500 знаменитых исторических событий

Собор завершил свою работу 1 ноября 451 г. Его постановления через полгода Маркиан объявил обязательными для исполнения, подтвердив это рядом указов о преследовании монофизитов. Их храмы уничтожались, ересиархи подвергались арестам и казням, книги сжигались. Однако антихалкидонские настроения в ряде областей были очень сильны. Монофизитства придерживалась значительная часть населения Египта, недовольного императорской властью и засильем эллинской культуры (которую и представляли в большинстве своем священники – халкидонцы), что вылилось в результате в образование коптской церкви. Произошли серьезные волнения в Палестине и Сирии, и сейчас здесь тоже достаточно монофизитов. Эту же «ересь» приняла армянская церковь.

ПАДЕНИЕ ЗАПАДНОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ

^{Монета с изображением последнего римского императора Ромула Августула}

В рамках одного очерка мы не в состоянии подробно остановиться на причинах падения Западной Римской империи. Историки указывают на несоответствие новой системы производственных отношений, сменивших прежние рабовладельческие, старой политической системе, на губительные последствия варваризации государства и постоянные внешние войны, на национальные противоречия, на сепаратизм богатых областей (таких как Африка, мятежи в которой немедленно лишали Рим важнейших продовольственных поставок). В духе Льва Гумилева можно объяснять падение Римского государства и тем, что римский народ просто исчерпал свои возможности. Факторов было множество, выбрать один из них невозможно. Но рядом продолжила свое существование Восточная империя.

Во второй половине IV в. окончательно складывается своеобразная система натурально-замкнутых и крепостнических отношений поздней империи. Упадок торговли выразился в натурализации всех видов государственных платежей: налогов, военного жалованья и т. п. Торговля уже почти не выходила за рамки городского рынка. Сами города были уже не торгово-промышленными центрами, а скорее, крепостями, их территории сокращались.

В деревне быстро развивались крепостнические отношения в виде колоната. Большая текучесть населения заставляла государство прикреплять работников к земле, но они все равно убегали. И часто – к варварам. В последние два века в Римской империи, к тому же, наблюдался и упадок ремесла, которому не давали развиваться обнищание населения и постоянная политическая нестабильность. Государственные мастерские эту проблему решить не могли.

Нарушилось национальное единство страны. Как не парадоксально, уравнение в правах всех жителей провинции, распространение римской культуры не только не помогли создать единую нацию, но и превратили монолитное ядро страны в виде «исконных» римлян в рыхлый конгломерат, члены которого были чужды патриотическим идеям прошлой героической эпохи. Национальная идея, объединяющая государство, уступила место чисто бюрократическим, фискальным связям, процветала коррупция, вспыхивали бунты. Постоянное увеличение налогов и повинностей лишь накаляло обстановку. Попытки же сохранить неэффективную рабовладельческую систему были обречены на провал. Рабство отмирало, но в новых условиях бывшие и ранее свободными жители сохранили презрение к производительному труду, а традиции и законы их в этом поддерживали. В стране не возникло нового класса производителей.

К тому же напор варваров, которые прочно оседали на римской территории. Военные реформы IV в. почти стерли разницу между пограничными войсками и местным населением, а варваризация армии все более уничтожала противоположность между теми, кто защищал империю, и теми, кто нападал на нее.

Особенно тяжелым было положение западной части империи, которая постепенно испытывала опустошительные варварские набеги и чья столица была, по сути, низведена до статуса провинциального города.

События последних лет существования Западной Римской империи (после убийства Аэция и смерти Валентиниана III) развивались следующим образом. Императорский трон стал игрушкой в руках военных партий. Командиры варварских отрядов выдвигали то одного, то другого претендента, оставаясь самыми влиятельными людьми в государстве. После смерти Аэция наиболее могущественным временщиком был свев Рицимер. Точнее, временщиками были императоры, которых он возводил на престол, а он распоряжался всеми делами империи. При Рицимере сменилось пять императоров: Авит, Майориан, Либий Север, Анфемий и Олибрий. Каждое подобное назначение утверждал император Восточной империи, а Анфемий вообще стал императором по прямому указанию императора Восточной Римской империи Льва I.

