Вот и всё, всё кончилось, я дома.
Прикрыв глаза, я медленно и глубоко вдохнула.
Я дома.
Стрижи высоко в небе пронзительно кричали, и впервые в жизни это были радостные, почти нежные крики, ласкающие мой слух. Святотатством было бы сейчас включить музыку, хотя - хотелось… да… и потяжелее, повеселее…
Кстати, о святотатстве.
Прикрыв слипающиеся глаза, я опять прокрутила в голове как плёнку кинофильма всё произошедшее со мной в церкви и с каким-то отстранённым удивлением поняла, что абсолютно не помню дороги домой. Помню, я отключилась после того, как Лал разлетелась на десяток летучих грызунов, но когда я очнулась и успела добраться сюда?
Мозги отчаянно заскрипели, я почти устроила бардак в собственной башке, переворачивая всё с ног на голову и расшвыривая всё по сторонам, но так и не смогла найти нужное мне воспоминание.
Это ж надо было так нажраться.
Но - нет, дело не в этом и не в моей больной голове, хотя и это тоже да. У меня нет ни визуальных, ни аудиальных воспоминаний, я не помню даже чувств и ощущений - хоть чего-то, что сообщило мне о дороге домой. Как будто её не было. Как будто я бац! И очутилась дома в своей постельке.
Почесав голову, я обернулась и внезапно увидела грязный след на ковре. Конечно, я тут тоже порядочно наследила - за год не отмоешь, позовите Геракла, тут такие конюшни!… Но мои следы - грязно-алые, в форме ступни подростка, а этот…
Внимательно осмотрев ковёр на предмет выявления подозрительных и не очень улик, я приблизилась к своей находке. Это был стопроцентно след от армейского сапога, при этом явно не моего размера: я сорок третий не ношу даже зимой, когда одеваю пару толстых тёплых носков. Киара, соответственно, тоже.
– Это ты здесь гоцал? - подняла я шутливо-гневные глаза на Тэдди, который лежал на краю моей кровати и печально смотрел на меня. - Или вот ты, - мой взгляд упёрся в сидящую на тумбочке Скарлетт, - мужиков начала водить? И всё одних "военных, красивых, здоровенных"?
Но кукла таращилась на меня стеклянными глазами и я с оттенком тоски подумала, что мама когда-то тоже наверняка с ней разговаривала.
Мама, мама, что бы ты сейчас сказала, увидев меня такой? Впрочем, если бы ты могла мне что-то сказать, я бы такой не была. Замкнутый круг.
Ладно, в конце-то концов, всё-всё-всё позади. Интересно, а Киара дома?
– Ки-и-иа-а-а!!! - протяжно позвала я, и дом отозвался мне тишиной. Будет забавно, если Ки сейчас спит, а я тут мартовский ор развожу. Но если не я, то моя близняшка наверняка должна знать, откуда на моём ковре отпечаток армейского ботинка. Может, кто из ребят заходил, хотя такая обувь есть, кажется, только у Ника… да может, Ник и заходил. Я-то вернулась гораздо позже рассвета, и наша милая пятёрка - э-э, четвёрка без меня - наверняка искала мою гулящую особь. Вот это я выскажу Тигру, как бродить обутым в доме, который я собственноручно вылизала!!! Выскажу так, что у него потом месяц кости будут болеть!…
А кстати, не пойти ли мне подраться?
Идея была такой заманчивой, что я хлопнулась задницей на ковёр и воодушевлённо задумалась, однако потом пришла к выводу что даже после двенадцатичасового - плюс-минус час - сна я вряд ли восстановила все растерянные за ночь силы. Про нервы вообще молчу. Они не восстанавливаются.
От одной этой мысли мне внезапно захотелось курить. Причём так сильно, что я, стуча избитыми коленками, подползла к кровати и по пояс скрылась под ней, правда, только со второго раза, так как мои крылья так и норовили за что-то уцепиться. Батюшки, и откуда тут столько пыли?!! Я ж совсем недавно убирала!!! Вот теперь и занимайся благими делами. Признавайтесь, кто тут намусорил?
