Эпилятор - Эпилятор

      Можно возвращаться на базу.
      Рано утром я ускоренным темпом позавтракал и в полном средневековом вооружении спустился в храм. Задействовав Систему, направился к острову Безруких.
      Любое пособие по диверсионной деятельности предполагает сбор максимума информации о противнике. Поэтому настроился на скрупулезную работу и, еще только заметив тонкую полоску земли, начал внимательно изучать все окружающие детали.
      При внимательном рассмотрении у острова обнаружилась узкая и удобная бухта - превосходная защита для кораблей. Вход в бухту защищали два контрфорса, на площадках которых стояли мощные катапульты-онагры. Размер булыжников, сложенных рядом в кучи, предполагал возможность разрушения любой деревянной лоханки. Да и металлическим кораблям, в случае попадания, мало бы не показалось. Насколько мне известно, прицельная дальность стрельбы у таких чудовищ - метров пятьсот. По краям артиллерийских башен с катапультами, на свободных местах понатыканы баллисты-скорпионы - общим числом до двух десятков. Они, несмотря на малый размер снарядов, могли консолидированным залпом вправить мозги любому кораблю на расстоянии до одного километра.
      Сама бухта имела форму узкого полумесяца. Корабли оказались пришвартованы к берегу с двух сторон. На мачтах большинства шхун полоскались ярко-желтые веселенькие флаги с черным стилизованным изображением отпечатка ладони руки. Кораблей много, разного размера и типа. Стояли они вплотную друг к другу.
      Причем, разнообразие их типажа просто поражало разнообразием. Особо глаз зацепился за тридцатиметровую бирему - как-то она диссонировала общему строю и времени. Правда, в отличии от классических древнегреческих аналогов, у нее отсутствовали подводный таран на форштевне и катастрома для быстрого перемещения бойцов по судну. В результате получилась не галера, а так… не пойми что.
      В процессе разглядывания плавучего зверинца, в голове мелькнула мысль, что 'один хороший брандер и почти весь флот безруких превратится в пепел'. Я взял на заметку эту возможность. Для реализации такого сценария следовало найти нечто, что будет гореть весело и ярко.
      Переместившись в город, начал просматривать дома, таверны и прочие цейхгаузы. В центре обнаружил храм - мрачное каменное строение высотой метров двадцать с некоторыми элементами готики в конструкции. Видимо по совместительству, храм выполнял функции ратуши. На его задах, окруженные высоким забором, выстроились одноэтажные складские помещения. В них хранились запасы продуктов и вооружений. Все, что необходимо в случае длительной осады города.
      Оглядев заинтересованным взором деревянные постройки, пришел к выводу, что и здесь можно с большим успехом пустить красного петуха. И, как поется в хорошей песне, - кто ищет, тот всегда найдет.
      Сначала на одном из складов обнаружил двухметровой высоты кучу запасных факелов. И здесь же в углу скромнячком стояли двенадцать штук почти трехведерных кувшина и не менее полусотни пятилитровых глиняных бутылей. Все со светлыми фракциями нефти. Очевидно их использовали для заправки светильников. Ну, а для меня это был подарок Судьбы диверсанту-любителю.
      Вернувшись в порт, еще раз оценил общее расположение кораблей. Они стояли в два ряда с обеих сторон бухты и подпалить нужно минимум в четырех местах, а оптимально в шести точках. Посчитав корабли, выяснил - их общее количество шестьдесят восемь штук - двадцать восемь с одной стороны, тридцать семь с другой. Отдельной группой у входа стояли три больших брига.
      Получалось так - три кувшина на одну шеренгу, один с дальнего конца и два в узости со стороны выхода из бухты. Четыре с другой стороны и один на отдельно стоящую троицу.
