При наличии известной химической устойчивости молекулы ДНК, конечно, подвергаются в клетке различным процессам ассимиляции и диссимиляции. Как же тогда сохраняется генетическая информация? Оказалось, что в клетке работает целая биохимическая система защиты наследственных молекул от повреждений. Как только в молекуле ДНК возникают локальные поражения, это место находит особый фермент - эндонуклеаза - и вырезает его. Второй фермент расширяет эту образовавшуюся брешь. Однако молекула ДНК двуспиральна, поэтому против возникшей бреши лежит нормальный комплементарный участок второй нити. В этих условиях вступает в работу фермент полимераза, который выстраивает комплементарные основания по типу нормальной матрицы и этим восстанавливает исходную нормальную структуру всей молекулы ДНК. Если же этого в отдельных случаях не происходит, появляется мутация. Так в нескончаемом движении обмена веществ осуществляется и консерватизм, и изменчивость молекулярных основ наследственности. Жизнь клетки и развитие особи из оплодотворенного яйца строго упорядочены, они состоят из бесконечного числа упорядоченных реакций. Это обстоятельство безмерно усложняет программирующую роль генетической информации. Качественно и количественно гены должны вступать в действие лишь по мере нужды в их эффектах.
      Разработка вопроса о механизмах, регулирующих действие генов,- это один из величайших вопросов современной генетики, и он находится в начале своей истории. Обнаружены вещества в цитоплазме клетки, которые способны активировать гены. Известны также вещества, которые депрессируют их действие. Однако как осуществляется целостное, направленное, под действием генетической программы развитие особи и жизнь клетки в целом, это пока остается неясным.
      В результате всех новых открытий перед исследователями предстала картина сложной жизни клетки как целостной структурно-биохимической системы, регулируемой генетической программой. Суть этой системы еще далеко не познана. Однако соединенные прорывы генетики и молекулярной биологии, появление каждого из которых обогащало биологию, позволили уже в наши дни решать крупнейшие вопросы, подводящие нас к познанию сущности жизни и ее происхождения. Оказалось возможным выделить отдельный физически изолированный ген из клетки, что было сделано в 1969 году.
      Ранее было показано, что многие вирусы содержат молекулу ДНК. При заражении эта молекула ДНК размножается и убивает клетку. Есть, однако, особая категория так называемых умеренных вирусов, которые входят в клетку и сразу не приступают к размножению. Они внедряются в молекулу ДНК хозяйской клетки и долго пребывают в ней, участвуя в ее репродукции. Это явление получило название лизогении. Было использовано свойство двух разных вирусов садиться с разных сторон одного определенного гена бактериальной клетки. Ген был блокирован двумя частицами вирусов. При определенных условиях особый фермент откусывал два конца молекулы ДНК, выделяя этим блокированный ген.
      Предстоящие успехи в выделении генов обещают громадные практические последствия. Введение нормальных генов в клетки наследственно больных людей будет радикальным лечением. Гибридизация растений, животных и микроорганизмов благодаря методу введения изолированных генов приобретает неограниченные возможности.
      Принципиальный шаг в искусственном создании генов чисто химическим путем сделали в 1970 году. Особым образом изучили последовательность азотистых оснований в одном коротком гене дрожжевой клетки, содержащем всего 77 азотистых оснований. Такой короткий отрезок ДНК с заданной последовательностью оснований синтезировали химически. Это был первый ген, созданный человеком.
      Несмотря на громадное значение первого синтеза гена, этот успех еще невелик перед лицом всей сложности строения генов и их комплексов даже у самых простых форм жизни. Первой формой жизни, которую удастся синтезировать, будут вирусы. Однако даже у простейших вирусов имеется ДНК, в состав которой входит 5500 азотистых оснований, составляющих приблизительно 17 генов. Таким образом, от простого гена до простейшего вируса лежит еще большая дорога трудных свершений. Что же касается клетки, которая, собственно, и является единицей жизни, могущей существовать самостоятельно, то трудности ее синтеза возрастают неимоверно.
