Он хотел сопровождать нас к центральному зданию тюрьмы, где находилось большинство узников, но мы приказали ему остаться.
Выйдя во двор, мы услышали полные отчаяния голоса: «Выпустите нас! Выпустите нас!» Сотни рук бешено рвались из-за малюсеньких зарешеченных окон, приветствуя нас.
Мы открывали камеру за камерой сверху вниз.
Из каждой двери вырывалась стайка грязных неопрятных существ. Некоторые на мгновение останавливались, словно не веря в свою свободу. Только нескольких заинтересовало, кто мы такие. Те, кто ещё был закрыт в камерах, непрерывно стучали в двери.
Вскоре вся огромная тюрьма опустела. Проверяя повторно третий этаж центрального строения, я зашел в мрачную камеру. Воздух в ней попахивал экскрементами, на стенах нацарапаны забытые имена, даты, непонятные сентенции, прощания, ругательства. На одной из стен было вырезано ряд маленьких крестиков с инициалами и датами.
Осматривая эти иероглифы, я испугался, что двери внезапно захлопнутся, закрыв меня в середине. Я опрометью выскочил в коридор, сбежал вниз по лестнице и только эхо шагов осталось сзади.
На другой стороне двора стояло здание, в которое мы вошли с улицы Сапеги. Кругом наступила тишина и я испугался, что мой патруль меня бросил.
По дороге на улицу я наткнулся на старого ключника. Последнее официальное действие он совершил, впустив нас внутрь. Теперь он лежал на земле с глубокой раной в голове, широко раскинув руки. Одна ладонь была повёрнута так, словно он просил смилостивиться над ним.
Остановившись, чтобы вложить ему связку ключей в руку, я заметил то, что не видел до сих пор ? одна его нога была деревянной. Теперь она была неподвижной, как и всё его тело.
РОЗОВЫЙ «МЕРСЕДЕС»
? Что такое? Чего вы хочете? Мою жизнь? ? послышался голос отца Ванды.
? Нет, твой «Мерседес»! Хочем покататься!
? Это же моя собственность.
? Мы хочем твой «Мерседес», ? захохотали мы. ? Держи свою собственность.
? Но он же принадлежит мне.
Игорь, наш милицейский капитан, прокричал: «Как для старого пердуна, ты хороший дурак. Открывай двери! У нас нет времени точить лясы с тобой». Один из ребят добавил: «Не откроешь, подожжем дом».
Чтобы придать весомости нашим словам, я выстрелил в воздух.
Наступила тишина. Ребята мечтательно поглядывали один на другого и на двери, за которыми стоял «Мерседес».
Наконец Вандин, когда-то могущественный, отец трясущимися руками кинул нам ключи. Как будто по волшебству они упали прямо мне в руки.
Перед нами во всей своей роскошной красе стоял «Мерседес-Бенц» с откидным верхом. Его медные фары глазели на нас с бесстыдным любопытством.
Его верх был открытым, как бы приглашая нас овладеть этим гладким розово-кремовым телом, про которое я так долго мечтал. Мои ноздри ощутили изумляющий аромат ? смесь бензина и кожи. Я часто представлял себя водителем этого автомобиля.
Но сейчас место водителя занял Игорь. Остальные присоединились к нему. Двое должны были остаться и завести мотор. Наконец-то появилась искра. Мы аплодисментами приветствовали кашлянье мотора. Игорь нажал на педаль и могучий рёв побудил к более сильным аплодисментам.
Наконец розовый «Мерседес» выехал из гаража. Он пьяно пролетел через тротуар на улицу. Пытаясь развернуться, он резко накренился влево, отскочил вправо, выровнялся, и что-то булькнув себе, остановился как вкопанный.
В то время, пока остальные заводили мотор, Игорь выжимал сцепление, менял передачи, давил на газ, крутил туда-сюда ключом. Каждый раз «Мерседес» отвечал каким- то нездоровым чмыханьем. Со временем и оно стихло.
