— Ты поставил мою семью на грань развода, заявил я Роману, когда он вывел машину со стоянки. Но я на этот риск пошел, потому что понимаю: полиция уже не может обойтись без историка.
      — Приступы мании величия у тебя случаются только ранним утром? — осведомился Роман. И куда мне ехать — на объект или в психушку?
      — На объект, сказал я. Что, собственно, произошло?
      — Нашли картины, сказал Роман. В полной сохранности.
      — Жаль, вырвалось у меня, и Роман недоуменно поднял брови. То есть, я хотел сказать, что, если дело закончилось, это, конечно, хорошо, но тогда зачем ты выволок меня из постели? Я-то думал, что мне будет над чем поломать голову.
      — Будет, пообещал Роман, сворачивая с Жаботинского на Ибн-Гвироль и включая сирену, потому что в центре города даже в этот ранний час движение было весьма оживленным. Сделав еще один поворот, он загнал машину в тупичок, где уже стоял полицейский автомобиль, и место оставалось только для пешехода не особенно крупных габаритов. То есть, для меня. Роману пришлось протискиваться боком. Кажется, он ушиб бедро, потому что, пока мы поднимались на второй этаж, шипел под нос нечто, не очень употребимое в приличном обществе.
      У двери в шестую квартиру стоял полицейский.
      — Привет, Реувен, бросил Роман на ходу, и мы вошли в холл.
      Сначала мне показалось, что я оказался на вилле Гольдфарба — мебель в салоне была в точности такой же. На стенах в том же порядке висели картины, перед ними стоял инспектор Соломон и рассматривал пейзажи с видом скучающего посетителя Лувра, так и не добравшегося до зала с «Джокондой».
      — Вот эти четыре полотна, сказал Роман, те самые, что исчезли с виллы Гольдфарба.
      — Диван вы специально перевезли сюда для создания достоверности? — спросил я, зная, естественно, каким будет ответ.
      — Эта квартира принадлежала Гольдфарбу, объяснил Роман то, что мне и так уже было ясно. Он купил ее почти год назад и скрыл покупку от родственников.
      — Не проинформировать — не значит скрыть, назидательно сказал я.
      — Согласен, Роман наклонил голову. Тем более, что к тому времени с женой он уже был в разводе, а племяннику отказал от дома. Нам тоже, как видишь, понадобилось некоторое время, чтобы обнаружить эту квартиру. Гольдфарб бывал здесь не часто. По словам соседей, приводил гостей, в основном, женщин.
      — Не предосудительно, заявил я. Будь у меня вторая квартира, я делал бы то же самое. Но у простого историка…
      — Ясно, Песах, прервал меня Роман. Рине я о твоих словах не скажу по той причине, что она обещала больше не пускать меня на порог. Поэтому — к делу. Что скажешь?
      — То же, что и ты. Гольдфарб, оборудуя квартиру, перенес сюда часть картин с виллы, а туда еще не успел приобрести новые. Следовательно, ограбления не было, версия провалилась, и все нужно начинать сначала.
 
      — Чему ты, естественно, очень рад, вздохнул Роман.
      — Есть один момент, продолжал он, в кабинете Гольдфарба за секретером стоят свернутые трубкой четыре полотна. Желаешь взглянуть?
      Мы прошли в кабинет. Картины уже не были свернуты, инспектор Соломон развернул их и разложил на полу. Специалист по истории вовсе не обязан разбираться в живописи, но даже на мой непросвещенный взгляд пейзажи, что висели сейчас в салоне, были шедеврами по сравнению с этой мазней. Я так и заявил.
      — Это не мазня, обиделся за хозяина Роман. Это тоже пейзажи, но выполнены современными израильскими художниками. Стоимость картин, кстати, ненамного ниже фламандских.
      Я пожал плечами:
      — О вкусах не спорят. Гольдфарб решил поменять картины — его дело. Или ты продолжаешь настаивать на версии ограбления? Тогда ты должен предположить, что грабители поступили не очень разумно, пряча награбленное на городской квартире Гольдфарба.
      — Чтобы ты не сотрясал воздух попусту, сказал Роман, поехали в управление, по дороге я тебе расскажу, как развивались события.
