Зэками не рождаются

Вновь назначенный исполняющим обязанности Мужланов начал всячески притеснять Осинина: он перевел его на должность диспетчера, а Панченко занял свою прежнюю должность начальника ОМТС.

Виктору ничего не оставалось делать, как подать заявление об уходе.

Глава тринадцатая

Ресторан гостиницы «Интурист» был почти безлюден, если не считать нескольких столиков, за которыми о чем-то серьезно переговаривались то ли бизнесмены, то ли коммерсанты, наслаждаясь виноградным вином и сочным кавказским шашлыком по-карски.

Зал был наполовину освещен, и поэтому не сразу можно было заметить в самом углу зала горделиво восседавшую за столиком весьма смазливую особу со вздернутым носиком и вишневыми пухлыми губками. Ее пепельного цвета полосы были украшены большим затейливым бантом. Дамочка меланхолично покуривала, с необыкновенным изяществом держа двумя тонкими пальчиками сигарету. Но ждать ей долго не пришлось. К ней тут же подскочил официант и как мог галантно раскланялся, с почтением склонив набок голову.

— К вашим услугам, — кротко произнес он. — Что желаете, мадам?

— Я не мадам, я пани.

— Очень приятно, пани. Вот меню. Пани польска? — Так, так, а цо, пан муви польски?

— Не бардзо. Моя матка польска.

— О! — обрадовано воскликнула полячка. — Прекрасно! Принесите мне, пожалуйста, сто граммов армянского коньяка.

— Может, пани пожелает французский коньяк?

— О нет, я хотела заказать что-нибудь национальное.

— Ничего такого, к сожалению, нет, пани.

— Тогда принесите мне армянский коньяк, — повторила она с приятным акцентом, перед которым благоговеют наши обыватели.

— С большим удовольствием, — подобострастно произнес официант.

— Так, так, принесите мне еще цыпленка табака и грибочки печеные.

— Запеченные.

— Так, так, запеченные.

— А что на десерт?

— О, какие-нибудь фрукты или же мороженое с шоколадом.

Через несколько минут расторопный официант торжественно поставил на стол полячки штоф с коньяком, салат и грибочки.

— Приятного аппетита, — радушно произнес он и почти тут же исчез.

Полячка чуть пригубила коньяк и вновь закурила.

— К вам можно? — очаровательно улыбаясь, почти одновременно проговорили двое ребят в элегантных костюмах.

Один из них был высоким симпатичным парнем с косым разрезом глаз, у другого была спортивная внешность — слегка измятый и поломанный нос говорил о принадлежности его обладателя к гладиаторам ринга.

— Что вы желаете? — резко проговорила иностранка, прищурив свои темно-зеленые глаза.

— Мы хотели бы с вами познакомиться.

— У меня нет желания знакомиться, — отчеканила полячка. — Вы мне мешаете отдыхать.

— Мы к вам ровно на три секунды, мадам, — произнес высокий, нагло усаживаясь за стол. — У нас к вам всего лишь один вопрос. — Почувствовав во взгляде иностранки некоторый интерес к своей особе, парень с раскосыми глазами стал вести себя развязней. При этом он лучезарно улыбался, пытаясь завоевать расположение недотроги. — Я певец, артист, понимаете?

— Так, так, разумею, — слегка улыбнулась девушка, а что вы поете?

— Эстрада, понимаете, я вам как-нибудь спою наедине.

— Так, так, — улыбнулась полька, немного расслабившись, но тут же спохватилась. — Так что вы хотели? — строго спросила она.

— Понимаете, мой друг — композитор, на гитаре играет, аккомпанирует мне, — указал Узбек на Бегемота, который тут же изобразил кроткое и смиренное лицо.

— Сережа, — почтительно представился верзила.

— Мария, — галантно подала она ухоженную ручку с заостренными крашенными ноготками, на одном из пальчиков которой сверкал перстень «маркиз» с изумрудом в окружении бриллиантиков.

