– Обычно ревнивцы устраняют только соперника, – возразил Слава.
– Обычно, да не всегда. Если ревнивец получил категорический отлуп от пассии, он в порыве гнева или зависти не пощадит ни соперника, ни объект своего вожделения.
– Возможно, но в данном случае исполнение «заказа» выглядит нелепо. По-моему, на убийство при свидетелях бандиты пошли от безысходности, когда промедление в ликвидации намеченных жертв для них самих смерти подобно.
– Это предположение, пожалуй, наиболее верное, – поддержал Голубева Бирюков. – Если Шиферова была с компанией у Беломорцева в доме, она наверняка владела хотя бы частью криминальной информации. Узнав, что Клавой заинтересовался уголовный розыск, братве ничего не оставалось, как в спешке ликвидировать соучастницу.
– Об интересе уголовного розыска братки могли узнать только от самой Клавы.
– Значит; она сама подписала себе смертный приговор.
– А не Ремер ее выдал? – спросил следователь.
Голубев покрутил головой:
– После разговора с Ремером у меня сложилось твердое убеждение, что Оскар Эрнстович к криминалу не причастен. Погиб он безвинно, за компанию с Шиферовой.
Улучив паузу, судмедэксперт пробурчал:
– Ваши детективные рассуждения, сыщики, очень увлекательны, но в морге меня ждут неотложные дела.
Бирюков повернулся к нему:
– Не смею задерживать, Борис. – И глянул на эксперта-криминалиста. – Ты, Лена, тоже можешь заниматься своими делами.
Когда Медников и Тимохина ушли, следователь сказал Бирюкову:
– Что-то из Кузнецка никаких сведений нет. Позвони, Антон Игнатьевич, полковнику Тарану.
– У меня связь отключена, – сняв телефонную трубку, спохватился Бирюков и, передвинув на аппарате рычажок, стал набирать по коду междугородный номер.
Таран ответил после первого же звонка и с облегчением проговорил:
– Наконец-то объявился. Спозаранку, прорываясь к тебе, бьюсь, как рыба об лед. То постоянно занят был твой телефон, то не отвечал.
– Бесконечные звонки до печенки достали. Пришлось отключить связь, – сказал Бирюков. – В сегодняшнюю ночь два трупа у нас.
Таран вздохнул:
– С чем и поздравляю. Как говорил известный литературный пройдоха Остап Бендер, лед тронулся, господа присяжные заседатели. У вас – два трупа, у нас – Беломорцев с двумя огнестрельными ранами лежит без сознания в реанимации.
– Где он скрывался?
– Двое суток пролежал в лесу возле кооператива «Астра». Дачники, собиравшие полевой чеснок, обнаружили. И сутки в реанимации не могли опознать, пока не догадались пригласить на опознание сотрудников «Черного лебедя».
– Документов не было?
– Ни документов, ни денег, ни пистолета, ни машины. Обчистили, как липку.
– Жить будет?
– Врачи говорят, теперь это от Всевышнего зависит. Другой на месте Беломорцева давно бы умер, а он пока еще дышит. По кровавому следу на траве видно, что пытался ползти из леса к дороге, но сил не хватило. Кстати, у Беломорцева мобильный телефон был?
– «Билайн» имелся.
– Мобильник бандиты тоже забрали.
– Какие есть предположения?
– Орудует та же банда, которая угробила Васютиных. Когда я приезжал к вам с супругой Юрия Семеновича на опознание, взял у криминалиста Тимохиной копию экспертизы по исследованию пуль. Наши эксперты-оружейники сравнили пулю, извлеченную из тела Беломорцева, и пришли к выводу, что вылетела она из того самого пистолета Макарова, из которого был застрелен Васютин-старший. При наличии такого факта комментарии излишни.
– Дачный поселок «Астра», помнится, расположен слева от автотрассы, несколько километров не доезжая Кузнецка?
