500 знаменитых исторических событий

На некоторое время Карла отвлекли нескончаемые саксонские проблемы. Тем временем хорутанский князь Войномир возобновил войну против авар, взял их укрепленный ринг и захватил богатую добычу. Летом 796 г. сын Карла Пипин и полководец Эрик из Фриули вновь повели войско на авар. Страна была опустошена, а столичный ринг разрушен до основания. Казна авар, все захваченные ими за двести лет сокровища, дань византийцев и пр. оказались в руках победителей. Каган Тудун крестился в Аахене, причем крестным отцом был сам Карл. По преувеличенным, но не лишенным оснований рассказам хронистов, в Паннонии в конце VIII в. не осталось ни одного человека, на месте рингов не было никаких следов человеческой деятельности. Действительно, авары перестали играть какую-либо роль в европейской истории. Вероятно, они были полностью ассимилированы народами Западного Причерноморья и Подунавья. Хроники сохранили рассказ о еще одном решительном поражении авар. В 867 г. истребление этого некогда могущественного народа завершили болгары.

КАРЛ ВЕЛИКИЙ СТАНОВИТСЯ ИМПЕРАТОРОМ

^{Карл Великий}

За время правления Карла Великого территория его государства увеличилась почти вдвое. Каролингская держава простиралась от Фризии на Северном море до области лангобардов и северо-восточной Адриатики. На западе королевство омывал Атлантический океан, а на юго-западе Карлу была подвластна значительная часть Северной Испании. Кроме того, Карл владел большей частью Италии и собирал дань с многих областей на востоке. В целях обеспечения безопасности границ в приграничных районах была образована система так называемых марок, областей, во главе которых стояли маркграфы. Естественным итогом столь значительного территориального роста явилась идея возрождения Западной Римской империи, и к концу VIII в. придворные и сановники Карла все чаще говорили о таком восстановлении. Впрочем, сам король, кажется, не слишком стремился увенчать себя императорской короной. Он лишь выступал против того, чтобы императорами именовались византийские василевсы. К окончательному решению Карла подтолкнула римская кафедра Св. Петра, у которой были свои веские причины сделать франкского правителя императором.

Еще со времен Пипина Папа Римский связывал свои политические чаяния с франкским королем. От него он ждал защиты в борьбе против Византии и лангобардов, помощи в деле захвата итальянских земель, экспансии христианства в «дикие области», покровительства росту церковного могущества внутри самого франкского государства. С усилением власти королей росла и симпатия к ним пап. Адриан I в 774 г. встречал Карла в Риме со всеми возможными почестями. Он рассчитывал на продолжение политики Пипина, на возвращение старых и вручение новых «даров». Однако Карл удовлетворил эти пожелания лишь отчасти. Так, на территории Равеннского экзархата, ранее переданного папе, он предпочел образовать независимое церковное государство, охватившее в результате огромную территорию с городами Болонья, Чезена и другими. Все папские чиновники здесь не имели никакой власти. Когда же от Рима отложились Беневент и Сполето, Карл I опять же не бросился на помощь Адриану. Зато с положением христианских церквей в самом Франкском королевстве, как и на присоединяемых к нему территориях, все было в порядке. Вместе с армией Карла на завоеванные им земли приходили тысячи миссионеров, король жестоко расправлялся со всеми религиозными диссидентами, строго соблюдалось правило десятины. Карл сам был очень набожным человеком, неплохо разбирался в теологии. В частности, он вел постоянную религиозную дискуссию с восточной церковью, пытался пересмотреть некоторые постановления Никейского собора 787 г. и в рамках этой борьбы заставлял папу внести в Символ веры знаменитую формулу «филиокве» – об исхождении Святого Духа не только от Бога Отца, но и от Сына. Филиокве стало краеугольным камнем в идеологических разногласиях восточного православия с западным католицизмом. Карл щедро раздавал церквам и монастырям денежные и земельные пожалования, проводил реформы в области обрядов и литургии и издавал указы, имевшие целью заставить священников, монахов и мирян соблюдать церковные правила в быту. В то же время король поощрял и развитие светской культуры, возрождалось изучение классической латыни, строились школы, время правления Карла часто называют каролингским Возрождением.