— А меня дразнят Борисом, — произнес Узбек, но тут же поправился, почувствовав под столом легкий удар по своей ноге. — Борис мое имя.

— Очень миле, — произнесла Мария с приятным акцентом. — Какие у вас есть проблемы?

— Понимаете, мы с Бегемо… то есть с Сережей, зарабатываем на концертах, — вдохновенно начал сочинять Узбек. — И ездим за границу в Америку, Германию, Польшу.

— В Польшу? — удивилась Мария. — Это моя родная страна.

— Родина?

— Так, так, — чувствовалось, что девушка уже полностью находится под впечатлением от его россказней.

— Короче, нам нужна валюта.

— Валюта? — посерьезнела иностранка.

— Да, нам нужны доллары, марки.

— У меня есть только злотые.

— Нет, они, к сожалению, мне пока не нужны, потому что у меня вызов в Штаты. Я хочу переехать туда насовсем.

— В Штаты? — переспросила девушка.

— Да, в Америку, у меня там двоюродный брат живет, он — мультимиллионер.

И снова толчок под столом в ногу Узбека и выразительно-укоряющий взгляд Бегемота: «Ври, да не завирайся».

— Ну, знаете, он очень богатый человек, короче, миллионами заправляет. Он большие залежи нефти нашел. Фартовый очень.

— Фартовый? Что это?

— Ну, удачливый очень, счастливый.

— Так, разумею, счастливый. Но обмен валюты очень опасно. Мой папа мне сказал, что незаконный обмен валюты может быть Сибирь, тайга. Так?

— Да, вы правы, у нас драконовские законы. Все как не у людей. Но, я думаю, что если очень аккуратно и осторожно, то можно.

— Так, так, — многозначительно и заговорщицки подмигнула Мария, приложив пальчик к пухлым губкам. Выглядело это у нее очень забавно и пикантно. — Но если я вам помогу, это станет известно в кагэбэ. И тогда мой отец не сможет работать.

— Где работает ваш папа?

— Это тайна, — кокетливо помахала она своим изящным пальчиком.

— Но вы нам поможете? — спросил Борис.

— Не знаю, но, может быть, помогу, — пообещала девушка, невольно любуясь своеобразным типом лица Узбека.

В это время подошел официант.

— О, вы не одна? — произнес он удивленно. Бегемот, сузив глаза, исподлобья посмотрел на официанта и, полуобернувшись к нему, вполголоса пробасил:

— Слушай, шеф, ты особенно не дергайся, хорошо организуй стол, «воздух» будешь иметь приличный. Действуй.

— Понял, все будет абгемахт, — закивал головой довольный официант.

Буквально через десять-двенадцать минут стол был заставлен бутылками шампанского и коньяка, всевозможными деликатесами и фруктами.

При виде такого изобилия у полячки буквально округлились глаза.

Вскоре прибыли музыканты, и зазвучали песни о любви, печали и тоске.

Борис не выдержал, подошел к оркестрантам, о чем-то с ними пошептался, по-свойски сунув в карман руководителя оркестра «красненькую», подошел к микрофону.

— А сейчас я спою вам песню в честь нашей дорогой гостьи Марии:

Там далеко на Севере далеком

Я был влюблен в пацаночку одну, —

запел Узбек неожиданно приятным баритоном.

Я был влюблен, я был влюблен глубоко,

Тебя, пацаночка, забыть я не могу…

Песня, до этого ни разу не исполнявшаяся в ресторане, произвела на присутствующих большое впечатление.

Но больше всего она понравилась Марии, хотя ей не совсем был понятен смысл слова «пацаночка».

Когда Борис подошел к столу, Мария радостно пожала ему руку:

— Прекрасно, прекрасно! Вы, Борис, действительно артист.

Но с еще большим восторгом она приняла от Узбека букет роз, который он купил у цветочницы, обходившей столики.

