Стилет (№2) - Ночь Cтилета-2

— Я это УЖЕ сделала, — сказала Вика.

— Тебе же сказали, брат, что больше не нуждаются в твоих услугах, — проговорил Лютый. — Ты что, слаб на голову?

Лелек взглянул на него с интересом. Рядом с Лютым стоял какой-то парень в темных очках. Лелек его не знал, хотя лицо показалось ему смутно знакомым.

— Барышня сменила охрану, — пояснил Лютый, — нашлась и мне работа по душе. Идем, Вика.

Лелек быстро бросил взгляд на начальника службы безопасности. Время, требовалось время… Тот выступил вперед, загораживая собой проход. Молча и пристально смотрел на Вику.

— Вы пропустите? — поинтересовалась она.

— Конечно, — начальник службы безопасности чуть посторонился, — вас, разумеется…

— Еще три человека.

— На них пропусков нет.

— Эти люди со мной. — Вика снова двинулась вперед.

— У меня распоряжение не пропускать посторонних. Будет другое распоряжение — пропущу.

— Считайте, что вы его получили.

— Ничего не знаю.

Глаза Вики сверкнули, но она лишь холодно улыбнулась.

— Эти люди идут со мной, — повторила она с нажимом.

— Ничего не могу поделать. У меня распоряжение не пускать посторонних, — произнес он тоном автомата.

Викина улыбка стала шире.

— Вы можете поделать, — сказала она. — Знаете, что вы можете поделать? Вы можете собрать свои вещи и отправляться домой.

Лидия Максимовна смотрела на Вику. Да, она изменилась. Но теперь Лидия Максимовна поняла, что это были за изменения. Она стала… прежней.

Впервые с момента автокатастрофы Лидия Максимовна видела прежнюю Вику.

— Не понял, — произнес начальник службы безопасности.

— Я увольняю вас, — объяснила Вика.

— Вы?! Да кто вы… — начал он и осекся. — Я только выполняю свою работу. Вы не можете…

— Напротив, — невозмутимо произнесла Вика, — я вице-президент компании, и я только что уволила вас.

— Да вы что? — прошипел он. — А кто будет отвечать здесь за безопасность?

Она обернулась:

— Лидия Максимовна, готов приказ?

— Конечно, Вика.

— И новый приказ?

— Да.

— Отлично. Осталось лишь вписать фамилии и поставить подпись?

— Совершенно верно.

— Я думаю, что с безопасностью теперь будет порядок.

Вика посмотрела на одного из двух охранников.

— Алеша, — произнесла она.

Парень удивленно вскинул брови.

— Вы работаете у нас четыре года?

— Да, — он кивнул, — четыре будет в июле.

— Мне тут попался на глаза ваш доклад. Толковые мысли. — Пару месяцев назад охранник написал доклад по улучшению работы службы безопасности, и скорее всего докладу не дали хода. — А тут вот, оказывается… У меня только что освободилась вакансия начальника службы безопасности. Что скажете?

— Я…

— Решай сейчас, — быстро проговорила Вика.

— Вы… не уходите? Разве…

— Уверяю тебя, что нет. Ну, согласен? Да или нет?

Он смотрел на Вику не более секунды.

— Конечно, согласен. — Он поднялся. И оказался просто гигантом.

— Отлично, — сказала Вика. — Лидия Максимовна, впишите: Алексей Романов. Это наш новый начальник службы безопасности. Я подпишу.

— Конечно. — Лидия Максимовна ничего не понимала. Она лишь безупречно выполняла свои обязанности и чувствовала, что происходит что-то… очень хорошее.

— А теперь нам надо пройти, — сказала Вика.

— Разумеется. — Рядом с Алексеем Романовым прежний начальник службы безопасности выглядел просто карликом. И Алексей Романов был вооружен. — Посторонитесь, — произнес он ровным голосом.

— Сынок, я тебя…

— И не называй меня сынком. Не надо.

Болек сделал к ним шаг. И тогда мгновенно между ним и Викой вырос тот парень в солнцезащитных очках, что был с Лютым. Болек никогда не ожидал, что люди могут двигаться так быстро. Этот парень чуть оттянул свой летний пиджак.