– Верно. Схема преступления, по нашим прикидкам, выглядит примерно так… Беломорцев, видимо, был знаком с кем-то из банды, всучившей ему «Жигули» Васютина. По всей вероятности, этот знакомый имеет в «Астре» дачу. Почуяв при регистрации машины в ГИБДД что-то неладное, Беломорцев помчался к знакомому на разборку. Предварительно, похоже, созвонился с ним, и тот назначил встречу у дачного поселка. Разборка вышла не в пользу Альберта Кирилловича.
– Какая надежда на раскрытие преступления?
– Мои оперативники рвут и мечут. Если Беломорцев придет в сознание и заговорит, управимся быстро. Как бы там ни было, слово даю, выведем негодяев на чистую воду… – Таран сделал паузу. – У вас какие жертвы?
– У нас, Анатолий Викторович, уже очередями из калашниковского автомата начали строчить, – сказал Бирюков. – Застрелили предполагаемую наводчицу и ее любовника. Такое впечатление, словно банда торопливо устраняет подельников, владеющих компроматом.
– После такой стрельбы, Антон Игнатьевич, негодяи, как водится, наверняка залягут надолго в глухую берлогу. Надо воспользоваться их спячкой, чтобы не допустить новых выходок хищников.
– Сложа руки сидеть не будем. Среди кузнецкой братвы Ястреб не числится?
– Впервые слышу такую кликуху. Чтобы не сомневаться, немедленно дам оперативникам команду проверить весь реестр уголовных кличек.
Глава XIII
Не успел Бирюков как следует обсудить с Лимакиным и Голубевым информацию, полученную от Тарана, в кабинет неслышно вошла секретарша и, плотно прикрыв за собой дверь, сказала:
– Извините, Антон Игнатьевич. К вам на прием настойчиво просится посетитель из Новосибирска. Назвался Иваном Ильичом Турунтаевым. Говорит, что приехал по очень важному делу. Когда сможете его принять?
– Пусть заходит немедленно, – посмотрев на переглянувшихся Лимакина и Голубева, ответил Бирюков.
Секретарша тихо вышла из кабинета, и тотчас на пороге появился одетый по-летнему черноволосый красавец лет тридцати с небольшим и ростом под два метра. Поздоровавшись, он сразу представился:
– Я тот самый Турунтаев, который первого апреля оформлял Юрию Семеновичу Васютину покупку машины в автосалоне «Обские зори».
Антон показал на свободный стул у приставного столика напротив себя:
– Присаживайтесь, Иван Ильич. Рассказывайте, какая забота привела к нам.
Турунтаев спокойно сел. Встретился с Бирюковым взглядом и без обиняков заявил:
– Мне надо переговорить с вами с глазу на глаз.
– Присутствующие здесь следователь и оперуполномоченный уголовного розыска – люди не посторонние. Я догадываюсь, о чем пойдет разговор, и считаю, что их присутствие будет полезным, – ответил Антон.
– Ну, что ж… Хочу оказать вам помощь в розыске убийц, которые хамски лишили жизни Васютиных.
Бирюков улыбнулся:
– От помощников мы всегда требуем лишь одно: говорить правду и только правду. Вмешательство добровольцев в розыскные дела чреваты плохими последствиями.
Турунтаев наклонил голову:
– Понимаю, услужливый дурак опаснее врага. Поэтому вмешиваться в следствие не собираюсь. Хочу поделиться с вами сведениями, которые удалось раздобыть после телефонного разговора с женой Юрия Семеновича Васютина. От нее я узнал о страшном несчастье и решил воспользоваться услугами новосибирской братвы. Не в обиду вам, ради истины, скажу, что о всех происшествиях преступный мир информирован намного лучше, нежели правоохранительные органы.
– Но «братва» не любит делиться информацией с правоохранительными органами. А, если когда и делится, то только в корыстных целях, – сказал Бирюков.
