История православия

Среди ближайших его учеников такие знаменитые Отцы и Учители Церкви, как свв. Григорий Чудотворец и Дионисий Александрийский. Идеи Орагена лежат в основе трудов священномученика Памфила Кесарийского и блаж. Иеронима (правда, в последние годы своей жизни Иероним, как было сказано выше, яростно хулил учителя). «Великие каппадокийцы» свв. Василий Великий и Григорий Богослов составили из творений Оригена сборник «Оригеново добротолюбие», а третий «великий каппадокиец», св. Григорий Нисский, глубочайший христианский мистик, считается из троих наиболее «оригенствующим». Серьезное воздействие Оригена испытали свв. Максим Исповедник и Иоанн Златоуст, а в более позднее время следы его учения можно найти у величайшего богослова и философа периода раннего Возрождения кардинала Николая Кузанского.

Тем не менее, судьба сочинений Оригена, как и его личная судьба, глубоко трагична. Русский богослов и церковный историк И.Д. Андреев об этой трагедии писал так: «Все ожесточение, которое накопилось во время борьбы с арианством (одна из наиболее распространенных ересей, о которой будет рассказано ниже. – Авт.), обрушилось на систему Оригена. Оно приняло форму открытой борьбы в самом конце IV в. […] Оригенисты в результате были смяты: Руфина затравили, а Златоуста сослали. Во всех этих спорах редко доходили до сути дела. Имя Оригена стало разделять, в конце концов, не еретиков и православных, а просвещение и мракобесие. Лучшая пора богословия была уже позади. Нахлынувшая в церковь духовная чернь заглушила науку и проникновенное понимание христианства. Все перерождалось и упрощалось. Окончательно Ориген был опорочен в IV в. в правление Юстиниана. Второй анафематизм (предание проклятию, анафема) собора 553 г. поразил память Оригена, шестой и седьмой Вселенские Соборы повторили это осуждение». Сам Ориген предчувствовал возможность подобного развития событий, когда писал: «И любовь бывает опасна, если преступает предел. Тот, кто любит, должен учитывать природные качества любимого. Если он преступит меру любви, то и любимый, и любящий окажутся в грехе. Это мне довелось испытать в церкви. Многие меня больше, чем заслуживаю, и на словах и на деле превозносят и слова и учение мое, чего не одобряет моя совесть. А другие поносят мои трактаты и обвиняют меня в таких мыслях, о которых я и не знаю. Но и те, которые слишком любят, и те, которые ненавидят, – не на пути правды: одни ошибаются по любви, другие – по ненависти».

А теперь коротко о ближайших учениках Оригена, деятельность которых относится к рассматриваемому периоду, св. Григорий Неокесарийский, епископ и чудотворец, родился в 213 г. в знатной языческой семье и до крещения звался Феодором. Блаж. Иероним так пишет о нем: «Феодор в раннем возрасте пошел из Каппадокии в Кесарию палестинскую, сопровождаемый своим братом. Когда Ориген заметил их выдающиеся способности, он поощрил их изучать философию, в которой, постепенно вводя их в веру Христову, он сделал их своими последователями. Проучившись у него пять лет, они отправились в обратный путь, а Феодор написал благодарственный панегирик Оригену. Особенно славился Григорий знамениями и чудесами, которые совершал во время своего епископства к великой славе церквей». Епископом Григорий был избран совсем молодым человеком. Он посвящал много времени миссионерской деятельности: когда в 270 г. епископ умер, оказалось, что благодаря его трудам все граждане Кесарии за исключением семнадцати человек стали христианами.

Мавзолей Галлы Плацидии. У в. Равенна.

Св. Григорию принадлежит один из древнейших символов веры; бабушка двух «великих каппадокийцев» блаж. Макрина привезла этот символ в Каппадокию и читала его своим внукам. Пятый Вселенский Собор одобрил символ Чудотворца, который в сокращенном изложении звучит так: «Един Бог – Отец Слова живого, премудрости самосущей и силы… Един Господь, Единый от Единого, Бог от Бога, выражение и образ Божества, Слово действенное, сила творческая для всего творения… и Един Дух Святой, от Бога посредством Сына явившийся… неразделяемая Троица совершенная славою, вечностью и царством».

