134

Российские спецназовцы перешли границу ночью в том самом месте, где ежедневно ходят туда-сюда сотни мексиканцев.

Американские посольства по всему миру изо всех сил отбиваются от желающих попасть в США законным путем. Но умные люди всего мира давно поняли, что незаконный путь гораздо проще. В Мексику можно запросто попасть за умеренную взятку, а чтобы оттуда перебраться в Штаты, даже взятки не понадобится.

Хорошая страна Америка. Здесь даже границу нелегально переходят не в том месте, где глуше лес или пустыннее пустыня, а там, где рядом автобусная остановка.

На автобусе русские спецназовцы доехали до города Финикса, штат Аризона. В этом городе они взяли напрокат несколько легковых машин и дальше отправились раздельно.

Следуя по шоссе на север, никто из них не обратил внимания на второстепенную дорогу, отходящую от автострады. Никаких указателей не было у пересечения этих двух дорог — только рекламный щит с надписью «Всегда кока-кола!».

Местная дорожная полиция знала, что эта ветка (с идеальным покрытием — хоть и второстепенная) ведет к какому-то военному объекту. Что это за объект, они не знали и не интересовались.

А была это основная база отряда «Саймак», где американские спецназовцы по приказу генерала Макфер-сона держали под арестом курьера президента Клиффорда, тем самым окончательно отрезая себе и генералу путь к отступлению.

Генерал Макферсон знал, что если в ближайшие дни ему не удастся заполучить в свои руки «Янг Игл», то его ждут не только позорная отставка и разжалование, но и много лет тюрьмы.

Государственная измена — преступление, к которому американский закон относится особенно сурово.

Для начальника ГРУ Переверзева вопрос стоял не столь остро. Конечно, если Россия и Америка и дальше будут дружить, то из ГРУ его попрут и начальником Генштаба он никогда не станет — однако генеральскую пенсию у него никто не отнимет.

Правда, на пенсию очень не хочется. И русские спецназовцы знают — для генерала эта операция настолько важна, что в случае неудачи он каждому лично открутит голову. Может быть, даже не только в переносном смысле.

Такой вот расклад накануне схватки. Веселее не придумаешь.

135

Корабль-деньговоз спасло от вторжения вооруженных сумасшедших только то, что в Балтиморском порту уже находились другие сумасшедшие — безоружные, но зато с плакатами «Руки прочь от пришельцев!». Они откуда-то прознали, что «армия» Адмирала Билли Грэма собирается в Балтимор, и успели туда раньше.

Драка закипела нешуточная, но холодное il огнестрельное оружие не применялось, потому что перед самым боем Адмирал крикнул своим бойцам:

— Только без жертв! Мы должны попасть на корабль, а не в тюрьму!

Жертв не было, но попали они все-таки в тюрьму. Охраны у корабля было столько, что хватило на всех борцов с инопланетянами, а заодно и на всех сторонников мира и дружбы с иными мирами. Дженнифер Каттнер, которая оказалась чуть ли не в самой гуще потасовки, не забрали только потому, что она показалась полицейским слишком серьезной для участия в этом безобразии, а кроме того, предъявила удостоверение корреспондента университетской газеты, издающейся в штате Вайоминг.

Зато в ходе потасовки и последующего разбирательства Дженнифер узнала много нового и интересного об истории со спутником «Янг Игл» и о миссии корабля-деньговоза. Ну и, разумеется, догадалась, что человек, известный ей под именем Грегори Ган, имеет к этой миссии прямое и непосредственное отношение.

Борцы с инопланетными злоумышленниками подкинули девушке одно полезное имя — Стефани Бэр. Дженнифер уяснила, что Стефани раньше возглавляла эту армию шизофреников, но потом разругалась с ними, поскольку сама была гораздо нормальнее. Но главное не это.

Главное — то, что Стефани теперь пытается пробиться на деньговоз в качестве журналиста. Присутствия журналистов на борту корабля потребовали похитители «Янг Игла», и желающих сразу оказалось больше, чем корабль мог вместить.

Однако Стефани Бэр была первой, кто опубликовал самое раннее послание похитителей «Янг Игла» — то, которое все остальные приняли за бред безумствующих идиотов. Не пустить ее на корабль-деньговоз было бы просто свинством — и ей выдали пропуск.

