– Хорошо и надежно, – блаженно произнесла она, приятно ощущая силу мужских рук.
      Игорь еще раз поднес ее руки ко рту и нежно прикоснулся губами к пальчикам. Волна желания пробежала по всему телу девушки. Такого она еще не испытывала. Все нутро, вопреки здравому смыслу, тянулось к этому парню. Она зажмурилась в надежде, что он ее поцелует, но он сунул ее руки в варежки, собрал ее и свой хворост и молча двинулся в сторону опушки.
      – Тебе неприятно наедине со мной? – спросила Люба дрогнувшим голосом. Больше всего она боялась услышать «да».
      – Совсем наоборот, – полуобернувшись, ответил парень, – но как раз этого я и опасаюсь.
      – Подожди, глупенький. – Девушка поспешила за ним. Он все сильнее и сильнее притягивал ее к себе. – Мне тоже очень хорошо с тобой. Ты даже не представляешь, как хорошо! – последнюю фразу она выкрикнула слишком громко.
      – Тише, – испугался Игорь, оглядываясь по сторонам. – Абрам Семенович услышит.
      – А мне плевать! Слышишь, плевать! – Она, с разбега, повисла у него на шее и подставила губы для поцелуя. Хворост разлетелся в разные стороны, парень крепко обнял Любу и, удерживая ее тело на весу, жадно поцеловал.
      – Гарик, Люба, куда же вы запропастились? – долетел до них взволнованный голос Элькина.
      – Я ему сейчас все расскажу, – заявила девушка, преданно посмотрев на спутника. – Пусть знает правду!
      – Не вздумай! – ужаснулся Игорь. – Он меня сразу уволит. К тому же лопнет, как мыльный пузырь, надежда поступить на будущий год в институт. Я уже до армии раз завалил экзамены.
      – Буду молчать только при одном условии, – и она кокетливо посмотрела на парня.
      – При каком? – торопливо поинтересовался он.
      – По возвращении в город, после того, как завезешь Абрама Семеновича домой, вернешься за мной.
      – Принято, – облегченно вздохнул Игорь.
      – Чем вы тут занимаетесь? – Профессор появился неожиданно, словно из-под земли вырос и представившаяся его взору картина, ему явно не пришлась по душе. Он с негодованием буравил взглядом своего водителя.
      – Да вот, – выручила Люба, – ногу подвернула, а Гарик помогает мне передвигаться. Элькин бросил подозрительный взгляд на ногу девушки, но она так правдоподобно имитировала вывих, что он поверил.
      – Собери хворост, – сказал Абрам Семенович парню, уже успокоившись. – Я сам помогу ей добраться до опушки, – и он перехватил девушку за талию, закинув ее руку к себе на плечи.
      Когда профессор с Любой подошли, Игорь уже разжег костер, принес из машины и расстелил вблизи огня одеяло.
      – Посадите ее здесь, – посоветовал он Элькину. – Тут ей будет тепло и удобно, – и посмотрел на девушку. Она быстро подмигнула ему и еле заметно улыбнулась, только самыми краешками прекрасных губ.
      – Ты отдыхай, а я займусь шашлыками, – сказал Абрам Семенович, устало опустив Любу на одеяло.
      – Извини, но сегодня, наверное, с шашлыками ничего не получится. Все настроение улетучилось. Какая же я неосторожная! – пожурила сама себя девушка.
      – Может быть мы останемся хоть ненадолго? – просительно задал вопрос Элькин.
      – Я бы с удовольствием, но нога ужасно ломит.
      – Ты случайно не сломала ее? Снимай сапог, я посмотрю, – забеспокоился Абрам Семенович.
      Люба сообразила, что зашла слишком далеко в своем притворстве, но отступать уже было поздно. Она расстегнула замок, сняла сапог, сморщившись от мнимой боли и протянула элегантную ножку доценту. Тот повертел ее пальцы, ступню, нажал в нескольких местах, спрашивая, где именно она чувствует боль, и наконец резко дернул. Девушка, с небольшим опозданием, но закричала.