Другим знаменитым, учеником Оригена был Дионисий Великий, епископ Александрийский. Достоверных сведений о его рождении нет, но известно, что крещение Дионисий принял уже в зрелом возрасте и не без влияния Оригена. Сперва он был назначен начальником александрийского богословского училища, а в 247 г. стал епископом Александрии. Был известен своей бескомпромиссной борьбой с ересями, особенно с савеллианством, и с церковными расколами. В 264 г. св. Дионисий Великий скончался.

Из дошедших до нас сочинений Дионисия наиболее известен натурфилософский и одновременно богословский трактат, первый на подобную тему в христианской литературе. Критическая часть произведения направлена против сторонников чисто материалистического взгляда на происхождение и судьбы мира: «Когда говорят, что из атомов составилось прекраснейшее целое и устроилось ими без намерений и мысли – как можно слушать их? Как слушать, будто этот великий дом, состоящий из земли и неба, называемый космосом, получил свой порядок и убранство от беспорядочно носящихся атомов?» В книгах против Савеллия сделана попытка доказать, что материя не может быть безначальной. Дионисия, как и его учителя, обвиняли в ошибочных богословских суждениях, хотя речь часто шла лишь о недоразумениях терминологического характера. Архиепископ и историк Церкви Филарет Московский в середине XIX в. писал: «Случай с Дионисием поучителен тем, что показывает, как неосновательно некоторые и ныне поступают, когда, не находя у древних учителей какого-либо слова, введенного впоследствии, утверждают, что и самой мысли, выраженной тем словом, не было у тех учителей». Можно упомянуть несколько книг св. Дионисия, в которых приведены аллегорические толкования текстов св. Писания, написанные в духе его учителя Оригена.

Этот пункт завершит короткий рассказ о святом великомученике Пантелеймоне, враче и чудотворце, которого поныне и повсеместно чтит православная Церковь. Он родился в середине III в. в Никомедии, к востоку от современного Стамбула, в богатой языческой семье. Несмотря на жестокие преследования христиан в те годы, молодой Пантелеймон крестился. Обучался он у известного врача Евфросина, но вскоре превзошел своего учителя, поскольку обычное лечение целебными травами сопровождал молитвами. Отец Пантелеймона принял христианство, увидев, как сын исцелял безнадежно слепого. Все наследство, доставшееся ему после смерти отца, Пантелеймон тратил на бесплатное лечение стекавшихся к нему толпами больных. Это вызвало зависть и злобу других врачей, а на святого посыпались доносы, в которых его обвиняли в распространении христианской веры. Пантелеймона подвергли жестокой пытке, но, как свидетельствует его житие, раны на теле мгновенно затягивалась, дикие звери его не трогали, а из котла с расплавленным оловом он вышел невредимым. Тогда император Максимиан в 305 г., в последний год своего правления, приказал обезглавить святого целителя. Голова и другие мощи Пантелеймона хранятся в древнем и самом большом русском монастыре на Афоне, Пантелеймоновом, и до сих пор их чудодейственной силой пользуются посетители монастыря.

На Руси Пантелеймон под именем Пантелея-целителя или государя-Пантелея всегда был одним из наиболее почитаемых народом святых. Пантелей-целитель, собирающий лечебные травы, изображен на картине Н.К. Рериха, святому великомученику посвящена замечательная баллада А.К. Толстого. После рассказа о целителе и молитвы о даровании помощи в болезни поэт гневно обрушивается на безбожников-материалистов: «А еще, Государь, – / Чего не было встарь —/ И такие меж нас попадаются,/ Что лечением этим гнушаются./ Они звона не терпят гуслярного,/ Подавай им товара базарного!/ Все, чего им не взвесить, не смеряти,/ Все, кричат они, надо похерити!/ Только то, говорят, и действительно,/ Что для нашего тела чувствительно;/ И приемы у них дубоватые,/ И ученье-то их грязноватое!/ Вот на этих людей,/ Государь Пантелей,/ Палки ты не жалей суковатыя!»

Православная Церковь кроме молитв, обращенных к святому Пантелеймону как целителю, использует его имя во время таинства елеосвящения и при освящении воды.

