На месяц. И параллельно вымогает у родителей деньги за прекращение процедуры. Не слабо? Получается, что генерал Колбаскин, по недомыслию или из иных побуждений, организовал для своих подчиненных еще один источник дохода. Будто мало ему того, что ссасывание бабок с подследственных уже стало притчей во языцех… Теперь за детей принялись. И, как все понимают, пример мадам Тиуновой – не единственный. Так будут поступать минимум пятьдесят процентов инспекторов по делам несовершеннолетних. А когда их будут ловить, станут орать о маленьких окладах и обвинять во всем журналистов.
      – Почему журналистов? – не сообразил Юрий Иванович.
      – Потому, что менты их всегда в своих грехах обвиняют. Типа, не было бы статьи в газете, все оставалось бы шито-крыто. У нас так принято…
      Магнитола, настроенная на прием «Азии-минус» и запрограммированная на самостоятельную работу, включилась в момент начала информационного блока.
      «Сегодня на Северном флоте произошел очередной подводный инцидент, – трагическим голосом начал диктор. – На атомном ракетном крейсере „Шибздик“ возник пожар в четвертом отсеке, и экипаж принял героическое решение о его тушении путем полного затопления лодки, ибо огнетушители остались на берегу. Субмарину быстро обнаружили и теперь по специальным шлангам подают на нее продовольствие, воздух и топливо. Учитывая тот факт, что „Шибздик“ – атомная лодка, редакция нашей радиостанции выражает сомнение в целесообразности забрасывания кусков урана через шланг. Тем не менее пресс-секретарь Главкома ВМФ заявляет, что подача топлива на затонувшую субмарину не прекратится, пока „Шибздик“ не всплывет или его не разорвет пополам. Одновременно с этим корабли Северного флота и противолодочная авиация прочесывают акваторию Баренцева моря в поисках иностранной подлодки, с которой, по версии командующего флотом адмирала Зотова, был выброшен окурок, вызвавший пожар. Уже найдено семь аварийных буев зарубежного производства – три зеленых, два голубых, один фисташковый с сиреневой полосой и один цвета маренго. Теперь на Северном флоте решают, какой из буев имеет отношение к инциденту. Находящийся в Сочи Президент уже подписал указ о присвоении Главкому сухопутных войск, как единственному невиноватому в происшедшем с „Шибздиком“, звания Герой России…»
      Обалдевший Юрий Иванович приоткрыл рот.
      – Не бери в голову, – Денис выключил магнитолу. – Это они шутят. Цинично, конечно, но в самую точку. Именно такая у нас армия. Бардак, толстожопые генералы и худосочные рядовые. Солдаты строят дачи, отцы-командиры в них живут. И все вместе защищают то, что мы называем Родиной. Правда, каждый По-своему…
      Гость хмыкнул.
      – Историю одну вспомнил. Уровень идиотизма, как эта радиопередача.
      – Ну-ка, ну-ка, – Рыбаков поднял брови.
      – Как-то раз у нас в части офицер с ума сошел. В принципе, ничего особенного, в армии часто бывает. Но весь смак в том, что сумасшедшим оказался начальник медчасти, майор. Ну, отправили его в госпиталь. С капитаном-сопровождающим. По пути майор вел себя тихо, слюни пускал и бормотал чего-то… Приехали на место, зашли в приемное отделение. И тут майор ка-ак выхватит из рук капитана сопроводительные документы и ка-ак заорет: «Я вам психа привез! Принимайте!». Санитары – на капитана. Тот вопит, отбивается. Ему тут же по роже дали и укольчик сквозь одежду.
      – Почему они капитана крутить стали? – не сообразила Ксения.
