Ясные - Ловушки памяти

– Тетрадь свою не забудь, будешь ошибки фиксировать, – весело шепнул мне приятель.

Я схватила тетрадь, ручку – больше для порядка, чем для дела, и направилась к черноволосому французу с красивой фамилией Моруа.

Все остальные тоже решили последовать моему примеру и выбрать себе пару для совместной работы. В аудитории стало шумно и оживлённо. Ребята-иностранцы, судя по радостным улыбкам, были рады происходящему не меньше, чем наши девочки. Ай да Семипалатова! Несмотря на свою сварливость и несовременный вид (дама наряжалась в ужасные мешковатые костюмы в стиле ретро), методы работы с молодёжью у неё были самые что ни на есть прогрессивные. Так сказать, впереди планеты всей!

Парень, которого я решила почтить своим вниманием, был очень хорош собой – живые, с огоньком, карие глаза, породистое лицо, нос с небольшой горбинкой, загорелая кожа. Не красавец, но что-то притягательное в нём всё-таки было.

Его сосед уже покинул своё место, чтобы устроиться за соседней партой с Настей Бережковой, девчонкой из моей группы. Я немедленно плюхнулась на освободившийся стул и сказала:

– Привет!

Потом подумала и на всякий случай добавила:

– Я – Мила.

Парень кивнул и робко, с сильным акцентом, ответил:

– Я знаю. Мы уже несколько месяцев учимся вместе. К тому же тебя сложно не заметить.

Он посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом, и мне сразу это не понравилось. Клеят меня, что ли? Только этого не хватало!

Я насмешливо вскинула брови:

– Вот как? А я думала, что веду себя тихо, как мышка.

– Ты каждый раз опаздываешь, и преподаватель тебя постоянно ругает! – засмеялся черноволосый, всё ещё смущаясь, но уже смелее. – А ещё ты постоянно болтаешь со своим соседом по парте… Громко, на всю аудиторию.

Я вспыхнула от стыда – неужели моё поведение выглядит столь вызывающим?

– Филипп, – наконец представился черноволосый и подал мне руку. Глаза парня при этом так лихорадочно заблестели, словно у него был жар.

– Знаю, – кивнула я, – только, это всё, что мне известно о тебе.

– Да, – подтвердил парень. – Учимся вместе, но ты никого из нашей группы толком не знаешь.

– Слушай, мне очень стыдно, – призналась я. – Надо наконец нам всем поближе познакомиться. А то, выходит, ты меня всё это время замечал, а я тебя – нет.

– Наверное, вечные проблемы со временем, – рассудительно предположил француз и широко улыбнулся.

А он отличный парень, этот Моруа, хоть и смотрит на меня как-то странно. Зато понимающий. С ним можно дружить. Наверное…

– Давай исправим это! – неожиданно для себя самой воскликнула я. – Вы нас всех пригласите куда-нибудь, девчонки будут рады!

Филипп немного помедлил с ответом, но потом вдруг негромко рассмеялся:

– Это, наверное, очень по-русски!

– Что? – не поняла я.

– Сначала не замечать никого вокруг себя, а потом захотеть подружиться, причем немедленно.

Я кивнула:

– Да, немедленно! Прямо сегодня, чего тянуть! На двадцать пятом километре Калужского шоссе открыли новый ресторан. Там недорого и хорошо готовят. Вот и пообщаемся.

В запале я не сразу вспомнила, что сегодняшний вечер хотела посвятить совсем другим вещам, а именно – проникнуть наконец в загадочный дом. Но слова уже были сказаны, и приходилось надеяться лишь на то, что парнишка откажется, сославшись на благовидный предлог – доклад по русскому языку, наличие ревнивой девушки, отсутствие денег, наконец! Да и договориться с остальными парнями тоже непросто, надо полагать! Это мероприятие ещё организовать надо!

– Хорошо, – коротко ответил Филипп, к моему величайшему удивлению, – лично я пойду. Остальные, наверное, тоже. На перемене спрошу их об этом.

