– Томас Кавинант! – сказал он громким и ясным голосом. – Юр-Лорд и Неверящий! Обладатель белого золота! От всей души благодарю тебя! Ты правильно понял, что мое сердце не лежало к этому походу через неизвестные моря в далекие страны. У меня нет сил и знаний для таких путешествий. Тебе помогут в пути Великаны, харучаи и сила белого кольца. Мы же с Холлиан стали бы для тебя лишь обременительной обузой. – Он быстро взглянул на эг-бренд. – Ты дал мне понять, каким Злом является Солнечный Яд. Но я понимаю это Зло и могу ему противостоять.

Холлиан кивнула, подтверждая его слова. На ее радостном лице появился румянец благодарности.

– Я буду бороться за свой народ – бороться против Верных, которые губят наши жизни.

Кавинант заморгал, словно в его глазах еще мелькали серебристые отблески крилла. Он так гордился Сандером и Холлиан, что какое-то время даже не мог говорить.

– Юр-Лорд, мы выполним твою просьбу, – сказал гравелинг. – Если такие простые смертные, как мы, могут нанести какой-нибудь удар по Верным и Солнечному Яду, это будет сделано. Ты воскресил во мне уважение к моему отцу. И, пока мы живы, ты можешь в нас не сомневаться.

– Не торопись с обещаниями, – добавила Холлиан. – Нас только двое, а Солнечный Яд огромный, как вся Страна.

Кавинант не заметил того момента, когда Стилл и Герн покинули утес. Но они вернулись снова, неся на своих спинах мешки с провиантом. Прежде чем собравшиеся успели что-то сказать, Бринн произнес:

– Солнечный Яд действительно огромен и жесток. Однако вам не придется бороться с ним в одиночку. Когда харучаи предлагают свою помощь, они доводят ее до конца. Мой народ не оставит Верных в покое. Ищите сторонников везде, куда бы вы ни пришли – особенно если ваш путь будет пролегать вблизи Ревелстоуна.

Сандер тяжело сглотнул, не в силах овладеть дрожащим голосом. Сверкая в свете солнечного утра, по щекам Холлиан побежали слезы. Вид испытанных друзей, стоящих перед ним в преддверии битв и опасностей, вызвал трепет в груди Кавинанта.

– Идите, мои друзья, – сказал он хриплым и хрупким голосом. – Обещаю вам – мы вернемся! Вернемся и рассчитаемся за все!

Холлиан в порыве эмоций подбежала к нему, обхватила за шею и поцеловала. Затем она прижалась к Линден, и та со слезами ответила на ее объятие.

А потом они ушли.

Сандер и Холлиан в сопровождении Стилла и Герна покинули утес. Два харучая невозмутимо шагали за своими подопечными, словно ничто на свете не могло поколебать их верности долгу. Однако Сандер и Холлиан изменились на глазах. Они обрели смысл жизни. Да, они были обычными людьми, до жалости маленькими по сравнению с принятой на себя ответственностью, но их доблесть внушала уважение и вызывала мучительную печаль. Свернув за край скалы, где возвышались развалины маяка, они остановились и обняли друг друга.

Кавинант с тоской смотрел им вслед. Линден подошла к нему и тихо сказала:

– Ты сделал хорошее дело.

За своей строгостью она скрывала тихий плач души.

– С тех пор как мы пересекли Землепровал, Сандер и Холлиан не находили себе места от тревоги. Они привыкли к миру Солнечного Яда. Даже полюбив друг друга, они считали свои жизни безнадежно потерянными. Но ты вернул им надежду и счастье…

Она смотрела на него с таким выражением, словно он был в ее глазах пугающим объектом влечения.

– Тебя невозможно предсказать. Ты или самый сильный человек, которого я когда-либо встречала, или самый больной из всех людей. Несмотря на яд в твоих венах, ты все же… Я просто не знаю, что сказать.

Смутившись своих слов, Линден тут же изменила тему:

– Зачем ты отдал им крилл? Я думаю, он не помешал бы тебе в будущем – например, как оружие против Вейна.

"Да, – подумал Кавинант. – И как противовес для дикой магии. Но в руках Сандера и Холлиан крилл станет инструментом надежды”.

– Мне больше не нужно оружия, – ответил он. – Я и так опасен для этого мира.

Она встретила его взгляд, и ее улыбка подсказала ему, что из всех предыдущих фраз последнюю она поняла лучше всего.

Внезапно далекий крик отозвался эхом на улицах Коеркри:

– Друг Великанов!

Они узнали голос Красавчика.

– Поспеши! “Звездная Гемма” приближается!

Крик растаял в утреннем воздухе, но его отзвук остался в уме Кавинанта. Друг Великанов! Он – одинокий прокаженный, наполовину искалеченный ответственностью и виной – заслужил этот гордый и редкостный титул.

Парусник медленно приближался к пирсу. Матросы-Великаны карабкались по снастям, убирая паруса.

Кавинант поднялся на ноги и, осторожно пройдя по краю вала, начал спускаться с утеса. Рядом шагали Линден, Бринн и Кайл.

Они вместе направились навстречу судну.