      Дальше встал вопрос, где поджигать. Разлить кувшины на палубе бесполезно. На каждом корабле имелся одного, а то и двое вахтенных. И пусть стояла сухая погода и дерево кораблей хорошо просохло, пожар должны потушить быстро, благо за водой далеко ходить не нужно. То есть, этот вариант поджога не гарантировал успеха.
      Я переместился в трюм и быстро нашел укромное местечко. На каждом корабле имелась каптерка. Здесь лежали запасной парус, а то и два, канаты и прочая корабельная дребедень. Хорошо просмоленная, сухая парусина, а тем более облитая легкой нефтью, должна гореть, как порох.
      Теперь стало понятно в деталях, как я сожгу город и корабли. Но это как-то не по-хозяйски. У меня ведь принцип - грабь награбленное, так неужели я ничем не поживлюсь в этом криминальном отстойнике. Как говаривал Станиславский - не верю. А кто-то другой ему в унисон добавил - ищите и обрящете…
      Шмонать личные бандитские клады и захоронки - напрасная трата времени. Получится себе дороже. А вот отыскать и гробануть пиратский общак - святое дело. Скорее всего, его устроили где-то в ратуше. И я направился к центру города.
      Заскочив в здание, решил в первую очередь проверить подвалы. Есть. Проход, пробитый в скальном основании и широкая лестница, вывели меня в подземный зал, освещенный четырьмя факелами. По периметру зала располагались четыре массивные двери, обитые металлическими полосками с висячими замками жуткого размера. У каждой дверки стоял один часовой в полном вооружении.
      Нырнув через дверь в помещение, открыл малый портал и подсветил фонариком. Ха, то, что доктор прописал. Сокровища. Но почему-то россыпью… В центре обширной комнаты с низким сводчатым потолком, в одну большую кучу свалено все: золотые и серебряные монеты; дорогое оружие и доспехи; посуда из благородного металла и украшения; необработанные камушки… Плюс еще много чего, что по местным меркам, видимо, считалось дорогим и имело баснословную цену.
      Верхушка этого кургана из драгоценностей оказалась мне чуть выше колен, а диаметр составлял метра четыре. Я непроизвольно почесал в затылке. И как же все это изымать? Ведрами что ли черпать или экскаватором? А нужна здесь в первую очередь, как минимум, совковая лопата. М-да, в любом случае требуется предварительная подготовка.
      Я закрыл портал на остров и открыл его на Землю. После недолгого размышления начал искать магазин 'Сад и огород'. Пометавшись по улицам столицы, понял, что метод тыка здесь не сработает. Все-таки Москва, это вам не Запердюйск какой-нибудь, можно метаться по проспектам и переулкам до скончания веков, так и не обнаружив искомое. Нужны или справочник, или точная наводка. Однако, я уже завелся и остро чувствовал недостаток времени.
      Опять-таки, даже, если я начну расспрашивать прохожих, это еще не гарантия успеха, хотя дачных участков в Подмосковье море и садоводов, соответственно, тьма. Вдобавок вылезать из портала, шастать по тротуарам и приставать с вопросами, что-то не хотелось.
      Пришлось разворачиваться и вдоль западного направления лететь аж в город Можайск. Там магазин есть точно, я помнил. И как добраться до него мне тоже было известно.
      Оказавшись в магазине, на видном месте обнаружил несколько одноколесных металлических тачек. Очень полезный инструмент, чтобы развозить по приусадебному участку навоз. Рядом в углу лежали совковые лопаты, чтобы это дерьмо в тачку загружать. То, что нужно.
      И есть во всем этом что-то мистическое и какая-то аналогия: и навоз, и золотые монеты - все это драгоценности. Только каждая в своей области…
      Время было позднее, не рабочее, а карманах, как на грех, ни рублей, ни евро. Только золото и серебро. Но в нашем деле, как в олимпийском движении, важен не результат, а участие. Поэтому оставил рядом с кассой два золотых и прихватил с собой тачку с лопатой. Думаю, золота хватит, чтобы оплатить эти не самые дорогие в мире вещи.