Папа нуждался в поддержке короля и в самом Риме. Здесь всегда существовала сильная антипапская группировка из представителей аристократии. Поэтому Лев III, ставший понтификом в 795 г., немедленно отправил франкскому королю протокол выборов, ключи от «гроба апостола Петра» и знамя города Рима. Вместе с тем он просил Карла прислать в Вечный город своего представителя, для того чтобы тот принял присягу на верность у римлян, что было очевидным признанием суверенитета франкского короля над Римом. Это еще более ожесточило местную феодальную оппозицию. В 799 г. ее члены напали на Льва и избили его. Папа бросился просить защиты у Карла в Падерборн. Вслед за ним при дворе франкского короля появились и противники Льва, утверждавшие, что новый папа замешан в уголовных преступлениях. Карл счел возможным направить в Рим следственную комиссию, которая подтвердила незавидный моральный облик «наместника Бога на земле». Чтобы как-то защитить лояльного к нему папу, сам король осенью 800 г. отправился в Рим и провел там полгода.

Лев перед Карлом поклялся на Евангелии, что обвинения, выдвинутые против него, клевета. Таким образом, на римском престоле находился уже человек униженный и полностью зависимый от короля. Но оказалось, что и сам понтифик был способен к неожиданным ходам. 25 декабря 800 г. во время богослужения в базилике Св. Петра Лев III неожиданно для присутствующих возложил на голову своего светского покровителя императорскую корону. Все находившиеся в соборе франки и римляне дружно воскликнули: «Да здравствует и побеждает Карл Август, Богом венчанный великий и миротворящий римский император». До сих пор не вполне ясно, был ли готов к этой процедуре сам Карл Великий. По крайней мере, биограф свидетельствует, что король был очень раздражен, говорил, что если бы знал заранее о коронации, остался бы дома и не пошел бы в церковь. В результате проведенной церемонии Карл I стал именоваться императором, и корону свою он получил из рук Папы Римского, подтвердившего свои претензии на верховенство в христианском мире. Власть Льва, в свою очередь, теперь была получена из рук человека с освященным традицией титулом.

Получение императорского титула обернулось для Карла новой войной. Византийцы не хотели признавать его императором, в связи с чем и началась довольно длительная кампания. После ряда дипломатических демаршей и сорванной попытки жениться на ищущей, как и он, компромисса Ирине, западный император провел ряд военных операций в Северной Адриатике, на границе между империями. Он потерпел поражение от сильного греческого флота, но военное превосходство на суше позволило Карлу захватить Фриуль, Крайну и Венецию. Лишь в 814 г. было заключено мирное соглашение. Франки возвращали Венецию, сохраняя за собой другие завоевания в Северной Адриатике, а василевс признавал за Карлом титул императора.

ВЕРДЕНСКИЙ ДОГОВОР

Империя Карла Великого не только увеличилась территориально, но и пережила при нем расцвет в том, что касается внутреннего устройства, культуры и т. д. Карл был сторонником сильного государства и сделал многое, для того чтобы дисциплинировать чиновников, погасить сепаратизм, укрепить власть центра.

Территория империи была разделена на округа, во главе которых монарх назначал графов из местной знати, они сосредоточивали в своих руках административную, военную и судебную власть. При этом на места постоянно направлялись для решения разных вопросов и контроля над местной властью специальные государевы посланцы, которые боролись с произволом и злоупотреблениями местных графов и епископов. В приграничных районах были образованы марки во главе с маркграфами, лично преданными Карлу. Высшая знать страны, связанная с Карлом ленной присягой, обязана была являться на войну с подвластными им людьми. С 789 г. Карл неоднократно издавал указы, предписывавшие каждому свободному человеку найти себе сеньора, под началом которого он должен служить. Таким образом, в стране развивались феодальные отношения.

В 806 г. тионвильским указом Карл Великий разделил империю на будущее между тремя сыновьями. Однако последние годы императора были омрачены. Почти в одночасье из жизни ушла его жена и двое наследников, Пипин и Карл. В результате в 813 г. Карл I вынужден был призвать самого слабохарактерного из своих сыновей – Людовика, который до тех пор правил в покоренной отцом Аквитании, и объявить его своим соправителем и единственным наследником. А в январе 814 г. Карл умер в столичном Аахене. От имени этого могучего властителя произошло слово «король», которым стали называть правителей государств в Западной и Центральной Европе.