      – Так у майора-то эмблемы медицинские в петлицах, а у капитана – пушки перекрещенные, – объяснил рассказчик. – Санитары, естественно, военному врачу поверили. Артиллериста – в палату, майору сопроводиловку подписали и до части обратно довезли. Он быстренько до медпункта добежал и там заперся. В части думали, что майор лечится, потому медпункт неделю не проверяли. Солдатам, естественно, не сказали, что медик с катушек съехал, так что тот по ночам ходил на кухню, брал у хлебореза еду и спокойно кормился. Псих – психом, а сообразил… Капитана в розыск объявили. Сначала позвонили в госпиталь, узнали, что пациент доставлен. Но фамилии доставленного не спросили! – Юрий Иваныч отрезал ножом кусочек груши и отправил его в рот. – И всю нашу часть заставили двое суток прочесывать обочину дороги между больницей и гарнизоном. А это – добрых сто километров… Пока мы по кустам шарили, капитану каждый день по двойной дозе галоперидола сандалили, чтобы особо не возмущался и не пытался ударить санитара. В конце «курса лечения» он уже сам ходить не мог… Ситуация разрешилась только тогда, когда майор на нашего начальника штаба нарвался. Тот пришел столовую проверить и видит – сидит майор и жареную картошку уплетает. Полковник на медика, врач – от него. Пошла погоня! Час по территории носились. К оружейному складу прибежали, там часовой по ним стрелять начал, всю часть на уши поднял. Тревогу объявили, думали, опять война началась… В общем, и смех и грех. Медика еле-еле отловили, потом капитана полдня вызволяли. Правда, он рапорт подал, когда в себя пришел. Комиссовали…
      – Неудивительно, – изрек Денис. – Опосля галоперидола в армии лучше не служить…
      – Как поживают твои чисто конкретные друзья? – гость перевел разговор на другую тему.
      – Нормально, – Рыбаков усмехнулся и посмотрел на свернутую газету, лежавшую на холодильнике. – Работа кипит… Только вот у брателлы-журналиста по кличке Гоблин башню напрочь снесло. Борец за свободу слова, блин.
      – Дело хорошее, – заявила Ксения. – Кого он на этот раз давит?
      – Использует свои связи для решения личных проблем, – Денис покачал головой. – Так что к свободе слова его нынешние экзерсисы не имеют никакого отношения.
      Запиликал телефон. Рыбаков посмотрел на табло определителя номера и снял трубку:
      – Здорово, Игорек!.. Сижу, пью какаву… А что случилось?.. Перестань… Серьезно?!. Кто именно?.. Когда? – лицо Дениса превратилось в неподвижную маску. – Понял… Буду готов. Ксения нахмурилась.
      – Проблемы?
      – Обалдеть, – тихо сказал Рыбаков. – У Хоттабыча дочку взяли в заложницы. Игорь через десять минут заедет.

* * *

      Группа «Град» собралась в обычный для подобной ситуации срок – за час.
      Пока генералы бегали по коридорам, названивали друг другу и решали, кто возьмет на себя ответственность за происходящее, подполковник Леонид Стасов построил своих бойцов, проверил комплектность оружия и средств связи, вложил в кобуру любимый ОЦ-23 «Дротик» и дал отмашку на посадку подчиненных в три микроавтобуса «форд» грязно-желтого цвета с красными полосами на бортах и эмблемой ФСБ на передних дверцах.
      Затянутые в черную форму офицеры мгновенно загрузили в грузовые отделения многоканальные радиостанции, длинные металлические ящики со сверхмощными В-94 и кофры с пеленгующей аппаратурой.
      Стасов проинформировал руководство о полной готовности «Града» и получил приказ выезжать. Через две минуты после разговора с начальником антитеррористического центра автобусы с бойцами вырулили на Литейный проспект и под рев сирен помчались к аэропорту.

* * *

      Фиолетовый «Mercedes-Benz G55 AMG», за рулем которого восседал Игорь Борцов, рыкнул двигателем, легко заскочил на тротуар перед подъездом и остановился в полуметре от Рыбакова.
      Денис отшатнулся и покрутил пальцем у виска.
      – Игорян, ты чего?
      Браток пересадил Герберта, свою гладкошерстную таксу, с переднего сиденья на заднее и пожал руку старому приятелю.
      – Извини, блин. Нервы…
      – Ты поаккуратнее, – попросил Денис и посмотрел на суетящегося миниатюрного кобелька, бегающего взад-вперед по широченной кожаной подушке. – Я понимаю, тормоза у твоего агрегата мертвые, но все-таки зима.
