¹По переписи на 17 января ²Оценка на 1 января ³По переписи на 15 января

  Число городов и посёлков городского типа увеличилось за 1940-74 примерно в 2 раза. Из новых городов, созданных после Великой Отечественной войны 1941-45, особенно быстро растут Ангарск (228 тыс., на 1 января 1975), Набережные Челны (197 тыс.), Братск (190 тыс.), Волжский (188 тыс.), Салават (128 тыс.), Находка (125 тыс.), Новокуйбышевск (112 тыс.).

  V. Исторический очерк

  Первобытнообщинный строй.Древнейшие следы обитания человека на территории РСФСР относятся ко времени примерно 700 тыс. лет назад и обнаружены на Северном Кавказе и в Прикубанье, куда человек проник из Закавказья. Древнейший период каменного веказавершился около 100 тыс. лет назад. В период среднего палеолита ( мустьерская культура) 100-35 тыс. лет назад неандертальцыовладели способами добывания огня. В этот период появились поселения на Нижней Волге, Среднем Урале, причём человек селился не только в пещерах, но и создавал искусственные жилища (землянки и полуземлянки). В позднем палеолите (от 35 до 10 тыс. лет назад) завершилось формирование физического облика человека современного вида (Homo sapiens). Люди пересекли Полярный круг, заселили часть Сибири.

  В мезолитепоявились лук и стрелы. В южных районах началось одомашниваниеживотных. Усиливалась дифференциация материальной культуры в разных районах. около 6-5-го тыс .до н. э. наступила эпоха неолита.Стали складываться племена, положившие начало длительному и сложному процессу развития этнических групп, составивших впоследствии основу формирования народов европейских и азиатских частей современной территории. Начался переход от собирательского хозяйства к производящему - древнейшим формам земледелия и скотоводства, стало углубляться различие между уровнями развития племён. На С. Европейской части ещё господствовало охотничье и рыболовное хозяйство. Повсеместно распространялось гончарство.

  В 3-м тыс. до н. э. на Северном Кавказе наступил бронзовый век.К концу 2-го тыс. до н. э. бронзовые орудия распространились (в том числе и путём обмена) почти по всей современной территории, за исключением северных районов, где долго сохранялась неолитическая культура. Центры выделки металлических орудий возникли на Урале, в Западной Сибири, в Верхнем Поволжье. В степных и лесостепных зонах развивалось скотоводство, в долинах рек - земледелие. Складывались крупные военные союзы племён, общественный строй превращался в военную демократию(см. «Майкопский курган») .В то же время на С. и В. ещё сохранялась материнско-родовая организация.

  В 1-м тыс. до н. э. на Ю. начался железный век,усилились процессы экономического и социального развития. Железные орудия появились у племён Северного Кавказа, скифови сарматов.У скифов образовалось крупное объединение племён, включившее обширные территории Причерноморья и Прикаспия, в том числе и приазовские земли (рубеж 5-4 вв. до н. э.): в 3 в. скифы были потеснены сарматами. Южные территории РСФСР были связаны с рабовладельческими городами-государствами Северного Причерноморья и через них - с античной экономикой и культурой.