Некоторые начали толкать, но «Мерседесу» на это было начхать. «Вон все из машины! ? закричал Игорь. ? Толкните её по-настоящему».
Мы, как пчёлы, взялись за работу, но автомобиль не сдвинулся с места, пока Игорь не понял, что просто забыл снять его с ручного тормоза.
Теперь он двигался, но не было искры. И аккумулятор был нормальный, и бензина было достаточно. По крайней мере так считали некоторые ребята. Я же в автомобилях ? ни бум-бум. Игорь важно сидел на водительском месте, а мы его толкали, напевая «Эй, ухнем!». Хоть Игорь, обычно, в такие игры не играл, но к этой с удовольствием присоединился. «Вы, недобитки, ? пронзительно орал он, ? толкайте или вам тут смерть!» Для правдоподобности он выстелил в воздух.
Один из нас закричал:
? Тише! «Мерседес» сейчас перевернётся!
? Толкайте, рабы! ? ответил на это Игорь.
Наш смех, свист смешивались с выстрелами, когда мы катили «Мерседес» под гору. Через несколько кварталов улица выровнялась и затем пошла вниз. Когда авто начало набирать скорость, мы вскочили в него.
Выкраденный автомобиль теперь катился тихо и ровно, постепенно набирая скорость. Кое-кто начал имитировать величественный гул его мотора, и вскоре все присоединились к этому галдёжу.
Свыше десятка мальчишек ехало кто в, а кто сверху розового «Мерседеса». Двое уцепились за кузов, один разлёгся сверху, ещё двое пристроились на буксирном устройстве возле запасного колеса. Другие втиснулись на плюшевые сидения.
Я находился на кузове, моя левая рука и нога трепетали на ветру, словно парус.
В крутой части спуска «Мерседес» вдруг стремительно помчался вниз, подпрыгивая на брусчатке, виляя как пьяный туда-сюда.
Игорь прижал руки к клаксону. Я завизжал, остальные присоединились ко мне. Теперь автомобиль со своим экипажем сорвиголов, которые горланили, вопили, орали, мчался стрелой вниз. Казалось он вот-вот оторвётся от земли.
Не паникуя, Игорь приказал нам пригнуться, чтобы уменьшить сопротивление воздуха. Некоторые умоляли его нажать на тормоз, но он пригнулся к рулю, глаза его стали влажными, не замечая ничего, кроме соблазнительной скорости. Несколько раз меня чуть не снесло. Моя левая нога волочилась по мостовой, но каким-то чудом я удержал такое-сякое равновесие.
Наконец улица начала выпрямляться. «Мерседес» уменьшил свою скорость. Когда она выровнялась со скоростью бега, мы выпрыгивали из него, потом снова запрыгивали, бежали рядом, носились вокруг, пока он полностью не остановился.
Мы были у подножия холма крутой улицы Мицкевича. Внизу был временный штаб «уголовной милиции». Она состояла из бывших узников тюрьмы Лонцкого, в большинстве уголовников, которые теперь носили красные повязки, изображая из себя коммунистов. Мы уже имели с ними несколько стычек, потому что они считали нас незаконной группировкой и заходили на нашу территорию.
Ехать туда ? значит нарваться на нежелательные проблемы.
Кто-то предложил, что так как мы уже развлеклись, дать возможность и «уголовной милиции» пороскошничать. От удовольствия мы начали подпрыгивать и дали хорошего пинка этой жестянке.
ПОСЕЩЕНИЕ ДВОРЦА КУЛЬТУРЫ
Из-за металлической ограды и густого живоплота выглядывал, словно спрятанный от улицы, дом. Его высокие золотые верхушки казались непреодолимыми. До войны я часто проходил мимо него, но никогда не видел, чтобы кто-нибудь заходил в него или выходил. Казалось что его покрытые славой жители выехали несколько столетий назад. Один раз мы с Богданом попробовали выцарапаться на ворота, но вдруг появился смотритель со злым псом, и с тех пор мы молча избегали той стороны улицы.