– Это верно. Со мной, тоже не без корысти, поделился крутой «авторитет», ставший солидным бизнесменом, и рассчитывающий с моей помощью стать депутатом областного Совета. Так вот он уверен, что на участке Кузбасской трассы между постом ГИБДД у поселка Таежный и Кузнецком с лета прошлого года, когда вступил в силу Закон об обязательном автостраховании, паразитирует группа из трех человек, наряженных под инспекторов патрульной службы. Они безбожно обирают автовладельцев. Возглавляет банду вымогателей некто Ястреб. Все трое не связаны ни с какими криминальными группировками и не новосибирцы. Это жители либо Кузнецка, либо вашего райцентра. На вооружении имеют макаровские пистолеты и автомат Калашникова. Используя поддельные милицейские Госномера, разъезжают в «Мерседесе» цвета металлик. По убеждению «авторитета-бизнесмена», убийство Васютиных – дело рук именно этой ряженой банды. Назвать своего информатора, естественно, не могу. Во-первых, дал честное слово не упоминать в правоохранительных органах его имя, ибо человек стремится к власти. Во-вторых, при официальном допросе он ничего вам не расскажет.
– И вы считаете, что такой бизнесмен с криминальные прошлым необходим областному Совету?
– Напротив. Помогать ему в осуществлении «мечты идиота» я не собираюсь. Но, чтобы не осложнять отношения, у меня нет привычки сжигать за собой мосты. Осторожность – мать удачи.
– Хотя бы одну фамилию или имя участника банды не сказал?
– Этого он якобы не знает.
– Откуда же ему известна кличка главаря и вооружение вымогателей?
– Однажды он со своей охраной ездил в Кузнецк. На автотрассе, недалеко от села Раздольное, их остановили ряженые. Состоялась крутая разборка с демонстрацией оружия с обеих сторон. По обоюдному согласию разъехались без стрельбы. При этом один из бандитов проговорился, назвав главаря Ястребом.
– О внешности бандитов что ваш информатор сказал?
– По его словам, все трое похожи на спортсменов тяжелой весовой категории. У двоих неприметные российские лица. А главарь смахивает на представителя кавказской национальности с характерным для южан крючковатым носом.
На вопрос – давно ли Турунтаев знаком с Васютиным-старшим? – Иван Ильич ответил, что Юрий Семенович больше трех лет был нештатным дилером автосалона «Обские зори». Помогал реализовывать машины в Кузнецке и на Севере. Постепенно служебные отношения переросли в дружбу. По заказу сотрудников салона Васютин привозил ведрами бруснику и клюкву, хорошую рыбу, которая в северных реках еще не перевелась, добротно выделанные шкурки полярных песцов. А последний раз он привез Турунтаеву великолепные оленьи рога, ставшие оригинальным украшением квартиры.
О поездке с Васютиными по новосибирским магазинам Иван Ильич рассказал подробно: в каком магазине и что покупали. Главным образом куплены были дамские вещи для Людмилы Сергеевны и кое-что из одежды для сына. Из приметных вещиц Турунтаев отметил золотистую статуэтку танцующего Шивы.
О неприятности с машиной Васютиных в первый же день по возвращении из Таиланда Ивану Ильичу сказал глава автосалона «Обские зори» Александр Александрович Назаров. В то, что машину якобы угнали до постановки на учет в автоинспекции, Турунтаев не поверил. Позвонив в Кузнецк, он узнал от Людмилы Сергеевны о трагедии и решил во что бы то ни стало отыскать убийц.
Внимательно слушая собеседника, Бирюков старался уловить фальшь, однако ни в голосе, ни в мимике Турунтаева не мелькнуло ни малейшего намека на ложь. Говорил Иван Ильич уверенно. На вопросы отвечал без многословных рассусолов и уверток. Он без натуги вспомнил, что в тот же первоапрельский день, кроме Васютиных, ВАЗовскую «девятку» купил в «Обских зорях» Оскар Эрнстович Ремер, проживающий в райцентре. Этот интеллигентного вида покупатель запомнился Турунтаеву прежде всего редкой фамилией, которая читается одинаково, «что с начала, что с конца».
– Мы визитными карточками с ним обменялись, – сказал Турунтаев.
– Ремер при покупке машины один был? – задал уточняющий вопрос Бирюков.
