Линкоры в бою

Пламя перебросилось через шахты элеваторов в обе башни и уничтожило всех находившихся в них. Середина корабля была охвачена пламенем. Вышел из действия рулевой привод, котлы кочегарки №3 были повреждены, скорость корабля упала до 17 узл. На "Зейдлице" был принят с "Блюхера" сигнал: "Все машины вышли из действия". "Блюхер" отстал, число попаданий в него росло, но он продолжал непрерывно и быстро стрелять. Между тем и "Лайон" также жестоко страдал под сосредоточенным огнем противника и начал отставать. Между 10 ч 35 мин и 10 ч 41 мин он получил 3 попадания, одно из которых вызвало пожар в погребе носовой башни. Все считали, что корабль погиб, но в это время удалось затопить погреб, и пожар был прекращен. "Дерфлингер" за этот период получил много попаданий, но пострадал незначительно, хотя с британских кораблей казалось, что на нем свирепствует сильный пожар. В 11 ч Хиппер послал свои эскадренные миноносцы в атаку. Как раз перед этим Битти показалось, что он видит справа по носу подводные лодки*, и он повернул свою эскадру на 8 румбов (900) влево, т. е. на NO, в результате чего его эскадра должна была подойти на 35 каб. к "Блюхеру", не увеличивая заметно расстояния до больших германских кораблей. Атака германских эскадренных миноносцев не состоялась, так как поворот англичан поставил миноносцы в невыгодное положение, и Хиппер отозвал их назад. "Блюхер" уклонился к N, а Хиппер, покидая его, повернул на S. Как он объяснял впоследствии, он ожидал появления британского линейного флота, считая, что в случае промедления его 3 линейных крейсера почти наверняка были бы уничтожены. Несомненно, он поступил совершенно правильно, что ушел; но его ошибкой было поставить "Блюхер" концевым.
      В 11 ч 16 мин германские корабли прекратили стрельбу. В 11 ч "Лайон" отстал вследствие повреждений, но после сигнала: "Курс NО", в 11 ч 05 мин Битти поднял сигнал: "Атаковать хвост неприятельской колонны", а затем в 11 ч 07 мин: "Держаться ближе к противнику"** - точное современное воспроизведение последнего сигнала Нельсона: "Сблизиться еще больше". Так как радиостанция на "Лайоне" была выведена из действия, то сигналы передавались флагами и из-за ветра и дыма их было плохо видно. Последний сигнал совершенно не был принят линейными крейсерами, а первый разобран так: "Атаковать хвост противника в направлении NО". Поэтому к.-адм. Мур, державший флаг на "Нью Зиленд" и принявший командование эскадрой после того, как "Лайон" вышел из строя, не стал преследовать Хиппера, а пошел добивать беспомощного "Блюхера", совершенно так же, как за 10 лет до того Камимура повернул со своими броненосными крейсерами, чтобы прикончить "Рюрика", тем самым позволив "России" и "Громобою" уйти. Ни Камимура, ни Мур не осуществили важнейшего принципа: цель боя - уничтожение главных сил противника.
      Плохое сигналопроизводство в сочетании с отсутствием инициативы и буквальным исполнением сигналов дало 3 линейным крейсерам Хиппера возможность уйти. Вопреки предположениям англичан только один "Зейдлиц" пострадал серьезно, хотя и его скорость уменьшилась всего до 21 узла. "Мольтке" не пострадал совершенно, а "Дерфлингер" получил только одно попадание. "Блюхер", подобно "Суворову", проявил удивительную живучесть: он не прекращал огня до 12 ч 13 мин и затонул после того, как в него попало 7 торпед и от 70 до 100 тяжелых снарядов, его команда мужественно сопротивлялась до конца. Вместе с кораблем погиб и его командир Эрдман*.