      – У меня шиповка стоит. – Борцов выкрутил руль, и джип съехал на дорогу.
      – Рассказывай, – Рыбаков решил не продолжать обсуждение водительского мастерства Игоря и пристегнулся.
      – Короче… Полчаса назад позвонил Хоттабыч. Его дочка и ее одноклассники сейчас в заложниках. Какие-то придурки захватили автобус, отогнали в Пулково и грозятся взорвать…
      – Аэропорт?
      – Не, автобус.
      – Откуда информация? – быстро спросил Денис.
      – Гена знакомый брякнул. Как произошло, так и сообщил.
      – Что дочка Хоттабыча в автобусе делала? Ее ж, насколько я понимаю, в школу на машине отвозят…
      – Автобус экскурсионный. В обсерваторию, блин, ехали, – зло сказал Борцов. – На полпути чо-то произошло.
      Рыбаков прикусил нижнюю губу и задумался.
      – Что хотят эти идиоты?
      – Пока неизвестно, – «мерседес» пролетел перекресток и свернул на проспект Энгельса. – На месте только аэропортовские менты, РУБОП и ФСБ подтянутся позже.
      – Где в данный момент находится ручной мент Хоттабыча?
      – В своем кабинете в ГУВД. Он только сообщение слил. Как ты понимаешь, дальше от него толку мало. Все что мог, он уже сделал.
      – Ясно, набери мне Ортопеда.
      Игорь нажал большим пальцем кнопку на руле и четко произнес семь цифр. Интегрированный мобильный телефон GSM щелкнул, и из динамиков раздался недовольный голос Грызлова, звучащий на фоне уличного шума.
      – Да!
      – Миша, это Денис. – Рыбаков немного наклонился вперед. – Чем ты сейчас занят?
      – Еду по Невскому.
      – Ты в курсе?
      – Да! Пацаны тоже выехали. Четыре машины за мной идут. Остальные самостоятельно…
      – Куда?
      – В Пулково, – удивленно протянул Ортопед. – А куда ж еще?
      – Отставить. Встречаемся у метро «Московская», возле универсама. Мы с Игоряном будем там через двадцать минут.
      – Ясно, – Грызлов спорить не стал. – Щас Горыныч всех обзвонит.
      – Давай, – Денис откинулся обратно.
      – Ты что придумал? – поинтересовался Борцов.
      – Пока ничего, – Рыбаков вытащил сигарету. – Просто такой толпой в аэропорт ехать бессмысленно. Надо сначала обмозговать информацию и только потом действовать. Сейчас Хоттабыч перевозбужден, дров наломает, а результата не будет… Блин, не нравится мне все это. Есть в этой истории нечто странное…
      – Мусорская подстава? – Игорь сжал правую руку в кулак.
      – Упаси Господи! – Денис вылупился на приятеля. – Что-что, а к захвату заложников менты точно никакого отношения не имеют. Когда я смогу сформулировать, что именно меня настораживает, ты первый узнаешь.
      Борцов сдвинул брови к переносице и сосредоточился на управлении тяжелым внедорожником. Рыбаков потеребил подбородок, выбросил в окно недокуренную сигарету и насупился.
      «Мерседес» проскочил по трамвайным путям, подрезал начавшую движение на зеленый свет старенькую «ауди» и перестроился в крайний правый ряд. Перед капотом джипа вырос пухлый багажник красного «рено клио симбол», и тут Денис заметил, что Игорь почему-то не жмет на педаль тормоза, а дергает рычаг коробки передач, подняв колени к подбородку и дико выпучив глаза.
      Внедорожник повело боком.
      Толстенная хромированная решетка на бампере вмяла тонкую жесть французской малолитражки и отбросила «рено» к фонарному столбу. «Мерседес» совершил полный оборот вокруг своей вертикальной оси, заскрежетала система экстренной блокировки тормозов, и двухтонная машина остановилась. Борцов распахнул дверцу, выпрыгнул наружу, засунул руку под водительское кресло и выдернул на свет Божий радостно виляющего хвостом Герберта.