Марию покорила щедрость молодого человека. Он раз десять заказывал оркестрантам танцы и песни, щедро расплачиваясь с музыкантами.

В ресторане больше всего почему-то заказывали лезгинку — этот буйный эмоциональный танец, во время его исполнения молодцеватые джигиты щедро швыряли в круг денежные купюры различного достоинства, причем каждый танцующий стремился отличиться друг перед другом — показать свою удаль, молодость, задор и темперамент.

— Асса, асса! — пылко и с каким-то диким азартом восклицали кавказцы.

Расходились поздно. И Мария, совсем опьянев, неожиданно для себя предложила Узбеку зайти в свой номер — попить чай.

Перед лифтом стоял швейцар, который мог испортить Узбеку весь вечер. Не долго думая, он всунул ему в карман лиловую бумажку и поднялся с Марией на пятый этаж в ее одноместный номер.

Мария, никого не стесняясь, вцепилась в руку Узбека и заплетающимся языком прощебетала:

— Я не знала, что вы такой добрый и интересный. Вы мне очень нравитесь.

Едва войдя в номер, она впилась в его губы затяжным и страстным поцелуем.

Раздеваться они не стали и, как были в одежде, повалились на постель.

На следующее утро Бегемот дожидался около гостиницы Узбека, и когда он увидел приятеля, первым его вопросом было;

— Ну что, забрал баксы?.

— Не стал брать, там всего сто пятьдесят зеленых было.

— Ну и что? Почему не взял? — зло вытаращился Бегемот.

— А зачем мелочиться? Мы больше возьмем, — спокойно и твердо произнес Борис.

Глава четырнадцатая

И снова Осинин остался не удел. Надо было что-то предпринимать. Фантазией Бог его не обидел, и у Виктора созрел новый план, надо было лишь претворить его в жизнь.

Для начала он решил придать своей внешности респектабельный вид какого-нибудь преуспевающего нувориша.

Для этой цели он взял напрокат дорогостоящий креповый костюм в ателье проката, купил на рынке у цыган за несколько рублей перстень из желтого металла, так называемого самоварного. Усердно надраил его, так что тот заблестел, словно всамделишный, и одел его на средний палец левой руки.

Облачившись в шикарный костюм, белоснежную рубашку с шелковым галстуком, в лакированные штиблеты, он глянул на себя в трюмо и сам себя не узнал — на него смотрел респектабельный солидный мужчина.

В таком виде он пришел на прием к директору сантехмонтажного треста Скорняку Ивану Васильевичу, где, как слышал, была свободная единица начальника снабжения.

Директор, убеленный сединами, грузный и плотный мужчина, с приятным разрезом слегка монголовидных глаз, встретил его на удивление радушно и участливо.

«Клюнул», — пронеслось у Виктора в голове, и он вошел в роль.

Вальяжно развалившись в кресле и постукивая пальцами левой руки, на которой сверкал «золотой» перстень, он чуть небрежно спросил:

— Я слышал, вам требуется начальник ОМТС?

— Да, — обрадованно отозвался Иван Васильевич, косясь на массивный «перстак». «Дорогая вещица», — подумал про себя Иван Васильевич. — Хороший у вас перстень, — проговорил с почтением директор.

— Если хотите, я вам тоже достану по госцене.

— Ладно, это потом, — улыбнувшись, ответил Скорняк. — Мне вот на зубы надо было бы несколько граммов.

— О чем разговор, — солидно проговорил Виктор. — Достанем.

— — А вы где-нибудь раньше работали? — спросил Иван Васильевич.

— Да, конечно, — с достоинством ответил Виктор, — на заводе сантехзаготовок начальником ОМТС на правах замдиректора.

Осинин скорее почувствовал, чем понял, что его ответ произвел большое впечатление на директора, и решил усилить эффект.

— В снабжении самое главное, как вы знаете, уметь договориться, достать, завязать полезное знакомство, не так ли?

