обмениваться разными мыслями.

— Ну, это еще куда ни шло! — успокоилась Линда. — Ты только объясни, как я заберу билет, когда приеду. В конце концов, — добавила она многозначительно, — мало радости торчать одной в целом доме. А в воскресенье, когда вернется Эван, я как раз поспею назад, чтобы его достойно встретить.

Ники вздохнула с облегчением. «Слава богу! — подумала она. — Наконец-то останусь одна — хоть ненадолго».

— Когда вы хотите лететь? — спросила она.

— Утром, наверное, — ответила Линда.

— А может, лучше сегодня вечером? Тогда успеете еще и по Вегасу прокатиться…

— Мы там с Званом уже бывали, — сообщила Линда. — На каком-то мероприятии с участием владельцев кинотеатров. Эвана прекрасно принимали! Он тогда как раз был помолвлен с той ужасной девицей. Она, конечно, тоже ездила.

— А как, вы говорите, ее звали? — спросила Ники небрежным тоном.

— Джулия, кажется, — фыркнула Линда. — Такая простушка! Из грязи да в князи.

Ну и мамуля у Эвана! Мало того что противная, властная и настырная тетка, так еще и снобизма не занимать!

К счастью, Линда все же решила лететь вечером. Ники вызвалась отвезти ее в аэропорт, но та предпочла такси.

Выпроводив будущую свекровь, Ники включила на полную громкость магнитофон, голышом нырнула в бассейн и сделала двадцать кругов. После этого она почувствовала себя намного лучше и принялась обдумывать свой завтрашний наряд. Тут требовалось что-нибудь посмелее — ведь это будет не простая вечеринка.

Она попробовала позвонить Эвану, но у того оказался выключен телефон. Тогда Ники подумала, не позвонить ли Брайану. В конце концов, это единственный человек, которому можно пожаловаться на Линду и на все причиняемые ею неудобства.

Брайан снял трубку уже на втором гудке.

— Чем занимаешься? — спросила Ники.

— Лежу в постели с роскошной рыжеволосой красавицей, — усмехнулся он.

— Неправда!

— Ты мне не веришь? Почему?

— Интуиция.

— А ты как поживаешь, детка?

— Наконец-то блаженствую в одиночестве.

— Так-так, дай угадаю… Убила, что ли?

— Отправила в Вегас на концерт моей матери! — засмеялась Ники.

— Как тебе это удалось? Приделала ей к заднице волшебный пропеллер?

— Хорошо бы! — опять рассмеялась Ники. — Я что-то Эвану не могу дозвониться. Он где? — Возникла пауза. — Как?! Не может быть! Неужто опять трахает ассистентку режиссера?

Джулия, кажется, ее зовут?

— Ты это о чем? — Брайан шутку не поддержал.

— А ты-то что такой серьезный?

— Ничего я не серьезный.

— Вы в воскресенье вместе возвращаетесь?

— Да я подумываю, не улететь ли сегодня. — Пауза. — Ты что вечером делаешь?

— Хочу лечь пораньше.

— Что, если я к тебе заскочу?

— Не надо.

— Почему это?

— Потому.

— Потому что — что?

— Ничего, отстань! — Помолчав немного, Ники с сомнением добавила: — Ну, не знаю, если хочешь…

— Только это может оказаться поздно.

— Ну, насколько поздно? — При мысли о новой встрече с Брайаном у нее заколотилось сердце.

— Скажем, часиков в восемь, девять. Ничего?

— На дискотеку, надеюсь, больше не поедем? — строго спросила она.

— Я этим больше не увлекаюсь. Тот вечер с тобой был прощальный.

— Неужели?

— Хотя на ужин куда-нибудь можем смотаться. Я знаю одно уютное местечко на берегу, там подают отличного омара.

— Только если мы поедем на твоей машине.

— А ты свою до сих пор не починила?

— Не-а.

— Если страховщики не заплатят, я тебе возмещу ремонт.

— Как великодушно!

— Ну, до встречи, малыш.

«Что ты делаешь?! — закричал внутренний голос, стоило ей положить трубку. — Опомнись! Ты выходишь замуж. За его брата. Какого черта ты собралась с ним в ресторан?»

Это было какое-то безумие. И все же, по неведомой причине, Ники не могла удержаться от улыбки.

— Жаль, что ты с нами не едешь, — сказала Тейлор. — Места в самолете полно. Я уже договорилась с Джеймсом.

— А ты у Ларри спросила?

— Это решать не ему, а тебе, — нахмурилась Тейлор. — И вообще, разве вы с ним на ножах?

— У меня есть подозрение, что я всегда его немного раздражаю.