      – Что, сильно болит? – поинтересовался с иронией в голосе доктор. Обмануть профессора-хирурга было не так-то просто.
      – Уже полегче, – обиженно поджала губы девушка.
      – До машины дойдешь сама? – Абрам Семенович с трудом сдерживал недовольство, но не намеревался выяснять отношения с девушкой в присутствии своего водителя.
      – Дойду! – Люба ловко вскочила на ноги и, как ни в чем не бывало, направилась к автомобилю.
      – Сначала завезем ее, – в приказном порядке сказал Элькин Игорю.
      Но Люба особенно не расстроилась, уверенная, что Игорь скоро вернется за ней. Вылезая из машины, она даже позволила себе уколоть профессора, пожелав ему приятно провести выходной день в кругу семьи, но преподаватель молча проглотил пилюлю. Девушка не пошла домой, а села перед подъездом на лавочке, решив подышать зимним, морозным воздухом.
      Настроение ее ничуть не ухудшилось, даже наоборот, поднялось в предвкушении предстоящей встречи с понравившимся молодым человеком. О последствиях она и думать не хотела. Прошло полчаса, сорок минут, час, а Игоря все не было. Люба уже изрядно промерзла и сидела с поднятым воротником, скрестив руки и подогнув ноги.
      – Неужели не приедет? – мелькнула предательская мысль. – Не исключено. Давно должен был обернуться. Не может он со мной поступить подобным образом, не может! – ее охватило отчаяние. – Он же буквально поедал меня глазами. – Но просидев еще пятнадцать минут и потеряв всякую надежду, стуча зубами от холода, девушка поднялась и удрученно поплелась к подъезду.
      – Что, облом вышел? – съехидничал брат, заметив недовольную и рано вернувшуюся сестру.
      – Шел бы ты! – процедила она сквозь зубы, угрожающе скривив посиневшие губы. Раскатистый и громогласный хохот Сергея был ей ответом.
      – Не приставай к сестре, – как всегда своевременно вмешалась Ирина Анатольевна, разогнав детей по разным комнатам…
      В понедельник Элькин вызвал к себе в кабинет студентку Казакову и устроил ей наедине настоящий разгон.
      – Нас не связывают никакие обязательства, – встала в позу Люба. Ей было невдомек, что этот немолодой мужчина безумно ее любит, но не позволяет по отношению к ней вольности, а лишь рассчитывает на взаимность.
      – Я не имею в виду наши отношения, но ненавижу, когда из меня делают идиота, – преподаватель чуть ли не кричал. – Я давно вышел из детского возраста и в эти игры уже не играю.
      – Вот и прекрасно! Все встает на свои места! – разбушевалась девушка. – Одна малюсенькая просьба: больше не суй свой нос в мои дела! – и она направилась к выходу из кабинета.
      – Только знай, Гарика я уволю! – крикнул мужчина ей вдогонку.
      Люба остановилась и, полуобернувшись, сказала с ехидной улыбкой на лице:
      – И правильно сделаешь. Лично меня это мало интересует.
      – Подожди! – Профессор явно не ожидал такой реакции. В который раз эта девушка поставила его в безвыходное положение. Ее логика шокировала его и он категорически отказывался что-либо понимать. – Давай побеседуем как цивилизованные люди, без эмоций.
      – Была бы нужда, – и она громко хлопнула дверью. Если бы Люба стала просить Элькина не увольнять водителя, заступаться за него, говорить, что она во всем виновата, он скорее всего уволил бы Игоря сразу. Но своим безразличием Казакова озадачила профессора, и он совершенно не знал, как ему поступить.
      После занятий Абрам Семенович поймал Любу в коридоре института и попытался извиниться, хотя и сам не понимал, в чем именно он провинился. Но Люба наотрез отказалась его выслушивать.
      – Если вы, Абрам Семенович, от меня не отстанете, – перешла она на официальный тон, – я закричу и скажу всем, что вы ко мне пристаете. Подумайте, как будете выглядеть перед коллегами-преподавателями, – остудила она пылкого ухажера и, грациозно покачивая бедрами, направилась по коридору. У Казаковой на душе кошки скребли, ее гордость не позволяла простить Гарику нанесенного ей, как считала она, оскорбления.