— Да, да, вы правы, конечно, главное — это иметь хорошие деловые связи, — закивал головой директор завода, завороженный не столько словами, сколько тоном и интонацией, с какой Осинин произносил их, и Виктор, почувствовав, что его внимательно слушают, продолжал вдохновенно «заливать».

— Порой, знаете, смотришь, перед тобой на товаре сидит неприступный чиновник, словно собака на сене. Сам не гам и другим не дам, никому ничего не отпускает. Но ведь все равно можно даже к такому «пеньку» найти верный психологический подход, разузнать все его слабости, положение в обществе — и отсюда танцевать. В конце концов, нет такого человека, чтобы у него не было какой-нибудь слабости, не так ли? — Виктор произносил все эти избитые слова таким тоном, что Скорняку казалось, что перед ним сидит умудренный жизнью неординарный человек.

— Конечно, конечно, — поддакивал директор, а про себя думал. «Вот бы себе такого снабженца заполучить, беды бы не знал».

Осинин, увидев, что его внимательно и с восторгом слушают, полностью вошел в роль. Его понесло.

Он еще долго говорил бы о великом предназначении снабженца, о его роли в развитии индустрии и в достижении огромных успехов, в выполнении пятилетнего плана и т. д. и т. п., но директору позвонили из горкома партии и пригласили на заседание бюро, членом которого он являлся.

— Извините, — вежливо прервал его директор, — но, к сожалению, мне нужно на бюро. Приходите завтра, если хотите у меня работать. Я с удовольствием возьму вас. Надеюсь, вы согласны?

— А оклад какой у вас?

— Оклад? А разве это имеет значение? — искренне удивился Скорняк. — Ведь вы же знаете избитый анекдот: «Не важно, какой оклад, а важно, какой склад». Все будет хорошо, для вас я что-нибудь придумаю, — словно лучшему другу подмигнул Скорняк.

— Хорошо, я подумаю, — солидно и глубокомысленно произнес Виктор, хотя в душе несказанно обрадовался по поводу сделанного ему предложения.

— Приходите к девяти часам. Я вас завтра буду ждать. Можете даже с завтрашнего дня приступать к работе, — и директор крепко пожал ему на прощание руку. — Очень приятно было познакомиться.

Глава пятнадцатая

Работа на новом месте оказалась для Осинина не особенно изнурительной, скорее — «не бей лежачего». С утра его новый шеф, Иван Васильевич, давал ему задание, а он в свою очередь перепоручал его двум своим снабженцам — бородатому Жоре, предприимчивому и расчетливому парню, и толстой, с виду неповоротливой Антонине Степановне — настоящей «бой-бабе», которая могла достать что угодно и где угодно, лишь бы у нее была заинтересованность или желание, в особенности если представлялась возможность что-либо упереть или взять на халяву.

Сам же Осинин усаживался за телефон, кое-куда звонил, кое с кем договаривался, устанавливал контакты.

В основном же Виктор мотался по командировкам. Вначале это ему и Антонине, находившейся на пятом месяце беременности, не очень нравилось.

Приходилось на неделю или две расставаться, жить в разлуке и тосковать друг по другу, но потом, как и ко всему в жизни, привыкли.

Тоню в ее положении от чересчур страстного мужа спасали командировки, да и Виктору они стали даже нравиться. Что греха таить, в чужих городах ему проще было познакомиться с какой-нибудь девушкой, чтобы не испытывать физиологического неудобства.

Но все это были случайные знакомства, чреватые венерическими заболеваниями, поэтому Осинин завел роман с одной очень красивой и модной молодой дамой, у которой, правда, был сынишка девяти лет. Заниматься любовью со Светой, которая жила в однокомнатной квартире, ему удавалось после изрядного угощения шоколадными конфетами смышленого мальчугана, который почему-то среди ночи несколько раз то ли нарочно, то ли от бессонницы просыпался и зыркал глазами, где его мамочка, которая в это время почему-то тихо стонала.

