Бригадефюрер и генерал-майор войск СС Отто Кумм стал последним командиром «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер». По иронии судьбы самое знаменитое подразделение СС закончило свою историю под руководством человека, который до этого никакого отношения в «Лейбштандарту» не имел – вся его служба прошла в других частях войск СС. А со временем Кумм стал не просто последним, а единственным живым командиром «Лейбштандарта». Всего два года назад Отто Кумм, которому уже перевалило за 90, был все еще жив.

      Отто Кумм родился 1 октября 1909 года в одном из крупнейших портовых городов – вольном имперском городе Гамбурге. Этот город после окончания Первой мировой войны занимал четвертое место среди портов мира. Отец Кумма был имел собственный торговый бизнес – пусть и небольшой, но дававший возможность обеспечить семью всем необходимым. По образованию же отец был типографским работником, и, до того как завести собственный бизнес, он работал наборщиком. Когда в 1914 году началась война, Кумму было без малого пять лет, и, естественно, на фронт он не попал. Но война все же наложила свой отпечаток на его судьбу – это и послевоенная нужда, и разорение отцовского бизнеса.
      В октябре 1923 года четырнадцатилетний Отто стал свидетелем одного из мощнейших руководимых коммунистами восстаний. 23 октября улицы Гамбурга по призыву Эрнста Тельмана покрылись баррикадами. Коммунисты полагали, что поднятое ими восстание станет сигналом для общегерманского мятежа – но они просчитались. В течение трех дней улицы старого портового города превратились в арену боев, но уже 25 октября, поняв, что его планы потерпели полный провал, Тельман отдал приказ об отступлении. Жертв было немного, но Кумм получил прекрасную возможность представить, куда могут привести Германию коммунисты и вообще левые – Тельмана поддержали и социал-демократы и вообще рабочие.
      Как и большинство юношей, представителей мелких буржуа, Кумм получил стандартное среднее образование – в 1925 году он окончил высшую реальную школу. 1 апреля 1925 года Отто поступил на курсы, готовившие наборщиков, которые успешно и закончил 31 марта 1929 года. Профессия наборщика была довольно престижной – работники типографий всегда считались элитой среди рабочих. Но – среди рабочих, то есть Кумму, после разорения отца, пришлось перейти в другую, более низкую социальную категорию. И это, наряду и с впечатлением от Гамбургского восстания, и горечью поражения своей родины в войне, наложило свой отпечаток на характер Отто. Тем более восстание в его глазах полностью подтверждало муссируемую националистическими кругами Германии мысль об «ударе в спину» – Германия проиграла войну, потому что левые политиканы предали ее в тылу, пока лучшие люди страны проливали на фронте кровь за Фатерланд.
      Молодого человека, только что вступившего в самостоятельную жизнь, обладавшему стойкими антимарксистскими и националистическими взглядами, привлекла нацистская партия. НСДАП (как, впрочем, и Коммунистическая партия) вообще стала прибежищем для молодых людей со свойственным им юношеским максимализмом. Прошло всего полгода после того, как он начал изучать профессию наборщика, и уже 25 октября 1925 года Кумм вступил в Штурмовые отряды (СА) в Гамбурге. Заметим, что в это время влияние нацистов на севере Германии было значительно ниже, чем на юге. Здесь царил Грегор Штрассер, который после провала «Пивного путча» 1923 года предпринимал поистине титанические усилия, чтобы закрепиться в Северогерманских землях. Его усилия увенчались успехом, и уже в марте 1925 года в Гамбурге было сформировано гау НСДАП во главе с Йозефом Клантом.
      После завершения образования Отто Кумм в течение пяти лет работал по специальности. 1 декабря 1930 года, вскоре после исполнения ему 21 года, Кумм вступил в НСДАП, получил партийный номер № 421230. 19 декабря 1931 года он перешел из СА в СС и получил SS-№ 18727. Сначала – 1 декабря 1931 года – Кумм был зачислен кандидатом СС (SS-Anw?rter) в 1-й штурм 1-го штурмбанна, дислоцированного в его родном городе 28-го штандарта СС. Будучи членом Общих СС, Отто Кумм участвовал в различных политических манифестациях и акциях. Инициативный и исполнительный молодой человек, тем более обладавший вполне приличным образованием, был замечен начальством, которое поощрило его рвение, постепенно повышая в чинах: уже 19 декабря 1931 года он стал действительным членом СС (SS-Mann), а после года службы – 1 декабря 1932 года – получил под свое командование отделение (шар) и звание шарфюрера СС. После прихода нацистов к власти и начала быстрого роста СС, те, кто имел уже партийный стаж, получили возможность более быстрой карьеры. Уже 1 мая 1933 года Отто Кумм стал труппфюрером СС, а 9 ноября того же года – обертруппфюрером СС (что соответствовало в армии званию фельдфебеля и старшего фельдфебеля соответственно). Наконец, 15 февраля 1934 года Кумм был поставлен во главе роты – штурма – и получил звание штурмфюрера СС. Ему было 25 лет, он не имел никакого военного образования, но тем не менее уже получил первое офицерское звание, примерно соответствовавшее званию армейского лейтенанта.