      Перенесся на остров Отшельника и, не мудрствуя лукаво, стал разыскивать уединенную полянку в лесу. Через пять минут таковая обнаружилась. Шагнув на нее из Ворот, задумался. Трава на поляне стояла аккурат мне по пояс. Если выгружать сюда монеты и камешки, значит будут неизбежные потери. А это мне надо?
      Пришлось возвращаться на Землю в Москву. Пролетев по ближайшему проспекту несколько сот метров, обнаружил искомое - магазин торгующий коврами и ковровыми изделиями. Уж чего-чего, а этих-то магазинов было понатыкано во многих местах изрядно. Но здесь уже синегорскими золотыми не отделаешься, так что пришлось заглянуть к себе в щель между панелями и прихватить упаковку евро.
      В магазине отстегнул от пачки несколько тысяч и оставил деньги на видном месте, а на складе прихватил первый же ковер, который подвернулся под руку. Перенес на полянку, развернул и понял - коротка кольчужка. Пришлось отстегивать и мотаться на склад еще трижды. Только расстелив четыре ковровых покрытия с перехлестом, решил, что по площади достаточно. Сокровища должны поместиться.
      Теперь снова в город Сиагру. Здесь тоже нужна подготовка. Поставил маркер на стенку в подземелье и задал через Систему постоянное без ускорений движение в прошлое. В результате выяснилось, что смена караула произошла около получаса назад. Следующую нужно ждать часиков через семь. Очень хорошо. Быстренько сделал четыре инсульта стражникам и на всякий случай испортил все четыре замка. Теперь, чтобы попасть из зала в комнаты нужно очень постараться, и бесшумно это не получится.
      После этого настроился на изматывающую работу землекопа и вкатил через портал тачку в подземную комнату. Поплевал на ладони и приступил к загрузке сокровищ. Наполнив емкость с верхом, перекатил ее на Базу, закрыл портал и открыл Ворота на полянке, выкатил и высыпал содержимое на ковер. Есть.
      И так далее в цикле - нагрузил, перекатил и высыпал…
      Чтобы обслужить все четыре комнаты пришлось тупо работать часа три без перерывов. Но, наконец, последняя ходка произошла и я умастил свою задницу верхушку кургана. Теперь можно и отдохнуть чуток. В результате сложения четырех общаков гора сокровищ в своей высшей отметке достигала мне по самые не балуйся. По предварительной прикидке, на коврах разложено золота и серебра раза в четыре больше, чем я увел из подземелий Клана. И судя по явной старине отдельных раритетов, добро собирали не менее ста лет.
      Теперь я попробую употребить пиратские накопления с пользой. Это греет душу. Нужно будет только организовать адептов, чтобы они отделили мух от лапши, или другими словами, разложили все по полочкам. Золотые и серебряные монеты в мешки, камушки в ящики, посуду и оружие - просто в сторонку… или ко мне накухню.
      Впрочем, имелась еще одна недоработка. В процессе экспроприации выяснилось, что в одной комнате, целый угол завален мешками с дурью. Их требовалось уничтожить. Чтобы сделать сие с гарантией, следовало устроить показательное аутодафе. Для этого нужно перенести мешки на кучу с факелами и разложить поверху. В скором времени факелы будут гореть ярко и жарко.
      Сказано, сделано. Минут через сорок все мешки поменяли местоположение.
      Теперь пора приниматься за основную работу. Из общей кучи запасных факелов отобрал несколько десятков и перенес в самый глубокий подвал складских помещений. Туда же перетащил пятилитровые бутыли. По предварительной прикидке, даже если сгорит весь город, в погреб огонь не пройдет и у меня будет дополнительный запас горючего материала на всякий случай. НЗ карман не тянет.