— Мама, что с тобой, тебе больно? — спрашивал испуганно мальчишка.

— Да нет, сынок, спи, это тебе просто показалось во сне.

Испуганный Осинин скатывался тут же к стене и усиленно «храпел». «Негодный мальчишка, — со злостью, смешанной со смехом, думал про себя Виктор, — весь кайф испортил».

Были случаи, когда этот зловредный мальчуган притворялся спящим, а сам с удивлением наблюдал за ними.

Он вставал с постели и, уставившись на них, спрашивал:

— Что с вами, вы мне мешаете спать!

Несколько раз приезжал Осинин в командировку в город Л. и каждый раз встречался со Светой. Она ему определенно нравилась. Статная, с правильными красивыми чертами лица, она притягивала его к себе. С ней ему было легко и приятно. И если бы не Тоня, он мог бы жить вместе со Светой. Ему даже было по-человечески ее жалко. Но жена не замечала остывшего пыла и некоторой холодности супруга.

Глава шестнадцатая

Перед отъездом в очередную командировку директор треста Скорняк Иван Васильевич вызвал к себе Осинина, который всеми правдами и неправдами отбрыкивался от поездки.

— Послушай, Виктор, я тебя очень прошу, просто умоляю, съезди, пожалуйста, в Темир-тау, сделай доброе дело, — уговаривал его Иван Васильевич.

— Но ведь у меня жена в положении, что, кроме меня некому поехать?

— Некому, Витек, некому, я знаю, что, если ты только захочешь, ты всего добьешься, — устало произнес директор, — а вернешься с победой, Я тебе орден повешу.

— Какой орден? Орден Сутулова? — пошутил Виктор.

— Нет, трудовой орден и премию большую выпишу. — И еще, — в заключение сказал Скорняк, — без карбида не возвращайся. Сиди месяц, два, измором их бери, понял? Игра стоит свеч. Ну, ни пуха!

Темиртау, что в переводе на русский язык означало железная вершина или железная гора, располагался в нескольких десятках километров от Караганды, областного казахского шахтерского города. В этом городе все было компактно и близко — вокзал, рынок, хорошие магазины, первоклассные гостиницы «Караганда», «Казахстан», ресторан «Орбита», выстроенный в восточном стиле.

Невдалеке от интуристовской гостиницы «Казахстан», в которой поселился Виктор, располагался великолепный фонтан с разноцветными огнями.

Осинину предстояла тяжелая баталия с руководством завода, а посему, пораскинув мозгами, он решил выбрать своей «резиденцией» именно город Караганду, так как, во-первых, здесь рядом располагался обком партии, «Карагандаснабсбыт» и редакции газет.

Прежде чем приступить к взятию штурмом завода, он решил прозондировать почву в Управлении снабжения и сбыта Карагандинской области, которому подчинялся отдел сбыта темиртауского завода по производству карбида кальция. Но все же, немного поразмыслив, решил сначала наведаться на завод — ведь ему надо было отметить дату прибытия в своем командировочном удостоверении, в котором говорилось, что он является замдиректора треста. На такую небольшую хитрость пошло руководство треста, чтобы Виктор выглядел авторитетнее и весомее. Так что необходимо было разыграть небольшое комедийное действо.

О том, что на заводе сразу же или в течение недели могут решить его вопрос, не могло быть и речи, но с чего-то надо было начинать.

В отделе сбыта завода его встретили прохладно, командировочное удостоверение отметили, а о поставке карбида, да еще 120 тонн, не могло быть и речи.

— Мы не восполняем недогруз, — корректно и сухо произнес замдиректора Фабрикантов Петр Семенович, — тем более что второй квартал уже прошел.

Это был низенький розовощекий мужичок с живыми хитрющими глазками.

— Почему? — наивно удивился Осинин, — раз должны — значит отдайте.