Рицимер умер в 472 г. Новым фактическим главой государства стал Орест, бывший в свое время секретарем Аттилы, а затем членом советов при всех последних императорах Римского государства. Заведуя набором в императорское войско, он приобрел огромное влияние. Императором он в конце концов сделал своего сына Ромула Августула, не подозревая еще, насколько символичным окажется первое имя этого последнего императора. Женившись на дочери Анфемия, Рицимер, по-видимому, замышлял обеспечить восхождение на престол своих детей, но это ему не удалось.

В определенный момент варварские отряды, составленные из представителей разных племен, стоявшие в Лигурии, потребовали треть итальянских земель для поселения. Это стало последним ударом для державы. Земли на Апеннинах варварам пока что не раздавались, это ведь были не пограничные территории, это исконно римские владения, сердце империи. Орест отказался подчиниться, после чего начался открытый военный мятеж. Во главе его стоял некий Одоакр из племени скиров или ругиев. Орест был убит, затем в Равенне 23 августа был захвачен и низложен малолетний Ромул Августул, которому была назначена пенсия и небольшой замок в Кампании для проживания.

Союзное ополчение варваров провозгласило Одоакра «королем Италии». Знаки императорского достоинства были отосланы в Константинополь. Правитель Восточной Римской империи Зинон принял у себя и делегацию Одоакра, и изгнанного Одоакром Юлия Непота (бывшего императором до его свержения Орестом и воцарения Ромула). До сих пор не вполне ясно, какое решение принял восточный самодержец. С одной стороны, Одоакр вроде бы получил признание своей власти в Италии, но, вероятно, была удовлетворена и жалоба Непота. Формально Одоакр вынужден был признать его императорство. Правда, лишь формально – Непот был убит в Далмации в 480 г., так и не вернувшись в Италию.

Германские дружины заняли господствующее положение в стране, подчиняя своим порядкам жизнь на полученных территориях.

Так пала Западная Римская империя. По наиболее распространенному среди отечественных историков мнению, именно 476 г. можно считать концом истории Древнего мира и началом новой эпохи – Средневековья.

ОБРАЗОВАНИЕ ДЕРЖАВЫ ОСТГОТОВ В ИТАЛИИ

Отношения правителей Восточной Римской империи с готами складывались очень непросто. Спасающиеся от гуннов германские племена вынуждены были просить помощи у императора и получали ее в виде мест для поселения. Однако полученные блага не соответствовали потребностям готского народа, в результате чего вестготы и остготы время от времени поднимали восстания, пытались продвинуться в глубь империи, требовали денег и новых земель. Мы уже видели, к чему это привело вестготов, – Аларих с подачи Константинополя отправился на запад. То же самое произошло и с остготами. Не найдя достаточной для себя службы на императора, они во главе с талантливым предводителем Теодорихом также направились в Италию. Но в отличие от Алариха, этот король, прибыв уже после падения Западной Римской империи, сумел укрепиться на Апеннинском полуострове и стать, возможно, лучшим властителем итальянских земель за всю эпоху поздней античности и раннего Средневековья.

^{Мавзолей Теодориха близ Равенны (Италия)}

Теодорих родился в 454 г. в знатной остготской семье, принадлежавшей к роду Амалов. Его отец – Теодомер – был одним из предводителей восстания остготов против императора. Когда Теодориху было 10 лет, отец вынужден был отправить сына в качестве заложника в Константинополь. Там будущий король находился до 18 лет, получив таким образом классическое римское образование. После смерти отца в 475 г. он возглавил остготов, проживавших в Паннонии. В то время именно паннонских остготов император Зенон пытался использовать в качестве противовеса более беспокойным фракийским остготам. Особенно тесная связь между двумя правителями возникла, когда Зенон временно был отстранен от власти узурпатором Василиском. По возвращении законного императора в столицу значительный карьерный скачок сделал и его остготский союзник. Теодорих получил титул патриция и даже был усыновлен Зеноном. Несмотря на такую дружбу, между союзниками постоянно возникали недоразумения, народ Теодориха требовал больших привилегий, а главное – земель и продовольствия, что вынуждало их лидера снова и снова выступать против императора. В 487 г. остготы Теодориха едва не взяли штурмом Константинополь, что заставило Зенона всерьез задуматься о том, как решить остготскую проблему. Решение нашлось, конечно, традиционное. Император предложил Теодориху выступить против Одоакра, тем более что об этом же просил обиженный последним ругийский князь Фридрих.

