11-я книга. Рождение империи сенсетивов

Императорский кортеж остановился как раз напротив большой деревянной арки, открывающей проход к стартовой линзе, и, стоило только его клеврету выбраться наружу, он тотчас вышел из своей здоровенной, открытой кареты, хотя от корабля и доносились скрежет и потрескивание остывающих керамитовых плит обшивки. Микки, облаченный в кроваво-красный боескафандр, увидев своего патрона, тут же сиганул вниз с пятнадцатиметровой высоты, но не упал камнем, а плавно спланировал на антигравах прямиком к арке и помчался к его величеству так, словно шел в атаку.
      И снова Аните пришлось ухватить императора за руку, чтобы он не полез обниматься со своим личным пилотом. Правда, граф андроид и сам прекрасно понимал, что в такой одежке общаться с ним небезопасно, а потому предостерегающе поднял руку и, оглядев толпу встречающих, сказал красивым женским голосом:
      – Господа, дайте мне поговорить с моим повелителем.
      Народ, прибывший встретить отважного героя космоса, молча подался назад и лишь только княгиня Кассерд громко и сердито выругалась по-зелорски. Ей хотелось поскорее вернуть свою собственность. Андроид шептался с императором минут десять прежде, чем его величество поманил к себе Велимента и Тефалда с Анитой. Ласково улыбнувшись, он вполголоса сказал:
      – Вел, мальчик мой, окажи графу фрай-Флайермину любую посильную помощь, которая ему потребуется, а ты, доченька, не сердись на него. Он отдаст тебе твой боескафандр тотчас, как только вернёт себе свой естественный вид. – Кивнув Микки, он добавил – Ну, что же, друг мой, я вверяю тебя в руки своего внука и помоги тебе святой Станислав, а мы пока что осмотрим наш новый космический корабль.
      Велимент положил руку на плечо Микки и спросил:
      – Чем я могу помочь вам, граф?
      Прежде, чем ответить премьер-магистру, андроид обошел его пару раз, внимательно рассмотрел заколку-трао, после чего сказал:
      – Значит так, варкенец, первым делом ты должен разгрузить это проклятое корыто и отправить все то барахло, что я нашел на станции наблюдения, в мой замок в Тернигоре.
      Велимент в ответ на это лишь усмехнулся и в следующее мгновение Микки стоял в большом манеже своего замка, а вокруг него были аккуратно сложены разноцветные контейнеры, коробки и какие-то длинные ящики. Бывший робопилот перенес телепорт куда спокойнее, чем его нынешний босс. Он только отрывисто хохотнул и воскликнул:
      – Отлично, варкенец! Вот бы у моего напарника была такая сноровка в прежние времена. – От этого замечания Велимент слегка поморщился, но говорить что-либо не стал, а Микки, уловив его настроение, поторопился добавить – Вел, теперь ты сын Верди Мерка, моего самого лучшего напарника и единственного друга в прежние времена, а значит мы с тобой тоже друзья. Нет, больше того, раз уж я вызвался быть личным телохранителем Сорквика, мы с тобой теперь тоже напарники. Я ведь только потому и оставил его одного, что насчитал в толпе этих бездельников полторы дюжины парней в черном. Бэкси мне всё рассказала о том, как Верди учил тебя и твоих друзей, а уж мне прекрасно известно, кто такие варкенцы, к тому же ты сделал варкенцами своих друзей. Поэтому я отныне твой друг и самый верный союзник вашего ордена.
      Велименту только и оставалось делать, что сложить пальцы в замок почтения и сказать в ответ:
      – Благодарю тебя, вельро Микки. – Выпрямившись, он посмотрел на андроида с насмешливой улыбкой и спросил – Так что ты хочешь сделать, граф, и чем я могу тебе помочь. Дед говорил, что ты намерен вернуть себе свой естественный вид, но на мой взгляд ты и сейчас выглядишь просто прекрасно.
