Общая теория Доминант

– Как видишь убивают, нечасто, но убивают. Это называется «неизбежные потери». Мы не супергерои, которые из всех переделок выходят победителями, – жестко ответил Берк, в этот момент ему стало очень жаль Кея.

– Дим, если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу, – тихо сказала Китеева, смотря в тетрадь. Берк вскипел.

– Переживешь, никуда не денешься! – сквозь зубы прошипел он, – ты оставь все эти романтические глупости типа «любовь до гроба» или «они жили счастливо и умерли в один день». Пошлятина это. И потом, со мной ничего не случится, слышишь – ничего. А Кей погиб случайно. Несчастные случай со всяким может случится. С тобой в том числе.

– А ты придешь тогда на мою могилу? – грустно спросила Ленка. Берку очень захотелось наорать на нее, но они были на уроке и сделать это было невозможно. Берк выбрал другой путь.

– Лен, – с притворной лаской сказал он, – ты же умная все понимаешь. Давай о смерти поговорим в другой раз. А то Валентина нас рассадит, за то что разговариваем.

– Ладно, – Китеева грустно улыбнулась и замолчала, а Берк подумал о том, что вполне возможно это ей в ближайшем будущем придется посетить его похороны, если он не справится с синтетическими доминантами. Дальнейшие уроки прошли буднично и незаметно.

К двум часам Берк поехал, как обычно в Службу Безопасности. Макса на месте не было и он взял на себя обязанности начальника Отдела. Просмотрел все сообщения, заданий на этот раз не было. Охотники опаздывали, но постепенно подтягивались в Общую комнату. У всех на лицах было недовольное, усталое выражение, сказывался выпитый вчера алкоголь. Было ясно, что толку от них сейчас мало и Берк усадил всех сортировать старые бумаги и документы, которых накопилось уже целых два стола в углу комнаты. Закончив с текущими делами он просмотрел свой электронный почтовый ящик. Ничего интересного туда не приходило, а вот во втором ящике – «Хорошем Человеке» Берк обнаружил сообщение от Ветаева. «Жду тебя и Макса в главном конференц-зале, сегодня в восемь ноль, ноль. Просьба не опаздывать. Будем обсуждать существующую ситуацию». Подписи Ветаев не ставил. Этот ящик знал только он и других сообщений там быть не могло. Берк тяжело вздохнул в предверии неприятного разговора и пошел звонить Максу. Но тот видимо отключил телефон, в трубке раздавались лишь долгие гудки.

Глава 12. Хищники.

Макс пришел только к вечеру. Около шести он вошел в Общую комнату. Все Охотники уже ушли по домам. Что удивительно – следов похмелья на его лице не было. Он как обычно выглядел строгим, подтянутым и деловым. Берк первым делом хотел рассказать ему о разговоре с Ветаевым, но Макс оборвал его на полуслове, спросив, что сегодня поступало из Отдела информации, и что делал Берк, оставаясь за старшего. Берк быстро рассказал ему это.

– Нормально, – сдержанно похвалил его Макс, – ты справляешься.

– Послушай, я не сказал самого главного. Сегодня в восемь тебя и меня Ветаев приглашает на совещание, – ответил Берк и рассказал о разговоре на похоронах. Внимательно выслушав его, Макс выругался.

– Берк, у тебя совсем крыша поехала? Ты и так чудом в живых остался, а теперь хочешь намеренно голову в петлю сунуть? Это что, у тебя такой способ самоубийства? – заорал он, – твой Ветаев тоже хорош, но это я ему сегодня сам выскажу!

– Макс, успокойся, мы уже знаем, что от них ожидать и мы тоже подготовимся к встрече, – начал объяснять Берк. Но Макс не стал его слушать, он сел за компьютер и сердито бросил:

– После поговорим.