Зимой 488/89 г. около 200 тысяч остготов (в том числе женщины, дети, старики) начинают движение к Апеннинскому полуострову, идя по северному берегу Ионического моря. Одоакр не смог противостоять этой новой волне германского переселения. Его войска потерпели поражение у Изонцо, Вероны и Адды в 489 и 490 гг. Наконец Одоакр с оставшейся у него армией был заперт в своей столице Равенне. Как ни старался Теодорих, эту сильную крепость он взять не мог (как в свое время и Аларих). Тогда между остготским вождем и королем Италии был заключен договор о том, что они оба будут находиться в Равенне и управлять совместно. В 493 г. Теодорих вошел в столицу Италии. Сколько времени продолжалось совместное правление Теодориха и Одоакра, точно неизвестно. По одним данным, Одоакр был убит уже через десять дней после появления в Равенне соперника. По другим – это произошло лишь в 497 г. В любом случае, не приходится сомневаться в вероломстве Теодориха, который собственноручно казнил соправителя.

Итак, 493 г. можно считать датой образования нового варварского королевства – Остготского. Во главе державы стоял Теодорих, с одной стороны провозглашенный королем остготами, с другой – имевший официальный статус представителя императора. Эта двойственность нашла отражение во всей политике Теодориха. Его 33-летнее правление было «золотым веком» Италии. Теодорих делал все для воплощения своей основной идеи – восстановления мира между гражданами Италии, бесконфликтного сосуществования готов и римлян с целью постепенного слияния этих наций. Действительно, Теодориху Великому удалось сохранить мир между этносами на долгое время, что позволило окрепнуть всему королевству. Остготы получили в свое распоряжение треть земель Италии, размежевание территорий провел крупнейший государственный деятель Остготского королевства Кассиодор, проявив при этом незаурядный талант администратора и дипломата. Готы оставались лишь военными поселенцами, ими управляла военная администрация, и поэтому они не нарушали никоим образом существовавшего порядка вещей, не раздражали коренных италийцев. Теодорих с исключительным уважением относился к римской государственной и правовой традиции, стремясь поддержать ее в своем королевстве. Будучи арианином, он проявил необычайную веротерпимость по отношению к католикам, а также к представителям других религий. Так, в свое время он жестоко наказал зачинщиков еврейских погромов.

При остготах в Италии были восстановлены дороги, сведена до минимума преступность, проведены масштабные строительные и ирригационные работы, налажено денежное обращение, кодифицировалось законодательство. Теодорих покровительствовал наукам и искусству, Равеннский двор восхищал современников и пышностью, и образованностью одновременно. Сама столица украсилась великолепными церквами и мозаиками. Во внешней политике Теодорих был последовательным сторонником укрепления готского союза. С помощью династических браков и успешной дипломатии он стал могущественнейшим государем Западной Европы. В свое время агрессивный франкский король Хлодвиг просто не решился продолжать наступление на юг, когда понял, насколько твердо намерен противостоять этому Теодорих Великий. Последний же распространил свою власть и на вестготское государство.

Теодорих подчеркнуто вежливо общался с византийскими императорами, признавая их приоритет, но чем дальше, тем больше он думал над тем, чтобы освободиться от этой зависимости. В качестве орудия борьбы была выбрана католическая церковь. Несмотря на собственное арианство, король регулярно вмешивался в дела папства. В какой-то момент он решил противопоставить папу Константинополю. Но игры с церковью оказались палкой о двух концах. В Риме росло недовольство по поводу активного вмешательства короля. После того как становившийся раздражительным старый монарх бросил в темницу неугодного ему папу, а потом еще и казнил двух уважаемых диссидентов из сената, в Риме начались волнения. Снова разгорелся конфликт между готами и италийцами. Вскоре после смерти Теодориха в 526 г. противостояние это приняло более открытые формы, что облегчило задачу завоевания Италии Византией.

