Линкоры в бою

      Немцы отвечали на огонь так успешно, что риск атаки явно не соответствовал ничтожным результатам, которые можно было получить от этих обстрелов. В ноябре французское командование снова попросило о поддержке, и Худ пошел на помощь, но 16 ноября "Ривендж" получил попадание торпедой ниже ватерлинии и был сильно поврежден. 26 ноября британский флот получил еще новый удар: в 8 ч взорвался в устье р. Мидуэй старый линейный корабль "Булворк", и из 800 чел. его команды спаслось только 14, из которых некоторые позднее умерли от ран.
      Второй заботой британского флота была все увеличивавшаяся активность немцев. После демонстрации у Ярмута германское командование решило использовать линейные крейсеры для бомбардировки Хартлпула, Скарборо и Уитби. Оно полагало, что Гранд Флит находится в отдаленной базе, недоступной для подводных лодок, и рассчитывало, что нападение на британские порты заставит Джеллико снова выйти в Северное море, где можно будет атаковать Гранд Флит подводными лодками. Все линейные силы Флота Открытого Моря должны были направиться в центральную часть Северного моря, чтобы быть наготове оказать поддержку крейсерам.
      Для бомбардировки были назначены: "Зейдлиц" (фл.адм. Хиппер), "Мольтке", "Блюхер", "Дерфлингер", "Фон дер Танн" и 4 лучших германских легких крейсера. Германский морской генеральный штаб начал подозревать, что часть британских линейных крейсеров была выделена для борьбы со Шпее, как оно в действительности и было, и поэтому пришел к заключению, что силы англичан в Северном море слабее, чем обычно. Несомненно, лучшей поддержкой Шпее были энергичные действия германского линейного флота в Северном море, но жестокое и бессмысленное избиение мирных граждан было недостойно великого флота или великой нации; его не могут оправдать никакие доводы, приводимые германской официальной историей.
      Разные причины помешали немцам выполнить план бомбардировки до 15 декабря, когда рано утром Хиппер вышел в море. Из перехваченных радиограмм англичане уже обнаружили признаки оживления деятельности немцев и начали принимать контр-меры, главным образом с целью помешать набегу на Канал или попытке высадки в графствах Саффолк и Эссекс. 14 и 15 декабря 4 оставшихся британских линейных крейсера под командой Битти вышли из Кромарти в море с 7 эскадренными миноносцами 4-й флотилии; из Скапа Флоу при очень плохой погоде вышли 1-я эскадра легких крейсеров и 6 линейных кораблей 2-й эскадры линейных кораблей под командой в.-адм. Уорендера. 3-я эскадра крейсеров получила приказание Джеллико соединиться с этими силами и вышла в море из Росайта.
      Англичане задались целью выйти в тыл германскому флоту, если бы он подошел к британским берегам, и отрезать его от баз. Джеллико был уведомлен Адмиралтейством, что "весьма маловероятно, чтобы германские линейные корабли вышли в море"; это было опасным заблуждением и могло привести к поражению. Кроме того, 4 легких крейсера Тэрвита и 2 флотилии его эскадренных миноносцев из Харвича получили приказание идти к Ярмуту и постараться оттуда установить соприкосновение с противником. Ввиду сильной волны эскадренные миноносцы Тэрвита остались у Ярмута, но легкие крейсеры смело пошли на север. Рандеву британских сил было назначено на 16 декабря в 7 ч 30 мин, примерно в 110 милях восточнее мыса Флэмборо Хед. Рандеву линейных кораблей Флота Открытого Моря случайно было назначено почти там же, лишь в каких-нибудь 30 милях севернее, на 6 ч 16 декабря.
      Надо отметить, что, как и предполагали немцы, британский флот двигался отрядами и подвергался опасности наткнуться по частям на весь германский флот с его 18 дредноутами* против 10 британских и со 160 тяжелыми орудиями (280-мм и 305-мм) против 92 британских (305-мм и 343-мм)**. Англичане выставили линию из 7 британских и 1 французской подводной лодки на протяжении 25 миль на северо-восток от Терсхеллинга, а немцы держали группу из 3 подводных лодок к востоку от устья р. Хамбер. Британские дозоры и местные минные флотилии были приведены в готовность и держались настороже.