      Закончив с бутылями, откупорил и поставил один трехведерный кувшин на верхушку кучи с факелами и дурью. Второй разместил на складе вооружений. Третий и четвертый на чердаках склада с продуктами и в ратуше. Восемь других емкостей с нефтью осторожно перенес на выбранные корабли, откупорил и по одному водрузил на парусину запасных парусов.
      Вернулся в подвал и поджег двенадцать факелов. Взял один, открыл малые Ворота у кувшина на складе с оружием, пихнул его ногой, опрокидывая, бросил в лужу нефти факел и закрыл портал. Быстро вернулся в подвал, подхватил второй горящий факел и переместился к следующему кувшину. Открыл, опрокинул, поджег и закрыл. И так еще десять раз на автопилоте. После этого поднялся на высоту несколько сот метров и стал наблюдать за результатами своих подвигов в качестве герострата-любителя.
      Горело хорошо и весело, а паника в городе началась по высшему разряду и набирала силу.
      Узость входа в бухту сыграла скверную шутку с флотом пиратов. Прибежавшие из города члены команды кораблей попытались вывести еще не горящие шхуны в открытое море, но пять весело пылающих в узости кораблей, сильный ветер и постоянно вспыхивающие в порядке очередности новые лоханки, полностью заблокировали проход. Все шестьдесят пять штук кораблей построенные в две шеренги были обречены. Спаслось только два брига из троицы, стоящей отдельно, почти у выхода. Экипажи этих шхун проявили массовый героизм и хорошую выучку. Хоть подкопченные и с подгоревшими парусами, но они выскочили из узости в открытое море.
      Складские помещения сгорели полностью и, как ни странно, их почти не тушили. Все усилия бандитов в городе были сосредоточены, чтобы отстоять от огня здание храма или ратуши. И это им почти удалось - сгорела только крыша и часть пристроек. Вот, что значит религиозный фанатизм. Хотя я думаю, что дело было в деньгах и сокровищах подвалов. Но тут уж извините, зря они суетились, поезд ушел…
      Весьма интересные события произошли, когда порывами ветра дым от сгорающей дури понесло на толпу. В момент образовалась стихийная и жестокая драка. Все позабыли о пожаре и с пеной у рта резали друг друга так, что только держись. Но это так, один кровавый эпизод в общей большой трагедии.
      Тем временем, я, рассматривая два оставшихся на плаву брига, остро ощущал незавершенность операции. Блокада острова должна быть абсолютной.
      Поэтому вернулся в подвал и перетащил по шесть бутылей в трюм каждого из кораблей, выскочивших из огненной западни. А поскольку, как показала история, борьба за живучесть этих лоханок будет отчаянной, приготовился осуществить еще и бомбометание глиняными горшками.
      И, как в воду глядел, на одном корабле бомбежка потребовалась в полном объеме. Команда боролась до конца и мне пришлось метнуть через малые Ворота в разгорающийся костер для поддержания его тонуса восемь пузырьков. Причем, падая с не очень большой высоты и разбиваясь, бутыли разбрызгивали свое содержимое веером, обливая членов команды. Буквально сразу же на таких 'счастливчиков' попадали искры, поджигающие живые факелы. Крики и вопли, сгорающих заживо, были ужасны. В результате, не менее половины команды первой шхуны погибли. На втором корабле людишки оказались умнее, как только пламя рвануло из трюма, весь экипаж попрыгал за борт и большинство благополучно добралось вплавь до берега.
      Закончив с кораблями, я еще раз оценил результаты своей диверсии и остался доволен. Первая часть плана по блокаде острова выполнена на отлично. Флот уничтожен полностью. Каких-либо намеков на кораблестроительные верфи на острове мной замечено не было. Весь флот состоял из захваченных или купленных плавсредств. Пираты могли построить плоты, но это акт отчаянья - на них далеко не уплывешь. Да и не те сейчас времена. Таким образом, остров Безруких с моря блокирован намертво. Основные запасы продовольствия тоже уничтожены, но здесь я не строил иллюзий.