      – Еще раз под педали залезешь – прибью! – рык Игоряна разнесся по всему проспекту. – Третий раз, блин! Ну сколько можно!
      Пес покорно обвис и внимательно посмотрел на хозяина.
      Из разбитой «рено» вывалился молодой человек в костюме, с виду – начинающий коммерсант, и горестно запричитал.
      – Ребята! Я же на «стрелку» ехал! – Палец водителя малолитражки указал на горящий зеленым светофор.
      – А мы чо, блин, по-твоему, тут просто так катаемся?! – возмутился Борцов, закидывая виновника происшествия обратно в салон и поворачиваясь к барыге, вздумавшего поучать авторитетного бригадира.

* * *

      Электронное табло, висящее в самом центре зала отлета аэропорта Пулково, тревожно мигнуло и высветило надпись «Вылет рейсов отложен по техническим причинам».
      Собственный корреспондент газеты «Масонские новости» и, по совместительству, лидер минского отделения «фруктозной» партии, Александр Фядуто-Немогай толкнул в бок похрапывающего Козлевича. Бывший министр обороны республики Беларусь уже успел набраться в буфете и потому только замычал, когда локоть журналиста вонзился ему под ребра.
      – Паша! – Фядуто-Немогай с трудом развернул на скамье свое стапятидесятикилограммовое обрюзгшее тело, похожее на курдюк с салом, и потряс Козлевича за плечо. – Паша! Проснись!
      – Чево тебе? – экс-министр разлепил веки.
      – Рейс отложили.
      – Ну и что?
      – Это заговор! – трагическим шепотом заявил Фядуто-Немогай. – Это все специально сделано! Нас ждут в Москве, а мы не прилетим!
      – Почему? – икнул Козлевич.
      – Я же тебе сказал – рейс откладывается!
      – Суки! – громко крикнул перепивший дешевого портвейна оппозиционер и обвел зал мутными глазами. – Подручные тирана! Лукашенко – в отставку!
      – Тише, тише! – изо рта минского «яблочника» полетели капельки слюны. – Нас могут услышать! И арестовать! Это все неспроста… Меня предупреждали!
      Зал по диагонали пересекла группа только что прибывших в аэропорт рубоповцев во главе с подполковником Гургеном Котовским и направилась к ведущей на балюстраду лестнице. Несмотря на штатские костюмы, журналист мгновенно выделил офицеров из толпы.
      – Вот! – трясущийся Фядуто-Немогай проводил взглядом Котовского сотоварищи. – Они уже здесь!
      – Кто? – Козлевич вновь вынырнул из алкогольного забытья.
      – Сатрапы! – Собкор «Масонских новостей» заморгал. – Прознали про нашу встречу с лордом Джаддом! Надо было ехать на перекладных!
      В Москве двух белорусов ожидали единомышленники по диссидентскому движению, обещавшие устроить Козлевичу и Фядуто-Немогаю аудиенцию с посетившим столицу России председателем Парламентской Ассамблеи Совета Европы. Минчане должны были поведать глуповатому британцу об «ужасах» режима Лукашенко и сподвигнуть того на выделение дополнительных средств «борцам с тиранией». Иностранные гранты, как это водится в среде псевдоправозащитников, предполагалось тут же разворовать.
      Кроме переговоров с лордом, Фядуто-Немогай был еще приглашен в качестве почетного гостя на еженедельное аналитическое шоу «Итоги» с Евгением Компотовым, где белорусу отводилась роль «независимого эксперта». Пузатый Компотов, чувствуя скорое окончание вольницы на телеканале, задолжавшем своим кредиторам двести с лишним миллионов долларов, развил бурную активность и старался напоследок нагадить всем, кому мог, включая и Президента дружественного России государства. В испанском городке Марбелья аналитика ждала трехэтажная вилла с видом на море, выстроенная на деньги кредиторов и записанная на имя жены, так что развала телекомпании шоумен не опасался и позволял своим гостям говорить то, что им вздумается. Компотову были даже выгодны скандалы, которые позволяли ему непрестанно верещать об «угрозе свободе слова» и списывать финансовые неприятности на «происки властей».