Правая рука его покоилась на подплечной кобуре.

— Даже и не думай, — сказал он. — Все уже.

И он указал кивком на лестницу, широкую лестницу, ведущую в головной офис «Континента». Сейчас по ней поднималась группа людей в камуфляже.

Несколько человек были в штатском.

— Думаю, ребята, теперь уже не до глупостей.

Болек обернулся и посмотрел на Лелека. Тот покачал головой, неожиданная догадка осенила его.

— Нищий? — проговорил Лелек, глядя на Стилета.

— Тебе виднее.

— Идем, Вика, — проговорил Лютый. — Потом обернулся к Лелеку:

— А ты не называй его нищим. Тоже — не надо.

Они прошли сквозь двери.

— Вика, простите, — позвал ее Алексей Романов, — можно вопрос? Откуда вы знаете мое имя? — произнес он чуть смущенно.

Вика улыбнулась. Ее голос зазвучал непривычно низко.

— Не было у меня никакой амнезии, Алеша, — сказала она, — никогда не было.

Лидия Максимовна сделала к ней шаг, протянула ей листки с приказами:

— Вот. Все сделано.

— Не совсем, — возразила Вика. — Порвите к чертовой матери это уведомление о сокращении. Действительно — все уже.

Лидия Максимовна бросила на Вику быстрый взгляд. Ее ресницы чуть задрожали, Вика смотрела ей прямо в глаза, и это, быть может, продолжалось всего лишь мгновение. Потом Лидия Максимовна широко улыбнулась и негромко проговорила:

— Добро пожаловать, девочка. С возвращением.

Вика кивнула, улыбнулась в ответ.

— Ну что, пойдемте наводить там у нас порядок? — произнесла она.

* * *

Когда появилась Вика, шум начал стихать. Вика прошла на свое место за столом с микрофонами, и Петр Виноградов галантно привстал, пододвинув ей стул.

Они сели рядом. Хотя в душе Петра Виноградова все ликовало, он выглядел абсолютно серьезным. Вика пару раз ударила пальцем по микрофону, потом сказала:

— Мне кажется, и так будет слышно.

В этот же момент к генералу Евгению Петровичу Родионову, сидевшему в дальнем углу, дабы не привлекать ненужного внимания, подошел пожилой, чуть сгорбленный мужчина с длинными седыми волосами. Он опирался на трость с массивной деревянной ручкой, присел рядышком, наклонился к Родионову:

— Она сейчас расскажет такую сумасшедшую историю…

Родионов вздрогнул, изумленно посмотрел на своего соседа; на его губах появилась еле заметная усмешка, и он негромко проговорил:

— Плохо выглядишь, сынок.

— Все же лучше, чем бы вам хотелось, — усмехнулся Санчес.

— Это правда, — просто сказал Родионов. — Где они?

— Подождем.

— Чего нам ждать? Где они?! Я сделал все, о чем договорились.

— Сейчас появятся. Вон, уже идут.

Открылась боковая дверь, Родионов увидел свою семью, и у него отлегло от сердца.

«Живы, — подумал он, — все остальное не важно».

Их сопровождал какой-то человек в солнечных очках, настолько пижонских, что он походил на парня с какой-то дешевой рекламы. Евгений Петрович усмехнулся:

— Это что ж, такие у тебя теперь напарники?

— В каком-то роде, — согласился Санчес, — в каком-то роде.

— И как ты собираешься отсюда уйти, сынок? — проговорил Евгений Петрович. — В здании полно моих людей.

— Я же говорю: она сейчас расскажет просто сумасшедшую историю.

— Я тебя не понимаю. Давай прямо: деньги у тебя. Достаточно всякой ерунды. Я дам тебе уйти. Пора заканчивать весь этот фарс.

— Я-то уже давно закончил. Но боюсь, тут и без меня все завертится.

— Как хочешь. — Родионов привстал. — Я иду забирать свою семью. Наш уговор окончен.

— Окончен, — сказал Санчес, — а ваши домашние под надежной защитой.