Однако на пыль мне было в общем-то, плевать с высокой колокольни. Подождите, я сейчас сбегаю взберусь на колокольню, плюну, а потом вернусь. Осторожно приподняв одну из половиц, я запустила руку в свой тайник и с удивлением обнаружила там помимо пачки сигарет и зажигалки стопку купюр. На свету, то есть, не под кроватью оказалось, что купюры не особо крупные, но всё равно - как я могла про них забыть?! И когда я только успела спрятать их там?! Я в этот тайник не заглядывала уже… ну около года, если память не изменяет мне с маразмой.
Чёрт возьми, что-то я в последнее время ничерта не помню! Ни то, как домой возвращаюсь, ни то, когда деньги прячу… Главное помнить, что они у меня есть, и где я их заныкала. Остальное приложится.
Торопливо раскурив сигарету, я оказалась на вершине блаженства. Настроение у меня было на удивление потрясающее. Вам не кажется, что я живучая как таракан? Нет, как десять… двадцать тараканов!
Вот сейчас пойду и расскажу всё Ки. Всё-всё! И про Лал, и про её укус! Вообще расскажу ей всё, чего она не знает, даже про Эдуарда. Это же Ки, чёрт бы меня подрал! Она меня поймёт! И не только меня, но и всё на свете!
Сама не пойму, что меня так окрылило и что толкнуло к такому решению. Но странное дело, в этот раз я не ощутила ни капли сомнения и даже удивлялась, почему не сделала этого раньше. Почему я утаила от сестры всю правду?! Казнить меня надо за это!!! Казнить, а то я совсем чокнулась!!!
И только вскочив с сигаретой в зубах на ноги, я заметила на тумбочке под ногой Скарлетт листок бумаги, укрытый ровным почерком Киары. Схватив его, я выпустила дым через нос и прочла:
"Привет, Кени.
Не знаю, где тебя носит за полчаса до рассвета, но мы с ребятами собираемся провести сегодня целые сутки в городе. Пицца, колла, кофеин и прочая гадость-радость. Если ты будешь дома до девяти часов утра и у тебя будет время до девяти примчаться к кинотеатру "Сезарр" - хватай задницу в зубы и лети! Мы взяли билеты на "Остров непрощённых". Майк обещал организовать кучу попкорна. Ты бы видела, какое у него сегодня роскошное похмелье! С засосами на шее и остатками губной помады на щеке. Он явно кого-то… В общем, если не успеваешь на киносеанс, то мы ждём тебя в кафе толкиенистов "Бэггинс-холл". Ты должна его помнить: там подают вкуснейшие кексы с изюмом и отменный чёрный чай. Мы будем тебя ждать до полпервого дня…"
В следующем абзаце почерк моей сестры изменился, словно она наконец-то начала торопливо писать то, что её действительно волновало.
"Потом - не знаю, Кейн, но хочу, чтобы ты успела. Я по тебе соскучилась и порядком извелась за эту ночь. У меня такое впечатление, что ты опять вляпалась в какую-то историю. И, судя по тому, что я уже сжевала пять таблеток валидола, очень неприятную историю. Жду, когда ты мне всё расскажешь. Я без понятия, куда нас понесёт в обед, но с шести до девяти вечера лично меня ты точно можешь найти в готическом клубе "Анк". Где он, я надеюсь, ты помнишь: в тринадцать лет я любила там зависать до самого рассвета. А после девяти я с Кругом в "Ночном Оплоте".
Жду, скучаю.
Твоя Киара.
Сегодня семнадцатое июня этого года".
Дальше стояла роспись моей сестры и спешно нарисованный анк, поверх которого темнел слабый отпечаток чёрной губной помады. Значит, моя сестра так и щеголяет в образе Чёрной Тарьи, хотя… Возможно, она просто вновь оделась в готические шмотки.
