Линия фронта проходила всего в тридцати километрах, и в городе была слышна далекая канонада. Немецкие войска перешли к обороне и занялись возведением оборонительных сооружений на подступах к Вильно. На это строительство массово сгоняли как городских жителей, так и крестьян из окрестных деревень и хуторов. В самом же городе теперь размещались тылы группы армии «Центр», которая лишилась своего ударного бронированного кулака в виде 4-й танковой группы Манштейна и теперь, зализывая раны, предпочла прятаться за рядами траншей, противотанковыми рвами и частоколом надолбов, опутанных колючей проволокой. Танковая дивизия СС «Тотенкопф», а точнее — то, что от нее осталось после выхода из окружения, дислоцировалась в двадцати километрах от города. Спешно прибывало подкрепление — молоденькие розовощекие офицеры из эсэсовской школы в Бад-Тельце, такие же механики-водители и наводчики из танковых школ Вермахта, перенаправленные в ваффен-СС. Прибывала и техника, которая поступала как с заводов, так и из ремонтных мастерских. Из-за нехватки танков на вооружение дивизии предполагалось даже передать после восстановления и переоборудования около десятка русских Pz-34(r)[32]. Однако, учитывая, что эти машины намного превосходили по боевой эффективности даже последние модификации Pz-III и Pz-IV, командование дивизии очень сожалело, что русских танков было захвачено немного. Для того, чтобы артиллеристы случайно не открыли по ним огонь, распознавая их по силуэту, на Pz-34(r) наносили белой краской большие кресты. Такие же кресты рисовали и сверху для летчиков Люфтваффе.

Неподалеку от расположения дивизии «Тотенкопф» в спешном порядке формировалась 22-я танковая дивизия Вермахта. Поскольку все танки, приходившие с заводов, и даже восстановленные Pz-III и Pz-IV шли на пополнение войск СС, то вновь формируемые танковые дивизии Вермахта, в том числе и 22-я, вооружались всем, чем только можно было. Это были восстановленные или привезенные из тыловых частей старые Pz-I и Pz-II разных модификаций. Чешские Pz-38(t) и даже совсем старые Pz-35(t). Переоборудованные немецкими радиостанциями тихоходные, но хорошо бронированные, французские Somua S35 — Pz-35(f), которые ранее состояли на вооружении оккупационных частей во Франции и на Балканах. Были в значительном количестве и русские Т-26Э, получившие наименование Pz-26(r). На некоторые из них ставили немецкие башни с 50-мм пушками, снятые с подбитых Pz-III.

A y Йозефа танка не было. Вот он и сидел второй день в этом борделе, пьянствуя в обществе вульгарных раскрепощенных особ женского пола, именуемых в народе дешевыми проститутками. Собственно, до воссоединения с СССР, пока Вильно находился в составе Польши, здесь также был бордель, который продолжал работать некоторое время и после передачи Виленской области Литве. А год назад, после воссоединения Литвы с СССР, бордель закрылся. Но вскоре началась война, в город вошла немецкая армия, и при активном содействии оккупационных властей заведение продолжило свою сомнительную деятельность. Командовала борделем все та же пани Новодворская — престарелая, ярко накрашенная вульгарная дама с пышными формами. Еще в Первую мировую она обслуживала кайзеровских солдат прямо на улице, прежде чем уже при Пилсудском открыть собственное заведение. Ее девочки были такими же вульгарными и ярко накрашенными, хотя и несколько помоложе хозяйки. Они так же как, и их мадам, сохранились в Вильно от панско-демократической Польши.

Йозеф сидел за столиком в изрядном подпитии в компании двух девиц и хлебал французский коньяк местного разлива. Он уже подумывал, а не пора ли, прихватив с собой недопитую бутылку, вместе с этими «фройляйн» подняться «в нумера», как неожиданно дверь распахнулась, и в зал вбежал его механик-водитель штурмман Зальман.

— Хайль Гитлер, господин гауптштурмфюрер! — с порога крикнул штурмман прямо на бегу.