— С чего ты взяла?

— Ну, Тейлор, тебе я этого объяснять не стану. Ты же его жена.

— Все это ерунда. Если ты никогда не видела Лизу на сцене, то просто обязана это сделать! — с жаром воскликнула Тейлор. — Она неотразима!

— И не только на сцене. У нее и тело потрясающее, — с улыбкой добавила Монтана Грей.

Тейлор помотала головой.

— Но Лиза придерживается традиционной ориентации!

— А ты? — заинтересовалась Монтана, пристально глядя Тейлор в глаза.

— Я?.. Я тоже, — несколько опешив, ответила та. Хотя в студенческие годы позволяла себе экспериментировать.

— Представляю, что из этого могло бы выйти, — засмеялась Монтана, видя ее замешательство. — А ведь ты знаешь, что это сейчас очень модно.

— А ты знаешь, что я замужем за Ларри Сингером!

— Ну что ж, это причина.

— Может, все-таки поедешь? — спросила Тейлор. — Сходили бы в казино, в сауну, на массаж — тебе бы не повредило как следует расслабиться.

— Я подумаю, — пообещала Монтана. — Когда вы стартуете?

— Завтра утром. А назад летим утром в воскресенье, так что у нас будут целые сутки для полноценного отдыха. Чего еще желать.

Монтана Грей улыбнулась:

— У меня есть кое-какие идеи.

Эван с Брайаном столкнулись в дверях небольшого отеля, где группа поселилась на время съемок. У Брайана на плече была дорожная сумка.

— Куда собрался? — спросил Эван.

— Лечу в Лос-Анджелес. Ты здесь и без меня управишься.

— По-моему, мы так не договаривались, — заметил Эван.

— Мне надо подработать несколько сцен, — сказал Брайан. — Здесь не могу сосредоточиться, слишком много суеты.

— Хорошо тебе, в Лос-Анджелесе и развлечься можно… — с завистью протянул Эван.

— Кстати, о развлечениях… — Брайан снял с плеча сумку. — Давно хотел с тобой поговорить.

— О чем?

— Помнишь, ты мне сказал, чтобы я держался подальше от Эби?

— Ну помню.

— Так я теперь понял, в чем дело. Ты не хотел, чтобы я к ней лез, потому что сам имел на нее виды.

— Ты это о чем? — с каменным лицом спросил Эван.

— Послушай, братишка, я тоже не святой, но я, по крайней мере, жениться не собираюсь! Ты бы видел вчера личико Эби, когда я ей сообщил, что у тебя скоро свадьба. Ей это совсем не понравилось, старик. Тебе надо научиться вести себя как следует.

— Знаешь, ты кто? Сволочь, вот кто! — закричал Эван.

И братья вцепились друг другу в глотки прямо на крыльце отеля.

Вечером Майкл с Чаком провели совещание с охраной отеля и обговорили все детали.

— Незадолго до поездки в Вегас Лиза Роман получила письмо с угрозами, — проинформировал Майкл. — Мы не думаем, что угроза реальная, но рисковать не можем.

Службу безопасности отеля возглавлял агент ФБР в отставке. Он заверил Майкла, что все под контролем.

— Во время выступления с нее глаз не будут спускать, ни на миг! — твердо заявил он.

— Ну, это я и сам будут делать, — заметил Майкл. — И рад слышать, что у меня будут помощники.

Он вернулся на репетицию, чтобы убедиться, что программа дня выполнена целиком. Лиза сидела в кресле, облаченная в махровый халат, со стаканом воды в руке.

— Устали? — спросил он.

— Это блаженная усталость, — сказала она.

—Пожалуй, лучше мне проводить вас в номер, чтобы вы сегодня как следует выспались. Можно считать, что вы больше уже никуда не пойдете?

— Ну, это мы посмотрим… — проворчала она. — А если и пойду, то вам все равно не скажу.

— Лиза, это не смешно, — строго сказал Майкл. — Не забывайте про письмо!

— Ой, я вас умоляю! — поморщилась она. — Знаете, сколько я таких писем получаю? Сотни.

— Сотни? И всё еще цепы? Удивительно, что ничего до сих пор не случилось.

— Я несокрушима, — отшутилась она. — Вы разве не знали?

Теперь он видел ее еще с одной стороны. Сцена явно действовала на нее благотворно — Лиза расслаблялась и обретала душевную свободу.

Майкл прошел к себе. Его номер, хоть и существенно меньше размерами, был ненамного скромнее Лизиного. Широченная двуспальная кровать, панорамный вид из окна, ванная в мраморе, мини-бар, забитый всеми мыслимыми напитками.