Благоговейно вздохнув, я перечитала письмо и, глянув на часы, прикинула, что ещё успею застать Ки в "Анке", если прямо сейчас брошусь в ванную. Почему-то одна мысль о том, что я увижу сестру в её старом амплуа, приводила меня в восторг. Схватив с тумбочки пузырёк, я прочла проклеенную к нему надпись, сделанную рукой Ким: "Выпей, чтоб вернуть голос".
От одной мысли про "выпей" мне захотелось пить. Чай или кофе - без разницы! А ещё хорошо бы поесть… и побольше, побольше!
Пузырёк с эликсиром я откупоривала уже в пути на кухню.
54.
Однако, слегка утолив голод, я всё равно отправилась в ванную принять душ, и там, отрывая прилипшую к телу одежду, уже ни на что не годную от крови, всё равно задумывалась о том, что пережила в церкви.
В общем-то, я никогда не ставила под сомнения факт существования Бога хотя бы потому, что мало задумывалась об этом. Собственно, какие мне нужны доказательства? Если б не было Бога, то разве нелюди опасались бы так церквей и прочих святых мест? Разве кресты пылали бы при виде решившего закусить вами кровососа? А святая вода - просто так она, что ли, обжигает волколаков?
Не просто так - и в этом весь ответ. Мне всегда его было достаточно для того, чтобы неосознанно верить в Бога. Я просто всегда знала, что он есть, пусть не в моей жизни.
Но сегодня в церкви…
Я нервно дёрнулась под струями горячей воды.
Но сегодня в церкви - это было взаправду? Он снизошёл ко мне? Ведь я видела, видела Его глаза, Его лицо, Он обращался ко мне и смотрел на меня. Разве это может быть очередным моим глюком? Это моё сумасшествие или чудо? Полная церковь крови - разве этого не было?
Чёрт возьми, как же я запуталась!
Это было, быть может, именно так, как я помню… Но как я после этого попала домой? Это одно из Его чудес? Я ничего не помню, совсем ничего…
Встряхнув головой, я приказала себе забить. Это прошло и уже не имеет никакого значения кроме того, что я ещё причислена к людям. Надо поторопиться найти Киару и рассказать ей всё. Интересно, что она мне скажет? Ну… чтобы я на её месте сказала себе?
Да ты б себя зонтиком выпорола!
Наспех вытерев мокрые волосы, я обмотала себя полотенцем и вышла из ванной. В доме уже становилось темно, но лично меня это не стесняло, кому не нравится - пусть попробует прийти и включить свет. Заодно и в картишки сразимся.
Старый магнитофончик в моей комнате просто надрывался от накрученной громкости голосом Кипелова:
"Войну придумай, придумай нам врага!
И смерть, что рыщет в трёх шагах!
Мы будем драться на земле,
Под солнцем и в кромешной тьме,
Мы будем драться в небесах,
Мы будем до конца…"
Почему-то эта песня считалась гимном Круга Поединков, если уж не старого, так теперешнего. Впрочем, дело было вовсе не в ней, просто я уже сто лет не слушала "Арию" и теперь решила наверстать упущенное.
Чё, за все сто лет? Да тебя ж отсюда вперёд ногами вынесут!
Помечтай, помечтай.
На кухне меня ждала миска мытой клубники, и уже в её компании я отправилась к себе в комнату. У меня ещё есть время на нормальный макияж и вередливый перебор одежды с напульсниками, поэтому можно не гоцать по дому в вечном поиске чистых носков и маек. Это такие вещи, которые имеют привычку теряться именно в те моменты, когда вы куда-то торопитесь. Необычайно странный феномен.
Набив рот сочными ягодами, я довольно промычала нечто, мало напоминающее "Ням-ням-ням!", и перешагнув порог комнаты, замерла как вкопанная.