— Х-хайль... Г-ги-итлер! — пьяным голосом ответил Йозеф. — Ч-чего стоишь?! Садись, я т-тебе коньяка, хочешь, налью?.. Чего смотришь?.. Думаешь, солдату нельзя пить вместе с офицером?.. Д-да, нельзя! Но сегодня я разрешаю, сегодня м-можно...

— Господин гауптштурмфюрер, вас срочно вызывают в часть! Прибыли новые танки! — выпалил механик-водитель, переводя дыхание.

— Девочки, мы едем кататься на танках?! Конечно, мы едем кататься на танках! — пьяно заорал Йозеф. — Господа, мы едем кататься на танках! Я всех покатаю на танках!

Проститутки глупо захихикали. Штурмман их отпихнул и, обхватив своего командира сзади за туловище, поволок к выходу. Гауптштурмфюрер сквернословил и брыкался, размахивая полупустой бутылкой.

— К-куда ты м-меня тащишь?! — орал Йозеф. — Отпусти, там остались дамы. Х-хочешь, я т-тебя с ними познакомлю?! Не хочешь?!. Ты свинья! Ты грязная славянская свинья! Ты... ты... большевистская сволочь! Вот! Понял?! Большевистская сволочь!..

Но механик-водитель молча вытащил своего командира на улицу и засунул в коляску мотоцикла «Цундапф», стоявшего у входа в бордель. После этого фон Блицман немного успокоился, отхлебнул прямо из горлышка коньяка и, фальшивя, начал орать популярную солдатскую песню «Лили Марлен»:

Штурмман завел мотоцикл и помчался в направлении дислокации дивизии. По дороге фон Блицман умудрился наблевать не только в мотоциклетную коляску, но и на свой мундир. По прибытии в часть экипаж раздел своего командира. Танкисты вылили на него несколько ведер холодной воды и кое-как надели повседневный танковый мундир вместо испорченного парадного. Затем его заставили выпить ковш русского кваса, который более-менее прогнал похмелье и привел Йозефа в чувство. Он уже не орал и не буянил, но соображал еще по-прежнему туго да и на ногах стоял еле-еле.

Посовещавшись, танкисты все же повели своего командира к штабу полка, поддерживая, чтобы он не упал. Около избы, где размещался штаб, стояло четыре трейлера, на которые были погружены танки. Это была новая модификация Pz-IVF2 с 75-мм длинноствольной пушкой. Собственно, именно из-за прибытия этих танков Йозефа и вытащили из борделя. Кайф ему обломали, но что поделать, если война на востоке оказалась вовсе не такой легкой прогулкой, как во Франции или в Польше. Даже женщины здесь были совершенно другими, если не считать пани Новодворскую и ее девочек. Особы этой категории одинаковы везде. В Прибалтике и Западной Украине женщины были более-менее легкодоступны для обладателей серо-зеленых, и уж тем более черных мундиров, но в Белоруссии и русских областях все было по-другому. Если во Франции, Польше и Прибалтике находилось достаточно желающих развлечь немецких солдат и офицеров, то в России женщины сопротивлялись как могли, кричали, впивались ногтями в лица, стараясь выцарапать глаза, плевались. Но самое страшное было то, что после таких развлечений в гости из леса почти всегда являлись партизаны, чья месть была страшна.

Мысль о партизанах, окончательно отрезвила Йозефа, как раз к тому моменту, когда его подвели к группе штабных офицеров и каких-то людей в штатском, стоявших около трейлеров с новыми танками.

— Хайль Гитлер! — слегка заплетающимся языком гаркнул фон Блицман, вскинув правую руку, которая откровенно дрожала после спиртного.

— Хайль! — откликнулись присутствующие.

— Гауптштурмфюрер фон Блицман по вашему приказу прибыл, господин штурмбаннфюрер! — доложил Йозеф командиру полка.