Насчет моего напарника — Стилет, вам, конечно, уже известно это имя.

Евгений Петрович вздрогнул, бросил на Санчеса недоверчивый взгляд:

— Ты о чем говоришь, сынок?

— Удивлены? Удалось вас второй раз сегодня удивить? — Санчес привстал и шепотом произнес:

— Он меня не знает. А так, наверное, давно бы убил. Как считаете?

Родионов какое-то время раздумывал.

— Чего ты хочешь? — наконец произнес он.

— Ничего. Быть может, лишь посмотреть, как вы удивитесь в третий раз.

— Санчес снова зашептал. — И я не буду иметь к этому никакого отношения. Это все плоды ваших собственных рук.

— С огнем играешь?

— Мне не оставили выхода.

— Я иду забирать мою семью, — сказал Родионов.

— Идите, — кивнул Санчес, — вас ждет там много интересного.

* * *

…Вика еще раз постучала по микрофону и склонилась к Петру Виноградову.

— Где мои дети, Петя? — тихо проговорила она.

— Что?! — Петр Виноградов смотрел прямо перед собой. На его губах застыла дежурная и совершенно идиотская улыбка. Он не понимал, о чем его только что спросили.

— Расслабься, Петя, — так же тихо произнесла Вика, — я знаю, где мои дети.

Петр продолжал улыбаться. На какое-то мгновение ему показалось, что он сейчас потеряет сознание.

* * *

Валентин Михайлович Прима и опергруппа находились в коридорах головного офиса «Континента», когда Вика начала свою речь. О Светлане Андреевне Прима знал, что она возглавляет крупнейшую частную охранную фирму «Шерлок» и что она очень сильно помогла им в этом деле.

Потом дверь пресс-холла открылась, появились Светлана Андреевна и человек, которого Приме представили как Воронова.

«Что ж, как и договаривались, с поличным», — подумал Прима.

— Все, — сказал Игнат Воронов, — сейчас.

* * *

Двумя минутами раньше Петр Виноградов думал о бутылочке шампанского «Дом Периньон», которую он поставил в лед и которую откупорит, когда все закончится. Первый фужер Петр выпьет в одиночестве — он всегда так поступал в свои удачные дни. Шум и праздник — это все уже потом, позже.

«Вика» наконец появилась, и сейчас она начнет свою речь. Детей все не везли, черт бы их побрал, но Родионов его заверил, что с этим все в порядке.

Ладно, близнецы не омрачат ему праздник, рано или поздно их сюда доставят.

Быть может, сегодня Петр позволит себе даже побаловаться одной сигареткой. Всего лишь одной — из-за этого он не начнет снова курить.

Петр поискал глазами Родионова: тот примостился где-то с краешку. Мог бы вообще не появляться здесь сегодня. Между ними теперь не может быть никакого недоверия. Теперь уже нет.

«Вика» вошла. Петр галантно поднялся и пододвинул ей стул. Петр Виноградов не обратил внимания на то, что выглядела она как-то очень необычно, радостно, что ли. Вернее, это его не насторожило — девочка тоже порядком выбилась из сил, возможно, рада, что и для нее это все заканчивается.

«Вика» села рядом, склонилась к Петру Виноградову и сказала то, от чего мир взорвался у него в голове. Вопрос «Где мои дети, Петр?» даже не был абсурдным. В системе координат Петра Виноградова этот вопрос просто не мог существовать.

Через две минуты Петр Виноградов понял, насколько сильно он ошибался.

* * *

Ошеломляющая речь Вики и все, что последовало за этим, было действительно подобно взрыву бомбы. А начала она просто.

— Привет всем, — произнесла Вика шутливым тоном, — наконец-то я смогу сообщить вам что-то очень важное. — Она улыбнулась. — Знаете, меня действительно зовут Викой. Надеюсь, ни у кого это не вызывает сомнений?

Раздались какие-то смешки. Неплохое начало для серьезного разговора — и, как полагали большинство собравшихся, печального разговора.

