Пантера - ярость и страсть

      Спрятав монтировку за спину, я вошла в открытую настежь калитку и очутилась в заасфальтированном дворике, освещенном слабым светом из зашторенных окон. Прямо у забора стояла "Лада", а дальше, вокруг асфальтовой площадки, росли цветы и виднелись грядки с овощами, молодые яблони, груши и кусты смородины. Сразу видно, что за дачей кто-то ухаживал, не исключено, что и сам маньяк, в редких перерывах между кровавыми убийствами, пропалывал здесь грядочки и поливал цветочки из детской леечки, валявшейся около деревянного крыльца.
      Из дома тихо доносилась, как и раньше из гримерной убийцы, классическая музыка, только на этот раз это была "Лунная соната", а не "К Элизе" Бетховена. Я невольно остановилась на полпути, зачарованная волшебными звуками, и заслушалась. Потом опомнилась и пошла дальше, удивляясь, как может человек, любящий подобную музыку, творить такие безобразия, совершать жестокие, кровавые убийства. Странно все-таки устроены люди.
      Подойдя к крыльцу, я заметила краем глаза, как из темноты вынырнула тень с ружьем и прилипла к стене веранды сразу же за крыльцом. В темноте глаза Виктора хищно поблескивали. Да, если Климов выйдет на крыльцо, то промахнуться в него с этой позиции будет трудно. Виктор прикончит его с такого расстояния первым же выстрелом.
      Я остановилась и чуть не застонала от досады. Боже, как же я раньше не подумала об этом! Только сейчас мне пришло в голову, что нужно было обезвредить Виктора еще там, около машины, связать его, а потом уже самой отправляться сюда и разбираться с маньяком. Но теперь было слишком поздно что-либо менять. Продюсер смотрел на меня и ждал, направив ружье в мою сторону. Что-то подсказывало мне, что он не раздумывая убьет и меня, если я вдруг заартачусь. Он вообще всех здесь перестреляет, лишь бы отомстить за свою поруганную честь. И зачем только Люба рассказала ему о своем любовнике? Глядишь, он бы не так сейчас и хорохорился. Набрав в легкие воздуха, я решительно шагнула на крыльцо и громко постучала монтировкой в дверь, так, что зазвенели стекла. Потом положила инструмент за ступеньку, чтобы с порога было незаметно, и отступила.
      Сначала в доме смолкла музыка. Потом везде погас свет, видимо, вывернули пробки. Небо было затянуто тучами, и я оказалась в кромешной тьме, абсолютно ничего не видя, но продолжала стоять, прислушиваясь к звукам в доме. Виктор затаился, как тигр, за стеной и, наверное, щурил сейчас свои близорукие глазки, пытаясь что-нибудь разглядеть. Дальше я уже действовала бессознательно.
      Сбросив туфли, бесшумно соскользнула с крыльца и, пригнувшись, стала подкрадываться к тому месту, где, по моим расчетам, должен был находиться Виктор. Если тогда, у машины, я упустила момент, то сейчас самое время все исправить, пока его глаза не привыкли к свету. Но увы, его там не оказалось. Я даже не поверила сначала, когда моя рука ударила пустоту у стены. А ведь у меня отличный глазомер, и я никак не могла ошибиться в расстоянии. Главное, я даже не слышала его шагов, когда он уходил отсюда. Вот хитрый гад! Интересно, зачем он это сделал, неужели что-то почувствовал?
      Не тратя времени на размышления, я начала пробираться назад к крыльцу, и тут сбоку, где росли цветы на клумбе, послышался едва уловимый шорох. Я сильнее пригнулась, ожидая удара. прикладом по голове, но вместо этого раздался взволнованный шепот Виктора:
      - Ты что здесь делаешь?!
      - Вас ищу.
      - Зачем?
      - Так темно ведь стало, я испугалась.
      -Дура!
      - А вы почему ушли?
      - Не твое дело. Иди назад, и без шуток мне. Я наготове. Все поняла?
      - Да, - сказала я и прыгнула в темноту на его голос.