      За Хиппером с его 4 линейными крейсерами, "Блюхером" и 4 легкими крейсерами и 2 флотилиями эскадренных миноносцев шли главные силы Флота Открытого Моря под командой Ингеноля, состоявшие из 14 дредноутов, 8 старых линейных кораблей, 2 броненосных крейсеров, 6 легких крейсеров и 5 эскадренных миноносцев. Британский штаб, очевидно, предполагал, что британские отряды во всяком случае смогут уклониться от столкновения с германскими линейными кораблями, так как приписывал британским кораблям преимущество в скорости хода, которого они на самом деле не имели: в действительности 6 германских линейных кораблей типа "Кайзер" были немного быстроходнее, чем 6 британских линейных кораблей 2-й эскадры, так что если бы линейные силы обеих сторон вошли в соприкосновение, то англичанам грозило бы жестокое поражение ввиду превосходства немцев в численности, силе артиллерии и бронировании.
      Несмотря на сильную волну, германские операции развивались планомерно. Ввиду бурного состояния моря Хиппер отослал назад все легкие корабли, кроме "Кольберга" и прошел в просвет между двумя минными полями у Тайна и Хамбера, примерно на параллели Уитби. Затем "Зейдлиц", "Мольтке" и "Блюхер" взяли курс на Хартлпул. В 8 ч 16 декабря британские эскадренные миноносцы "Дун", "Вэйвней", "Тест" и "Мой", находившиеся в дозоре у Хартлпула, внезапно увидели 3 больших корабля, открывших по ним огонь и сразу же захвативших их в вилку, не дав им подойти на дистанцию торпедного залпа. Эскадренным миноносцам не оставалось ничего другого, как уходить. Вслед за этим германские корабли открыли огонь по городу и порту с расстояния 20 каб., пристреливаясь по британскому легкому крейсеру "Пэтрол", который как раз в это время выходил из гавани, и угрожая уничтожением британской подводной лодке С-9, которая под градом выстрелов была вынуждена погрузиться в глубину и таким образом укрылась от неприятельских снарядов. Береговая артиллерия, состоявшая из трех 152-мм орудий, двух - на батарее Хью и одного - на Маячной батарее, отвечала довольно успешно и добилась 8 попаданий в германские корабли; на "Блюхере" было убито 9 чел. и ранено 2, на "Зейдлице" - ранен 1. Одним из снарядов, попавших в "Блюхера", было подбито два 88-мм орудия и уничтожено много сложенных у орудия боевых припасов, которые, к счастью для немцев, не взорвались.
      В 8 ч 50 мин немцы отошли. От их огня серьезно пострадал легкий крейсер "Пэтрол", потерявший 4 чел. убитыми и 1 раненым; эскадренный миноносец "Дун" потерял 3 убитыми и 6 ранеными. На 2 батареях, действовавших очень мужественно, несмотря на густые облака пыли и сильный огонь противника, были убиты 9 чел. и ранены 12 артиллеристов и пехотинцев. В городе были произведены большие, но ненужные разрушения: 7 церквей, 10 общественных зданий, свыше 300 домов получили повреждения; в доках пострадали 4 судна и 2 крупные механические мастерские. 86 мирных граждан были убиты и 424 ранены; в числе убитых было 15 детей.
      Обстрел доков, мастерских и батарей был вполне законен, но бессмысленное избиение гражданского населения было противно всем обычаям честной войны, тем более что было совершенно очевидно, что немцы умышленно направили свои орудия на город. С 2 британских батарей было выпущено всего 123 снаряда. Немцы же расстреляли 1150 снарядов тяжелого, среднего и легкого калибров.