Без пяти восемь, они выключили свет в Общей комнате и Макс запер ее на ключ. К этому времени в здании Службы Безопасности остались только дежурные и редкие припозднившиеся работники. Свет в коридорах и на лестницах был частично погашен. Берк с Максом шли в полумраке. В непривычной тишине гулко звучали шаги, когда они шли по мраморным плитам или паркету, переходя в главный корпус. «Интересно, а обитают ли в зданиях Службы Безопасности призраки? – подумал Берк, – вроде это для них как раз самое подходящее место». Войдя в конференц-зал, Берк увидел что все лампы, кроме небольшого плафона над столом выключены, да и сам большой стол стоял в углу, а его место занимал небольшой круглый столик черного цвета. Ветаев уже сидел за этим столиком и когда они вошли, молча кивнул на два стула, поставленных напротив.«Да, – подумал Берк, – собрались прям как заговорщики. „Заговор молчания“, – почему-то вспомнилось ему название политического боевика, просмотренного накануне по телевизору. Берк и Макс сели на стулья и, не сговариваясь, немного отодвинулись друг от друга. Теперь каждый из присутствовавших занимал треть стола. Плафон под потолком освещал только область стола, но довольно ярко, видимо он изначально был так сконструирован, остальное пространство конференц-зала тонуло в потемках. Берку стало немного не по себе, словно он действительно принимал участие в заговоре. Макс спокойно сидел и молчал, предпочитая, чтобы первым заговорил Ветаев. Тот так и сделал.

– Вот что, я бы хотел сейчас говорить с вами не как с детьми, а как со взрослыми, – начал Ветаев, – хоты понимаю, что это нелегко.

– Ну почему же, – язвительно заметил Макс, – что такое подлость, подстава и тому подобные вещи, мы прекрасно знаем. Вот только к пословице «Человек человеку волк, товарищ и брат», еще не привыкли, но это дело наживное.

– Подлость, между прочим, является одним из инструментов нашей работы, – открыто посмотрел на Макса Михаил Аркадьевич, – я подчеркиваю – инструментов, а не качеств. Ничего не поделаешь, мы – спецслужбы. «Цель оправдывает средства», это девиз любой спецслужбы с давних времен.

– Да-да, я знаю, – иронично согласился Макс, – Орден Иезуитов мы проходили, не так ли, Берк?

Берк кивнул:

– В прошлом году.

– Вы еще многого не понимаете в этой жизни…, – вкрадчиво продолжил Ветаев, но Макс перебил его.

– И что же это мы не понимаем? Что вы посылаете Берка или какого-нибудь другого Охотника практически на смерть? Как он будет с ними воевать и чем? Дадите ему атомную бомбу?! – перешел на крик Макс. Ветаев оставался абсолютно спокоен.

– Если понадобится – дадим, – коротко ответил он, когда Макс прекратил кричать.

– Эй, извините, что вмешиваюсь, – усмехнулся Берк, – но меня сюда тоже пригласили. Почему вы меня не спрашиваете?

– А ты вообще заткнись! – Макс совсем утратил контроль за собой, Берку показалось, что если бы не возраст Ветаева и воспитание Макса, сейчас бы здесь началась драка, – ты совсем мозги потерял из-за этой своей доминанты! Героем захотел быть?! Согласен, подвиг ради девчонки это звучит красиво, но в сказках! Только в сказках! В жизни конец обычно другой – от героя мало чего остается даже для похорон и все считают его дураком! Понятно?!

– Ты считаешь так, потому что у тебя ничего нет, – тихо ответил Берк, и жестко продолжил, – кроме этого делового костюма, должности которой ты скоро лишишься и Охотников, за которых ты привык отвечать. Тебя никто никогда не любил. Родители не в счет.

– Так, тихо! – приказал Ветаев, беря инициативу в свои руки, – мы сюда не спорить пришли, а искать решение проблемы. Проблемы очень серьезной.

Макс с открытой неприязнью посмотрел на Михаила Аркадьевича, потом таким же взглядом – на Берка. Оба его оппонента смотрели уверенно и спокойно.

– Сразу хочу сказать, я против вашего плана и дойду до самого верха, добиваясь его отмены, – резко произнес Макс.