      Я надеялась, что он решит, будто это маньяк напал на него, и не станет на меня обижаться потом, когда очнется. От удара по горлу он хрипло всхлипнул, а от удара под сердце обмяк и свалился на клумбу, выронив ружье. Замерев над ним, я прислушалась. В доме по-прежнему было тихо, но я чувствовала, как кто-то дрожит там внутри, боясь показаться наружу. Страх этого человека был таким сильным, что начал постепенно передаваться и мне. Я поежилась и начала снимать с себя шелковые трусики, чтобы связать руки продюсеру, потому как ничего другого под рукой не было. Между прочим, они очень прочные и сшиты будто специально, чтобы использовать их вместо наручников, если, конечно, знать, как это делается. Покончив с руками, я сняла с него галстук и стянула лодыжки. Носи я лифчик, и галстук бы не понадобился. После этого вытащила из ружья патроны и забросила за забор вместе с коробкой запасных. Зачем я это сделала, одному Богу известно.
      Уже начиная различать смутные силуэты деревьев и самого дома, я сходила к машине убийцы и вытащила из замка зажигания ключи. Но этого показалось мало и, открыв капот, я выдернула провода из бобины - теперь Евгений точно никуда не уедет, а пешком я его всегда догоню. Когда я пошла к дому, в нем вдруг опять зазвучала "Лунная соната", только на этот раз очень громко, видимо, магнитофон включили на полную мощь. Странно, что свет при этом не загорелся. Не понимая, что там еще задумал этот тип, я решила обойти дрожащий от звуков дом и посмотреть, нельзя ли в него как-нибудь забраться. По дороге остановилась и сунула монтировку в дверную ручку на веранде, чтобы преступник, не дай Бог, не сбежал, пока я буду бродить в этих потемках. Правда, оставались еще окна, но они все были закрыты, и я бы обязательно услышала, вздумай он выбраться через одно из них. Хотя услышать что-нибудь за этим грохотом было мудрено, но уж отличить звук рояля от шума открываемой рамы я еще была в состоянии. Одним словом, мышь была в мышеловке, осталось ее только вынуть оттуда и отдать кошке, то бишь моему боссу.
      Я обошла дом кругом, но так и не нашла ни одной приличной щели для проникновения внутрь. Пришлось вернуться на исходную позицию. Бетховена уже сменили мощные аккорды Баха, и мне казалось, что я не на даче нахожусь, а участвую в некой феерической фантасмагории, где среди мрачно молчащих темных деревьев бродят маньяки-убийцы с пистолетами, а вместо криков их жертв оглушительно ревет музыка. Встав у машины перед домом, я задумалась, не спуская с дома глаз. Бить окна не хотелось прежде всего потому, что за каждым из них мог оказаться Евгений. Он с удовольствием всадит в меня все, чем Виктор зарядил свой браунинг, когда шел на него охотиться. А я бы не удивилась, если бы там оказались разрывные, бронебойные патроны со смещенным центром, да к тому же еще и начиненные смертельным ядом кураре. Так ни до чего и не додумавшись, я решила сделать то что сделал бы на моем месте любой нормальный человек. Подбежав к дому, я потарабанила в окошко и, стараясь держаться в тени и перекричать музыку, заорала:
      - Эй, сосед, ты что, спятил, мать твою?! Сделай потише, придурок!!! Спать мешаешь!!!
      Фуга погремела еще и смолкла на последнем аккорде. Дом застыл в настороженном ожидании. Я тоже, спрятавшись за яблоньку. Потом на всякий случай крикнула:
      - Ну, слава Богу, дошло наконец! Совсем совесть потеряли!
      Тут окно на втором этаже распахнулось, из него высунулась волосатая голова, покрутилась в разные стороны. Раздался взволнованный шепот:
      - Эй, соседка, вы где?
      - Здесь я, чего орешь? - Откликнулась я, продолжая прятаться.
      - Где? Не вижу.
      - Да ты там что, ослеп уже от своей музыки! - сварливо заявила я. Чего тебе нужно?
      - Вы тут никого не видели, когда пришли? - испуганно спросил серийный маньяк.
      - А кого я должна была тут видеть?
      - Мужика одного. Плотный такой, с противной мордой. Он меня прикончить хочет. - Что ж тут удивительного? - усмехнулась я, пытаясь понять, хитрит он или действительно боится. - За этот грохот я бы и сама тебя убила, если б могла. Всех на ноги поднял...