      Пробираясь к машине, комиссар ушиб себе другое бедро, и потому всю дорогу до управления полиции морщился и не реагировал на мои вопросы.

* * *

      Пойдя по ложному следу, следствие потеряло почти двое суток. Убийца — теперь уже было ясно, что речь идет именно о хладнокровном убийстве, а вовсе не о трагической случайности при попытке ограбления, так вот, убийца за эти сорок восемь часов вполне мог бы и покинуть Израиль.
      Расследование опять начиналось с нуля, и нужно было пересмотреть под новым углом зрения все улики. Чем Роман и занимался с девяти вечера, после встречи с адвокатом Авишаем, оформлявшим одиннадцать месяцев назад покупку квартиры. Как оказалось, Гольдфарб решил приобрести вторую квартиру сразу после развода. Он сам выбрал район в центральной части Тель-Авива и поручил поиск посреднической конторе «Адлан». В течение трех месяцев Гольдфарбу было предложено несколько вариантов, но его то не устраивал этаж, то цена, то улица, по его мнению, была слишком шумной. Наконец, приемлемый вариант был найден, и здесь у адвоката Авишая не оказалось никаких проблем — продавец и покупатель очень быстро обговорили условия, подписали договор, и Гольдфарб внес всю сумму одним чеком. Почему бы нет — деньги у него были.
      Никто теперь не мог утверждать этого наверняка, но все говорило о том, что городскую квартиру Гольдфарб хотел обставить по возможности точно так же, как и виллу в Герцлии. Купил такую же мягкую мебель в салон, поставил в кабинет такие же кресла, и даже картины повесил в таком же порядке. Ну что тут скажешь — причуда богача. Были бы у меня такие деньги, я бы… Впрочем, картины покупать я бы не стал, это точно.
      Во всяком случае, вовсе не с целью грабежа, как стало понятно, явился на виллу убийца. В таком случае, возможно, что это был человек, которого Гольдфарб хорошо знал? Человек, которому Гольдфарб открыл дверь, провел в кабинет, и здесь…
      Убийца мог войти сам — тогда у него был ключ, поскольку взлом исключался полностью. Тем более важно было разобраться со всеми, кто имел доступ на виллу в прошлом и настоящем.
      Что до мотива, то наиболее естественным, по мнению Романа, было предположение о том, что убийство как-то связано с бизнесом Гольдфарба. Или с наследством. Короче, во внимание принимался самый распространенный мотив — деньги.
      В список подозреваемых сразу же попали два новых лица: коммерческий директор фирмы по производству пластмасс Леон Кантор и главный бухгалтер Пинхас Абрамович. Оба пользовались неограниченным доверием Гольдфарба, оба вели дела фирмы больше десяти лет, оба обладали полной свободой действий и оба вполне могли надувать хозяина на десятки тысяч шекелей. Причем не ежегодно, а ежемесячно. Разве не разумно было предположить, что, сколько веревочке не виться…
      Короче, Гольдфарб мог узнать о махинациях, вызвать преступников на виллу для объяснений, а они — кто-то один или оба вместе…
      Понятно, да?
      Мне было понятно. Особенно изящным выглядело предположение о том, что, убив хозяина, Кантор и Абрамович продолжали вести прежний образ жизни, проливали слезы на похоронах и воображали, видимо, что полиция никогда не выйдет на их след.
      — Песах, сказал Роман в ответ на мои сомнения, они просто обязаны были вести себя как раньше. Или ты воображаешь, что у убийцы должен быть затравленный взгляд, неуверенная походка, а при слове «полиция» он должен вздрагивать и прятаться за ближайшим деревом?
      Мы вошли в кабинет Бутлера — узкий как христианский гроб, и я поспешно занял место в единственном крутящемся кресле. Глаза слипались, и я боялся, что мои серые клеточки спросонья могут упустить важный поворот в рассуждениях. Нужно было удвоить внимание, и я сделал это, надавив пальцами на виски.
      — Логичнее для убийцы было бы, сказал я, не искушать судьбу и смотаться в Штаты или Европу, тем более, что полиция дала такой шанс, запутавшись в четырех картинах как в соснах. Разве не ясно, что, едва только возникнет идея о финансовых махинациях, выйти на преступников не составит проблемы? У обоих наверняка есть оружие, которое будет подвергнуто экспертизе.