      Как-никак остров имел значительные размеры и мог своей биомассой прокормить многих. Посему рассчитывать на катастрофический голод не приходилось. В лучшем случае, на неудобство существования и отдельные случаи каннибализма. Но, учитывая менталитет населения, последствия даже незначительного голода совсем не трудно себе представить. Это мог быть настоящий разгул людоедства, кровавое побоище за пайку и последние крохи еды. Впрочем, что делать с оставшимися в живых отморозками на острове, я решу позже… Время терпит.
      В целом же в Сиагре получилось, как на Тортуге. Я, конечно, не вулкан и не землетрясение… Я гораздо круче.
      Поднявшись на высоту в два километра, заметил на горизонте парус. Корабль шел к острову. Непорядок. Следовало разобраться…
      Переместившись ближе, увидел вычурную лоханку, под уже хорошо знакомым желтым флагом с черной рукой. Корабль, чем-то напоминал большую китайскую джонку. Команда лодки состояла не более чем из двадцати человек и я, почувствовав зуд в кулаках, решил размяться на палубе. Натянув на лицо маску, открыл Ворота в самом темном углу трюма. Стараясь не вляпаться во всяческое дерьмо и не наступить на копошащихся крыс, полез наверх.
      Откинув крышку люка и выглянув на палубу, оглядел предстоящее поле боя. Сонное царство. Четверо мореходов занимались такелажем. В настоящий момент они висели на реях, собирая паруса и пытаясь поймать слабый ветер. Семь человек собралось на кормовой надстройке: двое стояли в пол-оборота и с отсутствующим видом смотрели вдаль; один ворочал кормовое весло; четверо играли в кости. Трое бандитов торчали на баке корабля и занимались непонятно чем. Остальные, видимо, отсыпались в каютах. Ну, раз так, то не грех и побутафорить, а посему стянул с себя маску-шапочку и выскочил на палубу.
      Сначала я двинулся на нос джонки, радостно улыбаясь и раскинув руки для объятий. У каждого из троих пиратов на поясе болтался тесак, но никому из них и в голову не пришло использовать его по назначению. Мой радостный вид и неожиданность появления привели их в полный ступор. Подойдя вплотную и выхватив меч, я двумя широкими махами слева направо и обратно, легко срубил всех троих. Не успела еще отрубленная голова третьего, вращаясь как волчок и разбрызгивая кровь, откатиться к бортику, как на корме прокричали сигнал 'к оружию'. А из кормовых кают на палубу высыпало восемь очень решительно настроенных членов команды… Потеха началась.
      Не давая взять себя в кольцо, я скользнул вправо и провел серию, совмещая секущие и колючие удары. Атака оказалась средней эффективности - все удары, нанесенные одновременно троим пиратам, достигли цели, но ни один из них не оказался смертельным. Ловкости бандитам было не занимать.
      Слегка обескураженный таким поворотом дела, я отскочил назад, отбил два метательных ножа и смог уклонился от третьего. В голове мелькнула мысль, что уж эти-то пираты явно не из секции мягких игрушек, к ним следует отнестись с полной серьезностью. После этого протолкнул себя на другой уровень, замедляя ход субъективного времени в несколько раз. Как оказалось, вовремя.
      Сверху мне на плечи падал оптимист, рассчитывающий приземлиться на загривок и, если не сломать мой позвоночник, то хотя бы повалить и спружинить. С трудом уклонившись от падающего тела и его клинков, я еще до приземления живой бомбы на палубу, круговым ударом обрубил ему обе руки с двумя ножами. Затем в момент касания досок настила, третьим, снизу вверх, вскрыл горло от ключицы до уха, заставив выпрямиться на ногах уже мертвое тело. Этот маневр позволил в следующее мгновение пинком отправить уже мертвеца на шеренгу бандитов и прикрываясь им, как щитом, проскочить за их спины, успев-таки по дороге нанести два смертельных удара в живот.