— Очень хорошо, гауптштурмфюрер, — ответил командир. — Сегодня в нашу дивизию поступили четыре экспериментальных танка Pz-IVF2 с новым 75-мм орудием KwK-40 L/43. Эта модификация еще только готовится к производству, но ввиду нехватки техники на фронте четыре экспериментальных прототипа, изготовленные для испытаний, передают в нашу дивизию. Испытания они будут проходить сразу в бою. Мы решили передать эти машины в вашу роту, гауптштурмфюрер.

— Хайль Гитлер! — вновь проорал фон Блицман, который хоть и стоял на ногах при помощи своих подчиненных, но соображал еще туго, а потому не мог понять, как относиться к получению экспериментальных танков.

Реакция Йозефа и его громкие крики «Хайль Гитлер!» понравились собравшимся, особенно тем, кто был в штатском. Это, скорее всего, были представители конструкторского бюро и фирмы-изготовителя.

— О-о-о, дас ист гут официр! Дас ист натюрлих эсэс-ман! Дас ист кул! — затараторили инженеры и представители завода. Вероятно, именно таким им и представлялся настоящий бесстрашный офицер СС — с безумным взглядом и орущий «Хайль Гитлер!» в ответ на любой вопрос. К их счастью, Йозеф предпочел общаться, стоя на почтительном расстоянии. Источаемый им перегар значительно больше подходил для травли евреев в мифических газовых камерах, нежели пресловутый гранулированный инсектицид «Циклон-Б». В общем, верный солдат фюрера предстал перед техническими гениями германского танкостроения во всей красе.

29 июня 1941 года. Лес в окрестностях Свенщны.

Расположение 5-й танковой дивизии 3-го мех-корпуса.

— Рота, подъем! — скомандовал Иван. Был уже вечер. В первой половине дня экипаж полностью облазил всю машину от днища до башни, проверив все крепления, дозатянув гайки и болты, устранил небольшую течь масла. Танк укомплектовали лопатами, топорами, двуручными пилами и тросом. На надгусеничные полки положили по бревну, а на лобовой бронелист навесили запасные траки. Кроме того, экипаж успел нанести на танк и замысловатую камуфляжную окраску в соответствии с рекомендациями наставления по маскировке. Наводчик, который умел неплохо рисовать, написал на борту «Русские, вперед! За Родину!», а на башне рядом со свеженанесенным по трафарету номером танка нарисовал профиль Сталина. Другие экипажи, которые успели быстро закончить основную часть подготовки машин, также занялись камуфляжной раскраской и нанесением патриотических лозунгов и всевозможной танковой живописью. Самодеятельные художники имелись если не в каждом экипаже, то, по меньшей мере, в каждом взводе.

Батальонный комиссар Приходько, обходя ряды танков, проверял наносимые лозунги на предмет соответствия политике партии и отсутствия бранных слов. Особенно понравился комиссару лозунг, начертанный его земляком из Харькова, сержантом Ничипуренко: «Бей фашистских жидов!» Комиссар даже объявил комсомольцу Ничипуренко устную благодарность, крепко пожал руку и предложил немедленно вступить в партию вне очереди, намекая на то, что сержант может в будущем избрать карьеру политработника.

— Спасибо, товарищ комиссар! В партию завсегда рад! Вот тока освободим братский немэцкий пролетариат от фашистских демократов и буржуев, — ответил бравый сержант, широко улыбаясь, и добавил: — Бачил я, що фашистские гады наших жидов шмаляют. Так ют, пусть разумеют, що как дойдем до Немэтчины, с ихними жидами еще гирше зробим! За наших советских жидов перебьем усех фашистских!

Вся рота и комиссар дружно хохотали. А комсомольца Ничипуренко все же заставили написать заявление, которое комиссар обещал рассмотреть на ближайшем партсобрании.

После обеда танкисты отсыпались. И вот двадцать один ноль-ноль. Приказано поднять экипажи, сорок минут на ужин и мытье-бритье, а в двадцать один сорок командирам рот явиться к командирам батальонов. Иван нашел командира батальона около его танка, сидящим на бревне с картой в руках.