– Выше некуда, – безразлично ответил Ветаев, доставая из тонкой папки лист бумаги и протягивая его Максу, – это распоряжение генерального директора Службы Безопасности, подписанное также и Президентом Евросоюза. Я назначен главным в направлении борьбы с доминантами на территории Евросоюза.

Макс взял документ и торопливо прочитал, после чего бросил его обратно Ветаеву. Тот откинулся на спинку стула и негромко заговорил.

– Ладно. Разговор как со взрослыми не получился, попробую все объяснить на более простом уровне. Сейчас в мире наступило относительное равновесие. Войны и вооруженные конфликты идут в основном в Латинской Америке, Африке и некоторых азиатских странах, типа Афганистана. Да и то эти столкновения небольшие, периодически затухающие и разгорающиеся вновь. В Евросоюзе, Америке, Юго-Восточном синдикате пока все спокойно. Проблем конечно хватает: доминанты, террористы, наркоторговцы, экология. Но тут все зависит от масштабов проблемы. Уже пять лет, как все более менее пришло в норму. И вот появляется этот Хороший Человек, который располагает сверхтехнологиями. Он может превращать доминант в оружие. Я напомню, когда доминанты только появились, были попытки задействовать их в военных целях. Но все эти попытки потерпели крах. Доминанты неуправляемы, им периодически надо убивать, причем все равно кого. К тому же не решалась проблема командования. Объяснять почему – не буду, сами понимаете. Но наш Хороший Человек похоже научился управлять ими, подавляя или контролируя в них инстинкт убийства. Мы тут много думали и анализировали имеющуюся информацию. Задействовали ведущих экспертов в этой области. При таком количестве доминант должны обязательно появятся трупы. А их нет. Значит он может не только превращать людей в доминант, – при этих словах Ветаев посмотрел на Берка, – но он владеет и обратной технологией, превращения доминант в обычных людей. Теперь главное. Он сделал им синтетические ткани. Поэтому убить их из обычного стрелкового оружия стало непросто. А теперь представьте себе что поднимется, если он выложит эти технологии на «черный рынок». Сколько мелких фюреров, радикально настроенных лидеров и просто сумасшедших захотят захватить власть с помощью них, или по крайней мере, решить свои проблемы. Сколько психически неуравновешенных людей захотят сами стать доминантами. Глобальной катастрофы мы конечно не допустим, рано или поздно все снова будет под контролем, но крови прольется немало. Поэтому нам необходимо взять этого Хорошего Человека.

Ветаев закончил говорить. Наступила тишина. Макс и Берк обдумывали его слова.

– А что будет, когда вы получите его самого и его изобретения? – первым спросил Берк. Ветаев был готов к этому вопросу.

– Первое – решится проблема доминант, – уверенно ответил он, – а второе, – тут Ветаев сделал паузу, – ты Берк знаешь, что делается с атомными, водородными бомбами, химическим или бактериологическим оружием массового поражения?

– Да, – кивнул Берк, – оно либо уничтожается, либо хранится на складах под строгой охраной. Что будет в случае Хорошего Человека, первое или второе?

– Второе, – честно ответил Михаил Аркадьевич, – первое нерационально.

– Значит оно перейдет в «оружие сдерживания»? – спросил Макс, ему явно это не понравилось, – но тогда степень риска остается. Со склада его могут похитить.

– Степень риска есть всегда, – ответил Ветаев, – почему-то вы не боитесь, что могут украсть ядерную бомбу или ракету, а все эти фильмы про террористов, – он пренебрежительно махнул рукой, – отставьте индустрии кино.

– А если он не ставит цели продать свои изобретения? Если он не будет выходить на «черный рынок»? Может деньги его не интересуют? – опять спросил Берк. Михаил Аркадьевич с сомнением покачал головой.

– Очень маловероятно. Тогда зачем ему все это? Зачем убивать людей?Брать пробы крови? И потом, даже если допустить что твое предположение верно, то те кому это надо, все равно найдут его. И заставят отдать им требуемое.

– Он хочет быть великим…, – пробормотал Берк, задумавшись и подперев голову рукой, – деньги тут не причем.