Я стала мысленно ругать себя за импульсивность. В конце концов, это была всего лишь шутка, которую почему-то приняли за чистую монету.

Мне оставалось только растерянно кивнуть в знак согласия, и пробубнить упавшим голосом:

– Вот и славно. Пообщаемся. Девчонки будут рады.

– Я – француз! – гордо объявил Филипп. – И знаю толк в застольях!

– А у тебя отличный русский, – невпопад заметила я. Филипп действительно прекрасно владел русской грамматикой, хотя и говорил с явным акцентом. – Ты ведь из Парижа?

– Из Парижа, – спокойно ответил парень. – Или по мне не видно?

Я неопределённо кивнула:

– Видно, наверное. Только мне проще судить по произношению, чем по внешнему виду. По тому, как ты говоришь, становится ясно, что ты – не немец, не поляк и не китаец.

Молодой француз снова засмеялся:

– Ты права! Китайцем я никогда не был! Ладно, так что насчёт нашего сегодняшнего свидания?

Я удивлённо взглянула на парня – зря только записала его поначалу в скромники! Вот, оказывается, как обманчиво может быть первое впечатление! Я только к нему подсела, и вот мы уже вместе идём в ресторан. Правда, я тоже хороша! Практически набилась ему в компанию. И что только на меня нашло? Наверное, захотелось мужского общества, иначе моё поведение не объяснишь!

– Ты во сколько заканчиваешь сегодня? – поинтересовался мой собеседник.

– В четыре или около того. У нас ещё факультатив, но все пойдут, – неуверенно ответила я, всё ещё не веря, что мою дурацкую идею с рестораном так быстро одобрили и с охотой поддержали!

– Наша группа заканчивает пораньше, – серьёзно сказал Филипп, – но мы вас подождём.

– А может, не стоит? – с надеждой в голосе сказала я. – Давайте в другой раз?

Какой же у меня странный характер! Сначала делаю что-то, а потом сожалею об этом и пытаюсь взять свои слова обратно! Правда, в данном случае это, похоже, невозможно. Юный француз был полон решимости и не хотел отступать.

– Мы подождём, – непреклонно повторил он, – и знаешь, хорошо, что ты предложила нам познакомиться поближе. Я думал, тебе это неинтересно.

– Вот как? – удивилась я. – Из-за моего соседа по парте? Ты считаешь, у нас с ним роман?

Парень прыснул:

– Разве твой друг – натурал?

Я не нашла ничего, чтобы ответить. Француз был на сто процентов прав. Он, один из немногих, видел истину.

– Тогда почему ты решил, что мне неинтересны новые знакомства? – после непродолжительной паузы спросила я.

– Когда я впервые увидел тебя, мне показалось, что у тебя уже кто-то есть, – понизив голос, признался Филипп, – и этот кто-то занимает все твои мысли.

Я вздрогнула и поспешно поинтересовалась:

– И с чего ты это взял?

– Не знаю. – Парень немного напрягся. Затем подумал и быстро добавил:

– Я рядом с тобой никого не видел, кроме вот его.

Он покосился на Антошку, который старательно объяснял что-то белобрысому поляку Мачику, работавшему с ним в паре. Видно, паренёк наделал множество ошибок, а Рейер теперь отдувается за двоих.

– Тогда почему ты решил, что я несвободна? – настаивала я. Все эти намёки относительно моего тайного романа уже порядком надоели! Да чего уж там – даже мама нечто подобное припоминает! Может, по Подмосковью пронеслась эпидемия, заставляющая всех людей вокруг нести чушь?!

– Богданова, вы уже готовы нам рассказать о результатах вашей совместной работы с месье Моруа? – Голос Семипалатовой прозвучал так резко, что я вздрогнула от неожиданности.

Задание! Действительно, мы с французом должны были подготовить выступление, а сами заболтались. Зная «особое» отношение ко мне нашего преподавателя, можно легко угадать, как будут развиваться дальнейшие события. Конечно же Нина (так мы за глаза звали Семипалатову) наблюдала за нами и догадалась, что мы с Филиппом не готовы. Уверена: дама предвкушает мой позор и поэтому именно нашу пару решила спросить первой.