  В 3 в. н. э. на Восточно-Европейскую равнину вторглись кочевые народы - готы,а в 4 в. - гунны.На Северном Кавказе в 4-8 вв. объединились аланы,в середине 6 в. в степях Восточной Европы образовался союз кочевых племён во главе с аварами,потерпевшими в 7 в. поражение в борьбе с Византией. К С. и В. от Азовского моря в 5 в. кочевали болгары. Часть из них в конце 5 в. обосновалась на Дунае, а большей частью оказалась подчинённой возникшему в 6 в. крупному государству с центром в Средней Азии - Тюркскому каганату,в формировании которого участвовали также алтайские племена. В борьбе с арабским вторжением он распался на Восточно-тюркский и Западно-тюркский каганаты; на месте последнего в 7 в. возник Хазарский каганат,подчинивший кочевые и полукочевые племена Северного Кавказа, Приазовья и Придонья. В борьбе с Западно-тюркским каганатом образовалось новое крупное объединение болгар - Великая Болгария, власть которой распространилась в 7 в. на Приазовье, Придонье и Прикубанье, но в том же веке это государство распалось. Часть болгар, потерпевшая поражение от Хазарского каганата, утвердившего свою власть на бывших подвластными Великой Болгарии территориях, отошла на Дунай; другая часть переселилась на Волгу и Каму, где в 10 в. возникла Болгария Волжско-Камская -одно из крупных раннефеодальных государств Восточной Европы, объединившее народы Среднего Поволжья. В Волжско-Окском междуречье жили племена так называемой дьяковской культуры,происходившие от местных неолитических племён и относящиеся к финно-угорской группе. Эти племена были предками мери, веси, муромы. По среднему течению Оки и Волги жили племена городецкой культуры,а в Прикамье и Приуралье - ананьинской культурыи пьяноборской культуры -предки мордвы, удмуртов и чувашей. В Сибири, на среднем течении Енисея, в 6 в. образовалось государство кыргызов, предков современных хакасов; во 2 в. до н. э. - 4 в. н. э. в этом районе была распространена таштыкская культура. В Приморье и Приамурье в 8 в. возникло государство Бохай.Процесс разложения первобытнообщинного строя, возникновения общественных классов и государства к концу 1-го тыс. н. э. приобрёл на территории РСФСР почти всеобщий характер.

  Древние славяне сформировались на территории Восточной Европы, где на протяжении длительного периода складывалась их этническая, хозяйственная (пашенное земледелие, оседлое скотоводство, обработка металлов) общность при господстве патриархального родового строя. В условиях так называемого Великого переселения народовв 3 в. н. э. славяне разделились на восточных, западных и южных. Среди восточных славян к середине 1-го тыс. н. э. ведущее положение заняли племена Среднего Поднепровья с высокоразвитой земледельческой культурой.

  Формирование и развитие феодальных отношений (до 15 в.).Хотя на территории Восточной Европы, Сибири и Дальнего Востока рабство было известно с древнейших времён, оно не стало основой нового, классового общественного строя. Развитие пашенного земледелия, скотоводства и промыслового хозяйства у восточных славян способствовало прогрессу производства в рамках общинного строя. Родоплеменная знать превращалась в собственников земли и угодий. Образовавшаяся военно-демократическая дружинная знать во главе с вождями-князьями постепенно переходила от походов с целью захвата добычи и пленников к завоеванию обрабатываемой земли. Разоряемые участившимися войнами, крестьяне-смерды нередко были вынуждены обращаться за помощью к феодалам, теряя при этом личную свободу. Много общинных земель насильственно оказалось во владении знати. Дань постепенно превращалась в феодальную ренту. Сложный и длительный процесс развития феодальных отношений уже на рубеже 8-9 вв. привёл к возникновению раннефеодального Древнерусского государства с центром в Киеве, сыгравшего большую роль в утверждении и распространении феодальных отношений (см. Киевская Русь) .В 988-989 было введено христианство, способствовавшее укреплению государственной власти, феодальных отношений и международного положения Киевской Руси (см. Крещение Руси) .В 11 в. у восточных славян утвердился феодальный строй.

  Отбив нападения кочевников-печенегов и половцев, Киевская Русь превратилась в крупнейшее государство Восточной Европы с развитыми международными связями и высоким уровнем материальной и духовной культуры. Расцвет Киевской Руси был связан с деятельностью князей Владимира Святославича(правил примерно в 980-1015) и Ярослава Мудрого(1019-54), при котором началось составление Русской правды -сборника раннефеодальных правовых норм, укреплявших власть государства, а затем и землевладельцев-бояр над эксплуатируемым населением страны. Киевская Русь стала очагом формирования древнерусской народности, общей исторической родиной русского, украинского и белорусского народов.