Дженнифер Каттнер познакомилась со Стефани этим же вечером, а к утру их дружба уже перехлестнула все границы, кроме одной. На рассвете они вместе пошли купаться нагишом в бассейне во дворе дома, который Стефани унаследовала от папы (папа был жив-здоров, но находился далеко — он снимал кино в Голливуде) — однако до интимного общения дело не дошло. Стефани давно уже не была лесбиянкой, тогда как Дженнифер еще ею не стала.

— Если тебе так нужно попасть на этот корабль, ты на него попадешь. Это я тебе обещаю, — сказала Стефани новой подруге за завтраком.

— Черт бы побрал все на свете! — примерно в это же самое время сказал майор Хантер, ознакомившись с предварительным списком пассажиров деныовоза. — Как, по-вашему, я должен захватывать судно, когда на нем будет столько заложников.

— Все они уже предупреждены об опасности. Перед отплытием их предупредят еще раз, а потом будут напоминать в каждом порту. Кто не спрячется — мы не виноваты. Твоя задача — взять живыми похитителей спутника. Все остальное пусть расхлебывают другие.

— Как скажете, мой генерал, — ответствовал майор Хантер, полушутливо отдавая честь.

136

Получив из Соединенных Штатов сведения о том, что похитители «Янг Игла» могут скрываться в Санкт-Петербурге, ФСБ России с новой силой взялась за расследование этого дела. Если прежде розыск шел вяло, поскольку установка из Кремля была: «Мы тут ни при чем», — то теперь обстоятельства изменились. Появились реальные доказательства того, что космическими террористами могут оказаться русские. Конкретно — русская мафия. И отныне поимка этих террористов стала делом чести и престижа российских спецслужб. Потому что если их удастся взять, то ФСБ всему миру докажет, что она недаром ест свой хлеб с маслом. А если взять их не удастся, а потом окажется, что это действительно русские организованные преступники, то мировое сообщество сделает России большой втык — дескать, русская мафия совсем распоясалась, а спецслужбы и в ус не дуют. А правительство, получив этот втык, естественно, устроит хорошую взбучку прежде всего ФСБ.

Правда, под ногами путаются еще и органы внутренних дел, которые Кремлю вздумалось подключить к этому делу. В ФСБ, естественно, ругаются по этому поводу матом, поскольку, по мнению чекистов, пользы от милиции — ноль, а вреда — уйма.

Между тем Санкт-Петербургское региональное управление по борьбе с организованной преступностью уверено в обратном и очень недовольно, что под ногами путается ФСБ. Любой опер РУОП вам скажет, что чекисты ни черта не смыслят в оперативной работе. Это не говоря уже о том, что они совершенно не ориентируются в криминальном мире.

Между тем на фирму «Земля Санникова ЛТД», неизвестно для каких целей набирающую людей, знакомых с морским делом, вышла именно ФСБ. Вышла — и завязла исключительно плотно, потому что никаких связей этой фирмы с мафией обнаружить не удалось, а таинственный Дима — владелец конторы — по словам директора (зиц-председателя) Маши Зверевой не появлялся в офисе уже неделю.

Чекисты не придумали ничего лучше, как посадить в офисе «Земли Санникова» засаду и приняться за допросы нанятых этой фирмой людей. Естественно, Гриша Монахов узнал об этом в тот же день и тотчас же позвонил Максу Веретенникову.

— Тревога, Макс! — сказал он. — Наши «Рога и копыта» накрылись медным тазом. Про нас там ничего не знают, но назревает куча проблем. Придется использовать резервную команду.

— А у тебя есть резервная команда? — удивился Макс.

— А как же! У нас, как на космическом корабле, — все функции дублируются.

— А я почему об этом ничего не знаю?

— На случай, если главный компьютер выйдет из строя, в космических кораблях предусмотрена автономная аварийная система.

— Мне плевать на космические корабли. Я хочу знать о ходе операции все, а не только то, что вы сочтете нужным мне сказать.