– Молодая разговорчивая блондинка с манерами провинциальной путаны возле него ластилась. Оскар Эрнстович Клавой ее называл. Ей так понравились оленьи рога, что Васютин с трудом отбоярился от настойчивых уговоров продать их. Получив категорический отказ, женщина уселась в машину и от нечего делать увлеклась разговором по мобильному телефону.
– При Ремере говорила?
– Нет, Ремер ушел в офис платить деньги, а я открыл капот машины и стал регулировать карбюратор.
– Содержание разговора не слышали?
– Занятый делом, я не прислушивался, о чем она болтала.
– Может, отдельные фразы уловили? Например, с мужчиной или с женщиной разговаривала…
– По фривольной интонации, вроде бы со знакомым мужчиной щебетала… – Турунтаев задумчиво помолчал. – Да, с мужчиной. Запомнилась фраза: «Юлька, ты никогда в жизни не видел таких красивых рогов». А один раз, кажется, Ястребком его назвала.
– Не Ястребом? – уточнил Антон.
– Нет, именно Ястребок сказала. Да ведь это одно и то же. Только в ласкательной форме.
– Вот поэтому хотя бы фрагментарно из того разговора что еще вам запомнилось?
– Еще запомнился игривый смех Клавы: «Я не о тех рогах, которые жены наставляют мужьям. О настоящих рожках северных оленей». Мужчина, видимо, спросил: откуда рога? Она надула губки: «От верблюда. Дядечка для друга с Севера привез. Сейчас покупает синие „Жигули“ и с сыном уезжает в Кузнецк». Мужчина опять что-то спросил. Она вновь скапризничала: «Ну, ты совсем, как младенец. С пустыми кошельками северяне не ездят». Тут подошел Ремер с оплаченными документами, и я стал ему рассказывать об особенностях эксплуатации «Жигулей».
– Телефонный разговор продолжился?
– Нет. Едва завидев Ремера, Клава прощебетала: «Гуд бай, ласковый мой» и выключила мобильник.
– Из ваших слов можно сделать предположение, будто игривая спутница Ремера навела Ястребка на Васютиных, – сказал Бирюков.
– Откровенно сказать, раньше фривольному разговору я не придавал значения, – чуть помедлив, ответил Турунтаев. – Теперь же, мысленно анализируя запомнившиеся фразы, думаю, что такой вывод напрашивается. К слову сказать, через Оскара Эрнстовича вы можете его спутницу найти и основательно допросить.
– Этого уже невозможно сделать. Прошедшей ночью Ремер и его спутница убиты.
На лице Турунтаева появилось крайнее удивление.
– Кошмар… – изумленно проговорил он. – Первое апреля стало роковым числом. Из покупателей двух автомашин, проданных нами в тот день, никого не осталось в живых. Это какой-то ужас. Неужели Ястребок избавился от соучастницы?
– Сейчас, Иван Ильич, трудно ответить на ваш вопрос. Из того дня что-то необычное можете вспомнить?
Турунтаев задумался:
– Ничего особенного припомнить не могу. День был как день. Солнечный. Температура плюсовая. Заметно подтаивало. Одним словом, весна.
– Кто раньше уехал от автосалона, Ремер или Васютины?
– Ремер пораньше. Через полчаса после него и мы с Васютиными отправились объезжать магазины. Юрий Семенович слабо знал Новосибирск. Чтобы не заплутать в лабиринте перегруженных автотранспортом улиц, за руль «Жигулей» сел я. Юрий Семенович устроился рядом, а сын – на заднем сиденье.
– Слежки за собой не заметили?
– Стопроцентно уверен, что при езде по Новосибирску никто за нами не следил. Езжу по городу я осторожно. Постоянно контролирую транспортную обстановку через боковое зеркальце и через зеркало заднего обзора. Никакой «хвост» за нами не тянулся.
– В какое время Васютины уехали из Новосибирска?