  Распространение феодальных отношений, сопровождавшееся обострением классовой борьбы (восстания в Киеве 1068-69, 1113; движения смердов в Ростово-Суздальской земле и на Белоозере в 1024; 1071 и др.), привело к возвышению новых феодальных центров и усилению власти местных феодалов. Владимиру Всеволодовичу Мономаху(1113-25) удалось удержать под своей властью Киевскую Русь, однако после смерти великого киевского князя Мстислава Владимировича(1132) Древнерусское государство распалось. Из Киевской Руси выделились и обособились Владимиро-Суздальское княжество, Галицко-Волынское княжество, Новгородская феодальная республикаи другие государственные образования. В 1169 владимиро-суздальский князь Андрей Боголюбский(1157-74) сделал своей столицей Владимир на Клязьме, ставший центром великого княжения. Укрепление княжеской власти проходило в упорной борьбе с феодальной знатью - боярством. При Андрее и его преемнике Всеволоде Большое Гнездо(1176-1212) Владимиро-Суздальское княжество превратилось в крупную политическую силу. Своеобразный политический строй установился с 1136 в Новгородской земле, где боярской аристократии удалось ограничить власть князя, сделав его должность выборной, так же как и главы новгородской церкви - архиепископа, игравшего важную роль в новгородском правительстве. Вечевые учреждения давали населению Новгорода некоторую возможность влиять на ход политических событий, однако фактически власть принадлежала боярской знати. Новгород был высокоразвитым ремесленно-торговым центром, связанным как с древнерусскими землями, так и северогерманским торговым союзом городов - так называемой ганзой. О развитии хозяйственной и политической жизни Новгорода и распространении грамотности свидетельствуют берестяные грамоты(древнейшая относится к 11 в.).

  В 1223 южнорусские князья в битве с монголо-татарами на р. Калке потерпели поражение, а в 1256 началось нашествие монголо-татар в Восточную Европу. Они разгромили Волжско-Камскую Болгарию, в 1237 нанесли опустошительный удар Рязанской земле, в зиму 1237-38 разорили междуречье Оки и Волги, разрушили города, истребили и увели в плен массы людей, Новгородско-Псковская и Смоленская земли не подверглись вторжению. Древнерусский народ героически сопротивлялся монголо-татарам. Жители городов упорно оборонялись от захватчиков, нанося им тяжёлые потери. Монголо-татары были обескровлены и остановлены на границах Германии и Чехии. Почти одновременно Русь испытала удар с З. В 1240 вторглись шведские завоеватели, но были разбиты в Невской битве 1240русскими дружинами под руководством Александра Невского,а в Ледовом побоище 1242им же были разгромлены немецкие рыцари, вступившие в Псковскую землю. Углубление феодальной раздробленности и угроза со стороны монголо-татар привели к тому, что южнорусские и западнорусские земли оказались под властью усилившегося Великого княжества Литовского, Закарпатье - под властью Венгрии, Галиция - Польши. Установившееся с середины 13 в. монголо-татарское иго подорвало экономику русских земель и задержало развитие социальных и культурных процессов. Продолжалось феодальное дробление Руси. Внутри старых независимых княжеств (Ростовское, Тверское, Нижегородское, Рязанское и др.) образовывались новые удельные княжества. В конце 13 - начале 14 вв. упорным трудом народных масс разрушенное монголо-татарскими захватчиками хозяйство было в значительной степени восстановлено. Во 2-й половине 13-14 вв. продолжался процесс феодального дробления Руси.

  Образование и развитие Русского государства (1-я половина 15 - начало 17 вв.).Центром социально-экономической и политической жизни русских земель стало междуречье Оки и Волги (так называемая Северо-восточная Русь). Сосредоточение массы населения в лесистых, укрытых от внезапных вторжений районах обусловило постепенный подъём земледелия, скотоводства, промыслов, рост городов; осваивались новые земли, совершенствовались орудия труда, техника земледелия, трёхпольная система севооборота, возрождалось и быстро прогрессировало ремесло. Подъём хозяйства протекал в тесной связи с развитием феодального землевладения, особенно церковного. Усиливалась княжеская власть. Укрепление феодальных отношений повлекло за собой обострение классовой борьбы крестьян и горожан (волнения монастырских крестьян в Кирилло-Белозерском, Никольском, Калязинском, Болдинском и других монастырях, восстания горожан в 1304 в Костроме, в 1340 в Брянске, в 1382 и 1445 в Москве, в 1340, 1359, 1418 в Новгороде, в 1385 и 1483-1485 в Пскове). Нередко классовые конфликты принимали религиозную форму ересей.