6. Со второй половиной III в. связано начало важнейшего движения в истории христианства – монашества (от |юл/а)(6с; – живущий уединенно). Основателем монашества считается св. Антоний Великий, хотя задолго до него, во II в., а возможно, и ранее, в пустынях Фиваиды в Египте, в Сирии и Палестине поселялись христиане-отшельники, анахореты (от ?????????? – удалившийся от мира), проводившие жизнь в неуставной молитве и подвергавшие себя суровой аскезе. Христианские монахи-подвижники отличались от аскетов и отшельников, существовавших среди язычников еще до появления христианства, принципиально иным отношением к материальному миру, который как творение Бога не может быть для христианина злом самим по себе. Разное отношение к миру обусловило различие взглядов на смысл бесстрастия, главной цели аскетизма: для христиан, в отличие от язычников, недопустим переход в состояние бесчувствия – так, например, легенда об Оригене, якобы оскопившем себя, чтобы не мучиться похотью, была использована Церковью в качестве дополнительного аргумента при осуждении его учения на Вселенских Соборах. Правда, Платон вплотную подошел к христианскому пониманию смысла монашеской аскезы. В «Теэтете» он писал: «Очевидно, какое усилие требуется применить, чтобы как можно скорее бежать от низшего к высшему. Побег от низшего означает посильное для нас уподобление Богу». К этой мысли часто возвращается Плотин, который в жизни был строгим аскетом, беспощадно истязавшим свою плоть.

Возникновение христианского монашества связано, прежде всего, со стремлением верующих держаться подальше от мира, источника соблазнов, губящих душу и препятствующих делу спасения: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей, ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего» (1 Ин 2:15). Не последнюю роль в процессе возникновения и роста монашеского движения сыграли жестокие гонения первых веков, особенно после того, как заметно поугас энтузиазм, с которым первохристиане радостно шли на муку и смерть в ожидании скорого спасения. Кроме того, необходимо было сохранить для будущих поколений драгоценное учение: «И Ангел мне сказал: иди, оставь их грады,/ В пустыню скройся ты, чтоб там огонь лампады,/ Тебе доверенный, до срока уберечь,/ Дабы когда тщету сует они познают,/ Возжаждут Истины и света пожелают,/ Им было б чем свои светильники возжечь» (А. Майков).

Итак, отцом отшельнической, монашеской жизни в православной агиографии называют св. Антония Великого, вспоминая обычно и его наставника св. Павла Фивейского, поселившегося в пустыне на четверть века раньше Антония. Св. Антоний был основателем и идеологом скитского монашества, он первым установил четкие правила единожития. Другая форма ухода от мира, так называемые киновитное монашество, предполагала общежитие в лавре; ее основателем был последователь Антония св. Пахомий Великий, по времени принадлежавший следующему периоду.

Жизнь и труды св. Антония описал его ученик, один из величайших деятелей Церкви IV в., победитель арианской ереси епископ Александрии св. Афанасий Великий. Родился Антоний в 251 г. в среднем Египте в зажиточной семье христиан-коптов. Рано осиротев, он раздал наследство, оставив немного лишь для младшей сестры, которую поместил в обитель девственниц, а сам уединился в пещере на берегу Нила. Здесь он пробыл отшельником более двадцати лет, предаваясь подвижничеству и ручному труду, т. к. «если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2 Фес 3:10), полностью отказываясь от помощи тех, кто хотел приносить ему пищу. Антоний руководил поведением других отшельников, поселившихся поблизости от наставника. Около 335 г. по настойчивому приглашению Афанасия Великого св. Антоний приходил в Александрию для обличения еретиков. Огромные толпы народа собрались вокруг, ожидая чудес и поучений. Антоний умер в пустыне около 355 г., прожив более ста лет и завещая ученикам не открывать места своего погребения во избежание паломничества. «Он охотно и покорно принимал уроки подвижничества от других пещерников, с которыми ему доводилось видеться, – писал об Антонии Великом св. Афанасий, – и перенимал от них добродетели и аскетические наития, все они отличены были благоговением ко Христу и взаимной приязнью. Затем он возвращался в свою пещеру и усердствовал в аскезе, стремясь вместить и освоить все виденные добродетели. Зависти в нем не было ни к кому: он жаждал лишь не отстать от других в устремлении ко благу. И поступал он так, что никому не было от него печали, все сорадовались вместе с ним и называли его другом Господа».