Картинка со стороны наверняка вышла потрясающая. На входе в келью истуканю с приоткрытым ртом и миской клубники я лохматая в одном только полотенце, а на моей постели, вслушиваясь в "Штиль" "Арии" и рассматривая украшенный комариными трупами потолок, разлёгся Эдуард. Любого, кто попробует это нарисовать, придушу собственными подтяжками!
Несколько секунд я просто разевала рот, как голодная аквариумная рыбка…
Не пиранья, случайно?
Заткнись!
– Какого… чёрта ты тут делаешь?! - наконец возмущённо выпалила я, ставя миску на край постели. - Тебе что, больше задницу негде притулить?!
Только теперь белокурый ублюдок точно ленивый кот соизволил обратить на меня внимание. С полминуты он невозмутимо рассматривал меня, как какую-то новую часть декора, а потом по-хозяйски убавил громкость на магнитофончике и встал на ноги.
Я ощутила дикое желание смотаться на кухню, приготовить ведро кофе, а потом присеменить сюда и вылить его на светлые карго и футболку четверть-оборотня. Может быть, тогда он спрячет свою каменную морду в задний карман и объяснит мне, какого чёрта припёрся?
А это идея!
– Здравствуй, Кейни, - наконец с той же невозмутимой физиономией произнёс белокурый парень, а потом с лживой озадаченностью приподнял одну бровь. - Или, может быть, лучше сказать - Лэй?
– И вам, батенька, здрасте! - издевательски ответила я и еле удержалась, чтобы не состроить ему какую-нибудь рожицу. - Вы к нам по делу или проездом?!
– По делу, - медленно ответил Эдуард и сделал шаг ко мне. - Или ты думаешь, нам не о чем поговорить?
– Ах ну да, - фыркнув, я повернулась к нему боком и открыла дверцу шкафа, - кошачий корм подорожал, прими мои соболезнования! Разговор окончен, выметайся из моего дома. Я собираюсь одеться, накраситься и рвануть в Кварталы.
– Мало тебе приключений на твою задницу - ты опять туда лезешь? - краем глаза я видела, как белокурый ублюдок прошёлся по комнате.
Что-то он подозрительно спокоен, вот как пить дать, задумал какую-то гадость. А это плохо: не хочется мне засовывать ему в задницу миску с клубникой. Просто она единственная под рукой, ближе только шкаф, но это уже противоречит Женевской конвенции. Хотя…
– Тебе-то какое дело? Ты мне объяснишь наконец, какого припёрся? - далеко не самым вежливым образом поинтересовалась я. Не то, чтобы я особо нервничала в одном полотенце, но… почему мне так везёт на глупый внешний вид в компании белокурого ублюдка?!!
О-о, это тебя африканские кроты сглазили.
Четверть-оборотень выслушал меня с невозмутимой мордой истукана, а потом флегматично произнёс:
– Оденься.
– Катись нахрен из моего дома!!! - вне себя от злости заорала я на него, однако он повторно фыркнул и ответил:
– Разумеется, но только после того, как мы поговорим. Давай так, я отвернусь, а ты накинь что-нибудь.
Недобро прищурившись, я ощутила, как чёрная волна бубенцового звона вновь поднимается из недр моей души, подстегаемая жгучей яростью. Кажется, я сейчас учиню мордобой просто в таком виде.
Но белокурый ублюдок преспокойно подошёл к моему "типа туалетному" столику и спиной ко мне уселся на стоящий близ него стул. Чувствовал он себя при этом просто как дома. С ума сойти!
Однако его предложение несло некий здравый смысл: голой драться как-то неудобно.
– А откуда мне знать, что ты не повернёшься, когда тебе приспичит? - неотрывно глядя на затылок четверть-оборотня, одной рукой я придержала на себе полотенце, а второй полезла на полку с нижним бельём. Глянув краем глаза, поняла что накопала что-то чёрное, и вытащила на свет божий трусы и лифчик.
– Кейни Лэй Браун, - спокойно произнёс Эдуард и вытащил из-под ржавого топора конфискованный мною порножурнал, - если бы я хотел затащить тебя в постель, я бы это дано сделал.