Тот дом, говорят, принадлежал шляхетной польской семье Потоцких. В их честь было названо улицу. Я видел это имя в учебнике истории за 6 класс, но тогда я себе и представить не мог, что когда-нибудь войду в этот сказочный дворец.
И вот мы с Богданом изумлённо рассматриваем лепку на фасаде и выпуклые балконы. Из окон второго этажа свисало белое полотно с надписью: «Народный дворец культуры». Под ним, прямо над входом в здание, багряно-красные буквы, написанные как курица лапой, провозглашали: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»
Мы с Богданом пришли туда на собрание «красной милиции» ? той, которой неделю назад мы послали розовый «Мерседес».
Наверно, мы опоздали. Если там и был какой-то митинг, то он уже закончился. Газоны дворца заполнили многочисленные гости, в основном мужчины, но было и несколько женщин и двое-трое детишек. Они сбивались в шумные группы под деревьями, между кустов роз, среди вытоптанных клумб настурций.
Некоторые нахально разлеглись на покрывалах, простынях и коврах, украденных из дома. Людской шум переплетался со звонким чириканьем воробьёв. Разбитые, пустые и полупустые цветные бутылки, которых было в изобилии, свидетельствовали о пышном угощении, проходившем целый день. Подвалы Потоцких были уже, наверно, пустыми. Неподалёку, откуда я любовался величественными окнами дворца в стиле барокко, какой-то мужик блевал, крепко держа бутылку с водкой, чтобы та не дай Бог не убежала.
Ротонда перед роскошным входом в дом кипела судорожным движением. Оттуда мы слышали пение, хлопанье, таинственные крики, но ничего не видели, поскольку её безнадёжно закрыли спины других, которые и сами хотели видеть, что там происходит. Мы с Богданом нашли выход ? решили влезть на дерево.
Из этого наблюдательного пункта хорошо было видно центр безумно пьяной толпы, где какая-то толстуха танцевала под аккордеон. Она напомнила мне урода со странствующего цирка, которую называли самой толстой женщиной в мире. Она кружилась и кружилась, а когда поднимала юбку, показывала массу желейного, вялого мясива. Потом она сорвала блузку ? её груди тряслись, как два глобуса, что вот-вот взорвутся.
Пьяницы во внутреннем круге делали непристойные движения. Вдруг один из них схватил сзади женщину и задрал ей юбку: «Смотрите, ей в задницу можно заехать лошадью с телегой и она не заметит».
В ответ толпа одобрительно засмеялась.
Я не видел что было потом, так как ощутил что меня кто-то легко стукнул по пятке. Это был один из наших старшеклассников. Он взволнованно приказал нам спуститься: «Собрание прогрессивных граждан проходит в середине. Пошли».
Белые мраморные ступени привели нас в прихожую. За ней был величественный зал, украшенный фресками. Напротив входа на стене кто-то смело написал: «Мы были ничем. Мы станем всем! Да здравствует пролетариат!»
Старшеклассник, которого мы выпустили из поля зрения, появился наверху, на балконе: «Вот, где происходят настоящие события, ? крикнул он. ? Поднимайтесь!»
Мы быстро присоединились к нему. Протолкавшись душной комнатой, заполненной потными мужчинами, которые ворчали и тяжело дышали, мы устроились на подоконнике. Оттуда всё было прекрасно видно.
На софе лежала полуголая женщина с раскинутыми ногами, а на ней какой-то тяжёлый плечистый мужчина. Его задница подскакивала, он что есть мочи порол её, будто хотел расколоть пополам. Женщина то ли от боли, то ли от удовольствия, стонала. Её руки и голова дёргалась, как бы в конвульсиях. Остальные мужчины ободряюще шумели, как болельщики на футболе. Они цедили водку прямо из горлышка и выкрикивали непристойные замечания на всех местных диалектах, смешивая польский, идиш, украинский и немецкий языки.