      Микки, услышав это, буквально завизжал:
      – Заткнись немедленно и не смей так надо мной шутить! Мне и без этого стоило больших трудов влезть в бабское тело. Я самый лучший пилот в любой половине галактики и воин с незапамятных времен, а обстоятельства вынудили меня превратиться в бабу. – Видя то, что Велимент извиняющее поднял руки вверх, Микки сменил тон и принялся отвечать на его вопрос – Ладно, проехали. Напарник, ты должен перебросить в темпоральник ордена всё то оборудование, что сложено в бывшей конюшне, оно уже подготовлено к транспортировке, прихватить с собой это барахло, дать мне на несколько часов реаниматор Верди, а ещё было бы неплохо, чтобы один из твоих парней перегнал на твой остров "Красного лорда". Я хочу вернуться в Роант так, как и полагается личному пилоту императора.
      Велимент от изумления открыл рот и воскликнул:
      – А реаниматор тебе зачем? Ведь ты же а-человек и хотя твоё тело почти не отличается от человеческого внешне, внутри у тебя, кроме скелета, нет ничего человеческого. Одни какие-то моторчики, насосы, трубочки. Правда, у тебя в животе есть что-то вроде желудка и ты внутри весь заполнен какой-то жидкостью, но этим ты не сможешь обмануть реаниматор. Он тебя в два счета выкинет наружу.
      Микки сердито заворчал, но сдержался, чтобы не выругаться и принялся терпеливо объяснять Велименту:
      – Понимаешь, напарник, Нэкс и Бэкси решили сделать мне напоследок царский подарок. Андроиды ведь не всегда были такими, каким ты видишь это андротело, точную копию тела княгини Аниты. Когда-то очень давно, еще в те времена, когда все люди жили на одной единственной планете, мы были совсем другими и почти не отличались от людей. А еще раньше мы почти не отличались от интари, того самого великого и мудрого народа галактики Хизан, лучшие представители которого создали людей. Тогда нас называли синтеттами. Так вот, напарник, Нэкс и Бэкси решили возродить андроидов древности. Я ведь был создан боевым роботом, а потому во мне нет этого чертового контура сочувствия, который запрещает андроидам не то что убить человека, а даже врезать ему по роже. Зато в мое сознание встроен контур преданности, правда, я так долго живу на свете, что научился его отключать и если Верди меня чем-либо доставал, то я ему запросто мог врезать чем-нибудь по башке, за что мой прежний хозяин, урод каких мало, прозвал Драчливой Железякой. Верди отличный парень, я за него пойду хоть в огонь, хоть в воду, так что я никогда бы не причинил ему вреда, а всякие там синяки, да, шишки, это не в счёт. Сорки совсем другое дело. Ему я буду служить до последнего эрга энергии в своем термоядерном реакторе и уж ему-то я фонарь под глазом не поставлю. Ведь он единственный человек, которому я согласен повиноваться беспрекословно. Мой император разрешил мне иметь столько детей, сколько я захочу и теперь, когда я могу создать кристалломозг своего ребенка и дать ему к тому же самое настоящее человеческое тело, а не этот пластиковый мешок с синтетическим дерьмом вместо крови, я стал мыслить совершенно по иному. Понимаешь, Нэкс и Бэкси вложили в мой мозг совершенно иную поведенческую программу и систему мотивировок. Хотя я и сохранил память того, прежнего робопилота Микки, теперь я совсем другой и меня действительно можно назвать а-человеком. Ну, а что касается реаниматора, напарник, то с ним у меня теперь не будет никаких проблем, ведь это, прежде всего, самый обыкновенный аналитический компьютер, а уж с ним я как-нибудь справлюсь.
      Выслушав длинную отповедь Микки, Велимент задумчиво посмотрел на него и спросил:
      – Старина, так может мне привлечь на помощь тебе Раймура? Он большой дока по части компьютеров и всякой там биологии.
      – Валяй. – Ответил ему Микки – И ты, и он сгодитесь мне не только для того, чтобы телепортом перетаскивать железки, но и ещё кое для чего и уже куда более важного.
      Приказав Реду Милзу лететь на "Красном лорде" на остров Равелнаштарам, Велимент телепортом перебросил оборудование Микки на вершину горы Калавартог прямо в темпоральный ускоритель. Пока они отсутствовали, сайнт-магистры пропустили через реаниматор не только двадцать одну тысячу парней, решивших стать черными рыцарями, но и всё гражданское население города Равел, а также всех тех купцов, которые отирались в нём ожидании чуда, то есть мехового аукциона. Ну, с этим делом, забивать барсов и сдирать с них шкуры, Хальрик покончил навсегда, и поскольку никаких новых дел в ближайшее время не предвиделось, то этот городок пребывал в праздном безделье.
      Впрочем, не таким уж и праздным оно было, так как сайнт-магистры по приказу Раймура развернули бурную педагогическую деятельность и организовали в Равеле сразу несколько сенситив-колледжей и курсов по ознакомлению с жизнью и бытом галактов. Последние представляли из себя несколько дюжин самых обыкновенных кинотеатров, в которых на больших трехмерных экранах супервизоров чуть ли не круглые сутки крутили кинофильмы, из которых едва ли не половина была боевиками. Поэтому забот у жителей Равела хватало и никто не жаловался на то, что ему нечем заняться. К тому к острову каждый день приходило по два-три парусника с пассажирами на борту, в основном молодыми мужчинами, которые хотели записаться в орден рыцарей Варкена.
      Будучи инициатором всех этих, а также множества других дел, Раймур с первых же минут прибытия Велимента и Микки куда больше поглядывал на шлюз темпорального ускорителя, чем на оборудование, доставленное из Тернигора. Его куда больше волновало то, когда в темпоральник войдет очередная партия огунов и то, кто будет назначен их сардаром, нежели какие-то проблемы личного пилота императора. А еще ему нужно было позаботиться об удобствах в казармах для новобранцев, да, и работа отборочной комиссии ордена, расположившейся в Доме охотников, тоже требовала его личного присутствия. С усилием придав своему лицу заинтересованный вид, он спросил Велимента:
      – Премьер, что от меня требуется?
      Поняв с полуслова, что Раймур мечтает только о том, чтобы его оставили в покое, Велимент сердито проворчал:
      – Секонд, от тебя требуется срочно притащить сюда три десятка сайнт-магистров, чтобы они распаковали и установили в торнее всё это оборудование, а также помогли Микки настроить реаниматор. Ты лично будешь контролировать весь процесс, так как наш друг намерен родить сегодня своих первых сыновей!
      Микки поторопился поправить его:
      – Сначала я создам пять дочерей, Вел, чтобы они стали самыми верными и преданными личными телохранителями нашего императора и это будут самые красивые девушки на всём Галане. А ещё они будут такими его любовницами, что не чета тем придворным профурам, которые норовят забраться в койку моего императора только и мечтая о чинах и званиях для своих мужей. Но я, пожалуй, не откажусь от того, чтобы создать ещё и дюжину парней, половина из которых останется у тебя на острове и станет помогать вашему ордену. Вам же нужны будут хорошие пилоты-наставники? Да, и по части всякого там планирования они тебе пригодятся.
      Раймур, который в отличие от Велимента и Микки прекрасно разбирался в генотехнике, тотчас поинтересовался:
      – Интересное дело, а из чьих это генных материалов собираешься вырастить своих красавиц, или они у тебя будут пластмассовыми?