  Развитие производительных сил общества отразилось и на процессе интенсификации торговли. Это способствовало укреплению межобластных экономических связей. Складывались предпосылки для образования единого Русского государства. В результате острой борьбы, главным образом между Московским и Тверским княжествами, политическое главенство оказалось в руках московских князей, поддержанных церковью. Во 2-й половине 14 в. Москва возглавила вооруженную борьбу русских земель против монголо-татарского ига и постепенно стала центром объединения русских земель. В исторической Куликовской битве 1380объединённые русские войска под руководством Дмитрия Ивановича Донскогонанесли поражение монголо-татарам, что упрочило руководящую роль Москвы в процессе государственного объединения русским земель. Феодальная война 2-й четверти 15 в. выявила зрелость политических предпосылок для образования единого государства. Используя внутренние противоречия в русских феодальных землях и опираясь на центростремительные силы в разных социальных слоях общества, московская великокняжеская власть в конце 15 - начале 16 вв. завершила в основном объединение русских земель. В 1478 был присоединён Новгород, в 1485 - Тверь, в 1510 - Псков, в 1514 - Смоленск, в 1521 - Рязань. Процесс государственного объединения был органически связан с борьбой против внешней опасности. В 1480 было свергнуто монголо-татарское иго, но возникла сложная проблема защиты от нападений со стороны преемников Золотой Орды -Крымского, Казанского, Астраханского ханств, а также Великого княжества Литовского и рыцарских немецких орденов в Прибалтике.

  Русская народность образовалась на территории, заселённой в древности племенами вятичей, кривичей, словен и северян. В её образовании участвовали и неславянские племена (весь, голядь, меря, мурома), постепенно обрусевшие и воспринявшие русский язык. В состав Российского государства вошли многие народы Севера и Поволжья, в дальнейшем многонациональный характер его ещё более усилился. В Российском государстве развивался процесс централизации государственной власти и управления. По Судебнику 1497 Ивана III Васильевича(1462-1505) была введена единая судебно-административная система, продолжалось начавшееся ещё в Московском великом княжестве юридическое оформление системы крепостного права на всей территории государства. Рост дворянства -основной социальной опоры централизующейся власти придал большую остроту вопросу о праве церкви владеть населёнными землями, наиболее ярко выразившийся в борьбе иосифлян с нестяжателями.Сохранение значительных пережитков феодальной раздробленности, реальной материальной и политической силы у крупных светских феодалов - противников усиления великокняжеской власти, недостаточная политическая активность дворянства и горожан обусловили в начале 16 в. поворот внутренней политики государства к союзу с церковью, обеспечивавшей идеологическое обоснование сильной государственной власти. В ходе борьбы России за независимость развивалось сознание её единства, нашедшее отражение в различных областях культуры.

  На протяжении 16 в. территория Российского государства достигла 5,5 млн. км ²(в 10 раз больше территории бывшего Московского великого княжества), но была заселена неравномерно при общем относительно небольшом количестве населения (около 9-10 млн. к концу 16 в.). Наиболее густо заселёнными и развитыми в хозяйственном отношении были земли «Замосковного» края (к С. от Оки) и Новгородско-Псковской области; началось заселение и хозяйственное освоение территорий к Ю. от Оки («Дикого поля»), Поволжья и Заволжья, Западной Сибири. В 1-й половине 16 в. происходило дальнейшее развитие земледельческого и промыслового хозяйств, ремесла, городов, рыночных отношений, однако экономическая разобщённость не была преодолена, сохранились крупные феодальные владения, основанные на натуральном хозяйстве, существовали внутренние таможенные границы, особые войска у князей и бояр и другие «... живые следы прежней автономии...»; поэтому «... о национальных связях в собственном смысле слова едва ли можно было говорить в то время: государство распадалось на отдельные земли, частью даже княжества...» (Ленин В. И., Полн. cобр. соч., 5 изд., т. 1, с. 153).