– Ну-ну.
– Не "Ну-ну", а да-да. Или ты думаешь, что я настолько глупый?
– Вообще да, только объясни, в чём именно? - выгребя слегка мятые джинсы карго, я невольно подумала о свежепридуманной игре "Прибей утюгом четверть-оборотня".
– Малышка Браун, я отлично знаю, что когда я тебя касаюсь, ты даже чашку с кофе не в состоянии удержать.
Целое мгновенье я молчала, но только для того, чтобы перехватить свою собственную руку, грозящуюся запустить в белокурого ублюдка серый кроссовок. Он мне и так сегодня понадобится.
– Ага, так мне было противно, - кивнув, я натянула чёрную майку, с которой заговорчески ухмылялась хэллоуинская тыква, а потом носки.
Каким-то рыжим Макаром Эдуард понял, что я оделась, так как пересел на стул верхом и таким образом оказался лицом ко мне. Тоже мне, ковбой. Надо будет не забыть продезинфицировать после него комнату и себя заодно.
Я взяла одну из своих уцелевших расчёсок и начала приводить голову в порядок. Мне было до злых чёртиков интересно, когда же четверть-оборотень наконец-то начнёт говорить по существу. То, что это существо, розовое и сопливое, имеется, в моей башке уже не подвергалось сомнению. Иначе бы белокурый ублюдок просто не пришёл. Мы не того сорта пара, чтобы приходить друг к другу в гости и болтать о вязании гаком.
– Я бы не сказал, что тебе было противно… - Эдуард наконец прервал молчание и всё так же спокойно посмотрел на меня. - Только я пришёл поговорить не об этом. К чему вообще был весь этот маскарад? Честно говоря, я… поражён.
Он произнёс это "поражён" так искренне, что я не удержалась и исполнила танец Джека Леммона из фильма "В джазе только девушки" с распеванием "А я замуж выхожу! А я замуж выхожу!", только вместо погремушек у меня была расчёска.
– Ты смотришь фильмы с Монро? - приподнял одну бровь четверть-оборотень. Кажется, я только что повторно поразила его.
Кивнув, я сделала ещё несколько потрясающих расчёской па и продолжила наведение порядка на голове. Эдуард приподнял вторую бровь, но ничего не произнёс, видимо, ожидая моего "возвращения" в этот мир.
– Ты не забыл, о чём и на что мы поспорили? - снисходительно посмотрела я на него. После бальзамов и ополаскивателей Ким волосы расчёсывались на удивление легко.
В смысле, выпадали вместе со скальпом?
В смысле, щас кто-то получит психиатром по больному месту.
Фыркнув, белокурый ублюдок продолжил наблюдение за моей особью, из чего я сделала примитивный как бородавка вывод:
– Забыл.
– Я удивлён, что ты помнишь о такой ерунде, - пожал плечами четверть-оборотень. Поражаясь своему настолько хорошему настроению, которое до сих пор не позволило мне выкинуть это чудище из окна… ну, или быть выкинутой самой, я произнесла:
– Знаешь, не ты задолжал местному Принцу оборотней, так что молчи.
– Странно, - слегка прищурившись, Эдуард посмотрел мне в глаза, - я думал, ты побежишь к ворожеям Блад Амур.
Теперь пришла моя очередь удивляться. Ибо так выпали кости… о да, знаю, эта крыса сдохла неделю назад в нашей кладовке.
– Я тоже так думала, - посмотрев на четверть-оборотня через плечо, я бросила расчёску на стол и взялась за косметику. Солнце уже почти село, но мне достаточно света, чтобы не нарисовать себе правый глаз на лбу четверть-оборотня.
– Значит, Ким.
То, как я дёрнулась от изумления, выдало и меня, и мою подругу-оборотня с потрохами той самой крысы, которая неделю назад сдохла в кладовке и выпала костями. Вот вам и невозмутимость сейфа с алмазами, которому угрожают пачкой динамита! Ай да Кейни, ай да конспиратор хренов!