— Пожалуйста, мы уплатим вашему тресту штраф. Нам легче штраф уплатить, чем поставить вам карбид кальция. Не вы первые, не вы последние. Вон к нам со всего Союза толпами прибывают «толкачи», но все бесполезно, — ханжески развел руками Фабрикантов.

«Нет, не бесполезно, — подумал про себя Виктор, — отдашь ты мне карбид! Куда ты денешься, родимый?! Через горло достану!»

А вслух сказал вежливо, но очень твердо, чеканя почти каждое слово, решив сразу же взять быка за рога:

— Вы знаете, как меня прозвали на работе? Та-ран! Так вот, Петр Семенович, я вам как замдиректора треста авторитетно заявляю: в любом случае постарайтесь, пожалуйста, изыскать возможность поставить нам карбид кальция. Я думаю, при желании вы сможете (слово «сможете» он произнес с особой жесткостью, словно брал на гоп-стоп[26]) восполнить недогруз.

«Ну и мужик, — подумал про себя Фабрикантов, — из твердокаменных, за горло прямо берет. Черт побери, от него так просто не отделаешься. Бульдожья хватка. Что-то надо предпринимать», — с опаской подумал Петр Семенович.

— Я постараюсь что-нибудь придумать, Виктор Александрович, но не сразу. Так просто ничего не делается.

И тут Виктора осенило: мздоимец! Но осторожничает, не сразу раскрывает свои карты, пронеслось у него в голове, но каков волчуга, хитер! И он решил поиграть с ним в кошки-мышки, ибо знал — в достижении цели против таких чиновников все средства хороши.

— Я вам предлагаю, дорогой Петр Семенович, такой вариант. Вы нам помогаете отгрузить карбид кальция, а мы вам, в свою очередь, поставим сантехмонтажные изделия. Годится?

Немного поразмыслив, Фабрикантов решил принять игру и с облегчением сказал, чтобы отделаться от настырного гостя:

— Годится.

— Тогда пишите спецификацию на интересующие вас изделия, и мы вам поставим их контейнером.

— Хорошо, я дам указание своим людям.

И они попрощались, каждый с затаенной мыслью наколоть[27] друг друга.

Но на этом Осинин не успокоился, он решил «бомбить» завод со всех сторон, применяя все дозволенные и недозволенные методы.

Прежде всего против отдела сбыта ему нужна была зацепка, компромат, а каким образом ее найти?

При этом все надо было делать дипломатично, не наживая при этом себе врагов.

И опять Осинину повезло, именно в момент его пребывания в отделе сбыта появился работник Карагандинского Упрснабсбыта. Это Осинин понял сразу, но говорить с ним в присутствии начальника отдела сбыта, экстравагантной казашки, не решился. Он подождал его у выхода из отдела сбыта.

— Простите? Вы сотрудник Упрснабсбыта?

— Да, я заместитель начальника Карагандаупрснабсбыта, Виноградов Алексей Сергеевич.

Осинин, в свою очередь, также представился.

— Понимаете, — мягко и вкрадчиво улыбаясь, начал говорить Осинин, — я лично буду вам очень признателен и благодарен, если вы поможете нам отгрузить карбид кальция.

— В принципе можно, но это очень и очень сложно. Но я вам дам несколько советов, в каком направлении действовать.

— Ну что же, — проявил инициативу Осинин, — давайте встретимся. Может быть, завтра утром, а где?

— Я с утра, к сожалению, занят, а вот к обеду, к тринадцати часам постараюсь освободиться.

— Вот и чудесно, — обрадовался Виктор, — я вас приглашаю на обед в ресторан. Мы пообедаем, а заодно и обсудим все наши вопросы.

В ресторане, где они встретились, кормили очень вкусно и сравнительно недорого. Можно было заказать блюда из национальной казахской кухни — лангман, плов, манты, бастурма. Виктор заказал два лангмана, манты и бутылку коньяка.