Но империя, созданная Карлом Великим, просуществовала недолго. Его сын Людовик Благочестивый, хоть и назывался императором, не смог удержать в руках власть над столь обширными территориями. Ему не удалось подчинить себе даже собственных сыновей. В 817 г. Людовик указом разделил империю между тремя своими сыновьями, даровав императорское достоинство старшему из них – Лотарю. Но уже после этого у него родился еще один сын – Карл, которому тоже надо было что-то уделить. Указ 817 г. был поставлен под сомнение. В 830 г. старшие сыновья – Лотарь и Пипин – подняли восстание против отца. Благодаря поддержке третьего наследника – Людовика – Людовик Благочестивый вернул престол. Но уже через три года он все же вынужден был уступить Лотарю верховную власть. Тут же его сын Людовик начал борьбу против Лотаря. Еще через несколько лет уже Людовик Благочестивый выступил против своего отпрыска-тезки… Страна делилась и делилась, междоусобные войны стали главным занятием наследников Карла.

Людовик Благочестивый умер в 840 г., не имея реальной власти в империи. Борьба между наследниками продолжалась. Франконцы и саксонцы поддержали императора Лотаря I, и у Людовика Немецкого к весне 841 г. оставалась лишь Бавария. Тогда он заключил союз с младшим братом Карлом Лысым. 25 июня 841 г. в большой битве близ Фонтенуа они одержали полную победу над императором. Тот отступил в Аахен, а Людовик к концу года подчинил себе большую часть земель к востоку от Рейна. В феврале 842 г. в Страсбурге был подтвержден его союз с Карлом. При этом клятву верности Людовик читал перед войском брата на романском языке, а тот перед армией Людовика – на немецком. Лотарь запросил мира.

В августе 843 г. в Вердене внуки Карла Великого заключили знаменитый договор о разделе империи. Его в поте лица готовило около 120 лучших экспертов. По этому договору Лотарь сохранил императорский титул, получил в управление Италию (кроме Южной, принадлежавшей Византии) и широкую полосу земель вдоль Рейна и Роны до Северного моря с городами Лугдун (Лион), Массилия (Марсель), Трир, Аахен, Кельн. Карлу Лысому достались земли к западу от Рейна, Людовику – восточные территории на правом берегу Рейна, кроме Фрисландии, а на левом – Шпейер, Вормс и Майнц. Таким образом, раздел был произведен в меридиональном направлении, казалось бы, вопреки этническим и естественным границам. Зато он имел экономическое обоснование. Дело в том, что каждому брату досталась часть каждого природного, а значит экономического, пояса Западной Европы: леса, пастбища, приморские зоны.

Верденский раздел называют началом формирования трех могущественных европейских государств, трех народностей. Земли Карла Лысого стали в будущем Францией, Людовика Немецкого – Германией, Лотаря – Италией. Впрочем, в отношении последнего это утверждение более чем спорно. Его коридор на север от Италии был обречен стать объектом жестоких войн между немцами и французами, и будущее это подтвердило. Серьезных естественных границ у Немецкой Лотарингии не было.

В 865 г. Людовик Немецкий разделил Восточно-Франкское королевство между своими сыновьями, оставив за собой и сыном Карлом Толстым Алеманнию и горную Швейцарию. В свое время было поделено и королевство Лотаря I. Италия и императорский титул достались его сыну Людовику II, земли на севере – Лотарю II, в честь которого они и были названы Лотарингией. Все свое правление Лотарю II пришлось отстаивать право на владение этим королевством. В 869 г. Лотарь умер, не оставив после себя наследников, что послужило сигналом для его могущественных дядьев. Сначала Карл Лысый быстро занял область и короновался в Меце, но тут же подоспевший с войском Людовик Немецкий заставил брата пойти на заключение договора. 8 августа 870 г. в городе Мерсен (сейчас это территория Нидерландов) между Карлом Лысым и Людовиком Немецким был заключен договор, согласно которому Лотарингия была разделена. Раздел произошел по линии Мааса и Мозеля. Карл Лысый получил Льеж, Верден, Туль, Безансон, Лион, Вьенн и весь левый берег Роны. К Восточно-Франкскому королевству отошли Мец, Аахен, Трир и все правобережье Рейна, т. е. в руках Людовика Немецкого оказались Фрисландия, земля рипуарских франков, Эльзас и часть Бургундии.