      Наряду с крупнейшими успехами в изучении фундаментальных вопросов генетика, развиваясь в связи с практикой и с запросами жизни, вошла заметным элементом в производительные силы человечества в области сельского хозяйства и медицины. Вся селекция растений и животных строится ныне на использовании законов наследственности и изменчивости, установленных генетикой. Кроме того, что генетика является научной основой селекции, ее многие экспериментальные и теоретические разработки послужили целому ряду скачков в производительности ряда домашних животных и растений.
      Генетика мощного развития гибридов - гетерозиса, методы его получения, его эффективность были изучены в лабораториях экспериментальной генетики. В настоящее время этот способ разведения растений стал основным производственным приемом при посевах кукурузы, овощных, лесных и других культур. Использование гетерозиса преобразило производство. Вслед за гибридной кукурузой разведение гибридных, так называемых бройлерных, цыплят завоевало весь мир. Мясное откормочное свиноводство и откорм крупного рогатого скота также переводятся на пути использования гетерозисных гибридов.
      Скрещивание географически удаленных форм было использовано селекционерами для создания новых сортов пшеницы. Использование мутационной формы кукурузы, которая резко повысила в зерне уровень важнейшей для питания животных аминокислоты - лизина, привело к новой революции в возделывании этого растения.
      Мы являемся свидетелями важнейшего современного движения коренных переделок генетической природы растений. Эти переделки получили названия зеленых революций. В нашей стране они идут (после первой зеленой революции подсолнечника, осуществленной В. С. Пустовойтом) по пшенице, кукурузе, сахарной свекле и по другим растениям.
      По Мексике, Индии, Филиппинам и по ряду других стран триумфально шествует зеленая революция по возделыванию риса и пшеницы. Это было достигнуто путем использования мутаций карликовости, при котором энергия роста переключается на развитие колоса. В Индии получен замечательный сорт пшеницы после воздействия на зерно радиацией.
      Широчайшее развитие получили методы искусственного вызывания мутаций под влиянием радиации и химических соединений. Более 80 радиационных сортов растений уже вошло в производство. Путем экспериментальной полиплоидии у любого растения в его клетках можно изменить число хромосом. Этим путем создана триплоидная сахарная свекла, новые сорта картофеля, табака, декоративных растений и лесных пород.
      В наше время успехи генетики - это маяк для продвижения селекции растений и животных. Только соединив воедино генетику и селекцию, можно получить тот сплав наук, который обеспечит нужный для человечества громадный рост пищевых и технических ресурсов. Население земного шара растет исключительно интенсивно. Через 30 лет на земле будет жить 7 миллиардов человек, то есть в 2 раза больше, чем в наше время. Количество пахотной земли на человека уменьшится в 2 раза. В этих условиях необходимо резко поднять производительность и качество сортов и пород. Этот фактор сыграет выдающуюся роль при регуляции роста пищевых ресурсов земли.
      Огромное значение имеют успехи генетики для создания новой отрасли биологической индустрии, связанной с промышленным использованием микроорганизмов. Микроорганизмы и вирусы встали в центр внимания фундаментальной генетики, когда наступила эпоха молекулярной биологии. Наследственность и изменчивость этих форм является предметом самого глубокого изучения. Используя новые методы, селекция нужных форм микроорганизмов достигла небывалой высоты. Это облегчено также и тем, что при селекции микробов можно использовать миллионные и миллиардные популяции, что резко увеличивает эффективность селекции.