      - Так я этого и хотел, понимаете? - возбужденно зашептал он, свесившись из окна и тщетно выискивая меня глазами. - Если бы я кричать начал, дескать, помогите, убивают, то ни одна собака бы и на километр сюда не приблизилась, наоборот, все бы разбежались, разве не так? А на музыку сразу примчались...
      - Короче, Склифософский, чего ты хочешь?
      - Разве я еще не сказал?! Ради Бога, вызовите милицию, пожалуйста! Скажите, что на мою дачу напали грабители.
      - Что ты несешь, сосед, какие грабители? Никого же нет! Выйди и сам посмотри! Я вот стою, меня никто не трогает. У тебя крыша, часом, не поехала?
      - Сам уже не знаю, - сокрушенно пробормотал он. - Я вот вас не вижу, и мне кажется, что я разговариваю с одной из убийц... Есть там одна девка такая, они вдвоем за мной охотятся...
      - Ну все, приехали. Тебе, милый, "скорая" нужна, а не милиция. До свидания...
      Я зашуршала ветками, делая вид, что ухожу.
      - Нет!!! Постойте, прошу вас! - взмолился несчастный убийца четырех женщин за один день. - Не оставляйте меня. Я сейчас спущусь и пойду с вами.
      Не дожидаясь ответа, он скрылся в окошке, и тут же где-то внутри по лестнице застучали его ботинки, потом он бегом пронесся по веранде, лихорадочно открыл замок на двери и выскочил на крыльцо.
      - Эй, соседка, вы где?
      - Да здесь я, здесь, - вздохнула я сзади, опуская на его голову монтировку. - Раскричался, понимаешь...
      Волосатый Евгений свалился с крыльца прямо в цветочную клумбу. Я специально ударила его монтировкой, а не отключила руками, чтобы он прочувствовал на своей сумасшедшей голове, каково это - бить тяжелыми предметами других, в частности меня. Я повернулась, чтобы войти в дом и найти веревки для пут, но тут за спиной раздался полный ненависти хриплый голос Виктора:
      - Стоять ,сука!
      Я услышала щелчки взводимых курков и невольно вздрогнула, хотя и знала, что самолично разрядила ружье, а в темноте патроны найти невозможно. Как он освободился от моих трусиков - для меня было загадкой. Я медленно повернулась. Виктор стоял у крыльца с дробовиком наперевес и сверкал глазами.
      - Что это с вами? - испуганно спросила я. - Вы меня не узнали?
      - Дернешься - пристрелю, как утку, - угрожающе сказал он. - Не знаю, в какие игры ты играешь, но эта будет последней в твоей жизни. Ты мне уже надоела.
      Мне вдруг стало интересно послушать, что он скажет, думая, что я в его руках. И я решила оставить его в этом заблуждении.
      - Только не убивайте, - плаксиво промямлила я. - Делайте, что хотите, только оставьте жизнь.
      - Что хочу? - осклабился он. - Что ж, за мной не заржавеет.
      Подойдя к лежащему у крыльца Евгению, Виктор пнул его ногой. Тот не пошевелился.
      - Надо бы его связать, - пробормотал он.
      - Я как раз собиралась это сделать, - услужливо вставила я. - Пойду поищу веревки?
      - Вместе сходим. - Поднявшись на крыльцо, он ткнул меня дулом в живот. - Ну, что встала, топай вперед.
      Я повернулась, он взял сзади меня за воротник платья, чтобы я не сбежала в темноте дома, и, прижимая дуло к спине, стал подталкивать на веранду. Таким макаром мы добрались до выключателя и зажгли свет. Сразу стало легче дышать. Моток веревки лежал на подоконнике. С ним я сходила во двор и связала Евгения. Виктор стоял на крыльце, направив на меня ружье, и мрачно наблюдал. Что роилось в его голове, какие черные мысли - мне было неведомо. Меня, конечно, удивляла столь резкая перемена в его отношении ко мне, но, судя по всему, он понял, что это я его вырубила, и теперь не знал, кто друг, а кто враг.
      На своих хрупких плечах я перетащила Климова в дом, в каминную комнату, в которую мы попали сразу с веранды, и бросила его на диван, а сама примостилась рядом. Виктор, отыскав в холодильнике початую бутылку водки, достал из серванта рюмку, поставил все это на столик перед диваном и уселся с другой стороны на табуретку, положив ружье на колени. Не спуская с нас глаз, налил полную стопку и залпом выпил. Потом достал сигареты и закурил.