После рибемонтского раздела 880 г. Лотарингия полностью вошла в состав Восточно-Франкского королевства. Впоследствии бывшие внеитальянские территории Лотаря I дробились и переходили из рук в руки, потеряв свою эфемерную с самого начала целостность.

ПРИЗВАНИЕ ВАРЯГОВ НА РУСЬ

«Земля наша обильна, порядка только нет», – эти сакраментальные слова были якобы произнесены новгородскими боярами, пригласившими к себе княжить варяжского князя Рюрика. До сих пор их с иронией вспоминают жители России, полагая, что за прошедшие века в их стране мало что изменилось. Вокруг вопроса о роли норманнов в становлении русского государства было сломано немало копий. Не являются ли русы из средневековых хроник собственно варягами, приняли ли северяне обычаи славян или, наоборот, навязали местному населению свои правовые и государственные нормы. Вполне вероятно, что установление варяжского владычества на Руси носило такой же характер, как в Англии. Культура, цивилизация восточных славян развивалась и сама по себе по восходящей. Норманны составили привилегированный, правящий слой и действительно сыграли большую роль в создании раннефеодального государства, объединив восточнославянские земли, принадлежавшие различным племенам, но к концу IX в. уже мало чем отличались от своих подданных в смысле языка, веры, внешности.

Становление государства у восточных славян проходило в непростых внешних условиях. В середине IX в. сложившаяся на севере Восточной Европы своего рода федерация союзов племен, в которую наряду со славянами (словенами и кривичами) входили неславянские этносы (чудь, меря), платила дань скандинавам (на Руси их называли варягами); поляне, северяне, радимичи и вятичи являлись данниками хазар (тюркское племя, в середине VII в. создавшее собственное государство – каганат).

Стремление варягов и хазар подчинить восточно-славянские союзы племен во многом объяснялось желанием контролировать важнейшие международные торговые трассы – складывавшийся в IX в. путь из «варяг в греки» и волжский. Согласно летописи, в 862 г. члены северной федерации союзов племен изгнали варягов и прекратили выплату им дани. Однако затем внутри федерации возникла острая, вплоть до вооруженной, борьба за власть. Антиваряжскую партию возглавлял Вадим Храбрый. В этих условиях из Новгорода «за море к варягам, к руси» было направлено посольство с целью пригласить в качестве князя одного из тамошних правителей и тем разрешить конфликтную ситуацию.

Прийти на княжение согласились три брата – Рюрик, Синеус и Трувор, первый из которых вокняжился в Новгороде, второй – на Белоозере, третий – в Изборске. До этого Рюрик правил, вероятно, в городе Ладога, находившемся от Новгорода всего в двухстах километрах вниз по течению реки Волхов, в качестве предводителя наемной варяжской дружины, приглашенной туда новгородскими старейшинами во время внутренних усобиц. Рюрик быстро подавил выступления Вадима, казнив его самого и его соратников.

После смерти Рюрика в 879 г. новгородским князем стал родственник Рюрика Олег. В 882 г., спустившись по пути «из варяг в греки», Олег с помощью хитрости захватил Киев, убив княживших там Аскольда и Дира (по летописи – также «мужей» Рюрика). 882 г. принято считать годом создания Древнерусского государства со столицей в Киеве.

Олегу удалось объединить в своих руках все главнейшие города по великому водному пути. Это была его первая цель. Из Киева он продолжал свою объединительную деятельность: ходил на древлян, затем на северян, далее подчинил себе радимичей. Под его властью собрались, таким образом, все важнейшие племена русских славян, кроме окраинных, и все главнейшие русские города. Киев освободил русские племена от хазарской зависимости. Сбросив хазарское иго, Олег старался укрепить свою страну крепостями со стороны восточных кочевников (как хазар, так и печенегов) и строил города по границе степи.

Но объединением славян Олег не ограничился. По примеру своих киевских предшественников Аскольда и Дира, совершивших набег на Византию, Олег ходил походом на греков. С большим войском «на конях и на кораблях» он в 907 г. подошел к Константинополю, опустошил его окрестности и осадил город. Греки согласились на переговоры, дали Олегу «дань» и заключили с Русью договор, вторично подтвержденный в 912 г.