      Граф-андроид, всё ещё облачённый в боескафандр, не моргнув глазом немедленно ответил:
      – Я возьму биопробы у тебя и Велимента.
      – Чего-чего? – Тут же гнусавым голосом поинтересовался премьер-магистр и рявкнул во весь голос – Так я тебе и дал делать из себя баб, чтобы их потом трахал император.
      Раймур, в котором, внезапно, проснулся интерес к сотворению человека, тотчас замахал руками и затараторил:
      – Вел, ты правильно сделал, что позвал меня. А то этот жестяной балбес сейчас такого бы натворил. – Повернувшись к Микки, он строгим голосом гаркнул – Хватит ныкаться в боескафандре, додельник хренов. Нет, лучше стой, я сам тебя из него выну. Может быть в нем осталась хотя бы крохотная частичка плоти Аниты и тогда у нас будет её уникальный генный материал. – Телепортом выдернув из боескафандра Микки, облаченного в мягкую варкенскую броню мужского фасона, он принялся бесцеремонно разглядывать его андротело через биосканер, приговаривая – Надо же такое придумать, из двух мужиков попытаться сделать целых шесть красоток. Вот ведь, болван, право слово. Можно подумать, нашему императору нужен ещё один Раймур Озалис, он и от первого никогда не был в восторге. Вечно мы с ним собачились в те временя из-за моих предложений. Поэтому тут всё нужно делать по умному. Так, кажется к твоей заднице прилип волосок княгини Кассерд. Этого нам вполне хватит.
      Велимент, сердито сдвинув свои платиново-белые брови, тотчас испепелил эту находку и грозным голосом сказал:
      – Вот что, секонд, хватит дурью маяться. Если это потребуется, я лично обращусь к княгине, чтобы она дала нам свою биопробу, но делать этого контрабандно я тебе не позволю.
      – Ладно, сделаем по другому. – Миролюбиво сказал Раймур – Ты отволочёшь боескафандр в Роант и уговоришь княгиню пожертвовать Микки свою биопробу, а я раздобуду для него несколько дюжин биопроб прямо здесь, в Равеле.
      Но и тут Велимент был непреклонен:
      – Нет, старый бандит от науки, ты сначала расскажешь мне, как ты собираешься это проделать, и только после этого я дам тебе добро.
      – Да, не волнуйся ты так, Вел, я просто собираюсь устроить в Равеле небольшой конкурс красоты, вот и всё. Отберу по дюжине самых красивых парней и девчонок и скажу им, что намерен создать генетический банк. С девчонками, которые работают в нашей компании, кстати, никаких проблем не предвидится, они ведь все мечтают стать учеными, а генетический банк это чисто научное предприятие. Ну, а потом, имея на руках две дюжины биопроб, можно будет создать несколько миллионов вариантов новых человеческих организмов. Но гены Аниты нашего друга Микки выручат больше всего.
      Подумав пару минут, Велимент согласился:
      – Хорошо, Рам, я согласен, но учти, этот конкурс мы будем проводить вместе. Так что для начала займись оборудованием, а я снова отправляюсь во дворец к деду. Думаю, что полчаса мне хватит.
      Премьер-магистр тотчас телепортировался в Роант вместе с боескафандром, а Раймур подошел к Микки и уставился на него немигающим взглядом. Прелестное андротело, являющееся точной копией княгини Кассерд, его при этом интересовало меньше всего. Озабоченно крякнув, он, вдруг, выпалил:
      – Хех, одного я никак не пойму, Микки. Как это ты собираешься сделать своих дочерей любовницами императора?
      От ответа на этот вопрос Микки освободило то, что в темпоральный ускоритель ввалилась большая толпа сайнт-магистров и граф фрай-Флайермин тотчас принялся отдавать им распоряжения, хотя ему и не очень нравилось то, что те рассматривают его исподтишка.
 
       Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсора "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.
 

Галактические координаты:

 

М = 98* 39* 21* + 0,34978 СЛ;

 

L = 52877,39437 СЛ;

 

Х = (-) I 724,50003 СЛ;

 

Стандартное галактическое время:

 

785 236 год Эры Галактического Союза

 

20 декабря, 11 часов 27 минут

 

Поясное планетарное время:

 

Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут

 
      На то, чтобы договориться с Анитой относительно биопробы для Микки, у Велимента ушло всего каких-то пять минут, но не смотря на это он застрял во дворце немногим больше, чем на сутки. Сорквик, узнав о том, что Ред Милз собирается перегнать его любимый флайер на остров Равелнаштарам, тут же решил устроить им обоим проверку на профпригодность и первым делом потребовал, чтобы сначала Ред Милз, а затем и Велимент рассказали ему о том, как устроен его "Красный лорд". При этом его величество напустил на себя вид строгого экзаменатора, хотя и не мог отличить ионно-вихревого двигателя от кулинарного комбайна.
      После этого он приказал Велименту сначала включить двигатели, а потом сделать несколько подлетов прежде, чем тот передал штурвал в руки бравого моряка. Не смотря на то, что ни Ред, ни Велимент до этого дня никогда не поднимали в воздух флайеров, они все сделали четко, а уж в чем-чем, а в их знании материальной части не смог бы усомниться и настоящий пилот-инструктор, поскольку с их языка так и сыпались неизвестные императору термины и всякие мудреные словечки. Закончилось же всё тем, что император приказал им прокатить себя над континентом от Роанта до Мо и обратно и только после этого позволил Реду Милзу отправляться в полёт, а сам потащил Велимента в свои покои, чтобы отужинать вместе с Анитой и Тефалдом.
      На следующее утро ни свет, ни заря Сорквик снова потащил Велимента в свой манеж, который был временно превращен в ангар для флайеров и тримобилей. На этот раз его интересовали уже не прогулочные машины, а боевые. Возможно, что и здесь Велименту пришлось бы проторчать до вечера, но его выручил король Фейднир, который попросил императора об аудиенции и премьер-магистр ордена рыцарей Варкена получил, наконец, разрешение отбыть на свой остров и даже заняться там своими собственными делами.
      Пребывая в убеждении, что до тех пор, пока он не отправит Микки в Роант вместе со всеми теми деточками, которых тот настрогает в темпоральнике, Велимент телепортировался в него тотчас, как только его величество скрылся за ближайшими кустами. Там он застал не только Микки и Раймура, извергавшего проклятья в чей-то адрес, но и добрых полсотни сайнт-магистров. Прямо напротив входа в темпоральный ускоритель был установлен здоровенный надувной ангар, а в нём развёрнут самый настоящий завод. Секонд-магистр, увидев своего шефа, закричал ещё громче прежнего:
      – Вел, я их сейчас всех поубиваю! Это же изверги какие-то, а не новобранцы. Хоть ты на них как-то воздействуй. Они совсем сбрендили и требуют, чтобы из них немедленно сделали черных рыцарей.
      Велимент понял своего зама по науке с полуслова. На минуту закрыв глаза, чтобы увидеть своим сверхзрением сразу всех тех новобранцев, которые находились на вершине горы Калавартог в помещениях генератора искажения времени, он телепортировал их всех прямиком в джунгли и дал им телепатический приказ, пересчитать на острове всех барсов, повесить им на шеи ошейники и, если того потребуется, вычесать все колтуны из шерсти. За рыцарей-новобранцев Веридор был полностью спокоен, но поскольку опасность грозила барсам, он пригрозил напоить крейгом каждого, кто хоть пальцем тронет этих милых и добрых зверушек. Чтобы за барсов было кому заступиться, он приказал всем бывшим охотникам также отправляться в джунгли и всё проконтролировать, после чего облегченно вздохнул и сказал:
      – Всё, Раймур, я приставил этих обормотов хоть к какой-то работе, отправил их пасти барсов. Так что дня три они нас доставать не будут. Ну, пусть Микки занимается тут своими делами, а нам пора отправляться в Равел, чтобы обеспечить его генными материалами. Одна биопроба у нас уже есть, а потому я не удивлюсь, если на Галане появится ещё несколько блондинок. Ну, с чего начнём нашу аферу?
      Первым делом они отправились в гостиницу Антора Лорана и сняли у него самый большой зал ресторана, приказав вынести из него все столы и соорудить возле стены большой подиум, после чего отправились к госпоже Тристалл. О ней Велимент знал, что она является подругой Руниты и самым тонким знатоком моды на острове, а потому решил, что ей также ведомы ещё и каноны мужской и женской красоты. Не рассказывая о главном, оба главаря черных рыцарей наплели этой красавице с три короба небылиц про то, что хотят провести конкурс красоты и отобрать на нём по дюжине самых красивых девушек в возрасте от девяти до одиннадцати лет, и самых красивых юношей из числа тех молодых балбесов, что решили стать черными рыцарями.
      Собственно говоря, на этом все их ухищрения и закончились, так как госпожа Тристалл восприняла их идею с воодушевлением. Она немедленно послала одного из своих сыновей к Орлину Баренсу, чтобы тот явился к ней и возглавил комиссию конкурса. К пяти часам пополудни все приготовления были закончены и на площади перед гостиницей, на которой когда-то Велимент был в пух и прах разбит на поединке своим отцом, собралась огромная толпа народа. Справа от входа в гостиницу столпились девушки, а слева юноши. Некоторые ради этого даже дезертировали из джунглей и потому теперь старательно прятались за спины тех парней, которые терпеливо дожидались начала обучения в Равеле.
      На длинном столе, поставленном посреди площади, покрытом тёмно-малиновым бархатом, были выставлены двенадцать изящных корон из серебра, украшенных блестящими стразами для девушек, и двенадцать серебряных же венков для юношей. Велимент и Раймур, облаченные в черные мундиры, торжественно проследовали во главе отборочной комиссии внутрь гостиницы и заняли свои места за длинным столом, на котором лежали журналы для записей. Как только все расселись, в зал вбежала первая девушка и ей было предложено пройти за ширму, чтобы переодеться в купальный костюм. Точно такой, какой был пошит по моде галактов и был выставлен в витрине салона госпожи Тристалл.
      Велимент подумал было, что сейчас в его голову полетит какой-нибудь тяжелый предмет, брошенной оскорблённой девушкой, но вместо этого минутой спустя эта стройная, смуглая красотка с пышной гривой черных волос, выбежала на подиум чуть ли не голой, поскольку он не отважился бы назвать одеянием четыре треугольных кусочка ткани, держащихся на тоненьких полосках. В руках девушка держала палочку с картонным кружочком, на котором была нарисована большая цифра 1. Конкурс красоты начался.
      Девушка назвала всем своё имя, продефилировала по подиуму, повернулась несколько раз перед комиссией и, весело смеясь, снова скрылась за ширмой. Только тогда Велимент перевёл дух. За каких-то полтора часа перед его глазами промелькнуло не менее полутора сотен девушек, а он так и не сделал в своём журнале ни одной записи. Зато когда настала очередь парней, его рука пришла в движение. Правда, толку от его оценок не было никакого, так как он намётанным взглядом оценивал не столько их красоту, сколько силу и ловкость.
      Когда и это было закончено, госпожа Тристалл собрала у всех журналы и стала их просматривать. Дойдя до журнала премьер-командора, она перелистала несколько страниц, озабоченно поцокала языком и небрежно отбросила его в сторону. На её взгляд фраза, гласящая: – "Кальбер Лидон. Силён, но недостаточно гибок. Нужно хорошенько погонять на дорожке дао-тянь." – была совершенно бессмысленной. Однако, в комиссию по отбору двенадцати мисс Равел и двенадцати мистер Равел, входило помимо Велимента ещё четырнадцать мужчин и женщин, а потому ей было легко определить, кого они могли назвать самыми красивыми и статными юношами и девушками.