      Смертельно раненные еще падали на палубу, когда я двинулся вдоль шеренги, стараясь держаться в тылу бандитов и работая мечом, как вентилятор в режиме шквальный ветер. И, несмотря на все мои потуги, основная масса противников, получив легкие ранения, успела отскочить к борту корабля, сбиться вплотную стаю и ощетиниться клинками.
      С противоположной стороны мачты спрыгнул на палубу еще один пират, но не стал размахивать своей зубочисткой, а с деловым видом человека, знающего чего он делает, нырнул в дверь каюты на баке. Оценив сей демарш и спрогнозировав его возможные последствия, я перебросил меч в левую руку, сделал шаг в сторону и поднял с палубы два метательных ножа. Один клинок с ходу отправил в спину последнего матроса еще цепляющегося за ванты. Красочно раскинув руки, как белая чайка над волнами, он завалился на спину и с высоты трех метров, со смачным шлепком плашмя приземлился на палубу, чуть не зацепив группу пиратов из пяти человек. Это падение послужило неким побудительным мотивом для того, чтобы на короткое время, в сражении образовалась лакуна.
      Медленно отступая на бак, повернувшись вполоборота, я краем глаза все время посматривал на дверь каюты, дожидаясь появления главного хитреца, и, как только увидел в проеме размытый силуэт, метнул второй нож. Бедолага, так ничего и не понял. Еще не проморгавшись и не привыкнув к яркому свету на палубе после темноты трюма, он получил смертельный удар в центр груди, но по инерции движения все же вывалился из двери, сжимая в руках лук и стрелы.
      Здесь, видимо оценив обстановку и решив, что не все идет так как надо, народ на кормовой надстройке наконец-то решился на активные действия. Капитан в синем халате прокаркал приказ четверым игрокам в кости, которые уже давно, как застоявшиеся кони, переминались с ноги на ногу. Приготовив оружие, эти бойцы с нетерпением ждали сигнала, чтобы ввязаться в драку. Получив команду, отборная четверка, перепрыгивая через ступеньки, ссыпалась с надстройки, выстроилась клином и сплоченной группой сделала первый шаг в мою сторону. Ощутив фланговую поддержку, практически синхронно с ними, шаг в мою сторону сделала и вторая пятерка.
      В руководстве для стратегов 'Искусство побеждать' этот маневр называется охват танковыми клиньями. Но оказаться в котле мне как-то было не с руки. Поэтому, бросив меч в ножны, я в три прыжка оказался на баке и вырвал из мертвых рук хитреца лук и стрелы. Не дожидаясь пока пираты поймут и оценят сей маневр, начал стрелять из лука, практически не целясь. Побив все рекорды скорострельности.
      К сожалению, в мертвой руке лучника имелось только шесть стрел, но и этого оказалось достаточно, чтобы полностью уничтожить ближайшую пятерку и последней стрелой поразить центрового во второй группе. Тем самым я устранил возможность борьбы на два фронта и существенно расстроил ряды наподающих.
      Споткнувшись о труп, оставшаяся в живых тройка, снова перестроилась клином, вытолкнув вперед самого отважного и… отступила назад. А я скользнул к еще шевелящимся бандитам из перебитой пятерки. После чего стал подхватывать их теперь уже бесхозное вооружение и переправлять в подарок, оставшейся тройке пиратов, вкладывая в броски максимум силы и сноровки. После четвертого броска удалось надежно успокоить всех. Причем, двоих пришпилить мечами к бортику корабля, проткнув их ниже пояса. Они так и остались стоять, ухватившись руками за клинки… Очень пикантно и несколько двусмысленно.
      Теперь осталось закрепить достигнутый успех и прирезать главных действующих лиц. Подхватив с палубы метательный нож, поигрывая им и по наглому улыбаясь, я направился на корму.