      В 8 ч германские крейсеры "Дерфлингер", "Фон дер Танн" и "Кольберг" появились перед незащищенным портом в Скарборо. В то время как "Кольберг" ставил минное заграждение на фарватере, шедшем вдоль британского побережья и протраленном для каботажного плавания, 2 других корабля открыли огонь по станции береговой стражи, пустым казармам и городу. Здесь они поддерживали огонь в течение 30 мин, а затем ушли на север к Уитби, где также обстреляли станцию береговой стражи и аббатство и, постреляв минут 10, отошли в начале 10-го часа. По Скарборо они сделали 776 выстрелов, которыми было убито 18 жителей и ранено больше 100. По Уитби было выпущено 188 152-мм и 88-мм снарядов, которыми было убито 2 и ранено 6 чел., кроме того, значительно повреждены западные ворота аббатства.
      Как только Джеллико из перехваченных радиограмм узнал о том, что немцы обстреливают Скарборо и Хартлпул, он приказал всем силам Гранд Флита, которые оставались еще в Скапа Флоу, выйти в море и идти к Гельголандской бухте. 3-й эскадре линейных кораблей (корабли типа "Кинг Эдуард") он приказал выйти из Росайта, чтобы перехватить немцев, если они пойдут на север вдоль побережья. Его образ действий был совершенно правилен, но он не исправил первоначальной ошибки Адмиралтейства, которое не направило для этой цели всего Гранд Флита в самом начале, на случай если бы немцы имели в виду вступить в бой.
      Ввиду слабости англичан можно считать за счастье для них, что благодаря целому ряду случайностей столкновения не произошло. В полночь с 15 на 16 декабря германские линейные корабли и легкие крейсеры, идя на запад, прошли как раз впереди британских сил около Доггер-банки, едва не столкнувшись с ними. Британский флот шел, развернувшись на фронте в 13 миль, направляясь на позицию, находившуюся позади продвигавшегося противника. В 5 ч 15 мин 16 декабря 7 британских эскадренных миноносцев столкнулись с германским эскадренным миноносцем "V 155" (30 узл., 530 т, два 88-мм орудия), шедшим впереди кораблей, прикрывавших главные силы Флота Открытого Моря, и в темноте атаковали его.
      Море было очень бурно, и, несмотря на значительное превосходство вооружения, британские миноносцы "Эмбускейд" и "Линкс" получили повреждения, тогда как "V 155" ушел невредимый. На вызов по радио подошли легкий крейсер "Гамбург" и еще 2 германских эскадренных миноносца; последовал жаркий артиллерийский бой на дистанции 7 каб. Британским миноносцам не удалось с успехом использовать торпеды, хотя один из них, "Харди", и выпустил торпеду. В "Гамбург" было 2 попадания, и он потерял 4 чел.; на "Харди" несколькими снарядами было убито 2 чел. и ранено 15 чел. Каждый из них донес, что потопил своего противника. Известие, что британские эскадренные миноносцы находятся поблизости, заставило Ингеноля в 5 ч 42 мин повернуть со своими линейными кораблями на SO, чтобы избежать торпедных атак, вследствие чего его линейные крейсеры остались без поддержки.
      Третья стычка немцев с англичанами имела место в 6 ч 20 мин, когда "Роон", шедший в арьергарде Флота Открытого Моря, вместе с 5 эскадренными миноносцами увидел британские эскадренные миноносцы "Юнити" и "Линкс"; но противники разошлись, не открыв огня. Немного позже 4 британских эскадренных миноносца во главе с "Шарком" снова заметили "Роон" и погнались за ним. Они не выпускали его из виду более получаса, стараясь дать знать по радио Битти и Уорендеру, пока появление 2 германских легких крейсеров не заставило их отстать. Во время этих столкновений немцы мешали радиопередаче англичан и препятствовали своевременному извещению флагманов о ходе событий. В этот день противники встретились еще раз. Около 11 ч 30 мин "Саутгемптон" (флагманский корабль коммодора Гудинафа) заметил легкий крейсер "Штральзунд" с несколькими эскадренными миноносцами и погнался за ним. Битти с линейными крейсерами шел в 4 милях позади, направляясь на W.