      – Привет! – вывел девушку из задумчивости приятный мужской баритон. Она вскинула вверх глаза и увидела перед собой улыбающегося Игоря с букетом алых роз. Видимо, он давно ждал ее у подъезда.
      – Привет! – обрадовалась было девушка, но тут же взяла себя в руки. Она презрительно посмотрела на парня и грубо спросила: – С какой радости здесь ошиваешься?
      – Тебя жду, – скромно ответил молодой человек.
      – Удивляюсь твоей наглости! Я тоже тебя вчера ждала, но к великому счастью, не дождалась.
      – Меня Абрам Семенович задержал. – Он неуклюже сунул ей розы. – Он обо всем догадался и меня скорее всего уволит. Но я не жалею, потому что встретил…
      – Меня не интересует, кого ты Там встретил, – перебила его Люба. Она отстранила его от двери в подъезд, демонстративно бросила к его ногам цветы и скрылась.
      – Зачем ты так? Я же люблю тебя! – услышала она вслед, но не вернулась и даже не обернулась, делая вид, что ее это не волнует. Дома Люба буквально нигде не находила себе места. В ушах звенело: «Я люблю тебя». Она корила себя за гордость, метаясь по комнате.
      – Что случилось, ты сама на себя не похожа, – поинтересовалась мать.
      – Оставьте меня в покое! Прошу, оставьте! – кричала она.
      – Да не трогай ты эту истеричку, мама. Она и сама не знает, что ей надо, – вмешался Сергей, за что и схлопотал от сестры увесистую оплеуху.
      – Совсем чокнулась, дура! Сейчас как врежу, – и он замахнулся на сестру кулаком, уверенный в своей силе и правоте. Люба со злости схватила подвернувшиеся под руку ножницы и воинственно выставила их перед собой.
      – Только попробуй тронь! Враз кишки выпущу! – Ее глаза загорелись недобрым огнем, как у человека, готового на любые крайности.
      – Да ну тебя. – Сергей струсил. – Ненормальная, – уже без всякой агрессии произнес он и ушел в другую комнату.
      Девушка взглянула на Ирину Анатольевну и заметила, как та украдкой смахивает слезы.
      – Прости, мама, прости! – Она опустилась на пол и уткнулась лицом в колени матери. – Я, кажется, влюбилась в одного парня, – и громкое рыдание, которое она до сих пор сдерживала, прорвалось наружу.
      – Что ж ты ревешь, глупенькая? – Ирина Анатольевна провела ласковой рукой по волосам дочери.
      – Любовь – это прекрасное и естественное чувство и рано или поздно она приходит ко всем.
      – Но я только что прогнала его! Сама прогнала!
      – А он тебя любит? – мягко спросила мать.
      – Сказал, что любит.
      – Тогда все наладится, – успокоила дочь Ирина Анатольевна. – Дуреха ты еще у меня и слишком гордая, как старший брат.
      – Ты думаешь он простит меня? – В глазах Любы светилось столько надежды, что мать невольно улыбнулась ее наивности.
      – Сама рассуди: куда ему деваться. Да не родился еще такой человек, который смог бы устоять перед красотой. – Слова матери умиротворяюще действовали на девушку и та успокоилась. – Только ты сама не кидайся ему на шею, дождись, когда он сам подойдет к тебе, – советовала мать.
      – Ой, смогу ли я?
      – Постарайся. Нельзя позволять мужику садиться себе на шею.
      – Мам, расскажи, как у вас с отцом было. Я ведь только и знаю, что родилась в день его смерти. – Она перебралась на диван и приготовилась внимательно слушать исповедь, но мать разочаровала ее.
      – Большего тебе знать и не положено, – сухо ответила Ирина Анатольевна.
      – Ну пожалуйста, мам. Вы с Алексеем словно сговорились, тот молчит, как рыба и ты тоже.
      – По-всякому у нас с отцом было. – Глаза матери стали грустными. – Добрый он был, но водка сгубила его.