      В то время как "Блюхер" лежал на борту и британские малые корабли были заняты спасением его команды, над ним появился германский самолет № 83 и, не рассмотрев, что это свой же тонущий корабль, осыпал его бомбами. Вследствие этого многие из тонущих не были спасены. Над местом боя пролетал также германский цеппелин L-5, но ни он, ни самолет не дали германскому командованию действительно ценных сведений. В это время Битти со своим штабом перешел со все больше и больше отстававшего "Лайона" на эскадренный миноносец "Эттэк" и пошел вслед за своей эскадрой. Он встретил ее только в полдень, когда она возвращалась, отказавшись от погони за германскими крейсерами. В это утро, в 10 ч 03 мин Ингеноль передал по радио Хипперу: "Главные силы и флотилии выходят немедленно"**. Радио было перехвачено англичанами, но не вызвало тревоги: Гранд Флит приближался, а Флот Открытого Моря, как было известно, не имел в своем составе своих лучших дредноутов. Бой закончился в 80 милях к западу от Гельголанда и в 60 милях к западу от германских минных полей.
      Не без труда и опасности "Лайон" был доведен до Ферт оф Форта. При возвращении в базу линейный корабль "Британия" 3-й эскадры линейных кораблей сел на мель и получил значительные повреждения. Но кроме этих 2 кораблей, вышедших из строя на время, и эскадренного миноносца "Метеор", получившего попадание в котел, англичане не имели серьезных потерь.
      Результаты боя даны в таблице.
      Броненосный крейсер "Блюхер" погиб после трехчасового боя.
      Сюда же следует добавить потери британского эскадренного миноносца "Метеор", на котором были убиты 4 и ранен 1, и германского крейсера "Кольберг", потерявшего 2 ранеными и 3 убитыми.
      Корабли, вышедшие из строя с обеих сторон, были ближайшие к противнику: у англичан - головной корабль "Лайон", а у немцев - концевой "Блюхер". Единственный потопленный корабль - "Блюхер" принадлежал к более слабому классу, непригодному для борьбы с линейными крейсерами. Превосходство англичан над немцами было хотя довольно значительно, но в действительности не так велико, как на бумаге, потому что два последних британских крейсера сильно отстали во время преследования, и огонь "Индомитебла" был мало действенным, пока "Блюхер" не отстал. К этому надо еще прибавить, что "Тайгер", один из трех крейсеров, шедших впереди, был новый корабль, команда которого не имела достаточной тренировки и опыта, необходимых для меткой стрельбы на предельных дистанциях. По свидетельству офицеров, принимавших участие в бою, он не добился ни одного попадания.
      Что касается калибров, то более легкие и многочисленные германские орудия были более скорострельны и оказались неожиданно мощными; другое преимущество германских кораблей заключалось в гораздо более толстой броне. Британские орудия до момента, когда "Блюхер" вышел из строя, дали всего лишь 6 попаданий, что, вероятно не превышало одного процента от общего числа сделанных за это время выстрелов. Корабли Хиппера дали по меньшей мере 14 попаданий, что составляло 1,5% от числа их выстрелов. Немцы утверждают, что условия не благоприятствовали их стрельбе, но тщательное рассмотрение обстоятельств боя показывает, что это было не так.
      Гибель "Блюхера" была тяжелым ударом и понизила активность Флота Открытого Моря в критический период, когда действия германских подводных лодок требовали крайнего напряжения со стороны британских миноносцев. Ингеноль был смещен, и его заменил адм. Поль. Во главе германских линейных крейсеров остался Хиппер, действовавший в этом бою не особенно блестяще, хотя впоследствии оказавшийся способным командующим. С британской стороны руководство Битти было решительным и умелым, но, к несчастью, в критический момент, вследствие выхода из строя "Лайона", командование должно было перейти к офицеру, который был не знаком с линейными крейсерами и из-за нечеткой работы службы связи получил распоряжение Битти в искаженном виде. Существовало предположение, что большую роль в обеспечении отхода Хиппера сыграли мины и подводные лодки. Но этого не было: ни та, ни другая стороны этих боевых средств не применяли.