      - Хороша парочка. - Он презрительно усмехнулся. - Безмозглые придурки.
      Сложив руки на груди, я спокойно смотрела на него, ибо мне уже надоело притворяться восторженной дурой, и слегка улыбалась, ровно настолько, чтобы он не догадался, что я его не боюсь. Тут Евгений, полулежащий рядом, наконец зашевелился, поднял голову, разлепил глаза и увидел продюсера. Из раскрытого рта его вырвался хриплый звук, напоминающий предсмертный рев подстреленного кабана, несчастный дернулся, словно увидел перед собой разъяренного тигра, и так и застыл с паническим ужасом во взгляде, устремленном на ухмыляющегося Виктора.
      - Очухался, любовничек, - пророкотал тот, выпуская на него струю дыма. - Дерьмо собачье.
      - Что, что ты х-хочешь? - простонал тот, пытаясь разорвать связывающую руки веревку.
      - А то ты не знаешь, ублюдок!
      Тот вздрогнул и повернулся ко мне. Страх сразу же сменился ненавистью, и он процедил:
      - Все-таки обманули, сволочи. Выманили...
      - Между прочим, господин преступник, - усмехнулась я, кивнув на ружье, - мы с вами сейчас в одинаковом положении.
      Евгений растерянно заморгал, пытаясь понять, о чем я, и спросил:
      - Он что, и тебя собрался прикончить? - На его губах появилась злорадная ухмылка. - Допрыгалась, значит. Небось рассчитывала, что он с тобой поделится? Как же, жди...
      - Заткнись! - резко осадил его Виктор, наливая вторую рюмку. - Лучше расскажи, с кем болтал, пока я за тобой гонялся?
      Евгений глянул на него удивленно, потом подобрался, сел поудобнее и уже довольно уверенно произнес:
      - А вот этого ты от меня не услышишь. Кстати, как вы меня нашли здесь?
      - Люба постаралась, - хмыкнул Виктор, опрокидывая в себя стопку. - Она мне все про тебя рассказала, даже то, как вы с ней здесь кувыркались целую ночь в прошлое воскресенье. - Он повернулся к камину. - И у этого камина, кажется, тоже отметились, не так ли?
      - Не твое дело, - буркнул, заливаясь краской, Евгений. - Не трожь чистое своими грязными лапами. Хоть память мне оставь, подонок, если уж...
      - Ладно, хватит! - повысил голос Виктор и, взяв бутылку, стал допивать водку прямо из горлышка. Там оставалось примерно полбутылки, и все это довольно быстро, булькая, переместилось в его ненасытную, жадную глотку. Покончив с этим, он отшвырнул пустую тару в угол и посмотрел на нас враз налившимися кровью глазами.
      От его взгляда мне стало не по себе. Теперь в нем не было притворной вежливости и деликатности. Это был уже совсем другой человек, не тот, которого я знала, а скорее тот, который соответствовал линиям на своей ладони. Губы сплющились в презрительную усмешку, дряблые щеки задрожали, как студень, он схватил ружье и направил его на маньяка.
      - Знаешь, что я сейчас сделаю? - процедил он. - Я убью тебя и потом уничтожу тело. Даже если ты что-то и сболтнул кому-нибудь, то свидетелем ты уже быть не сможешь.
      - Эй, эй, перестань! - испуганно подался назад Евгений. - Никому я не говорил ничего, ты что?!
      - Да? Это почему же?
      Убийца понурил голову и тихо проговорил:
      - Испугался сначала, а потом... Думал снять с тебя бабки за молчание.
      Виктор удивленно уставился на него.
      - Бабки? С меня? Ты что, озверел, щенок?! Я их кровью и потом, а ты...
      Он вскочил, подбежал к Евгению и ударил прикладом по незащищенной груди. Евгений охнул и скривился от боли. Виктор вернулся на место.
      - Ишь что задумал, шантажист хренов! - возмущенно проговорил он, трясущимися руками вытряхивая из пачки сигарету. - Ничего-ничего, теперь уже не страшно, сейчас я вас обоих уложу и в лесу закопаю...