      – А как он погиб?
      – В следующий раз расскажу. Пора ужин разогревать. – Ирина Анатольевна поднялась и поспешно удалилась на кухню.
      Этой ночью Любе снился Игорь. Он убегал, а она догоняла. Когда казалось, что она уже настигла его, он бесследно куда-то исчезал и вновь все повторялось, пока девушка не проснулась в холодном поту. До утра она уже так и не смогла больше уснуть. И в следующую ночь все повторилось.
      На занятиях Люба не могла сосредоточиться, мешал образ Игоря. Она не слушала лекции, а сидела, уставившись в одну точку, с задумчивым видом, то сосредоточенная и хмурая, то с радостной улыбкой на устах. Соседки пробовали одергивать ее, вернуть к действительности, но она награждала их таким взглядом, что уже больше никто не решался нарушить мир ее иллюзий. Любе очень хотелось найти Игоря и поговорить с ним, но она решила последовать совету матери.
      – Ты пойдешь в субботу на дискотеку? – спросила как-то ее одна из девушек.
      – Какую еще дискотеку? – не сразу поняла Казакова.
      – Студенческую, у нас в институте, – пояснила собеседница.
      – Нет, – коротко ответила Люба.
      – Зря! Весело будет! А если бы ты видела нового диск-жокея! Он такой лапушка! – подруга щебетала, не переставая. – Ты наверняка видела его, он водитель Элькина. – Девушка не догадывалась, что ее последняя фраза, словно молния, пронзила слух Казаковой.
      – Это такой высокий, темноволосый, со светлыми глазами? – поинтересовалась Люба, стараясь придать своему голосу, как можно больше безразличия.
      – Скажи, что он прелесть!? Только не обращает на меня внимания. Я приглашала его на белый танец, все уши ему прожужжала, а он как будто оглох, о своем думает. Но ничего, на этот раз я его расшевелю, чего бы мне это ни стоило.
      – Не нахожу в нем ничего особенного. А дискотека только по субботам?
      – Два раза в неделю: в среду и в субботу. В среду я с ним и познакомилась.
      Все, что Любе было нужно, она узнала и теперь погрузилась в размышления, никак не реагируя на воркование подруги…
      Казакова пристроилась в самом углу танцевального зала, опершись спиной о стену. На многочисленные приглашения студентов отвечала отказом. Она наблюдала за Игорем, который и не подозревал о ее присутствии. Он умело заводил зал, коротко рассказав о какой-нибудь группе и включив запись, сам танцевал, как заведенный.
      Но лицо его оставалось мрачным, даже мимолетная улыбка не касалась его губ. После очередного быстрого танца ведущий взял в руки микрофон и попросил полной тишины в помещении. Вскоре шум стих.
      – Объявляется белый танец! – произнес он своим бархатным баритоном под всеобщее ликование молодежи в зале.
      Зазвучал вальс. Первые девушки, отважившееся пригласить кавалеров, уже кружились посреди зала.
      Взгляд Любы выхватил из толпы подружку, которая пригласила ее на дискотеку, и проследил за ней. Она уверенно подошла к ведущему и пригласила его. Тот не очень-то хотел сейчас танцевать, но отказывать дамам не принято. Они вместе с остальными закружились по залу.
      Со стороны было видно, что во время танца взгляд Игоря оставался отрешенным. Но вот его глаза машинально скользнули по лицу Любы и мгновенно ожили. Теперь казалось, что они видели желанный объект даже тогда, когда сам обладатель серых глаз находился спиной к Казаковой. Та заметила перемену и справедливо отнесла это на свой счет. Люба некоторое время делала вид, что не замечает пристального к ней внимания, а затем вообще отвернулась и направилась к выходу.
      – Ты меня, пожалуйста, извини, – сказал Игорь партнерше. – Но мне просто очень необходимо отлучиться, – и отстранив обескураженную девушку, он бросился вслед за Казаковой.