— Здравия желаю, товарищ майор!

— А, Ваня, садись! — похлопал командир по бревну рядом с собой. — В общем, объясняю твою задачу. Примерно через час начнем выдвигаться, как получим команду. Лето, черт побери, темнеет поздно, ночи короткие. Двигаемся, соблюдая радиомолчание и максимальную светомаскировку. Рацию только на прием. Управление колонной — флажками.

— Ясно, товарищ майор!

— Вот, держи карту и слушай свою задачу. — Комбат передал Ивану лист двухкилометровки, а Иван положил на колени планшет и достал карандаши. — Двигаемся в полковой колонне вот сюда. Здесь разделяемся на батальонные колонны и двигаемся сюда. Вот здесь на этом перекрестке около высоты 26.5. Затем наш батальон выдвигается к деревне Ольховка. Там мы должны быть за час до рассвета. Проводим рекогносцировку и к рассвету занимаем позиции и маскируем технику. Твоя рота, предположительно, сосредоточится в этой рощице, недалеко от западной окраины деревни.

— Ясно, товарищ майор!

— Только смотри, вот этот мостик и не то речка, не то ручей у меня вызывают сомнение. Как бы там местность не была заболоченной. Там будь аккуратнее. Сначала вылези, сам погляди, пешком пройдись. И не лезь сразу всей ротой. Сначала пусть один танк пройдет, а дальше смотри, можно ли соваться. Командир полка обещал поручить саперам и разведке осмотр маршрутов, но, сам понимаешь, что до рассвета времени мало и надеяться лучше на себя.

— Есть, товарищ майор.

— Ладно, раз вопросов нет, тогда иди, ставь задачи командирам взводов. Скоро выдвигаемся.

Иван уложил карту, на которую нанес маршрут, в планшет и бодрым шагом пошел к своей роте. Экипажи уже стояли около машин. Он собрал командиров взводов, объяснил маршрут, передал приказ соблюдать светомаскировку и радиомолчание. Для лучшей маскировки на машинах развесили маскировочные сети, так, чтобы их не сорвало при движении, и дополнительно прикрепили ветки с листвой. Танки стали издалека похожи на поросшие кустарником холмики.

«По машинам!» — понеслась по дивизии команда. Командиры рот и взводов, высунувшись в люки, подняли руки с флажками. В двадцать два двадцать полк начал вытягиваться в колонну. Дождались, пока по дороге пройдет колонна другого полка и колонна зенитно-артиллерийского дивизиона, а затем начали движение. Летняя ночь была относительно светлой, и по возможности шли, стараясь не пользоваться фарами. К утру рота капитана Терехова вышла к заболоченной низинке, по которой протекал не то большой ручей, не то крохотная речка. Сия водная преграда хоть и была обозначена на карте тоненькой синей извилиной, но названия не имела.

Как и предполагал опытный комбат, низинка была хоть и не широка, но заболочена. Танкистов встретили разведчики на двух мотоциклах. Увидев приближающиеся танки, разведчики выбежали навстречу, размахивая руками.

— Стой! Стой!

Иван поднял над головой красный флажок. Ротная колонна остановилась.

— В чем дело, разведка?! — крикнул Иван.

— Это ваши танки, капитан, должны здесь пройти?! — спросил командир разведчиков. — Речка — ерунда, только вот берега болотистые. Танки могут завязнуть. А мост, сами видите, только крестьянскую телегу и выдержит.

Разведчик махнул рукой в сторону хлипкого низенького мостика, который действительно не внушал доверия.

— А объезд есть?! — поинтересовался Терехов.

— Поблизости нет! Там направо в пяти километрах есть мост, но он тоже танки не выдержит, а налево — болото. Вокруг болота довольно большой крюк получится.