– Не волнуйся, – вдруг задорно подмигнул мне Филипп, – тебе и делать ничего не надо.

Я удивлённо уставилась на парня: что это за новости? Неужели он сможет выступить, не допустив ни одной речевой ошибки? Если он позволит себе хотя бы один промах, Нина запишет неудачу на мой счёт и буквально уничтожит меня критикой. Скажет, что я не смогла нормально объяснить материал иностранному студенту, что я ленива, и всё в этом духе. Б-рр… Я поёжилась.

– Итак, Богданова, Моруа, выходите к доске! – безжалостно приказала Семипалатова.

Филипп энергично вскочил со своего места, словно того и ждал. Я последовала его примеру. Мы предстали перед другими студентами во всей, так сказать, красе: я – с пылающими от стыда щеками, растерянная, и француз, широко улыбающийся, словно только что выиграл в лотерею миллион.

Тем не менее, почувствовав внутреннюю уверенность своего напарника, которая быстро передалась и мне, я набралась наглости и громко объявила:

– В ходе совместной работы мною не было обнаружено ни одного промаха. Господин Моруа прекрасно освоил заданную тему и не заслуживает ни единого замечания.

– Тема? Богданова, какая тема досталась вашему напарнику? – желчно поинтересовалась Семипалатова, прекрасно понимая, что мне неизвестен ответ на этот вопрос. Я слишком увлеклась обсуждением вещей, далёких от предмета данного семинара.

– Положение русского языка в мире, популяризация русского языка и литературы, – бодро отчеканил Филипп, не давая мне даже рта раскрыть.

Я постаралась запрятать удивление под маской полного спокойствия, слушая идеально построенное выступление француза на заданную тему. Действительно, ни одной ошибки (по крайней мере речевой). На отсутствие фактических и смысловых неточностей мне указал весь вид Семипалатовой, ни разу не перебившей моего компаньона. Её молчание говорило о том, что доклад Моруа хорош в плане содержания. Должно быть, парень отлично подготовился. Он выступал минут десять, по истечении которых я с облегчением поняла, что мне повезло – Нине абсолютно не к чему привязаться.

– Вы делаете успехи, – томно обратилась она к Филиппу. – Очень заметно, что вами ежедневно совершается огромная работа над ошибками. А благодаря желанию и упорству можно очень многого достичь. Не правда ли?

Последняя фраза предназначалась мне. С готовностью кивнув, я посмотрела на Филиппа. Лишь благодаря ему мне удалось избежать усиленной критики со стороны Нины, и это не могло не радовать.

Семипалатова вызвала следующую пару, а мы торопливо направились к своим местам.

– Определённо, это надо отметить! – весело шепнул Моруа мне на ухо, когда мы уселись за парту.

– Спасибо большое, обязательно, – откликнулась я, – и даже с удовольствием.

Это не было враньём – мне действительно захотелось развеяться в компании весёлых молодых ребят. В конце концов, не век же грустить и искать какую-то призрачную правду, которая либо надёжно скрыта от моих глаз, либо вообще не существует. Завтра вечером пойду в тот дом, никуда он не убежит!

Единственное, что меня немного нервировало во всей этой ситуации, так это то странное напряжение, которое сразу же возникло между мной и Филиппом. Лично я не испытывала к нему никакого влечения, а вот в его взгляде сквозил совсем не дружеский интерес. Это было немного неприятно, учитывая, что никаких шансов у мальчика не было. А он смотрит так, словно уже давно и безнадёжно влюблён в меня. Или это мне лишь кажется?

Нина опросила все пары и разрешила нам вернуться на свои места. Я подмигнула на прощание Филиппу и направилась к Антону.

– Эй, значит, я тебя дождусь после занятий? – с надеждой окликнул меня француз.

– Да, давай, – легко согласилась я.