      "Бирмингем" присоединился к преследованию немцев, которые полным ходом ушли на юг. Гудинаф сообщил сигналами Битти, что вступил в соприкосновение с германским крейсером и эскадренными миноносцами и что, очевидно, неизбежно серьезное столкновение. Но в этот самый момент на "Лайоне" (флагманский корабль Битти) был поднят сигнал легким крейсерам: "Снова образовать дозорную завесу и выйти в голову линейным крейсерам". Сигнал этот предназначался только для "Ноттингема" и "Фалмута" и имел целью удержать охранение на месте к северу, что дало бы Битти лучшую возможность войти в соприкосновение с Хиппером. Но этот сигнал был принят и исполнен и кораблями Гудинафа, в результате чего немцы ушли. Неизвестно, стал ли командир легкой эскадры крейсеров поддерживать соприкосновение с противником по собственной инициативе, но в данном случае он мог сделать совершенно разумное заключение, что Битти, поднимая такой сигнал, имел в виду какую-нибудь важную цель. Этот эпизод ясно показывает, насколько в сигналах необходимы ясность и точность.
      В то время как германский линейный флот уходил на SO, германские линейные крейсеры, предупрежденные легкими крейсерами о точном местонахождении Битти, отвернули на N и избежали встречи с ним. Британские подводные лодки добились не большего успеха, чем крупные корабли; хотя 2 лодки (типа "Е") увидели и атаковали германские линейные корабли, но обе атаки не удались. Таким образом, операция с точки зрения немцев была несомненно успешна. Первый раз со времен войн с Голландией противник причинил потери на британской территории, и в данном случае не могло служить утешением, что обстрел немцами районов, застроенных жилыми домами, или незащищенных портов противоречит духу и букве законов морской войны. Даже германское командование испытывало неловкость, как это видно из секретного приказа Вильгельма II, отданного им 31 декабря*, где он предписывал флоту избегать причинения ненужного ущерба частной собственности.
      С британской точки зрения, может быть, было даже удачно, что Битти не столкнулся с Хиппером, так как тактика Хиппера безусловно заключалась в том, чтобы завлечь британские линейные крейсеры на линейные корабли Флота Открытого Моря. Немцы с "Блюхером" имели бы превосходство в линейных крейсерах, а со стороны англичан в этом столкновении не было подавляющего линейного флота, который мог бы вмешаться в решительный момент, как в Ютландском бою.
      Недовольство в германском флоте тем, что Ингеноль упустил благоприятный случай вследствие своей чрезмерной осторожности, объясняющейся, как известно, приказами Вильгельма II и побудившей его преждевременно повернуть на SO в 5 ч 42 мин, возрастало по получении информации о движениях англичан.
      "Ингеноль, - писал Тирпиц, - держал судьбу Германии в своих руках; я горю от негодования, когда думаю об этом". Все время немцам благоприятствовала туманная погода, так как видимость улучшалась лишь на короткие периоды.
      После этой операции линейные крейсеры Битти стали базироваться на Росайт, и в ответ на германское нападение тотчас же был разработан план воздушного нападения на ангары германских цеппелинов. Этот план был проведен в исполнение 25 декабря при поддержке всего Гранд Флита, крейсеров Тэрвита и его флотилий эскадренных миноносцев. Атака была произведена 9 гидросамолетами, доставленными на авиаматках, но результаты ее были ничтожны. На обратном пути в Скапа Флоу, во время жестокого шторма, линейные корабли "Конкерор" и "Монарх" столкнулись так неудачно, что вышли из строя на несколько недель. К счастью, их заменили новые линейные корабли "Эмперор ов Индиа" и "Бенбоу".
      В этот период британский флот постигла еще одна неудача: 1 января 1915 г. линейный корабль "Формидейбл" во время учения в составе 5-й эскадры линейных кораблей (в.-адм. Бэйли) у Портлэнда на малом ходу и без охраны был атакован подводной лодкой "U 24" (Шнейдер). Была большая волна, в корабль попали 2 торпеды; он оставался на плаву в течение 2,5 ч, но из-за бурного моря, а также вследствие того, что другие корабли не подходили, опасаясь повторных атак подводной лодки, погибли его командир, 35 офицеров и 512 чел. команды. Баркас с 70 чел. был спасен благодаря мужеству команды бриксэмского траулера "Провидент".