  К рубежу 15-16 вв. достиг зрелости процесс формирования русской народности. Стало распространяться название «Россия». Во 2-й половине 16 в. в России, кроме русских, жили украинцы, белорусы, карелы, саамы (лопь), вепсы (весь), ненцы (самоядь), коми (чудь заволоцкая), ханты, манси (югра), татары, башкиры, удмурты (вотяки), марийцы (черемисы), чуваши, мордва, кумыки, ногайцы, кабардинцы и некоторые мелкие этнические группы.

  Опираясь на значительные материальные средства, крупные феодалы стремились сохранить независимое положение в государстве и противодействовали стремлению великокняжеской власти к централизации политического строя. Наибольшего обострения внутриполитическая борьба достигла в середине 16 в. при первом русском царе Иване IV ВасильевичеГрозном (1533-84, с 1547 - царь), который в начале царствования предпринял ряд реформ, направленных на укрепление дворянства, усиление государственной централизации. Была решена и одна из важнейших внешнеполитических проблем - ликвидированы Казанское и Астраханское ханства, началось продвижение в Зауралье и Западную Сибирь. Война на З. за выход к Балтийскому морю (см. Ливонская война 1558-83) вызвала новое обострение борьбы между княжеско-боярской оппозицией и государственной властью. Попытка царской власти укрепить своё положение с помощью террористической системы - опричниныпривела к ещё большему недовольству в разных слоях общества, к разорению значительной части страны и бегству населения на окраины. В целях обеспечения выполнения крестьянами и горожанами повинностей в пользу феодалов и государства правительство в конце 16 в. ввело Заповедные лета,а затем отменило старинное правило Юрьева дня,произвело сыск и возврат ушедших посадских людей - горожан, провело и другие мероприятия, явившиеся решающим этапом на пути создания государственной системы крепостного права. Народные массы ответили усилением антифеодальных выступлений, вылившихся в первую Крестьянскую войну начала 17 в.,центральным событием которой было восстание под предводительством И. И. Болотникова.Обострилась также борьба между боярством и дворянством. Сложным внутренним положением страны воспользовались польские и шведские феодалы, вторгшиеся в 1604 в Россию. Польские войска овладели Москвой. Лишь народное ополчение под руководством К. З. Мининаи Д. М. Пожарскогоосвободило в 1612 Москву, однако часть западной и северо-западной территорий осталась под властью Речи Посполитой и Швеции. В 1613 в России было установлено правление династии Романовых.