      Немцами были выпущены во время боя только 2 торпеды, обе с эскадренного миноносца "V 5", и обе мимо. Британские легкие корабли пустили несколько торпед в "Блюхера".
      Фишер был недоволен боем. С его точки зрения британские линейные крейсеры должны были "потопить всю банду", если бы они лучше умели стрелять на предельных дистанциях. Он всегда задавался нельсоновской целью - "не победа, но уничтожение", хотя крайне трудно уничтожить противника подобной силы. Это было достигнуто только в трех сражениях современности Абукирском, Трафальгарском и Цусимском.
      После боя на Доггер-банке немцы усовершенствовали свои дальномеры, чтобы обеспечить лучшие результаты стрельбы на дальних дистанциях. Они подвергли самому тщательному исследованию башни и погреба "Зейдлица" и на всех своих больших кораблях произвели переоборудование, чтобы избежать повторения катастрофы, из-за которой этот корабль чуть не погиб. Они внесли много усовершенствований, и тем не менее в Ютландском бою на многих кораблях повторились такого же характера пожары боевых запасов.
      В результате прискорбного случая с "Лайоном" англичане обратили внимание на неудачное устройство погребов и слабость крыш башен*, но ничего сделано не было.
      Ввиду строгой цензуры в обеих странах действительные результаты боя были неясны. Немцы считали, что они потопили "Лайон" или "Тайгер"; англичане предполагали, что "Дерфлингер" тяжело поврежден и едва ушел, тогда как на самом деле повреждения "Дерфлингера" были совершенно несерьезны. "Мольтке", как думали англичане, понес тяжелые потери, а на деле он не получил ни одного попадания. В результате боя англичане, несомненно, стали переоценивать действенность своего огня и своих крупнокалиберных снарядов, относительно которых результаты боя у Фолклендских островов должны были внушить некоторые сомнения.
      Случайно ли, согласно ли приказам, но уход Ингеноля с поста командующего Флотом Открытого Моря сопровождался ожесточением подводной войны. 1 февраля 1915 г. подводная лодка "U 20" под командой Швигера, имя которого вскоре получило широкую известность после потопления "Лузитании", пустила торпеду в британское госпитальное судно "Эстуриас". По счастью, торпеда прошла мимо. Германское правительство признало, что произошла ошибка, и заявило, что, несмотря на сумерки, "Эстуриас" не нес положенных огней, но, по свидетельству офицеров судна, вечер был необыкновенно ясный и светлый, и в назначении судна ошибиться было нельзя.
      Подводные лодки начали появляться в Ирландском море; особенно энергично действовала "U 21" (Херзинг) около Ливерпуля, и 31 января британское правительство предписало всем торговым судам союзников поднимать нейтральные флаги и скрывать все признаки, по которым можно было бы определить их национальность. По морским обычаям, коммерческое судно имеет право поднять нейтральный флаг, чтобы избежать захвата*. 29 января "U 21" неожиданно появилась у Барроу. Она была замечена с двухорудийной 152-мм береговой батареи, но ее принимали за британскую подводную лодку, пока она не открыла огонь. Огонь батареи заставил "U 21" погрузиться и уйти. Присутствие подводных лодок на важнейших коммуникационных линиях вынудило британское правительство послать туда эскадренные миноносцы из Северного моря, что вызвало опасное ослабление Гранд Флита, которое оказало немедленное влияние на операции на главном морском театре.