      Через полчаса выбор был сделан и комиссия вышла на площадь, чтобы назвать победителей. Первыми были названы номера девушек победительниц, на головы которых тотчас были возложены короны. Эта честь была предложена Велименту и он чуть ли не трясущимися руками брал со стола корны и надевал на головки визжащих от радости девушек. Награды парням вручала госпожа Тристалл, после чего все остальные юноши и девушки получили в подарок от ордена кинжалы и красивые ювелирные украшения. Для победителей также было решено устроить банкет в малом зале ресторана, а для участников в большом.
      Телепортом переправив в темпоральный ускоритель биопробы самых красивых островитян, Велимент решил всё же до конца отстоять вахту и остался в ресторане в качестве свадебного генерала. Не дал он сбежать и Раймуру. Когда управляющий гостиницы позвал их к праздничному ужину, премьер-магистр, глядя по сторонам, к своему ужасу заметил, что его сертифицированные красавцы вовсю ухлёстывают за красотками, а тем строят им в ответ глазки, отчего его так и бросило в жар. Входя в зал, он чуть слышно шепнул своему заму:
      – Секонд, если через положенный природой срок ко мне придут все эти вертихвостки с младенцами на руках и станут заявлять какие-нибудь требования, я тебя загоню нести службу на Галанардиз. Будешь там учить уму разуму роанов, приплывающих туда на летнюю кормёжку.
      – А может быть всё обойдётся? Вдруг они поженятся? – Тихонько пискнул в ответ Раймур.
      Велимент вздохнул и тихонько прошипел:
      – Да, как же, заставишь ты этих кобелей жениться. Ты только посмотри на их довольные рожи. Как же, красавцы, выискались. Хотя, Рам, если им дать просмотреть визио с записью полёта Веридора и Руниты, а потом я спою этим типам ещё и песню Матидейнахш, может быть из этого что-нибудь, да, получится.
      Раймур осклабился и воскликнул чуть ли не во весь голос:
      – Вел, а ведь ты прав на все сто! Попробую и я внести свою долю в это дело. У меня в Доме охотников завалялось дюжин шесть зелёных шкур, обработанных по моей методе, которые забраковал Хайк. Надо мне будет их подарить этим бесстыдникам, глядишь, они и действительно влюбятся друг в друга.
      Тем временем юноши и девушки, для которых были поставлены столы на четыре персоны, действительно разбились попарно, чем заставили Велимента действовать ещё активнее. Он подозвал к себе управляющего и приказал ему немедленно вытолкать из самых роскошных номеров всех постояльцев, кем бы они ни были, а заодно очистить императорские апартаменты. Тех же господ, кто попытается этому воспротивиться, он пообещал телепортом отправить прямиком на Галанардиз, после чего вышел на середину зала и обратился ко всем с речью весьма странного содержания:
      – Милые девушки, уж ежели вы обратили внимание на этих бравых парней, которые завтра вечером войдут вместе со мной в торней, чтобы выйти из него наутро настоящими черными рыцарями, защитниками Галана, и при этом им придётся целых два года терпеть лишения, трудиться изо всех сил и работать над своим самосовершенствованием, то может быть после ужина вы согласитесь просмотреть визио брачного полёта моих родителей? Для этого я снял для вас императорские апартаменты в гостинице господина Лорана, а если кто-то после этого захочет уединиться, то к вашим услугам будут предоставлены лучшие номера.
      Ответом ему был, как ни странно, радостный визг девушек и довольное мычание новобранцев, которое, однако, было заглушено громким возгласом одного парня:
      – Но премьер-магистр, мне предстоит идти в торней только в третьем потоке!
      – А мне вообще в седьмом! – Поддержал его ещё один парень.
      – Тихо, огуны! – Громко рявкнул Велимент – Раз я сказал, что вы идёте в торней завтра вечером, значит так оно и будет. Ведь не зря же я вас отобрал. Кое-кто уже посмеивается над вами. Говорит, раз вы попали в число записных красавцев, так из вас уже не выйдет стоящих рыцарей, но я намерен доказать всем обратное. Так что решайте, девушки, будут ли эти молодые балбесы ещё и вашими женихами.