      Козлевич и Фядуто-Немогай прекрасно вписывались в формат передачи. Один, ежели поднести ему рюмочку перед эфиром, готов был часами рассуждать о своей роли в создании профессиональной, ориентированной на сотрудничество с НАТО армии, второй с удовольствием поорал бы о свободном предпринимательстве и рыночных реформах, цитируя кумира всех постсоветских либералов гражданина Яблонского. Оба белоруса, кроме того, без всякого принуждения поливали грязью новоизбранного российского Президента, чем подыгрывали Компотову в его борьбе за отсрочку выплаты долгов телекомпании.
      – Надо действовать! – Пыхтящий собкор «Масонских новостей» встал.
      Козлевич, лишившись упора слева, качнулся и упал на скамью.
      – Паша! – взвизгнул Фядуто-Немогай. – Возьми себя в руки!
      Экс-министр обороны заворочался на скамье, резко сел и тут упавший откуда-то сверху кейс стукнул Козлевича по голове. Оппозиционер рухнул на пол.
      Журналист отскочил в сторону и задрал голову. На балкончике возле ларька с газетами волтузились два крепыша в длинных пальто.
      – Нет, я директор «Метронома»! – молодой человек в очках изловчился и пнул своего бородатого противника ногой по голени.
      – Нет, я! – второй крепыш не остался в долгу и кулаком смахнул с визави очки.
      – Ах, так! – бывший очкарик треснул спарринг-партнера лбом в переносицу. – Вот тебе реклама!
      – Вот тебе печать! – бородач показал фигу и засадил коллеге-коммерсанту прямым в челюсть.
      – Отдай бланки! – Два сцепившихся тела тяжело ударились об ограждение. – По-хорошему отдай!
      – Никогда! – бородатый вывернулся и вознамерился отвесить пендель взбунтовавшемуся подчиненному, но запутался в длинной поле пальто и упал на кучу чьих-то чемоданов.
      – И печать отдай! – Воздух рассекла сумочка на кожаном ремешке и стукнула бородача по шее.
      – А ну, прекратить! – грозно рявкнул сержант милиции, прорываясь сквозь толпу зрителей.
      Оба коммерсанта тут же сделали вид, что инцидент исчерпан.
      Фядуто-Немогай подхватил валяющийся рядом с бесчувственным Козлевичем «дипломат», поднатужился, издал клич оргазмирующего орангутана и метнул ручную кладь на балкон. Журналисту почему-то пришло в голову, что в кейсе может быть бомба, и он отбросил опасный предмет подальше от себя.
      Чемоданчик взмыл вверх, пролетел в десяти сантиметрах от затылка бородача и сбил с ног Каасика, уже приготовившегося отоварить дубинкой двух тяжело дышащих бизнесменов.
      Старший сержант Пиотровский, наблюдавший за дракой снизу из зала, стоял как раз в метре от собкора «Масонских новостей». Милиционер не стал долго думать и врезал прикладом АКСУ по спине белорусу. Жирный «яблочник» качнулся, схватился руками за спинку скамьи и упал ничком. Пиотровский, согласно инструкции и практике работы в милиции, прыгнул вперед, уперся коленом в позвоночник правонарушителя, передернул затвор и приготовился крикнуть что-нибудь устрашающее.
      Но старший сержант недооценил габаритов задержанного.
      Фядуто-Немогай колыхнулся, и автоматчик соскользнул вбок, больно ударившись коленом о бетон и нажав на спусковой крючок. Взведенный автомат отозвался короткой очередью, разбившей огромное панорамное стекло над кассами. Вниз обрушились сверкающие осколки.
      Из кабинета Огурцова выскочили рубоповцы, держа наготове пистолеты.
      В толпе пассажиров и встречающих возникла паника. Люди с воплями помчались к двум выходам из здания аэровокзала, побросав вещи и прикрывая головы руками.
      Пиотровский зажмурился и дал вторую очередь в потолок, угодив в стеклянный колпак светильника.