Вика подняла руку, словно просила тишины:

— Хотя минимум два человека в этом зале уверены, что я та самая женщина, которую они выдавали за меня с момента автокатастрофы. Один из них — вот он, Петр Виноградов.

Еще один смешок, уже одинокий.

— Петр, вы объясните собравшимся, где вы нашли моего двойника?

Расскажете про городок Батайск? — Голос Вики неожиданно налился сталью. — И про то, что вы сделали со мной? Вы же уверены, что меня больше нет…

Петр Виноградов смотрел прямо перед собой и продолжал улыбаться. Он начал качать головой, словно китайский болванчик. Неожиданно он понял, что хлопает в ладоши и произносит:

— Ой, Вика, ну вы повеселили нас… Забавно…

Но смешков в зале больше не было.

— Петр, не стройте из себя идиота! — произнесла она жестко. — Хотя теперь это дело ваше.

Над аудиторией повисла тревожная тишина, которая вот-вот могла взорваться множеством вопросов. Оказывается, всех ожидало гораздо более занятное шоу, чем то, на которое они пришли.

Вика снова подняла руку.

— Я вынуждена сделать очень важные заявления.

Тишина стала густой, темной…

— Я обвиняю вице-президента компании «Континент» Петра Виноградова и присутствующего здесь генерала Родионова в организации убийства моего мужа. Я обвиняю их в покушении на мою жизнь и в похищении моих детей. Я обвиняю их в организации взрыва на свадьбе…

Вика продолжала говорить, а картинка мира давно уже дрожала в голове Петра Виноградова и вот-вот могла взорваться на множество стеклянных осколков.

Климпс — Товарищ генерал, попрошу вас проследовать с нами.

Родионов не обратил внимания на эту реплику. Родионов смотрел в глаза своей жены, в глаза любимой им Ольги Андреевны, полные слез.

— Женечка, скажи, что все это не правда, — прошептала она.

Множество блицев, вспышек фотоаппаратов, свет наведенных телекамер, и вопросы, вопросы, надоедливые, наглые, безжалостные и… чем-то похожие на тявканье собак. Ведь они все питаются новостями, они все питаются поступками таких людей, как Родионов… Вся свора питается поступками единиц. Тех, кто может действовать. Тех, кто в состоянии совершить что-то, чтобы почувствовать, что он — живой. Что может ответить генерал Родионов на их жалкие вопросы? Они говорят на разных языках, какое может быть взаимопонимание с этим подлым тявканьем? Что ж, пришло их время, время Своры…

— Нет комментариев, — сказал Родионов.

И перед тем как позволить опергруппе себя увести, он обернулся и попросил с простым и тихим достоинством в голосе:

— Подождите, пожалуйста. Одну секунду.

Евгений Петрович Родионов обернулся в поисках фигуры чуть сгорбленного старичка с седыми волосами. Но место, где только что сидел Санчес, оказалось пустым. Евгений Петрович усмехнулся и, ни к кому не обращаясь, произнес:

— Он всегда был умничкой.

* * *

Стилет и Светлана Андреевна стояли у стены, когда мимо них прошла опергруппа с задержанными Петром Виноградовым и генералом Родионовым. Валентин Михайлович Прима остановился рядом с ними.

— Все, — проговорил он.

— Наверное, так. — Светлана Андреевна кивнула.

— Этих, внизу, задержала группа ОМОНа. Пытались оказать сопротивление, начали корочки предъявлять. Угрожают.

— Понятное дело, — произнес Стилет.

— Ну ладно… — Прима уже собирался двинуться следом за опергруппой, потом все же спросил:

— А как вы догадались?

— Что? — произнесла Светлана Андреевна.

— Ну, с теми двумя. Кто — где…

— Следы, — сказал Стилет, — все оставляет свои следы.

— Он имеет в виду… — Светлана Андреевна улыбнулась. — Мы сделали голосовые отпечатки. Потом сверили. Поняли, что последний месяц это была Вика.

Прима опустил руку в карман, нашел там смятую пачку «Явы». Извлек одну сигарету, закуривать не стал. Мял сигарету пальцами, размышлял.

— Неплохо, — наконец сказал он, — совсем неплохо. Только… как ей это удалось?