– Хорошо, – Макс жестом как бы подвел черту, – это нам все понятно, мы не такие тупые. Остается обсудить один вопрос, как поймать Хорошего Человека и его доминант, – тут Макс как-будто спохватился, – хотя нет, извиняюсь, есть два вопроса. Второй, чем мы готовы ради этого пожертвовать?

– Ты Макс, напрасно иронизируешь, – Ветаев задумчиво посмотрел на матовую поверхность стола, – думаешь я такой отмороженный, что стал похож на компьютер, хладнокровно отправляющий детей на смерть? Это не так. Ты просто никогда не попадал в ситуацию, когда нет оптимального решения. И приходится из двух зол выбирать меньшее.

– Меньшее из двух зол все равно никогда не будет добром, – заметил Макс.

– Ладно, хватит философии, у меня уже голова от этого разболелась, – вмешался в спор Берк, – все равно мне придется выступать в качестве приманки, так что давайте поговорим, как мне оттуда вернутся живым и по возможности здоровым.

– Не факт, – возразил Макс, – почему ты? Почему не я, не Рей, не другие?

Он вопросительно и с вызовом посмотрел на Ветаева.

– Не обижайся Макс, но в нестандартных ситуациях Берк лучше тебя находит решения, – уверенно ответил Михаил Аркадьевич, – поэтому я выбрал его.

– Угу, – Берк не смог сдержать иронии, – а меня вы даже не спросили. И после этого говорите, что вы не компьютер.

– Берк, ты можешь уйти из СБ в любое время. Ты мог уйти сразу после того как сбросил на доминант цистерну с напалмом. Но ты не ушел, ты остался, – Ветаев подался вперед и оперся руками о стол, голос его зазвучал агрессивно, – почему? Свою доминанту ты ведь еще не встретил. Ты остался потому, что почувствовал, что здесь ты на своем месте. Здесь ты дома. И это твой путь.

– Странно, вы говорите как Таня, – пожал плечами Берк, – хорошо, я с вами согласен и что дальше?

– Хочешь разложить карты? – Ветаев успокоился и сменил тон на более доброжелательный, – первое на что мы делаем ставку, это их самоуверенность. Они считают себя неуязвимыми. Вы, Охотники, для них враги, а что может быть приятней, чем поиздеваться над врагом? Дать почувствовать ему его беспомощность? Вот тут их ждет ловушка. Мы подберем тебе соответствующее оружие.

– Какое? – быстро спросил Берк.

– Что-нибудь мощное, автоматическое и скорее всего с разрывными пулями, – ответил Ветаев, – и еще, что касается расклада карт. С тобой должен пойти еще один Охотник. С его кандидатурой я еще не определился. Но я склоняюсь к тому, чтобы это был Алек, – Макс сделал протестующий жест, и хотел возразить, но Ветаев поднял руку, показывая, что хочет договорить, – да, я знаю что он самый неопытный и младший из вас. Но он рядом с Берком психологически воспринимается как не представляющий опасности. И кого из них сделать приманкой, я честно говоря еще колеблюсь. Тут чисто психологический расклад. Алек не воспринимается как сильный противник и он никогда с ними не сталкивался, а с Берком у них старые счеты. Одну из нападавших доминант он все же убил, но он их знает. Он для них более опасен. Что ты на это скажешь, Макс?

– Вилами по воде это все писано, – резко сказал Макс, – и я не понял, зачем он с Берком пойдет? По вашему первому плану Берк должен встретить их один. Ну, хорошо, допустим перестреляют они их, что из этого? Пара трупов для ученых?

– Не только, напарник понадобится Берку, чтобы под видом пули всадить в одну из доминант радиомаяк. Алек для этого лучше всего подходит, а Берк возьмет на себя огневую мощь, – тут Ветаев повернулся к Берку, – они придут вдвоем или втроем, одну вы пристрелите. Вторая, видя это, попытается сбежать. Вы постреляете вслед, но дадите ей уйти. Можете даже легко ранить. А дальше мы проследим ее маршрут и она выведет нас прямо на Хорошего Человека.