Рейер встретил меня упрёком:

– Ну, вот! Стоит тебя хоть на секунду оставить без присмотра, как ты заводишь шашни с первым попавшимся французом…

Я молча улыбнулась и пожала плечами.

– Между прочим, парень очень даже ничего, – одобрил Антошка.

– Ничего, – согласилась я, – но не мой тип. Именно поэтому я и согласилась пойти сегодня с ним в ресторан. Кстати, надеюсь, мне удастся уговорить наших девчонок и тебя последовать нашему примеру. Француз, в свою очередь, обещал уломать своих парней.

Антон с удивлением уставился на меня:

– Вот так вот сразу, без предупреждения? А нельзя было договориться не на сегодня, а хотя бы на завтра? Все бы подготовились, собрались, оделись подобающим для такого случая образом…

– Завтра не могу, – вздохнула я, – иду с тобой покупать платье для пафосной вечеринки. Забыл?

А про себя добавила: а вечером – штурмовать, в который уже раз, загадочный дом.

Парень хлопнул себя по лбу:

– Точно! Ну, мать, в таком случае, можно сказать, что твоя жизнь буквально бьёт ключом. Сплошные вечеринки да тусовки… Хотя, знаешь, я даже рад. А то в последнее время ты какая-то задумчивая, невесёлая. Тебе это не идёт…

– Идёт, не идёт, – ворчливо передразнила я. – В общем, будем ближе знакомиться со всеми этими заграничными красавцами. Глядишь, кого-нибудь из девчонок замуж выдадим!

– Ага, ты и будешь первой! – с готовностью отреагировал Рейер.

Я покачала головой:

– Нет, не буду. Если бы мне кто-то из этих парней нравился, – ни за что не пошла бы сегодня в ресторан. Только любви мне сейчас и не хватало!

– А что ты имеешь против этого прекрасного чувства? – удивился Антон, даже не подозревающий о моём тяжёлом внутреннем состоянии.

Я попыталась отшутиться:

– Учиться надо, а не на свидания бегать! По крайней мере, первые два курса. А потом можно и о любви подумать.

Антошка вздохнул и мудро, почти по-взрослому, изрёк:

– Эх, Мила! Разве можно заказать точное время, когда ты встретишь свою любовь? Обычно человек не готов к этому, а она вдруг – раз… и накатит, как лавина.

Видимо, мой дружок имеет в виду свой страстный роман с Зиновием, по милости которого мне вскоре придётся втереться в доверие к очень некоммуникабельному режиссёру Николаю Лавровскому. Ума не приложу, как это сделать. Ладно, на месте разберёмся!

Глава 7

Вечеринка

Добросовестно прослушав все оставшиеся лекции, мы с облегчением вышли из универа. Я уже предупредила девчонок, что парни из иностранной группы ждут нас и хотят продолжить общение в ресторане. Все барышни встрепенулись, сетуя лишь на то, что не одеты подобающим образом для такого важного события. Я успокоила их, сказав, что в семнадцать лет простые джинсы и свитер смотрятся куда лучше, чем вечернее платье – в семьдесят. Отсутствие же макияжа очень хорошо компенсируется свежестью. Ни у кого не нашлось возражений, и мы, оживлённо болтая, направились к большой компании, курившей прямо возле входа.

Заметив, что мы приближаемся, наши кавалеры заметно смутились и молча уставились на нас, словно видели впервые.

– Ну, что, на автобус? – громко спросила я, пытаясь сгладить заметную неловкость, возникшую между нами.

– А сколько остановок нужно проехать? – поинтересовался кто-то из девчонок.

– Две, – ответила я. – Вы что, никогда не видели указатель на ресторан «Приют мечтателя»? Мы же его проезжаем по пути на учёбу.

– Ах, да! – воскликнуло сразу несколько голосов. – Точно, проезжаем.