      Метод получения мутаций с помощью радиации и химических соединений стал основным в получении высокоэффективных продуцентов целого ряда ценнейших лекарственных, пищевых и других веществ. Когда был открыт пенициллин, его стоимость в буквальном значении этого слова была выше золота. Теперь, после получения ценных мутантов, резко повысивших выход пенициллина на единицу питательной среды, в которой живут грибки, это лекарство стало доступным каждому. Аминокислота лизин является важнейшим компонентом пищи животных и человека. Сейчас создается крупная микробиологическая промышленность по производству лизина. Это оказалось возможным только после работы генетиков, в экспериментах которых была получена форма клеток бактерий, которая выделяет в среду в 500 раз больше лизина в сравнении с обычными "дикими" бактериями. Громадные перспективы для микробиологического синтеза белков открывает использование простых углеводородов нефти и газа. В этой работе решающую роль также играют методы новой генетической селекции.
      Среди проблем, волнующих человечество, большое место занимает тот факт, что биосфера на нашей планете, в которой живет человек, начинает испытывать определенные изменения. Эти изменения являются результатом планетарной деятельности человека. Во многом эта деятельность нарушает исторически сложившиеся связи между видами на земле. Ухудшается обстановка жизни и для самого человека, что связано с загрязнением атмосферы, почвы, рек, морей и океанов. На земле возник и растет добавочный фон радиации, появилось множество технических и сельскохозяйственных химических соединений, которые оказывают вредное влияние, нарушая наследственные структуры у всех форм жизни, включая человека. Задача состоит в защите жизни, чтобы сохранить и сделать еще более прекрасным зеленый океан земли, в котором живет и будет процветать человек. Необходим разумный контроль над эволюцией жизни со стороны человека. В этом плане громадные задачи встают перед эволюционной генетикой, которая во многом уже проникла во внутренние глубины механизмов, ведущих исторические преобразования видов и популяций.
      Наконец, сам человек, будучи существом социальным, вместе с тем прикован к царству животных своими биологическими особенностями. В настоящее время человек как предмет генетического исследования все больше и больше привлекает к себе внимание генетиков. Возникла громадная область знания в виде генетики человека. В истории генетики вначале усилия концентрировались на растениях, затем на дрозофиле, на животных. В эпоху рождения и развития молекулярной генетики на пьедестал были возведены вирусы и бактерии. Будущее фундаментальной и прикладной генетики в области медицины лежит в исследованиях по генетике человека.
      Человек обладает сознанием. По своей значимости эволюционный акт появления такого качества, как сознание, может быть приравнен только к акту самого появления жизни на земле из неорганической материи. Вместе с тем человек - это продукт эволюции животных, так что все его биологические наследуемые свойства, включая возможность развития сознания, закодированы в его молекулах ДНК. Эти молекулы содержат громадное число азотистых оснований, равное 10 миллиардам.
      Развитие космических исследований, начавшееся полетом советского спутника 4 октября 1957 года, показало, что Земля с ее атмосферой, скрывающей жизнь от губительного действия космической радиации, с ее океанами и континентами, с циркуляцией веществ в биосфере,- настоящая жемчужина солнечной системы. Человек - уникальное звено жизни на земле. Лишь будущее покажет, есть ли еще во вселенной разумная жизнь подобная той, которая есть на планете Земля.
      Прогресс жизни на земле был обеспечен действием законов наследственности, изменчивости и естественного отбора. Целесообразность органических форм возникает в силу отбора объективно случайных мутаций, отвечающих условиям среды. Человек до своего появления был полностью подвластен этим законам. Но, став существом социальным, он поднялся над естественными законами биологической эволюции, и они потеряли для него свое ведущее значение. Человек создал социальную среду жизни, и естественный отбор в этих условиях стал играть малую роль для истории его популяций.
      Это новое положение человека не снимает с него биологических законов жизнедеятельности, явлений наследственности и изменчивости. Именно это делает исследования по генетике человека и по медицинской генетике исключительно важными. Каждый человек принадлежит к той или иной расе или популяции. Это определяет важнейшее значение исследований по генетике популяций человека. Как разумное и физически совершенное существо, нормальный человек заслуживает восхищения. Однако если в целом наследственность человечества представляет собою драгоценность земли, то в отдельных случаях, из-за ее порчи путем мутаций, рождаются дети с наследственными болезнями. Вредные мутации разрушают жизни детей. Это составляет трагедию родителей и требует серьезной заботы со стороны общества.