      — Уже, вставил Роман.
      — И нужно провести полную ревизию в фирме.
      — Начнется в девять, когда ревизоры приедут в офис.
      — И проверить алиби.
      — Ты думаешь, мы этого не сделали?
      — Так какие у них шансы?
      — Никаких, согласился Роман. Оба ожидают в приемной, и я намерен начать допрос с Кантора. Результаты экспертизы оружия будут мне доложены с минуты на минуту.
      Я удобнее устроился в кресле, а Роман щелкнул клавишей диктофона.

* * *

      Магнитофонная лента:
      «Можете ли вы сказать, где и с кем были во вторник с семи до девяти вечера?
      — Могу, но не скажу.
      — Вы понимаете, что речь идет о времени, когда был убит Гольдфарб, и ваши слова могут быть истолкованы вам во вред?
      — Какой вред? Вы думаете, что я ухлопал собственного хозяина? Я что, идиот? Если фирма перейдет к наследнику или будет продана, я наверняка лишусь работы, к которой привык и в которой знаю толк. За десять лет между Гольдфарбом и мной не возникло никаких разногласий…
      — Вы знакомы с Гольдфарбом десять лет?
      — Пятнадцать. Десять лет мы работаем вместе, семь лет из этих десяти я занимаю должность коммерческого директора фирмы. За эти годы оборот фирмы возрос в шесть раз, прибыль выросла втрое, и сейчас только мы среди всех израильских химических компаний работаем напрямую с «Хемикал индастриз», а эти господа не связываются с неперспективными фирмами, которые…
      — Вы были на вилле Гольдфарба во вторник?
      — Нет. Я был у Иосифа в понедельник, привозил на подпись бумаги, потому что у хозяина не было времени в тот день заехать в наш офис, у него была плановая операция в «Ихилове».
      — Вы открыли дверь своим ключом, или Гольдфарб открыл вам сам?
      — Откуда у меня свой ключ?! Я коммерческий директор, а не приходящая прислуга! Естественно, мне открыл Иосиф. И закрыл за мной, когда я уходил, тоже он. Живой и здоровый.
      — А во вторник вы с Гольдфарбом встречались?
      — Я уже говорил — нет.
      — Какого размера обувь вы носите?
      — Сорок третьего. Но, насколько мне известно, никто не бил Гольдфарба ногами.
      — Не нужно острить. Вас ни в чем не обвиняют, я провожу дознание и хочу знать некоторые факты. Почему бы вам ими не поделиться? Согласитесь, нежелание сотрудничать с полицией наводит на определенные мысли.
      — Ваши мысли, комиссар, меня не интересуют. В десять у меня встреча с поставщиком из Франции, а на двенадцать я приглашен на совещание в «Таасия авирит», у них для нашей фирмы крупный заказ. У меня просто нет времени, понимаете? Если я не приду на встречу, фирма может лишиться очень выгодного контракта. По вине полиции.
      — Это я понимаю. Не понимаю другого: почему вы не желаете сказать, где были во вторник? Если у вас алиби, я извинюсь перед вами, и все будет в порядке.
      — Почему у меня должно быть алиби? Я вовсе не обязан докладывать полиции о своих личных делах.»

* * *

      Возмущенную речь Кантора прервал звонок телефона.
      — Хорошо, сказал комиссар, выслушав чей-то доклад. Официальное заключение — на мой компьютерный адрес.
      Положив трубку, он помолчал, внимательно разглядывая заусеницу на собственном пальце.
      — Инспектор Соломон оформит ваши показания, сказал он наконец, и вы их подпишете. Потом можете быть свободны.
      — Шалом, буркнул Кантор и бросился к двери, будто спасаясь от пожара.
      — Следующий номер нашей программы — господин Абрамович? — бодро сказал я.
      Бутлер смотрел куда-то сквозь меня — я оценил глубину проникновения этого взгляда сантиметров в десять, скорее всего, Роман видел мою печень, и она ему не нравилась.
 
      — Я так и думал, что это была женщина, изрек он наконец.
      Вообще говоря, я действительно знал женщину, сидевшую у меня в печенках, но вряд ли Роман был настолько проницателен, чтобы догадаться об этом, да и думал он наверняка о другом.