Мы двинулись к автобусной остановке большой компанией. Меня, разумеется, сопровождали двое – Антон и Филипп Моруа. Молодой парижанин болтал без остановки и часто поглядывал в мою сторону, желая понять, какую реакцию вызывает его искромётный юмор. Я снова сделала вывод, что парень совсем не в моём вкусе. Слишком подвижный и даже развязный, чересчур разговорчивый, очень легко разбрасывается словами и обещаниями. Подобный тип парней обычно нравится девушкам, ведь, как известно, они любят ушами.

У меня же был свой собственный идеал мужчины, которого в природе, наверное, и не существует. Иногда я довольно чётко представляла его себе: сильный, молчаливый, предпочитающий действовать, а не болтать. Способный защитить меня (не знаю, правда, от кого), страстный… Мечты, мечты… Его, такого, мне, наверное, никогда не найти… Правда, по внешним критериям подходил один человек. Точнее, не человек, а голливудский небожитель – актёр Роберт Стронг. В прошлом месяце Антон потащил меня в кинотеатр на очередную премьеру, мотивируя это тем, что фильм был экранизацией великого произведения классической литературы. В ролях были заняты одни звёзды, среди которых был и этот самый Стронг. Я уже смотрела картины с его участием, и он мне всегда нравился. По крайней мере, внешне – высокий, с прекрасным выразительным лицом. У него была потрясающая фигура и роскошная светлая шевелюра, но главное – его глаза. Прекрасные, глубокие, цвета ноябрьского неба, они таили в себе какую-то тайну – непостижимую, мучительно неразгаданную. Раньше, в других фильмах, я не замечала этого взгляда. А тут вдруг – поймала, почувствовала его… Словно он предназначался мне, и только мне… Поделилась этим с Антошкой, и тот объяснил:

– Очень талантливый актёр этот Стронг. В зрительном зале каждая девушка и каждая женщина почувствовала на себе этот взгляд. Да что там! Даже я его ощутил! Вот это игра!

Я успокоилась. Действительно, как мне только в голову могло прийти, что Роберт Стронг обращается с экрана именно ко мне!

Однако после этой премьеры я поняла, что на свете существует парень, способный пленить меня. И пусть он далеко, пусть мы с ним никогда не встретимся… Главное, что он есть…

Мы с ребятами добрались до ресторанчика «Приют мечтателя» очень быстро и без всяких приключений. Хорошенькая официантка бросилась нам навстречу. Судя по её радостной улыбке и невозмутимому виду, это место довольно часто посещают большие компании.

Специально для нас сдвинули несколько столов, и мы устроились, оживлённо беседуя и между делом рассматривая толстое меню.

– Не знаю, что заказать, – пожаловался Антон, перелистывая страницы.

– Позвольте мне, – торжественно изрёк мой новый приятель Филипп и метнул в меня выразительный взгляд, – мы, французы, знаем толк в еде. Именно поэтому, надеюсь, вы всецело доверитесь моему вкусу и разрешите сделать заказ. Уверяю вас, недовольных не будет!

Я развела руками и радостно воскликнула:

– Так даже проще! Не надо выбирать, думать. Нам и так на лекциях весь мозг вынесли! Просим, Филипп!

Парню не надо было повторять дважды. Он заставил официантов буквально метаться между кухней и нашим столом, то и дело поднося к нему разные закуски – ветчину, салаты из морепродуктов, свежие овощи, зелень, хлеб из твёрдых сортов пшеницы.

Не обошлось и без вина. Несколько кувшинов красного и несколько – белого должны были заставить всех нас, ещё недавно посторонних друг другу людей, сблизиться и стать чуточку откровеннее.

Мы принялись за еду, оживлённо переговариваясь и смеясь. Вино было лёгким и быстро вскружило нам головы. Таня, наша староста, уже вполне расслабилась и вовсю кокетничала с итальянцем Марио, а тот, ослепительно улыбаясь, внимательно слушал девушку, не забывая при этом ухаживать за ней. Он следил, не опустела ли Танина тарелка, и в случае необходимости пополнял её содержимое. Заметив, что салфетка нашей старосты съехала с колен на пол, парень немедленно попросил официанта её заменить. Всё-таки этим итальянцам не откажешь в галантности! К тому же, аппетитные Танины формы явно волновали воображение горячего парня.