Капитан Терехов задумался над тем, что делать в такой ситуации. До рассвета оставалось всего два часа. Сразу после восхода солнца ожидали появления если не немецких пикировщиков, то, как минимум, разведчиков. А танки нужно было еще и замаскировать. Немцы старались за счет авиации компенсировать превосходство русских в бронетехнике. Можно было бы, конечно, уложить гать из бревен, благо заболоченная полоса была небольшой — всего полсотни метров в ширину. Но это опять же требует много времени. Ну что же, придется рискнуть, решил Иван и подозвал командиров взводов.

— Мужики, снимаем бревна с машин и укрепляем мостик, а затем пробуем проскочить на скорости.

— А мостик выдержит? — засомневался один из взводных.

— Одну машину, если на скорости, да если бревнами укрепить, то выдержит. Может, даже три-четыре машины так проскочат, а остальные этот мостик просто в щепки разнесут. Вся рота так не переправится, а через болотину идти, так точно увязнем, — сказал другой.

— Главное, чтобы хоть одна машина оказалась на том берегу, — ответил Иван. — Остальные перетащим тросом. К мостику дорога подходит по насыпи, там мы проедем. Высота насыпи около моста менее метра. Втянуть туда танк не так уж сложно. Может быть, даже своим ходом можно, если в иле не увязнет. Наводить переправу, класть гать или ждать саперов — нет времени. Надо до рассвета замаскировать машины, а то «лаптежники» в гости пожалуют — мало не покажется.

Экипажи сняли с танков бревна и, как могли, укрепили ими опоры и настил хлипкого мостика. Первым пошла машина капитана Терехова. Механик-водитель отвел машину назад метров на двести и, как следует разогнав тридцатидвухтонный танк, с грохотом пронесся на другой берег, разнесся в щепки перила с левой стороны. За ним последовал танк командира первого взвода. С каждым проносившимся танком мост гремел и раскачивался все больше. С него начали отлетать доски и бревна, и вот, наконец, на девятой машине мост рассыпался. Танк с громким плеском рухнул в воду. В разные стороны полетели тучи брызг вместе с бревнами и досками. Двигатель заглох. Механик-водитель завел его снова и попытался въехать на оставшуюся от моста насыпь, благо речка была не глубже полуметра и имела песчаное дно. Однако мешали выехать оставшиеся от моста остатки опор. Танкистам пришлось снять комбинезоны и сапоги, а затем двуручными пилами спилить остатки опор под основание — прямо в воде около дна. Танк подцепили тросами и быстро вытащили на берег. Затем убрали остатки опор на другом берегу, и речку пересекли оставшиеся четыре танка.

На переправу ушло чуть больше часа. Пока переправлялись оставшиеся танки, Иван уже намечал в роще позиции. К рассвету вся рота стояла под деревьями, укрытая маскировочными сетями. И не зря — как только взошло солнце, в небе появилась «рама» — двухкилевой разведчик Focke-Wulf FW-189, успевший получить весьма дурную репутацию. Вслед за ним по разведанным целям почти всегда или наносили удар бомбардировщики, или начинался артиллерийский обстрел. Да и сама «рама» имела неплохое пулеметное вооружение.

Однако, полетав над рощей и деревней, «рама» удалилась. Часа через два в небе появились три десятка бомбардировщиков Heinkel He-111, но и они, пролетев на большой высоте, направились куда-то на север.

День в целом прошел спокойно. Танкисты выкопали укрытия для танков и, загнав их туда, замаскировали. Механики-водители продолжили возиться с машинами. Командиры изучали карты и местность. Во второй половине дня появился взвод саперов и начал вместо разрушенного мостика строить новый, который мог бы выдерживать тяжелую технику. Под утро по нему должны были пройти гаубичный дивизион, мотострелковый полк на грузовиках и два пеших стрелковых полка. Войска подтягивались скрытно, по ночам, прячась днем в лесах и населенных пунктах. Командование явно готовило что-то грандиозное. По данным разведки, подобные приготовления проводили и немцы.