Некоторые напоминали мне заключенных из тюрьмы Лонцкого.
Вверху на балконе старик наигрывал гармошкой знакомый меланхолический мотив ? «Последнее воскресенье», бешено популярное танго в предвоенной Польше. Никто не обращал на него ни малейшего внимания. Все прикипели взглядами к событиям на софе.
Моё лицо залилось багрянцем, когда я увидел, как тот человек держит своими куцыми толстыми пальцами член, а потом вставляет его в женщину. Не зная как реагировать, я боялся что у меня вылезут или глаза или язык. Но как я ни старался, не мог отвести взгляд от гипнотически пульсирующего движения задниц и ляжек.
Только пронзительный крик вынудил меня оглянуться на бешенного от ненависти незнакомца, который пробивался через толпу.
? Где моя сестра? ? крикнул он, размахивая длинным ружьём с серебряным крестиком, свисающим со ствола.
Теперь повернулись все головы. Только старик и дальше играл себе «Последнее воскресенье» с тем же безразличием, что и теперь.
Силуэт разгневанного стройного незнакомца на фоне заходящего солнца в открытом окне сиял, когда он шагал к софе. С его плеч свободно свисала мешковина, перевязанная в поясе ржавой проволокой. Сумасшедший? В моём воображении промелькнула икона св. Иоанна Блаженного.
Тот, что занимался женщиной, рассматривал вторгшегося с ленивым интересом.
? Прочь от неё! ? приказал незнакомец, показывая на женщину.
? Odpierdolsia от моей курвы!? послышался издевательский ответ, польско-украинским суржиком.
? Она не курва, она моя сестра.
Словно чтобы продемонстрировать своё пренебрежение к незнакомцу, полуголый мужчина опять попробовал взобраться на женщину, но к удивлению, она поднялась и оттолкнула его. Под гром общего хохотанья тот упал на пол.
Встав, он поклялся отомстить. Одел штаны, но перед тем как застегнуть их, вынул из кармана тряпку и не спеша, вытер свой обмякший член. Потом забрал у одного из зрителей бутылку, хлебнул водки и внезапно плюнул незнакомцу между глаз так, что тот аж выпустил ружьё. Оружие поменяло хозяина. Теперь всё было в руках насильника.
? Руки вверх! Кайся, сукин сын, сволочь! Ты знаешь, кто я?! Ты оскорбил начальника Красной милиции.
Незнакомец был невозмутим. Непокорная усмешка на его лице в конец разозлила начальника.
? Кайся! Считаю до трёх!
Опять заиграла меланхолическая гармонь.
? Один!
Все притихли.
? Два!
Гармонь заиграла громче. Куцые пальцы начальника сжали курок. Я закрыл глаза.
? Три!
Я услышал щелчок. Выстрела не было. Опять щелчок, снова ничего…
? Чудо! ? крикнул кто-то.
Начальник с досады швырнул ружьё в незнакомца. Когда оно упало на пол, серебряное распятие слетело со ствола. Я в это время раскрыл глаза и увидел, что женщина встала с софы.
Прикрывая распухшие груди, она схватила ружьё и направила его на начальника.
На моё удивление он рассмеялся ей в глаза, ржал, аж за бока схватился: «Дави! Дави! ? подстёгивал он её, подходя ближе. ? Дави, пока я не взял это проклятое ружьё и не затолкал в твою pizdu».
Когда он сделал ещё один вызывающий шаг, несчастная, затравленная женщина, казалось совсем не знала что сделать. Но когда он протянул руку, наверно, чтобы отвести дуло, она сделала то, что он просил: нажала на курок.
Сражённый неожидаемой пулей, начальник подпрыгнул, раскрыл рот, словно что-то хотел сказать, потом ноги его подкосились. Когда он упал на землю, комната была уже полупустой.
Богдан соскочил с подоконника и отчаянно жестикулировал мне уже от дверей. Опустив глаза, я опрометью кинулся к нему. На обратном пути мне снова попал в глаза написанный толстыми красными буквами лозунг: «Мы были ничем. Мы станем всем!»