Вот несколько отрывков из первого в истории христианства «Устава отшельнической жизни», составленного св. Антонием: «Даю сии правила, как изречет их Господь устами моими, для тех, кто хочет подпасть под тяжелое иго отшельничества.

Духовные отцы наши утверждают, что пустыня есть самое пригодное место для размышления о смерти и верное убежище от увлечения вещами мирскими, тревожащими плоть.

Христос – Добрый Пастырь. Мозаика. Мавзолей Галлы Плацидии. Равенна

Кто живет в пустыне и безмолвствует, тот избавлен от трех браней: от брани через слух, от брани через язык и от брани через видение того, что может уязвить сердце его. Но смотри, чтобы не обольстил тебя помысл, внушая, что пустыня есть место прохлаждения. Пребывая в келии своей, держи следующие три занятия: рукоделие, чтение псалмов и молитву. Тело надобно порабощать и утомлять долгим трудом, поэтому сидя в келии, налегай на рукодельные труды, но при этом имени Господа не отпускай от себя, постоянно вращай его в уме твоем, поучайся Ему в сердце твоем и хвали Его языком твоим, говоря: Господи мой, Иисусе Христе, помилуй меня; или: Господи Иисусе Христе, пошли мне помощь Твою; или: Хвалю Тебя, Господи мой, Иисусе Христе.

Старайся проходить следующие, мною тебе предлагаемые подвиги: труд, нищету, странничество, лишения и молчание. Они сделают тебя смиренным, а смирение принесет тебе отпущение грехов.

Мозаика. Мавзолей Галлы Плацидии

Не отступай ни от одного из этих наставлений, и Господь наш Иисус Христос даст тебе покой и совершит в мире дело, к какому ты приступил. Совершенные отцы наши и те, которые им подражали, от их исполнения стали совершенными. А кто не будет исполнять всего прописанного, тот подвигнет Бога на гнев. Итак, приклони ухо твое к словесам моим и сокрой их в сердце своем, и знай, что этими заповедями я предаю тебя Творцу. Ходи же в сих заповедях – и Бог будет с тобою, и станешь ты святилищем Богу, как и все святые, и встретишь, наконец, Господа с веселием и радостью и услышишь глас, говорящий: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многими тебя поставлю, войди в радость Господа твоего» (Мф 25:21).

7. Окидывая взглядом путь, пройденный христианством за неполных три века с момента возникновения Церкви до времени правления Константина Великого и подписания Миланского эдикта, трудно не увидеть в произошедшем руки Провидения. Здесь явно прослеживается одна из глубочайших интуиций Православия: история есть Богочеловеческий процесс, движимый как свободной волей людей, так и благодатью Божией, которые в этом процессе участвуют «неслиянно и нераздельно». Уместно в связи с этим наблюдением напомнить читателю слова, сказанные мудрым рабби Гамалиилом членам синедриона, замышлявшим убить взятых под стражу апостолов: «Говорю вам, отстаньте от людей сих и оставьте их: ибо, если это предприятие и это дело – от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его: берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками» (Деян 5:38,39). Действительно, картина исторического процесса первых веков христианства изобилует чудесными явлениями, объяснить которые сколько-нибудь убедительно невозможно, если ограничиться только естественными причинами: небольшая группа нищих и безоружных последователей распятого проповедника Иисуса, которых сперва ожесточенно преследовали соплеменники-иудеи, а затем – крупнейшая и могущественнейшая мировая держава, не просто выжила, но за сравнительно короткий период времени, распространившись и укрепившись, победила эту державу вместе с ее многовековыми религиозными традициями, глубоко враждебными христианству, победила истиной своего вероучения и небывалой силой духа адептов этой веры.

Приведенную историю можно, конечно, представить себе, как длинную цепочку случайных и крайне маловероятных событий, произошедших к тому же в нужное время и в нужном месте. Однако вероятность реализации такой цепочки настолько мала, что практически она не могла быть осуществлена без помощи внешних целенаправленных сил. Поэтому здесь налицо ситуация чуда, понимаемого так, как оно было описано во Введении, а именно: в чудесном явлении законы сотворенного мира не нарушаются – Творец не меняет их в угоду земным событиям, но реализация этих явлений по необходимости предполагает направленное действие Провидения (от греч. ??????? – промысл), иначе говоря, божественных сил и энергий. Поэтому чудо решительным образом противостоит повседневности, а роль благодати в его осуществлении – сделать возможным практически невозможное событие.