      В это время адм. Поль, вступивший в командование Флотом Открытого Моря, получил вынужденное согласие Вильгельма II на новую систему ведения подводной войны. 4 февраля 1915 г. он издал сообщение, объявлявшее "воды вокруг Великобритании и Ирландии военной зоной" и угрожавшее уничтожением всякому торговому судну, "обнаруженному в этих водах после 18 февраля, не считаясь с безопасностью находящихся на борту". Нейтральным державам было объявлено, что ввиду "злоупотребления англичан нейтральным флагом" нейтральные суда также могут быть атакованы и что только путь к северу от Шетландских островов и полоса в 30 миль шириной вдоль побережья Голландии остаются свободными. Правительство США немедленно заявило протест против "ничем не оправдываемого нарушения прав нейтральных", а для сохранения равновесия одновременно с этим выразило свое неудовольствие британскому правительству по поводу пользования британскими торговыми судами флагом США, хотя все прецеденты морской войны в этом вопросе говорили в пользу Великобритании. Тирпиц был очень недоволен "фанфарами Поля". Лучшие государственные люди Германии отдавали себе отчет в том, что беспощадная подводная война вызовет негодование нейтральных стран и рано или поздно приведет к конфликту с США, но они были бессильны против неистовых защитников чрезвычайных мер.
      В это время у немцев было готово всего лишь 27 подводных лодок*, и из них в каждый данный момент находились в море в среднем только 8. 7 лодок уже погибло: "U 5", "U 7", "U 11", "U 13", "U 15", "U 18" и "U 31"; 3 из них - от несчастных случаев. Потери англичан за это время были приблизительно такие же: АЕ-1, С-31, D-2, D-5, E-3 и E-10.
      В первую неделю блокады было потоплено 7 судов (2 из них нейтральных) и 6 подверглись нападению или были повреждены. На подводную войну англичане ответили увеличением числа траулеров и дрифтеров, предназначенных для борьбы с подводными лодками, и выделением для той же цели части эскадренных миноносцев; так как в то время союзники не располагали действенными противолодочными средствами вроде появившихся позднее глубинных бомб, то им приходилось ограничиваться минами (а английские мины все еще были неудовлетворительны), сетями, бомбами с самолетов и тараном. 4 марта была настигнута и протаранена эскадренными миноносцами подводная лодка "U 8"; 25 марта при попытке атаковать Гранд Флит погибла под тараном линейного корабля "Дредноут" подводная лодка "U 29" под командой Веддигена, со всем экипажем.
      Эта подводная война не представляет большого интереса с точки зрения тактики, но она требовала от людей исключительной смелости и выносливости, и ее значение все увеличивалось. Нижеприведенные цифры показывают ежемесячные потери в тоннаже союзных и нейтральных торговых флотов в результате действий германских и австрийских кораблей на торговых путях в тысячах регистровых тонн (нетто-тоннах), включая суда, потопленные германскими крейсерами**.
      В разрушительной деятельности германских подводных лодок выделяются два преступных дела. Первое - это потопление парохода "Фалаба". "Фалаба" невооруженный пассажирский пароход - шел к западным берегам Африки и имел на борту нескольких женщин и детей. 28 марта 1915 г. его увидела "U 28" (Форстнер), погналась за ним и, в то время как "Фалаба" спускала шлюпки, пустила в нее торпеду. В то время как тонувшие мужчины и женщины боролись за жизнь, команда "U 28" вышла наверх и насмехалась над своими погибавшими жертвами*. Среди 104 мирных граждан, погибших на "Фалабе", был один гражданин США.
      Вторым преступлением было потопление 7 мая 1915 г. невооруженного парохода компании Кунард "Лузитания". Она и однотипный с нею пароход "Мавритания" водоизмещением в 31 550 т были самыми быстроходными в Атлантике торговыми судами. Перед ее выходом из Нью-Йорка германское посольство опубликовало извещение, в котором предостерегало граждан США от плавания на ней. На "Лузитании" было 1959 чел., из которых 440 женщин и детей и 702 чел. матросов и офицеров. Среди ее груза было 4200 ящиков с винтовочными патронами, 18 ящиков снарядных трубок и 125 пустых шрапнельных стаканов. 7 мая 1915 г., идя 18-узловым ходом без зигзагов у Олд Хэд оф Кинсейл, она была атакована подводной лодкой "U 20" (Швигер)**. Очевидцы-англичане утверждают, что в "Лузитанию" было выпущено 2 торпеды; немцы настаивают, что только одна, так как Швигер увидел, что на "Лузитании" находится много пассажиров. Такого рода утверждение не представляется очень убедительным, но некоторые из пассажиров предполагали, что взорвались котлы, что и было вторым взрывом, возможно, что они были правы.