Не каждый кто в рясе, монах.
НОЧНЫЕ КРЫСЫ
Начали появляться безошибочные признаки того, что дни нашей милиции подходят к концу. И не только потому, что мы не знали цели нашего патрулирования. Под конец недели нашего патрулирования мы были такие уставшие, что едва не падали с ног. Винтовки становились всё тяжелее, а улицы, на которых мы патрулировали ? всё нуднее.
Сначала мы высоко летали на волне энтузиазма и таинственности неизвестного. Мы выделили небольшую часть города как свою территорию, а однажды даже решились «нарваться» на «красных милиционеров», основным занятием которых была водка и женщины. Первым делом они захватили винокурню на Кульпарковской, провозгласили её «народной собственностью» и отказали другим в доступе к спирту. Потом они превратили усадьбу Потоцкого в «Дворец культуры» и использовали его для пьяных оргий. Они хвастались, что пригласили на открытие Дворца несколько монашек из монастыря св. Василия и «развлекали» их до самого утра. Они сказали, что бедным женщинам после стольких лет воздержания только этого и надо было. Одна из монашек убежала и попросила у нас защиты.
Были и другие признаки завершения нашей милицейской службы. Эти признаки можно было наблюдать только во время ночного патрулирования.
В первую неделю после того, как Красная армия прокатилась через город, чтобы установить новую границу с Германией, город напоминал ребёнка, который потерялся. Им некому было руководить. Испуганные жители, не зная что ожидать, не выходили из домов. Только самые смелые решались выйти на улицу.
Ночью улицы были ещё безлюднее. В это время можно было встретить разве что бездомных собак, кошек и ещё милиционеров и грабителей. Газовые фонари, которые перед войной каждый вечер зажигали, теперь стояли, словно молчаливая память прошедших времён. К удивлению, темнота что накрыла город, открыла небо. Теперь чётко было видно мерцающие звёзды, даже наименьшие, рассыпанные по Млечному пути. Именно поэтому я отдавал предпочтение ночным патрулированиям. Открытое небо напоминало мне про Явору, где не было ни газа, ни электричества, ни уличных фонарей. Там улицы освещало чистое небо, а жилища ? керосиновые лампы.
Но недавно на сцену ночного города вышли новые актёры. Время от времени появлялись малые и большие отряды Красной армии, маршируя в неизвестном направлении, исчезая бесследно, как ночные приведения. Встречая этих ночных посетителей, мы всегда приветствовали их, но в ответ никогда ничего не слышали. Они вели себя так, словно мы не существовали. Мы называли их ночными крысами. Тихонько, как тени, они под покровом ночи захватывали общественные здания. Горожане не знали, что творилось ночью, а днём жили слухами.
Центром всех слухов была Краковская площадь, расположенная недалеко от Оперного театра на берегу вонючей Полтвы ? речки, которая служила городу сточным рвом. Площадь и часть города около бульвара Легионов была центром Еврейской милиции. Её члены носили красные повязки с изображением чёрного серпа и молота. На территорию враждебных милиций мы ходили только тайно, без винтовок, хотя я и брал свой короткоствольный револьвер. Так я себя чувствовал выше и важнее.
На Краковской площади народ собирался раньше, чем в какой-либо другой части города. Первыми приходили дезертиры, бандиты и обанкротившиеся из-за войны проститутки. К ним присоединялись те, кто хотел что-нибудь продать или обменять, поэтому площадь вскоре превратилась в чёрный рынок. Сигареты, хлеб, водка, соль, сахар, одежда ? тут было всё, но по бешенным ценам. Женское тело было дешевле.
Впрочем большинство приходило сюда поговорить, в поисках новостей. Догадки, правда и ложь на Краковской сплетались в слухи. Отсюда они расходились по всему городу.