      Романтизация войны, столь свойственная поколению молодых немцев, переживших Первую мировую войну детьми, а также подогреваемая нацистской пропагандой, привела скромного наборщика и активного офицера СС в ряды создававшихся в это время Паулем Хауссером частей усиления СС (SS-Verf?gungstruppe; SSVT). 1 июня 1934 года Отто Кумм решил распрощаться с мирной работой в типографии и поступил добровольцем в SSVT. Причем с сохранением за ним офицерского звания. Получать первичное военное образование Кумм был определен в находившийся в Гамбурге 1-й штурмбанн Политического подразделения «Гамбург» (Politische Bereitschaft Hamburg), который несколько позже был переформирован во 2-й штандарт СС, а в ноябре 1935 года – в штандарт СС «Дойчланд». Здесь он вскоре принял командование взводом 3-го штурма и 12 августа 1934 года произведен в оберштурмфюреры. В октябре 1934 года он ненадолго оставил службу в частях усиления СС и был зачислен в дислоцированный в Кёсслине 39-й штандарт СС «Восточная Померания», причем с 1 по 31 октября исполнял обязанности его командира.
      Однако очень скоро Кумм вернулся в военизированные части СС и 17 мая 1935 был назначен командиром 4-го (пулеметного) штурма 1-го штурмбанна штандарта СС «Германия». В июле—августе 1935 года Кумм, хотя и продолжал числиться командиром штурма, находился в Дёберитце, где учился на курсах ротных командиром (Kompanief?hrer-Lehrgang) при пехотном училище – это было общевойсковое, а не эсэсовское учебное заведение. Кумм был одним из немногих офицеров СС, которые постоянно повышали свою квалификацию в общевойсковых учебных заведениях. Кроме упоминавшегося училища в Дёберитце, он в феврале—марте 1936 года посещал занятие в кавалерийском училище в Форсте (Лаузитц). 13 сентября 1936 года Кумм был произведен в гауптштурмфюреры СС (что примерно соответствовало званию капитана вермахта) и уже 10 декабря 1936 года был переведен в 1-й штурмбанн (батальон) своего прежнего штандарта, теперь носившего название «Дойчланд», размещавшийся в пригороде Мюнхена. Здесь он до марта 1938 года командовал 2-м штурмом (ротой) 1-го штурмбанна (батальона). Во главе 1-го штурмбанна стоял штурмбаннфюрер СС Георг Кепплер.
      Вместе со своим штурмом Кумм принял участие в присоединении – аншлюсе – Австрии в марте 1938 года и был награжден Медалью в память 13 марта 1938 года (Medaille zur Erinnerung an den 13. M?rz 1938). Сразу же после аншлюса Австрии – то есть в том же марте 1938 года – руководство СС приняло решение о создании на территории Австрии еще одного – австрийского – штандарта частей усиления СС. Ядром нового штандарта, получившего название «Фюрер» (Der F?hrer), должны были стать проверенные кадры штандарта СС «Дойчланд». На роль командира нового штандарта был избран бывший командир 1-го штурмбанна «Дойчланд» Георг Кепплер, который перевел в Клагенфурт (столицу Каринтии, где начато формирование частей штандарта) большинство подчиненных ему офицеров. В их числе оказался и гауптштурмфюрер СС Отто Кумм. В то же время показательным является тот факт, что в марте 1938 года Кумм был назначен командиром 10-го штурма 3-го штурмбанна (позже он возглавил 12-й штурм). То есть, несмотря на свой вполне приличный командный опыт, руководство все же не посчитало возможным назначить Кумма на более высокую должность (например командира штурмбанна). Тем не менее Кумм считался старшим ротным командиром в своем штурмбанне и, например, в середине 1939 года временно исполнял обязанности командира 3-го штурмбанна, во время «пересменки» перед назначением на этот пост оберштурмбаннфюрера СС Хильмара Вэккерле. В 1938 году Кумм решил покончить с холостой жизнью и женился, в браке родилось двое детей.
