Корлотта Кортес

      Пабло поморщился при слове "Пит", но продолжал крепко держать Плежер за руку, как видно, не собираясь отпускать ее.
      - Да, знал, - подтвердил Дарелл.
      - Вы были очень милосердны, что не сказали об этом в те трудные часы.
      - Рад, что ты это понимаешь. Наверное, нужно готовиться к возвращению домой, Плежер?
      - О нет, - живо произнесла она. - Я не поеду домой.
      - Но тебе нельзя здесь оставаться. Я не могу...
      - Пит и я собираемся пожениться. А потом отправимся к нему домой. Я уже учу испанский, и у меня неплохо получается.
      Дарелл поднял глаза на Пабло. Тот улыбнулся и ударился в искренность:
      - Я всегда искал вот такую целомудренную девушку, чтобы взять ее в жены, амиго. Благодаря вам я ее нашел.
      - Ты очень любишь Плежер?
      - Даже очень, амиго. Всем сердцем. Как говорит Плежер, мы пришли сюда, чтобы испросить вашего согласия.
      - Моего согласия? - изумился Дарелл. - Даже не знаю, что и сказать по этому поводу.
      Плежер подошла к Дареллу, встала на цыпочки и поцеловала его. Невинным поцелуем ребенка.
      - Помнится, вы обещали папе, что будете заботиться обо мне, мистер Сэм, - сказала она. - Вы и заботились. А теперь, когда папы нет на свете, вы вроде как заняли его место. Папа должен был бы решить, можем ли мы с Питом пожениться. Вот почему мы справшиваем у вас.
      - Не скажу, что очень польщен, - промолвил Дарелл. Он перевел взгляд на Пабло, который расплылся в блаженной улыбке. - Если вы уверены...
      - Мы уверены, амиго!
      - Нам бы хотелось, - застенчиво молвила Плежер, - чтобы вы меня благославили, как это сделал бы папа.
      Дарелл тоже не сдержал улыбки. Он видел, как молода, как чиста эта девочка. Да, все в мире относительно. Для Гарри Фрича он был сопляком, только начинающим жить. Для Плежер - достойной заменой отца. Ну что же не так уж плохо. Он было как раз посредине своего жижзненного пути. Как раз там, где ему и следует быть.