Россия в период формирования и развития буржуазных отношений и абсолютизма.С 17 в. Россия вступила в новый период своей истории, характерный постепенным складыванием буржуазных национальных связей, «... руководителями и хозяевами этого процесса были капиталисты-купцы...» (Ленин В. И., там же, с. 154). Шло массовое превращение городского ремесла в мелкое товарное производство, начало развиваться дворянское предпринимательство, появились казённые мануфактуры, производившие оружие и металл для государственных нужд, росла внутренняя торговля, особенно по речным путям. Возникли значительные купеческие капиталы. Укреплялись связи между мелкими местными рынками, складывался всероссийский рынок. Крупнейшим центром торговых связей стала столица государства - Москва. Однако процесс возникновения буржуазных элементов 17-18 вв. происходил в условиях укрепления крепостнических порядков при отсутствии выхода России к морям, в обстановке засилья иностранных торговцев. Лишь Новоторговый устав 1667дал привилегии русским купцам на внутреннем рынке. Мануфактурное производство основывалось на крепостном труде и было незначительным по масштабам. Усиление дворянства привело к укреплению феодально-помещичьей собственности на землю и дальнейшему развитию крепостнических отношений. Соборное уложение 1649завершило процесс юридического оформления системы крепостного права,охватившей в разных формах население не только частновладельческих, но и государственных земель, в том числе посадских людей, которым был запрещен самовольный выход из государева тягла. Усиление крепостничества обусловливалось попытками феодального государства без изменения существующей общественно-экономической системы решить сложные внешнеполитические задачи. Войны Русского государства с Польшей, Швецией, Крымским ханством и Турцией тяжёлым бременем легли на народные массы, росли налоги и натуральные государственные повинности. Усиление эксплуатации со стороны феодалов и феодального государства вызвали в середине 17 в. городские восстания (см. Московское восстание 1648, Московское восстание 1662, Новгородское восстание 1650, Псковское восстание 1650) , Крестьянскую войну под предводительством С. Т. Разина1670-71, стрелецкие восстания конца 17 в. (см. Московское восстание 1682, Стрелецкое восстание 1698) .Выражением социального протеста в религиозной форме стал церковный раскол,идеология которого была, однако, консервативной и представляла интересы главным образом реакционной знати и духовенства. Расширилось переселенческое движение народных масс на южные и восточные окраины государства. Шла активная колонизация Сибири. Русские землепроходцы достигли берегов Тихого океана, в 1697 было основано первое русское поселение на Камчатке - Верхнекамчатск. В Российское государство вошли якуты, буряты, хакасы, алтайцы, западносибирские татары, ненцы, эвенки, эскимосы, чукчи и др.

  Усиление дворянства и ослабление позиций боярства, развитие товарно-денежных отношений и укрепление экономических позиций феодального государства обусловили переход к абсолютизму.С середины 17 в. прекратился созыв Земских соборов, начали проводиться частичные преобразования в системе государственного управления, военном деле, укреплялась самодержавная власть царя. К концу 17 в. в России созрели предпосылки для преобразований в экономике, государственном строе, культуре, необходимых для решения внешнеполитических задач, а также для укрепления феодального государства и господства класса дворян в обстановке обострения классовой борьбы. Эти преобразования были осуществлены правительством царя (с 1721 - императора) Петра I Великого(1682-1725). В ходе Северной войны 1700-21были созданы регулярная армия и военно-морской флот; одержаны крупные победы под Лесной (1708), Полтавой (1709), Гангуте (1714), Гренгаме (1720): завоёван выход к Балтийскому морю. В 1-й четверти 18 в. проведена коренная перестройка центрального и местного государственного аппарата [уничтожение Боярской думы и приказов, создание Сенатаи коллегий, разделение страны на губернии,установление порядка прохождения военной и гражданской службы (см. Табель о рангах)] и многое др. В 1721 Россия была провозглашена Российской империей.Значительного развития достигла промышленность, основанная большей частью на крепостном труде (свыше 200 мануфактур в 1-й четверти 18 в. против 30 на протяжении всего 17 в.). Особенно быстро развивалась горная промышленность на Урале. Выросла торговля, был достигнут активный внешнеторговый баланс, укрепилось купечество. Но главную выгоду от реформ получило дворянство, приобретшее господствующее положение во всей системе государственного управления. Церковь была подчинена государству (упразднено патриаршество и создана Духовная коллегия - Синод) .Крупные перемены произошли в области культуры: учреждение светских школ, расширение связей с западноевропейской культурой, развитие книгопечатания, основание АН (1724, открыта 1725), переход на новый календарь (с 1700), изменения в быту дворянства и т.п. Реформы и военные завоевания, превратившие Россию в мировую державу, были осуществлены крепостническими методами, путём усиления феодальной эксплуатации народных масс (введение подушной подати1724, рекрутской повинности,приписка крестьян для строительства крепостей и каналов, работы на мануфактурах, различные поборы и налоги). Это вызвало ряд народных движений ( Астраханское восстание 1705-06, Булавинское восстание 1707-09и др.), жестоко подавленных правительством.