КРЕЩЕНИЕ ХЛОДВИГА. ОБРАЗОВАНИЕ ФРАНКСКОГО КОРОЛЕВСТВА

^{Хлодвиг}

В год падения Западной Римской империи обширные территории в Галлии еще не имели одного хозяина. В свое время им станет правитель сильнейшего материкового европейского государства – Франции, получившей свое название от племени франков, которое именно в описываемый нами период выдвинулось в лидеры европейской политики. Объединителем франков, основателем нового государства стал Хлодвиг из рода Меровингов.

Франки делились на два племени: салические, или морские, и рипуарские, или речные. Салические франки проживали в конце V в. на территории современной Бельгии и северо-восточной Франции, рипуарские – по берегам Рейна (память о них сохранилась в виде названия германской области Франконии). Племенами управляли многочисленные конунги. Многие из них происходили из рода легендарного вождя Меровея, поэтому и назывались Меровингами. Одним из сильнейших Меровингов был Хильдерик, вождь салических франков. Вместе с римским полководцем Эгидием он в свое время отразил нашествие вестготов под Орлеаном, затем боролся уже с Эгидием за власть в северо-восточной Галлии. Судя по всему, на этой территории установилось некое двоевластие. Франкский конунг и командующий сильной римской армией не могли мирно поделить полномочия. Эти проблемы от своих отцов унаследовали сыновья: Сиагрий и Хлодвиг. Римлянин, в отличие от франка, не признавал власти сместившего последнего императора Одоакра и оставался представителем уже павшей империи в Галлии.

Хлодвиг, сын Хильдерика, родился в 466 г. А в 481 г. ему уже пришлось стать во главе салических франков. Он проявил себя как умный, энергичный и воинственный политик. Уже в 486 г. он сошелся с Сиагрием на поле боя. Это произошло под Суассоном. В результате ожесточенного сражения римляне были разбиты, Сиагрий бежал к вестготскому королю Алариху II, но по требованию Хлодвига был выдан, а затем казнен. К державе франков присоединилось междуречье Сены и Соммы. Хлодвиг перенес столицу в Суассон, тем самым сместив центр своего государства и обозначив дальнейшие приоритеты. С победой при Суассоне связана знаменитая легенда о чаше. В городе франки захватили имущество местной церкви, и епископ Реймсский в своем письме умолял короля вернуть ему хотя бы серебряную чашу. При разделе добычи Хлодвиг попросил своих воинов, чтобы вне жребия чашу отдали ему. Все согласились, но один воин разрубил сосуд со словами: «Получи только то, что положено тебе». Тогда Хлодвиг проглотил обиду и отослал епископу куски чаши, но через год на военном смотре он придрался к вооружению дерзкого солдата и собственноручно заколол его. Историки в этом эпизоде усматривают эволюцию королевской власти у франков. Мы же обратим внимание и на уважение, проявленное королем по отношению к католической церкви.

Переход франкского короля в католическую веру был мудрым политическим ходом. Таким образом Хлодвиг добился поддержки могущественной, богатой организации, идеологически обосновал необходимость борьбы против окружавших его арианских варварских королевств, завоевал симпатии галлоримского населения, недовольного «еретиками» готами. Впрочем, решение это он принял далеко не сразу. Большое влияние на него в этом смысле оказали христианка жена Клотильда и тот самый реймсский епископ Ремигий. По легенде, Клотильда настояла на том, чтобы крестили их первенца, но тот умер через несколько дней, и разгневанный на христианского бога Хлодвиг отказался креститься. Но как-то в ожесточенной стычке с алеманнами при Толбиаке (ныне Цульпих неподалеку от Кельна) король поклялся, что примет христианскую веру, если сумеет победить. Так и случилось – алеманны бежали, а Хлодвиг принял католическое вероисповедание. Торжественную клятву принять его Хлодвиг дал еще раз во время похода на Бордо, в городе Тур перед базиликой Св. Мартина. Пышная церемония состоялась на Рождество 498 г. в Реймсе, с королем в специально построенном баптистерии крестилось еще три тысячи франков. Незадолго до смерти в Орлеане он созвал первый общефранкский церковный собор.