      В коридоре Любы уже не было. Выскочив на улицу, он увидел пустынную аллею, ведущую к выходу с территории института. Вконец разочарованный Игорь, с опущенной головой, поднимался по лестнице, когда его окликнул знакомый голос:
      – Гарик, ты почему такой невеселый? Он поднял голову и увидел прямо перед собой Любу.
      – Любушка! – только и смог произнести он. Но потом все же добавил: – Если б ты только знала, как я рад тебя видеть!
      И сразу губы девушки расплылись в улыбке, теплой и трогательной.
      – Белый танец уже наверное закончился, – напомнила она парню о его диск-жокейских обязанностях на сегодняшний вечер.
      – Плевать! – повторил он, когда-то сказанное Казаковой слово. – Я больше не собираюсь упускать свое счастье. – И столько в его словах было искренности и откровенности, что ему нельзя было не поверить. Он прижал девушку к себе, и она почувствовала его дыхание на своих губах.
      – Не сейчас, – из последних сил попыталась она воспротивиться, оставаясь, однако, в его объятиях.
      – Именно сейчас. Сию же минуту, даже секунду, – прошептали его жадные губы, прежде чем закрыли рот любимой поцелуем.
      – Милый мой! Как я измучилась без тебя, – страстно шептала Люба, всем телом прижимаясь к нему. У нее опять кружилась голова и ей хотелось раствориться в нем полностью.
      – Так вот значит куда необходимо тебе было отлучиться! – услышали они грозный голос партнерши Игоря. – А я-то дура вторую подряд дискотеку вокруг него увиваюсь.
      – Я не давал тебе и малейшего повода, – оправдывался Игорь, не желающий скандала. Любу он продолжал удерживать в своих объятиях.
      – Не давал повода! – с какой-то горечью отозвалась собеседница. Затем посмотрела на Казакову: – И ты тоже хороша! Овечкой прикинулась, а сама готова всех мужиков собрать вокруг себя: от студента до профессора и его личного водителя. Ненавижу тебя! Ненавижу!
      Люба отстранила от себя Игоря и спокойно, но жестко сказала:
      – Я не трогаю тебя только потому, что ты сейчас сама не соображаешь, что несешь. Твоими поступками управляет ревность, а она еще никому не была добрым советчиком. Ею движет не разум, а чувства, – Казакова всегда могла постоять за себя, если это было необходимо. Но в этом забеге она уже пришла первой и ощущала себя полноправной победительницей. А подругу, которая безнадежно отстала, ей было немного жаль.
      Девушка еще раз окинула обоих обиженным взглядом и обратилась к парню:
      – Люба красивая и умная, но ненадежная. Она никогда, никого не любила. И с тобой она поиграет, а затем выкинет, как ненужную, старую игрушку. – Она отвернулась и с гордо поднятой головой, удалилась. Но постепенно стихающий стук каблуков еще долго стоял в ушах задумчивой пары.
      – Ну вот, все настроение испортила, – первой заговорила Люба.
      – Ее можно понять, – с какой-то грустью ответил парень.
      – Надеюсь, ты не поверил тому, что она здесь про меня наплела?
      – Я личный водитель Абрама Семеновича и сразу заметил, что он влюблен в тебя, но я также знаю, что ты к нему относишься, как к старому другу. А на счет того, что за тобой толпами увиваются поклонники среди ровесников – не твоя вина, тут природа-матушка постаралась.
      – Спасибо! – Девушка доверчиво прижалась к Игорю, положив ему на плечо голову.
      – За что? – Удивился Игорь.
      – За то, что ты все понимаешь. И еще я хочу, чтобы ты знал: до тебя я никого по-настоящему не любила, ты у меня первый.
      В этот вечер они уже не вернулись на дискотеку. Игорь проводил Любу домой и они долго стояли в ее подъезде, между этажами. Целовались и молчали, молчали и целовались. Слова для любящих сердец не имеют большого значения. Расстались влюбленные только под утро и Люба так и не смогла заснуть, но на сей раз ее переполняли совсем другие чувства…
      Влюбленные встречались почти каждый вечер и до позднего времени простаивали в подъезде Казаковой. Они долго прощались и с трудом расставались. Легко и радостно спешили на очередное свидание и бросались в объятия друг к другу так, будто не виделись многие годы.