      Адм. Бэйли был смещен за то, что не принял мер охранения против торпедных атак, хотя он не без основания оправдывался тем, что боевые учения эскадры без прикрытия эскадренных миноносцев производились по приказу Адмиралтейства.
      Германские силы, принимавшие участие в обстреле Скарборо - Хартлпула
      Флотилии эскадренных миноносцев: II, VI, VII, VIII, IX.
      Британские силы
      Линейные крейсеры: "Лайон", "Куин Мэри", "Тайгер", "Нью Зиленд", (двадцать четыре 343-мм, восемь 305-мм, шесть 152-мм; 27 узл.; 18 800-28 000 т).
      Линейные корабли: "Кинг Джордж V", "Орион", "Аякс", "Конкерор", "Центурион", "Монарх" (шестьдесят 343-мм; 21 узел, 22 500-24 000 т).
      Броненосные крейсеры: "Энтрим", "Арджилл", "Девоншир", "Роксбург" (двенадцать 190-мм, двенадцать 152-мм; 22 узла; 10850 т).
      Легкие крейсеры: "Саутегмптон", "Ноттингем", "Бирмингем", "Фалмут" (двадцать 152-мм; 26 узл., 5250-5440 т).
      7 эскадренных миноносцев 4-й флотилии (32 узла, котлы с нефтяным отоплением).
      Отряд Тэрвита: 4 легких крейсера: "Аретуза", "Орора", "Андаунтед", "Фирлесс" (26-30 узл., шесть 152-мм, пятнадцать
      102-мм).
      Около 30 эскадренных миноносцев.
      ГЛАВА VI
      Первый налет цеппелинов на Великобританию. - Хиппер выходит к Доггер-банке. - Встреча с Битти. - Бой у Доггер-банки. - Тяжелые повреждения "Зейдлица" и "Лайона". - Последние минуты "Блюхера". - "Лайон" отстает. - Бой прерывается. - Попадания и потери. - Фишер недоволен. Расширение деятельности германских подводных лодок. - Объявление блокады Великобритании. - Потопление Впечатление, произведенное потоплением на нейтральные державы. - Британская контрблокада Германии. - Дело "Баралонга". - Захват германских океанских баз. - Осада и взятие Киао-Чао. - Операции в Месопотамии. - Крейсерство "Метеора". Бомбардировка бельгийского побережья. - Крейсерство "Мёве" и "Грайфа". Потопление "Арабика". - Шеер вступает в командование Флотом Открытого Моря. - Походы к Терсхеллингу. - Стычки в Гельголандской бухте.
      В январе 1915 г. германский штаб получил разрешение Вильгельма II на выходы Флота Открытого Моря в Северное море в более широком масштабе с целью выманить британский флот из баз и разбить его по частям. Кайзер согласился допустить бомбардировку английских городов с цеппелинов, но Лондон решено было пощадить*; бомбардировка лондонских доков была определенно разрешена. 19 и 20 января были сброшены первые бомбы с цеппелинов L-3 и L-4 в восточных графствах Англии: ими было убито 4 чел. и ранено 16. Их жертвами, за исключением одного, были мирные граждане. Это бесцельное сбрасывание бомб в не имеющие военного значения цели было первым нарушением законов и обычаев войны, новым напоминанием об уязвимости Великобритании с воздуха.
      Гранд Флит все еще был ослаблен тем, что ряд кораблей находился в ремонте. Из его дредноутов боеспособны были не более 18, не считая двух новых, которые не были вполне готовы к бою, - против 17 боеспособных германских дредноутов Флота Открытого Моря. В середине января 3-я эскадра линейных кораблей Флота Открытого Моря перешла в Балтику для боевых учений, и, хотя она ввиду этого не могла бы быть использована в случае необходимости, Ингеноль решил послать свои линейные крейсеры к Доггер-банке, чтобы очистить этот район от британских легких сил. "Фон дер Танн" находился в это время в текущем ремонте, и в состав эскадры Хиппера входили только "Зейдлиц", "Мольтке", "Дерфлингер", "Блюхер". 23 января после полудня эти 4 корабля вместе с легкими крейсерами "Грауденц", "Росток", "Штральзунд" и "Кольберг" и 19 эскадренными миноносцами вышли в море, в тот же день вечером британские линейные крейсеры и отряд Тэрвита также вышли в море, а за ними следовал весь боеспособный состав Гранд Флита.