– По часам я не замечал, но можно вычислить… В первых числах апреля солнце садится около восьми часов вечера. А Васютиных я проводил от своего дома часа через два после солнечного заката, когда наступили сумерки. Перед расставанием посоветовал Юрию Семеновичу для лучшей обкатки двигателя держать скорость около восьмидесяти километров. Юрий Семенович сел за руль, включил фары и поехал по Волочаевской к вещевому рынку. Затем на моих глазах свернул на Гусинобродское шоссе. При этом я не заметил, чтобы за ним кто-то увязался. Движения машин у рынка почти не было.
Разговор с Турунтаевым продлился дольше часа. Когда стало видно, что других сведений от Ивана Ильича не получить, Бирюков спросил:
– Не станете возражать, если ваши показания следователь оформит протоколом?
– Пожалуйста, оформляйте. Все, что рассказал, чистая правда, – согласился Турунтаев и чуть замялся. – Не могу лишь внести в протокол фамилию своего информатора о криминальной банде Ястреба. Подскажите, как поступить в этой ситуации?
Бирюков развел руками:
– Подсказывать нам категорически запрещено. Поступайте, как сочтете нужным.
Для оформления протокола допроса Лимакин предложил Турунтаеву пройти вместе с ним в следовательский кабинет. Едва за ними закрылась дверь, Голубев выглянул в окно. На площадке перед входом в прокуратуру стояла черная «Тойота» с тонированными стеклами.
– На своей иномарке приехал господин Турунтаев, – с ноткой разочарования сказал Слава.
Бирюков улыбнулся:
– А ты хотел увидеть «Мерседес» с милицейскими номерами?
– Не подковыривай, Игнатьич. Хочешь или не хочешь, но моя первоначальная версия о переодетых гаишниках начинает подтверждаться. Если «Мерседес» не выдумка, кровь из носа, разыщу его.
– Насчет Ястреба что думаешь?
– Ястреб и его команда – новички на криминальном поле. Петух правосудия их еще не клевал. Оттого новобранцы ведут себя цинично до наглости. Надо срочно обломать Ястребку крылья.
– Сначала его надо найти.
– Задание понял. Сегодня открываю сезон охоты на пернатую дичь.
Глава XIV
После ночной стрельбы у ресторана «Сосновый бор», унесшей жизни двух человек, по райцентру распространились слухи один нелепее другого. Бывалые люди утверждали, что состоялась криминальная разборка за передел собственности, молодежь отстаивала версию об убийстве на почве секса, а наиболее «прозорливые» осторожно намекали на «чеченский след», прогнозируя в недалеком будущем террористические взрывы на колхозном рынке и в других людных местах.
Прошло несколько дней, однако взрывов не последовало. Более того, даже количество типичных для райцентра краж и бытовых происшествий уменьшилось наполовину. Опытные «сидельцы» преступного мира сообразили, что после автоматной стрельбы правоохранительные органы будут начеку, и, чтобы опрометчиво не схлопотать очередную отсидку в местах не столь отдаленных, прижали уши, негласно объявив воровской тайм-аут. Исчез с Кузбасской автотрассы и серебристый «Мерседес». Вся трасса от Новосибирска до Кузнецка была взята под строгий контроль дорожно-патрульной службы ГИБДД.
Клаву Шиферову родители похоронили в Березовке. Похороны Ремера организовала его бывшая жена на деньги, присланные мигрировавшими в Германию родственниками Оскара Эрнстовича. Кузнецкие врачи упорно боролись за жизнь Беломорцева, но никак не могли привести Альберта Кирилловича в сознание.
Слава Голубев сбился с ног, отыскивая трех спортивного вида тяжеловесов, один из которых имел характерный для южан крючковатый нос. Из кавказских национальностей в райцентре с десяток армян занимались частной торговлей. Ингуши и чеченцы, сгуртовавшись в артели, строили частникам шлакоблочные гаражи и летние водопроводы. Таджики продавали фрукты. По спортивной классификации, это были мужички, относящиеся к легкой и средней весовой категории. И никто из них не имел крючковатого носа.