Макс был встревожен не на шутку, однако он встревожился бы гораздо сильнее, если бы узнал, что этот Гришин звонок был всего лишь частью общего плана дезинформации. На самом деле никакой запасной команды для корабля-деньговоза не существовало, а «Земля Санникова» была создана только для того, чтобы запудрить мозги Максу, Игорю и Соне.

Но ведь когда корабль-деньговоз придет в Питер, а Максу с соратниками попасть на него не удастся, они неизбежно заподозрят подвох. Вот на этот случай и нужна была новая дезинформация, и ФСБ очень помогла Грише, Славе и Виктору. Если бы провал «Земли Санникова» не случился на самом деле, его следовало бы выдумать.

Теперь осталось нанести завершающий штрих — в один прекрасный день, когда деньговоз будет уже на подходе, сообщить Максу, что их план раскрыт и надо срочно уходить в подполье. Макс уйдет в подполье и исчезновение Славы, Гриши и Виктора станет объяснять тем, что они тоже прячутся от властей. А пока пламенный революционер будет сидеть тише воды, ниже травы и беречь себя для будущих революций, троица, уже укравшая сто миллионов баксов, спокойно перекочует за границу — туда, где их никто не найдет. Ни Макс, ни ФСБ, ни РУОП.

РУОП, надо заметить, тоже на месте не стоял, и пока чекисты возились с «Землей Санникова», обнаружил, что весьма крупный мафиозный авторитет по прозвищу Серый Волк, соратник и наследник небезызвестного Бармалея, почему-то сильно заинтересовался вопросами мореплавания и тихо, но активно вербует в свою группировку моряков. И, надо сказать, выглядело это гораздо более серьезно, нежели набор «людей, склонных к риску» в фирму с шутовским названием, да еще и по газетному объявлению.

Серый Волк никаких объявлений не давал, а на работу брал не всех подряд, а только самых лучших. И не одних моряков, а еще и бывших спецназовцев, десантников и восточных единоборцев.

Очень похоже было, что это и есть настоящий след.

137

Как провожают пароходы? Совсем не так, как поезда.

Во всяком случае, этот пароход — который на самом деле был дизель-электроходом — провожали совсем не так.

Несколько сотен солдат национальной гвардии, несколько десятков сотрудников ФБР и Секретной службы министерства финансов США (той самой, которая охраняет президента), множество полицейских и журналистов — все они собрались проводить корабль «Президент Рузвельт» в рейс, подобного которому этот быстроходный военный транспорт ВМС США никогда раньше не знал.

Кажется, ни одному судну в мире не приходилось перевозить в своем трюме десять миллиардов долларов наличными. А у «Президента Рузвельта» сейчас на борту был именно такой груз.

Так, по крайней мере, думали все те, кто собрался на пирсе Балтиморского порта в день выхода корабля-деньговоза в море.

На самом деле никаких денег на борту не было. Но об этом знали лишь непосредственные организаторы хитроумной операции по захвату похитителей спутника «Янг Игл». А журналисты, например, не знали.

Журналистов на борту было великое множество, хотя путешествовать им предстояло в спартанской обстановке.

Военный транспорт — отнюдь не круизный лайнер, и все пассажиры были об этом заранее предупреждены.

Посадка на деньговоз контролировалась исключительно строго, но Дженнифер Каттнер каким-то образом все-таки на него проникла.

Впрочем, образ, которым она туда проникла, стар, как мир. Называется он — «протекция».

Стефани Бэр поговорила со Стерлингом, Гроссманом и Пайном, те перекинулись парой слов с сенатором Хам-мерсмитом, и в результате никому (кроме Стефани Бэр) неизвестная девчонка оказалась на «Президенте Рузвельте» вместе с журналистами. И была, надо сказать, удивлена, не обнаружив там Грегори Гана — то есть майора Хантера.

Но отступать было поздно, и Дженнифер отправилась в путешествие, надеясь, что ее возлюбленный присоединится к экспедиции по дороге.

138

ФСБ и РУОП соревновались — кто раньше докопается до истины в деле о похищении американского военного спутника, а решающее открытие сделали не чекисты и не руоповцы. Самый обыкновенный опер уголовного розыска, ищущий какого-то дерзкого уличного грабителя, своими ушами подслушал разговор двух преступных авторитетов среднего звена о том, почему один из ближайших сподвижников некоего Серого Волка ни с того ни с сего ушел в другую организацию — к некоему вору в законе Якорю.