      – Брось оружие! – зычно гаркнул Котовский и выстрелил на поражение, приняв старшего сержанта за переодетого в милицейскую форму пособника террористов.
      Но пуля прошла мимо. С пятидесяти метров из «Макарова» никто никуда не попадает.
      Закругленный кусочек свинца в медной рубашке расколотил висящий под потолком телевизор.
      – Не стреляйте! – Огурцов навалился на Котовского. – Это наш человек!
      – Слезьте с меня! – возмутился Гурген Ваганович, отталкивая начальника аэропортовской милиции. – Он первый начал!
      – Пиотровский, сволочь! – закричал Марк Антонович. – Хватит палить!
      Старший сержант обессилено откинулся на сопящего белоруса и убрал палец с гашетки. Сверху, с балкончика, осторожно высунулась разбитая физиономия Каасика.
      Лейтенант Петухов спрятал в кобуру пистолет и повернулся к Котовскому.
      – Разрешите доложить, господин подполковник?
      – Докладывайте, – Гурген Ваганович махнул рукой.
      – Ребята возбуждены, их можно понять…
      – С чего бы это? – язвительно поинтересовался рубоповец.
      – Так следы на полосах…
      – Какие следы? – насторожился обитатель особнячка на Чайковского.
      – Неделю назад техники сообщили, что на взлетно-посадочных полосах появились непонятные следы. Человеческие, – уточнил Петухов, делая вид, что не замечает гримасничающего за спиной у Котовского подполковника Огурцова. – И видели кого-то чужого в тоннеле.
      – Так что же вы, вашу мать, раньше молчали?! – разъярился рубоповец. – Почему не сообщили в ФСБ?! Что тут вообще происходит?!
      – Никто ж не думал… – протянул начальник линейного отдела аэропорта.
      – Сейчас уже поздно думать, – устало констатировал Котовский. – Майор, идите и заберите автомат у этого идиота. А вы, лейтенант, вызовите сюда техников, кто видел следы на полосах и посторонних людей. Времени вам – пять минут. Выполняйте!

* * *

      Разбирательство по факту дорожно-транспортного происшествия, в результате которого «рено клио симбол» превратился из полноценного седана в сильно побитое купе, заняло ровно две минуты. На сто двадцать первой секунде Игорь Борцов отряхнул руки, с чувством выполненного долга посмотрел на торчащие из сугроба ноги весьма неумного водителя малолитражки, начавшего угрожать известному далеко за пределами Питера братану злыми чеченскими бандитами, и вернулся в свою машину.
      – Он уехал прочь на ночной электричке, – тихо пропел Борцов.
      – Ехать не хотел, но зажало яички … – поддержал Денис.
      – Точно, – согласился браток и втопил педаль газа, предварительно проверив местонахождение Герберта. Кобелек свернулся калачиком на заднем сиденье, поблескивал бусинками глаз и делал вид, что он самая послушная и беспроблемная собака в мире.
      Фиолетовый внедорожник аккуратно объехал разбитый «рено» и влился в поток автомобилей, предусмотрительно уступивших ему всю левую полосу.
      Иван Иванович Биндюжко инспектировал только что отремонтированный этаж нового здания городской прокуратуры, когда ему сообщили о совершенном захвате заложников. Глава надзирающего ведомства напустил на себя серьезный вид, буркнул что-то одобрительное лебезящему перед ним владельцу турецкой фирмы, осуществлявшей работы, и заспешил на выход, дабы лично прибыть на место и засветиться под софитами телекамер.
      Спускаясь по мраморной лестнице, больше подходящей дворцу, чем присутственному учреждению с мизерными бюджетом и окладами сотрудников, Биндюжко сделал несколько звонков по мобильнику и узнал, что почти все городское руководство правоохранительной системы уже давно выехало в аэропорт. Прокурор, как это обычно бывает, узнал о происходящем одним из последних.
      Иван Иванович еле слышно выругался, колупнул ногтем стену и грозно глянул на семенящего рядом помощника.