При каждом пересказе их раздували, украшали, искривляли и всегда выдавали за самые свежие новости. Казалось, что тут можно услышать всё: выдуманные истории про оголённую женщину без головы ? княжну, казнённую в ХІІІ столетии, которая в полночь ездит верхом вокруг Высокого Замка; про маньяка Макса, который насиловал и расчленял свои жертвы; про Божью Матерь, которая плачет, закрытая в тёмной часовне; про вооруженных мальчиков, которые грабили дома и магазины (наверно это про нашу «детскую милицию»); про дикие оргии в монастыре кармелиток; про сумасшедшего епископа и бывшего польского генерала, которые проводили чёрные богослужения в костёле св. Елизаветы; про предсказания Ностардамусом о кровавом потопе в Европе. Чем больше жестокими и невероятными были эти истории, тем больше нам хотелось их слушать.
Но в один солнечный день всем слухам был положен конец. Внезапно, среди белого дня город заполнили солдаты Красной армии. Вооруженные часовые стояли возле Ратуши, почты, арсеналов, железнодорожных станций, школ, театров, больниц, тюрем. Типографии тоже были взяты под охрану, как мосты и подземные переходы.
Радиоволны вдруг зазвучали традиционной русской музыкой, которую время от времени разбавлял «Интернационал» ? гимн всех трудящихся. Бесконечно повторяли, что благодаря Красной армии мы были освобождены от «буржуазного ига». Отныне мы свободны. Наступило утро светлого будущего.
Кроме новых мелодий, языка, имён, терминологии и радио, в городе появились и новые газеты: «Правда» и «Известия», большого формата, русскоязычные газеты, которые были напечатаны в Москве, и «Советская Украина», меньшего формата, на моём родном языке.
Как и радио, вся пресса объявляла нас вольными и свободными, чем мы благодарны коммунистической партии и её вождю ? «великому Сталину». На первых страницах размещались огромные портреты великого вождя с лучезарной, доброжелательной улыбкой. Ниже ? фотокарточки радостной толпы людей, благодарной за своё освобождение.
Объявления Народного комиссариата внутренних дел провозглашали первые приказы. Завтра все должны были выйти на свою прежнюю работу. Всё оружие и коротковолновые радиоприёмники необходимо было сдать в течении 24 часов. За неподчинение, было написано в объявлениях, будут строго наказывать.
Некоторым старшеклассникам было жаль заканчивать наши милицейские приключения. Мы же с Богданом облегчённо вздохнули, лишившись винтовок. Когда мы их сдавали в бывшем кабинете директора, Богдан спросил: «А твоя игрушка?» Он знал, что у меня есть револьвер, а я знал, что он увлекался латинскими поговорками, поэтому ответил: «Omnia mea mecum portand»
«Диктатура пролетариата… это самая безжалостная война… с буржуазией»
Ленин
«Мы формируем свои жилища, а потом жилища формируют нас»
Черчилль
ЯЗЫК БУДУЩЕГО
Порядок в школе наводили целую неделю. Мы все старательно работали под руководством школьного уборщика. Ребята делали тяжёлую работу ? носили столы и лавки, а девочки чистили полы, стены, окна. Распространялись слухи, что по непредсказуемой новой системой новым директором школы будет уборщик. Как по мне, он это заслужил, почти всю жизнь скобля полы и туалеты.
Я вошёл в школу в день её официального открытия, переполненный любопытством и смешанными чувствами. Перед войной я всегда боялся пересекать вестибюль ? сверху на лестнице стоял суровый директор и поворачивал обратно тех из нас, у кого была мятая форма, грязный воротничок, или не должным образом прикреплена на левом рукаве синяя нашивка с серебряной окантовкой и номером нашей школы.
Я всё это вспомнил, когда переступил порог школы. А что, если тот бог мести где-то прячется, тайно посматривая на меня? Отлично! Пусть видит, что я не одел ни пиджак, ни галстук, а верхняя пуговица моей рубашки расстёгнута, а штаны помяты. Большинство ребят выглядели так же как я, в отличие от девочек. Так же как и перед войной, на них короткие юбчонки в складку цвета морской волны и выглаженные белые рубашки.