– Вообще, это и так понятно, - задумчиво продолжил Эдуард. - Сама бы ты никогда и ни за что не нарядилась в розовое и не научилась фокусам типа "Голова болит". А я ещё удивлялся, о чём это Жаниль постоянно шепчется за моей спиной с… Итимом?
Тут он громко выругался, видимо, только сейчас осознав всю глубину и весь заячий комизм ситуации. Я приправила это своим бодрым реготом и перетащила миску с клубникой поближе к себе любимой. Настроение у меня продолжало держаться в ранге "Удивительно хорошее": бал-маскарад я пережила, от Лал смылась, а впереди - целая ночь с друзьями в "Ночном Оплоте". Тут можно и матросский танец Яблочко сплясать!
– Объясни мне теперь, - внезапно произнесла я, осенённая воспоминанием, - с чего это ты нарядился в Короля гоблинов.
– Откуда ты знаешь, что это был Король гоблинов? - удивлённо посмотрел на меня Эдуард.
Ответ "Да ты сам редкостный гоблин!" я решила приберечь на чёрный день, который, если верить Павлу Глобе и звериному чутью, лично для меня уже не за горами.
– Я смотрела в детстве "Лабиринт" с Дэвидом Боуи и не один ра… Погоди-ка, - зло прищурившись, я обернулась посмотреть на слегка озадаченного четверть-оборотня, - только не говори, что это был твой любимый фильм!
– Могу и не говорить, - покорно пожал плечами Эдуард, и я чуть не запустила в него клубникой от негодования. Вот была бы она чуть менее вкусная - обязательно!!! А так… на Небе мне этого не простят, скажут: "Мы тут веками ничего не жрали, а ты на Земле такой клубникой раскидывалась!".
Прости меня, Боже, ты ведь знаешь, что я не хотела никого обидеть.
Однако, мои худшие подозрения оправдались: любимый фильм у нас был один на двоих. Мне кажется, или у кого-то стало портиться настроение?
– Но признайся, - скрипя зубами, выдавила я из себя ядовитую пасту, - что на этот раз ты остался в дураках.
– Признаюсь, - опять покорно пожал плечами Эдуард, - но это означает только то, что теперь я возьмусь за тебя по полной. Что-то ты, я гляжу, не радуешься своей победе.
– Ты хотел ещё о чём-то поговорить? - резко оборвала я его. Мне и впрямь не понравились его слова "я возьмусь за тебя по полной". Это на какие извращения и совращения он теперь пойдёт, интересно?
Что, и впрямь интересно?
Вообще-то, не очень.
– Да, мне хотелось бы знать, чем окончилась твоя перепалка с Лал, - он произнёс это так просто, что я отложила в сторону брасматик и, уперев руки в боки, повернулась к нему со словами:
– Ты что, думаешь, будто пришёл к доброй соседке обсудить галлюциногенные свойства газа в её советской духовке?!.
– Меня всегда восхищали твои художественные средства.
– Ну ты и сукин сын!
– Кобелиным сыном быть сложно.
– А ты попробуй, может, понравится, - поутихнув, я вернулась к своему макияжу и уже стоя спиной к четверть-оборотню, услышала:
– Как же ты изменилась.
Покачав головой, я впервые в жизни подумала: "Какие же они глупые, эти мужики".
– Я перекрасила волосы и всё.
– Кейни Лэй Браун, - до чёртиков серьёзно посмотрел на меня Эдуард, - ты осознаёшь, что раньше за половину сказанного мной в этой комнате ты бы просто учинила драку на месте?
– А ты понимаешь, - терпеливо, словно с одной из его глупых подстилок разговаривая, ответила я, - что для меня ты всё-таки Принц оборотней - такая мерзкая и противная штука, которая может удавить меня одним чихов. И пофиг, что это элементарный насморк.