      Возникновение мутаций в популяциях человека - это постоянно действующий фактор, который приводит к появлению генетического груза. Размер этого груза контролируется естественным отбором, ибо такие больные люди, как правило, не оставляют потомства или оставляют его очень мало. В результате между давлением мутаций и давлением отбора устанавливается определенное равновесие. Для популяций человека это равновесие выражается в том, что в каждом поколении рождается около 4 процентов наследственно отягощенных детей. Но количество генетических жертв в популяциях человека заметно меньше того, которое свойственно диким видам животных, у которых большинство наследственных уклонений устраняется отбором. У человека благодаря социальной среде, подъему материального благосостояния и прогрессу медицины значительная часть мутаций имеет нейтральный характер. Разнообразие людей колоссально, оно касается группы крови, цвета глаз, формы наружного уха, носа, структуры волос и т. д. Все это создает громадный размах индивидуального, неповторимого разнообразия биохимических, морфологических, физиологических, психологических и других признаков человека.
      Евгеники, требуя улучшения породы человека, в частности, считали, что появление мутаций способно в корне разрушить наследственность человека, что якобы неумолимо ведет к деградации человека как вида. Однако вредная сторона давления мутаций сказывается лишь на появлении генетического груза. В основном же у человека мутации вызывают изменчивость по нейтральным признакам. Сейчас мы хорошо знаем, что старая идея евгеников о вырождении человека является и в генетическом плане грубо ошибочной. Напротив того, современная генетика популяций показывает, что генетическая информация человечества исключительно стойка и сохранит все свое значение на долгие тысячелетия в будущем. Более того, в современном человечестве идут процессы, которые радикально улучшают проявление генетического потенциала людей. Такими процессами являются рост численности людей и смешивание популяций. В начале XXI столетия численность людей на земле превысит 10 миллиардов человек. Это будет колоссальная популяция, которая создаст поле для появления неисчислимого индивидуального генетического разнообразия людей.
      Процессы смешивания популяций и рас на современном уровне усилились с эпохи великих географических открытий, в том числе открытия Колумбом Америки. Эти процессы все нарастали, они энергично идут сейчас и через 2-5 тысяч лет превратят человечество в генетически единое сообщество. В этом случае генотипы всех рас и популяций будут вовлечены в единую систему, что вызовет заметное повышение гетерозиса и других благодетельных последствий скрещивания. Сейчас человечество разбито на 34 расы и крупные популяции. Благодаря наличию сознания, которое способно к неограниченному совершенствованию, все люди на земле равны.
      Таким образом, генетической информации человека внутренне ничто не угрожает. Существующий темп естественного мутирования дает тот объем генетического груза, который был свойствен человеку на протяжении всего его существования. Необходимо лишь не допускать нарушения условий жизни человека, которое может произойти, если среда будет загрязнена факторами, повышающими уровень мутаций. В этом случае увеличение частоты мутаций повысит уровень генетического груза. Это означает, что повышение радиации и введение в среду жизни человека опасных химических соединений должно строго контролироваться обществом. Необходимо также разработать методы химического контроля над протеканием самого процесса мутаций путем введения в организм человека антимутагенных соединений, которые не допускают или снимают повреждения с молекул ДНК, и путем усиления работы восстановительных ферментов, защищающих молекулы ДНК от повреждений.
      Существующая генетическая система человека устойчива через законы популяций. Эта система создает условия для проявления необозримого генетического разнообразия людей. Анализ преобразований форм существования популяций человека показывает, что по мере хода его исторического развития создаются все более и более благоприятные условия для раскрытия его генетического потенциала. На заре человечества, после своего появления, расселяясь по планете, люди были разбиты на отдельные изолированные группы. Изоляция являлась причиной появления расовых различий, в первую очередь путем случайного размножения отдельных генов, не имевших значения для человека. В этих условиях часто осуществлялось родственное размножение, которое ухудшало проявление наследственных свойств.