      – Через два дня у меня день рождения, – сказал Игорь однажды. – Мне бы очень хотелось отметить его с тобой вдвоем.
      – Я бы с удовольствием, – откликнулась девушка. – Но где? У нас невозможно. С мамой я бы еще могла договориться, она у меня все понимает. Но у меня такой противный брательник, носа из дома не кажет. Работать не желает, учиться тоже не способен, ждет, когда ему манна небесная в руки упадет. В нем и есть основная загвоздка.
      – На что же он рассчитывает?
      – Да Алеша, мой старший брат, обещал его забрать с собой. Но, по-моему, этот рохля будет ему только мешать.
      – Ты не любишь Сергея?
      – У нас с ним договор о ненападении, хотя частенько грыземся между собой, но по большому счету не вмешиваемся в дела друг друга.
      – Ясно. Только у меня есть другое предложение, вот только не знаю, согласишься ли ты с ним, – и он с надеждой посмотрел на девушку.
      – Если оно разумное, то естественно соглашусь. Ну, не тяни резину.
      – Я договорился с другом, с которым живу в одной комнате в общежитии и он согласился предоставить комнату в мое полное распоряжение.
      – Но из общаги в одиннадцать часов вечера всех посторонних выпроваживают, а это еще детское время. – Любе явно не понравилось подобное предложение.
      – Это в том случае, если ты отмечаешься на вахте, а мы тебя отмечать не станем. Улавливаешь мою мысль?
      – Никак шапку невидимку изобрел? – Почему-то развеселилась Люба.
      – Гораздо проще. Ты проникнешь ко мне в комнату через окно.
      – На третьем этаже? Гарик, милый, я же не Карлсон и летать не умею. – Их разговор все больше и больше забавлял Любу. Авантюризм был присущ ее натуре, но в сказки она не верила.
      – Я свяжу несколько простыней вместе и спущу их в окно. – Девушка перестала смеяться и на какое-то время задумалась.
      – А что!? На мой взгляд, неплохая идея. Романтично, как в кино. – Теперь она всерьез загорелась. – Только нужно это делать, когда стемнеет.
      – Не обязательно, – возразил собеседник. – Два высоких тополя, напротив моего окна, скроют тебя от посторонних глаз.
      – Договорились! – Любе самой не терпелось провести ночь с возлюбленным. С этого момента она начала с нетерпением ждать желанного свидания…
      Люба подошла к общежитию с заднего хода. В одной руке она держала полиэтиленовый пакет, из которого выглядывали полевые цветы. Она наклонилась, подняла маленький камешек и, выпрямившись, бросила его в нужное окно. Но бросок не получился и камешек угодил в стекло окна этажом ниже. В окно высунулась любопытная голова сокурсника.
      – Люба? – удивился он. – Мне спуститься?
      – Нет. Поднимись этажом выше и предупреди Гарика, что я уже здесь. – Казакова не заметила, как из-за плеча парня выглянула Лариса, та самая девушка, с которой Люба поссорилась из-за Игоря.
      – Подожди, я мигом, – и голова сокурсника исчезла из полуоткрытого окна. Минуты через три из своего окна высунулся Игорь, он кивнул Любе и осмотрелся по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, молча спустил приготовленный заранее канат из простыней. Люба ловко ухватилась за канат и, подтягиваясь на руках, помогая при этом ногами, быстро забралась в комнату именинника.
      – Ты молодец! – похвалил ее парень, втягивая самодельную дорожку в окно.
      – Ура! Я сделала это! – Люба кинулась к нему в объятия.
      – Посмотри, что я приготовил, – указал Игорь рукой за спину девушки. Она обернулась и увидела сервированный стол.
      – Для общаги – это даже слишком шикарно, – сдержанно отметила она старания Игоря, вынимая из пакета полевые цветы. – Тебе, – протянула она букет. – Сама нарвала, – не сдержалась и похвалилась.
      – Я сейчас поставлю их в воду, – засуетился именинник.