– И ты думаешь, что в случае драки я так и поступлю? - продолжал допытываться Эдуард. Кто-то начал мне надоедать в этой компании. Тэдди, Скарлетт, четверть-оборотень? Присылайте свои ответы в нашу викторину, господа телезрители. Адрес прежний: психиатрическая больница Роман-Сити, палата "За бугром", Кейни Браун.
– Знаешь, - я сама не понимала, почему беседую с ним, да ещё и о таких вещах, - в последнее время я жить хочу всё больше, а шансов у меня на это всё меньше.
Эй, я и правда сказала об этом белокурому парню? У кого-то едет крыша, вон, даже мыши летучие благим матом орут.
– Но ты и раньше знала, что я сильнее, - продолжал гнуть своё Эдуард. - Перед каждой нашей дракой, ты верила в победу, но знала, что обречена на поражение. Тебя это никогда не останавливало.
Шумно вздохнув, я начала подбирать слова и при этом вообще удивляться, зачем я их подбираю.
– Если я сейчас устрою драку, это будет вне пределов Круга, - наконец сгенерировала я супер-мега мысль. - Ты давно обещал убить меня.
– Знаешь, как говорил мой дед? Полюбить, так Королеву, проиграть, так миллион, а уж если победить, то стоящего выше тебя, - медленно произнёс Эдуард, а потом философски двинул бровями. - А иначе в победе нет смысла.
– Про Королеву твой дед особенно метко выразился, - хохотнула я и неожиданно увидела на губах четверть-оборотня ответную улыбку.
Мы только что улыбнулись одной шутке. Моей шутке. Я предлагаю дружно лечь в психушку. Маразм, тебя уже сто раз унесли, так что канай отсюда.
– Ты помнишь его? - осторожно спросила я.
– Нет, мне Баст о нём рассказывала.
Мы замолчали, но как-то странно. Я красила ресницы, а он просто наблюдал за мной, при этом наш разговор не был окончен, но и не стоял на паузе. Где-то недалеко в берёзовой роще дети из младшей группы играли в салочки, и их радостные вопли робкими мотыльками залетали в моё окно. Я тоже была такой. И такой, как вчера. Но это было давно, очень давно - как же явственно я это ощущаю!
Что же так сильно изменилось? Я сама? Почему вчера стало как сто лет назад? Как будто я… повзрослела.
Закрутив брасматик, я бросила его в косметичку и, скрестив руки на груди, обернулась к Эдуарду.
– Ну?
Он осмотрел меня с ног до головы, а потом произнёс:
– Та ничего странного в последнее время за собой не замечала?
– Замечала, - насмешливо фыркнула я, - вчера утром я приготовила съедобные котлеты.
Белокурый парень терпеливо вздохнул, будто я тут песенку про четырёх тараканов и сверчка распеваю, а потом произнёс:
– Не выворачивай всё наизнанку, малышка Браун. Ты поняла, о чём я.
Мне совсем не понравилось то, куда он гнёт свою палку. Лал и то, что она со мной сделала - не его ума дело.
– Ну предположим, - неохотно произнесла я, складывая руки на груди.
– Ты не хочешь об это поговорить?
– Ты кто, Зигмунд Фрейд?
– Девочка Браун, - мягко, будто с малым дитём разговаривая, произнёс Эдуард, - ты ведь наверняка осознаёшь, что Лал не просто укусила тебя, оно сделала тебя нелюдью.
Фыркнув, я презрительно бросила:
– С чего ты взял?
Тоже мне, знаток Кейни Браун! Стоило один раз хорошо приготовить котлеты, и…
– Я ведь видел эту танцующую тень, когда поцеловал тебя, - с кривой улыбкой ответил Эдуард, - я слышал, как она звенела невидимыми бубенцами. Разве ты не понимаешь, что это?
Как это ни странно, его слова заставили меня задуматься. Он всё видел… Ну и гад! Только соль не в этом. Эта тень… и впрямь - что это такое за дрянь? У меня её никогда раньше не было, я уверена. И не она ли вздымается чёрной волной каждый раз, когда я сильно злюсь? Похоже она, звенит, по-крайней мере, одинаково. Вот только что это такое? Наверняка какая-то зараза от Лал. Уж она-то на любые фокусы способна.