      В этот период войны благодаря быстрой и четкой работе штаба англичане пользовались одним большим преимуществом: им в большинстве случаев удавалось перехватывать и расшифровывать германские радиограммы и, основываясь на них, предпринимать те или иные действия. Правда, бывали ошибки, как, например, перед набегом на Скарборо или впоследствии перед Ютландским боем, когда британский штаб не ожидал выхода германского линейного флота. Однако обычно британскому командованию удавалось установить, в каком направлении и в каком составе двигаются немцы, тогда как последние не имели подобных сведений ни о расположении, ни о намерениях англичан. Такое исключительное положение дел вряд ли когда-нибудь повторится в будущих войнах*; если бы в 1914-1916 гг. немцы более осторожно пользовались радиотелеграфом, их операции увенчались бы гораздо большими успехами. С другой стороны, в своих воздушных кораблях немцы имели средство, которое давало им возможность быстро получать точные сведения, но которыми они удивительно плохо пользовались.
      Германский план этого выхода к Доггер-банке был исключительно неудачен и должен был привести к тяжелому поражению. Главные силы Ингеноля не были готовы поддержать Хиппера. Очевидно, он был убежден, что Гранд Флит не выйдет, так как 19 и 20 января он производил поиск на Северном море и поэтому должен был быть занят погрузкой угля. По объяснению Ингеноля, он не сосредоточил и не выделил свой линейный флот, потому что опасался привлечь этим внимание англичан; однако это оправдание не было принято его правительством. В это самое время превосходные британские силы в молчании (было категорически приказано воздержаться от радиотелеграфирования) приближались к Доггер-банке, и Хиппер, таким образом, шел 15-узловым ходом прямо в ловушку.
      24 января в 7 ч 15 мин отряд британских крейсеров увидел германские корабли у восточного края Доггер-банки, примерно в 180 милях от устья р. Тайн. Битти вел линейные крейсеры "Лайон", "Тайгер", "Принцесс Ройял", "Нью Зиленд" и "Индомитебл" ("Куин Мэри" была в ремонте); крейсеры Гудинафа: "Саутгемптон", "Бирмингем", "Ноттингем", "Лоустофт" 1-й эскадры крейсеров; отряд Тэрвита, состоявший из 3 легких крейсеров - "Аретуза", "Орора" и "Андаунтед" и 35 эскадренных миноносцев, шел из Харвича и в это время уже находился в пределах видимости Битти. В это же время главные силы Гранд Флита входили в Северное море и находились на широте мыса Кинейрд Хед у Абердина; 7 додредноутов 3-й эскадры линейных кораблей, шедшие из Росайта, находились позади Битти на довольно большом расстоянии. В 7 ч 15 мин крейсер "Орора", идя на N, чтобы присоединиться на Доггер-банке к Битти, увидел "Кольберг" с 4 германскими эскадренными миноносцами и был им обстрелян. Тотчас с "Ороры" было дано радио, что она вступила в бой с Флотом Открытого Моря.
      В течение 3 мин она не отвечала на огонь германских кораблей. На расстоянии 27 каб. немцы попали в нее 3 раза, на что англичане ответили двумя попаданиями 152-мм снарядов, выведших на "Кольберге" из строя 5 чел. После этого противники разошлись, отходя каждый к своим главным силам. Но вскоре англичане увидели другой германский корабль, а "Саутгемптон" заметил на юго-востоке силуэты германских линейных крейсеров. Последние повернули, как только "Кольберг" донес, что вошел в соприкосновение с британскими силами, и пошли 13-узловым ходом назад, курсом на Гельголанд; Хиппер по радио донес Ингенолю, что видит на левой раковине 4 крейсера типа "Чатам", прямо за кормой 3 малых британских крейсера и 26 эскадренных миноносцев, позади которых видны дымы нескольких крупных кораблей, идущих большим ходом. Ветер дул с востока, заходя немного к северу, силой от 3 до 4 баллов, небо облачное, море - довольно спокойное, видимость - от 8 до 10 миль.