      Пароход затонул очень быстро, удалось спасти только 761 чел. Среди погибших было 115 американцев. Следственная комиссия сняла всякую вину с капитана парохода Тэрнера и отвергла предположение немцев, будто быстрая гибель "Лузитании" была вызвана взрывом небольшого количества находившихся на ней боевых припасов***. Ни один бесчеловечный поступок немцев за время войны не вызвал столько ужаса и негодования, как потопление "Лузитании". Нотой от 14 мая правительство США заявило протест против потопления пароходов "Лузитании" и "Фалабы", против нападения подводной лодки на пароход США "Галфлайт", на котором погибло 2 американца, и против воздушной атаки на пароход США "Кашинг", имевший место 28 апреля, и потребовало, чтобы Германия "приняла решительные меры для предупреждения столь явных нарушений принципов ведения войны". После резкой переписки германское правительство 1 сентября дало неопределенное обещание не топить без предупреждения пассажирские пароходы. 19 августа пассажирский пароход "Арабик", а 4 сентября пароход "Хеспириен" были потоплены, первый - в канале Св. Георга подводной лодкой "U 24", второй - у Ирландского побережья, оба без предупреждения; среди погибших были американцы. Эти случаи показывали, как мало значения можно было придавать обещаниям немцев, хотя германское адмиралтейство действительно отдало распоряжение соблюдать осторожность при потоплении пассажирских пароходов.
      В ответ на блокаду подводными лодками британское правительство заявило, что противозаконные действия подводных лодок заставили союзников принять репрессивные меры и прекратить доступ в Германию всяких товаров как прямо, так и косвенно - через нейтральные порты. По словам Асквита, в Палате общин 1 марта 1915 г. официальная блокада не была провозглашена, так как опасались осложнений из-за юридических тонкостей. 11 марта 1915 г. в Великобритании был отдан указ о принятии этих мер, основанный на праве репрессалий*. В самом факте блокады не было ничего противоречившего "гуманности и закономерности"; принимая во внимание, что с 25 января 1915 г. германское правительство взяло в свои руки контроль над пищевыми продуктами в Германии, никакие продовольственные грузы не могли адресоваться гражданскому населению Германии. С другой стороны, еще в сентябре 1914 г., как уже было упомянуто,
      "Карлсруэ" потопил нейтральный пароход "Мария" с грузом пшеницы, предназначавшимся для гражданского населения Британских островов, и, таким образом, взял на себя ответственность за первый акт нарушения подвоза продовольствия за время войны.
      Среди различных средств борьбы с подводными лодками, применявшихся англичанами, были различного рода суда-ловушки и охотники за подводными лодками. Вооруженные траулеры были приспособлены для буксирования старых подводных лодок; такой траулер действовал как приманка: когда германская подводная лодка приближалась, чтобы потопить его, в дело вмешивалась британская лодка и атаковывала германскую. Таким приемом 23 января 1915 г. траулер "Таранаки" с лодкой C-24 потопили большую новую подводную лодку "U 40" со всем личным составом, исключая 3 офицеров. Суда "Q", как они были названы, имели вид обыкновенных торговых пароходов, но были хорошо вооружены замаскированными орудиями, которые в любой момент могли быть пущены в ход.