      – Опять сэкономили? – Биндюжко поднес к самому носу референта палец с прилипшей к подушечке чешуйкой водоэмульсионной краски.
      – Все согласно смете, – прошелестел помощник, лукаво озираясь.
      Городской прокурор имел от выделенных на ремонт здания на Почтамтской улице пятнадцати миллионов долларов солидный «откат», на который он уже купил себе третью дачу и вторую машину жене. Поэтому старался лишний раз не поднимать вопрос об истинной стоимости работ и позволял себе выражать недовольство качеством исключительно кулуарно. И то лишь в моменты наивысшего раздражения.
      – Почему меня сразу не поставили в известность о заложниках? – Биндюжко с легкостью переключился на тему террористического акта.
      – Я сам недавно узнал, – референт распахнул дверь на улицу.
      – Кто у нас отвечает за организацию взаимодействия с милицией?
      – Шлемазюк, – помощник изящно подставил бывшего прокурора Выборгского района, назначенного координатором очередной межведомственной комиссии всего два дня назад.
      – Подготовьте приказ о частичном служебном несоответствии. Когда все это закончится, я подпишу, – Иван Иванович полез в салон служебного лимузина «мерседес».
      – Основания? – спросил референт.
      – Подберите сами, – городской прокурор захлопнул дверцу машины и по-барски потрепал водителя по плечу. – Поехали, голубчик. И включи сирену…
      Белый «мерседес-500», мигая синим проблесковым маячком, рванул по Исаакиевской площади в сторону Вознесенского проспекта.

* * *

      Напротив станции метро «Парк Победы» перед мчащимся «BMW 740» Кабаныча выскочил очередной ловец попутных машин и отчаянно замахал ручонками, призывая братка остановиться и за пару замусоленных сотенных бумажек добросить страждущего и его семейство куда-нибудь в новостройки. На тротуаре за спиной тщедушного мужичонки в сиреневом китайском пуховике застыли толстая блондинка, придерживающая обеими руками тележку с двумя набитыми чем-то мягким коробками из-под эквадорских апельсинов, и пухлощекий мальчик лет семи, обгладывающий дымящийся на морозе чебурек.
      Кабаныч притер автомобиль к тротуару, вышел, обогнул БМВ, схватил мужичонку за шиворот и поднял над землей. Поднеся голосовавшего к своему седану, браток встряхнул жертву и вкрадчиво осведомился:
      – Ну и где ты здесь, придурок, шашечки увидел?
      Тетка ойкнула и обхватила меланхолично жующее чадо за плечи.
      Браток опустил мужичка на тротуар, легонько подтолкнул в спину и, не оборачиваясь, направился к водительской дверце, шепча под нос непечатные эпитеты в адрес мелкого торгаша.
      Тело в сиреневом пуховике несколько секунд простояло неподвижно, а затем, услышав шум отъезжающего БМВ, облегченно выдохнуло воздух, обмякло и упало в ближайший сугроб.
      До дома семья челноков добралась на метро. Что было быстрее, дешевле и безопаснее.

* * *

      Такого скопления сверкающих джипов и роскошных седанов Московский проспект не знал с тех самых пор, как по нему в начале девяностых годов гнали эксклюзивные модели на выставку в расположенный неподалеку спортивно-концертный комплекс. Машины выстроились почти на полкилометра, а с соседних улиц подтягивались все новые и новые экипажи. Известие о захвате автобуса с детьми, в чьем числе была и дочка Хоттабыча, облетело братанские круги города гораздо быстрее, чем на него стали реагировать правоохранительные органы.
      Денис покрутил головой и причмокнул.
      – Если мы еще полчаса здесь в таком составе потусуемся, губернатор объявит военное положение. И будет прав.
      – А чо делать-то? – мрачно спросил Игорь, паркуясь в проеме между «кадиллаком» Тулипа и темно-зеленым «хаммером» заместителя Хоттабыча по связям с прессой. – По телефону, блин, тему не обкашлять…
      Рыбаков запахнул куртку и выбрался из внедорожника.