      После периода изоляции отдельных групп в силу роста численности людей и постепенно нараставшего смешения популяций возможности проявления генетической системы человека стали улучшаться. Этот процесс улучшения шел очень медленно и лишь с XVI столетия стал нарастать и приобрел неукротимые темпы в нашем веке.
      Выше уже говорилось, что для характеристики человека как существа, подчиняющегося одновременно социальным и биологическим законам, важнейшим является то, что его развитие осуществляется под влиянием действия двух программ. Первая из них - это генетическая информация в виде набора генов, полученных от родителей. Вторую программу каждый человек получает через влияние среды его жизни. Эта вторая программа может быть названа социальной.
      Совместное влияние социальной и генетической программ делает каждого человека не только физически, но и духовно уникальным существом. Именно духовная уникальность личности служит главной и незаменимой основой существования каждого из людей. Если бы наступило время биологической или духовной стандартизации людей, это было бы гибелью для человечества. Вместе с тем очевидно, что прогрессивная социальная типизация человека, идущая от условий его социального воспитания, ничего общего не имеет со стандартизацией духовного облика.
      В течение первой половины текущего века все евгеники настаивали, а некоторые и в наши дни настаивают на необходимости селекции людей, чтобы создать сверхлюдей, суперменов. Эти претензии ложны и очень опасны для существования человека на земле. Нельзя забывать, что генетическая информация, реализующаяся в индивидуальном развитии, представляет собою величайшее достижение органической эволюции, высший уровень в структурно-функциональной организации живой материи. Опираясь на эту генетическую организацию, сознание человека на базе социальной эволюции способно вести его по бесконечным путям самоусовершенствования.
      Возможности культурного роста человечества бесконечны. Этот рост не записывается в генах. Вполне очевидно, что, если бы детей современного человека с момента их рождения лишить условий современной культуры, они бы остались на уровне наших далеких предков, которые жили десятки тысяч лет назад. Однако дети таких "примитивных" людей в условиях современной культуры, под воздействием социальной среды поднялись бы на высоты современного человека. На основании этого можно сделать вывод, что бесконечны возможности роста сознания человека в будущем, что в виде социальной программы он имеет в своем распоряжении много путей личного самоусовершенствования.
      В прошлом да и в наши дни многие евгеники писали о фатальной наследственной обреченности личности человека и целых групп людей. Они уверяли, что преступность, склонность к алкоголизму и многие другие социально отрицательные формы поведения определяются генами. Социальное и расовое положение людей рассматривается рядом евгеников как отражение той или иной ценности их генотипа. В этом смысле пролетариат и все социально низшие группы в буржуазном обществе рассматриваются как носители неполноценного набора генов. Буржуазия и высшая интеллигенция служат якобы генетической элитой, обладая будто бы ценнейшими генотипами. То же касается и рас. Расовые теоретики пытаются создать учение о высших и низших расах. На этой основе вырос геноцид, который требует физического уничтожения рас, признанных низшими, что в практике осуществлял гитлеризм, а теперь требуют расисты в США, ЮАР и других странах.
      Однако взгляды евгеников и расистов с научной точки зрения поистине являются чистым вздором. На самом деле по законам генетики популяций духовный потенциал народа - это следствие существования больших популяций. В этих популяциях при свободном скрещивании невозможно выделение генетически ценных и малоценных групп. Таланты выходят из народа и отдают свой генетический потенциал в генную систему популяций. Господствующие классы обладают культурой за счет народа, получая ее через воспитание. С точки зрения генетики популяций все расы равны, ибо все люди обладают сознанием. Что же касается потенциала страны, им обладает народ в целом, а народы стран и рас составляют генетический и духовный потенциал человечества.