Однако противник, находившийся в цейтноте и спешивший деблокировать свои окруженные группировки до того, как они будут уничтожены или капитулируют, торопился, и немецкие войска двигались к фронту и ночью, и днем, не имея возможности позволить себе такую роскошь, как скрытность. И если русская авиация, чтобы не выдать районы сосредоточения войск и направление ударов, демонстративно проявляла активность на ложных направлениях и особенно не «светилась» на основных, то районы сосредоточения немецких войск постоянно охранялись истребителями.

Несмотря на то, что в начале войны русские ВВС имели некоторое численное превосходство, теперь количество самолетов выровнялось за счет больших потерь авиации в первые дни войны. Основной причиной была более высокая подготовка и больший боевой опыт немецких пилотов. И хотя русские летчики тоже успели немного набраться боевого опыта, превосходство в воздухе все же пока было на стороне противника. Сказывалось и слабое войсковое ПВО, особенно отсутствие самоходных зенитных установок, которые могли бы непосредственно сопровождать передовые части.

Однако и у русских ВВС было в запасе то, чему противник не мог противостоять, — полки «летающих танков» — бронированных штурмовиков Ил-2 с кассетными кумулятивными бомбами ПТАБ[34]. А кроме того, были гвардейские истребительные авиаполки, укомплектованные новейшими машинами и лучшими воздушными асами, которые, по меньшей мере, не уступали Люфтваффе ни по летно-боевым характеристикам самолетов, ни по мастерству летчиков. Разумеется, гвардейских ИАП было немного, но на важнейших направлениях они были способны в нужный момент завоевать господство в воздухе.

29 июня 1941 года. Деревня Окуневка.

Дислокация 3-й танковой дивизии СС «Тотенкопф».

Гауптштурмфюрер СС Йозеф фон Блицман был доволен новыми танками, которые получила его рота. Это был переходный вариант от Pz-IVF к проектируемому Pz-IVG. Танк имел такой же корпус с усиленным бронированием, как версия F, но башня была несколько усовершенствована. А самое главное — танк имел длинноствольную 75-мм пушку с весьма неплохой баллистикой, превосходящей 76-мм пушки русских танков.

Танки считались секретными и доставлены были в Окуневку на трейлерах, укрытые брезентом. Специальное подразделение СС осуществило выселение всех жителей деревни, включая стариков, женщин и детей. Жителей предполагалось отправить на строительство оборонительных сооружений на минском направлении. По мнению немецкого командования, их, конечно, следовало бы отправить в концлагерь или расстрелять, но ни времени, ни свободных зондеркоманд в его распоряжении не было. Да и траншеи кому-то надо было срочно копать. Отправили их под конвоем обычного пехотного взвода.

Как итог — на колонну напали партизаны, командир которых был родом из Окуневки. Солдатиков, конвоировавших колонну и не оказавших партизанам сопротивления, пожалели и, разоружив, отпустили. Тем более что это были такие же простые немецкие крестьяне, которые особой злобы к русским собратьям не испытывали и жестокости не проявляли. А вот занявших деревню эсэсовских танкистов партизаны обещали наказать. Для обеспечения безопасности дивизии «Тотенкопф» и особой охраны секретных танков к вечеру в Окуневку прибыл батальон Россиянской Освободительной Армии, набранной из числа предателей и уголовников. Однако вместо охраны каратели из этого батальона занялись пьянством и мародерством. Дело дошло до того, что немецким солдатам пришлось набить морды нескольким совсем уж распоясавшимся «освободителям», после чего остальные начали вести себя тише, а блатные песни орать не так громко.

Фон Блицман сидел в избе за столом вместе с офицерами своей роты и снимал остатки вчерашнего похмелья деревенским самогоном, который для него притащил командир батальона РОА Афанасович.

— Ви пейтэ, пейтэ, пан гауптштурмфюрер, — заискивающе суетился Афанасович. — Баб для вас шукали, но бабуле нэма. Усе к партизанам таки сбэжали. Но ви тока скажите, тока намекните, сразу вам петуха сорганизуем.