      Так как британские силы быстро приближались, Хиппер увеличил ход. В 8 ч 25 мин "Блюхер", шедший концевым, дал несколько залпов из своих кормовых 210-мм орудий по нагонявшей его группе эскадренных миноносцев и отогнал их. Британские легкие крейсеры уклонились к востоку, чтобы держаться вне дальности огня, но поддерживали соприкосновение. Хотя Хиппер увеличил ход до 21 узла, крейсеры Битти продолжали быстро нагонять его, и их силуэты уже показались на горизонте. Битти обходил немцев с правого борта с тем, чтобы оказаться между ними и их базами, а Гудинаф со своими легкими крейсерами держался левее немцев, избегая следовать прямо за неприятельскими линейными крейсерами из опасения мин, которые они могли поставить. Эскадренные миноносцы находились между обеими британскими эскадрами. Вначале Битти увеличил ход до 26 узл., затем до 27 и, наконец, до 28; большие корабли обеих сторон сближались все больше и больше. В 4 ч 52 мин Битти назначил ход 29 узл., хотя это было выше действительной скорости его кораблей. Тем не менее команды кораблей, возбужденные близостью противника, сделали невозможное, и приказ был выполнен. Однако "Нью Зиленд" и "Индомитебл" отстали.
      В 8 ч 52 мин "Лайон" дал первый залп по "Блюхеру" с расстояния 110 каб. Он упал недолетом. Британская эскадра перестроилась в строй пеленга, расположившись так, что могли действовать все орудия линейных крейсеров. В 9 ч 05 мин, дав еще несколько пристрелочных залпов, Битти приказал открыть огонь всем кораблям, пришедшим на дальность огня. Хиппер также перестроил свои корабли в строй пеленга, но из-за густого дыма из труб германских крейсеров и миноносцев противникам было трудно видеть друг друга. Вследствие ограниченного угла возвышения германских орудий они смогли открыть огонь только в 9 ч 10 мин, когда дистанция уменьшилась до 100 каб.
      Примерно в это же время "Блюхер" получил первое попадание; оно не причинило ему серьезных повреждений. В этот период боя из-за дыма и плохой видимости цели часто менялись. "Лайон", "Тайгер", "Принцесс Ройял" стреляли преимущественно по "Блюхеру" до 9 ч 14 мин, когда "Лайон" перенес огонь на "Мольтке". Немцы стреляли, главным образом, по "Лайону", так как они видели его лучше других кораблей, и, таким образом, огонь был сосредоточен на головном корабле британской колонны, что, вероятно, спасло Хиппера от более жестокого поражения. Многие осуждали его за то, что в хвост колонны он поставил слабейший из своих кораблей - "Блюхер". Это, конечно, было большой ошибкой Хиппера, хотя во время набега на Скарборо "Блюхер" и показал, что не уступает в скорости другим кораблям. Японцы обычно следили за тем, чтобы на обоих концах боевой линии были сильные корабли*.
      В 9 ч 35 мин Битти поднял сигнал взять под обстрел соответствующие своему месту в строю корабли неприятельской колонны. При распределении целей "Тайгер", считая слева направо, предположил, что концевой корабль "Индомитебл" стреляет по "Блюхеру", тогда как "Индомитебл" находился за пределами дальности огня и не должен был идти в счет. Таким образом, "Тайгер" стрелял по "Зейдлицу", а не по "Мольтке", который оставался необстрелянным; такое положение повысило действительность стрельбы немцев, что подтвердилось впоследствии в Ютландском бою, когда британские линейные крейсеры допустили такую же ошибку в распределении целей. Вдобавок из-за дыма "Тайгер" скоро потерял из виду "Зейдлица", и, таким образом, по германскому флагманскому кораблю стрелял только один "Лайон".