— Вот что, молодой человек, — с профессорским видом обратился к нему Виноградов, когда они выпили за знакомство, поправляя очки в дорогой импортной оправе. — Вам очень повезло, что вы встретили меня. Я вам объясню суть всего механизма деятельности завода по сбыту, а вы уж думайте сами, что предпринимать. Завод практически наполовину выполняет заказы, не хватает кокса — старые печи и т. д. Потребуйте у них журнал выполнения заказов и увидите полную картину. Управление снабжения и сбыта Узбекистана, например, полностью получило карбид кальция. Почему? Во-первых, рядом. Могли самовывозом выбрать фонды. Несколько машин с бахчевыми сюда, а отсюда уже с карбидом… Неплохо, да? Улавливаете? А вы только приехали и требуете: давайте! Отдайте! Знаете, здесь сколько таких приезжает? Полсоюза, месяцами живут. Покричат, покричат, да и уезжают несолоно хлебавши восвояси.

— А что же делать? — озадаченно спросил Виктор, впервые поняв, что может опростоволоситься.

— Ну, — выразительно выкинул пальцы левой руки и вытянул губы трубочкой Алексей Сергеевич. — Можно, например, написать жалобу в комитет по химии, обратиться в газету 'Карагандинский рабочий" и т. д. Пойдите на прием к секретарю обкома партии. Но главное — теребите их постоянно, не оставляйте в покое.

— Алексей Сергеевич, а вы лично не смогли бы чем-нибудь помочь? Ну, поговорить, например, с директором. Я бы в долгу не остался, сколько бы это ни стоило.

— К сожалению, нет, Виктор Александрович, я инспектирую их деятельность и, сами понимаете, если попрошу или заставлю их отгрузить карбид в ваш адрес, что они могут подумать? Я могу только подсказать вам, указать направление.

— Я вам очень благодарен за это, Алексей Сергеевич. А теперь давайте выпьем, а то манты остынут. Никогда не ел таких блюд, — произнес Виктор, разливая в стаканы темно-янтарный коньяк.

— А вы лангман поешьте. Вообще объедение. Ну ладно, давайте выпьем за ваши успехи. Главное — не пасуйте. Я думаю, у вас получится.

Глава семнадцатая

— Ну что, толкуйте, — накинулся с расспросами Людоед на Узбека и Бегемота. — Валюту, достали?

— Да, кое-что наклевывается, — с достоинством ответил Узбек, — надыбали мы в интуристовском кабаке одну полячку, ну и причесали ей, что мы, мол, музыканты…

— На кажаной флейте играет, — громко заржал Бегемот, хватаясь за живот, пальцем показывая на Узбека. — А, хах!

— Упади в повидло, кретин! — оборвал его Котенкин. — Продолжай, — обратился он снова к Узбеку.

— Короче, пригласила меня эта фифочка к себе в нумер, а в дурке[28] у нее, когда я ее ночью прошмонал, всего сто пятьдесят баксов оказалось. Но я подумал, что это погоды не сделает.

— А что погоду сделает? — мрачно спросил Людоед, глаза которого медленно наливались кровью. — Нам уже давно пора свалить за кордон.

Заметив, как нарастает гнев у Котенкина, Узбек поспешил его успокоить.

— Все о'кей, Игорек! Я с нею добазарился обменять десять тысяч гринов[29]. Тем более что она сама не прочь подзаработать.

— По какому курсу?

— Один к десяти.

— Ты что?! Стибанулся? Я вон сколько хочешь наберу по восемь рэ.

— Так это для заманухи. Я уже дохрюкался с нею на завтра, на одиннадцать утра.

— Может, есть понт ее грохнуть?

— Зачем? Лишняя мокруха нам ни к чему. Мы можем их просто так забрать, — высказал свое мнение Узбек.

— Ладно, посмотрим. Но тебе ехать не стоит, — благоразумно заметил Людоед.

— Почему?