      Возле занесенного снегом тополя торчал взбешенный Хоттабыч, принимавший соболезнования от прибывавших коллег. Братки подходили по очереди, крепко жали руку и обещали повесить виновников происшествия за причинное место. Все недавние разногласия между бригадами были мгновенно забыты, подшефные коммерсанты наслаждались неожиданно свалившейся на них свободой, которая, впрочем, могла легко перерасти в дальнейшем в увеличение процента отчислений. Например, для создания фонда борьбы с местечковым терроризмом.
      Денис протиснулся сквозь толпу хмурых верзил, кивнул Ортопеду, что-то яростно доказывавшему троим подручным Барракуды, и очутился лицом к лицу с Хоттабычем.
      – Саня, есть разговор.
      – Здорово, Диня, – на братка было больно смотреть. – Что за базар?
      – По теме.
      – Мочить их надо, – изрек Хоттабыч.
      – Не спорю. Но сначала детей вытащить.
      – Что предлагаешь?
      – Циолковский служил в авиации, в батальоне аэродромного обслуживания. Он говорит, что под всеми полосами есть тоннели. И выходы на поверхность.
      – Так, – глаза Хотгабыча сузились.
      – Нужна схема.
      – Где ее можно взять?
      – Думаю, что в Управлении гражданской авиации.
      – Ясно, – Хоттабыч поманил пальцем двоих парней. – Пулей – в Управление гражданской авиации. Любые бабки, блин! Пусть еще просят, что хотят. Дадим. Но схема тоннелей должна быть у нас в течении часа.
      Бугаи кивнули и бегом ринулись к машине.
      – И удали лишних людей, – попросил Денис.
      – Хорошо, – браток подозвал заместителя. – Всех, у кого «левые» стволы, отправляй на базу. Пусть сидят и ждут. Мобилы не выключать.
      – И много тут таких? – поинтересовался Рыбаков.
      – Человек семьдесят…
      – А с «правыми» стволами сколько?
      – Десятка два, – вместо Хотгабыча ответил Борцов. – Я прав?
      – Прав. – Отец маленькой заложницы пожал плечами.
      – Не хватает только, чтобы нас тут всех повязали, – заявил Денис. – Игорь, у наших «левак» имеется?
      – Я приказал не брать.
      – Слава Богу, – Рыбаков поглядел на притихший проспект.
      Автомобилисты тщательно соблюдали правила дорожного движения и катили по обледеневшей дороге со скоростью не более сорока километров в час. Вид столпившихся на тротуаре громил и вереница стоящих кое-как иномарок действовали почище целого батальона инспекторов ГИБДД.
      «Всегда бы так, – в голову Денису пришла очередная светлая мысль. – Может, регулярно собираться на опасных перекрестках? Каждый раз на новом месте. График дежурств выработаем. Сегодня в наряде – команда Хоттабыча, завтра – Барракуда со своими пацанами, послезавтра Вартана Колорадского у развязки на „Пионерской“ поставим. Глядишь, и научим народ ездить…»
      – В аэропорт надо, – Ортопед внес конкретное предложение.
      – Погоди, – Рыбаков поправил шапку. – Скоро Циолковский подтянется, для начала его расспросим, что и как.
      – В Пулково сейчас, блин, одни пупкари , – намекнул Горыныч.
      Садист предостерегающе погрозил Даниилу пальцем.
      Склонность Горыныча к быстрому и кардинальному решению вопросов была общеизвестна. Иногда доходило до абсурда, как, например, осенью прошлого года в Лувре, где принявший на грудь бутылочку бургундского турист Колесников наехал на хранителя экспозиции, утверждая, что «Джоконда» великого Леонардо на самом деле висит у него в гостиной и что музей обязан платить ему за демонстрацию копии. Браток долго кричал, все время порывался сграбастать старичка-француза за грудки и напоследок устроил битву с тремя секьюрити, легко разбросав сотрудников службы безопасности и выкинув одного в окно. Угомонить Горыныча удалось только после того, как прибежавший из соседнего зала Ди-Ди Севен «дал зуб» за то, что гостиную Даниила украшает лишь календарь с изображением известного полотна.