Кроме алеманнов, Хлодвиг разбил тюрингов. Затем вмешался во внутренние дела бургундов, поддержав одного из претендентов в противовес дяде своей жены Гундобаду. Действия Хлодвига имели успех, хотя через некоторое время Гундобад все же возглавил Бургундское королевство, он вошел в союз с могущественным соседом. Мечтой Хлодвига был выход на юг, к Средиземному морю. Провозгласив борьбу с арианством, в 507 г. при Вуийе (близ Пуатье) он наголову разбил вестготов, Аларих погиб на поле сражения, а франкский король захватил Тулузу с королевской сокровищницей, оккупировал Аквитанию и двинулся в Прованс. Но его экспансия в этом направлении была остановлена могущественным Теодорихом, королем остготов. Несмотря на это, держава Хлодвига уже занимала обширные территории – от среднего течения Рейна до Пиренеев. От византийского императора франкский король получил консульский титул и право называться «достославнейшим королем». Столицу Хлодвиг перенес в Париж, где впоследствии и был похоронен в построенном им же соборе.

Несмотря на покровительство католической церкви, Хлодвиг так и не был признан святым (в отличие от многих других крестителей). Дело, вероятно, в том, что этот правитель был слишком известен своим коварством, жестокостью и вероломством. На пути к единоличной власти над франками он уничтожил практически всех – даже потенциальных – соперников, ближайших родственников, других знатных франкских вождей. Так, Харариха и его сына он лишил власти за то, что они не поддержали его в битве при Суассоне. Но правителя франков из Камбрэ Рагнахара Хлодвиг убил, несмотря на то, что он-то как раз при Суассоне сражался на стороне Хлодвига. Короля рипуарских франков Сигиберта Хлодвиг устранил руками его сына, пообещав ему поддержку, после чего подослал в Кельн своих людей убить сына и сам вступил в правление лишившейся короля области. В конце жизни Хлодвиг якобы жаловался на то, что у него не осталось родственников, и таким образом, по словам хронистов, искал других опасных претендентов на трон.

Хлодвиг умер в 511 г. Его обширное государство было разделено между четырьмя сыновьями и затем в течение еще двух веков то собиралось воедино, то вновь делилось между Меровингами и их соратниками. Впоследствии Карл Великий даст сыну имя Людовик именно в честь Хлодвига. Первый общефранкский король до сих пор остается одним из наиболее почитаемых исторических деятелей Франции.

ВОССТАНИЕ «НИКА»

Юстиниан, мечтавший о возрождении величия Римской империи, стремился, в первую очередь, к усилению в Византии своей единоличной власти. Это отразилось в создании централизованного бюрократического аппарата, строгой системы наказаний, давлении на сенат, подчинении армии. Много времени Юстиниан посвятил борьбе с язычеством и христианскими ересями. С другой стороны, он вел широкомасштабные войны, строил дороги, дворцы и укрепления, все это приводило к огромным расходам. Поэтому повышались налоги, под гнетом которых оказались и знать, и ремесленники, и крестьяне. В конечном счете, Юстиниан со своим всеобъемлющим контролем, фискальной и религиозной политикой хоть и укрепил государство, но задел интересы практически всех слоев населения. К императору у всех накопилось немало претензий.

^{Император Юстиниан со своей свитой. Фрагмент мозаики церкви Сан-Витале в Равенне}

Свою лепту в озлобление византийцев внесли некоторые высокопоставленные чиновники Юстиниана. Например Иоанн Каппадокийский, которого император поставил префектом претория Востока. В ведении Иоанна находился сбор налогов с провинций и столицы, что он и делал с удивительной изобретательностью. Ему удавалось своевременно собрать все и со всех, включая недоимки. Многие новые налоги придумывал он сам. Его подчиненные славились неумолимостью и даже жестокостью. Сам же Иоанн явно злоупотреблял своим положением, открыто обогащаясь, пьянствовал. Юстиниана он устраивал, а вот большинство византийцев ненавидели этого чиновника. Злоупотреблениями был известен и главный законовед государства – квестор Трибониан. Один из отцов «Кодекса Юстиниана» считал, что он сам выше любых законов.