После Олега в Киеве правил Игорь, которого Нестор в «Повести временных лет», скорее всего ошибочно, называет сыном Рюрика. Его таланты были куда более скромными, чем у предшественника, хотя и он совершал дальние военные походы – на Кавказ и в ту же Византию. Длительность правления Игоря Древнего позволяет некоторым историкам утверждать, что в то время правили два Игоря. Так или иначе, в 945 г. правивший на тот момент Игорь был убит восставшими древлянами за то, что слишком часто требовал с них дань. Княжеский престол заняла его жена Ольга.

МИССИЯ КИРИЛЛА И МЕФОДИЯ

^{Святые Кирилл и Мефодий}

Биография этих виднейших просветителей VIII в. насыщенна и ярка. Братья много путешествовали, сменили много видов деятельности и стали инициаторами серьезных преобразований в миссионерской доктрине католицизма. Особенно большой вклад они внесли в христианизацию славян. Приобщение к церкви в то время часто означало и культурное просвещение, деятельность клира во многом определяла развитие литературы и науки, и эти две области церковной деятельности широко образованных византийских священников интересовали не менее чем чисто теологические вопросы. Русские, болгары, сербы связывают с деятельностью Кирилла и Мефодия появление азбуки-кириллицы, которой эти народы пользуются до сих пор. Только за одно это братья, конечно, достойны почитания. Парадокс этой истории в том, что Кирилл и Мефодий кириллицы не изобретали.

Кирилл (в миру – Константин[41]) и Мефодий (известно только это его монашеское имя) родились в Фессалониках (или Солуни, нынешних Салониках) в семье крупного военачальника. Так что обоим была уготована блестящая будущность. Оба они получили престижное образование. Так, известно, что Константин учился в Константинополе, где его преподавателями были Лев Математик и Фотий – будущий патриарх. Когда встал вопрос о должности при дворе, молодой человек неожиданно выразил желание быть библиотекарем патриарха. Мефодий же далеко продвинулся по гражданской службе, некоторое время был даже управителем крупной области на Балканах, но после убийства высокопоставленного покровителя семьи принял постриг и отправился в один из монастырей в Малой Азии. Способности «солунских братьев» были хорошо известны и государственным мужам, и церковникам, поэтому их часто привлекали к выполнению ответственных поручений. Так, Константин Философ участвовал в византийской миссии в Арабский халифат. В 861 г. вместе с Мефодием он побывал в Хазарии. По всей видимости, братья пытались подготовить почву для принятия каганом христианства, но этого сделать не удалось, хотя приняты они были с почестями. Во время этого путешествия Константин и Мефодий якобы обнаружили в Херсонесе останки папы Климента, которые вскоре сыграли важную роль в их общении с Римом.

В 862 г. в Константинополь прибыло посольство правителя Великой Моравии Ростислава, который искал священников для недавно принявшей христианство страны. На самом деле князь хотел создать определенный противовес захватившим церковные дела в свои руки немецким духовникам. Император назначил в Великую Моравию заслуженных миссионеров Константина и Мефодия.

Братья резонно рассудили, что распространять свет христианского вероучения среди славян удобнее на местном наречии, а не на греческом или латыни. Следовало перевести на славянский язык церковные книги. Поэтому перед тем как отправиться к Ростиславу, они и создали азбуку, отражающую фонетические особенности славянского языка. Большинство ученых сейчас склоняются к той мысли, что это была вовсе не хорошо знакомая нам кириллица, а глаголица – гораздо более специфическая и сильно отличающаяся от греческого алфавита. После создания новой азбуки братья перевели на славянский сборник евангельских текстов и, вероятно, Псалтырь. В Великой Моравии просветители появились в 863 г. Здесь была переведена литургия, богослужение братья проводили на славянском языке. Константин написал «Проглас» – первый крупный поэтический текст на славянском языке и «Написание о правой вере» – первый опыт изложения на славянском языке христианской догматики. В открытой братьями славянской школе в Велиграде было воспитано около 200 учеников.