Йозеф задумался. Петуха было бы хорошо, он давно не ел куриного супчика, который очень любил. А еще было бы неплохо на второе жареные куриные ножки с картошечкой и грибочками.

— Ja, ja! Eine peetuh ist gut! — потирая руки сказал гауптштурмфюрер.

— Сей момент, пан начальник! — с готовностью ответил Афанасович. — У нас есть во взводе Мишаня. У ентого шлемеля такой нежный тухес да еще и разработанный. Когда я чалился на Колыме, куды меня красноперые загнали, Мишаню весь барак имел. Все довольны были, особенно пахан наш — старик Истархман, царство ему небесное. Его начальник лагеря, майор Аратов, сука ментовская, за попытку к бегству под вышку подвел еще в тридцать восьмом.

Фон Блицману были не интересны все эти лагерные байки, которые ему периодически пытался рассказывать Афанасович. Гауптштурмфюреру хотелось супчика с пе-тушатиной.

— Ти много... э... говорийть! Ти есть приносить петух! Приносить петух, нихт говорийть! Ферштейн?! Шнеля, шнеля!

— Ой-вэй, пан Начальник! Как прикажите, вам понравится. Вот вам крест пгавославный, пан начальник! — Афанасович истово перекрестился, пятясь к дверям.

Вскоре в избу ввели Мишаню — убогое существо неопределенного возраста в дурацких очечках.

— Да дгавствут товагищ Гилер! Хайль! — картавя поздоровался Мишаня с порога, низко поклонившись. — Чего изволите пан гаупштугмфюрер?

— Аль тидабре, тимцице, шармута![35] — оборвал его Афанасович.

Мишаня повернулся к фон Блицману спиной, наклонился и спустил штаны, выставив свою прыщавую задницу. Сидевшие за столом офицеры заржали. Только тут фон Блицман понял, что бандиты просто издеваются над ним, офицером СС. Обещали накормить петушатиной, а вместо супа и жареных куриных ножек с картошкой показывают ему грязную задницу. Ну эти унтерменши допрыгаются! Он им покажет, как издеваться над офицером СС!

— Вас истдас фюр айне шайсе?! Ду бист шайсканакке![36] — закричал гауптштурмфюрер, выхватывая пистолет. — Сейчас вы у меня допрыгаетесь, чертовы унтерменши!

Афанасович и Мишаня в страхе выскочили из избы. При этом Мишаня, который даже не успел надеть штаны, споткнулся на крыльце и с разбегу полетел на землю физиономией вперед.

— Ну ничего, скоро эти унтерменши узнают, как проявлять непочтение к офицеру СС! — зло проговорил гауптштурмфюрер, глядя в окно на то, как Мишаня встает с земли и размазывает по грязной физиономии кровь, текущую из разбитого при падении носа. — В первом же бою они пойдут впереди наших танков. А то халявы захотели — под видом ловли партизан самогон бухать да деревенских девок насиловать.

Во дворе послышалось тарахтение мотоцикла, и вскоре в избу вошел шарфюрер в запыленной серо-зеленой форме и мотоциклетных очках на каске.

— Хайль Гитлер! Гауптштурмфюрер фон Блицман?! — спросил прибывший, щелкнув каблуками пыльных сапог и вскинув правую руку.

— Хайль Гитлер! Да, это я, — ответил Йозеф, также поприветствовав посыльного.

— Вам пакет! — сообщил вестовой и, открыв планшет, достал из него несколько запечатанных конвертов, один из которых протянул гауптштурмфюреру. Сказав на прощание еще раз «Хайль Гитлер!», посыльный вышел. Во дворе вновь послышался треск мотоциклетного мотора, который вскоре исчез вдали.