      - Постойте, а я-то здесь при чем?! - изумилась я. - Мне казалось, что...
      - Ты слишком много знаешь, дуреха. - Он просверлил меня своими мутными глазками. - Не нужно тебе было гоняться за этим ублюдком, тогда бы жила. Я вообще удивляюсь, как это ты до сих пор еще ни о чем не догадалась. Наверное, ты глупее даже, чем кажешься. Все вы, красивые, ДУРЫ!
      - О чем это я не догадалась? - спросила я, пропустив его последние слова мимо ушей.
      - О том, что это он Любу задушил, - хмуро бросил Евгений.
      - Не может быть... - ошеломленно прошептала я, уставившись на Виктора. - Я ведь сама видела...
      - Ничего ты не видела! - оборвал меня Виктор. - Это он все видел, а ты где-то шлялась в это время.
      - Господи, но за что?! - Я была потрясена.
      Продюсер с тоской вздохнул и сказал:
      - Ну что за люди пошли, а? Обидно даже. На их глазах проворачиваешь такие дела, а они и оценить не могут. Никакой благодарности, можно сказать...
      - Это точно, - усмехнулся Евгений. - Ты ведь всегда мечтал о славе, мне Люба рассказывала. Только ты никогда никому не нужен был, ничтожество. Потому и пил с горя. И Семе всегда завидовал, считал, что он у тебя славу украл. Сам же ему эту славу делал и завидовал. Ты извращенец, Виктор, ты в курсе?
      Продюсер как ни в чем не бывало смотрел на Евгения, и в лице его не было и тени стыда или раскаяния.
      - И что же еще тебе Люба поведала? - хмыкнул он.
      - Много чего, не волнуйся. Например, про то, как ты избил ее, когда твой любовничек Сема в один день знаменитым стал. Пришел к ней в гримерку, дверь закрыл и избил, да еще и приговаривал что-то типа: "Вот тебе, стерва, за то, что ничтожеством обзывала!" Так дело было?
      - Ну и что? Разве я был не прав? - невозмутимо отозвался Виктор. - Она ведь именно так и говорила всегда, а я доказал ей, что она не права. Думаешь, мне было приятно это слушать всю жизнь?
      - Но ведь не только она тебе об этом говорила, не так ли? С тобой вообще никто ничего общего иметь не хотел. У тебя даже друзей-то нет...
      - Ну да, а Сема? - осклабился Виктор.
      - Молчал бы лучше про Сему. Мне Люба и про него все рассказала. Ты ведь похвастался перед ней, недоделок, поведал, как затащил парня в постель в обмен на карьеру певца. Тот, бедняга, лаже и пикнуть не мог, с голодухи-то на все был согласен, лишь бы его мечта сбылась. Тьфу тебе в лицо, грязная свинья!
      - Плюй, плюй, - усмехнулся тот, - я привык. Мне всё - Божья роса...
      Евгения передернуло от отвращения.
      - Ну ты и дерьмо, Виктор, - процедил он. - Надо было мне сразу в милицию бежать, а не о деньгах твоих думать.
      - Надо было, но ведь не побежал, а? - Продюсер хитро подмигнул. - И знаешь почему? Потому что ты такое же дерьмо, как и я. Видать, у Любы судьба была такая - с паршивыми мужиками спать. Правильно говорю, крошка? - Он посмотрел на меня.
      - Вы говорите, говорите, - пробормотала я отрешенно.
      - Нет, я не такой, как ты, - со злостью произнес Евгений. - По крайней мере я не убийца. Зачем ты вахтершу убил? Помешала тебе старуха? Сволочь ты после этого...
      - А зачем мне лишние свидетели? - пожал Виктор плечами. - Правда, не ожидал, что эту глупую девчонку там встречу, но, слава Богу, все прошло как нельзя лучше. Если бы мне удалось тебя пришить, я бы и ее убил, и пусть бы потом менты разбирались, что произошло. Меня никто там не видел. И сейчас то же самое сделаю.
      - Слушай, Виктор, - Евгений удивленно уставился на него, - неужели тебе Любу не жалко? Я понимаю, что ты ее ненавидел, но зачем же убивать-то? Она же хорошим человеком была...