— Знаешь, почему Якорь так поднялся? — говорил один авторитет. — Кто такой был Якорь месяц назад? Пустое место. Только и гордости, что вор в законе. А теперь он людей из самой сильной команды города к себе забирает, а Волк и ухом не ведет — будто так и надо.

— Так Волка же подстрелили.

В Орлиное гнездо

— А! Так и я могу подстрелить. Хотели поджарить яйца, а попали в жопу. Нет, тут дело в другом.

— Ну и в чем?

— Тут дело научное, без поллитры не разберешься.

— А у нас как раз поллитра и есть. Надо будет — еще закажем.

— Короче, слыхал я, будто есть у Якоря такая машинка, через которую он может с любыми спутниками связываться. Прям как Центр управления полетом. И он этой машинкой словил один спутник, через который американцы наши секретные разговоры подслушивают. Понял?

— Не-а!

— Ты дурак потому что. Он теперь разговоры слушает какие хочешь. Хоть самого президента. Любые секреты знает, ты понял? Теперь все у него в кулаке. А если его кто замочить захочет — он в тот же день узнает и сам кого хочешь замочит. Ты понял?

— Слушай, а это не тот спутник, про который все время по телику говорят?

— Хрен его знает. Может, и тот.

— Так ты что, ничего не знаешь? Те, которые этот спутник украли, теперь у Америки десять миллиардов баксов требуют. И вроде американцы уже послали корабль с деньгами.

— Да? Я не слыхал. Телик сто лет не смотрел, заколебала эта политика. Порнуха интереснее. Сколько, ты сказал, баксов?

— Десять миллиардов.

— Тогда точно Якорь. Блин, куда ему столько?

— А для понта! Прикинь: вор, который за один раз украл десять зеленых арбузов, корабль и спутник в придачу. Его же в книгу Гиннесса запишут прямо в тот же день.

— А потом посадят в камеру с бронированной дверью, замок запрут, а ключ выбросят.

— А вот хрен. Спутник-то при нем останется. Дальше опер уже не слушал, но и этого было достаточно. Через час сам начальник ГУВД Санкт-Петербурга слушал доклад розыскника, радуясь про себя, что милиции опять удалось обставить чекистов.

А Сергей Волков по прозвищу Серый Волк в это же самое время слушал доклад одного из своих порученцев, который только что в присутствии давно засвеченного замаскированного мента во всеуслышанье выдал добротно подготовленную и весьма правдоподобную дезинформацию. Тем самым группировка Серого Волка избавлялась от самого грозного конкурента — Якоря и одновременно отводила внимание милиции и ФСБ от себя.

Отсутствие излишнего внимания органов было особенно важно для Серого Волка сейчас — когда он окончательно решил захватить корабль с десятью миллиардами долларов на борту, как только тот придет в Питер.

139

«Орион» и «Эльдорадо» встретились в открытом море вдали от берегов. Другие спасательные суда еще не подошли, зато маячила совсем рядом какая-то частная яхта под бразильским флагом. И самое обидное, что с нею ничего нельзя было сделать — нейтральные воды. Америка за последние дни и так влипла сразу в несколько международных скандалов, так что наезжать на эту яхту нельзя никак.

Правда, ситуация складывается очень неприятная. Похоже, эта яхта следит за «Орионом» — а значит, теряется смысл всего спектакля. Предполагалось-то, что «восточная группа» отряда «Саймак» пересядет на спасательные суда в пустынной части океана, где нет никаких кораблей, а потом «Эльдорадо» найдут и решат, что южноазиатские пираты, захватившие сухогруз, просто покинули корабль, заперев перуанскую команду в трюме, откуда не так уж трудно выбраться.

А теперь все приходилось делать на глазах у посторонних. И не делать нельзя — Вашингтон требует срочно доставить «восточную группу» «Саймака» в Штаты, а у «Эльдорадо» максимальная скорость вдвое меньше, чем у американских морских спасателей.