      Тэрвит отошел назад, чтобы не мешать стрельбе линейных крейсеров своим дымом, но видеть немцев было по-прежнему чрезвычайно трудно.
      В "Дерфлингер" было 2 попадания, оба несерьезные. В 9 ч 43 мин 343-мм снаряд с "Лайона" попал в барбет кормовой башни "Зейдлица", пробил 9-дюймовую броню и, разорвавшись во время проникновения через броню, увлек докрасна раскаленные осколки брони в рабочее отделение кормовой башни. Эти осколки подожгли несколько находившихся там зарядов. Они вспыхнули и команда перегрузочного отделения, находившегося ниже, вероятно, пыталась спастись через дверь в переборке, которая отделяла соседнее подбашенное отделение (на "Зейдлице" на корме находились две башни, из которых передняя стреляла поверх задней). В то время, как дверь открылась, пламя горящих зарядов, по-видимому, перебросилось на боевые запасы в зарядниках и в перегрузочном отделении. Пламя проникло во вторую башню и зажгло и там большое количество зарядов.
      Огонь охватил 6 тонн взрывчатых веществ, из двух кормовых башен поднялся столб пламени "вышиной в дом" и повалил густой дым. На телефонные вызовы башни не отвечали. Ужасное море огня поглотило 165 чел., из которых 159 погибли моментально. Но в погреба огонь не проник; точно так же не взорвались и заряды, находившиеся еще в металлических гильзах. Погреба были спасены благодаря мужеству главного старшины: штурвалы клапанов затопления были раскалены докрасна, но он взялся за них и повернул, несмотря на то, что при этом сжег себе мясо на руках. В течение нескольких минут, когда из башни валил густой дым, все на "Зейдлице" ожидали, что корабль взорвется. Чтобы до своей гибели нанести как можно больший ущерб противнику, старший артиллерист "Зейдлица" с удивительным хладнокровием открыл частый огонь, и залпы оставшихся 3 башен грохотали каждые 10 сек* под приветственные крики с остальных германских кораблей. Положение корабля было очень серьезное, хотя управление огнем и сохранилось. Он сел кормой до 34 фут., приняв около 600 т воды; в 11 ч 05 мин в уцелевших башнях оставалось всего лишь 200 выстрелов.
      "Лайон", получивший в 9 ч 21 мин первое попадание, от которого пострадал незначительно, теперь сам получил тяжелое повреждение. В 9 ч 40 мин Битти показалось, что, германские эскадренные миноносцы готовятся выйти в атаку, и он приказал своим кораблям слегка отвернуть, не увеличивая дистанции.
      На самом же деле германским эскадренным миноносцам, находившимся с правого, т.е. стреляющего, борта и несколько впереди линейных крейсеров Хиппера, стало трудно держаться впереди, и они перешли в хвост колонны. Они не намеревались атаковать британские корабли, а энергичный огонь по ним и приближение британских эскадренных миноносцев заставили их прибавить ходу; уменьшение скорости кораблей Битти до 24 узл. помогло им уйти от него. В 9 ч 45 мин "Лайон" едва не погиб от снаряда, который пробил шахту 102-мм погреба, но не разорвался; в 9 ч 54 мин снаряд попал в крышу первой носовой башни и на несколько минут вывел из действия одно из орудий. В 10 ч 18 мин корпус "Лайона" задрожал от попадания тяжелого снаряда, который вдавил броневую плиту, повредил левый холодильник и вывел из действия левую машину. Незадолго до того "Лайон" получил еще одно попадание, вызвавшее крен на левый борт.
      В этот период боя германские линейные крейсеры время от времени стреляли без особых результатов по легким крейсерам Гудинафа, находившимся с их левого борта, но их огонь заставил англичан увеличить дистанцию. В 10 ч 30 мин Битти, увеличив скорость до 26 узл., снова сблизился с немцами, и бой принял ожесточенный характер. "Блюхер" получил тяжелое попадание 343-мм снарядом, который пробил броневую палубу между двумя средними 210-мм башнями и поджег около 40 зарядов в коридоре, который тянулся почти на одну треть длины корабля и служил для подачи боевых припасов.