      Вспомним, к примеру, историю бегства многих представителей буржуазного искусства, научной и технической интеллигенции, аристократов и буржуа из России после свершения Октябрьской революции. Г. Уэллс в своей книге "Россия во мгле" писал, что потеря этих "ценнейших" представителей старой России - это ее гибель как цивилизованной страны. Евгеники рассматривали бегство этих людей как невосполнимую потерю ценнейших генов. Но что же получилось, когда таланты из народа через Октябрьскую революцию нашли свой путь к руководству страной, партией, наукой и искусством, когда творческий подход стал основой для деятельности рабочих и крестьян? Получился наш великий Советский Союз!
      Появление новых кадров в нашей стране - великолепная иллюстрация воспитательного значения новой социальной программы. Очевидно, что становление личности не предопределено генами, а представляет собою творческий процесс развития человека, во время которого он в своем росте жадно воспринимает информацию внешнего мира. Духовная жизнь человека - это постоянный рост, она начинается, когда дитя осознает, что оно видит первый луч света и первую улыбку матери.
      Можно обижаться на наследственность за то, что предки преподнесли нам толстый нос, отвисшую губу, маленький рост и другое, что кажется нам плохим, хотя все это совсем не нарушает нашей генетической программы. Но если человек получает нормальную наследственность, то становление его личности выковывается средой, воспитанием и им самим. Творчеством пронизано воспитание любви к родине и борьбой за идеалы социализма. То же относится к построению собственной жизни, к развитию наших физических и духовных свойств. Перед этим творческим самоусовершенствованием открыто безграничное будущее, ибо оно опирается на неограниченные возможности социальной эволюции человека.
      Отвергая евгенические взгляды, нельзя, конечно, ни на минуту забывать громадное значение исследований по генетике человека и по медицинской генетике. Мы должны помнить, что каждый миг нашей жизни контролируется со стороны генетической программы. Это касается нормального развития, здоровья, продолжительности жизни, гармоничного развития способностей, появления наследственных болезней, старости, сердечно-сосудистых заболеваний, злокачественного роста, предрасположенности к тем или иным инфекционным болезням, смерти. Все это запрограммировано в молекулах ДНК клеток человека. Если выделить из ядра одной клетки человека все его генетические молекулы ДНК и расположить их в линию одна за другой, то общая длина составит 7,5 сантиметра. Такова гигантская биохимическая рабочая поверхность хромосом, она дрожит от напряженной работы в каждой клетке организма человека. Это сконцентрированное в молекулярной записи наследие бесчисленных веков прошедшей эволюции. Природа, характер и развитие этого наследства и есть предмет генетики.
      Изучение наследственных особенностей человека, генетических основ его происхождения и его будущего как биологического вида, разработка методов исправления биологических дефектов у отдельных людей - все это стало сейчас предметом генетики. Без преувеличения можно сказать, что задачи, поставленные перед генетикой человека встали в ряд величайших среди всех возникавших перед человечеством за всю историю его цивилизации.
      Охрана наследственных основ человека от возможных повреждений при появлении опасных факторов во внешней среде - одна из величайших задач, стоящих перед будущим. В этом случае придется применить методы защиты молекул ДНК, вторгаясь в интимнейшие процессы внутри клетки. Сложность стоящих задач станет ясной, если мы представим себе объем того драгоценного материала в виде генетических молекул ДНК, которые надо защищать от действия идущих извне повреждающих факторов - энергии радиации, химических веществ и т. д. ДНК в шести миллиардах зародышевых клеток, из которых развилось современное поколение людей в количестве трех миллиардов человек, равно по объему половине дождевой капли.
      Когда человек вышел на арену жизни, вселенная приобрела новый смысл. Она стала познаваема силами, созданными ею самой. Родилось новое качество в движении материи. Человек не только обладает разумом, он добр и воспринимает красоту. Казалось бы, силы вселенной превзошли свои возможности.