Отлично! Он оказался один на один с искушением. С тех пор как он бросил пить, такого с ним не случалось, но начинать снова он не собирался.

Майкл заметил, что телефон мигает красной лампочкой. Он снял трубку и прослушал записи на автоответчике. Одно сообщение было от Куинси — тот выражал надежду, что все проходит гладко. Потом раздался сексуальный женский голос: «Добрый день, мистер Скорсинни. Это Синдн, стюардесса, помните меня? Я подумала, вдруг вы захотите посмотреть Лас-Вегас. Я могла бы вас провезти по самым интересным местам. Я вам еще позвоню».

Он помнил эту блондинку. Высокую и чувственную. Может, это как раз то, что ему сейчас нужно?..

А тем временем в Лос-Анджелесе Тейлор была занята имитацией полового акта. Только это был не реальный половой акт с мужчиной. Она лежала голая в постели с Соней Люсерн, которая усиленно ее ласкала. В присутствии всей киносъемочной группы.

Тейлор целиком отдалась съемке. Монтана Грей заверила ее, что после монтажа зритель не увидит ничего такого, чего Тейлор могла бы стыдиться.

— Ты должна расслабиться и уйти в роль, — сказала она. — Обещаю, жалеть не придется.

Было видно, что Соня безоговорочно доверяет Монтане, и Тейлор решила последовать ее примеру.

Руки у Сони были нежные и настойчивые одновременно. Она так гладила ей грудь, как Тейлор не гладил никто и никогда. Легкие, воздушные прикосновения — но эффект!.. По сценарию Тейлор требовалось изобразить оргазм. И играть ей не пришлось.

И режиссер, и вся группа сполна оценили усилия актрис и, как только прозвучало: «Снято!» — наградили их дружными аплодисментами.

Тейлор села. Щеки у нее пылали, кожу покалывало от удовольствия. И только тут она заметила, что рядом с Монтаной стоит Ларри. Вид у него был сердитый. Боже мой, почему же он не сказал, что приедет на съемки? Она бы его деликатно отговорила, убедила бы прийти как-нибудь в другой раз… Нелепость какая! Зная Ларри, можно себе представить, в какой он теперь ярости. Почему никто ей не сказал, что он тут?

К ней подошла костюмерша с халатом. Тейлор быстро нырнула в рукава и туго затянула пояс.

— На сегодня все, — объявила Монтана Грей. — Все свободны. Еще раз спасибо.

Тейлор принялась судорожно приводить свои мысли в порядок. Ей было ясно, что Ларри не мог не заметить ее возбуждения — не разыгранного, абсолютно натурального.

— Дорогой! — бросилась она к нему навстречу. — Что ж ты меня не предупредил, что приедешь?

— Хотел сделать тебе сюрприз, — угрюмо буркнул он.

— И тебе это удалось, — сказала Тейлор, беря его под руку. — Давай-ка зайдем ко мне в трейлер.

С каждой секундой Ларри все больше мрачнел. Да и понятно: он только что наблюдал, как его жена занимается любовью с женщиной и явно получает от этого удовольствие.

— Тейлор, ты отдаешь себе отчет, как это все выглядит со стороны? — холодно поинтересовался он, войдя в трейлер и закрыв за собой дверь.

— Милый, я прекрасно знаю, как это выглядит, — пропела она, желая умерить его гнев. — Но Монтана меня заверила, что при монтаже все лишнее будет вырезано.

— Ты с ума сошла? — накинулся на нее Ларри, переходя на повышенные тона. — Да ты хоть понимаешь, что они могут сделать с этой пленкой? С тем, что выйдет на экран, а еще больше — с тем, что останется? Тейлор, ты погибла! Как ты могла позволить себя втянуть в такую грязь?!

— Теперь уже поздно, — сказала она. — Дело сделано. Это была заключительная любовная сцена.

— Ну, еще бы! Куда уж дальше! — со злостью выкрикнул Ларри. — Господи, Тейлор, какая же ты дура!

— Ларри, ты, кажется, забыл, что я всего лишь исполняла роль. По утвержденному сценарию. И в этом нет ничего противозаконного.

— Твоя наивность меня поражает, — вздохнул он. — Ты не первый день в кинобизнесе, а не понимаешь таких простых вещей.

— Я действительно не понимаю, с чего ты так расстроился, — заявила Тейлор, теряя терпение. — Или вид двух женщин в постели кажется тебе опасным?

Он посмотрел на нее так, как если бы она его ударила. Затем развернулся и вышел из трейлера.

Никогда еще Ларри не хлопал дверью перед ее носом. Бог мой, может, она и вправду чересчур увлеклась?.. Тейлор быстро оделась, бегом бросилась к машине и велела шоферу как можно скорее везти ее домой.