Одновременно с поиском «тяжеловесов» Голубев совместно с начальником районной ГИБДД майором Филиппенко дотошно осматривал красные «восьмерки» и черные джипы, надеясь обнаружить переговорное радиоустройство, которым пользовались убийцы, и недостающую на месте преступления автоматную гильзу. Здесь тоже удача не светила. В конце концов Слава заявил Бирюкову:
– Игнатьич, разреши мне съездить в твою родную Березовку и пообщаться с родителями Клавы Шиферовой. Может, они что-то знают об отношениях дочери с Ястребком.
– Я об этом тоже думал, – ответил Антон. – Полезнее мне самому туда съездить. С земляком разговор получится откровеннее. Заодно своих стариков проведаю.
– У родителей Клавы какой возраст?
– Постарше меня. Когда они после пединститута приехали в Березовку, я учился на втором курсе Юридического.
– Учителя?
– Тимофей Макарович – математик, Ксения Родионовна – биолог.
…В Березовку Бирюков приехал к вечеру. Теплое майское солнце мирно светило с голубого неба. Длинная сельская улица ярко зеленела свежей травой с обеих сторон наезженной дороги. По придорожной траве, поклевывая, бродили меланхоличные куры. За околицей, словно огромное зеркало, сияло гладью Потеряево озеро. От него, вальяжно переваливаясь с боку на бок, неторопливо тянулись на ночлег к домам подрастающие выводки гусей. Умиротворенную тишину нарушало лишь хрюканье проголодавшихся свиней, да в соседнем с бирюковским дворе девяностолетняя беларуска бабушка Ганна, загоняя в хлев непослушного поросенка, сердито покрикивала: «А калиб ты сдох!»
Худощавая Полина Владимировна встретила сына, как всегда, упреком:
– Давно не проведовал родителей. Надолго ли заглянул?
– На одну ночь, – ответил Антон.
– Всего-то…
– Работа, мам. Отец где?
– С удочками отправился к Потеряеву озеру на вечернюю зорьку. Рыбу уж некуда девать, по соседям раздаем.
– Раньше, бывало, его на рыбалку никакими уговорами не заманишь.
– Раньше, сынок, считай, полсотни лет на его плечах колхоз держался. Сам знаешь, как председателю в ту пору доставалось. Домой только на ночевку являлся. Теперь, как на пенсию оформился, вольный казак стал. В райцентре фабричные удилища купил, две катушки заграничной лески да крючков разных. Сам поплавки сделал из гусиного пера. С домашним хозяйством управится и – к озеру. Говорит, на рыбалке дурные мысли в голову не лезут.
– Здоровье как?
– Слава Богу, врачам не надоедаем. К непогоде у отца в плече осколок ноет, так он у него еще с военной поры лучше барометра погоду предсказывает, – Полина Владимировна внезапно спохватилась: – Ты сильно проголодался? Давай, на скорую руку приготовлю глазунью…
Антон, усаживаясь на табуретку у обеденного стола, с улыбкой сказал:
– Я не с голодного мыса. Вместе с отцом поужинаем.
– Отец заявится после заката солнца.
– Ничего, подождем. Расскажи деревенские новости.
Полина Владимировна тоже присела к столу. Глянув в окно, невесело заговорила:
– Новость, сынок, у нас одна. Несчастье Шиферовых на все лады обсуждается. Не знаешь, за какой грех Клаву убили?
– За легкомыслие, – уклончиво ответил Антон.
– Так я и думала. Легкомыслием она уже в школьные года отличалась. Со всеми парнями в Березовке передружила. Парни к ней липли напропалую. Слишком привлекательная была девушка. Тимофей Макарович и Ксения Родионовна гордились красотой дочери. Рассчитывали, что она поступит в московский театральный институт и станет знаменитой артисткой. А Клава после школы поступила на курсы парикмахеров в Новосибирске. Не зря говорится: не родись красивой, а родись счастливой.
– В Березовку часто приезжала?