      — Любовница? — спросил я.
      — Видимо… Соломон утверждает, что Кантор поехал в Ашдод после совещания, проходившего в директорате «Макса», и оставался у своей… э-э… знакомой весь вечер. Вернулся домой около полуночи, жене сказал, что ездил в Иерусалим на встречу. В общем, обычные мужские забавы. Скрывать ему совершенно нечего, или он думает, что я побегу докладывать его жене, с кем он проводит вечера? Вполне надежное алиби.
      — Он мог нанять убийцу, подсказал я. Тогда алиби у него действительно может быть железным.
      — А что до Абрамовича, продолжал Роман, пропуская мою подсказку мимо ушей, то с ним я буду говорить после того, как ревизоры дадут свое заключение. Видишь ли, его вообще не было в Израиле, когда убивали Гольдфарба. Он лишь вчера утром прилетел из Парижа.
      — Самые надежные алиби, назидательно сказал я, рассыпались, бывало, от малейшего прикосновения.
      — Да, конечно… Если ты не будешь меня перебивать, то узнаешь еще кое-что.
      Я промолчал, и Роман, ожидавший хоть какой-то реакции на свои слова, посмотрел на меня с подозрением.
      — Так вот, Песах, метрах в ста от виллы Гольдфарба живет Амитай Шилон.
      — Депутат кнессета или однофамилец?
      — Он самый. Вчера он был жутко, по его словам, занят — обсуждался очередной вотум недоверия. Поговорили всласть, вотум, как ты знаешь, провалили, но Шилон лишь сейчас, с утра пораньше, взяв в руки газету, узнал о гибели соседа. Он сразу позвонил в полицию и сказал о том, что видел в вечер убийства.
      — Он что-то видел?
      — Да, вечер он провел на своей вилле в компании друзей. Шилон утверждает, что примерно в восемь к вилле Гольдфарба подъезжала серебристая «хонда». Сколько времени она простояла перед входом, он не знает, но говорит, что через час машины уже не было. Ему даже показалось, что он узнал человека, который выходил из машины. Он не утверждает наверняка, но это мог быть Гай Шпринцак, племянник Гольдфарба.
      — Так проверьте, нетерпеливо сказал я.
      — Уже. У Гая действительно «хонда» серебристого цвета. Инспектор Соломон утверждает, что и размер обуви племянника соответствует следу, обнаруженному у виллы Гольдфарба.
      — Ну вот, с удовлетворением сказал я. Тут тебе и мотив, и возможность.
      Роман покачал головой:
      — Не вижу ни того, ни другого…
      — Ну как же! Парень вечно на мели и на дядюшкины деньги наверняка смотрит с вожделением, как отвергнутый жених на бывшую невесту. Дядя молод, умрет не скоро, а до той поры денег ему не видать. К тому же, Гольдфарб может жениться еще раз, и тогда наследство становится вовсе проблематичным. Это мотив. И возможность налицо. Он приезжает, Гольдфарб сам впускает племянника в дом, происходит ссора, племянник стреляет и уходит, заперев дверь.
      — Чем заперев?
      — Может, у него был еще один ключ кроме того, что отобрал Гольдфарб? А может, еще один ключ был у самого Гольдфарба, и Гай воспользовался им, когда уходил?
      — Логично… — протянул Роман, но восторга в его голосе я не услышал. Если говорить о мотиве, то в деньгах Шпринцак нуждался всегда. Почему он решил убить дядю именно сейчас?
      — Ничего он не решал. Насколько я мог понять его характер, читая газетные статьи, Гай Шпринцак не способен на хладнокровное преступление. Во время ссоры, случайно — может быть. Возможно, он приехал к дяде поговорить. Может — попросить денег. Слово за слово, повздорили, Шпринцак вышел из себя, достал пистолет…
      — Логично… — еще раз протянул Роман.
      — Тогда почему мы сидим и рассуждаем? — удивился я. Нужно срочно найти этого Шпринцака, пока он не удрал из страны!
      — Никуда он не денется, пожал плечами Роман. Сейчас он спит в своей квартире, обычно он не встает раньше одиннадцати. Хочешь послушать, о чем я буду с ним говорить?
      — Молча?