Восстание, о котором пойдет речь, началось и закончилось на Константинопольском ипподроме. Здесь проводились конные состязания, собиравшие тысячи зрителей. Фанаты делились на четыре партии – дима, из которых главными антагонистами являлись две: прасины («зеленые» – по цвету их возниц) и венеты («голубые»). Как правило, говорят, что венетов возглавляла земледельческая знать, в этот дим входило и немало свободных земледельцев. Прасины же представляли торгово-ремесленные круги. Впрочем, состав партий был довольно пестрым. Димы имели свое выборное руководство, штат прислуги, возниц, артистов, а также дома, лошадей, денежные средства, которые каждая партия получала от своих сторонников. Первоначально это были чисто спортивные организации, но после закона императора Константина об «аккламациях» (праве городского населения выражать возгласами одобрение или неодобрение зачитываемым в цирке постановлениям властей) димы к концу IV в. стали превращаться в своеобразные политические партии. Венеты и прасины стали привлекаться к обороне города, получили право организовывать свою милицию и участвовать в самоуправлении. Наиболее активными членами димов были молодые стасиоты, устраивающие побоища. В 527 г. Юстиниан издал закон о запрете борьбы между партиями ипподрома. Будущее показало, что димы от этого не потеряли своего политического характера.

Восстание начали более радикальные прасины. В январский день 532 г. на ипподроме они пожаловались императору на притеснения со стороны его чиновников, безнаказанные убийства членов своей партии. Император осыпал их ругательствами и не хотел слушать жалоб. Венеты вели себя довольно пассивно. Обиженные главой государства прасины демонстративно покинули ипподром, оскорбив тем самым Юстиниана. В городе произошли кровопролитные стычки между венетами и прасинами. Префект города Евдемон арестовал зачинщиков с обеих сторон. Их приговорили к смерти. Во время казни виселицы сломались, и монахи укрыли осужденных в церкви. Солдаты префекта окружили место, где находились преступники.

13 января на ипподроме проводились очередные бега. Ни прасины, ни венеты не следили за ними, а скандировали требования, обращенные к императору, – отпустить своих избежавших смерти друзей. Юстиниан не удостаивал их ответом. В конце концов обозленные члены димов заявили о создании союза и уже вместе покинули ипподром. Мятежники использовали клич-пароль «Ника», что значит «Побеждай!». Вскоре события приняли необратимый характер. Вечером повстанцы подожгли резиденцию префекта города, захватили тюрьму, выпустив политических заключенных. Затем запылала вся центральная часть столицы. Толпа бушевала, обыватели спасались на азиатском берегу Босфора. Громили и дома богачей, поскольку к димам присоединилась значительная часть городской черни. Император попытался на следующий день вновь провести игры, но тем самым только еще больше обозлил народ. Толпа у Большого императорского дворца потребовала отстранить от должностей и казнить Иоанна Каппадокийского и Трибониана. Император пошел на уступки, обоих чиновников заменили. Но вскоре бунтари потребовали и нового императора. Так абстрактное требование справедливости приняло более конкретные политические очертания. В городе продолжались поджоги и убийства. Время от времени происходили потасовки и между самими димотами.

Император вызвал в город войска из окрестных городов, но и они не смогли погасить огонь восстания. 18 января Юстиниан явился на ипподром с Евангелием в руках и попытался умиротворить толпу. Он говорил о своей ошибке и своих грехах, обещал никого не казнить, если димы успокоятся. В ответ он услышал только проклятия и вынужден был опять укрыться во дворце. Тем временем к восстанию примкнула часть оппозиционно настроенной аристократии, которые дали восставшим нового императора – аристократа Ипатия. Огромная толпа на ипподроме обсуждала возможность штурма дворца.

Юстиниан совещался со своими сторонниками и уже был готов к бегству. Устыдила императора его жена Феодора, принимавшая активное участие в управлении государством. Евнух Нарсес провел переговоры с лидерами венетов, и ему удалось подкупить их. Лагерь мятежников снова раскололся надвое. Пока они спорили, на ипподром ворвались преданные императору солдаты Велизария и готский отряд Мунда. Они устроили жесточайшую резню, в которой погибло, по некоторым данным, более 30 тысяч человек. Ипатий был схвачен и казнен, многие сенаторы сосланы. Положение Юстиниана укрепилось.