– Звучит конечно хорошо, но если их человек десять придет. Что тогда? – скептически усмехнулся Берк.

– И все в бронежилетах и шлемах? – поддержал его Макс, – как мы вообще узнаем, когда они придут. Опять будем сидеть в засаде и устраивать слежку?

– Нет, на этот раз мы поступим по другому. За Берком или Алеком будет присматривать всего один человек. Иначе мы засветимся, – Михаил Аркадьевич замолчал и после небольшой паузы произнес, – что касается риска, то я все уже сказал. Вы можете конечно отказаться. Оба.

– И что тогда? – устало спросил Берк, – будете искать других дураков?

– А что мне еще остается делать? – развел руками Ветаев, – кто-то в конце концов согласится, может даже из других стран Евросоюза.

Берк и Макс задумались. На минуту в конференц-зале наступила тишина.

– Так вы не сказали, вы согласны с моим планом? —настойчиво спросил Ветаев.

– Вы наш герб видели? – вопросом на вопрос ответил Берк.

– Видел, – кивнул Михаил Аркадьевич.

– А где это? – насторожился Макс.

– Рей его фоном сделал на вашей странице сервера Службы. Доступ правда только для сотрудников, – улыбнулся Ветаев, – мне этот герб понравился. И девиз в том числе.

– Тогда вам все должно быть понятно, но мне хотелось бы поставить условие, – твердо потребовал Берк, – я хочу, чтобы это было в моей школе, и чтобы приманкой был я.

– Почему? – спросил Михаил Аркадьевич, хитро прищурившись.

– Дома и стены помогают, – неопределенно пожал плечами Берк и добавил уже не так уверенно, – есть и еще одно условие – повысьте нам допуск.

– И на сколько? – уточнил Ветаев.

– На уровень, или на два если возможно, – ответил за Берка Макс. Михаил Аркадьевич задумался.

– Какой у вас там сейчас? – как бы сам себя спросил Ветаев, потом размышляя сказал, – у тебя Берк если мне не изменяет память второй, а у тебя Макс третий. Как у обычных наших сотрудников. У меня шестой. Хорошо, оба получите четвертый. А это Берк, персонально для тебя. Держи.

С этими словами Ветаев вытащил пластиковую карточку, наподобие их удостоверений, но только красного цвета и бросил ее через стол Берку. Тот поймал карточку и внимательно посмотрел на нее. На передней стороне был герб Евросоюза и с десяток цифр, Берк перевернул карточку, на обратной стороне черным цветом, почти во всю карточку, была надпись «1-А-1». Макс наклонился к нему и тоже посмотрел на карточку.

– Что такое «1-А-1»? – недоуменно спросил Берк.

– Это Закрытый Арсенал Евросоюза, – немного торжественно произнес Ветаев.

– Это что ли Арсенал спецслужб, ну как в фильмах о Джеймсе Бонде? – небрежно спросил Берк.

– Нет, – серьезно ответил Михаил Аркадьевич, – это совсем другое. Там находятся вооружения, не применяемые в обычных условиях. Ими могут пользоваться спецвойска, наши подразделения и еще пара служб.

– Минутку, я вроде что-то в желтой прессе читал об этом. Карманные атомные бомбы, многозарядные гранатометы и так далее, – сказал Макс.

– Ну насчет карманных атомных бомб это конечно преувеличение, – усмехнулся Ветаев, – самая малая модель, это цилиндр сантиметров пятнадцать в диаметре и сорок высотой, в карман такой не положишь. Там много всего и в основном ручное вооружение. Некоторые модели сделаны в одном экземпляре. Слишком дорого. Вот там и подберем что-нибудь для Берка. Специалисты нам помогут.

– Спасибо, – поблагодарил Берк и спрятал карточку в карман, – а где этот Арсенал находится?

– Узнаешь в свое время, – ответил Ветаев, – и Берк, у меня тоже есть требование. Эта карточка, точнее пропуск, не должна покидать здание Службы Безопасности. Кроме случаев поездки в Закрытый Арсенал. Так что домой ее не носи.

– Понял, – кивнул Берк.