Я, наверное, опоздал, потому что когда зашёл в класс, все повернулись. Они засмеялись, увидев что я не учитель, но быстро замолкли, так как в нескольких шагах сзади меня внезапно появился преподаватель. Я уселся рядом с Богданом, за той же партой, что и до войны. Как и раньше, перед нами сидели две девочки: Нора, которая постоянно скулила, и Соня с «хвостиком», которая играла на мандолине в школьном оркестре.
В напряжённой тишине ожидания мы изучали нового учителя с головы до пят. Не было сомнений, кто он такой. С первого взгляда я узнал в нём «советчика», одного из множества гражданских, которые с недавнего времени начали прибывать из Советского Союза. Они появились, словно ниоткуда, в тот день, когда все общественные здания были взяты под охрану. Их легко было узнать по странной стрижке, мешковатой грубой одежде и тяжёлой поступи. В тёплые дни они единственные носили шапки из искусственного меха и серые ватники. Выглядели они все одинаково.
Войдя в класс, учитель молча смотрел на нас, словно изучая, с удивлением человека, который открыл полностью новый биологический вид. Было ему около тридцати ? коренастый с широким лицом, коротко стриженными волосами и безразличными, холодными, словно стеклянными, глазами. В отличие от наших довоенных учителей, он не имел ни пиджака, ни галстука. В своей чёрной облезлой «рубашке», он больше походил на строителя. Назвался он товарищем Владимиром Максимовичем Смердовым. Отчество для нас звучало удивительно и старомодно ? мы привыкли обращаться по имени и фамилии.
Немного осмотревшись, как бы собираясь с мыслями, он объявил, что является «гордым строителем коммунизма» и что сегодня уроков не будет. А теперь нам необходимо идти в спортзал на общее собрание. Новый директор, товарищ Валерия Ефимовна Боцва выступит с докладом.
Мы встали и пошли за ним.
Спортзал был достаточно большим, чтобы вместить все 12 классов? около пятьсот-шестьсот человек. Его паркет когда-то тщательно полировали, он пахнул мёдом. Уборщик, который этим занимался, использовал только пчелиный воск. Наше образование базировалось на греческом принципе: «В здоровом теле? здоровый дух», поэтому у нас ежедневно была гимнастика. Единственным исключением были воскресенья.
Воскресенья были особыми. Никаких уроков. В восемь утра коротенькая Служба Божья.
Временный престол соорудили в дальнем углу спортзала. Службу Божью проводили на старославянском языке, что придавало таинственности, но мешало пониманию. Ежегодно каждый класс ходил на исповедь и причастие. Исповедовали нас после полудня, в соборе св. Юра, а причащали в воскресенье в спортзале. Я не имел ничего против причастия. На голодный желудок кусочек хлеба с белым вином немного бил мне в голову, и я представлял себя среди белявых голубоглазых ангелов. Эти ангелы почему-то всегда напоминали Соню.
Но я ненавидел исповедь. Когда в последнюю субботу накануне войны я встал на колени перед исповедальницей, то не мог вспомнить ни одного греха за собой. Священник вылупил глаза, критически созерцал на меня через маленькое окошко, когда я промямлил, что мне не в чем исповедоваться. «Все мы грешные, сын мой, ? сказал он таким голосом, словно это он исповедовался мне. ? Попробуй вспомнить».
Я взаправду не мог, и чем больше он на меня давил, тем больше я отпирался. Он поднял глаза к небу, словно ища подтверждения, что я вру ? ещё один грех. «Ты что-то скрываешь, сын мой?? спросил он, и выпрямившись, добавил:? Не бойся признаться, Бог тебя простит».
Казалось, что белый накрахмаленный воротничок душит его. Я, очевидно, раздражал его, он терял терпение. В волнении я внезапно вспомнил, что когда-то читал в катехизе про «смертные грехи». Среди них было предостережение: «Не спи в ложе ближнего твоего». Когда я читал про это, то и представить себе не мог, что такое может быть грехом. Это наверно какая-то ошибка, думал я.