Понять смысл приведенных рассуждений о природе чуда может помочь, по мнению автора, известный пример, предложенный в свое время, правда для совершенно иной цели, одним из основоположников современной физики Максвеллом. Итак, пусть имеется закрытый сосуд с газом, находящийся при определенной, скажем комнатной, температуре. Несмотря на значительный разброс скоростей различных молекул, хаотически движущихся внутри сосуда, среднее значение энергии газа, а значит и температуры, в любом месте сосуда с большой степенью точности одинаково. Однако ничто не мешает умозрительно представить себе ситуацию, когда в результате так называемой флуктуации, т. е. отклонения от обычно наблюдаемого распределения молекул по объему сосуда, вблизи, например, правой стенки соберется больше «быстрых» молекул, чем вблизи левой, – тогда температура у правой стенки окажется выше, чем у левой. Если поставить эксперимент, присоединив к этим стенкам два термометра и ждать, когда их показания станут заметно разниться друг от друга, то ждать придется очень долго, гораздо дольше времени существования Вселенной. Чтобы все-таки попытаться реализовать, пусть только умозрительно, эту практически невероятную ситуацию, Максвелл предложил мысленно поместить внутрь сосуда существо, сортирующее молекулы по скоростям, которое назвал демоном: быстрые молекулы трудами демона отправляются преимущественно направо, а медленные – налево. Возвращаясь к основной теме разговора, можно сказать, что в истинном чуде Провидение выполняет работу демона Максвелла, обеспечивая реализацию практически невероятного события, когда Всевышнему понадобится, чтобы оно произошло. Разумеется, пример с «демоном Максвелла» есть лишь грубое наводящее соображение, бледная иллюстрация, предназначенная в помощь читателям, склонным понять роль таинственного явления чуда в богочеловеческой истории, и для автора было бы непозволительной дерзостью претендовать на большее.

Чудесная история первых веков христианской Церкви напоминает известную сказку Х.К. Андерсена «Гадкий утенок». Поэтому автор в завершение главы предлагает короткое метафорическое отступление: помните, осенью среди уток, кур и прочей живности птичьего двора появился птенец «небесных птиц», лебедей, который благодаря трудам молодой утки вылупился из неизвестно откуда взявшегося яйца. Обитатели двора отнеслись к чужаку враждебно, ведь непривычное и непонятное обычно вызывает у домашних птиц и, к сожалению, не только у них, чувство раздражения и злобы – «даже братья и сестры сердито говорили ему: хоть бы кошка утащила тебя, несносного урода! Утки клевали его, куры щипали, а девушка, которая давала птицам корм, толкала ногой. Не выдержал утенок и – через изгородь!» Так оказался он один в неприветливом большом мире. Осень и зима выдались суровые – «гадкий утенок голодал, замерзал и не раз оказывался на грани жизни и смерти, но чудом выжил. Однажды весной, когда уже пригрело солнце и появился подножный корм, он увидел трех белых лебедей. «Полечу-ка я к этим царственным птицам. Они, наверное, убьют меня за то, что я осмелился приблизиться к ним, но пусть! Лучше пусть они меня убьют, чем сносить щипки уток и кур, толчки птичницы да терпеть холод и голод зимой!» И он поплыл навстречу красавцам лебедям. «Убейте меня!» – сказал бедняжка и опустил голову, но что же увидел он в чистой, как зеркало воде? Свое собственное отражение, но был он уже не безобразным темно-серым птенцом, а – лебедем! Не беда появиться на свет в утином гнезде, если ты вылупился из лебединого яйца!.. Он был чересчур счастлив, но нисколько не возгордился – доброе сердце не знает гордости, – он помнит то время, когда все презирали и гнали его… И вот крылья его зашумели, стройная шея выпрямилась, а из груди вырвался ликующий крик: «Мог ли я мечтать о таком счастье, когда был еще гадким утенком!»