Йозеф сел за стол и раскрыл пакет. Там находилась карта с обозначением исходной позиции для предстоящего наступления и маршрут выдвижения к ней. Кроме того, приказ на следующую ночь скрытно туда выдвинуться. Согласно этому приказу рота должна была действовать во втором эшелоне батальона в качестве резерва для развития наступления. Потону приказа Йозеф понял, что, учитывая наличие в роте новейших машин с мощными пушками, их будут задействовать преимущественно для борьбы с русскими танками.

Но наибольший интерес вызвал у гауптштурмфюрера еще один документ, помеченный как особо секретный и находившийся в отдельном запечатанном конвертике внутри основного пакета. Это было наставление по боевому применению тяжелых танков. Судя по дате, оно было утверждено всего два дня назад. В нем описывалась тактика применения тяжелых танков и противотанковых самоходных орудий, которые должны были начать поступать на вооружение Вермахта. Бой предполагалось строить на преимуществе в баллистике немецких 75-мм танковых пушек и планируемых для проектируемых новых тяжелых танков 88-мм над баллистикой русских 76-мм танковых пушек.

Построение танковых частей в бою рекомендовалось осуществлять в два эшелона. В первом эшелоне должны были действовать более старые танки и пехота. Их задача состояла в борьбе с противотанковой артиллерией противника, пехотой и огневыми точками. Кроме того, на них возлагалась и функция целеуказания. Новые танки с мощными орудиями должны были двигаться позади, вне зоны эффективного огня русских танковых пушек и выбивать русские танки, оставаясь для них недосягаемыми. Это в корне противоречило старой концепции «танки с танками не воюют», согласно которой основным средством борьбы с танками являлась противотанковая артиллерия. Хотя и на важную роль артиллерии в организации противотанковой обороны тоже обращалось внимание, а также указывалось, что она обязательно должна поддерживать танковые атаки.

Значит, завтра на рассвете предстоит бой с русскими. Но теперь у Йозефа есть новый танк, который вполне может тягаться с тридцатьчетверками по бронированию, которое было усилено, а по баллистике орудия даже его превосходит. Тем более что в боекомплекте были еще и новые подкалиберные снаряды с сердечником из вольфрамового сплава. А впереди пойдет «Российская Освободительная Армия». Ведь рекомендуется многоэшелонное построение. Вот первым эшелоном и пойдут эти унтерменши, имевшие наглость показывать ему задницу. А уж за ними по их трупам пойдут немецкие танки и немецкие солдаты. А позади всех пойдет рота фон Блицмана со своими всесокрушающими машинами.

— Понтер, передай экипажам мой приказ готовиться к наступлению! — приказал Йозеф находившемуся в избе унтершарфюреру. — Выступаем вечером, как только стемнеет. Да, скажи еще Луцце, пусть посмотрит за тем, чтобы эти россиянцы нашли в деревне телеги и лошадей. Они поедут с нами.

— Яволь, майн фюрер! Зиг хайль! — ответил унтершарфюрер и отправился выполнять приказ.

29 июня 1941 года.

Роща близ деревни Ольховка.

Вечерело, солнце уже село, но было еще относительно светло. Большинство танкистов спали в палатках, бодрствовали в основном лишь часовые. Капитан Терехов, отоспавшись еще днем, пошел осматривать расположение роты и проверять посты.

— Товарищ командир! — окликнул его чей-то голос, когда он вышел на опушку рощи.

Иван обернулся. Под кустом с автоматическим карабином АВС-36К в мускулистых руках сидел сержант Ничипуренко.

— Как служба, сержант? В сон не клонит?

— Нет, товарищ командир. Как можно, я ж на посту! — ответил Ничипуренко. — Мне ж спать совсем нельзя. Я вот сижу да глядю у нэбо и думу думаю, що це таке «жид пархатый»? Это що получается, они летать могут? А ви що разумеете, товарищ командир? Що значит «пархатый»?

Иван задумался. «Пархатый» от слова «порхать», то есть летать, что ли? Он попробовал представить себе порхающего Соломона Давидовича Шмуленсона, завмага, проживавшего в его доме в Питере этажом ниже.