… - Ты забыла? Мы же поменялись: я тебе кусочек моего, ты мне кусочек своего - и вуаля! Я теперь не боюсь всего святого этого пр
оклятого мира! - вампирша гортанно рассмеялась, и впечатление было такое, что она пьянеет. - Сколько крови! Сколько крови! И, чёрт подери мою пропавшую душу,
какаяэто кровь!…
Воспоминание загорелось в мозгу ярко и неожиданно, как лампочка. А вслед за ним пришло отдающее холодным тошнотворным ужасом понимание. Теперь - полное понимание сказанных вампиршей слов.
Эта тень - кусок её души.
– Эта тень - кусок её души, - растерянно повторила я, глядя на четверть-оборотня. И тогда он слегка улыбнулся и произнёс:
– Она сделала из тебя
вэмпи.
Вэмпи… Лал сделала из меня вэмпи…
Я растерянно присела на край письменного стола.
Лал сделала из меня вэмпи…
То есть, ещё не сделала, просто заложила для этого фундамент. Вэмпы - одни из немногих существ, которых могут создавать вампиры. Как правило, они используются для личной охраны, так как по силе во много раз превосходят человека и не должны засыпать на ночь - солидное преимущество. Вампир даёт человеку половину
своейдуши, или магии, или энергии, делающей его живым - зовите как вам угодно - а взамен отбирает половинку
егодуши, иначе никак нельзя: три половинки не сложишь, а с одной не проживёшь. Короче, эта часть вампирской силы заставляет организм человека мутировать на молекулярном и клеточном уровне, увеличивая силу, скорость, выносливость и другие показатели. Получается тесный союз вампира и бывшего человека, союз на уровне душ. Смерть одного из них может повлечь смерть другого… хотя вампир имеет шансы выжить. Он, гад, понимаете ли, и так дохлый.
Но зачем Лал надо было делать из меня вэмпи?!! Она что - рехнулась?!! Думает, что я стану её слугой?!! И кто после этого из нас двоих сошёл с ума?!!
– Зачем она это сделала? - недоумённо пробормотала я, обращаясь скорее к оконной раме, чем к Эдуарду, однако он произнёс:
– Без понятия. Значит, зачем-то ты ей понадобилась.
Я шумно вздохнула. Уфс, вот это навалило мне счастья! Навалило так, что я обеими ногами вляпалась! Конечно, я и раньше знала, что я не человек. Но быть не человеком и вэмпом - это уже разные вещи!
Вэмпы - вне закона!!! Я не знаю, почему, спросите у Ночного Иллюзиона, какого им взбрело в голову создать такой закон. Если только вэмп не убил своего создателя - и такое бывает - то он подлежит уничтожению вместе с вампиром. Ух! Всегда мечтала познакомиться с Наблюдателями именно в таком ракурсе! Вот теперь точно придётся вести себя тихо-смирно, чтоб пореже встречаться с ними! А потом пойду в АНМ, таких как я туда принимают. Если не вылечу оттуда за своё "ангельское" поведение, получу диплом и право на жизнь. Чем не стимул для хорошей учёбы?
– Да, кстати, - сквозь пелену задумчивости внезапно услышала я голос Эдуарда, - есть ещё одна вещь.
– Не тяни кота за яйца, - раздражённо произнесла я, - говори.
Белокурый парень улыбнулся очередному моему художественному средству и произнёс:
– Видишь ли, малышка Браун, пока ты тут отсыпалась после ночных похождений, в Киндервуд приезжала одна весьма богатая пара…
– И? - раздражённо оборвала я его. - К нам каждый день такие приезжают.
– Короче говоря, тебя удочерили.
Конец первой части.
17.05.04г.
21.05.07 г.
© Copyright Кейт Ивен