– Заглядывала на денек-другой, чтобы похвастаться перед бывшими подружками новыми нарядами. Бывало, спросишь: «Как живешь, Клава?». Она засмеется: «Живу, баба Поля, на большой палец с присыпочкой». И правда, деньги у нее водились постоянно. Приезжала всегда не в райцентровском автобусе, который ежедневно утром и вечером к нам ходит, а на такси. Подарки родителям привозила. Подружкам тоже – кому модную блузку, кому дорогие импортные колготки дарила.
– Одна приезжала, без мужа?
– А был ли у нее муж?… Слушок по селу прокатывался, будто в Новосибирске она выходила замуж за какого-то богача, но быстро заглох. С мужчиной я видела ее всего один раз. Нынче на День Победы утром прикатила в синей легковушке, а вечером укатила. Мужчина, управлявший легковушкой, высокий, представительный и вежливый. Имя и отчество не русские. Я в тот день принесла Шиферовым утренний отцовский улов. Улучив минуту, спросила Клаву: «Замуж вышла?». Она, как всегда, засмеялась: «Нет, баба Поля. Это мой бой-френд». А годов тому «френду» за тридцать с хорошим лишком. Лет на десять старше ее.
– С кем она дружила в Березовке?
– Самой близкой подругой у нее была завклубом Лариса Хлудневская. Не помнишь Лариску?
– Ну, как же, помню.
– Вот и поговори с ней, если хочешь узнать подробности о Клаве. Лариска серьезная, врать не умеет.
– Мне с Клавиными родителями надо как-то побеседовать.
– Тимофея Макаровича с инфарктом сегодня утром «скорая» увезла в районную больницу. А Ксения Родионовна перед твоим приездом пошла к Ларисе Хлудневской за фотокарточками.
– За какими?
– Лариска фотографировала Клавины похороны. Сама она карточек не делает. Заказывает в райцентре. Сегодня обещала привезти… – Полина Владимировна посмотрела в окно и удивленно ойкнула: – Ой, легка на помине! Ксюша Шиферова с фотографическим пакетом шла от Лариски и вдруг повернула к нашему дому.
Ксения Родионовна была не намного старше Бирюкова, но сейчас Антон с трудом узнал односельчанку. Убитая горем, в черном траурном наряде, она походила на пожилую монахиню. Перешагнув порог, Шиферова тихо поздоровалась. Полина Владимировна выдвинула из-под стола табуретку и приветливо предложила:
– Садись, Ксюшенька, в ногах правды нет.
– Я всего на минутку… – присаживаясь, сказала Ксения Родионовна. – Увидела в вашем дворе машину Антона Игнатьевича и решила зайти, чтобы узнать, как идет следствие по убийству моей единственной дочери.
– Следствие идет полным ходом, но убийцы пока скрываются, – ответил Антон.
– Неужели уйдут от расплаты?
– Думаю, что нет. Через недельку-другую отыщем их.
– В Москве и Новосибирске вон какие громкие убийства, а преступников не могут найти.
– Райцентр не Москва и не Новосибирск. У нас спрятаться труднее, чем в большом городе, – сказал Антон и сразу спросил: – А что вы можете сказать о личной жизни дочери?
Ксения Родионовна поправила на коленях пухлый пакет фотофирмы «Кодак». Вздохнув, потупилась:
– Личную жизнь Клава скрывала от нас с отцом. Когда мы спрашивали об этом, отделывалась шуточками-прибауточками. У нее всегда все было «о'кей».
– Меня интересуют Клавины друзья или знакомые мужчины.
– Нам известен только Оскар Эрнстович, с которым дочь приезжала нынче в День Победы. Других ее знакомых в нашем доме никогда не было.
– Может, в разговоре упоминала Ястребова или, скажем, Ястреба?
– Нет. Разговор о мужчинах для Клавы был тайной за семью печатями.
– Почему ей в Новосибирске не пожилось?
– Говорила, что Новосибирск дурной город. В райцентре, мол, и жизнь спокойнее, и зарабатывать можно неплохо.
– Замужеством Клава себя не обременяла?