      - Хорошим? - Виктор противно хихикнул. -- Интересное дело. Незадолго до твоего прихода, между прочим, она одной милой девочке, тоже моей любовнице, кстати, ножнички в сердце воткнула. Или ты не в курсах, щенок?
      Евгений недоверчиво сузил глаза, потом перевел взгляд на меня. Я лишь пожала плечами. Честно говоря, я, наверное, и вправду была глупой, потому что и сейчас еще ничего не понимала. Столько всего обрушилось на меня сразу, что все спуталось в голове и никак не хотело складываться в какую-то ясную картину. Я надеялась, что пьяный Виктор все расскажет, поэтому молчала и ждала.
      - Врешь ты все, - сказал Евгений. - Не могла она никого убить.
      - Сопляк!!! - вдруг взбеленился продюсер. - Ты еще жизни не знаешь! Тебе напели небылиц в постельке, ты и поверил! Нашел хорошего человека, тоже мне! Да если хочешь знать, это она все придумала и меня уговорила!
      - Что придумала? - опешил Климов.
      - Все! С самого начала! - Он вскочил и возбужденно заходил с ружьем по комнате. - Меня чуть кондрашка не хватил, когда я это услышал! Приехала ко мне домой, напоила, в постель затащила, а потом и говорит, что неплохо бы денежки Семы прикарманить, да чтобы при этом ей половина обломилась... Пропади оно все пропадом! - Он в ярости пнул табуретку, и та с грохотом отлетела в сторону. Сказала, что уже все продумала, ее никто не заподозрит и так далее. А я, болван, согласился, потому как Сема мне изменять начал, мерзавец! Ненавижу!
      Он прошел к табуретке, поднял ее, поставил на место, сел и вдруг начал жаловаться:
      - Честное слово, мне самому бы даже в голову такое не пришло. Просто она, стерва, слишком хорошо меня знала. Чувствовала, наверное, что во мне дикий зверь сидит. Говорит, что Сему подставить нужно, его посадят, а денежки я себе заберу и с ней поделюсь. Я даже не знал, когда она это все проделывать собиралась, клянусь. А сегодня утром прихожу, а она и говорит, что все, мол, партия сделана. Подкараулила Сему в ночном клубе, когда он с Ольгой там пил, потом пошла за ними к нему домой, дождалась, когда свет погас и стоны прекратились, залезла в окно и разделала девчонку... - Он уронил голову и всхлипнул. - Даже описала мне, как тесаком ее кромсала... А у самой глаза, как у сумасшедшей... - Он посмотрел невидящими глазами в нашу сторону. - Ну ладно, думаю, что сделано, то сделано, назад не воротишь. Побежал Семины контракты сжигать, я ведь все у себя держал. А когда вернулся, смотрю, Ольга живая в гримерной. И Люба рядом улыбается...-Чуть не свихнулся там. Хорошо Люба подмигнула, дескать, все нормально. Потом шепнула, что подстава это, что Сема как-то выкрутился и замену нашел. Я успокоился. А потом, когда уже третья Ольга, настоящая, в студии появилась, опять испугался, чуть инфаркт не хватил. Совсем запутался. Когда Ольга убежала в гримерную, я как-то сразу понял, что Люба ее Убьет, когда увидит. Они ведь подружками были... Потом смотрю. Люба вошла, довольная такая, значит, думаю, все, и эту уделала. Так оно и оказалось. Никто ведь не знал, что в клубе Сему Ольгина сестра сняла, воспользовалась, дурочка, тем, что похожи, и решила переспать со звездой. Переспала на свое горе... Я и ведать не ведал про эту сестру. И Люба тоже. Она мне потом рассказала, что как увидела живую Ольгу, которую самолично убила, так словно разум потеряла. Саданула той ножницы в сердце и в студию побежала. А потом, к счастью, Сема в гримерку зашел... - Виктор вздохнул. - Эх, если бы не ты, Евгений, все было бы нормально. Я ведь Любу задушил, чтобы еще, не дай Бог, кого не убила. Она совсем неуправляемая стала, помешалась от этих убийств. Ты-то там как оказался?