— По кочану. Ты уже достаточно засветился. С тебя хватит. Мы ей скажем, что, мол, ты позже подъедешь. Короче, это не твои проблемы, ты останешься с дядей Ваней. Поучишься у него, как изготавливать печати и поддельные справки-счета. Нам нужно будет три новых тачки переоформить, усек? А то «штрик», не дай Бог, крякнет, и тогда пиши — пропало, вся наша дел юга может гавкнуть, дошло?

— Не совсем. А Лютый для чего? Ведь он же в курсах, — робко заметил Узбек. — Разве этого не достаточно?

— Делай, что тебе говорят, — жестко проговорил Котенкин. — Лютый охамел или мандражит[30]. Крови боится. Ты разве не обратил внимания, что он всю дорогу дурит нас? То у него дела какие-то, то мать болеет.

— Да на нем ни одного жмурика[31]. Все за счет нас хочет прокатиться, тварь, — вставил свое слово Бегемот. — Как что-нибудь серьезное, так он находит причину и сваливает.

— Да, хитер бобер, но у него это не прокатит. Я уже давно об этом думаю. Его надо обязательно повязать кровью или убрать на крайняк, — сделал свой вывод Людоед.

— Добро, я остаюсь, — согласился Узбек. Ровно в одиннадцать часов утра к гостинице «Интурист» подъехала шикарная черная «Волга», из которой вышли двое мужчин и галантно пригласили в машину девушку, по ее внешности можно было сказать, что она иностранка, как пояснил впоследствии работникам КГБ дежуривший у дверей швейцар.

— А где Борья?

— Боря в ресторане «Замка коварства и любви». Он заказал стол. Там не всегда бывают свободные места.

Это далеко? — заволновалась девушка.

— Нет, Мария, это совсем близко.

— Вы даже имя мое знаете? — кокетливо спросила полячка.

— Боря мне сказал, — ответил парень с квадратной челюстью, — он рассказывал о вас с восторгом.

— Не может быть, — удивилась девушка. Она была польщена. — А вас как зовут?

— Меня? — отозвался Игорь. — Анатолием.

— Какие чудесные места, Анатоль, — восхищалась Мария, когда они подъезжали к «Замку коварства и любви», — такие горы интересные!

«Замок коварства и любви», в котором располагался экзотический ресторан, венчали зубчатые крепостные башенки с четырех сторон по углам. Он поразил воображение Марии. Швейцары и официанты здесь были разодеты под старину. На боку у швейцаров, одетых в «черкески», висели бутафорные ножи в ножнах. На официантках были длинные национальные платья горянок. Все они были с длинными тугосплетенными косами, а на их головках красиво сидели расшитые шапочки.

Все это было ново и экзотично для Марии, и она беспрестанно всем восхищалась.

За роскошным столом, уставленным всевозможными кавказскими острыми кушаньями, она вначале даже не заметила отсутствия Узбека, но потом вдруг удивленно спросила:

— А что с Борей? Почему его так долго нет?

— Нам только сейчас позвонили, сказали, что у него сломалась машина, — спокойно, с улыбкой на лице ответил Бегемот.

— Так давайте поедем к нему, — воскликнула Мария. — Может быть, мы ему чем-нибудь поможем.

— Да, вы правы, — солидно ответил Людоед, — надо ехать, но давайте хотя бы отведаем славные восточные блюда, пока они не остыли, и немного выпьем грузинского вина, кстати, оно двадцатилетней выдержки.

— С удовольствием! — воскликнула Мария. — Это надо сделать обязательно!

Вино было бесподобным: оно было густым, как мед, и таило в себе неповторимый вкус горных трав и сочного винограда. Казалось, что с годами оно вобрало в себя весь аромат и букет целебных и душистых трав высокогорья и… зной солнца. Ни один дегустатор не в состоянии был бы описать тонкий запах и медовую тягучесть этого божественного напитка!

После нескольких рюмок Мария почти опьянела. Этого только и ждал Людоед. Теперь она согласна была ехать хоть на край света.

Через некоторое время вся компания уселась в машину, которая помчалась в горы.