ПОКОРЕНИЕ ИТАЛИИ ВИЗАНТИЕЙ

Вступивший в 527 г. на византийский престол Юстиниан был, вероятно, самым ярким представителем императорской власти в этой стране. При нем Византия стала великой державой, знаменитый Кодекс Юстиниана не только возродил авторитет римского права, но и приспособил его к новым условиям, в которых существовала Восточная Римская империя. Полвека прошло со времени падения Западной Римской империи, а Юстиниан уже мечтал о том, чтобы возродить всю Римскую державу в ее прежних границах, т. е. подчинить себе территории, которыми реально не управлял практически никто из его предшественников на Константинопольском троне. Византийские полководцы одновременно сражались на берегах Евфрата и у Гибралтара, под властью Юстиниана действительно оказалась колоссальная территория. Правда, продолжалось византийское владычество недолго, наверное, потому, что сама идея универсальной империи для того времени была уже утопией. Император сумел понять это в ходе своих завоеваний.

В Африке талантливым военачальником Велизарием и Иоанном Троглитой было сломлено сопротивление вандалов, чье королевство прекратило свое существование. А вот в Испании все было далеко не так благополучно. Вестготская крепость Септ (ныне Сеута) на африканском побережье была захвачена относительно легко, но на самом Пиренейском полуострове варвары оказали ожесточенное сопротивление, в результате чего у Византии осталась лишь юго-восточная часть полуострова. С огромным трудом проводилось и завоевание Апеннинского полуострова. Здесь остготы повели против ромеев (так называли себя византийцы) широкомасштабную народную войну. Держава, созданная Теодорихом Великим, имела большой ресурс прочности.

Итак, Теодорих Великий умирал, оставляя наследникам натянутые отношения с Константинополем и обострившиеся внутренние противоречия между римлянами и готами. Трон Теодориха наследовал его малолетний внук Аталарих, при котором фактической правительницей была его мать Амаласунта. Умная и образованная женщина, она пыталась восстановить доверие римского населения, наладила отношения с Юстинианом. Но именно на этом и сыграли политические противники. После неожиданной смерти Аталариха в 534 г. Амаласунта попыталась удержать за собой власть, выйдя замуж за племянника Теодориха Теодагата. Он же, пойдя на поводу у готской партии, арестовал и казнил супругу. В Константинополе эти действия сочли удобным предлогом, чтобы вмешаться в итальянские дела. Юстиниан выступил в защиту Амаласунты.

Военные действия в 535 г. начали сразу две византийские армии. Первая в Далмации обезоружила готские гарнизоны. Вторая под командованием Велизария легко покорила Сицилию, тем самым создав базу для вторжения на Апеннинский полуостров и перерезав важные пути снабжения Италии. Летом следующего года Велизарий был уже в Южной Италии. Ресурсов у византийского полководца было крайне мало, о чем он не переставал жаловаться императору на всем протяжении кампании. Юстиниан, вероятно, боялся излишнего усиления своего генерала. Зато на стороне Велизария было преимущество в технике и тактике и его выдающиеся способности полководца. В том же 536 г. византийцы захватили богатый Неаполь, а затем и Рим. Теодагат, показавший неспособность к организации сопротивления, был убит самими готами, а королем солдаты объявили Витигеса. Собрав огромную армию в 150 тысяч человек, новый остготский король поспешил к Вечному городу и осадил его. Эта осада сама по себе позволила бы Велизарию называться выдающимся полководцем. Имея мизерное по сравнению с врагом количество солдат, хитрый византиец не сдал город. Между противниками произошло около 70 больших и малых столкновений, и в конце концов осенью 538 г. измученные войска Витигеса отошли на север. Еще через некоторое время король был, по сути, заперт в столичной Равенне. Этот город был взят хитростью в результате сложной дипломатической игры. Юстиниан и Витигес вроде бы договорились, что остготам останется Северная Италия, а Византии – Средняя и Южная. Но радикально настроенный Велизарий отказался подписать этот договор и тем самым обнадежил некоторых готов, которые в непокорном императору генерале видели своего нового короля.