Прибодрившись, я сказал: «Отче, я спал в ложе ближнего моего».
Сначала он вёл себя так, как будто недослышал, потом наклонившись, чтобы лучше видеть меня, ошеломлённо, недоверчиво и с интересом спросил: «Ты??? В твоём возрасте!!!»
Покаянно опустив взгляд, я подтвердил: «Да, отче». В то же мгновение до меня дошло значение этого запрета. Но было поздно что-то объяснять. Чтобы очистить меня от зла, которое я не совершал, он назначил мне читать дважды в день утром и вечером «Отче наш» и «Богородице» на протяжении трёх недель.
Теперь, когда мы входили в спортзал, я радовался, что не увижу больше священника.
Никогда спортзал не выглядел так празднично. Волны алых флагов каскадами падали со стен, многочисленные красные транспаранты призывали трудящихся объединяться, бороться против буржуазии, выражали благодарность Коммунистической партии за наше освобождение, призывали нас стать преданными строителями социализма, провозглашали «диктатуру пролетариата» и «социалистическую демократию».
Посреди стены напротив нас висели два огромных портрета Ленина и Сталина, а по бокам такие же громадные картины Маркса и Энгельса. Над ними ? красная звезда, золотые серп и молот и полотно с надписью: «Наши вожди! Наши учителя! Наша жизнь! Наше будущее!»
Внизу за столом, накрытым красной дерюгой, сидело четверо. Один из них был наш бывший учитель, остальные ? советчики. Посредине стола стоял графин с водой и стакан.
Куда там тем жалким воскресным молебнам, на которых священник что-то бормотал из «Святого Писания» на непонятном языке, кормил нас хлебом с дешёвым вином, делая вид, что это кровь Иисуса, и проповедям, после которых мы все чувствовали вину. Какой же это был заколдованный круг!
Теперь жизнь, казалось, приобретала новые краски, широкие измерения. По крайней мере, такими были мои первые впечатления.
Первым заговорил наш учитель. Он обратился к нам как к товарищам. Это было что-то новое, поскольку до войны было только «пан учитель», а значит выше, старше. А теперь мы были равны.
Он говорил кратко: это величественное мгновение в истории нашего народа ? мгновение освобождения и воссоединения, и мы должны быть благодарны нашим освободителям. Потом он представил лиц, сидящих за столом. Коренастый мужчина в форме с двумя рядами медалей на груди был местным командиром Красной армии. Небольшая женщина рядом с ним ? товарищ Валерия Ефимовна Боцва, наш директор. Я отродясь не видел такой женщины ? у неё была короткая стрижка. Мужчина в кожаном пиджаке и меховой шапке был первым секретарём исполкома КП во Львове. Я не мог отвести взгляд от его чванливого лица. Оно казалось мне настолько знакомым, что я в какой-то миг даже подумал, что это наш бывший ксёндз в новой ипостаси.
Каждый из них обращался к нам, мы аплодировали, беря пример со своих учителей-советчиков. Вот это были мастера аплодировать! Они точно знали, когда, как долго и насколько громко это делать. В их аплодисментах, кажется, был какой-то припрятанный сценарий, который я тогда не понимал.
По крайней мере мы и дальше аплодировали ораторам, не понимая ни одного слова, поскольку они говорили по-русски. Сначала это не имело значения, просто как-то удивительно было. Однако волны слепого красноречия бесконечно накатывались на нас и я чувствовал себя так, словно меня куда-то относит, словно я потерялся во тьме, которую время от времени пронизывает маленький луч света. За три часа болтовни я так-сяк уловил суть. Самым главным было то, что сказали Маркс и Энгельс, как Ленин воплотил это в жизнь, а Сталин продолжил. Благодаря им, а в частности Сталину, мы наконец свободны.