      – Не торопись. Это не все. – Люба извлекла из пакета красивую импортную рубашку и развернула ее. – Примерь, хочу посмотреть, как она будет сидеть на тебе.
      Игорь снял спортивную майку, обнажив мускулистый торс.
      – Ты раньше занимался спортом? – невольно залюбовалась его телом девушка.
      – Разными видами спорта, – признался Игорь, застегивая пуговицы на рубашке. – Впору.
      – Видишь, какой у меня глаз наметанный, – улыбнулась Люба.
      – Ты вообще у меня прелесть. Снимай куртку. Что-то ты слишком легко оделась.
      – Весна на носу, надоело в шубе таскаться. – Она с удовольствием позволила Игорю помочь ей снять верхнюю одежду. – Ну, приглашай гостью к столу, – шутливо произнесла она.
      Они пили шампанское, закусывали шоколадом и говорили о пустяках. Им приятно было сидеть вдвоем, слушать друг друга, смотреть друг на друга. К еде никто не притрагивался, они просто-напросто забыли про нее.
      – Ты совершенно ничего не ешь, – заметил первым Игорь.
      – Мне не хочется.
      – Может быть под коньяк? – осторожно спросил именинник.
      – Споить девушку хочешь? – Люба хитро прищурилась, но тут же рассмеялась над его смущенным видом и добавила: – Неси свой коньяк.
      Игорь извлек из холодильника бутылку «Белого аиста» и откупорил ее. После выпитого у них действительно разыгрался аппетит. Они съели практически все и кулинарные изыски Игоря не пропали даром. Затем Игорь включил магнитофон и негромкие звуки музыки заполнили комнату.
      – Надеюсь, ты не откажешь имениннику в медленном танце? – и кавалер протянул даме руку.
      – Это выше моих сил, – с готовностью откликнулась девушка, принимая предложение.
      – Это самый счастливый день в моей жизни, – прошептал Игорь на ухо Любе, не выпуская ее из своих объятий.
      Они протанцевали несколько часов подряд и не заметили, как стемнело. Игорь осторожно приподнял лицо девушки за подбородок и нежно поцеловал ее в губы. Его нестерпимо тянуло к ней, но он стеснялся. Если бы Игорь был уверен, что Люба хочет продолжения, то он легко бы преодолел робость.
      – Я приготовила тебе еще один подарок, – сказала она полушепотом. – Но не решаюсь его тебе отдать.
      – Почему? – наивно спросил именинник.
      – Потому что он интимный. – Девушка засмущалась и спрятала лицо у него на груди.
      – Покажи. – Люба ощущала горячее и прерывистое дыхание партнера. Она неожиданно и резко отстранила от себя Игоря и сказала, опустив голову:
      – Возьми сам. Подарок остался в пакете. Игорь порылся в пакете и достал оттуда великолепные темно-коричневые плавки.
      – Спасибо! – произнес он, зажимая подарок в руке и как бы пряча его от самого себя.
      – Не за что. – Люба уже справилась с волнением и открыто смотрела ему в глаза. – Примерь, пожалуйста, – попросила она.
      – Ты хочешь, чтобы я это примерил?
      – Да, – кивнула она.
      – Здесь? В твоем присутствии? – Игорю показалось, что он покраснел до корней волос, а глаза он отводил в сторону.
      – Именно здесь, при мне. Должна же я видеть, как тебе подходит мой подарок. – Щеки у девушки тоже горели, но она потеряла голову и не обращала ни на что внимания. А смущение молодого человека даже забавляло ее.
      Игорь расстегнул пуговицы на новой рубашке и медленно снял ее.
      – Гарик, если можно, побыстрее, – подстегнула его Люба. – А если ты такой уж стеснительный, то можешь отвернуться.
      Именинник охотно воспользовался советом и отвернулся. Медленно он снял брюки, а когда дело дошло до плавок, трясущиеся от смущения руки отказались повиноваться.