      Одним из самых известных было судно-ловушка "Баралонг". В день потопления "Арабика" 19 августа 1915 г. подводная лодка "U 27" атаковала пароход "Никосиан", везший мулов для британской армии. Вместе с "U 27" была еще одна германская. "Баралонг" появился под флагом США как раз в то время, как "U 27" обстреливала "Никосиан", чтобы потопить его. "Баралонг" подошел вплотную и, подняв британский военный флаг, открыл по "U 27" убийственный огонь и сразу же пустил ее ко дну с большей частью команды. С десяток немцев, однако, подплыло к "Никосиан" и вскарабкалось на его борт, тогда командир "Баралонга" Герберт послал за ними своих людей и приказал стрелять по немцам, чтобы помешать им уничтожить судно с таким ценным грузом. 8 немцев были убиты в воде, а 4 нашли в машинном отделении и сгоряча застрелили их.
      На основании показаний американских погонщиков мулов англичан впоследствии обвинили в бесчеловечных действиях в этом достойном сожаления деле. Но, не оправдывая этих действий, каждый справедливый судья должен признать, что они были спровоцированы аналогичными или еще худшими действиями германских подводных лодок. Британское правительство предложило передать разбор этого дела в международный трибунал при условии одновременного разбора трех случаев, по которым были выдвинуты встречные обвинениям против германского флота. Все три произошли в течение 48-часового периода, на который падало и дело "Баралонга". Два из них были: потопление "Арабика", стрельба по беспомощной команде подводной лодки Е-13 (см. ниже). Германское правительство отвергло это предложение и грозило репрессалиями.
      В марте 1915 г. вступил в строй первый германский подводный заградитель "UB 11"*, заложенный в ноябре 1914 г., - небольшой корабль с надводным водоизмещением в 147 т, принимавший 8 мин. Весной и летом было построено 15 более крупных подводных заградителей в 168 т (первые лодки типа "UC"). Это было новое коварное средство борьбы, причинившее много потерь. Британский флот в этом отношении был далеко позади германского, так как только 22 июня 1916 г. были поставлены первые британские мины с подводной лодки Е-41 в Гельголандской бухте.
      Нападения германских лодок на британские военные корабли в Северном море в первой половине 1915 г. были малоуспешны. В июне 3-я эскадра крейсеров на пути к Скагерраку была безуспешно атакована 4 подводными лодками около Форта. 20 июня у Ферт оф Форта подводная лодка "U 38" атаковала броненосный крейсер "Роксбург" и попала в него одной торпедой; в результате крейсер был сильно поврежден и должен был войти в док для большого ремонта, хотя он смог сам дойти до Росайта 14-узловым ходом. Когда произошла атака, крейсер шел зигзагами, большим ходом, под прикрытием эскадренного миноносца, таким образом, даже принятые меры предосторожности не всегда могли обезопасить британские крейсеры от нападения подводных лодок.
      ***
      Возможно скорейший захват германских колоний имел большое стратегическое значение, так как лишал баз германские крейсеры, которые вели крейсерскую войну. Операции в колониях начались тотчас по объявлении войны, но их описание составляет предмет истории войны на суше, хотя флот все время и участвовал в них и доставлял тоннаж, необходимый в большом количестве для перевозок. Колония Того была занята британскими и французскими войсками 26 августа 1914 г. Камерун продержался до 18 февраля 1916 г. Германская Юго-Западная Африка была занята южно-африканскими войсками под командой ген. Боты после блестяще проведенной кампании, которая закончилась 9 июля 1915 г. Германская Восточная Африка была очищена от немцев только в сентябре 1918 г., и операции там начались с серьезной неудачи англичан под Танга в ноябре 1914 г. Блокада береговой линии поддерживалась с февраля 1915 г., однако 3 судна* с оружием и боевыми припасами для германских войск прорвались сквозь линию блокады.