– Ну, чтож, на этом думаю все, – Ветаев встал из-за стола, Макс и Берк последовали его примеру, – завтра соберемся еще раз и обговорим все детали. Алека не забудьте пригласить.

– Ладно, – ответил Макс, – не забудем.

– Ну что, тогда давайте по домам, – буднично, и как-то облегченно произнес Михаил Аркадьевич, – время полдесятого уже.

– Я бы хотел остаться ненадолго, – попросил Макс, – мне надо сделать еще пару дел.

– Пожалуйста, – равнодушно разрешил Ветаев, и собрав бумаги со стола положил их в дипломат.

– Вроде все. Гасите свет ребята и пойдемте, – Ветаев пошел к двери. Макс и Берк направились за ним. Макс выключил свет в конференц-зале и Ветаев закрыл его на ключ. Они молча пошли по темным коридорам. Ветаев чуть впереди, а Макс и Берк немного отстали. У лестницы они разделились. Макс бросив «Пока», пошел к Общей комнате, а Берк вместе с Ветаевым – к выходу из здания. Миновав пост охраны, они подошли к гардеробу на первом этаже и предъявив гардеробщице номерки, получили одежду. Берк куртку, Ветаев – длинное пальто.

– Если хочешь, могу подвезти, – предложил Михаил Аркадьевич, – я на машине и мне по пути, ты ведь в районе Яузы живешь?

– Да, – подтвердил Берк, – а это вы специально предлагаете или просто так?

– Просто так, – усмехнулся Ветаев, – служебное время уже закончилось.

– Тогда поедемте, – пожал плечами Берк, – на машине быстрей.

Они вышли из здания СБ и на парковке сели в машину Ветаева. Михаил Аркадьевич сел за руль, а Берк плюхнулся на переднее сидения, пристегнув ремень безопасности. Ветаев уверенно вел машину, а Берк смотрел на проплывающие мимо фонари и думал о Лене Китеевой. Ему было стыдно, что он так грубо разговаривал с ней. «Если меня пристрелят, она наверняка очень переживать будет, как бы действительно не натворила чего», – подумал он. Что бы отвлечь себя от этих неприятных мыслей, Берк решил поговорить с Ветаевым.

– А можно вам задать вопрос, не официально, – Берк замялся, – ну как обычному человеку, а не высшему чиновнику?

Ветаев засмеялся, Берк немного этому удивился. Смех у него был заливистый и добрый. Берк не ожидал, что Ветаев мог так раскованно смеяться.

– Я после служебного времени, отключаю часть своих мозгов, – сквозь смех ответил Михаил Аркадьевич, – и становлюсь обывателем.

– Думаю это не так. Вы на Макса очень похожи, – серьезно ответил Берк. Ветаев перестал смеяться, – СБ для вас – все. Вы и после работы остаетесь деловым человеком. Так, я вот что хотел спросить. Как вы попали в эту контору? Вы хотели там работать с детства, ну я имею в виду лет с одиннадцати-двенадцати?

Ветаев задумчиво поглядел на дорогу и начал рассказывать:

– Кем я хотел быть в детстве? В твоем возрасте я мечтал быть инженером-ракетчиком. Проектировать ракеты, космические корабли. Но больших технических способностей у меня не было, зато была способность к языкам. Я сейчас свободно владею пятью языками. Вот мои родители и настояли, чтобы я поступил в Институт иностранных языков, так он тогда назывался. После его окончания на меня вышли представители спецслужбы в то время – СССР, и предложили продолжить обучение в Высшей школе КГБ.Я согласился. Потом работал за границей в Германии, сейчас конечно это звучит глупо – за границей. Затем наступили смутные времена, кризис. Было много перетрясок. После образования Евросоюза меня пригласили во вновь созданную Службу Безопасности, объединившую спецслужбы стран, входивших в него. В ней я довольно быстро сделал карьеру. Вот, собственно и все. А кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

– До этого еще дожить надо, – скептически усмехнулся Берк, но потом с опаской посмотрел на Ветаева, – а вы смеяться не будете?