      – Не думала, что ты такой трус, – воспользовавшись его нерешительностью, уколола Люба. И это подействовало. Игорь одним рывком сдернул плавки и молниеносно натянул новые. Он спиной чувствовал ее пронзительный взгляд и от этого росло возбуждение. Он повернулся, неловко прикрываясь руками. Но то, что предстало его взору, окончательно выбило его из колеи. Он молча, с расширенными от удивления глазами, смотрел на девушку.
      – Так, я думаю, мы в равном положении, – лукаво произнесла она. На ней ничего не было кроме беленьких трусиков. – Что же ты встал, как истукан? Или тебя не устраивает моя фигура? – и она кокетливо покачала бедрами. Игорь неуверенно приблизился к Любе и обнял ее.
      – Расслабься, любимый, – шепнула девушка, почувствовав сильные и желанные руки. – Я твоя и всегда буду принадлежать только тебе одному.
      – Милая моя, нежная, единственная. – Движения Игоря становились увереннее. Казалось, что его руки теперь были повсюду, изучали каждый изгиб великолепного тела. Люба тихо постанывала от наслаждения. У нее кружилась голова, но она почувствовала, как сильные руки подхватили ее и осторожно опустили на кровать. Она обхватила Игоря за шею и потянула к себе.
      Но главного таинства любви они совершить не успели.
      Раздался громкий и настойчивый стук в дверь.
      Лариса вышла из общежития за пять минут до конца официально разрешенного времени нахождения в здании. Она тайно наблюдала за подругой, когда та забиралась по простыням в комнату Игоря и настроение ее от этого заметно ухудшилось. Она знала, что у Игоря день рождения и понимала, что Люба останется у него на ночь.
      От досады она готова была выть. Она хотела, как-то отомстить обидчице, но из-за трусости и нерешительности откладывала месть на потом. Где-то в глубине души она была уверена, что рано или поздно их роман закончится, но сегодня убедилась, что дело зашло слишком далеко. Перед домом она встретила отца, выгуливающего собаку. Домой ей идти не хотелось, поэтому она предложила:
      – Папа, давай я с ней погуляю.
      – Ты серьезно?! – обрадовался отец. – А то эта псина меня от футбола оторвала. Второй тайм. «Спартак» играет!
      – Ладно беги, смотри свой футбол, – вымученно улыбнулась Лариса. – Я присмотрю за ней.
      – Вот спасибо! – Отец поцеловал дочку в подставленную щеку и уже на ходу добавил:
      – Смотри недолго, поздно уже.
      Оставшись одна, девушка поймала собаку, присоединила поводок к ошейнику и решила прогуляться по улице.
      – Ты не слышишь меня?
      Лариса очнулась и обратила внимание на человека, который осторожно тронул ее за плечо.
      – Я с тобой два раза поздоровался, а ты не отвечаешь. Что случилось? На тебе лица нет. – Перед ней был профессор Элькин.
      – Случилось! – Только, Абрам Семенович, не у меня одной! – В ее глазах светился вызов. Не встреть она случайно профессора на улице, возможно бы никогда не решилась рассказать ему то, что собиралась сейчас поведать. Но стечение обстоятельств и жажда мести подтолкнули ее.
      – У вас тоже кое-что случилось!
      – Что ты имеешь в виду? – Профессор уже был не рад, что подошел к студентке со своими утешениями. Ее агрессивность раздражала, но и настораживала его. Он приготовился выслушать любую, даже самую неприятную новость.
      – Казакова ночует в общежитии мединститута, в комнате вашего водителя. – С каким-то остервенением и злорадством выпалила Лариса в лицо преподавателю, которое буквально на ее глазах побагровело.
      – Это розыгрыш или глупая шутка? – с какой-то тайной надеждой поинтересовался он. Его нервы оголились, он явно показывал свою заинтересованность и уже даже не считал нужным что-либо скрывать.
      – Не верите, так идите и сами убедитесь! – подлила собеседница масла в огонь. Наблюдая, как мучается еще один человек, Лариса испытывала облегчение. Абрам Семенович, не попрощавшись с девушкой, отвернулся от нее и поспешил в сторону общежития. Он был переполнен решимостью, но перед самым входом задумался.