      На больших африканских озерах также происходили бои. На озере Ньясса британский вооруженный пароход "Гвендолен" 13 августа 1914 г. уничтожил германское вооруженное судно, стоявшее на стапеле в Сфинксхафене. На озере Танганьика немцы долго удерживали за собой господствующее положение, благодаря своим трем пароходам. Самый большой из них, 500-т "Граф фон Готцен", был вооружен одной 105-мм и двумя мелкокалиберными пушками. В конце концов англичанам удалось исключительное по трудности предприятие: с помощью тракторов и по железной дороге доставить 2 моторных катера через трудно проходимую тропическую гористую страну, из Кейптауна в Элизабетвиль (в свободном государстве Конго), а оттуда по реке Луалаба и по железной дороге в Альбервиль (бельгийский порт на оз.Танганьика)*. Это путешествие заняло целых 5 месяцев, но увенчалось полным успехом: два катера (вооруженные каждый одной 47-мм пушкой и одним пулеметом) были спущены на Танганьику в феврале 1916 г. После всех трудностей, которые им пришлось преодолеть, они быстро расправились с германской флотилией, захватив 2 из ее судов; третье, находившееся в порту Кигома, было атаковано самолетом и в конце концов затоплено самими немцами. На самом большом из озер - Виктория Ньянза - по словам германского командующего Леттов Форбека, господство было в руках англичан, располагавших превосходным числом судов, хотя им не хватало орудий. Маленький германский вооруженный буксир "Муанза" причинял англичанам немало беспокойств, пока не был уничтожен в марте 1915 г.
      В Тихом океане, как уже было упомянуто, новозеландский экспедиционный отряд в сопровождении крейсера "Острелиа" и других военных кораблей 30 августа 1914 г. завладел германской базой Апия на островах Самоа, а в сентябре австралийский экспедиционный отряд захватил германские базы на Новой Гвинее, Новой Британии и на Соломоновых островах; одновременно с этим японцы очистили от противника остров Яп, Каролинские и Маршалловы острова.
      Важнейшей из германских заокеанских баз была Циндао в заливе Киао-Чао в Китае. Она была тщательно укреплена, и вооружение ее фортов состояло из 280-мм гаубиц, 225- и 210-мм пушек старых образцов и было рассчитано на отражение внезапного удара, но не на противодействие длительной осаде силами великой державы*.
      15 августа 1914 г. японское правительство послало Германии ультиматум, в котором требовало сдачи Циндао к 16 сентября, угрожая в противном случае с 23 августа начать военные действия. Германское правительство отвергло ультиматум и приказало губернатору Циндао, капитану 1-го ранга Мейер-Вальдеку, оказывать сопротивление до последней возможности. В его распоряжении в порту находились старые канонерские лодки "Ягуар", "Ильтис", "Тигер", "Лухс", устаревший австрийский крейсер "Кайзерин Элизабет" и старый эскадренный миноносец "S 90" (396 тонн, 24 узла, три 50-мм пушки). Гарнизон состоял из 4000 чел., не считая личного состава кораблей. Главное руководство операцией против Циндао было в руках японцев, но было условлено, что им будут содействовать небольшой британский отряд кораблей и сухопутные силы.
      Первое столкновение произошло 22 августа 1914 г., когда британский эскадренный миноносец "Кеннет" атаковал и заставил уйти эскадренный миноносец "S 90". При этом, хотя "Кеннет" был вооружен гораздо сильнее своего противника (три 76-мм орудия), он потерял 4 убитыми и 6 ранеными, в то время как "S 90" никаких потерь не понес.
      К этому времени союзные силы под Циндао состояли из старого британского линейного корабля "Трайэмф", легкого крейсера "Ярмут", старого французского броненосного крейсера "Дюплэ" и 5 эскадренных миноносцев. 27 августа японцы формально объявили блокаду, и для действий с моря была сосредоточена сильная эскадра под командой в.-адм. Сато в следующем составе: броненосцы: "Суво" (б. "Пересвет"), "Ивами" (б. "Орёл"), "Танго" (б. "Полтава"), "Трайэмф"; броненосцы береговой обороны: "Окиносима" (б. "Апраксин"), "Миносима" (б. "Сенявин"); старые броненосные крейсеры: "Ивате", "Токива", "Якумо", легкий крейсер "Тоне"; 3 японские торпедные флотилии и британский эскадренный миноносец "Аск", состоявший при "Трайэмфе".