Филипп сидел рядом со мной и подливал вино в мой опустевший бокал, преданно глядя на меня. Я всё больше и больше терялась, задаваясь одним единственным вопросом: он что, возомнил, будто у него есть шансы на взаимность?

– Вижу, ты предпочитаешь белое, – мягко заметил он.

– Да нет, я совсем не пью. Очень и очень редко, точнее, – вежливо улыбнулась я.

– А вот в моей семье ни один выходной день не обходится без вина, – весело признался Филипп. – Это заложено в нашей культуре.

– Здорово, – на всякий случай одобрила я.

А про себя подумала, что в нашей стране тоже ни один выходной не обходится без спиртного, только речь идёт вовсе не о вине. Чаще всего это водка, по старинке. Хотя многие продвинутые граждане уже давно перешли на коньяк и виски. И дело тут совсем не в культуре. Просто у нас много тех, кто действительно злоупотребляет алкоголем. Честно говоря, я бы не стала привыкать к частому приёму горячительных напитков, уж слишком велик риск превратить эту милую традицию в привычку или того хуже – в зависимость.

Хотя для случаев, подобных сегодняшнему, когда молодым людям просто необходимо раскрепоститься, для того чтобы поближе познакомиться, алкоголь вполне подойдёт.

В самый разгар оживлённой беседы я вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернула голову и заметила, что за соседним столиком разместилась небольшая компания – двое мужчин в строгих деловых костюмах и… Навигатор. А точнее, Лёха. Парень пристально разглядывал меня, не переставая, впрочем, слушать то, что говорили ему сидящие напротив собеседники.

Меня приятно удивил внешний облик молодого человека – на Лёхе был стильный пиджак из тонкой чёрной кожи, а под ним – мягкий кашемировый свитер с круглым вырезом. На запястье красовались дорогие часы. Я всегда видела Навигатора в спортивной одежде, совершающего неизменные каждодневные пробежки или мчащегося на лыжах. Сейчас передо мной был совершенно другой человек – модный, деловой и очень серьёзный. Хотя горячность и порывистость, которую он частенько обнаруживал при общении, придавала живость его небесно-голубым глазам. Думаю, лишь я одна замечала это.

Я улыбнулась ему и помахала рукой в знак приветствия. Навигатор кивнул в ответ и задержал на мне взгляд, словно хотел что-то сообщить мне по секрету.

Впрочем, вскоре я отвлеклась, обратив всё своё внимание на Филиппа и Антошку, которые затеяли оживлённую дискуссию на тему: «Хорош ли секс без любви?»

Мне по этому поводу сказать было решительно нечего. Ещё бы – полное отсутствие опыта! Но послушать – интересно.

– Нет, определённо можно получить очень сильные эмоции от секса с малознакомым человеком. – Горячо спорил Рейер, – ты ещё не успел его полюбить, так что же теперь – с ним не спать?

– Нет, почему? Спать! Если вы оба этого хотите, – невозмутимо ответил Филипп. – Но не следует ожидать от этого секса таких же эмоций, как от секса с тем, кого ты на самом деле любишь!

После этой фразы он многозначительно посмотрел на меня, и затея с рестораном начала мне казаться довольно глупой. Совсем не хотелось понапрасну обнадёживать мальчика!

– Ерунда! – горячился Рейер. – А как же эффект новизны? Ведь если ты кого-то полюбил со временем, значит, человек этот тебе давно знаком, а, следовательно, не нов для тебя…

Моруа стал что-то возражать, а я вновь ощутила на себе пристальный взгляд моего недавнего знакомого Навигатора. Мне искренне хотелось подавить в себе желание снова встретиться с ним глазами. Однако это не очень хорошо получалось. Признаюсь, он пугал меня, этот парень, но в то же время слегка гипнотизировал, привлекая к себе всё моё внимание.

Сейчас у него, определённо, происходил очень важный разговор с двумя импозантными мужчинами в костюмах. Один из них, судя по выражению лица, заметно нервничал.