«Орион» пришвартовался к борту «Эльдорадо». Первыми на палубу спасателя решили переправить арестантов. И, переоценив свои силы, допустили весьма серьезную ошибку — вывели из кубрика всех четверых сразу.

На конвоиров бросился Герреро. Гомес приказал ему пожертвовать собой ради спасения остальных — и Герреро бросился не задумываясь.

Конвоиры отвлеклись, и в следующее мгновение Чой и Гомес оказались за бортом. Еще один арестант замешкался и был застрелен. А главный виновник потасовки уцелел. Спецназовцы навалились на Герреро, заломили руки, потом связали и переправили на «Орион».

По беглецам уже стреляли, но оба они действовали очень грамотно. У террориста Гомеса по прозвищу Тупак Юпанки оказался очень высокий индекс выживаемости. Чой проинструктировал его, как надо плыть, чтобы уйти от пуль, и Гомес теперь умело выполнял эти указания.

А потом яхта «Амор» прикрыла обоих своим бортом, встав между ними и «Эльдорадо».

— Это либо хозяева Чоя, либо перуанские террористы, — сказал лейтенант Лим генералу Макферсону по рации.

— Мы можем потопить яхту, но тогда Штаты век не отмоются, — сообщил Лиму капитан «Ориона» Хендерсон. Через минуту он повторил то же самое большим шишкам из штаба ВМС.

— Не вздумайте! — прикрикнули на него из Вашингтона. — Никаких агрессивных действий. Этого нам не спустят.

— Вот и я то же самое говорю. Так что? Яхта уходит нам помахать ей ручкой?

— Ваша забота — как можно скорее доставить людей лейтенанта Лима на Филиппины. С яхтой мы разберемся по своим каналам.

— Ну, разбирайтесь. Наше дело маленькое… — сказал капитан Хендерсон.

— Вот здорово! Никогда не спала с индейскими революционерами, — в это же самое время сказала Аора Альтман, делая Тупаку Юпанки искусственное дыхание изо рта в рот, в котором тот давно уже не нуждался.

— И с корейскими шпионами тоже, — вежливо добавила она через некоторое время, чтобы не обидеть бывшего сержанта американского спецназа Чоя.

— Я сплю только с блондинками, — сообщил Чой, восхищенно глядя на Хелен Ларсен.

— Тогда Эсперантуш тебя зарежет, — сказала Аора.

— И не подумаю, — сказал Эсперантуш, появляясь на палубе. — Я обожаю групповой секс.

140

Отряд спецопераций российского ГРУ собрался в Портленде. Кто-то ехал от мексиканской границы, кто-то летел из Нью-Йорка, кто-то добирался из Лос-Анджелеса и Сан-Франциско, а одна группа исхитрилась даже побывать в Лас-Вегасе — но добрались до места назначения благополучно все.

Отряд специального назначения «Саймак» управления космической разведки ВВС США тем временем постепенно перебазировался поближе к Восточному побережью США. Вернее — непосредственно на Восточное побережье, а еще вернее — на военно-морскую базу в непосредственной близости от Нью-Йорка.

В Портленде осталась лишь предельно облегченная команда, которая ждала прибытия подлодки с профессором Лемье и надеялась, что все поверили, будто эта лодка давно лежит на дне Тихого океана.

Лучшая часть «западной группы» отряда «Саймак» вышла в море на быстроходном эсминце ВМС США всего на сутки позже корабля-деньговоза. А «восточная группа» должна была догнать этот эсминец в Европе. Вернее, не догнать, а встретить, поскольку ее путь лежал прямиком из столицы Филиппин Манилы в Лондон.

Преодолеть этот путь герои захвата «Эльдорадо» предполагали на самолете.

Обиднее всего было то, что не удалось толком допросить Чоя. Применить сыворотку правды все-таки попробовали, но остаточное действие препарата «слипинг брейн» в сочетании с тренированной волей не позволило получить точный и ясный ответ на вопрос, чей он шпион. Вернее, он сказал, что работает на разведку Северной Кореи, но параллельно болтал что-то про домик в Сеуле, прогулки по Москве, любовницу во Флориде и спецзадания организации ОДЕССА под руководством младшего сына Мартина Бормана. В общем, Чой нес околесицу, выловить из которой крупицы правды было чрезвычайно сложно.