      Эти слова были восприняты девушками, чуть ли не как команда и они тотчас вцепились в своих нечаянных кавалеров, словно утопающий в протянутую ему руку, отчего Велимент окончательно почувствовал себя сводником. Прижав руку к сердцу, он поклонился всем и направился к выходу, бросив через плечо Раймуру, чтобы он позаботился о доставке самого большого супервизора в императорские апартаменты. То вполголоса ругая себя самыми последними словами, то громко смеясь над собой во весь голос, он шел по узким улочкам Равела не разбирая дороги.
      Наступил вечер, но этот небольшой городок был весь залит ослепительным светом электрических фонарей. Сам того не замечая, Велимент вышел на Пушную площадь перед Домом охотников. Каменные столы, на которых когда то охотники Хальрика Соймера выкладывали зелёные шкуры, были заставлены бутылками с вином и блюдами со всевозможными угощениями. Какой-то ловкий малый устроил здесь ресторан под открытым небом, но Велименту не хотелось ни есть, ни пить и он принялся обходить площадь по краю.
      В галерее, примыкающей к стене Дома охотников, по-прежнему располагались сувенирные лавки. Время было позднее, некоторые из них уже были закрыты, другие ещё закрывались. Медленно двигаясь вперёд, Велимент, вдруг, остановился. Стройная, высокая девушка с пышными тёмно-каштановыми волосами, одетая в белую блузу и длинную, синюю юбку, гибкая, словно лиана, ловко дирижируя, заставляла свои товары перелетать с прилавков в большие сундуки. Делала она это просто мастерски, чем вызывала бурные аплодисменты, но ни этим привлекла внимание Велимента, а тем, что во всей её фигуре, в каждом её жесте и движении он видел что-то бесконечно родное ему и знакомое, что-то любимое и крайне дорогое его сердцу, хотя девушка и стояла к черному рыцарю спиной. Внезапно кто-то из зрителей, стоящих сбоку от Велимента, громко крикнул:
      – Вайла, красавица, не покидай нас, ещё так рано!
      Девушка быстро обернулась, чтобы ответить этому типу, но, увидев премьер-магистра ордена рыцарей Варкена, вся так и замерла. Лицо её залил яркий румянец, губы приоткрылись и она издала чуть слышный стон, которым пронзила сердце Велимента, словно мечом. Медленно, словно всё происходило в невесомости, она повернулась к нему и шагнула вперёд, отчего Велимента, будто пламенем охватило. Он сразу же узнал эту девушку, ведь это именно она пела ему волшебную песню Матидейнахш, которая теперь звучала в нём буквально каждое утро. Не в силах противиться чарам её глаз, он буквально рухнул на колени и тотчас судорожно сцепил пальцы рук в замок любовной клятвы.
      Мысли и чувства Велимента ещё не сложились в слова, а он каким-то совершенно неведомым образом понял, что нашел ту единственную, которая любит его всем сердцем. Он не был бы воином-трао, если бы сразу же не понял, что эта подсказка пришла к нему из глубины минувших тысячелетий и это сердце самого Веридора Невинного подсказало, что ему посчастливилось найти свою любовь. Задыхаясь от нахлынувшей на него радости, Велимент сильным и звонким голосом воскликнул:
      – Вайла Коррель, любовь моя, Великая Мать Льдов привела меня к тебе и теперь, стоя перед тобой, я клянусь тебе в своей вечной любви и прошу тебя подарить мне свою любовь.
      От этих слов младшая сестра Жано Корреля, упала в объятья Велимента, словно сноп скошенный рукой жнеца. Она влюбилась в этого парня ещё тогда, когда он был мрачным типом с бледным лицом, набиравшим мужчин в какой-то орден. Потом она встретилась с Велиментом тогда, когда он прилетел на остров вместе с императором, Веридором Мерком и Рунитой, её давней подругой. Хотя Велимент к этому времени очень сильно изменился, Вайла его тотчас узнала и таким он нравился ей ещё больше, но, к сожалению, в тот день она также она не привлекла его внимания и вот сегодня, спустя каких-то несколько дней, он сам признался ей в любви.