— Сбежать?

— Да. И… целый месяц.

— Не представляю.

— Двойная маска, — задумчиво проговорил Прима. — Сильная женшина.

Удивительно.

— Удивительно, — кивнул Игнат.

Вместо эпилога

РАДУЖНАЯ ВДОВА

1

«Правда, она хороша? Много лучше, чем о ней думают».

2

В темной расщелине жило Божество. Сначала она знала, что это лишь убежище краба, маленького беззащитного существа, увеличенное воображением и слоем воды. Но потом она поняла, какая сила заключена в темноте.

3

Спустя четыре дня после Викиных заявлений на пресс-конференции Игнат Воронов находился в кабинете шефини, потягивал предложенный ему черный кофе и с некоторым изумлением разглядывал огромную фигуру витязя на вздыбленном коне, пронзающего копьем чудовищного змея. Вся композиция была исполнена из разноцветного хрусталя.

— Георгий Победоносец, — пояснила Светлана Андреевна.

— Понимаю, — сказал Игнат.

Шефиня вздохнула:

— Такие вот подарки преподносят женщинам-руководителям на круглые юбилеи.

— Впечатляет.

— Более чем. Но, как говорится, дареному коню… Вот только куда его девать? Гонец из Пизы…

Игнат усмехнулся. В устах Светланы Андреевны это было одной из высших форм неодобрения. Фраза «гонец из Пизы» с легкостью трансформировалась в «пи…дец из Ганы». Потом Игнат снова подумал о Вике и о том, казавшемся таким далеким, дне, когда на лужайке загородного дома Лютого был взорван свадебный торт.

— Значит, она сделала это в день свадьбы? — произнес Игнат.

— Да, у нее имелась склянка с какой-то тропической вытяжкой.

Экспертиза показала в ней наличие наряду с прочим довольно сильных алкалоидов.

Это и вызвало у Александры Яковлевой наркотический шок. Вика ввела инъекцию при помощи украденного ею одноразового шприца.

— Понятно. А так как наркоманкой в глазах похитителей являлась Вика…

— Совершенно верно. Видишь ли, Игнат, ей крупно повезло. Стечение обстоятельств. Ты не мог этого знать. По причине ранения на свадьбе ты находился в бессознательном состоянии. Но в тот вечер разыгралась страшная гроза, настоящий ураган. Видимо, вещество, введенное Яковлевой, не начало действовать моментально и между ней и Викой завязалась борьба, но шум ее был приглушен грохотом грозы. Вика была заторможенной нарозином наркоманкой, никто, в том числе и Яковлева, не ожидал от нее подобных действий.

— Как я понимаю, это не было импровизацией, она долго к этому готовилась.

— Игнат, когда я думаю об этом, у меня, честно говоря, мурашки бегут по коже. В ту ночь Вика поменяла им все — макияж, одежду… Маски поменялись еще раз. Сначала это была просто отчаянная попытка к бегству. Но… действительно, если существует судьба…

— Генерал Родионов решил прихлолнуть одним ударом и свадьбу, и группу собственных киллеров, но одному из них удалось бежать. Тогда принимается решение избавиться от Вики…

— Да, только уничтоженной под видом никому не известной шлюшки в далеком городке Батайске. Этой же ночью Яковлеву, принятую за Вику, увозят.

Дальше — труп в ванной. Обычная криминальная разборка между уличной девчонкой и ее сутенером.

— И Вика почти на месяц превращается в Яковлеву, в собственного двойника.

— Все так. Игнат, мне кажется, что Вике понадобится психологическая помощь. Я думаю, она считает себя убийцей. Хотя Яковлева умерла лишь через два дня и вовсе не из-за введенной ей Викой инъекции.

— Я знаю, как она умерла.

— Да, только в крови потерпевшей обнаружили предкритические дозы нарозина. Принимая Яковлеву за Вику, они были уверены, что та вырубилась от сверхдозы нарозина, что в принципе Вика им и «сообщила», произведя свою подмену. И они доставили ее в Батайск, за тысячу верст, видимо, продолжая колоть нарозин.