Глава III. Дальнейшее упрочение и распространение христианской Церкви. развитие православного вероучения во времена Вселенских Соборов

При чтении последних страниц предыдущей главы может сложиться обманчивое впечатление, что жизнь Церкви сразу же после подписания Миланского эдикта стала безоблачной. Несомненно, Константин принес христианству мир, но этот мир был весьма беспокойным: по-прежнему практически повсюду преобладали враждебные христианству язычники, а изнутри Церковь продолжали сотрясать многочисленные ереси – как остатки прежних, так и новые. Что касается поведения властей, то хотя они были вынуждены исполнять положения эдикта, зато часто поддерживали откровенно еретические течения, а иногда грубо и безграмотно вмешивались в церковные дела. Императоры председательствовали на соборах и участвовали в прениях по поводу тончайших богословских проблем; они могли назначать угодных им епископов и смещать неугодных. Константин писал крупнейшему подвижнику и богослову IV в. св. Афанасию Великому, епископу Александрии: «Так как ты знаешь теперь мою волю, то дозволяй всякому, кто хочет вступить в Церковь, свободный вход. Ибо если я узнаю, что некоторым ты препятствуешь слушать голос Церкви или запрещаешь им вход, то я тотчас пошлю чиновника, который по моему повелению сместит тебя и переведет на другое место». Этим местом вполне могла стать ссылка. Что уж говорить о времени правления его племянника Юлиана, который попытался возродить язычество в качестве государственной религии, за что был прозван Отступником.

Сейчас речь пойдет о двух важных веках в жизни христианства, от подписания Миланского эдикта и до начала правления Юстиниана I (527–565 гг.), при активной поддержке которого Церкви удалось подавить последние очаги язычества в пределах Восточной Римской империи. Это время сопровождалось небывалым подъемом религиозного творчества; так, в IV и начале V вв. трудами Отцов и Учителей Церкви, как восточных, так и западных, были найдены ортодоксальные решения важнейших проблем христианского богословия, тринитарной и христологической, а отточенные формулировки связанных с ними символов и догматов веры утвердили Вселенские Соборы. В течение лишь одного столетия, начиная с первой половины IV в., на Востоке творили свв. Афанасий Великий, «великие каппадокийцы» – Василий Великий, Григорий Богослов и Григорий Нисский, Иоанн Златоуст, а на Западе – свв. Иларий Пиктавийский, Иероним Амвросий Медиоланский и Августин. Такого созвездия религиозных гениев христианская Церковь в дальнейшем уже не имела, так что для истории христианского вероучения это время было, по терминологии Тойнби, «осевым». Здесь надо отметить, что в деле решения фундаментальных богословских проблем Восток всегда шел впереди Запада, и даже величайший Учитель западной Церкви блаж. Августин испытал серьезное влияние со стороны своих восточных предшественников. В одной из современных книг по ранней патристике труды Отцов и Учителей Церкви этого поистине золотого века христианского богословия названы краеугольными камнями Церкви.

Базилика Сант-Аполлинаре-Нуово.

Начало VI в. Равенна

В результате поддержки христианства светскими властями, что само по себе похвально, начался интенсивный процесс обмирщения Церкви, и о словах Спасителя «Царство Мое не от мира сего» (Ин 18:36) многие предпочитали не вспоминать. Противовесом процессу обмирщения в рассматриваемый период стал резкий рост монашеских общин и строительство крупных монастырей, сперва на Востоке – в Египте, Палестине, Малой Азии, а затем и на Западе.

В рассматриваемое время нелегким был общеисторический «фон»: падение государств и переселение народов, нашествие гуннов во главе с Аттилой, прозванным «бичом Божиим». Гунны прошли почти всю Европу, всюду сея ужас и смерть. По древнему поверью, где ступал конь Аттилы, там переставала расти трава. Кровавые битвы германского племени бургундов с гуннами, гибель бургундского королевства и разрушение его столицы Вормса на Рейне красочно описаны в героическом эпосе о нибелунгах. Внезапная смерть Аттилы в 453 г. привела к освобождению народов Европы от владычества гуннов. Однако после этого освобождения западная Римская империя просуществовала недолго. Кроме нашествий гуннов, первое из которых относится к 70-м годам IV в., империю ослабляли постоянные набеги других варваров – германцев, славян, аланов и других народов. Кстати, понятие «варвар» в различные эпохи имело различный смысл. В Древней Греции, где оно возникло, варваром считался человек, говорящий на чужом языке, так что тогда римляне тоже попадали в эту категорию. Во времена эллинизма варварами назывались народы, находившиеся вне греко-римской культуры, точнее на более низкой ступени культуры.