Естественно, деятельность византийских миссионеров вызвала протест со стороны немецкого духовенства страны. Константину и Мефодию пришлось, для того чтобы сделать священниками своих учеников, выехать в 867 г. из Моравии и отправиться через Венецию в Константинополь. Но из итальянского города братья отправились не во Второй Рим, а в Первый. Велась сложная дипломатическая игра. Папа боялся потерять Великую Моравию, отдав ее более гибкой Византии, Константин же использовал торжественное возвращение останков св. Климента, чтобы добиться от папы нужного решения. Тот освятил славянские книги, ученики братьев стали священниками и дьяконами. К несчастью, сам Константин в Риме заболел и 14 февраля 869 г. умер в возрасте 42 лет. Мефодию же еще предстояло много работать и бороться за идеи, свои и брата. В том же 869 г. он был поставлен архиепископом Паннонии, а фактически – Великой Моравии, которая приобретала тем самым церковную самостоятельность. Новый архиепископ боролся за возможность вести богослужение на славянском языке и, вопреки строгим правилам католической церкви, добился в этом направлении определенных успехов.

В 870 г. Великая Моравия была оккупирована войсками Восточно-Франкского королевства, Мефодий был заточен в один из монастырей. Но восстание и вмешательство папы позволило князю Святополку освободить архиепископа. Для успокоения немцев понтифик запретил славянскую литургию, но в 880 г. Мефодий, побывав в Риме, добился отмены этого запрета. Самим архиепископом и его учениками были сделаны переводы многих церковных книг, написаны новые сочинения и каноны. Умер Мефодий в 885 г., когда ему было 70 лет. Школа, которая держалась в Моравии на его авторитете, тут же развалилась. Ученики были изгнаны и нашли приют в Болгарии. Здесь, в Преславе, собралась плеяда книжников – последователей Кирилла и Мефодия. Здесь же на основе греческого алфавита и была создана, по всей видимости, хорошо знакомая нам кириллица. Последователи «солунских братьев» спустя полвека после их смерти, сообразуясь с фонетическим составом глаголицы, создали новую азбуку. Графическую основу протокириллицы составили 24 буквы греческого классического алфавита, эти буквы были дополнены глаголическими графемами, передавшими славянские звуки типа Ж, Ч, Ш, Щ, Ы, Ъ (ер), Ь (ерь), «ЮСЫ» (большой и малый) и др. Первокириллица как вид славянского письма, на который стали в Болгарии перелагаться глаголические тексты и переводиться греческие произведения, ведет свой отсчет с 893 г. В кириллицу она превратилась в первой половине X в. И кириллица, и глаголица находились в употреблении параллельно до XI–XII вв. Затем кириллица, имевшая более простые по форме буквы, близкие к греческому уставному письму, постепенно вытеснила глаголицу. Графика кириллицы претерпевала изменения, что нашло отражение в различных видах кириллического письма – устав, полуустав, скоропись, вязь.

УЭДМОРСКИЙ ДОГОВОР. ОБРАЗОВАНИЕ «ОБЛАСТИ ДАТСКОГО ПРАВА»

^{Воин-норманн}

Для жителей приморских областей в Западной Европе в IX в. не было страшнее врага, чем норманны. В Англии их звали датчанами, в Византии – варангами, на Руси – варягами. Северная Африка, Франция, Англия, Италия и Испания – все пострадали от разбойничьих набегов, которые устраивали эти выходцы с Севера. Строгая дисциплина, мощный флот, храбрость, безудержная жажда наживы и нехватка ресурсов в своей стране – вот основные Воин-норманн факторы, повлиявшие на успехи норманнов в войнах против страдавших от собственных раздоров остальных европейцев. До того как норманны решили, наконец, перейти от разбоя к государственному строительству на покоренных территориях, они причинили немало зла.

В конце VIII в. норманны уже совершали постоянные набеги на Британию и Ирландию, затем начали проникать во Францию и даже южнее. Узконосые норманнские корабли, украшенные драконьими головами, – «драккары» – наводили ужас на всю Европу. Прибывавшие на них разбойники грабили испанские города, арабские поселения в Африке, высаживались на средиземноморских островах. В 857 г. норманны достигли Константинополя, но, не решившись брать его штурмом и, вероятно, договорившись с императором, повернули обратно. Они обрушились на Венецию, Флоренцию и Пизу. На севере викинги достигли Исландии, Гренландии и канадского острова Ньюфаундленд.