      — Конечно. Молчание у тебя, Песах, получается замечательно…

      Гай Шпринцак, в отличие от дяди, жил в далеко не фешенебельном районе, на границе между Рамат-Ганом и Гиватаимом. Когда-то здесь действительно жили богатые, по тем временам, люди. Но со временем район застроился стандартными пятиэтажками, похожими не только друг на друга, но, видимо, и на своего создателя: такие же плоские и на тонких ножках-сваях. Архитектор, должно быть, полагал, что вот-вот Средиземное море выйдет из берегов и затопит район новостроек, превратив город в ближневосточную Венецию.
      Гаю принадлежала трехкомнатная квартира на втором этаже двухэтажного коттеджа, окруженного со всех сторон серыми монстрами. Пришла в голову странная мысль: если коттедж придется отсюда выносить, то для этого между домами просто нет места. Разве что боком…
      Мы поднялись вдвоем с Романом. Инспектор Соломон с оперативной группой ожидали в машине на повороте с улицы Катценельсон, готовые, получив от комиссара команду, немедленно явиться на помощь.
      Был десятый час утра, и я не сомневался, что Гая Шпринцака придется будить долго и громко. Возможно, с применением артиллерии, отчего среди мирного населения могли быть жертвы.
      Роман позвонил и, подождав немного, нажал на ручку двери. Массивная дверь упруго распахнулась. Мы посмотрели друг на друга, и обоим пришла в голову одна и та же мысль. Только этого не хватало, подумал я.
      Роман вошел в салон и сразу же направился в узкий коридор, который вел к двум небольшим спальням. Я замешкался, оглядываясь. Смотреть, вообще говоря, было не на что. Собственный вкус хозяина не угадывался: мебель была будто только сейчас перенесена с рекламной фотографии фирмы «Раитей Сэми». Телевизор, видеомагнитофон, все покрыто тонким слоем пыли — скорее всего, в квартире убирали не меньше недели назад. В раковине на кухне наверняка гора немытой посуды, но у меня не возникло желания проверить свое предположение.
      Я поспешил за Романом, который открыл дверь в одну из спален и остановился на пороге. Небритый Гай Шпринцак лежал на застеленной кровати, заложив руки за голову, и глядел в потолок взглядом человека, ожидающего увидеть на белой поверхности текст, разъясняющий смысл жизни. На Гае были старая зеленая майка с символами хайфского «Макаби» и огромные шорты — мне даже показалось сначала, что молодой Шпринцак за каким-то чертом нацепил на себя юбку.
      — Если на звонок не отвечают, медленно разлепляя губы, сказал Гай, значит, гостей не ждут.
      — У вас была открыта дверь, спокойно отозвался Роман. Любой мог войти и…
      — И сделать со мной то, что сделали с любимым дядей, закончил фразу Гай.
      — …и вынести мебельный гарнитур вместе с телевизором, не согласился Роман. А вы продолжали бы лежать на кровати и смотреть в потолок.
      Гай наконец перевел взгляд на нас — идея о том, что кто-то может позариться на рекламную продукцию «Раитей Сэми», ему в голову не приходила.
      — Послушайте, мирно продолжал Роман, у меня есть к вам несколько вопросов, связанных со следствием по делу об убийстве Гольдфарба. Я не хотел вас беспокоить вызовом в управление…
      — Я уже ответил на вопросы полиции, раздраженно заявил племянник, спустив ноги с кровати, но не собираясь вставать. А ваши помощники, комиссар, три часа тянули из меня сведения, как из простого жулика.
      — Работа такая, философски заметил Роман. Так что, сядем в салоне, или вы хотите, чтобы я стоял в дверях, как простой жулик?
      — В Штатах, раздумчиво сказал Гай, поднимаясь, наконец, на ноги, я спустил бы вас обоих с лестницы и написал жалобу вашему начальству по поводу превышения власти. А в Израиле азиатская демократия, полиция сначала вламывается, а потом начинает объяснять — почему.
      Роман в препирательства не пустился, к очевидному разочарованию Гая, и минуту спустя мы сидели втроем в креслах, достаточно жестких, чтобы не испытывать желания немедленно погрузиться в дремоту. Пожалуй, я начал понимать гипотетических грабителей, так и не покусившихся на продукцию «Раитей Сэми»: перетаскивать эти слоноподобные кресла — небольшое удовольствие, а сбыть их можно только через фирму «Товары — по каталогу».