В 395 г. император Феодосий I Великий перед смертью разделил империю между своими сыновьями: Аркадию достался Восток со столицей в Константинополе, а Гонорию – слабый Запад с Римом. Из-за бездарного правления Гонория и последовавших за ним императоров над Западной Римской империей вскоре нависла реальная угроза быть завоеванной варварами. Крупнейший византийский историк IV в. Прокопий Кесарийский писал о положении Западной Римской империи в середине V в.: «Насколько военная мощь варваров за это время окрепла, настолько значение римских военных сил пало, и под благопристойным именем союза они испытывали на себе жестокую тиранию со стороны этих пришлых народов». Восточная же империя, которую со времени основания Константинополя в 330 г. принято называть Византией, была еще достаточно сильна, чтобы отражать внешние нападения.

В 476 г. войско провозгласило императором варвара Одоакра, своего военачальника, однако он, отдав воинам-варварам для поселения третью часть Италии, отправил знаки императорского достоинства в Константинополь и заставил римский сенат принять решение о присоединении Западной империи к Восточной. 23 августа 476 г. считается последним днем существования Западной Римской империи. Византия в те годы не имела реальной возможности контролировать западные территории, поэтому в результате многочисленных нашествий, войн, переселений народов Европа накануне средневековья представляла собой пестрый конгломерат различных этносов с широким спектром религиозных и культурных традиций, где каждая нация стремилась создать свое собственное государство.

В середине IV в. император Юстиниан I решил восстановить империю в ее прежних границах и, главное, в ее прежнем единстве, для чего в качестве объединяющего фактора избрал христианство. Ему удалось отвоевать у остготов Италию, у вандалов – северную Африку, а у вестготов – Испанию. Однако почти сразу же после его смерти к концу VI в. от этих завоеваний остались лишь Карфаген и Равенна, а значительная часть Балканского полуострова оказалась в руках вторгшихся туда славянских племен. Лишь в 628 г. император Ираклий I в результате побед над Персией вернул под власть Византии Армению, Месопотамию, Сирию, Палестину и Египет. Но эта власть продержалась недолго: на западе Аравии уже возник ислам, и в 30-х годах VII в. «праведный халиф» и великий полководец Омар молниеносно завоевал для новой монотеистической религии огромные территории, в том числе такие, где традиционно было распространено Христианство, – Палестину, Сирию, Египет, Ирак и часть Малой Азии; он и его преемники время от времени угрожали Константинополю. И хотя ислам формально предписывал терпимость и даже покровительство по отношению к «людям Книги», т. е. к иудеям и христианам, в занятых воинами Аллаха странах христианство практически потеряло свои позиции.

Таким был общий исторический фон, на котором протекала жизнь христианской Церкви периода Вселенских Соборов.

1. В этой главе будет рассмотрен тот период в истории Церкви, который без преувеличения можно назвать эпохой Константина. Действительно, невозможно переоценить роль св. Константина и его матери св. Елены, именуемых православной Церковью равноапостольными, в деле укрепления и распространения христианской веры.

Мать Константина св. Елена родилась в середине III в. в городке, который в 327 г. был переименован в Еленополь, на севере Малой Азии в семье трактирщика. В этой области еще в апостольские времена существовали христианские общины, однако неизвестно достоверно, крестилась ли Елена еще в детские годы или в зрелом возрасте по совету сына. Отец Константина, далматинец Констанций I Хлор, после того как в 293 г. был провозглашен цезарем, оставил Елену и женился на Феодоре, падчерице Максимиана Гернулия, соправителя Диоклетиана. Константин, воцарившись, даровал Елене титул августы и всячески поощрял ее деятельность по распространению христианства и строительству церквей в Константинополе и Риме. В 20-х годах IV в. Елена совершила продолжительное паломничество в Иерусалим после гибели ее любимого внука Криспа, казненного по навету своей мачехи Фачесы, тоже вскоре убитой. По свидетельству некоторых историков, во время паломничества ей удалось обрести Святой Крест, начать возведение над этой величайшей святыней всех христиан Храма Гроба Господня, а также построить церковь Вознесения на Масличной горе.