Иногда он немного повышал голос, и до меня доносились обрывки фраз:

– Специалистов вашего уровня не теряют из поля зрения. Никогда! И никогда не отпускают! Поэтому работать следует именно с нами. Только в этом случае безопасность вам гарантируется.

Губы Навигатора тронула едва заметная презрительная усмешка. Должно быть, его собеседник сморозил какую-то несусветную глупость. Или Лёха презирает любую опасность и ничьё покровительство ему не нужно. Впрочем, довольно быстро его лицо обрело прежнюю серьёзность. И только глаза яростно и озорно сверкали в полумраке ресторана.

Мужчина в костюме довольно быстро взял себя в руки и стал говорить уже не так громко. Больше я ничего не могла разобрать. Однако по всему было видно – он старается что-то объяснить Лёхе, наклонившись к нему всем телом и отчаянно жестикулируя. Мне почему-то показалось, что парня вербуют. По крайней мере, в кино именно так выглядят сцены, в которых кого-то склоняют к сотрудничеству разные специальные службы.

Я задумалась: мужчина сказал, что Навигатор – профессионал самого высокого уровня. Это очень и очень любопытно…

– А ты как думаешь, Мила? – Голос Моруа вывел меня из сосредоточенной задумчивости. – Какое направление деятельности сейчас наиболее перспективное? Мне кажется, из всего перечисленного – IT технологии. Думаю…

Он прервал себя на полуслове и, проследив за направлением моего взгляда, безо всякого стеснения уставился на Навигатора. Его губы сжались, а лицо побелело. Мне оставалось лишь подивиться таким разительным переменам в поведении парня.

– Эй, Филипп! – негромко окликнула я его. – Так что там про направления деятельности? Вы же совсем недавно обсуждали секс и любовь, и вот уже – новая тема.

– Ты знаешь, кто он? – не слушая меня, выдохнул француз.

– Кто?

– Тот парень с голубыми глазами за соседним столом?

– Да, – я пожала плечами, – один мой знакомый.

Лицо Филиппа приобрело сероватый оттенок. Он судорожно схватил меня за руку и тихо сказал:

– Тебе не стоит общаться с ним.

– Но почему? – нахмурилась я.

Терпеть не могу, когда люди изъясняются загадками!

– Филипп, что ты знаешь о нём? – сурово спросила я.

Но тут в нашу беседу вмешался Антон, глаза которого блестели от выпитого вина:

– Эй, голубки! – недовольно протянул он. – Хватит ворковать. Не забывайте, что вы здесь – не одни! Моруа, а тебе – штрафная! Я тебя научу родину любить!

С этими словами он наполнил бокал вином и протянул его Филиппу:

– Пей, а то обидишь!

Молодой француз посмотрел на меня долгим многозначительным взглядом, и одним глотком осушил свой бокал. Его глаза затуманились, и он сразу же забыл о моём существовании, облокотился на стол локтями и наклонил вперёд голову.

Мы с Антоном переглянулись, и он пожал плечами: мол, кто знал, что парень таким слабаком окажется?

Я не могла решить, как относиться к происходящему, – с одной стороны, Рейер избавил меня на время от странных намёков Филиппа в отношении Лёхи, что не могло не радовать. С другой стороны, ему было что-то известно про Навигатора. Мало того, известно такое, что не слишком хорошо характеризует моего недавнего знакомого. Однако выяснить что-либо пока невозможно, потому что Рейер переборщил с дозой и теперь Филипп временно в отключке.

Нет, мне определённо хочется узнать у него все подробности касательно Лёхи!

– Ладно, пусть чуть-чуть отдохнёт, ему полезно, – примиряюще сказал Антон, поймав мой свирепый взгляд. – Я заметил, что он тебя напрягать стал, вот и отвлёк его слегка. Выходит, что зря? Не волнуйся, минут через двадцать очухается…

Он сделал глоток вина и стал приставать к итальянцу Марио с какой-то новой темой для дискуссии.