      — Вопросов у меня немного, сказал Роман. Я выслушаю ответы, и если они будут интересны, потом придет инспектор Соломон и все запротоколирует.
      — Мы не знакомы, Гай кивнул в мою сторону, давая понять, что не намерен раскрывать душу при посторонних.
      — Песах Амнуэль, представил меня Роман. Привлечен к делу в качестве независимого эксперта… Итак, вопрос первый: где вы были вечером во вторник?
      — Я же отвечал! — возмутился Гай. И ваши сыщики это наверняка проверили! Мы играли в шеш-беш, на деньги, естественно, нас было четверо, и три человека подтвердили, что…
      — Три человека, сказал Роман, подтвердили, что вы были в компании до половины восьмого. Потом вас позвали к телефону, и вы уехали, сославшись на срочные дела. Вчера вам не задали вопроса о том, что это были за дела и куда вы поехали. Вчера ваше алиби никого не интересовало.
      — А сегодня интересует? — удивился Гай, на мой взгляд, совершенно естественным тоном.
      — Сегодня интересует. Итак…
      — Ну так мой ответ: я не знаю, кто меня вызвал.
      — То есть?
      — Мне показалось, что звонил Шай Нахмани, ну, я хотел одолжить у него денег, и он сказал, что подумает, проверит, позвони завтра, сказал он. Что проверять, он мне сто раз одалживал и знает, что я всегда возвращаю во-время! Просто показать себя хотел… А назавтра позвонил сам и сказал, что нужно встретиться. Я приехал, а Шай вдруг заявил, что знать ничего не знает, никуда мне не звонил и в долг больше не даст. Сволочь. Я не стал возвращаться обратно и поехал домой.
      — Чем вы можете объяснить, что вашу серебристую «хонду» видели около десяти вечера у виллы вашего дяди? Вас, кстати, видели тоже — вы выходили из машины.
      Взгляд Гая остановился и, как мне показалось, наполнился ужасом.
      — Меня? — переспросил он. На вилле? Да что мне там было делать?
      — Вот и я спрашиваю…
      — Не было меня там, Гай пришел в себя и решил, видимо, все отрицать. Обознались.
      Он потянулся к телефону и стал набирать номер.
      — Кому? — осведомился Роман.
      — Моему адвокату, объяснил Гай. Я вижу, куда вы клоните. Без адвоката — ни слова.
      — Ваше право, согласился Роман. Можете не отвечать на вопросы, тем более, что ответы очевидны. Но вы не можете не уважить мою просьбу. За вами числится пистолет системы «беретта», калибр девять миллиметров. Не покажете ли? И еще — ваши туфли. Не те, что стоят у обувного ящика, а те, что лежат внутри.
      — Пожалуйста, неуверенно сказал Гай, но не сдвинулся с места. Лицо его вытянулось, а взгляд стал пустым. Трубку он опустил на рычаг, так и не набрав номер до конца.
      Подождав минуту, Роман вздохнул и, вытянув из кармана радиотелефон, приказал Соломону явиться. По-моему, следственные действия Роман мог произвести и сам: взгляд Гая совершенно точно указывал, где искать оружие — в среднем ящике тумбы, выполнявшей неблагодарную роль бельевой корзины.
      По правде сказать, я ожидал от преступника большей энергии. Гай сдался сразу, он так и не нашел в себе сил позвонить адвокату, Роман сделал это сам.
      Я сидел на диване, отодвинувшись в угол, чтобы Соломон и эксперты ненароком не отдавили мне ноги. Гай Шпринцак, безучастный ко всему, сидел напротив. Он ответил «да» на вопрос, признает ли своим пистолет, найденный в ворохе постельных принадлежностей. Он ответил «да» на вопрос, принадлежат ли ему туфли фирмы «Саламандер», обнаруженные в обувном ящике. И он лишь пожал плечами, когда его спросили, где он хранит коробку с патронами.
      Когда в комнату ввалился тощий и длинный, как жердь, адвокат Нехемия Бреннер, составление протокола уже заканчивалось. Прочитав текст, Бреннер воздел очи горе, назвал Гая дураком и немедленно обвинил лично Романа и в его лице израильскую полицию в нарушении прав человека.