      Как в прежних операциях против Порт-Артура и Вей-Хай-Вея, главную атаку на Циндао японцы повели с суши. Участие морских сил ограничилось только наблюдением и бомбардировкой. Первый японский десант высадился в Лунгкау, в 150 милях к северу от Циндао с целью очистить и подготовить местность к занятию более близких баз в заливах Ляошан и Кинкьякоу, где в сентябре состоялась высадка главных сил японцев и небольшого британского экспедиционного отряда.
      4 сентября японцы потеряли 380-тонный эскадренный миноносец "Сиратае", который выскочил на камни около Циндао и не мог быть снят. 17 и 18 сентября японские эскадренные миноносцы и большие корабли подвергли сильной бомбардировке маленькое германское укрепление, господствовавшее над бухтой Ляошан, чтобы оно не могло помешать высадке. Германские военные корабли в заливе Киао-Чао мешали продвижению японских войск, пока не была введена в дело японская авиация, которая отвлекла внимание германских кораблей. 28 сентября японская сухопутная артиллерия начала общую бомбардировку германского сухопутного фронта, а в 8 ч 45 мин утра к ней присоединились броненосцы "Суво", "Ивами", "Танго" и "Трайэмф", делая галсы взад и вперед по линии, очищенной от мин и обставленной буйками. Их снаряды не причинили серьезного вреда германским укреплениям, но имели большой моральный эффект и делали невозможным движение по дорогам, шедшим из крепости к сухопутному фронту.
      На следующий день бомбардировка с моря продолжалась на дистанции свыше 75 каб., так как предполагалось, что это предел досягаемости германских орудий. Но немцы произвели изменения в орудийных установках, в результате чего 14 октября тяжелый германский снаряд попал в "Трайэмф", убил 1 чел. и ранил 2. Однако, когда союзники еще немного увеличили дистанцию, то германские орудия оказались неспособными отвечать. В это время большая часть германских кораблей в Киао-Чао была затоплена, чтобы они не попали в руки противника, а эскадренный миноносец "S 90" темной ночью с 17 на 18 октября прорвался. Встретив по пути старый японский крейсер "Такатихо", он пустил в него 3 торпеды и потопил его. Из 270 чел. команды крейсера спаслось только трое, они не знали настоящей причины гибели своего корабля и полагали, что он наскочил на мину. Ввиду полной невозможности уйти "S 90" выбросился на берег и был уничтожен своим экипажем на китайской территории.
      В ноябре началась сильная бомбардировка крепости с суши и с моря, и 6 ноября были разрушены радиостанции и электрическая станция. Утром 7 ноя6ря, когда японские войска взяли приступом главные сухопутные укрепления, над крепостью взвился белый флаг, и Мейер-Вальдек сдался. В крепости было разрушено все, что могло представлять ценность для союзников. Японские официальные сообщения определяют силы гарнизона в 4689 чел., японские силы, осаждавшие крепость, в 63 000 чел. при 160 тяжелых орудиях, в числе которых были 280-мм, 254-мм и 203-мм гаубицы. Одни только 280-мм гаубицы выпустили 798 снарядов. Форты приморского фронта продолжали действовать до конца, и их огонь так и не был полностью подавлен кораблями*.
      Британский флот играл не последнюю роль в Месопотамии в начале кампании**. Шлюпы "Один" и "Эспайгл" (каждый с шестью 102-мм орудиями, осадка 3,5 м), вооруженный пароход индийской морской пехоты "Лоуренс" и 3 вооруженных катера могли подниматься по Шат-эль-Арабу (нижнее течение р. Тигр). 6 ноября 1914 г. индийские войска высадились в Фао под прикрытием огня шлюпа "Один" и шлюпок старого линейного корабля "Оушен", в то же время "Эспайгл" обстреливал турок у Мохаммера. Шлюпы не могли подняться по Тигру выше гробницы Эзры, но мелкие суда приняли участие в наступлении на Кут, взятый 28 сентября 1915 г.