      Будущее этого изумительного сына вселенной пойдет по сложным путям. Вверх по лестнице прогресса его поведет научно-общественное социальное переустройство мира. В науке о человеке потребуется развитие не только генетики, но и общей биологии, социологии, этики, философии, психологии, всех сторон материальной и духовной культуры. Его развитие в конечном счете базируется на росте производительных сил. Встав над законами естественной эволюции, человек обязан глубоко понять сущность своей генетической информации, стать ее мастером и создать все условия для процветания наследственности человечества, для всестороннего развития собственного гения.
      Генетика охватила своим взором весь мир жизни на земле. Ее ждут великие свершения. Все мы мечтаем о том времени, когда будет найдена внеземная жизнь. Человек сам познает и будет управлять своей генетической информацией.
      Как уже говорилось выше, основной категорией в наследственности признан ген, молекулярные основы которого универсальны для всего органического мира, от вирусов и до человека.
      Такое положение, с одной стороны, показало единство, всеобщность связей организмов. Стало ясно, что все живые формы на земле вплоть до человека имеют единое, земное, естественное происхождение. Вместе с тем эти данные будто бы показывали наличие каких-то вечно сохраняющихся элементов, их незыблемость, постоянство, которое сохраняется, несмотря ни на какие процессы истории.
      Устойчивость в явлениях жизни, безусловно, существует. Изучение строения у разных видов показало, что отдельные гены сохраняют свою индивидуальность на протяжении огромных периодов времени. Сейчас стало ясным, что в молекулярной генетике до последнего времени принцип сохранения подчеркивался односторонне. Вновь возникло положение, говорившее о вечности гена. В свое время Н. К. Кольцов сформулировал принцип о том, что каждая генная молекула происходит только от предыдущей, целиком повторяя ее молекулярные и биологические свойства. Этот так называемый матричный принцип размножения генов сейчас целиком принят молекулярной генетикой. Но дело в том, что сохранение генетического материала лишь одна сторона в явлениях наследственности. Другая сторона - это изменчивость генов путем мутаций и появление в процессах эволюции новых генов.
      Выдающееся значение имеет открытие того факта, что гены могут возникать не от предшествующих родительских генов, а от других молекул в клетке. Хотя эти молекулы так называемой информационной рибонуклеиновой кислоты (РНК) близки по структуре к соответствующим генам, но все же это рабочие молекулы в клетке, способные изменяться во время этой работы. Так рухнула попытка универсализировать мысль, что всякая генная молекула в принципе может происходить только от такой же предшествующей, родительской молекулы. Фермент, который обеспечивает синтез молекулы гена (ДНК) на молекуле РНК, получил название обратной транскриптазы. Это открыло возможность не только химического, но и ферментативного синтеза гена. Причем последний имеет гораздо больше перспектив, ибо он позволяет синтезировать любые гены, независимо от их сложности. Таким образом уже синтезирован ген гемоглобина.
      На основе ферментативного, химического синтеза генов и разработки методов получения нужных мутаций на повестку дня встает новое замечательное направление по преобразованию органических форм, получившее название генетической инженерии. Этими методами медицина сможет излечивать людей от наследственных болезней, а селекционеры получат невиданные ранее породы животных, сорта растений и расы микроорганизмов.
      Имеются данные, что индивидуальное развитие особи может быть связано с участием ферментативного синтеза генов в клетках тела. Некоторые формы рака появляются, благодаря синтезу молекул ДНК, на молекулах РНК вирусов.
      Существующие методы управления жизнью в первую очередь исходят из идеи о сохранности генов при отборе и скрещивании. Экспериментальное получение мутаций пробило первую брешь в абсолютизации принципа сохранения. Сказанное не бросает тени на современную селекцию, напротив, известно, что советские селекционеры, используя скрещивание, отбор и мутации, добились замечательных результатов.