Игнат снова бросил взгляд на эту скульптурную композицию — безумное нагромождение хрусталя. Что-то по всей этой истории не сходилось. Вроде все было верно, но… Игнат вдруг подумал, что какой-то маленькой ускользающей крупицы правды они так и не знают. И возможно, не узнают никогда. Что-то так и останется тайной. Но пока существовали более рациональные вопросы, и Игнат сказал:

— Все же я не понимаю, на что она рассчитывала?

— Ты имеешь в виду, на что Вика рассчитывала все это время после взрыва на свадьбе и пресс-конференции? Понимаешь, Игнат, можно сказать, что она никому не доверяла, поэтому не обратилась в правоохранительные органы; можно сказать, что она делала все это из-за своих детей…

— Я понимаю — правоохранительные органы. Она как раз и столкнулась с подобной структурой, но ведь всегда остаются близкие люди.

— Эти близкие люди и сделали с ней такое. Единственный человек, которому она доверилась, и то только после того, как в роли собственной подмены убедилась в его непричастности, был Андрей. Но повторяю — это все лишь можно сказать…

— Объясните.

— Мне кажется, она ни на что особо не рассчитывала. Она просто ждала.

Ждала, когда сможет забрать своих детей. Укрыть их, спрятать так, чтоб им больше ничего не угрожало, и лишь после этого предпринять какие-либо действия.

Так они и решили с ее другом Андреем. Вика понимала, что прятать близнецов не могут бесконечно долго. Я думаю, что только этого она и ждала.

— А татуировка? — неожиданно спросил Игнат.

— Что — татуировка?

— Вспомните версии этого батайского следователя.

— Да, Валентин Михайлович задал Вике те же самые вопросы. Уж не знаю, что он там узнал такого в этой татуировке, но Яковлевой ее сделала сама Вика.

— Вика — татуировку?!

— Понимаешь, у Яковлевой было некое подобие навязчивого бреда, связанного с мифической рыбой. Что-то вроде талисмана. Она увидела эту Викину татуировку еще в больнице. Восприняла ее как какой-то чудесный знак. Срисовала.

Заказала по ней картину и повесила в кабинете. Словом — театр абсурда. Начала узнавать у Вики, где она сделала рисунок. А потом, когда Вика призналась, что владеет искусством татуировки — этому она научилась у своего друга Андрея, — упросила Вику сделать ей такую же.

— Она решила совсем от нее не отличаться? — проговорил Игнат и вдруг подумал, что та самая ускользающая крупица тайны только что могла быть где-то рядом. Но Светлана Андреевна уже произнесла:

— Не знаю. Мне трудно говорить о мотивах столь эксцентричных поступков. Только когда я пытаюсь представить, каково Вике было все это время…

Игнат посмотрел на Светлану Андреевну и сказал ровным голосом:

— Наверное, не надо этого представлять.

4

Звери, выползшие из Тьмы, туда и вернулись. Кого-то они забрали с собой, кому-то лишь только посмотрели в глаза. Чтоб он не смог их забыть.

5

Этот колокольчик Вика обнаружила не сразу. Он был упрятан в кармашек медвежонка-коалы — любимой плюшевой игрушки ее сына. Колокольчик на красном бантике, и к нему крепился сложенный лист бумаги. Вика развернула его — записка, послание, отпечатанное безразличными аккуратными буковками на лазерном принтере. Вика начала читать и в следующее мгновение почувствовала, как ком подкатил к горлу и перед глазами сделалось темно.

Надеюсь, все уже позади, с чем нас и поздравляю. Я говорил вам, что являюсь солдатом, а не «ласковым палачом», и я сдержал свое слово. Извините за вынужденный маскарад и столь необычную форму попрощаться с вами…

Вика опустилась в кресло.

— Боже, — пролепетала она. Какое-то время смотрела на смятый лист бумаги в собственных руках. Ненависть, страх, признательность, материнская любовь и что-то еще… Божество из темной расщелины, его гнев и его милость…

Вика принялась читать дальше.