      — Какие нарушения? — удивился Роман. Если вы их действительно обнаружили, составьте полный список и представьте прокурору. Я задерживаю вашего клиента на двадцать четыре часа по подозрению в убийстве Гольдфарба. В течение суток я либо предъявлю доказательства, либо принесу извинения и отпущу господина Шпринцака на все четыре стороны.
      — Двадцать четыре часа в камере с уголовниками и террористами! — воскликнул адвокат. Вы представляете себе моральный ущерб? Я заявляю протест.
      — Прокурору, сказал Роман, и в письменном виде.
      Он повернулся ко мне.
      — Ты с нами, спросил он, или тебя подбросить домой? Нам по пути. Учти, самое интересное закончилось. Теперь начнется рутина, вряд ли тебя это вдохновит.
      — Подбрось, согласился я.
      Как-то совсем иначе представлялась мне операция по задержанию убийцы. Никакого удовлетворения. И адвокат мне не понравился — не люблю шумных людей…

* * *

      Рины не было дома, объяснение с женой, благодарение Господу, откладывалось на вечер, и я сел к компьютеру. Вызвал на экран составленную вчера таблицу и впечтал в столбец «улики»:
      — пистолет Шпринцака. Предварительно: протерт, явных пальцевых следов нет. Система и калибр соответствуют. Эксперт утверждает, что из пистолета недавно стреляли.
      — обувь Шпринцака. Размер и фирма соответствуют следам, обнаруженным около виллы.
      — машина Шпринцака. Стояла перед виллой в вечер убийства.
      — сам Шпринцак. Алиби не имеет. Утверждает, что на вилле не был. Мотив для убийства — наследство Гольдфарба.
      Вообще говоря, все улики были косвенными и, к тому же, предварительными. Но, поскольку прочие версии выглядели еще хуже, было более чем достаточно оснований подозревать именно Гая. Я надеялся, что до вечера эксперты дадут более основательные заключения, и тогда в деле будет поставлена точка. Серые клеточки подсказывали, что так оно и произойдет. И те же клеточки вовсе не желали, чтобы произошло именно так.
      Не то, чтобы мне понравился Гай Шпринцак, и я чисто интуитивно не хотел бы видеть его на скамье подсудимых. Не понравился он мне — терпеть не могу людей, воображающих, что деньги существуют для того, чтобы их иметь, независимо от способа обогащения. Ради денег человек типа Шпринцака может пойти на обман, подкуп, подделку документов, даже на грабеж — при условии, что жертвой будет немощная бабуля, которая не окажет сопротивления. Я мог представить себе Шпринцака, в состоянии аффекта убивающего топором старуху-процентщицу и после этого вовсе не терзающегося комплексом Раскольникова. Но как-то не мог я себе представить, что этот тип является к собственному дяде, нащупывая в кармане пистолет, подходит к жертве почти вплотную и хладнокровно стреляет. «Не верю», как говорил по аналогичному поводу русский режиссер Станиславский.
      И был еще один момент… Нечто, противоречившее всем уликам. Какой-то фактик, на который я однажды обратил внимание, а потом забыл. И не вспоминалось. Серые клеточки, кому бы они ни принадлежали, мне или Пуаро, или даже самому Шерлоку Холмсу, обладают, как известно, своенравным характером. Когда нужно прокладывать логические цепочки между известными фактами — это пожалуйста. Если нужно факты обнаружить — с нашим удовольствием. Но вот когда заходит речь о том, чтобы связать уже обнаруженный, казалось бы, факт с уже сложенной, казалось бы, цепочкой — вот тогда клеточки начинают бунтовать. Им, видите ли, важна красота — красота факта, красота логики. Увязывать одно с другим — риск, что будет разрушена либо логическая цепочка, либо факт. Не хочется. Им не хочется, а я должен мучиться, не в состоянии вспомнить именно тот фактор, который способен поставить проблему с головы на ноги…
      Впрочем, возможно, и вспоминать не о чем. Чистая психология — не вижу я Гая Шпринцака в роли хладнокровного убийцы, вот и мерещится, что должен быть некий факт, фактик, улика…