      В составе штандарта гауптштурмфюрер СС Отто Кумм принял участие в операции по оккупации Судетской области и затем Чехии, за что был награжден Медалью в память 1 октября 1938 года (Medaille zur Erinnerung an den 1. Oktober 1938). Здесь также перечислим награды и знаки отличия, которые до начала войны были получены Куммом. Большинство из них относилось к ведомственным наградам СС, это Знак за службу в СС (SS-Dienstauszeichnungen), почетный кинжал рейхсфюрера СС (Ehrendegen des Reichsf?hrers-SS), кольцо СС «Мертвая голова» (Totenkopfring der SS), Юльский светильник СС (Julleuchter der SS), почетная нашивка «старого бойца» (Ehrenwinkel f?r alte K?mpfer). Кроме того, отличавшийся хорошей физической подготовкой, Кумм имел Немецкий имперский спортивный значок в бронзе (Deutsches Reichssportabzeichen in Bronze) и Спортивный значок СА в бронзе (SA-Sportabzeichen in Bronze).
      В сентябре 1939 года началась Вторая мировая война, но время Кумму принять участие в военных действиях еще не настало. Военнослужащие штандарта СС «Фюрер» еще не окончили курс боевой подготовки, и командование приняло решение использовать эту часть для патрулирования одного из участков «Западного вала» – на случай активных действий англо-французских войск. Однако западные союзники заняли выжидательную позицию и ограничились на первом этапе войны лишь вялыми и локальными боями. Эсэсовцам из «Фюрера» в 1939 году так и не довелось принять участия в военных операциях.
      После успешного завершения германскими войсками Польской кампании Гитлер дал добро на формирование дивизии усиления СС во главе с Паулем Хауссером. В ее состав вошел также и полк СС «Фюрер», в котором 12-й ротой командовал тридцатилетний гауптштурмфюрер СС Отто Кумм. Он считался перспективным офицером, и в начале 1940 года, воспользовавшись временной передышкой, командование отправило его на курсы батальонных командиров в Графенвёре, которые он успешно закончил в апреле 1940 года.

      В преддверии кампании на Западе Кумму пришлось впервые близко столкнуться с частями «Лейбштандарта», который ему придется возглавить через четыре с половиной года. Полк «Фюрер», в состав которого входила рота Кумма, был придан «Лейбштандарту» и в ночь на 10 мая 1940 года скрытно выдвинулся в немецко-голландской границе. Им предстояло в первые дни наступления взять под свой контроль автомобильные и железнодорожные мосты, расположенные близи границы.
      Рано утром 10 мая 1940 года «Фюрер» перешел границу и в районе Арнема форсировал Иссель, после чего прорвал позиции голландских войск на «линии Греббе» (Grebbellinie) и начал развивать наступление на Утрехт. Именно в боях на «линии Греббе» отличился гауптштурмфюрер СС Кумм, за что и был представлен командованием к награждению Железным крестом 2-го класса (приказ о награждении был датирован 29 мая 1940 года). В этих же боях 13 мая получил ранение командир Кумма оберштурмбаннфюрер СС Хильмар Вэккерле. Оберштурмбаннфюрера отправили в госпиталь, а Кумм, как старший ротный командир, немедленно принял командование 3-м батальоном полка СС «Фюрер». На следующий день полк начал переброску на французский фронт и к 24 мая прибыл в район Исберга. Впереди были тяжелые бои с британскими войсками на канале Ля-Бассе (в районе Мервиля), на внешнем кольце блокированной Дюнкеркской группировки.
      27 мая полк «Фюрер» получил приказ наступать на Дьеп. Маршрут наступления шел через густой лес Де-Ньеппа, где эсэсовцам пришлось столкнуться с ожесточенным сопротивлением французов, которые успешно пытались использовать выгоды местности. В этот же день эсэсовцы попали под перекрестный обстрел британской артиллерии, но не остановили атаку, что стало следствием бессмысленной гибели значительного числа солдат и офицеров.
      На втором этапе кампании на Западе – план «Рот» – полку «Фюрер» предстояло сражаться в составе танковой группы «Клейст». В ночь на 7 июня он с большими потерями форсировал реку Эра и закрепился на противоположном берегу. Однако противник не захотел смириться с таким положением дел, и эта локальная операция вылилась в трехдневные тяжелые и кровопролитные бои. 9 мая командование приняло решение вернуть дивизию усиления СС на исходные позиции за Сомму. Эти бои на Эра стали, наверное, самыми тяжелыми для батальона Кума, и в них он понес большие потери.