Конечно, на базе отряда «Саймак» в Аризоне его быстро бы раскололи — там полно разных препаратов, есть детектор лжи и штатный психолог, он же психиатр, отлично умеющий отличать симуляцию от настоящего бреда и правду от легенды и спонтанной лжи.

Но до Аризоны Чоя не довезли. Если бы Макферсон мог, он непременно приказал бы разнести проклятую бразильскую яхту в клочья. Но океанские спасатели ВМС США Макферсону не подчинялись, а в штабе ВМС не хотели международных осложнений.

Соединенные Штаты теперь не могли даже потребовать от Бразилии выдачи Чоя. Ведь он находился на борту «Эльдорадо» незаконно, а Госдепартаменту надлежало изо всех сил доказывать: никаких американских спецназовцев на перуанском сухогрузе вообще не было, судно захватили южноазиатские пираты, и ушли они с «Эльдорадо» на своем пиратском судне, а вовсе не на спасательных судах ВМС США. А если кто-то (например, экипаж яхты «Амор») будет утверждать, что это не так, то Госдепартамент должен всеми силами открещиваться от таких утверждений, объявлять очевидцев самозванцами и высказывать сомнение если не в самом существовании яхты «Амор», то как минимум в том, что она в описываемое время находилась в указанном месте. ЦРУ уже готовило широкомасштабную операцию по дезинформации, целью которой было заставить мир поверить в то, что в означенное время яхту «Амор» видели в районе Гавайских островов, а вовсе не за тысячи миль к западу от них.

Так что ни о какой выдаче речи не шло, и о похищении тоже. Допрос Чоя откладывался, таким образом, на неопределенный срок и вопрос, чей он агент, оставался открытым.

И Макферсон решил, что будет глупо поставить под угрозу срыва операцию «Плавучий сейф» из-за одного короткого сообщения, переданного шпионом из радиорубки «Эльдорадо». Поэтому генерал оставил в Портленде только семь спецназовцев, а остальным приказал немедленно лететь в Нью-Йорк.

Они были уже в Нью-Йорке, когда подводная лодка с профессором Лемье на борту подошла к берегу в нескольких милях от Балтимора.

Семь спецназовцев из отряда «Саймак» не заметили ничего подозрительного, когда готовились к приему ценного живого груза.

В этом нет ничего странного — русские спецназовцы тоже были профессионалами, и их было больше.

141

— Куда пропал Григорий? — тоном генерала, разговаривающего с рядовым, поинтересовался у бывалого моряка Славы небывалый революционер Макс Веретенников.

— Он готовит погрузку на корабль.

— Где он? Мне надо с ним поговорить.

— Ты же знаешь, что его ищут. Никто не должен знать, где он.

— Я должен.

— Ничего подобного. Ты засвечен. Ты имел контакт с «Землей Санникова». А если тебя возьмут? Они же расколют тебя обязательно, сейчас такая химия — ни один супермен не устоит.

— Но я же должен знать, что происходит.

— Ты должен знать только одно. Когда корабль с деньгами войдет в порт, тебя позовут. Неужели ты еще не понял, насколько все опасно?

Макс бросил трубку, а Слава заржал, как лошадь, глотнувшая веселящего газа.

На самом деле Гриша Монахов готовил отнюдь не погрузку похитителей «Янг Игла» на корабль с деньгами, а совсем другую операцию. Накануне вечером он благополучно отбыл по туристической путевке на Кипр, чтобы больше оттуда не возвращаться. Дальнейший путь его лежал в Голландию, где за весьма скромную по сравнению с сотней миллионов баксов сумму можно раздобыть безупречные документы любой страны мира… v затем Гриша предполагал посетить кое-какие другие страны, чтобы заранее подготовить все необходимое к приезду Славы и Виктора.

Макс после разговора со Славиком остался крайне недоволен, но поделать ничего не мог. Нити управления и контроля давно уже выпали из его рук — вернее, были вырваны энергичной троицей в составе бывалого моряка, гениального компьютерщика и обыкновенного коммерсанта.