      - Обыкновенно, - пробормотал потрясенный парень. - Зашел к ней поздороваться, а тут ты постучал. Она испугалась, говорит, скандалить начнешь, если меня увидишь, и запихала меня за шкаф. Ты вошел, спросил, где Ольга, и, как услышал, что пошла туалет искать, сразу галстук из кармана достал и прямо в кресле ее и... Потом ушел сразу. А потом Ольга появилась, и ты за ней. Я понял, что пора сматываться...
      - Да, парень, не повезло тебе, - Виктор вздохнул и погладил гладкие стволы ружья. - Но хорошо то, что хорошо кончается, - задумчиво проговорил он. - Сейчас я вас обоих двумя выстрелами-то укокошу, а сам уеду. И ни одна собака не догадается, что я здесь был. Как вы вдвоем исчезли из телецентра, так вас двоих здесь и найдут. А что уж там между вами произошло, кто кого убил - это пусть менты гадают. Да, все правильно, - он довольно ухмыльнулся, - именно так все и будет.
      Он встал, поднял ружье и направил на меня.
      -Нет, неправильно, - дрожащим голосом проговорил Евгений. - Выстрелы за пять, километров услышат и прибегут.
      Тот посмотрел на него и кивнул:
      - Верно говоришь, услышат. Поэтому нужно музычку включить. Аппаратик, смотрю, у тебя мощный, хоть из пушки стреляй. - Он посмотрел на стоявший на камине музыкальный центр с лазерным проигрывателем и громадными колонками по бокам. - Между прочим, я от этого грохота и очнулся. - Он перевел взгляд на меня. - Кстати, я так и не понял, зачем ты на меня напала? Почувствовала, что ли, что и тебя убью?
      Я обреченно кивнула.
      - Бедная моя девочка, - он страдальчески сморщился, - как тебе не повезло. Но таких, как ты, много, а я один, поэтому не обессудь.
      - Послушай, Виктор, - взмолился побелевший от страха Евгений, - может, не нужно, а? Давай договоримся как-нибудь. Я же не дурак, никому не скажу ничего.
      - Допустим, ты не скажешь, - согласился он и посмотрел на меня. - А она?
      - Так вот и я про то же! - оживился гример. - Давай, если хочешь, я ее сам прикончу, тогда мы с тобой вроде как повязаны будем. Вместе мы знаешь сколько наворотить сможем! Я гримером к тебе пойду или менеджером, у меня хватка есть, ты не думай. Да Господи, о чем говорить - спать с тобой буду, если захочешь! Мы с тобой такую жизнь начнем - закачаешься, а? - Он преданно смотрел блестящими от слез глазами на своего мучителя, а тот что-то обдумывал. Похоже, Виктора это предложение заинтересовало.
      Мне же, после того что я тут услышала, самой хотелось застрелиться. Мир сверкающих эстрадных звезд померк в моих глазах, и я поклялась отныне сразу выключать телевизор или радио, если услышу голос Семы или фамилию продюсера Голубева. А газеты так просто буду рвать в мелкие клочки и топтать ногами.
      - Ну что ж, - заговорил наконец Виктор, - в твоих словах есть доля смысла. Люба говорила, что у тебя там как у Петра Первого, это правда? - Он похотливо посмотрел Евгению между ног.
      - Да что там Петр Первый! - чуть не зарыдал от счастья тот, заерзав на диване. - Гораздо больше, клянусь! Двадцать восемь сантиметров, самый большой в Москве, наверное! Люба сама говорила, что таких никогда не видела еще! Да ты возьми и сам посмотри, Витечка. - Он с угодливым видом приподнял бедра. - Жаль, что не могу ширинку расстегнуть, падла! Тебе понравится, зуб даю...
      - Ладно, ладно, - Виктор скромно отвел глаза, - верю, дурашка. Бог с тобой, живи. Только... - он посмотрел на меня, - я ее сам убью, а ты мне бумагу напишешь с признанием, будто ты это сделал. Пусть будет на всякий случай.
      - Согласен, - не моргнув глазом, пролаял Евгений. - Только руки развяжи.
      Виктор развязал ему руки, тот сходил наверх, принес лист бумаги с ручкой и стал быстро писать, боязливо поглядывая на ружье. Я сидела и думала, что было бы, знай он, что оно не заряжено...