      Подойдя к кормовой надстройке, остановился, задрал голову и демонстративно стал рассматривать двоих функционеров братства Безруких. У одного из них левая рука отливала серебряным блеском. У второго вместо левой руки имелся золотой протез. Инвалиды, мля. Оба носили свободно распахнутые халаты с длинными широкими рукавами. Халат у Золотого протеза был красного цвета. Серебряная рука носил темно-синий.
      Главари клана Безруких тоже разглядывали меня не без интереса. Я бы даже сказал, с некоторой долей брезгливости, как на некое надоедливое насекомое. Затем они посмотрели друг на друга, Золотой кивнул Серебряному и, как у фокусников, в руке у каждого оказалось по метательному ножу, которые они и метнули в меня абсолютно синхронно. Чтобы уклониться от этой атаки, пришлось присесть и спарка ножей прошла впритык с моей головой.
      Скосив глаза за спину, отметил, - оба клинка вошли в палубный настил по самые рукоятки. Броски сделаны безукоризненно по точности, аномально сильными руками. Свой нож я кинул из неудобного согнутого положения, целясь в правое плечо Серебряному. Для себя я уже решил, что обязательно возьму в плен и допрошу обоих.
      Как же, разогнался… Хотеть не вредно… Серебряный небрежно махнул левой рукой и мой метательный нож блестящей рыбкой улетел за борт. Эффектно. Пришлось признать - в поведении носителей протезов из благородных металлов чувствовалась уверенность, профессионализм и я бы даже сказал, - скука.
      Ничуть не расстроенный неудачной попыткой отправить меня в мир иной, Серебряный сделал шаг в сторону. Одним волнообразным движением плеч скинул с себя халат и выхватил из ножен на поясе слегка облегченный ятаган. Крутанул им парочку восьмерок, разминая кисть, и, как циркач, прыгнул на палубу через бортик кормовой надстройки, сделав в воздухе сальто… Артист, блин. Мягко приземлившись на полусогнутые ноги, безрукий закрутил ятаган веером и двинулся на меня, постоянно перетекая из одной стойки в другую. Что-то здесь было не так - больно ловок мой артист. Я сделал шаг ему навстречу…
      И после первого же выпада - чудом остался в живых. А через минуту понял, что и скорость его реакции, и сила ударов, в несколько раз превышают норму. Отражая и нанося удары, мне даже со своим запредельным ускорением, никак не удавалось нанести Серебряному серьезное повреждение. Он, шутя, отбивал удары и опасно контратаковал из любого положения. Даже привлечение ног и три удачно проведенные мной подсечки, не смогли нарушить рисунок боя. Причем, и с обучаемостью у него тоже все по разряду люкс. После третьей подсечки, я сам чуть не оказался на палубе, когда он подцепил меня подъемом правой ноги. Пару раз я только промыслом божьим и с помощью недюжинной интуиции ускользнул от завершающих ударов в его сложных связках. И все-таки, что-то он не дорабатывал.
      Каждый мой второй удар наносил ему царапину или легкий укол, разрезая его темно-синюю рубашку, лицо или руки. А ударов с моей стороны наносилось много. Через пять минут боя одежда моего противника превратилась в лохмотья, а кровь с Серебряного капала, как березовый сок ранней весной в лесу после мощного артобстрела шрапнелью. От физиологии никуда не уйдешь и через десять минут пират стал слабеть. К этому моменту он потерял наверно не меньше ведра крови, забрызгав и перекрасив в красный цвет половину палубы.
      Все время пока упражнялся в фехтовании, я держал в поле зрения и Золотой протез. Он, не скрываясь, по наглому поигрывал метательным ножом, выбирая момент для броска. Но, заметив близкую концовку поединка не в пользу своего дружка, решил вмешаться. Также как Серебряный, он скинул красный балахон и направился к лесенке на палубу.