Воспользовавшись тем фактом, что на меня теперь никто не обращал внимания, я вскоре забыла обо всём на свете и целиком сосредоточилась на Лёхе и его спутниках. Похоже, их разговор подходил к концу. Мужчина, который недавно так неосторожно повысил голос, поднялся со своего места и протянул Навигатору руку. Тот неохотно пожал её и что-то сказал. Второй мужчина в костюме тоже встал. Он окинул зал ресторана внимательным взглядом, кивнул своему коллеге, и они стремительно пошли к выходу.

Вскоре Навигатор остался за столом один и поднял руку, подзывая к себе официантку. Девушка немедленно подошла, и Лёха бросил ей несколько фраз, а затем посмотрел на меня. Первым желанием было отвернуться, чтобы не встречаться с ним взглядом, но я не успела. Он уже глядел на меня во все глаза и широко улыбался. Мне стало немного не по себе.

Я поспешно встала и бросила Антошке:

– Мне надо в туалет. Ненадолго.

Мой дружок, в пылу спора с Марио, даже не услышал моих слов, чему я была несказанно рада. Филипп всё ещё сидел в полной прострации, не понимая, что происходит вокруг. Вот тебе и французы! А я думала, они лучше переносят алкоголь!

Проходя мимо Навигатора и снова ощутив на себе его взгляд, я постаралась как можно быстрее выскочить из общего зала. Мне хотелось вырваться на воздух, глотнуть полной грудью снежный ветер и немного прийти в себя после прокуренного и шумного ресторана.

Пройдя мимо администратора и гардеробщика и пообещав вскоре вернуться, я выскользнула на улицу.

Стало ещё холоднее, и заиндевевшие ветки деревьев, растущих поблизости, трещали от стойкого минуса. Вокруг было тихо и очень спокойно. Странное здесь царит безмолвие и отчуждение, как будто мы находимся на краю мироздания….

Я жадно вдыхала сухой воздух, выпуская наружу густые клубы пара. Наверное, именно так выглядит заядлый курильщик, которому не позволяют предаваться своей пагубной страсти в помещении и выгоняют на улицу, где он и смолит, наслаждаясь своим наркотиком. Так и я, почти раздетая, без верхней одежды, упивалась каждым глотком свежего, чистого кислорода.

– Не холодно? – поинтересовался знакомый голос за моей спиной.

Обернувшись, я ответила:

– Не очень. А что, должно быть холодно?

Лёха стоял прямо за мной на крыльце.

– Когда я ехал сюда, пару часов назад, компьютер в моей машине показывал 25 градусов мороза, – весело сообщил он.

– Слушай, – невпопад хохотнула я, – а раз ты – Навигатор, то и машина у тебя должна называться «Навигатор». А в этой машине должен быть встроенный навигатор.

– Очень смешно, – криво усмехнулся Лёха. – На, вот, накинь. А то у тебя шутки дурацкие. Отмороженные какието.

Он протянул мне свою кожаную куртку, которая была велика на несколько размеров, и оттого я завернулась в неё, словно в одеяло.

– Спасибо, – поблагодарила я, – а ты?

– Мне тепло, – ответил Навигатор, – я закалённый. Каждый день ныряю в холодную прорубь и принимаю ледяной душ.

Мне показалось, что Лёха хочет сказать что-то другое, совсем не то, что говорит сейчас. Тем не менее, я решила продолжать разговор в том же духе и ехидно поинтересовалась:

– Надо же! Неужели программисты все такие?

– Мы сегодня уже говорили об этом, – напомнил мой собеседник, – я не очень-то похож на других.

– К счастью или к сожалению? – уточнила я.

– Так уж вышло, – уклонился от прямого ответа Лёха. – Пойдём внутрь? Замёрзнешь ещё…

Я не стала возражать и рассказывать ему, что предпочла бы сто раз помёрзнуть, вдыхая чистый воздух, чем сидеть в прокуренном помещении. Мы молча вошли в ресторан.

– Мы с ребятами сегодня гуляем. Присоединишься? – предложила я.