— Ничего не могу понять, — пожаловался Грег.

— А что ты собрался понимать? — не поняла Белинда.

— В старых дневниках Лизы полно пустых страниц с красными восклицательными знаками. Должно же это что-то означать!

— Ну, к примеру, она отмечала свои критические дни, — предположила Белинда. — Девочки иногда так делают.

— Тридцать раз в году?

— Тогда, может, в эти дни она спала с мальчиком, — хохотнула Белинда. — У меня тоже были свои тайные значки. Каждый раз, как я брала в рот, я ставила в своем дневнике звездочку. Так, чтобы мама не догадалась, если даже прочтет.

— Насколько я знаю Лизу, она никогда особенно не увлекалась сексом. Что уж говорить про школьные годы!

— Девчонки есть девчонки, — вздохнула Белинда. — Хочешь, я посмотрю?

— Да. Патрик говорит, чтобы слупить приличные бабки, надо выдать что-нибудь пикантное. А в этих дневниках все сплошь про подружек, мальчиков и кино.

— Хорошо, взгляну на досуге. А пока скажи-ка, когда ты намерен покупать себе подарок на день рождения?

— Завтра. Ты где эту дамочку откопала?

— У «Барниз» мне всегда дают персонального консультанта, а Дейдра там недавно. Мне нравится иметь дело с новыми людьми, с ними намного легче.

Белинда выбрала наугад один из Лизиных дневников и стала листать.

— А что это за заклинания — «Ненавижу ее»? — спросила она.

Грег пожал плечами:

— Если б я знал! Они совпадают с красными восклицательными знаками.

— Ты прав, — признала Белинда. — Это какой-то шифр. Хм-мм… А остальное ты хорошо просмотрел?

— Да там сплошной хлам.

— А вдруг нет?

— Вот и займись. Мне это все надоело.

— Ага, так теперь я еще и на тебя работаю? Какая красота! — возмутилась Белинда.

— Сделай, пожалуйста! — сказал Грег. — А я тебе после этого устрою такой секс, что ты будешь умолять остановиться.

Белинда похотливо засмеялась:

— Размечтался! Я никогда не попрошу тебя остановиться.

Грег вернулся в спальню, лег на кровать и включил телевизор. Вот черт! Как же она ему надоела! Надо скорее выбираться из этого дома. Он здесь задыхается. Какая скукотища! Да еще и со старухой. И все здесь — ее, у него ничегошеньки. Даже кокаина нет. На студии Тедди угостил его, но самую малость.

Чуток нюхнул — и как сразу голос зазвучал! А Белинда наркотиков не признает. Никаких. Интересно, до каких пределов может простираться человеческое занудство? Спустя час в спальню вошла Белинда.

— Угадай, что я нашла, — сказала она с довольным видом.

— Что?

— Ты скоро станешь очень богатым человеком!

35.

Майкл заказал в номер сандвич с беконом и салат «Цезарь». Затем лег на кровать, включил телевизор и стал щелкать пультом в ожидании, когда по кабельному начнется боевик. Он подумал о Кэрол и ребенке. Потом — о Лизе, к которой его тянуло все сильнее. Должно быть, он задремал, потому что разбудил его громкий стук в дверь.

— Кто там? — откликнулся он.

— Обслуживание в номерах!

Он встал, открыл дверь и увидел Синди. Девушка держала в руках бутылку шампанского и поднос с закусками. В цивильном она была еще красивее, чем в униформе.

— Ой! — только и произнес Майкл.

— Обслуживание в номерах, — еще раз представилась Синди входя в комнату и ставя свою ношу на столик. После этого она развернулась, обхватила ничего не подозревавшего Майкла за шею и поцеловала в губы.

От такой быстроты и натиска Майкл опешил. И моментально убрал ее руки со своей шеи.

— Что происходит? — недоверчиво спросил он.

— Тебе подарок от администрации отеля, — беспечно объявила Синди. — То бишь я. Здесь очень стараются доставить гостям удовольствие.

— Вы это серьезно? — шарахнулся Майкл. Правду говорят:

Лас-Вегас — это сумасшедший дом.

— Нет, — улыбнулась девушка. — Просто ты такой сексуальный парень! Вот я и подумала: раз ты сегодня в Вегасе и в одиночестве, а заняться тебе явно нечем, то почему бы нам не провести время вдвоем?

Нет, это что-то невероятное. Такого не бывает. Он, конечно, знал, что женщины порой вешаются мужикам на шею, но не с такой же скоростью!

— Открыть шампанское? — предложила Синди. — Французское.