      После этого группа «Клейста» была переведена на северо-восток от Парижа – позиции на Эра были признаны бесперспективными. В принципе на этом этапе операции «Фюрер» занимался в основном тем, что прикрывал фланги наступающих немецких частей и участвовал в ликвидации отдельных разрозненных соединений французской армии, которая разваливалась на глазах. Тем не менее действия эсэсовцев были вполне успешными, и 3 июня 1940 года Кумм был награжден Железным крестом 1-го класса. Несмотря на то что накал боев был не очень сильным, именно в эти дни – точнее 8 июня 1940 года – Отто Кумм был ранен, что дало ему возможность также украсить свой мундир черным Знаком за ранение (Verwundetenabzeichen 1939 in Schwarz).
      На завершающем периоде кампании полку «Фюрер» уже не довелось принять участие в полноценных боевых действиях, в основном он занимался ликвидацией разрозненных французских частей, которые оказывали лишь незначительное сопротивление. Последняя организованная попытка сопротивления произошла 17 июня, когда французы предприняли отчаянную контратаку в районе Эсуа. После ее провала действия «Фюрера» во Франции напоминали триумфальное шествие победителей.
      После капитуляции Франции полк СС «Фюрер» остался на ее территории и некоторое время готовился к проведению операции «Морской лев» – высадка на Британские острова, а затем был переброшен в район Весоля в качестве оккупационных войск. 1 сентября 1940 года Отто Кумм был произведен в штурмбаннфюреры СС.
      28 марта 1941 года в связи с осложнением ситуации на Балканах полк, в котором служил Кумм, был переброшен в Темишоар, на юго-западе Румынии и 6 апреля в составе дивизии СС «Рейх» (так стала называться дивизия усиления СС) принял участие во вторжении в Югославию. Дивизия развивала наступление на Белград, участвуя в боях с ослабленными и деморализованными частями югославской армии, поэтому, несмотря на общий успех кампании, каких-либо особых отличий полк «Фюрер» не достиг. Значительно больше славы пришлось на долю «Лейбштандарта». По окончании Балканской кампании в мае 1941 года полк был переведен в Австрию на отдых и доукомплектование. Затем в рамках подготовки к операции «Барбаросса» полк был перемещен в Польшу.
      22 июня 1941 года батальон Кумма в рядах дивизии «Рейх» перешел границу СССР. Он действовал на центральном направлении во втором эшелоне 2-й танковой группы генерал-полковника Гейнца Гудериана. 23 июня части полка «Фюрер» форсировали Буг и вышли к Бресту. На следующей неделе он вел бои на рубеже Пружаны – Слоним, а 2 июля с боями вышел к реке Березине. 8–10 июля полк вел тяжелые и кровопролитные бои на западном берегу Днепра в районе города Шклова, а 13 июля форсировал реку и начал наступление в направлении Горки – Мстиславль.
      17 июля 1941 года Отто Кумм принял командование мотопехотным полком СС «Фюрер» [SS-Infanterie-Regiment (mot) «Der F?hrer»] – прежний командир полка оберфюрер СС Георг Кепплер был отправлен на северный участок советско-германского фронта, чтобы заменить раненого Теодора Эйке во главе дивизии СС «Мертвая голова». К этому времени он все еще носил звание штурмбаннфюрера СС (что соответствовало майору вермахта) и только 1 октября 1941 года получил очередное звание оберштурмбаннфюрера СС.
      Подчиненный Кумму мотопехотный полк состоял из трех батальонов четырехротного состава (в 1-й батальон входили 1–4-я роты, во 2-й – 7–8-я, в 3-й – 9–12-я, каждая последняя рота в батальоне – пулеметная), а также роты: 13-я мотоциклетная, 14-я поддержки (на вооружении которой состояли 6 легких и 2 тяжелых пехотных орудия), 15-я противотанковая (2Ч50-мм и 9Ч37-мм противотанковых орудия) и легкий пехотный парк.
      Вскоре полк, наступавший на Ельню – Дорогобуж, вышел в район восточнее Ельни, где столкнулся с ожесточенным сопротивлением советских войск. Бои на Ельнинском плацдарме шли больше недели – с 1 по 8 августа. Служивший в дивизии «Рейх» Отто Скорцени (правда, он был из артиллерийского полка, а не из куммовского «Фюрера») вспоминал: «Нас атаковали, и вскоре артиллерийский огонь по нашему “ежу” достиг беспрецедентной интенсивности. Прямой наводкой била по нашим укреплениям тяжелая артиллерия противника. Нам не оставалось ничего другого, как глубже и глубже зарываться в землю… Мы зарывались на два метра вглубь – там были наши гостиные и спальни. Везде мы перекрывали свои “норы” в 2–3 наката: 2–3 слоя срубленных деревьев укладывались крест-накрест, а свободное пространство между ними засыпалось землей». Потери дивизии были настолько велики, что 8 августа командование распорядилось вывести ее из боя и отправить в Смоленск на пополнение и отдых, где полк Кумма и оставался до конца месяца.