  После смерти Петра I между дворянскими группировками разгорелась борьба за власть, приведшая к ряду дворцовых переворотов во 2-й четверти 18 в. Дворяне получили исключительное право владения населёнными землями. Купечество, заинтересованное в дешёвой крепостной рабочей силе, стремилось к переходу в дворянское сословие. Крепостное право приобрело наиболее дикие и жестокие формы. За мануфактурами были закреплены работные люди.Во 2-й половине 18 в. в России отчётливо обозначились элементы капиталистического развития, выразившиеся в росте товарно-денежных отношений, распространении мануфактур с вольнонаёмным трудом, особенно в лёгкой промышленности. Усиливалось экономическое различие исторически сложившихся хлебопроизводящих и хлебопотребляющих местностей. Центрально-чернозёмные губернии (Воронежская, Курская, Орловская, Рязанская, Тамбовская, Тульская), где ³/ ₄помещичьих крестьян было на барщине, производили всё больше зерна как на внутренний, так и на внешний рынок. В центрально-нечернозёмных губерниях (Владимирская, Калужская, Костромская, Московская, Нижегородская, Тверская, Ярославская) большинство крестьян находилось на денежном оброке; здесь развивались крестьянские промыслы, росло отходничество. Дворянство получило исключительные привилегии и превратилось в замкнутое сословие, освободилось от обязательной государственной службы, но сохранило решающее положение во всей системе центрального и местного государственного аппарата (см. Манифест о вольности дворянства, Жалованная грамота дворянству 1785) .Правительство императрицы Екатерины II(1762-96) укрепляло дворянское землевладение путём массовой раздачи государственных земель. Для пополнения государственного земельного фонда в 1764 была проведена секуляризацияцерковных земель. Массовое недовольство и неповиновение крестьян вскоре вылились в самую крупную в истории России Крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева 1773-75, в которой приняли активное участие нерусские народы Поволжья и Урала. После жестокого подавления крестьянской войны правительство усилило власть дворян на местах (губернская реформа 1775). Во 2-й половине 18 в. передовая русская общественная мысль (Я. П. Козельский,Н. И. Новиков,С. Е. Десницкийи др.) всё более решительно выступала против крепостничества во всех его проявлениях. В конце столетия первый русский революционер-республиканец А. Н. Радищеввыдвинул требование революционного свержения самодержавия как необходимого условия ликвидации крепостничества.

  В области внешней политики царское правительство продолжало борьбу за безопасность южных границ, учитывая стремление дворянства к плодородным землям на Ю. и купечества к выгодным торговым путям через Чёрное море.

  В результате побед над Турцией было ликвидировано Крымское ханство (1783), северный берег Чёрного моря отошёл к Российской империи, граница была установлена по р. Днестру. Русско-турецкие войны способствовали подъёму освободительного движения народов Балканского полуострова. В русско-турецких войнах конца 18 в. проявился полководческий и флотоводческий талант П. А. Румянцева-Задунайского,А. В. Сувороваи Ф. Ф. Ушакова.Укрепилось международное положение России. В 70-е и 90-е гг. правительство России совместно с правительствами Австрии и Пруссии произвело 3 раздела Речи Посполитой (см. Петербургские конвенции 1770-90-х гг.) ,в результате которых к России были присоединены Правобережная Украина и вся Белоруссия.

  Начало 19 в. ознаменовалось серией реформ императора Александра I(1801-25), направленных на ослабление наиболее крайних проявлений крепостнической реакции, и попытками придать государству более современный вид (разрешение помещикам отпускать крестьян в «вольные хлебопашцы», запрет публикации объявлений о продаже крестьян, смягчение цензуры, учреждение министерств и Государственного совета,открытие новых университетов и др.).

  В результате войн и дипломатической деятельности в 1801 в состав Российской империи вошла Восточная Грузия, в 1809 - Финляндия, с некоторой автономией, в 1812 - часть Западной Грузии и Бессарабия. В 1805 и 1806-07 Россия участвовала в коалиционных войнах против наполеоновской Франции, закончившихся для России Тильзитским миром 1807,направленным против Англии и ставившим Россию в зависимость от Франции. В 1812 наполеоновские войска вторглись в Россию, началась Отечественная война 1812.Отступление русской армии сопровождалось упорными боями.