Меня весьма забавляли ваши артистические успехи в изображении наркоманки, подсевшей на нарозии. Неплохо, скажем прямо. Хотя меня вам провести все же не удалось, с самого начала мне было все известно. Что ж, я дал вам шанс, и вы им полностью воспользовались. К тому же мы были связаны словом.

Уверяю, я бы сдержал его в любом случае, но не все обстоятельства подвластны нам.

Это была недурная мысль — сделать ей татуировку. Видите, вам все же пришлось пройти по крови — воистину не все обстоятельства нам подвластны.

Возможно, вы не поймете меня, но, подобно скульптору, в итоге я доволен своим творением. Согласитесь, что именно подобные моменты делают наше существование не столь скучным, а порой и не лишенным смысла…

— Больной маньяк, — жестко выговорила Вика, — больной…

Мое глубокое уважение к вам лишь возросло. Нашу встречу я никогда не забуду.

(Можете в этом месте выругаться, если хотите.) Пара слов для человека, известного мне как Стилет.

Во-первых — браво! С вами было приятно иметь дело.

Во-вторых: возможно, Лютый будет искать меня — это его проблемы.

Уверяю вас, мне знакомо чувство мести. Одно замечание: про людей типа нас с вами говорят, что мы плохие парни, чуть ли не чудовищные монстры. Что ж, кто знает… Но монстрам не стоит подходить близко друг к другу. Таков закон Природы. Надеюсь, вы понимаете, о чем я.

Простите за излишнее словоизлияние. С другой стороны, как же нам с вами было еще поговорить?..

За сим прощаюсь.

P.S. Вы оценили мою безобидную шутку с этим бегающим туда-сюда факсом?

Вика скомкала записку. Настенные часы отбили какое-то время, возможно и полдень…

— Нет, — проговорила Вика, — все закончилось. Закончилось! Я сама забрала своих детей. Сама… И все закончилось.

Она вдруг вспомнила слова человека, сделавшего ей эту татуировку.

Когда он рассказывал ей о Радужной вдове…

…Слизь вводит Радужную вдову в анабиоз, сон. Корочка под палящими лучами засыхает, но внутри этого кокона, во влажной темноте, теплится жизнь. И ждет своего часа. До ближайших сильных дождей.

Правда, в этом что-то есть?

6

ТВОЕ ВРЕМЯ

7

Лишь спустя месяц по возвращении из Москвы Валентин Михайлович Прима случайно встретил Алексашку, тот подстригал у своего дома разросшиеся кусты, придавая им формы диковинных сказочных зверей. Завидев Приму, Алексашка расплылся в улыбке, справился, как дела у Алеськи. Поговорили о том о сем.

Прима уже собрался уходить, когда Алексашка неожиданно произнес:

— Эта рыба — она сожрала Сашу?

Прима вздрогнул, пристально посмотрел в ясные глаза городского дурачка:

— Ты о чем, Алексаш?

— Она ведь была такой доброй… Но эта рыба — как зеркало.

— Я не понимаю тебя, — сказал Прима, думая, что все уже. Все уже закончилось. И завтра он вместе со своей женой Валюшей сядет в скорый поезд, который доставит его прямиком в Кисловодск, где он поправит свое здоровье и даст наконец отдохнуть своей душе.

— Она могла ее спасти, но Саша захотела другого. И рыба убила ее. В темноте они совсем другие.

«Алексаш, ведь все не так, — хотел произнести Прима, — все было по-другому!» Но — действительно все уже. Приму все это больше не касается, он ушел от линии этого темного круга. Ушел — и оборачиваться вовсе не собирается.

— Ладно, Алексаш, бывай здоров, — сказал Валентин Михайлович и быстро направился домой.

— До свидания, — проговорил Алексашка. А потом посмотрел на окно, где когда-то появлялась Саша, и долго не сводил с него пристального взгляда.

Сначала этот взгляд был тревожным, беспокойным, но затем прояснился. Алексашка давно уже смотрел на небо. Он улыбался.

Примечания

1

Натали Портман — французская актриса, сыгравшая роль героини-девочки в фильме Люка Бессона «Лион».