Норманны (в первую очередь датчане) существенно повлияли на развитие государственного устройства Англии. Впервые они провели грабительский рейд в этой стране около 787 г. В 793 г. они высадились на острове Линдисфарн у северо-восточного побережья Англии. Через два года ими был опустошен остров Уайт у южного побережья Британии. Тогда же, в конце VIII в. викинги захватили Фарерские, Шетлендские, Оркнейские и Гебридские острова у северного побережья Англии. Отсюда производились грабительские рейды и в саму Англию. В 20-е годы IX в. плавать по Ла-Маншу уже было небезопасно, о чем отлично знали и британцы, и французы. В 836 г. был разграблен Лондон, затем это же повторилось в начале 50-х годов IX в. В христианских церквях страны обязательной была молитва: «Боже, избавь нас от неистовства норманнов!»

С 835 по 865 г. норманны ежегодно высаживались на юге и востоке Англии. Как правило, они начинали свои походы ранней весной, а с наступлением осени отплывали домой с добычей. Но уже с 50-х годов IX в. они все чаще и зимуют на Туманном Альбионе. Разрозненные англосаксонские отряды не могли серьезно противостоять напору викингов. Правда, однажды им удалось разгромить большой норманнский отряд и убить одного из самых знаменитых норманнских предводителей – Рагнара Лодброга (в 845 г. он грабил Париж). В 865 г. его сыновья Ивар и Хальвдан явились в Англию с карательной экспедицией мстить за отца. В следующем году войско устремилось в Нортумбрию (где происходила междоусобная борьба), и первого ноября викинги захватили столицу королевства Йорк, заключили мир с его жителями, возвели на трон послушного себе короля и здесь зазимовали. В 867 г. войско отправилось в Мерсию и обосновалось в Ноттингеме, заключив и с этим королевством мир. В 868 г. викинги вновь оказались в Йорке и оставались там в течение года, а в 869 г. они пересекли Мерсию и направились в Восточную Англию. В 870 г. наступила очередь Уэссекса. Королевство заключило мир с викингами. К 874 г. датчане контролировали уже большую часть Англии.

Уже в то время, когда в стране хозяйничали норманны, в 871 г. в Уэссексе королем был избран 22-летний Эльфред, которого у нас принято называть Альфредом Великим. Вокруг его королевства постепенно консолидировались все англосаксы, мечтавшие об изгнании норманнов. Альфреду удалось реорганизовать армию (постепенно отказываясь от народного ополчения в пользу формирования особого воинского сословия), строились корабли и крепости. В 876–877 гг. солдаты Альфреда успешно боролись с датчанами, били их на море и на суше. Но в конце 877 г. датчане, вероломно нарушив перемирие, с нескольких сторон вторглись в Уэссекс. Для Альфреда и его войска это было полной неожиданностью, а страна была парализована страхом. Сам король с небольшим отрядом укрылся на острове Ательней среди Перретских болот на западе Англии и выстроил там небольшое укрепление. Оттуда он следил за передвижениями датчан и устраивал небольшие вылазки.

На Альфреда продолжали смотреть как на главную надежду Англии. В конце концов ему удалось собрать значительные силы своих свободолюбивых земляков. Сигналом к началу общего выступления послужила героическая оборона англосаксами замка Кинвит на реке Теп. В мае 878 г. у камня Экберта к уэссекскому монарху присоединились отряды из Сомерсета, Гемпшира и Уилтшира. Со своим войском он двинулся к Эддингтону, где датчане, которыми командовал Гутрум, были наголову разбиты. Они поклялись уйти из королевства Уэссекс, а Гутрум с личной дружиной обещали перейти в христианство. Церемония крещения состоялась в Уэдморе. Здесь же между датчанами и Уэссексом был заключен мирный договор, по которому вся Англия была разделена на две части. Норманнам досталась вся Нортумбрия, восточная часть Мерсии, вся Восточная Англия и Эссекс с Лондоном. Эта часть Англии стала называться Дэнло – «область датского права». Остальная же часть Англии (Южная и Западная), включая западную часть Мерсии, Кент и Сассекс, досталась Уэссексу.

В 886 г. отряды датчан попытались было нарушить договор и ударить по Уэссексу, но вместо этого Альфред сумел захватить Лондон с долиной Темзы и часть Эссекса. После этого Уэдморский мир не нарушался еще семь лет.

За время своего правления Альфред укрепил английское государство.