– Ольга, жена нашего участкового Саши Двораковского, в прошлом году мне проговорилась, будто Клава рассказывала ей, что в Новосибирске выходила замуж за очень богатого бизнесмена. Когда я спросила дочь – правда ли это? – она расхохоталась и показала чистый паспорт. Без штампа о регистрации брака.
Каждый ответ Ксении Родионовны убеждал Бирюкова в том, что о личной жизни дочери она действительно ничего не знает. Чтобы сгладить тягостное впечатление от бесплодного разговора, Антон попросил посмотреть похоронные фотографии. Ксения Родионовна молча подала ему кодаковский пакет. Десятка полтора цветных фотоснимков запечатлели моменты прощания родителей с покойной дочерью, лежавшей в обитом кумачовым бархатом гробу, и устроенные наскоро поминки у свеженасыпанной могилы со стандартным мраморным памятником. Сделанные на глянцевой фотобумаге снимки были отчетливые. Неторопливо рассматривая их, Бирюков легко узнавал односельчан. Не смог он узнать лишь одного рослого парня в черной водолазке, сфотографированного дважды. На одном снимке парень, наклонив коротко стриженную голову так, что не видно было лица, укладывал на постамент памятника букет красных гвоздик. На другом – закрыв глаза, подносил к смуглому лицу с крючковатым носом поминальную рюмку. Показывая этот снимок Ксении Родионовне, Антон спросил:
– Что за парень?
Шиферова долго смотрела на фотографию. Ответила с тяжелым вздохом:
– Не знаю. На кладбище я ничего не видела. Глаза словно мраком затянуло.
Антон показал фотоснимок матери:
– А ты, мам, не знаешь его?
Полина Владимировна прежде, чем ответить, достала из кухонного буфета очки. Надев их, глянула на снимок и быстро сказала:
– Это чужак, не березовский. Видела его на кладбище.
– С кем и в какой машине приезжал?
– Вот этого, сынок, я не видела.
– А вообще у кладбища много машин было?
– Нет. Процессия от села пешком тянулась. Только трое или четверо из березовцев на машинах ехали Да участковый Двораковский на мотоцикле.
Антон обратился к Шиферовой:
– Можно на время взять эту фотографию?
– Берите хоть навсегда. Она мне не нужна, – тихо ответила Ксения Родионовна.
Отложив заинтересовавший его снимок в сторону, Антон внимательно рассмотрел остальные фотографии. Больше ни один «чужак» в объектив фотоаппарата не попал. Когда Шиферова собралась уходить, Полина Владимировна предложила:
– Посиди еще чуток, Ксюша. Скоро Игнат Матвеевич с рыбалки вернется. Свежей рыбкой тебя угощу.
– Спасибо, тетя Поля. Никакая еда мне на ум не идет. Боюсь, что следом за Тимофеем слягу в больницу.
– Не убивайся, милая. Разве у одной тебя горе. Погляди, сколько в одной Чечне молодых солдатиков гибнет. Думаешь, их матерям легче, чем тебе?
– Там – война, а у нас – глушь сибирская, но людей стреляют, как на фронте, – с горечью проговорила Ксения Родионовна и попрощалась.
– Ох, горе-горюшко великое… – Полина Владимировна, покачав головой, посмотрела на сына. – Поскорее бы вы нашли да осудили убийц. Может, Шиферовым хоть маленько бы полегчало.
– Скоро, мам, только сказки сказываются. А преступников живых или мертвых разыщем, – твердо сказал Антон. – Не знаешь, как позвонить Двораковскому?
– У него карманный телефон. Погляди в справочнике на буфете. Отец там своей рукой записывал.
Отыскав отцовскую запись, Антон набрал сотовый номер. Как только участковый ответил, представился и сказал:
– Саша, я сейчас у родителей. Загляни ко мне на несколько минут.
Двораковский появился быстро. Полина Владимировна сразу вышла из дома во двор, чтобы загнать кур на насест. Бирюков показал участковому фотографию:
– Посмотри, Саша, что за орел, зажмурившись, нюхает поминальную рюмку?