– Нет, – пообещал тот.

– Экономистом-стратегом! – выпалил Берк.

– И почему же? Эта профессия сейчас считается скучной и малоперспективной. Молодежь все к технике тянется, – спросил Михаил Аркадьевич.

– Мне нравится планировать и осуществлять эти планы. Мне интересно как все работает в больших масштабах, – объяснил Берк, – в «Сим Корпорэйшн» играли? Это модель производственной корпорации. И вы ею управляете, меня это очень захватило. Я вообще стратегии люблю.

– В «Сим Корпорэйшн» я не играл, но в стратегии иногда играю. Редко правда, времени нет. Но предпочитаю космические военные стратегии, типа «Колонизаторов космоса», – ответил Ветаев. Они поговорили еще немного, обсуждая достоинства и недостатки стратегических игр, за разговором время протекло быстро и когда машина затормозила у подъезда, Берк удивился тому, как быстро они приехали.

– Кстати, первой стратегической игрой были шахматы, – сказал на прощание Ветаев, когда Берк уже вылезал из машины, – и еще, я понимаю, что ты хочешь прикрыть Алека, чтож пусть будет так. До свидания, Берк.

– До свидания, – попрощался Берк и пошел домой.

На следующий день, отучившись в школе, Берк как всегда поехал в СБ. Первое, что он услышал, войдя в Общую комнату была ругань. Ругался Макс. Перед ним с совершенно отсутствующим видом сидел Айзек, было еще рано и остальные Охотники не подъехали. Берк подошел к ним.

– Ты ублюдок, понимаешь, что ты нас всех мог на тот свет отправить?! Мать твою…, – кричал Макс. На столе перед ним лежал пистолет Айзека, его карточка-удостоверение и небольшой блестящий металлический цилиндрик, верх которого был сделан из черной пластмассы и там горели два светодиода, красный и синий. Берк рассмотрел еще рычажок и кольцо. Он понял, что это скорее всего граната.

– В чем дело? – спросил Берк.

– Ты знаешь что это такое? – с возмущением спросил Макс, показывая на цилиндр со светодиодами, – это граната повышенной мощности, применяется только в спецподразделениях. Она одна заменяет связку гранат Ф-1. У нее три защиты от самовызрыва. А этот придурок снял два предохранительных кольца. Если бы случайно чеку здесь выдернул – все! В это комнате остались бы только трупы, он ее пристегнутой к поясу носил. Прикинь, пристегнутой за чеку!

– Так выдергивать легче, рванешь вниз – и все. И потом, чтобы чеку вытащить – сильно дернуть надо, – начал оправдываться Айзек, – кстати, это граната объемного взрыва, а не повышенной мощности, ее еще «Огненным адом» называют.

– Ты мне объясни, на хера ты ее за чеку пристегнул? – настаивал Макс, – ведь сам погиб бы. Взрыв от нее настолько мощный, что убежать бы не успел.

– А ты что собрался жить вечно? – задиристо съязвил Айзек, – все мы смертны.

Макс сложил руки на груди и посмотрел в потолок.

– Его полиция задержала. У них сканер взрывчатых веществ сработал. На оружие он карточку предъявил. Но у них лейтенант из спецвойск недавно пришел. Разбирается в этих делах, он мне и позвонил.

Чувствовалось, что Макс уже устал от всей этой суеты с синтетическими доминантами. Нервы у него пошатывало. Берк решил, что надо вмешаться.

– Айзек, а зачем ты вообще эту гранату носишь? – как можно миролюбивее спросил он. Но Айзек вдруг взъярился:

– Да пошел ты! Что вы все ко мне лезете! Это не так, то не по правилам! А мне может все это надоело! Вот рвану сейчас все к чертовой матери! Думаете не смогу?! – с этими словами Айзек проворно схватил со стола гранату и вскочил, смотря попеременно то на Макса, то на Берка.

– Ну давай! Взрывай, придурок! – Макс тоже сорвался, – покажи всем какой ты мудак на самом деле! И чтобы это на твоей могиле написали!