      Опять назревала война на два фронта, что не входило в мои планы и я не стал тянуть. Собравшись с силами, сильнейшим ударом отбив ятаган, на возвратном движении отрубил серебряный протез чуть выше локтевого сгиба. Эффект получился поразительный и неожиданный. У меня сложилось впечатление, что из человека, как воздух из проткнутого резинового шарика, стала вытекать жизненная сила. Ятаган выпал из ослабевшей руки, глаза Серебряного закатились и он даже не упал, а буквально растекся по палубе без признаков жизни. В первый момент я подумал, что он разыгрывает спектакль, но одного внимательного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять - это мертвяк и мертвее он быть не может.
      Но времени на анализ и удивление не было. Испустив вопль смертельно раненного зверя, в бешенстве Золотая Рука одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и нанес первый удар, который отбросил меня на пару шагов. А через секунду я понял, что Золотой не зря получил свой протез из благородного металла. Он дрался с закрытыми глазами. И в любой момент времени предугадывал все мои удары. Через пять минут боя выяснилось, что я не могу достать его, несмотря на все ухищрения. Не могу даже коснуться. И моя победа в поединке проблематична… если вообще возможна.
      Пришлось срочно будить своего Зверя и переходить на следующий уровень скорости. Здесь уже Золотому делать было нечего, энергетика у него не дотягивала, и я с блеском повторил серебряную тактику боя. В течение нескольких секунд я буквально покрыл пирата на всех участках тела неглубокими порезами и уколами. В результате, через минуту на нем лохмотьями висела не только одежда, но и кожа, а кровь текла полноводной рекой.
      Перед самым концом Золотой, когда жидкости в его организме осталось на самом донышке, наконец-то, открыл глаза, бросил на меня затравленный взгляд и прыгнул назад, разворачиваясь в прыжке на пол оборота. Я понял, что он собирается выпрыгнуть за борт. Хотя до берега плыть многие километры, но у этого жуткого монстра достанет сил и умения, сделать такой подвиг. А мне это надо?
      Выпустив из рук меч, хлопнул себя по бедрам, нащупывая рукоятки метательных ножей в карманах на бедрах. Выхватил два клинка и с двух рук, целясь в коленные сгибы ног Золотого, метнул клинки. Не дожидаясь результатов броска, подхватил меч, который еще не успел упасть на палубу, и прыгнул следом за Золотым. До борта ему оставалась сделать два шага, когда метательные ножи перерезали коленные связки, и ноги Золотому отказали. Заваливаясь на бок, он в отчаянии махнул правой рукой назад, стараясь защититься от удара в спину, но из этого ничего не вышло. Я воспользовался удачным положением и отсек ему правую руку чуть ниже локтя. А в следующем прыжке постарался приземлиться так, чтобы наступить упавшему чудовищу на левую руку и сломать ее в локтевом суставе… Сломать не получилось, но прижал я его локоть ногами к палубе надежно.
      Уже торжествуя и реализуя план захвата пленного, практически без замаха, но от души, пнул Золотого носком ботинка в основание черепа, стараясь вырубить хотя бы ненадолго. Любому другому такого удара хватило бы на многочасовую потерю сознания, но только не Золотой Руке. Это чудовище только лязгнуло зубами. Все, что мне оставалось после этого - это полностью обездвижить пирата.
      Для этого пришлось пригвоздить его левую руку мечом к палубе. После этого подхватить его ятаган и повторить операцию с обрубком правой руки. Затем козленочком, спиной вперед с поворотом, перескочить с руки на поясницу, не давая возможности чудовищу подняться на корточки, выдернуть свои метательные ножи и с полного маха пришпилить клинками в районе Ахиллесова сухожилия сначала правую, а затем и левую ногу к палубе. Аут.
      Сделав шаг в сторону и слегка расслабившись, услышал всплеск за бортом. Бросил взгляд на корму и, не увидев рулевого, понял, что осталась нерешенной последняя проблема. Впрочем, решить ее можно относительно просто.