— Я не пью, — сознался он и потер подбородок.

— Так ты у нас что, пай-мальчик? — поддразнила она, бросив Майклу провокационный взгляд. — Я, вообще-то, предпочитаю хулиганов. Или, может, ты состоишь в связи с нашей звездой?

— Послушайте, Синди, в чем, собственно, дело? — Терпение у Майкла иссякло. — Вы что, проститутка?

— О, как галантно! — оскорбилась она. — Девушки обожают, когда им задают этот вопрос. Нет, я не проститутка. Я только хотела немного поразвлечься, и ты мне показался подходящей кандидатурой.

— Увы, я сегодня не в настроении.

— Да? — Она испепелила его взглядом. — Но, может, я могу что-то сделать, чтобы настроение у тебя улучшилось?

— Да.

— И что же?

— Удалиться.

— Боже мой, какой зануда! — воскликнула Синди. — А меня, между прочим, из-за тебя уволить могут.

— Как это? — удивился Майкл.

— От меня требуется в любое время дня и ночи доставлять гостям удовольствие. Наш девиз: «Удовольствие клиента превыше всего!» Иными словами — с того момента, как вы ступаете на борт нашего самолета и вплоть до возвращения в Лос-Анджелес, мы вас ублажаем. — Синди опять посмотрела на него с вожделением. — Перестань, Майкл! — с придыханием проговорила она. — Ты же не хочешь, чтобы девушку уволили, а?

На какой-то миг Майкл испытал искушение. В конце концов, он же мужчина! Но… он не хотел снова себя ненавидеть, когда проснется.

Майкл взял со столика шампанское и вручил девушке.

— Закуски оставь, — сказал он. — Идет? Синди пожала плечами:

— Ты себе не представляешь, от чего отказываешься! Майкл открыл дверь и проводил ее до лифта. Как раз в этот самый момент из своего номера показалась Лиза. Она моментально уловила суть происходящего. Еще бы — из номера Майкла выплывает девушка с шампанским в руках!

— А я вам названиваю по пейджеру, — недовольно бросила она.

— Да? Я не слышал.

— Может, пейджер не в порядке?

— Одну минуту. — Майкл был смущен, что его застукали. — Я сейчас к вам зайду.

Застукали? Зачем? Ничего такого не было. Он втолкнул Синди в лифт, вернулся к себе, схватил пиджак и направился в номер Лизы.

Она расхаживала по гостиной взад-вперед.

— Неужто так трудно быть в пределах досягаемости, пока мы здесь? — спросила она. — Или вы не можете ни одну юбку оставить без внимания?

— Да ничего такого не было! — пробормотал Майкл, понимая, как фальшиво это звучит.

— За свою жизнь я такие объяснения знаете сколько раз слышала? — усмехнулась Лиза. — Все мои мужья говорили то же самое.

— А что я должен был делать? Ко мне заявилась Синди —подарок от отеля. Что же мне, дверь не открывать?

— К вам заявилась Синди? Неужели? Как удобно! Интересно, а шампанское вы ей купили, или она с собой принесла?

— Она с собой принесла. Говорю вам, ей заплатил отель! У них такая услуга — делать гостям приятное.

— Ладно, проехали. Знаете, Майкл, у меня появляется чувство, будто меня заточили в башню из слоновой кости. Я надеялась, мы с вами сможем куда-нибудь улизнуть.

— Вы какое-то место присмотрели? — спросил он, понимая, что такую женщину в кино не поведешь.

— Может, сходим в какое-нибудь небольшое казино в городе? Чтобы можно было поиграть с одноруким бандитом и на меня бы никто не пялился? — Глаза у нее загорелись. — Вы сами-то играете?

— Бросил когда-то, одновременно с пьянством. Вредные привычки мне противопоказаны.

— Понимаю. Тогда вы будете моим болельщиком.

— Благодарю.

— Ну же, Майкл, идемте! — уже с мольбой повторила она. — Ведь вы же сами не захотите, чтобы я куда-то шла одна, правда?

— Я понял, Лиза. Сейчас вызову машину.

— Нет! Главное — улизнуть незаметно, ехать на случайном такси и вообще вести себя, как парочка туристов. Боже, как я устала быть звездой!

— Все же лучше предупредить Чака.

— Зачем? Вы что, один не справитесь? — удивилась она, поддразнивая его своими синими глазами. — Или вы боитесь, что пребывание со мной наедине может вылиться в проблему?

— Вот именно, Лиза, — с ехидцей отозвался он. — Мне вообще от вас одни проблемы.

— Ну, в таком случае это роли не сыграет. Дайте мне две минуты, я надену маскировку.