Берк понял, что надо немедленно спасать положение. Он быстро, но без резких движений он подошел к Айзеку и прошептал ему на ухо:

– Это не выход. Ты докажешь, что ты круче, но не докажешь, что ты прав. Чтобы доказать что ты прав, нужно время.

И быстро отошел в сторону. Айзек изумленно смотрел на Берка, прошло несколько секунд, потом он осторожно положил гранату на стол. Макс тоже пришел в себя. Всем сразу стало неудобно и стыдно.

– Вот что, я сдам пока гранату в наш Арсенал, – пробормотал Макс, стараясь ни с кем не встречаться глазами, – ты, Айзек, отстранен на неделю. Сходишь к психологам, это в обязательном порядке, и отдохнешь.

Айзек медленно повернулся и пошел прочь, потом обернулся и спросил поникшим голосом:

– А можно я просто так сюда приходить буду? После психологов? Скучно просто так отдыхать.

– Ладно, но только чтоб я тебя вообще не замечал, – разрешил Макс, – будешь архив сортировать, если так хочешь. Но оружие и карточку сдашь, на это время ты гражданское лицо, не имеющее никакого отношения к Службе безопасности.

– Принято, – тихо ответил Айзек и повернувшись, вышел из комнаты.

– Что ты ему сказал? – спросил Макс, когда Айзек скрылся за дверью.

– Неважно, – махнул рукой Берк, – это один из психологических приемов, чтобы остановить самоубийцу. Но надо очень точно подобрать слова и интонации. Я читал об этом и один раз видел, когда пацан сигануть с пятого этажа хотел. Макс, с Айзеком явно что-то не в порядке. Ты присмотри за ним. Пусть действительно сходит к врачам.

– Не беспокойся, я за этим прослежу, – кивнул Макс, – ты вот что, я тебе на стол положил каталоги ручного оружия и боеприпасов. Покопайся там, может сам подберешь чего.

– Спасибо, – ответил Берк и пошел к своему столу.

Около трех часов в Общую комнату вошел Ветаев. Охотники посмотрели на него и все как-то затихли, словно в класс вошел строгий учитель.

– Добрый день всем, – поздоровался он, – Макс, Берк и Алек, прошу вас пройти со мной в конференц-зал.

Берк краем взгляда увидел, что Алек испугался и побледнел. Они вышли из Общей комнаты и прошли вслед за Михаилом Аркадьевичем в их конференц-зал. Ветаев занял место во главе стола, на котором обычно сидел Макс.

– Алек, Макс наверно не предупредил тебя, что мы планируем новую операцию, – он тоже заметил, что Алек испуган и говорил как можно доброжелательней, – ты можешь в ней участвовать, если хочешь конечно.

– Хочу, – с энтузиазмом сразу согласился Алек, – а что надо делать?

– Вот для этого мы здесь и собрались, – улыбнулся Ветаев, но Берк понял всю фальшь этой улыбки, – Макс будь добр, объясни все в общих чертах и покороче.

– Лучше это сделаю я, – возразил Берк и быстро рассказал Алеку вчерашнем совещании. У Алека тут же загорелись глаза, он еще плохо представлял себе всю опасность их плана. Он понял только, что теперь он участвует в настоящей операции.

– Ну вот Алек, ты уже знаешь суть предстоящего дела и свою роль в нем. Но все-таки я вкратце повторю. Ты пойдешь с Берком и выстрелишь радиопередатчиком в одну из доминант, – Михаил Аркадьевич посмотрел на Берка, тот опустил голову и мрачно уставился на стол, – статью для научного журнала мы подготовим, но намеченное нами издание выйдет только через полмесяца. Плюс несколько дней, я думаю, у Хорошего Человека уйдет на раздумья и подготовку. Так что, будет все это не раньше конца ноября. У вас есть время подготовится. Следить в школе за тобой будет Миша Березов, он один из лучших сотрудников Отдела Информации. Ты его знать не будешь и это к лучшему, а то можешь выдатьего ненароком, взглядом или еще как. И попрошу тебя, держись в это время естественней, считай, что за тобой никто не следит.