Максу Веретенникову оставалось смириться с этим и ждать, пока друзья позовут его на корабль, который надо будет непременно переименовать в «Аврору», перед тем как отправиться на нем в великий революционный поход.

142

Профессора Лемье выгружали на берег ночью. До темноты подлодка ждала на глубине, а потом всплыла без огней. Резиновая десантная лодка со спецназовцами из отряда «Саймак» шла к подлодке по маяку.

Во избежание эксцессов профессора перед выгрузкой накачали снотворным. В итоге никаких эксцессов не было до самого возвращения на берег. Но когда бесчувственного профа перегружали из лодки в крытый джип, началось черт знает что.

Налет был построен по классической схеме. Пара све-тошумовых бомб, облако газа, пальба со всех сторон и в финале появление персонажей в сверхтонких респираторах, которые в сложенном состоянии легко умещаются за подкладкой чемодана, так что никакой таможенник не обнаружит.

Спецназ всегда спецназ — однако когда тебя ослепили светом, оглушили шумом и отравили газом, становится как-то не до рукопашного боя.

Двое в респираторах прыгают в джип и жмут на газ, а их коллеги тем временем устраивают избиение младенцев. «Младенцы» сопротивляются, но вяло, по указанной выше причине.

Заключительная стадия: люди из «Саймака», встречавшие Лемье, повержены парализующими ударами, кроме двоих, стоявших в боевом охранении. Эти двое убиты.

Русские спецназовцы из отряда «Кентавр» празднуют победу и весело транспортируют все еще бесчувственного Лемье на конспиративную квартиру.

А виноват во всем Макферсон, который, узнав, что Лемье не может помочь немедленно вернуть спутник «Янг Игл», приказал отозвать почти всех своих спецна-зовцев из Портленда. Если бы противники были численно равны, то еще неизвестно, чья бы взяла.

Но равны они не были, и Макферсону с Хантером осталось только кусать локти и размышлять, кто же это перехватил Лемье в самом конце пути. Неужели северные корейцы, чьим шпионом представился Чой?

143

Удар по группировке вора в законе Якоря был нанесен по всем правилам полицейского искусства. Люди Якоря в милиции предупредили его о готовящейся операции лишь за полчаса до того, как она началась. Это потому, что до самого последнего момента о плане разгрома группировки знали лишь считанные единицы в высшем эшелоне министерства внутренних дел и Питерского ГУВД. Якорь до таких высот никогда не поднимался — он платил среднему звену.

Самого Якоря взяли раньше, чем он успел решить, что лучше — лечь на дно в Питере или, пока не поздно, мотать в Финляндию, а оттуда — в теплые страны, не имеющие с Россией договора о выдаче преступников.

Компьютерного вора Ромку Еремина по кличке Макрософт захватили прямо на рабочем месте — перед компьютером, с помощью которого он обчищал банковские счета.

Про Ромкины подвиги компетентные органы знали давно, но доказательств не было никаких — компьютерные преступления вообще очень трудно доказать. Так что до сего дня Макрософт (Ромка сам назвал себя так — в пику «Майкрософту», руководимому самым богатым человеком Америки) спокойно гулял на свободе и опасался разве что Бармалея, который звал Ромку в свою группировку, а когда он отказался, пригрозил, что ему же будет хуже. Но Якорь был надежной крышей, и даже Бармалей не стал бы с ним ссориться без особых причин. А потом Бармалея убили, и его группировке стало не до переманивания компьютерных воров. Серый Волк интересовался все больше охранниками и киллерами.

Но в милиции сразу решили — если американский спутник действительно украла группировка Якоря, то основную работу выполнял уж конечно Макрософт.

Группа захвата застала Рому за игрой в «Альфу Центавра» — самопальную компьютерную игру, где главным действующим лицом было звездное небо, на котором периодически появлялись «корабли шестижопых». Несмотря на весьма легкомысленную терминологию и полукустарное происхождение, «Альфа Центавра» отличалась сложной структурой, и Макрософт перед арестом был занят расчетом наиболее вероятных направлений удара «шестижопых» по кораблю, роль которого выполнял его компьютер. На фоне звездного неба горели линии орбит и какие-то таблички с формулами. А поверх всего этого светилась надпись — «Альфа Центавра».