      - А мы на эту девчонку, - разглядывая меня, словно я уже была трупом, продолжил немного погодя, засовывая бумагу в карман, Виктор, - все убийства свалим. А что, все сходится. Скажем, что злобная фанатка убила сестру Ольгину из ревности по ошибке, чтобы ее место занять. Потом Любу задушила зачем-то. А саму Ольгу Сема прикончил, ему уже дело шьют. Когда меня следователь допрашивал, я сказал, что видел только, как из гримерной вот эта крошка выбегала. Про тебя ничего ему не сказал, как чувствовал прямо. Так что мы с тобой перед законом чисты, мой сладкий. А вахтершу какие-то бандиты убили. Молись, девочка...
      Он навел на меня ружье и опять взвел курки.
      - Постойте, - улыбнулась я, - можно один вопрос перед смертью?
      - Ладно, спрашивай.
      - Как вам удалось выпутаться из моих трусиков?
      Виктор сразу преобразился.
      - Если бы ты знала, сколько таких вещиц я порвал зубами на их хозяйках, то не спрашивала бы. Тем более что твои были далеко не самого лучшего качества.
      - Как?! - опешила я. - Вроде в фирменном магазине покупала, в Чехии!
      - Вот сволочи, - сокрушился Евгений, - и там халтура! Кстати, тебе не кажется, дорогой, что она слишком спокойно себя ведет?
      - Это потому, - хихикнул тот, - что она думает, будто ружье не заряжено. Наивное дитя! Смотри. - Он переломил ружье, и я увидела в стволах две латунные гильзы с капсюлями. - Из коробки в карман вывалились.
      Теперь мне стало не до шуток, я начала лихорадочно искать выход. Оба стояли за столиком напротив меня, сидящей на диване, взведенное ружье смотрело прямо мне в живот. Деваться было некуда, оставалось только, рискуя оставить российский суд без подсудимых, убить обоих мерзавцев или ненароком получить заряд дроби в живот. Ни того, ни другого мне не хотелось. И тут случилось невероятное.
      - Бросьте ружье, гражданин Голубев! - раздался строгий голос босса от двери на веранду. - Или я прострелю вам руку.
      Мерзавцы синхронно вздрогнули и повернули головы. Я тоже. Босс стоял, прислонившись к косяку, и целился из пистолета в Виктора. За спиной Родиона виднелись широкоплечие громилы в камуфляжной форме. Они целились из автоматов, мрачно глядя на преступников.
      - Я никого не убивал, - пролепетал Евгений, поднимая руки. - Я даже пистолет выбросил по дороге сюда. Это все он, подлец. Я его знать не знаю...
      - Ничего, в камере познакомитесь, - проворчал босс и поинтересовался: Ну так что, будем бросать или мне стрелять?
      - Это была самооборона, - хрипло выдал продюсер и осторожно положил ружье на столик. - Они меня убить хотели.
      - Да, да, я в курсе, - усмехнулся Родион, входя в комнату. - Мы весь ваш милый разговор на пленку записали.
      Виктор стал серым, как тюремная стена, схватился за сердце и свалился на пол...
      Продюсер умер по дороге в больницу - сердце не выдержало. Евгению предъявили обвинение в преступном сговоре с целью убийства девушки, то бишь меня. Жаль только, что признания, которые он накропал для Виктора, не удалось приобщить к делу. Босс рассказал мне, каким образом он нашел истинных преступников, и, как всегда, это было просто и гениально. Во-первых, он узнал от Семы, что тот мельком видел в баре Любу. Потом, узнав от Виктора, что я сбежала, понял, что я, как всегда, понеслась за убийцей. На проходной он выяснил все подробности, извинился за меня перед милиционером, которому я что-то повредила между ног, затем прибежал взмыленный водитель белого "Мерседеса" и стал жаловаться на красивых сотрудниц телецентра, которые средь бела дня самым наглым образом похищают у порядочных людей нажитые честным трудом шестисотые "Мерседесы". Позже выяснилось, что эту машину милиционеры отогнали от театра на штрафную стоянку. В театре нашли убитую вахтершу и открытую настежь гримерную Климова. Дальше все было легко и просто. Босс выяснил про дачу и явился туда с командой в тот самый момент, когда разговор у камина только начинался. Присутствие продюсера с ружьем несколько удивило его поначалу, но потом, когда тот разоткровенничался, все встало на свои места.